Гермиона убежала, а я принялся вызывать своих вассалов - помогать организовывать предстоящий праздник. После того, как я даровал им поместья (магически расширенное пространство, что удалось мне как Мастеру Рун) и принял Клятву, никаких поручений для них не было. В общем, люди из-за этого чувствовали себя несколько неудобно - ненужными, и поэтому предстоящее празднество обещало затмить Самайн. Организовать праздник раньше было нельзя - традиции.
Шесть вассальных семей прилетели в полном - и очень внушительном составе, с ходу начав организацию процесса.
- Мирддин, - обратился я к главе одной из семей, умному полукровке, имеющему не только магическое, но и маггловское образование - Художественный Колледж.
- Ты за главного. Вкус у тебя отменный, да и в традициях разбираешься. Мешаться вам не буду, и если вдруг возникнут идеи, которые сложно или невозможно реализовать самостоятельно - обращайтесь ко мне.
- Милорд, - довольно поклонился Мирддин.
Довольно потому, что дело было достаточно важным. Первый серьёзный праздник для ВОЗРОЖДЁННОГО Рода и Обретённой - это очень значимо. Нет, праздновали мы и раньше, но так - в узком кругу. Сейчас же он может показать себя как организатор праздника для сотен людей, а это очень уважаемая профессия у кельтских магов. Я показал ему полное доверие и дал возможность проявить себя.
Сам же я отправился в мастерскую - клепать артефакты на обмен. Большая часть аристократии уже высказала свои пожелания - какими именно они должны быть. Главные требования - невозможность обнаружить и отобрать и при этом возможность пользоваться в бою и быту.
Пришлось поднимать собственный проект 2-х годичной давности, который был признан мной интересным, но малоперспективным. В самом деле, подобные "узко заточенные" артефакты могли пригодиться исключительно в стране вроде Англии, причём исключительно чистокровным и богатым.
Основа проекта заключалась в том, что создавалась основа, которая потом крепилась к части тела самого пациента, впитываясь в него и служила слабым заменителем волшебной палочки. Подобные вещи были у Славян, Азиатов и Африканцев, вот только мои нельзя было обнаружить. Понятно, что не всё так гладко - был и минус у моего проекта.
Минус заключался в том, что такие "не обнаруживаемые" артефакты были просто-напросто слабее стандартных. Ну, для Англии с её диктатом в отношении чистокровных это и в самом деле было нужно. Сама же работа была откровенно неинтересной, нудной и главное - бесперспективной. Да, сейчас я получу (надеюсь) магические фолианты за свою работу, но в дальнейшем наработки вряд ли мне пригодятся. Впрочем, не думаю, что чистокровные сильно рады необходимости менять Родовые тайны на собственную безопасность. Так что деваться некуда как им - без собственной безопасности нет речи ни о каком продолжении самого Рода, так и мне - требовалось быть в курсе научных разработок за последнюю тысячу лет.
- Милорд, - зашла ко мне в мастерскую Брайид, женщина одного из вассальных родов.
- Мирддин просит подойти. Говорит - есть интересная идея, за которую он ухватился, но сил "держать" просто не хватает.
В саду обнаружил художника, застрявшего на половине заклинания. Сил для окончания не хватало, но и отпускать ему не хотелось - многое пришлось бы переделывать заново. Быстро оценив ситуацию, исправил положение и слил в Мирддина немного сил.
- Спасибо, мой лорд, - благодарно сказал он.
- Не рассчитал сил.
- Бывает, - пожал я плечами. - А то я тебя не знаю.
В кухне женщины (и брауни, разумеется) готовили, но меня из нее быстро вытурили - очень вежливо - я всё же хозяин. В принципе, они правы: кухня - женское царство. Незачем лезть туда, где мало что понимаешь. Часть еды готовили в поместьях вассалов - не хватало места. Так что отошёл подальше - здесь хозяйка жена.
Снова выйдя в сад, обнаружил родню Гвен и ближайших соседей, вовсю работавших над украшением сада.
