Теперь она лежала на грязном полу фургона, дрожа от ужаса и едва подавляя рыдания. Уговаривала себя, убеждала, что все закончится через минуту-другую, что это только кошмарный сон. Или шутка.
Наверно, так вели себя и другие похищенные.
Фургон ехал быстро, неслабо подскакивая на ухабах. Из-за тряски Лима постоянно перемешалась по полу, пока нога в ботинке не придавила ее.
Она замерла, ожидая ударов, но невидимка просто держал ногу на ее бедре. Не сказать, что это изменило ситуацию к лучшему. Лиме стало больно.
- Эй, кто вы? Куда мы едем?
Если это гоплиты, она уже подписала себе смертный приговор. Нельзя обращаться к хозяевам без разрешения, особенно в такой ситуации.
Ответа не последовало.
- Эй, я к кому обращаюсь?
Лима прикусила губу. Сейчас нужно помалкивать и надеяться хорошим поведением заслужить хоть какое-то снисхождение. Разве не так? Сопротивление и вызывающий тон только все испортят.
Машина подпрыгнула. Лима ударилась головой. Слезы полились из глаз.
- Если меня арестовали, я хочу знать, в чем причина! - крикнула она.
Лима слышала свой голос - тонкий, испуганный, точно у потерявшегося ребенка.
Но в голове звучал другой, уже знакомый. Голос машины, которой неведом страх.
Затаись! Выжди момент.
Лима удивленно заморгала.
А потом? Что будет потом, когда этот момент представится?
Но в ответ голос лишь издевательски рассмеялся. Сейчас Клеон не придет тебе на помощь, да? Не появится из ниоткуда, чтобы поставить олимпийцев на место.
Просто все дело в том, что настало твое время. Рано или поздно, они приходят за всеми. И так будет всегда?
Нет!
Лима с силой закусила губу. Пусть идет кровь - плевать!
Шум в голове стал тише. Она сходит с ума? Впрочем, может, в ее положении это как раз наилучший выход.
- Куда мы едем? Скажите, пожалуйста! Мне надо домой! Я хочу домой!
Лима отдала бы сейчас все, чтобы оказать в своей комнатушке, в безопасности.
Похитители не сказали ни слова, ничем не выдали своего присутствия.
Фургон резко повернул и начал замедлять ход. Почувствовав это, Лима вновь принялась биться - ничего не могла с собой поделать. Она извивалась, кричала, захлебываясь слезами.
Клеон ошибался. В ней нет ничего такого особенного, ни капли храбрости. Та бунтарка, якобы с вызовом смотревшая в глаза Агису, была всего лишь иллюзией. Неверной игрой света.
Клеон ошибался, он дал обмануть себя смазливым личиком и вздорным характером, который принял за независимость и желание бороться.
Сейчас Лима не боролась, а пробовала отсрочить самое страшное. Ей казалось, что чем сильнее она будет кричать, тем больше у нее шансов на снисхождение. Может быть, ее убьют быстро, не заставив мучиться неделями.
Может быть? может быть? Разум отчаянно хватался за соломинку.
Фургон остановился. Похитители открыли боковую дверь, один из них вышел, второй остался внутри. Он взял Лиму за плечи, другой, снаружи, за ноги. Потянули. Лима выгнулась дугой, напрягая все мускулы, но ничего не добилась. Хватка у этих церберов была железной.
Обессилев, Лима прекратила сопротивляться.
В мешке ей не хватало воздуха, к тому же нос был забит наглухо. От удушья и страха тошнота волнами подкатывала к горлу, и она чувствовала вкус желчи на языке.
Успокойся. Может быть, удастся понять, где ты, сказала Лима себе, отчаянно стараясь не лишиться сознания. Успокойся!
Ее несли довольно долго. Затем скрипнула дверь. Небольшая заминка, затем путь продолжился, теперь уже вниз по лестнице.
Нехорошо, совсем нехорошо. Сквозь мешок разглядеть ничего было нельзя - слишком плотная ткань и ни одной даже самой крошечной дырочки.
