Искра снова пощекотала меня, похоже, пыталась успокоить. Я выдавила улыбку, предназначенную крысе, после тряхнула волосами и заставила себя думать о том, что солнце еще высоко, что трава в Долине трех озер сочная и густая. О том, что аромат, витающий над Долиной успокаивает, как успокаивает полет бабочек и щебет птиц. Нужно просто думать о тех искрах, которые я смогу уберечь. Угасшее не вернешь, но живое нуждается в защите, и я должна думать об этом….
Неожиданный рев сотряс покои Ская, затем послышались вскрики, и голос хозяина покоев возмущенно пророкотал:
- Венн, прекрати!
Больше книг на сайте – Knigolub.net
Я порывисто обернулась и не удержалась от смешка. Венн - лучшее лекарство от тоски, обвил своего создателя кольцами и нализывал его лицо в оголтелом счастливом порыве. Искра с моего плеча пискнула, то ли насмехаясь, то ли радуясь нашему малышу. Змей тут же повернул голову в мою сторону и издал второй трубный глас. Он распустил кольца, кажется, собираясь добраться до меня, но снова сжал и продолжил мусолить Аквея. Вновь посмотрел на меня, на Ская, на меня, на Ская и, лизнув водника в последний раз, рванул ко мне… забыв выпустить Аквея из захвата колец.
- Тьма, Венн! - взвыл водник, которого с грохотом уронили на пол и протащили за собой. - Я из тебя сделаю тысячу лягушек, дурень!
Змей, воровато взглянув на создателя, все-таки добрался до меня, обвился вокруг, и его голова оказалась за моим плечом. Оттуда Венн следил за бушующим хозяином, не забывая слюнявить мне, спину и шею. Искре змеиного счастья тоже перепало. Ее Венн чуть не слизал с моего плеча, не со злым умыслом, просто крыса оказалась маловата для змеиного языка, и мне пришлось спешно спасать верещащую Искру из пасти соскучившегося водяного создания.
- За женскую юбку прячешься, трус? - ядовито вопросил Скай, буравя Венна взглядом.
- Леор Аквей, вы пугаете ребенка, прекрати на него шипеть, - едва сдерживая улыбку, потребовала я. - Мальчик просто проявляет свою радость от встречи. Он всего лишь соскучился.
- Брль, - булькнул змей из-за моего плеча, опуская голову еще ниже.
- Ребенка?! - возмутился водник.
- Ему всего четырнадцать дней от роду, конечно, ребенок, - я укоризненно покачала головой. Венн уместил голову на моем плече, свободном от крысы, я погладила его.
- Бедный малыш. Испугался?
Змей лизнул меня в щеку и жалобно заворчал. Бедолага, от него же, наверное, все разбегались в ужасе. Никто не поговорил, не приласкал. Разумеется, Венн извелся без нас. Я снова погладила его и перевела взгляд на Ская.
- Защитница, - фыркнул водник. - Вот и будет жить в ваших комнатах, и ползать следом, куда бы вы ни пошли. Понял… малыш?
Змей понял, и я поняла, что Скай вновь приставил ко мне самую надежную охрану. Только теперь Венну предстояло оберегать меня от обитателей замка, а не их от меня, как было раньше. Мы обменялись со змеем взглядами, и он, наконец, выпустил меня из захвата прохладных колец.
- Господин.
Появление незнакомого мне мужчины привело в чувство прислугу, не двигавшуюся с места всё это время, и положило конец нашей милой семейной сцене. Взгляд васильковых глаз незнакомца скользнул по мне, кольнув ожидаемой неприязнью, но она быстро сменилась показным равнодушием, и мужчина теперь смотрел только на Ская. Я вновь отвернулась к окну, стараясь не прислушиваться к разговору двух водников. Впрочем, прислушиваться было особо не к чему.
- Леор Мунн, - сухо отметил Аквей. - Следуйте за мной, мне нужно сказать вам несколько слов.
Вот и вся беседа, которой я стала свидетелем. Когда мужчины удалялись, я на мгновение обернулась, провожая взглядом спину Ская, он бросил взгляд через плечо, одарив меня теплой волной нежности, пришедшей извне, и я вернулась к созерцанию долины. Прислуга вскоре покинула покои господина, но я ясно ощутила чье-то присутствие за своей спиной.