- Талиесин! - радостно завопил во всю глотку громогласный Ангсар.
- Давай к нам, мы тут новый танец разучиваем к празднику!
Он с несколькими соседями нашёл в саду тихий уголок и разучивал новые коленца, чтобы блеснуть на празднике. Хм, танцевать я любил, да и танцуют маги очень недурно - ещё бы, ведь воинские тренировки с детства, да в сочетании с оборотничеством, зельями и ритуалами дают потрясающие эффекты…
Средний маг способен в рукопашную противостоять полудюжине именитых бойцов-маглов просто за счёт намного более развитых физических данных. В общем, местные сельские танцы по красоте и уровню владения телом не особо уступали выступлению именитых танцоров-маглов.
Новые коленца разучивали недолго, пока Гвен не разогнала нашу компанию и не запрягла в помощь.
- Уу, лентяй, - бурчала она, конвоируя меня на кухню.
Поскольку жёнушка при этом держала меня за руку, прижимаясь сбоку, было понятно, что Гвен просто соскучилась. Высмотрев тёмный уголок, я схватил милую за пополневшую талию и увлёк её туда. Начал было целовать, но жена была в романтичном, а не игривом настроении, так что мы просто постояли немного обнявшись. От неё вкусно пахло выпечкой и вареньем. Я прижал её чуть сильней и счастливо вздохнул - какой же я всё-таки счастливый…
Глава шестая
Время ползло, поскольку приходилось заниматься нудной работой и не менее нудными переговорами с осторожничавшими аристократами. Осторожничали они не потому, что не доверяли мне, а потому что одновременно боялись продешевить и не хотели оставлять фолианты и артефакты в своих поместьях, где их могли найти при очередном обыске. Понятно - самые важные для Рода вещи они просто припрятали до более благополучных времён и практически всё, что мне предлагали, было не такое уж тайное. Ну неважно, мне хватало и этого - знания никогда не бывают лишними. Тем более, разгребавшая новые поступления Гвен выглядела вполне довольной и говорила, что вместе эти разрозненные знания дают вполне чёткую картину.
Я продолжал посещать Хогвартс и Хогсмит как спонсор и преподнёс Школе ещё ряд артефактов и в первую очередь - для больничных покоев. Дела здесь обстояли достаточно плачевно, и директор без зазрения совести пускал лекарства, предназначенные для детей, на нужды своего Ордена. С артефактами этого у него не выйдет - я "привязал" их к Замку.
Сегодня решил посетить Замок просто так. Ну как решил… Жена выгнала проветриться. Аппарировал в Хогсмит и сразу же решил зайти к Розмерте.
- Ллевелин, заходи, посиди с нами, - поприветствовали меня Минерва с Помоной. - Решили вот выбраться на волю, а то с преподаванием да подготовкой к турниру… Тут МакГонагал как-то обречённо махнула рукой. Ничего себе - если Железная МакГи так себя ведёт, то значит - она на грани.
- Так всё плохо? - сочувственно спросил я.
- Даже не представляешь, - мрачно сообщила Помона. - Из-за приезда делегаций пришлось многое перекроить. Я, Минерва и Северус разрываемся на части.
- А Флитвик совсем не помогает? - Удивился я.
- Да он-то тут никак не поможет. Мне прибавилось работы в теплицах. Сам понимаешь две новых группы, да каждая со своей программой… То одно им подготовь, то другое.
- Минерва с административной работой забыла уже, когда в последний раз спала больше 3-х часов.
- Северус тоже нарасхват, да и директор опять загрузил его своими поручениями по Ордену. - Тут она сплюнула, как от чего-то неприятного.
Задумчиво постучал пальцами по столу и сказал:
- Могу предложить одну травку, которая поможет отдохнуть так, будто вы неделю только спали и ели. Да-да Помона, та самая - в Кельтском просторечии "Бодрячок", - сказал я, глядя на её расширившиеся глаза.