Запахи. Чем пахнет? Увы, и здесь Лима не нашла для себя ничего утешительного. Пыль, грязь. Сырость - значит, подземелье. И холод, конечно, холод. Само собой, вряд ли ее поместят в роскошные апартаменты в Олимпии с видом на сад и бассейном.
Что за безумная мысль?
Лима снова начала плакать, что-то говорила безмолвным людям, несшим ее, умоляла, но с тем же успехом можно было искать сочувствия у каменной стены.
Длинный коридор под землей. Грохот тяжелой металлической двери. Лима поняла, что ее в вносят в какую-то комнату и тут - удар о пол. Ее швырнули на бетон, словно тюк с грязным бельем. Лима взвыла от нестерпимой боли в плече и сжалась, как могла, ожидая пинков.
Похитители постояли над ней, ничего не предпринимая, затем к ним присоединился третий.
Он быстро вошел и присел над Лимой. Рука с твердыми пальцами сомкнулась на ее локте, а в мышцу плеча вонзилась игла. Спустя секунду рука и игла исчезли. Лима судорожно вздохнула. Что ей ввели? Лучше бы, конечно, яд: она жаждала быстрой смерти.
Тело отяжелело и перестало слушаться, в уши словно напихали плотной ваты. Мозг полностью потерял связь с телом и отправился в самостоятельный полет, легкий, словно воздушный шарик.
Лима засыпала, но пыталась бороться, хотя понимала бесполезность этих попыток.
Жаль, это не яд. Никто не стал бы везти ее сюда, чтобы убить.
Значит, ей приготовили нечто совсем иное.
Перед тем, как провалиться в ничто, Лима увидела лицо отца, спокойное и задумчивое, но не отстраненное, как в последнее время. В его взгляде она прочла явный укор.
Часть вторая
Мятежница
1
Во рту поселилась сухость. Голова была абсолютно пустой.
Открыв глаза, Лима еще долго не понимала, что лежит на левом боку и смотрит во мрак. Это могло быть продолжением сна без сновидений, если бы не явные признаки физического мира.
Первым делом Лима почувствовала холод. Кожа покрылась мурашками, особенно чувствительными к низкой температуре оказались пальцы ног.
А где ботинки?
Мысль лопнула, словно мыльный пузырь, и Лима тут же снова поплыла в пустоте, глядя на серый прямоугольник в своем поле зрения. Тьма и серый прямоугольник справа. Что это?
Щелк. Сознание судорожно ухватилось за новые старые ощущения.
Холод. Сырость. Это уже знакомо. Так пахнут бетонные стены в подземельях. Пыль. Грязь. Хорошо? Значит, она не сошла с ума - по крайней мере, похищение реально, а не плод ее воображения.
С учетом всех недавних событий появление галлюцинаций было бы логичным.
Что ж, подруга, кажется, твои неприятности лишь начинаются.
Факт номер один: это место явно не твой дом.
Факт номер два: ты до сих пор жива, но это продлится не очень долго. Не годы, во всяком случае. Олимпийцам быстро наскучивает забавляться с одной жертвой. И если бы Лима нужна была им в качестве сексуальной рабыни, они отвезли бы ее в Олимпию, а не стали бы засовывать в эту дыру.
Перспективы откровенно не радуют.
Лима только теперь смогла пошевелиться. Власть над телом возвращалась, но слабость не давала полноценно двигаться. Все, что она смогла сделать, это опереться на локоть. Под ней было нечто мягкое, воняющее грязью. Матрац? Лима ощупала его правой рукой. Так и есть. Матрац, лежащий на голом бетонном полу. Голый пол в камере под землей. Факт номер три, вот что это такое.
С трудом сев, Лима ощупала голову, которая мерзла куда сильнее, чем должна была. Пальцы наткнулись на бритый череп.
Ну это просто смешно! Какой идиот обрил ее, пока она спала?..
Вряд ли здесь поблизости водятся такие же идиоты, как ты, сказал злобный механический голос в голове Лимы. Ты попалась. Попалась и теперь умрешь.
- Заткнись! - вслух приказала она, ощупывая голову.
Отсутствие волос было не единственным изменением. Ее раздели до нижнего белья, забрали даже обувь.