Негромкие шаги и шорох платья заставили меня снова обернуться. Это была тетя Ская. Провидица остановилась, как только я оказалась лицом к ней. На лице женщины была написана нерешительность, кажется, она еще не до конца решила, хочет ли заговаривать со мной. Хотя… Скорей всего, ей было просто страшно. Они привыкли бояться Игнис Сиел - верную слугу своего Господина, и поверить в то, что перед ней стоит другой человек, женщине было сложно.
Неожиданно мне пришла в голову идея. Скорей, детская шалость, больше похожая на желание удивить, но я последовала ей, откинув всякие сомнения. Подняла руку, развернула ладонь вверх и улыбнулась, представляя себе легкокрылое шаловливое создание. Сила заструилась по жилам, устремляясь к ладони. Кожа мягко засветилась золотистым сиянием. Затем сияние собралось в центре ладони, сгустилась, уплотнилась, формируя тельце.
- Какой ваш любимый цвет, лейда Тей? Фиолетовый? - спросила я.
- Зачем тебе? - немного враждебно спросила она.
- Всего лишь хотела узнать, - я пожала плечами и вернулась к призрачному созданию, замершему на моей ладони.
Взгляд провидицы скользнул к легкому золотистому свечению. Она некоторое время следила за тем, как из ничего рождается жизнь. Я накрыла раскрытую ладонь второй рукой, прикрыла глаза, и призрак оделся в плоть. Кожу пощекотали маленькие ножки, это вызвало негромкий смех удовольствия.
- Оранжевый, - неожиданно произнесла провидица. - Я люблю оранжевый цвет.
- Оранжевый, - повторила я с улыбкой, завершая последний штрих. После раскрыла ладони и шепнула: - Лети.
Бабочка вспорхнула в воздух. Ее оранжевые крылышки к фиолетовых крапинках, рассекли воздух яркой вспышкой, и легкокрылое создание, на мгновение задержавшись рядом со мной, полетело к провидице. Женщина подняла руку и охнула, когда бабочка смело опустилась на ее пальцы, сложила крылышки и поползла дальше. Остановилась на ладони, пощекотала Тейду усиками, после раскрыла крылышки, давая полюбоваться собой, и снова вспорхнула. Но не улетела. Уселась на седеющие волосы женщины и затихла, превратившись в живое украшение.
- Она ваша, Тей, - улыбнулась я. - Если примите от меня этот дар.
Провидица прижала ладонь к груди, шумно выдохнула, а затем поспешила к зеркалу, чтобы рассмотреть бабочку.
- Она живая… настоящая, - потрясенно прошептала женщина.
- Живая, - кивнула я. - Настоящая.
- Но… как? Это же невозможно! - Тейда стремительно обернулась ко мне.
- Для Созидающей возможно, - ответила я и отвернулась к окну. - Это моя настоящая сила. Она всегда была со мной, но спала под властью Вайториса, как и сама я. Мое имя - Ирис, моя стихия - земля, и я та, кого именуют - творец. Мой отец создал тригов, его друг - айров.
- А Скай…
- А я создал Венна, - послышался голос Аквея от двери. - Моя суть изменилась, родная. - Он подошел к тетушке, протянул руку, и бабочка перелетела на мужскую ладонь. - Она просто чудо, любовь моя.
Скай насмешливо изломил бровь, глядя на мое недоумение, после приобнял тетю за плечи и подвел ко мне.
- От Тей у меня не было, нет и не будет секретов, - сказал водник. - К тому же скрывать нечего, она знала об этом еще со дня моего рождения.
- О силе Созидания? - уточнила я.
- Нет, - заговорила провидица. - Мое предсказание было намного проще. Я увидела, что моему племяннику суждено держать за горло темного, и что сила его возрастет через сердце. Сердце - любовь, значит, силу должна была принести женщина.
- Мой отец понял по-своему, - усмехнулся Скай. - Он решил, что, полюбив, я обрету мощь, какой еще не было в нашем мире. Решил верно, но неверно распорядился будущим.
- Да, вышла путаница, - вздохнула Тейда и накрыла ладонь племянника своей ладошкой. Бабочка перебралась к провидице. - Мы все толковали неверно. Чтобы не ошибиться в выборе, он пожелал, чтобы я увидела избранницу Ская.
