- Мой сотовый зазвонил, когда я пробрался на второй этаж.
- Да что за идиот… - сказала я и осеклась. - Извини, я…
- Сам виноват. Надо было его выключить.
- Глаз очень болит?
Он осторожно потрогал щеку:
- Ничего…
Мы с Томасом уселись на тот же диванчик, на котором сидели утром. Вивиан не села никуда, она встала напротив, переплетя руки на груди и сказала:
- Как пропал Петер? И где Гермес?
Томас тоже поднялся, подошел к ней, сказал тихо:
- Миссис Джемисон, Гермес исчез. Оставил Петера няне и сбежал в неизвестном направлении. Петера похитили из гостиницы, из закрытой комнаты на одиннадцатом этаже.
Вивиан как подкосило, она плюхнулась в ближайшее кресло.
- Кто же это мог быть?? - зарыдала она.
- Не думаю, - сказал Томас, - что обычным людям удалось бы отследить перемещения Гермеса Олимпуса, а значит, и Петера. Это мог сделать или кто‑то из особенных, или человек, знавший Олимпуса досконально - его привычку останавливаться в Ритце, например.
- Гермес ни с кем из людей не водился, - сказала Вивиан.
Томас покивал.
- Похититель потерял шарф, такой, какой у мистера Швайгера на плакате - в коричнево - синюю полоску. Он, случайно, не пропал?
Вивиан сначала пожала плечами, потом вскочила и побежала к вешалке у двери. И вытащила из рукава светлой замшевой куртки тот самый шарф.
- Значит, купил такой же, - сказал Томас.
- Вы подумали на Ричарда всего лишь из‑за шарфа? - подняв верхнюю губу, произнесла Вивиан.
- И из‑за вертолета, - сказал Томас виновато.
- Но он же сказал вам, что не был в Ритце! - возмутилась она.
Томас сказал:
- Кто‑то хотел, чтобы мы думали на Швайгера. Кто‑то, у кого много денег и, скорее всего, есть сверхспособности…
- От ваших предположений легче не становится, - сказала Вивиан.
- Извините, - сказал Томас.
- Он очень успел его вырастить? - спросила Вивиан.
- Простите? - не понял ее Томас.
- Этот мерзавец хотел вырастить Петера поскорее. Пичкал его амброзией, как у них принято.
- Когда мистер Олимпус привез Петера, ему было полгода. И я дала ему амброзию один раз - ему стало где‑то год.
Вивиан вздохнула:
- А я хотела, чтобы он подольше оставался маленьким… - она снова зарыдала.
- Поэтому он его у вас… забрал? - спросил Томас.
- Да. Вчера ночью. И я ничего не могу поделать. Ведь за ним ни один детектив не угонится.
- Но почему он оставил Петера няне и сам сбежал? - задумчиво проговорил Томас.
- Не знаю, - сказала Вивиан удрученно. - Он почти ничего о своих делах мне не рассказывал. А на работе его тоже нет?
- Нет, - сказали мы хором.
А я добавила:
- И его отец очень злится.
- Зевс, - хмуро кивнула Вивиан.
- Он вас, кажется, не очень любит, - сказала я.
- Он злится, что я хочу воспитывать Петера не по их правилам…
- А мне показалось, что ему на Петера наплевать, - сказала я и обратилась к Томасу: - Помнишь, когда мы ему сказали, что Петер пропал?
- Угу, - сказал Томас.
- Богов не поймешь, - неприязненно передернула плечами Вивиан.
Мы услышали, что к дому подъехала машина.
- Это Ричард, - сказала Вивиан. - Он не в курсе, кто Гермес на самом деле, так что…
Томас и я кивнули.
- Ох, ну я и дура, - вдруг спохватилась Вивиан. - У меня же есть… Куда же я его задевала? - Вивиан вскочила и побежала по лестнице.
В холле хлопнула входная дверь и раздался голос Швайгера:
- Дорогая!
Режиссер появился в проеме и увидел нас:
- Вы?! Опять? Какого черта?
- Нас пригласила ваша жена, - сказал Томас.
- Мы же с ней договаривались! - вспылил Швайгер. - Где она сама?