Все правда, никакой это не сон. Все очень плохо.
- Заткнись! - в отчаянии прошептала Лима, сжимая кулаки.
Стало тихо. Стены камеры давили, тишина была еще тяжелее.
Лима долго пялилась на серый прямоугольник впереди себя, пока до нее не дошло, что это маленькое окошко в верхней части двери.
Не в силах встать, Лима поползла в его направлении. Зачем, она не знала, наверное, ей просто требовалось движение. А еще не мешало бы убедиться, что дела обстоят именно так. Человек никогда не поверит в такой ситуации лишь своим глаза, не прикоснувшись к новому окружению.
Камера оказалась не такой и большой. Игнорируя боль в коленях, в которые впивались мелкие камешки, Лима добралась до двери. Оперлась на нее и начала вставать. Ноги были слабыми, голова кружилась: довольно жуткое ощущение в темноте.
Слыша, как бешено бьется сердце, Лима замерла. Будет смешно, если сейчас она умрет, и похитители лишатся своего трофея.
В темноте она широко улыбнулась, и улыбка перешла в истерическое хихиканье. Лима закусила палец, чтобы не расхохотаться. Ее трясло, и, возможно, виной этому был холодный пол, на котором она стояла босая. Или, может, самый обыкновенный ужас, чистый животный ужас, продиктованный желанием жить.
Она стояла, прислонившись спиной к металлической двери, и тяжело дышала. Слезы вытекали из глаз и собирались на подбородке. Лима чувствовала, что они падают ей на грудь и стекают по холодной коже.
Внезапно она развернулась и начала бить кулаками в дверь и кричать. Ей казалось, что чем громче будет крик, тем быстрее придет помощь. Может быть, Клеон услышит ее? Или, может, Полифем? На худой конец, пусть явятся похитители и прикончат ее. Да, пожалуй, этот сценарий самый лучший.
Сколько это продолжалось, она не могла сказать. Обессилев, Лима упала у самой двери. Через окошко она смогла увидеть лишь часть коридора шириной метра полтора, ничего больше. Откуда-то издали падало немного света, он-то и позволял слегка рассеивать тьму. Больше ничего, никаких деталей, которые бы дали подсказку.
С другой стороны, гадать и не нужно. Наверняка у олимпийцев или, скажем, их прихлебателей из числа илотов повсюду есть тайные тюрьмы. Где-то ведь они держат бунтовщиков и лиц, подозреваемых в связах с ними. И почему бы им не отвезти сюда Лиму? Только вот зачем?
Она рискнула дойти до противоположной стены на своих двоих, и у нее получилось. Слабость постепенно исчезала. Лима села на свой матрац, обняв колени руками.
Не нужно быть гением. Наверняка она здесь по чьему-то доносу, что случается не так уж редко.
Кто-то ведет себя слишком вызывающе - соседи пишут куда следует. Кто-то ведет себя подозрительно - надо сообщить, пока не поздно, небось, и подкинут кое-что к пайку.
Лима осознала вдруг, насколько такие вещи стали обыденными, лишь сейчас. Вот и она, только потерявшая отца, стала одной из?
А может, кто-то видел ее с Клеоном и что-то заподозрил? Или шпионы вынюхали ее связь с бунтовщиками и подземным городом?
От бесконечного перебора вариантов Лиму затошнило. Она была голодна: пошла в Управу не взяв в рот ни крошки, потому что не могла себя заставить. Сколько часов прошло с того момента, как ей ввели наркотик? Сколько Лима проспала? По ее прикидкам выходило часов шесть-семь. Значит, уже вечер.
Никто ее не хватится, никто не будет искать. Тетя Кира? Нет, она узнает о том, что племянница исчезла, далеко не сразу, да и что сможет сделать?
Лиме требовалось как-то прекратить нарождающуюся панику. Все могло повториться, а ей не хотелось снова пройти через этот кошмар. Надо беречь силы. Беречь тепло. Уже сейчас ее трясет от холода, а что будет спустя час или два?
Вопросы. Слишком много вопросов.