- Вы увидели Эйволин? - я присела на подоконник.
Аквей и Тейда переглянулись. Ская перебрался ко мне, присел рядом, и его ладонь опустилась на мою талию. Провидица прошла до кресла, уселась в него, закинув ногу на ногу, и осторожно пересадила бабочку себе на плечо.
- Я не видела Эйволин. Признаться, я была окутана мешаниной образов, словно метелью. Никакой четкости и предопределенности. Так и сказала кузену, но он сделал вывод, что я имею ввиду водницу, обладающую снежной силой. Отец Эйви и Эйвила всегда был дружен с отцом Ская.
- И у старшего леора Аквея всё сложилось, - усмехнулась я.
- Да, - кивнул сам Скай. - К тому же Эйви похожа на свою мать, она невероятно красивая женщина. С Эйвилом мы сдружились, когда мне исполнилось семь, ему шесть, и отец окончательно уверился, что это знак. Нас с Эйволин обручили, после я увлекся ею. Поход на замок рыжего планировался после свадьбы, но мне не захотелось рисковать будущей судьбой своей супруги. Я был влюблен, силен и самоуверен. Наверное, Эйви из-за предсказания решилась взойти на мое ложе еще до свадьбы. Раз я отложил ее, она подумала, что без нашей связи я не обрету нужного могущество.
Аквей неожиданно расхохотался. Я удивленно посмотрела на него, но водник продолжал сотрясаться в приступе истерического хохота.
- Мы же все уверились в успехе! - резко оборвав смех, с яростью воскликнул Скай.
- Ни у кого не возникло и тени сомнения в том, что наша война может быть проиграна! Стадо баранов неслись лбом на каменные стены, свято веря в мою исключительную силу, подаренную любовью. Я сам в это верил, пока не оказался на коленях перед рыжим! И кто же знал, что могущество принесет мне та, кого я всегда почитал за своего врага? Что моя тяга к ней, - голос водника зазвучал хрипотцой, - не извращение, а любовь, которую мне пророчила Тей с моего рождения.
- Эйволин оказалась лишним звеном в цепи событий, - ровно произнесла провидица. - Девочку уверили в ее исключительности, пообещали в мужья главу южного Водного клана, а она в этой истории пустое место, от которого никогда и ничего не зависело. Жалко девочку.
- Власти что-либо изменить у меня нет, - устало ответил Аквей. - Да и желания тоже. Ирис - моя жена. Между двумя женщинами я выбираю ту, что стоит рядом со мной. Не ради силы, или из-за ритуала. Это моя женщина, и только так я ее чувствую. Если возможно встретить свою половину, то я ее встретил.
- Эта встреча была предначертана, мой мальчик, - мягко улыбнулась Тей. - Создатели отметили тебя.
Аквей хмыкнул:
- Возможно, именно так это и было, родная. Вполне возможно.
- Расскажите мне о Созидающей Ирис, - попросила провидица. - Я много знаю о Темной Игнис, но ничего о твоей жене, Скай.
Водник улыбнулся, явно отметив, что тетушка отделила меня прежнюю от нынешней. Он сжал мою ладонь в своей, хотел уже ответить, но я остановила, понимая, что о предсказании они сказали не все.
- Погодите! - воскликнула я. - Мы не закончили с предсказанием. Вы уже упоминали сегодня вторую его часть. Сейчас я услышала лишь первую. Что вы увидели еще, Тей?
Провидица поджала губы и отвела глаза в сторону. Я повернулась к Скаю, но он возвел глаза к потолку и отстукивал носком сапога по полу, кажется, углубившись в свои мысли.
- И все-таки, - с нажимом произнесла я, продолжая смотреть на водника. - Скай, ты требовал быть с тобой честной во всем. Ругал за то, что о чем-то умолчала. Так будь же последователен.
- Ирис, - Аквей замялся. - Предсказания не всегда сбываются, а если сбываются, то не всегда точно. Как видишь, мы все толковали слова Тей неверно. Это стоило жизни цвету магического мира. Сильнейшие стояли под стенами Черного замка…
- Скайрен Аквей, не заговаривай мне зубы, - потребовала я.