- Ушла на второй этаж… - сказал Томас.
- За семейными фотографиями, - договорила я.
- А фингал у тебя откуда? - спросил Швайгер Томаса, по - хозяйски устраиваясь в кресле.
- От верблюда, - ответил Томас.
В этот момент на лестнице показалась Вивиан. В руках она несла старинный телефонный аппарат, на лице ее была довольная улыбка:
- Он оставил его на тот случай, если он срочно понадобится. Сказал, и под землей и в небесах…
Она поставила аппарат на кофейный столик.
- Вивиан, мы же договаривались, что не будем делать прессе никаких заявлений о нас… - сказал Швайгер.
- А мы и не делаем, - сказала Вивиан. - И они - вовсе не пресса.
- Тогда что здесь происходит? - вскричал Швайгер.
- Можно, я объясню тебе все попозже? - мягко сказала Вивиан.
- Нет, - сказал Швайгер.
- Как хочешь, - спокойно сказала Вивиан.
И стала крутить диск.
Швайгер посмотрел на нее как на сумасшедшую:
- Ты не хочешь подключить его к сети? - спросил он.
И правда! Но ведь у телефона и провода никакого не видно! Чем подключать‑то?
- Он беспроводной, - сказала Вивиан.
- Хм… Почему нет, - тут же успокоился Швайгер и стал рассматривать аппарат. - Любопытная модель…
- Алло, - произнесла тут Вивиан и все мы трое навострились, как собаки на охоте.
А из телефона вдруг выдвинулся вверх небольшой плоский экран.
- Отойдите, отойдите, - зашептала Вивиан, махая на нас рукой.
Томас утянул меня, Вивиан пнула под колено непослушавшегося Швайгера - он отпрыгнул, ругнувшись.
А из аппарата раздался знакомый голос Гермеса:
- Вивиан… Что случилось?
Вивиан положила трубку и сказала в экран:
- Ты где?
- Ты одна? - раздалось в ответ настороженно.
- Да, - ответила Вивиан.
- Что тебе нужно?
- Петера похитили у няни, которой ты его отвез, - сказала Вивиан.
- Что?! - разлетелось по комнате истерично, а потом голос более спокойно спросил: - Откуда ты знаешь?
- Алисия тут, - и Вивиан сделала мне знак.
Я подошла: на экране был бледный Гермес. В какой‑то комнате с полосатыми обоями. Не похоже, чтобы это было на небесах или под землей.
- Когда? - спросил Гермес.
- Сегодня утром, - ответила я.
- Было уже светло? - спросил он.
- Да, - я поняла, что он подумал про гарпий.
- Корпорация уже его ищет? - спросил Гермес.
- Да, - Томас обогнул столик и заглянул в экран. - Здрасьте.
- Да ты совсем не одна, Вивиан, - сказал Гермес.
- Вот именно, - к экрану вышел и Швайгер.
- Все еще с этим хмырем? - процедил Гермес.
- Послушайте, - сказал Томас Гермесу. - Сейчас не об этом. Кто мог позариться на способности Петера?
- Да кто угодно, - ответил Гермес.
- Кто о нем знал? Кого из знакомых вы встречали в последнее время? - спрашивал Томас.
- Если это они, - еще более встревоженно пробормотал Гермес сам себе, - то они бы со мной давно связались. Иначе какой резон…
- О чем вы? - Томас склонился к экрану.
- Эта телефонная частота тайная. Но кто знает… Поговорим лучше при встрече, - сказал Гермес. - Где было наше первое свидание, Вивиан.
- Что? - возмущенно закричал Швайгер. - Еще чего не хватало!
Но Гермес только чуть поморщился, вынул из кармана и развернул большую бумажную таблицу, пару секунд она закрывала экран, потом Гермес отбросил ее в сторону и досказал:
- Через полтора часа. Думаю, господин из Корпорации сможет это организовать.
Томас кивнул.
Рука Гермеса протянулась к самому экрану, видимо, чтобы выключить. Потом на секунду задержалась.
- Смотрите, чтоб за вами не было хвоста, - сказал мистер Олимпус, после чего экран погас.