- Но это же дорого - она жутко редкая, - Неуверенно сказала женщина.
- Не в моём поместье, - приосанился я.
- О чём вы? - проснулась наконец МакГи.
- Потом объясню, - отмахнулась Помона.
- Только у меня к вам условие - вы поклянётесь, что когда Северус сварит из неё зелье, то выпьете его именно вы трое. Не директор, не Флитвик и не прочие.
- Зачем клясться? - Недоумённо спросила явно Минерва.
Да уж, отсутствие сна пагубно влияет на интеллект…
- Поклянёмся, - уверенно сказала Помона.
- Ну тогда Северу скажешь и, как будет у него возможность, передашь мне сообщение.
Посидев ещё немного, я двинулся к Замку. Посетить его меня пригласили слизеринцы - имели право, ведь я всё-таки спонсор. В обычное время Дамблдор нашёл бы повод отказать, но сейчас в Хогвартсе гостили иностранные студенты, которые и без того удивлялись его откровенным пренебрежением правилами.
Дверь была открыта, так что я сразу пошёл в сторону слизеринского подземелья. По дороге завернул в каморку к Филчу - передать гостинцы. Старик, к счастью, был на месте.
- Аргус, старина! - Поприветствовал я его.
- Профессор Ллевелин, заходите, - заулыбался старик.
Кто хоть немного понимал, сколько работы выполняет Аргус (завхоз в таком замке - должность не самая простая), быстро переставал дразнить его сквибом и пытаться как-либо унизить его. Попросту говоря - понимали это слизеринцы, хаффлпафцы (в большинстве), да райвенкловцы. Гриффиндорцы, в большинстве своём не владеющие серьёзной собственностью, даже не могли представить всю важность его работы. Отдав нехитрые гостинцы (в основном сладости да алкоголь) и немного посидев, я пошёл к своим змейкам. Младшекурсники, встречаемые по дороге, как-то диковато косились на меня, обходя стороной.
Перед входом в слизеринские покои стояла небольшая стайка девушек, открывшая для меня проход. За несколько секунд они не только открыли его, но и успели поздороваться, пококетничать, задать несколько вопросов и самим же на них ответить…
- Лорд Ллевелин/профессорЛлевелин! - приветствовали меня в общей гостиной нестройным хором.
Я поздоровался в ответ, не сдерживая улыбки, и принялся выкладывать подарки. Да, мои подарки были одной из причин, почему ко мне здесь так хорошо относились. Я прекрасно это знаю, и потому-то мои дары всегда солидны и главное - подписаны. К примеру, три больших думосброса (для общей гостиной, гостиной девочек и гостиной мальчиков) были не просто очень качественными, большими и дорогими, но на них был выгравирован мой герб вместе с описанием - от кого они. Аналогично с мётлами и всеми артефактами.
Логика проста - дети будут регулярно видеть мой герб и моё имя перед глазами. Соответственно - отношение будет как к дальнему родственнику - на подсознательном уровне, а хорошее отношение с чистокровными наверняка пригодится в дальнейшем. Дарил я всегда солидные артефакты и если бы я покупал их, а не делал, то обошлось бы моё спонсорство тысяч в 70 - как минимум.
Те же думосбросы, к примеру, были нужны не только для развлечений и просмотра информации, но и для учёбы. Окунаясь в воспоминания и проживая кусочек жизни с героем, можно было научиться кое-каким его навыкам. На начальном уровне, но и это немало. В общем, большая часть слизеринцев умела не только махать палочками, но и обладала начальными навыками в десятках профессий, умела ездить верхом на лошадях и гиппогрифах, сражаться (здесь - скорее теоретически) с опасными тварями и многое другое.
Зная Альбуса, я настроил их так, что вынести их наружу было невозможно, да и пользоваться могли только члены факультета. Как поведали мне старшекурсники, директор практически сразу попытался их реквизировать "На благо школы", но не сумел даже прикоснуться - хрен ему!