- Я увидела его на земле. Мертвого, - всё также ровно сказала Тейда.
- Тетя! - пророкотал Скай, после обернулся ко мне, до боли стиснув мою ладонь. - Ирис, она не может утверждать, был ли я в ее видении мертв, крови она не видела. Еще Тей не может утверждать, что это был конец. Возможно, я уже прошел через это, когда меня оглушили в сражении у замка рыжего. И тем более не может утверждать, что ты тому виной.
- Верно, - кивнула женщина. - Ничего этого я утверждать не могу. Но я умею отличать живых от мертвых. И то, что твое сердце будет разбито, я видела также ясно, как то, что любовь принесет тебе небывалую силу.
- Великая Тьма, - выдохнула я.
- Ирис, - тормошил меня Аквей. - Ирис!
- И вновь я посею смерть? - сдавленным шепотом спросила я, глядя на провидицу. Она пожала плечами.
- Не могу этого утверждать.
- Тьма, Ирис! - заорал мне в ухо Скай. Я вздрогнула и обернулась к нему. Дорогие мне черты расплылись перед глазами, и горячая соленая влага побежала по щекам. Водник, обхватив: - Милая моя, невероятная, послушай! Послушай меня и услышь, что я скажу. Мы - Созидающие. Творцы, Ирис. Мы можем создавать с тобой не только ложные миры, мы можем менять истинную Реальность. Разве не так? Цепь предначертанных событий возможно разорвать, ты сама говорила. Мы будем осторожны, продумаем каждый шаг…
- Он так силен, Скай… - прошептала я.
- Он всего лишь человек, Ирис. Обычный смертный с необычным даром. Мы знаем его слабые стороны, и знаем, что ослабляет нас…
- Мне страшно…
- Мы едины, и в этом наша сила…
- И наша слабость…
- Ирис, против одного Разрушителя два Созидающих.
- Их было трое против одного…
- Он сумел их перехитрить, себя обмануть мы не позволим.
- Меня гложут сомнения…
- А меня нет, - отчеканил Скай. - Но у меня есть подозрения насчет того, что может означать вторая часть предсказания. - Я широко распахнула глаза, ожидая, что скажет мой водник. Тей тоже подалась вперед. - Пятнадцать дней, Ирис. Если мы не успеем или проиграем, и роковой день окажется для тебя последним, мое сердце действительно будет разбито. Мы связаны воедино. Возможно, я не смогу пережить потерю половины себя, и тогда вот она смерть без крови и с разбитым сердцем. Почему мы всегда думаем лишь о поражении и гибели от рук рыжего? Он тоже не всесилен, раз не смог удержать власть над Гранями и так крепко держится за тебя. Нет, ягодка моя, нас стоит глядеть шире. Мы сами превозносим его, наделяя могуществом в своих мыслях столь великим, что начинаем верить в это. Да, он силен, но не центр Мироздания. И чем больше я думаю над словами тетушки, тем больше мои мысли сходятся на цифре - тридцать. Что случится на тридцатый день? Тьма, да мне до крика страшно думать об этом проклятом дне!
Я тяжело сглотнула и отвернулась от Ская. Мой взгляд заметался по полу. Возможно, он прав, возможно… Если задуматься, то предсказание сбылось в первый день наказания, то почему вторая его часть не может совпасть и с последним сроком? Что там было? Любовь, которая принесет усиление, затем Скай держал за горло Вайториса, а после… Тьма, не хочу думать об этом после. Слишком тяжело даже представить подобный исход. Тогда что? Мы не успели? Или… Или сбудутся слова Вайтора, я сама уйду к нему по какой-то причине, и сердце Ская разобьется? Какая цепь событий верна?
- Стоп! - вскрикнула я, останавливая саму себя. Мотнула головой, показывая, что ничего не хочу сказать, и снова задумалась.