Когда Гермес приблизился к экрану, на его старинном шейном платке, завязанном непонятно каким пышным узлом, сверкнул зажим для галстука с розовыми бриллиантами.
- Первое свидание, - проворчал Швайгер. - Что за корпорация?! ФБР? - повернулся он к Томасу.
- Вроде того, - сказал Томас. - Полагаю, мистер Швайгер останется дома? - Томас внимательно посмотрел на Вивиан.
Не успела та ничего ответить, Швайгер категорично заявил:
- Без меня Вивиан к нему не поедет.
- Когда на человека сваливается много лишней информации, он, бывает, не может ее переварить, - сказал Томас, как бы ни к кому не обращаясь.
Но я поняла, что этот намек адресован Вивиан.
- Мы с мистером Швайгером помолвлены, - сказала она.
- Тогда понятно, - сказал Томас.
- Я же просил пока не разглашать этого, - накинулся на Вивиан Швайгер.
Вивиан только холодно пожала плечами.
- Куда мы едем? - спросил ее Томас.
- Да, где, интересно, проходило первое свидание с этим твоим эксом? - спросил Швайгер. - В какой‑нибудь киношке?
- На Эйфелевой башне, - ответила Вивиан и с сомнением обратилась к Томасу: - Это возможно? Всего за час?
Томас подумал с секунду, пока Швайгер скрипел зубами, и сказал:
- Да.
- Интересно, как? - спросил Швайгер. - Может, мы на НЛО полетим?
Швайгер угадал.
Ну почти.
Потому что до станции НЛО еще надо было добраться.
- Сначала на Аляску, - объявил всем нам Томас.
Я сразу поняла, о чем он. Вивиан привыкла ничему не удивляться. А Швайгер спросил:
- И что вы там забыли?
- Так быстрее доедем, - сказал Томас.
- До Парижа? - уточнил режиссер.
- Ну да, - сказал Томас.
- Только надену более удобные туфли, - сказала Вивиан и переобулась, по - моему, в точно такие же шпильки. Ну разве что более темные.
- В Париже может быть прохладно, - сказал ей Швайгер.
Аляску, он видимо, не принимал во внимание, приняв за шутку.
Вивиан взяла трикотажную кофту с комода. Потом взглянула на меня, стянула с рогатой вешалки джинсовый жакет и кинула мне:
- Дарю.
- Спасибо, - только смущенно пробормотала я.
Томас первый, спеша, вышел из дома, мы последовали за ним.
- Может, я поеду и возьму билеты на самолет? - предложил Швайгер.
По лицу Томаса я увидела, что его одолевает искушение ответить "Да" и тем самым избавиться от ненужного попутчика. Но слишком Томас порядочный.
- Спасибо, - сказал он. - Но на самолете будет слишком долго.
Он подошел к своему ржавому Форду и открыл дверь:
- Прошу… - и пояснил мне: - Механики в Корпорации закончили ремонт двигателя. И теперь он работает во всю мощь - все три скорости в нашем распоряжении.
- Мы поедем еще быстрее, чем утром? - с опаской спросила я, даже не решаясь залезть внутрь.
- Гораздо! Мы просто полетим! - довольно крикнул Томас, завел мотор и включил фары, которые высветили каждый лист кустарника, росшего у сломанного теперь фонтана.
О боже. Я уселась рядом с Томасом. Пристегнула ремень. Проверила его раза три - крепко ли пристегнут.
Швайгер, сидевший рядом с Вивиан на заднем сиденье, сказал:
- И куда мы едем? В аэропорт?
- Я же сказал - на Аляску, - отозвался Томас и дернул красную ручку.
Я зажмурила глаза, потому что не хотела видеть, как на меня летит забор. И жмурила их долго, наверное, минут пять - в полной тишине, почему‑то царившей в салоне - в смысле, никаких испуганных охов и ахов сзади не слышалось - то ли у людей искусства железная выдержка, то ли они перепугались больше моего и валяются в обмороке. Но тут Томас сказал:
- Приехали.
Слава богу, не заработало. Не дочинили они там чего‑то в Корпорации. Вот молодцы!