- Драко! - позвал я парня.
- Гермиона передаёт тебе привет и вот - настойки, делала лично для тебя. Как я понимаю, это основы для многих Зелий.
- Передайте ей от меня благодарность, - довольно сказал подросток, рассматривая подарки.
- Кстати, как там ваша Обретённая?
После этих слов вся слизеринская гостиная обратилась в слух.
- Очень неплохо и во многом - благодаря тебе и твоим товарищам.
Тут Малфоёныш приосанился.
- Если б вы не помогали мне очищать её от Альбусовых пакостей… Сдала недавно экзамены за 5-й курс - с отличием. Параллельно получила степень Ученика как Архитектор Заклинаний.
По гостиной пронеслись уважительные возгласы - специальность была очень сложной и достаточно редкой.
Дело в том, что более умные (потому как здоровые и следящие за наследственностью) потомственные маги старались развить в первую очередь Родовые способности, а уж потом, если оставалось время… Магглорожденные же обычно до поросячьего визга радовались тому, что просто стали магами. Потом они шли по одному из сценариев: пытались догнать потомственных (безрезультатно, как правило), либо становились своеобразными паразитами между магическим и маггловским миром. Хитрый и беспринципный маг, даже очень слабый, мог существовать таким образом вполне безбедно, практически не прикладывая усилий. В итоге, многие профессии стали в Англии редкими.
- Лорд Ллевелин, - спросил Теодор Нотт. - Вам не кажется, что с этим Турниром что-то не так? Точнее даже - совсем не так…
- Кажется. Я практически уверен, что в этом году мы опять увидим целый каскад "случайных совпадений". Прошу всех держаться как можно дальше от всего этого - ибо не уверен, что вы "это" переживёте.
- Настолько всё печально? - внимательно посмотрел на меня Нотт.
- Если уж Поттер оказался Чемпионом, и Дамблдор был в этом явно заинтересован - мог ведь отказаться от участия как магический опекун, то ожидать я могу чего угодно.
- Стойте, а откуда вы знаете, что именно Дамблдор магический опекун Поттера. Тот и сам не знает - кто его опекает.
Я оглянулся - слизеринцы внимательно на меня смотрели, ожидая ответа.
- Да вы что - думать разучились?! - ошарашенно сказал я. - Чтобы Альбус выпустил его из рук… Попробуйте представить его логику, и всё станет ясно.
Лицо у старшекурсников (младших давно погнали из гостиной) стали задумчивыми.
- Ладно, юноши и девушки. В медицинское крыло свои артефакты я передал. Теперь настал черёд слизеринской гостиной. Держите.
С этими словами я начал доставать из Сундука домашнюю выпечку, сладости из Кер-Сиди и, разумеется, сливочное пиво, разумеется - только потому, что этот молочный коктейль был очень популярен здесь, так что я просто закупил 2 десятка ящиков всех сортов. С моими доходами такие мелочи не актуальны и да - снова всё та же психология. Пусть они воспринимают меня как доброго дядюшку.
Глава седьмая
С самого утра я "Танцевал" с мечом, пытаясь зацепить своего тренера-вассала. Пока безрезультатно.
- Милорд, Судя по всему, вы затормозили в развитии, - сказал Мабон, когда мы закончили.
- Вам нужно сразиться с сильным противником без всякой магии, а то вы просто не понимаете всей сути Танца.
- Неважно, я же не воин.
- Важно, - упрямо сказал вассал.
- Это отражается на вашем поведении, и вы перестаёте понимать - когда опасность настоящая, а когда мнимая. Нужно как следует подраться, встряхнуться - под контролем со стороны.
- Ладно, после Турнира обсудим твои слова. Сейчас мне просто некогда.
Мабон коротко поклонился и пошёл заниматься с Ученицей - Гермионой. Она-то была настоящим талантом и обещала стать отменным Мечником.