Время текло неумолимо, и вскоре Лиме захотелось в туалет. Она встала и, с ужасом думая, что придется справлять нужду на пол, начала обшаривать свою камеру. Хотя ее глаза и привыкли к темноте и серому тусклому свету, углы по-прежнему оставались для нее терра инкогнита.
Ей повезло. Дыра в полу, из которой тянуло мочой, нашлась как раз там, где она и ожидала. Присев над ней, Лима подумала, что еще вчера у нее была работа, была какая-никакая цель в жизни, а сегодня она занимается вот этим. Смешно.
Вернувшись на матрац, Лима легла набок и стала слушать тишину.
Есть ли в этом здании кто-то? Как далеко оно от Блока 3 Восток?
Тишина, царившая в подземелье, по-настоящему оглушала. Ни эха от звука каких-нибудь работающих механизмов, ни шуршания ветра в вентиляции, ни стука капель. Вообще ничего.
Со временем Лима начала засыпать. Надеялась, что сон поможет ей не думать о голоде и жажде. Если желудок можно еще было уговорить не бунтовать, то с нехваткой воды сложнее. Наркотик лишь усилил жажду, и Лиме казалось, она не пила уже неделю. Язык начал распухать, скоро, наверное, перестанет помещаться на своем месте.
Сон, наконец, пришел и был совершенно без сновидений. В конечном итоге, даже страху и отчаянию есть предел.
Лима ошибалась.
2
Грохот разбудил ее и перепугал до полусмерти. Она открыла глаза, увидев ослепляющий свет из открытого дверного проема и фигуры двух высоких мужчин. Словно псы по команде они бросились на нее.
Лима закричала, защищая голову предплечьями. Ее схватили и грубо подняли, так что ноги оказались над полом. Резко опустили. Лима почувствовала, как ее пятки воткнулись в бетон и клацнули зубы. Дыхание на миг остановилось.
Яркий свет ручного фонарик ударил в лицо. Дыши! Лима открыла рот, горло пронзила боль.
Похитители по-прежнему молчали. Лима не видела, как тот, что с фонариком, дал церберам знак. Ее потащили к выходу, словно безвольную куклу, которой она, в сущности, и была тогда, парализованная ужасом.
Прочь из камеры, поворот направо, от источника тусклого света. Церберы пытались вести ее, чтобы она двигала своими ногами, но Лима не могла. Тогда ее вздернули с двух сторон и понесли, безо всякого труда. Так, по крайней мере, было быстрее. Человек с фонариком шел впереди, освещая темный коридор.
Метров десять или двадцать? Лима не в состоянии была сосредоточиться, мысли прыгали.
Куда ее несут? Для казни? Допроса? Тогда бы скорее хоть что-то прояснилось.
Тот самый голос, жестокий и уверенный, Лима давно уже не слышала. Жаль. Почему его нет, когда он нужен? Она хотела бы стать им и смело взглянуть ужасу в лицо. У нее самой нет сил.
Надо было принять предложение Клеона.
Жаль, что одумываешься всегда задним числом?
Справа мелькнул поворот, но туда церберы не пошли, а двигались прямо, пока не достигли еще одной железной двери.
Человек с фонариком открыл ее, Лиму внесли внутрь, дотащили до стула в центре и посадили на него, причем так, чтобы лампа, стоявшая на треноге напротив, светила ей в лицо. Руки завели за спину, защелкнули наручники.
Ослепленная, Лима могла смотреть лишь в пол, однако краем глаза видела ноги стоящих мужчин. Черные ботинки, черная униформа, точь-в-точь как у гоплитов, когда они одеваются для боевых вылазок в блоки. Значит, все-таки она права. Как минимум, трое олимпийцев причастны к ее похищению.
Немая сцена затягивалась. Они смотрели на нее, жадно ощупывали взглядами. Лима спрятала голые ноги под стул, неожиданно сильно разозлившись - вопреки страху.
- Дайте воды! - потребовала она.
Собственный голос, ломкий и хриплый, словно воронье карканье, поразил ее.
Тот, что был с фонариком, поднял руку. Один из церберов зашел куда-то за спину Лимы, приблизился к стене.