Но вместо двора Вивиан Джемисон вокруг была припорошенная снегом равнина с редкими пучками сухой травы, а на горизонте виднелись малиновые от заката горы. (И это уже третий закат сегодня! Как быстро мы успеваем переместиться - быстрее солнца!)
- Ну нифига себе! - раздался позади крик Швайгера.
Не в обмороке. Видимо, они просто не успели напугаться за эти несколько минут.
- Ну как? - спросил меня Томас.
- Не понимаю, - растерянно сказала я. - Это волшебство?
- А как тебе больше нравится? - спросил он.
- Не знаю.
- Это антиграв, антигравитационная скорость, - пояснил он. - Почти телепортация. Но действует только над ровными твердыми поверхностями, над шоссе, к примеру.
- Мы промчались по шоссе?! - не поверила я.
- Над шоссе. Метрах в трех над землей. Удобно, если не хочешь столкнуться с другими машинами, - Томас покрутил какие‑то реле, снял с крючка теплую куртку: - Сидите, я включил печку. А я сейчас.
- Я с тобой, - сказала я.
- Ты замерзнешь, - ответил Томас. - Я только скажу, чтобы открыли ворота.
Он ушел, подошвы его ботинок скрипели на снегу. Окна уже запотели, и я, наклонившись, потерла стекло с водительской стороны, чтобы посмотреть, откуда тут возьмутся ворота, но Томас будто исчез, только снег и снег, и камни отбрасывают сизые тени.
Вокруг совсем тихо. И в машине молчание. Мне это не понравилось. Я повернулась к Вивиан и Швайгеру с намерением поболтать о том о сем и начала:
- Скажите, мне вот всегда хотелось знать, почему известные люди всегда скрывают свои отношения?.. Что они помолвлены там или встречаются?
- Потому что у Ричарда есть невеста, - сказала Вивиан.
Ого. Ну что тут скажешь. Я молча отвернулась. И зачем я подняла эту тему?
Зато Вивиан продолжила:
- И он ее боится. Да, милый?
А это что‑то. Я посмотрела на Швайгера. А он сказал:
- Я никого не боюсь.
- Кроме Мици, - сказала Вивиан.
- Она драчунья, - пробормотал Швайгер.
Вивиан усмехнулась.
Наконец совсем рядом раздался звук шагов, это был Томас. Он сел за руль, включил дворники. И я увидела всего в нескольких шагах слева ворота - красивые, чугунные, со всякими завитушками. Они стояли сами по себе, в чистом поле. Ни за ними, ни вокруг ничего не было.
Когда мы повернули и подъехали к ним, они распахнулись.
Томас притормозил, обернулся назад.
- Мистер Швайгер, - обратился он серьезно и официально, - вы увидите много вещей, которые вас удивят, нет, шокируют…
- Чтобы не свихнуться, - сказала Вивиан, - можешь представить, что это сон.
- Эй, - сказал Швайгер, - за кого вы меня принимаете? За истеричную девочку? Я снимал фильм, где весь мир должен был взорваться через пять минут, и только главный герой Джон Ридли, в прошлом десантник Морских Сил США…
- Отлично, - сказал Томас.
И мы проехали через ворота. А за ними оказалось… бесконечное летное поле с серебристым покрытием, расчерченное пунктирами на дорожки. С одной из них взлетела серебристая огромная тарелка. Другая тарелка маневрируя, выворачивала напрямую, видимо, готовясь к взлету. И целая их стая висела совсем низко над землей у стеклянного круглого здания, они шевелились и медленно продвигались туда - сюда, как живые.
В общем, за воротами оказалось совсем не то, что виделось снаружи.
- Как же это?? - обалдела я.
- Маскировка, - пояснил Томас. - Визуальный эффект - обманка. Видела фокус с говорящей головой на столике?
- Вот это декорации! - вскричал Швайгер, крутя головой по сторонам. - Сколько ж денег они угрохали?!
- Много, поверьте мне, - сказал Томас.
- А кто продюсеры? - не унимался Швайгер.
- Это нервное, - спокойно пояснила Вивиан и обратилась к Швайгеру: - Дорогой, если тебе проще думать, что это кино, то пожалуйста.