После разминки я умылся, торжественно оделся, заплёл волосы по всем правилам и аппарировал к Хогсмиту. Тремудрый Турнир начинался именно сегодня.
Лорд Ллевелин, появившийся в Хогсмите, был одет по всем правилам хорошего тона - кельтского. Сапоги, плед, длинные - до колен, волосы, заплетённые в сложную прическу, меч на поясе и копьё в руке. Члены делегаций и гости дико косились на него, искренне не понимая - почему тот не хочет выглядеть "как все". Постоянно забывалось, что традиция рядится "под магглов" есть исключительно у англосаксов и небольшой части Европы, которая находилась под их контролем.
Делать замечание могущественному - дважды Мастер в 19 лет (!), магу они не решались. Тем более, местные уже успели просветить их, что лорд Ллевелин - упёртый консерватор, способный "бодаться" по этому поводу с Дамблдором или вовсе - затеять поединок. Мастер Рун и Мастер Артефактор - очень неудобный противник для любого дуэлянта. Особенно неприятно было, что Ллевелин не признавал дуэльные традиции Европы и предпочитал использовать старинные, где современные маги чувствовали себя неуверенно.
Кельт откровенно дико смотрелся на фоне английских и европейских магов, наряженных в достаточно условные мантии и не менее условные маггловские наряды. Впрочем, дикость эта была вполне естественной с точки зрения самой магии (поскольку любая мелочь в традиционном наряде имела своё, немаловажное значение) - в отличие от нарядов некоторых англичан, нарядившихся в маггловскую одежду, но таким образом, что любой маггл принял бы их за явно нездоровых личностей. Дамы оценили суровую красоту и предельную брутальность, принявшись подавать знаки, которые кельт просто проигнорировал и судя по всему - даже не понял…
Поздоровавшись с Малфоями, Ноттами и другими знакомыми, я занял своё место на трибуне для почётных гостей. На стадионе были видны драконы и судя по всему - они и есть испытания или по крайней мере - часть его.
- Как я понимаю, драконов нужно убить? - спросил я у Люциуса.
- Им оружие дадут или разрешат пользоваться магией?
Малфой как-то дико посмотрел на меня. Я продолжил, постепенно воодушевляясь:
- Мне тренер сегодня посоветовал как следует подраться, а то "застоялся" я. Дракон бы как раз подошёл: копьё есть, левитировать умею самостоятельно. Было бы здорово!
- Талиесин, - сказал Люциус каким-то странным голосом.
- Если бы мы не были знакомы столько лет…
- Нет, - вмешался в беседу лорд Нотт.
- Достаточно просто украсть яйцо из гнезда - это драконицы.
- Да организаторы что - спятили? - Возмутился я. - Они же потом свихнутся. Охранять потомство у дракониц - самый важный инстинкт.
- Яйцо не настоящее, - успокоил Нотт.
- Вы это драконицам докажите - у них инстинкты! Не покалечат или не убъют сейчас - аукнется потом.
- Ты в этом уверен!? - быстро спросил Нотт, отбрасывая формальности.
- Да разумеется - у клана супруги собственный драконятник!
- Спасибо за информацию, - задумчиво произнёс Люциус. - Не знаю - где и как, но она точно пригодится.
Нотт хищно усмехнулся:
- Я уже знаю - как. После объясню.
Ну, мне и так было понятно - Дамблдор и его креатуры Уизли, да и другие подопечные непременно пострадают. Надеюсь.
Наконец ожидание прекратилось и Дамблдор начал говорить речь: долго, красиво и совершенно "ни о чём". К сожалению, после него "отметились" Каркаров с мадам Максим и Людо Бэгмен.
Наконец речи сказаны, Чемпионы представлены, задача поставлена.
Первым - по жребию, выходит Крам. Болгарин продемонстрировал фантастическое лётное мастерство (по словам соседей, взревевших от восторга - я-то мало что понял) - и ни капли магии. Всё верно - он ловец и решил таким образом лишний раз сделать себе рекламу. Умно.