Она не понимала, что он там делает, пока не увидела его снова - со шлангом в руках. Повернув кран, цербер принялся поливать Лиму ледяной водой. Она забилась, и первые секунду не могла даже крикнуть. Струи врезались ей в лицо, перебивая дыхание.
Лима вертела головой, но без толку. Цербер знал, что делает.
Наконец, воду выключили.
- Готовы к разговору? - гаркнул командир.
Лима не ответила. Немного воды все же попало ей в рот, и сейчас она тщательно облизывала губы, собирая все, что доступно.
Но если жажда слегка ослабела, то со всем остальным стало еще хуже. Из тела Лимы ушли остатки тепла, ее начало трясти.
- Что вам надо? - Слова давались с трудом. Зубы стучали.
- Нам известно, кто вы. Известно, что вы сделали. Известно о вашей связи с лицами, подозреваемыми в причастности к сопротивлению, - гремел олимпиец. - Все, что нам нужно от вас, это сказать, где их база.
Лима подняла голову. Вот о чем речь! О Ксанте. Олимпия знает о подземном городе.
Свет, направленный Лиме в лицо, был ослепляюще белым. Он не давал рассмотреть даже силуэты церберов.
- Я ничего не знаю?
- Ваше упорство бессмысленно, - предупредил олимпиец. - Вам не выстоять. Но в ваших силах смягчить вашу участь.
Лима улыбнулась. Новый приступ истерического смеха заставил ее хрюкнуть.
- Я сказал что-то смешное? - проревел голос.
Усиленный стенами пустой камеры, он походил на дребезжание листа ржавого железа.
Лима замотала головой.
- Просто странно?
- Что?
- Смягчить участь? Дадите мне вшивое одеяло, если я все расскажу?
- Не играйте с нами!
- Куда мне? - Лима, придержи свой характер, завопил внутренний голос. Просто скажи им все и, может быть, твоя смерть будет легкой.
- Вы останетесь тут столько, сколько понадобится. Рано или поздно, мы все узнаем, - сказал командир, - но если дадите признание сейчас, боли не будет. Если придется вытягивать из вас сведения, ее не избежать.
Лима сдула с носа каплю, собравшуюся на кончике.
Она представила себе лицо Клеона, его мамы, отца, младшей сестры и брата. Их жизни сейчас зависят от нее. Жизни всех бродяг в Ксанте.
Честно, Лима не желала такой ответственности. Что ей теперь делать?
- Говорите!
Лима молчала. Даже сосредоточиться было трудно.
- Говорите!
Она вздрогнула.
- Ничего мне неизвестно. Я ничего не знаю о бунтовщиках.
- Ваши проблемы еще не начинались! Говорите, и вы получите хорошую горячую еду и горячий душ, одежду и теплую камеру! Говорите!
- Нет. Мне нечего сказать. - Лима с трудом выговаривала каждое слово. Со стороны могло показаться, что она отлично держится, но впечатление было обманчивым. Ее выворачивало наизнанку от ужаса.
Церберы сорвались с места. Лима не успела и охнуть, как ее стул опрокинули назад. Один олимпиец держал его под углом в тридцать градусов над полом, другой накинул тряпку Лиме на нос, прижал, оставив рот открытым.
Она забилась, задергала ногами в пустоте, но ничего не достигла.
- Я предупреждал.
Невозможно было ничего разглядеть, но Лима слышала, как похититель подошел к стулу и остановился с левой стороны.
Полилась вода. Струю олимпиец направил на ее нос, закрытый тряпкой. Лима завизжала, но тут же начала захлебываться. Вода оказалась в носу, затекала в рот. Дышать она могла лишь крошечными порциями.
- Все закончится по вашему слову, - прогудел олимпиец.
Лима поняла, что еще немного и захлебнется. И тут вода прекратила течь. Стул опустили на пол, и он придавил ей руки, заведенные назад.
Лима закричала от боли, завыла, перемежая крик натужным кашлем. Ее вырвало слюной. Резким движением она смогла перевернуться на бок.
Кто, интересно, издает эти ужасные звуки, пронеслось в мозгу. Как будто ревет раненное животное.