- Это и так кино, глупышка, - сказал Швайгер. - Хотите заполучить Вивиан на главную роль, хитрецы? Но забирать ради этого ее сына - это уже перебор! Она бы и просто так согласилась - на безрыбье, как говорится… Знаете, этот брак с Олимпусом и декретный отпуск совсем вышибли ее из всех списков… Да с таким‑то бюджетом вы бы звезд пачками могли скупить… - И с еще большим оживлением он вопросил: - А режиссер у вас, ребята, есть?
- А хотите почитать сценарий? - повернулся к нему Томас.
Ничего не понимаю. Зачем это он?
Мы уже обогнули взлетное поле и остановились у расходящихся автоматически дверей - какие‑то люди (или вовсе не люди?) в оранжевых комбинезонах заносили внутрь коробки.
- Конечно хочу! - ответил Швайгер.
Томас кивнул, вышел из машины, потом снова заглянул внутрь:
- Вы чего сидите?
- Ты же ничего не сказал, - ответила я, выходя.
Ох, и мороз! Я запахнула джинсовый жакет, обхватила плечи руками. Томас накинул на меня свою куртку:
- Бегом внутрь. Вивиан, Ричард, вы тоже.
Но их и просить было не нужно. Они уже мчались в помещение, обгоняя нас.
Внутри не было ничего необычного: скромный провинциальный аэропорт. Если бы не три лиловых желеобразных фигуры, разговаривавших у дальней стены. Томас их тоже заметил и поспешил загородить от Швайгера.
- Ричард, - сказал Томас, - я провожу вас в кабинет, чтобы вы смогли спокойно в тишине ознакомиться с текстом. А мы с девушками пока заглянем в кафе…
А, теперь понятно, зачем он придумал про сценарий. Побоялся, что Швайгер в припадке натворит дел и решил его изолировать. Интересно, он ему снотворное подсунет?
Но Швайгер, казалось, не слушал его. Он хмуро и задумчиво оглядывался.
- Кажется, все это меня слишком огорошило, - наконец сказал он. - Где мы?
Вивиан заботливо взяла его под руку.
- На базе особых летательных аппаратов, - сказал Томас.
- Каких еще?.. - не понял Швайгер.
- Наша корпорация сотрудничает с гостями с другой планеты, - сказал Томас. - Это совместная база.
- С другой планеты? - переспросил Швайгер и посмотрел на него, видимо, все еще не веря.
- Вы все увидите сами. Только всю оставшуюся жизнь вам придется держать язык за зубами, - Томас усмехнулся.
- А ты, - Швайгер посмотрел на Вивиан, - для тебя это не сюрприз, я так понимаю.
- Нет, - сказала Вивиан.
Швайгер глядел на нее во все глаза:
- Твой бывший, он что… он… инопланетянин?! - вскричал он в ужасе.
- Нет, - Вивиан засмеялась.
- Подождите меня здесь, - сказал Томас. - Я договорюсь о корабле.
Томас ушел. Швайгер заметил людей - желе.
- Это они? - голос его дрогнул.
- Да, - сказала я.
- Хочешь, присядем? - спросила Швайгера Вивиан, указывая на кожаный синий диванчик.
- Да брось, - ответил он. - Выходит, Стивен был не прав… Они не маленькие и не сморщенные…
- Он знаком со Спилбергом?! - прошептала я.
- Нет, - сказала Вивиан, - но ему нравится называть его по имени.
Если не считать первоначальной невменяемости, Швайгер воспринял новости о мире спокойно. Он мог бы у нас работать.
Вот меня только поэтому и взяли - из‑за толерантности (Я это слово потом в словаре нашла и наизусть выучила, потому что - да, я именно такая! Терплю "всяких разных", как моя мама все время говорит. Типа: "И как ты только терпишь Шона - я бы ни за что не стала встречаться с человеком, у которого в ухе три серьги!" Но, скажу я вам, Шон тоже не стал бы встречаться с той, которая думает, что "Линкин Парк" - это название заповедника лосей в Новой Зеландии.)
Но я была еще спокойнее Швайгера! Они так и сказали: "Такое редко встречается!" И взяли меня без всякого экзамена.