Если предсказание касается последней догадки, то изменить ход событий я могу просто - останусь с Аквеем и буду решать причину, следствием которой должно стать возвращение в черный замок. Или же Вайтор имел в виду наше предполагаемое сражение, и тогда я действительно сама войду в замок, чтобы разорвать связь огневика с Гранями и лишить его энергии Отражений. Здесь я ничего изменить не могу, если только объяснить Скаю, что он должен сделать, и тогда… Нет, Скай может быть еще не готов к тому, чтобы окунуться в безбрежный океан силы Отражений. Впрочем, я сама могу оказаться неготовой. Опять стоп. Итак, опасной точкой, которая может изменить будущее в любую сторону, остается черный замок. До него мы в относительной безопасности. Скай прав. Нужно успокоиться и просто подумать. Изменить ход событий в нашей власти.
- Я так еще ничего и не услышала про Ирис, - в мои мысли вклинился голос провидицы.
- Ты удивишься, родная, когда узнаешь, сколько лет моей избраннице, - бодро воскликнул Скай.
- Она знает, - машинально ответила я. Водник и его тетя удивленно взглянули на меня. - Когда я была еще твоей пленницей, она приходила ко мне. Говорила, что ошиблась, и что во мне слишком много зла. Тогда же сказала, что младенец по сравнению со мной.
- Правда? - Тей с искренним изумлением захлопала ресницами. - Не помню… Проклятье, эти спонтанные видения порой даже не оставляют в моей памяти следа.
- Да, такое случается, - кивнул Аквей.
- Зато теперь понятно, о чем Тей говорила, - усмехнулась я.
Водник и провидица согласно кивнули. Я тут же вновь углубилась в свои мысли, а Скай вернулся к прерванному рассказу:
- Итак, Тей. Ирис родилась в семье Созидающего и магички-землевика…
Глава 14. День шестнадцатый
Утро началось с мелких капелек, бившихся о стекло. Они скользили вниз, оставляя за собой влажные дорожки, и исчезали где-то за пределами окна. Я некоторое время слушала монотонный стук с закрытыми глазами, не спеша разорвать объятья сна и реальности, уже дышавшей в затылок. Впрочем, это дыхание мне нравилось. Ровное, глубокое, теплое, живое… Я улыбнулась, и мужская ладонь, покоившаяся на моем животе, слегка напряглась, тесней прижав меня к обнаженному телу Скайрена Аквея. Неугомонный водник вышел из моей купальни, когда замок уже смотрел десятый сон, забрался ко мне под одеяло, разбудил требовательным поцелуем и не позволил уснуть снова, терзая меня упоительными ласками до самого рассвета.
Я развернулась лицом к моему супругу и пощекотала черной прядкой его нос. Аквей поморщился, фыркнул, но глаз так и не открыл.
- Ска-ай, - позвала я.
- Угу, - сонно промычал соня.
- Тебе пора возвращаться к себе, прислуга, наверное, уже обтерла все углы, пытаясь тебя добудиться.
- Нет меня, - буркнул водник.
- Скай.
- Отстань, гадкая женщина, - так и не открыв глаз, отмахнулся от меня Аквей. - Имей хоть каплю совести и сострадания. Я всю ночь трудился на твое благо.
- Между прочим, ты меня разбудил…
- Ты скучала, я пришел, - один мутноватый синий глаз все-таки приоткрылся.
- Я спала! - возмутилась я.
- А я не спал, - второй глаз тоже открылся, и теперь на меня смотрел взъерошенный наглец, смешной и милый. Мое сердце затрепетало от щемящей нежности, с губ сорвался судорожный вздох, и теперь я сама прижалась крепче к моему воднику.
- Почему ты не спал? - шепотом спросила я.
- Скучал за нас двоих, - ответил он. - Когда скучать мне надоело, решил, что уняв твою часть тоски, я, наконец, смогу выспаться.
- А твоя часть?
- Мою часть не унять, - хрипловато произнес Скай. - Она успокаивается только, когда ты рядом.
Я тихо всхлипнула и потянулась к его губам.
- Там же углы прислугу натерли, - хмыкнул Аквей.
- Значит, будут лучше блестеть.
- Углы?
- И они тоже.
- У меня будет натертая до блеска прислуга.
- Скай…
- Что?
- Заткнись.
- Твое желание - закон, любовь моя…
Когда мы разомкнули объятья, еще разгоряченные близостью, дождь всё еще барабанил в окна. Еще барабанили в двери покоев Аквея. Стук доносился даже до моей опочивальни. Затем всё стихло, и до нас донесся сухой голос лейды Тей.