Давление тела усилилось, рука исчезла с моей шеи и сорвала вуаль. Я открыла рот, с жадностью втягивая в себя воздух, насыщенный пряным, ванильно-цитрусовым ароматом с примесью чего-то горького, и тут же вновь лишилась возможности это делать. Потому что гайд впился в мой рот поцелуем. И с таким же напором, с которым горячие губы терзали мои, сильный язык раздвинул зубы, не позволяя сжать челюсти, а в рот потекла сладкая клубнично-сливочная патока с едва заметным кисловатым привкусом. Густая, приторная, одуряющая, в которой я медленно утонула… увязла…
Ноги ослабели, руки плетьми упали вниз, прекращая сопротивление. Впрочем, очень быстро состояние изменилось. Тело расплавилось, становясь податливым, томительный жар зародился внизу живота и начал жечь изнутри, сердце принялось биться еще быстрее. Сознание зафиксировалось лишь на одной мысли - я не могу позволить себе разорвать возникший между нами физический контакт! Сначала неуверенно, затем все смелее я скользнула ладонями по упругому, крепкому телу, чувствуя, как перекатываются мышцы под голой кожей, - надетый на него террианками жуткий комбинезон Ис-Лаш успел с себя содрать. Зарылась пальцами в жесткие толстые прядки волос, крепко их сжимая. Теперь уже мои губы жадно собирали с проникшего ко мне языка остатки клубничного нектара.
С хриплым стоном, переходящим в более мягкий перелив, меня подхватили на руки, а я лишь еще крепче обняла своего партнера. Оплела торс ногами, царапнула ногтями по спине, не в силах отпустить, не желая становиться свободной. И резкие, рваные движения, избавляющие меня от мешающей одежды, приняла с облегчением, потому что хотела быть к нему ближе. Он был мне нужен. Сильный. Неукротимый. Страстный… М-м-мой…
- Таис! - Тихий зов, как легкое дуновение ветра, унес сладкую негу.
Что-то мягкое легко скользнуло по плечу, и я с трудом подняла веки, чтобы разобраться со своими ощущениями.
- Ты вернулась? - с недоверием посмотрели на меня карие глаза присевшей на кровать рядом девушки. В неярком утреннем свете, пробивающемся из-за занавешенных штор, я рассмотрела Аиду, все в той же рубашке, что была на ней ночью. - Прости за вчерашнее. И за то, что не ответила. Я просто подумала, что ты меня бросила и собираешься об этом сказать. Вот и…
- Бросила? - не сразу поняла, о чем она говорит.
Натянула на обнаженную грудь одеяло и села, чтобы было удобнее разговаривать.
- Ну да, - грустно вздохнула Аида, отводя взгляд. - Ты же теперь рейдер. У тебя управленческий статус. Зачем тебе я? Всего лишь поисковик, у которого, кроме дома и нескольких клонов, ничего больше нет. - На ее глаза навернулись слезы, и я немедленно стерла их пальцами, а потом обняла девушку, притягивая к себе.
- А мне все равно, кто ты, ясно? - прошептала ей на ухо. - Ты самый близкий мне человек и столько для меня сделала! Даже думать не смей, что я тебя брошу, поняла? Вот и хорошо. - Погладила по спине, когда она нерешительно кивнула, а потом отстранила за плечи: - Парой мне будешь?
Несколько секунд Аида в растерянности открывала и закрывала ротик, потом на ее лице расцвела счастливая улыбка.
- Тая! Таечка! - Она меня обняла, весьма эмоционально демонстрируя свое согласие. - Ой! Это он, да? Партнер, которого ты привезла? - Я почувствовала, как тело под моими ладонями замерло. На этот раз девушка отстранилась сама. Карие глаза с благоговейным интересом воззрились на спину мужчины, лежащего к нам затылком и до пояса укрытого тем же одеялом, что и я. - А почему он в твоей кровати? Ты что, с ним рядом спала? Зачем? Есть же еще диван…
- Аида, дорогая, пожалуйста, иди вниз. Попроси Алю приготовить завтрак, мы сейчас спустимся. И вуаль надень, а то от его запаха, то есть галлюцинаций, нормальное восприятие быстро потеряешь.
- Ладно, - неохотно, но выполнила просьбу подруга.
На выходе все же не удержалась и снова бросила взгляд на атриона, но тут же извинилась и исчезла, прикрыв за собой дверь. А я с протяжным стоном схватилась за голову, кляня себя на чем свет стоит.
Ну как же так? Как же я такое допустила?! И сама контроля лишилась, и Ис-Лаша остановить не смогла. Натворили мы дел! Безумие какое-то.
- Извини, Таис.
Мягкий голос, движение сбоку, и гайд сел, доказывая, что уже давно не спит.
- Что на тебя вчера нашло, а? - Я мгновенно развернулась к нему и накинулась с упреками: - Ис-Лаш, мы же… - Осеклась и замолкла, присматриваясь к атриону.
Он изменился. Мало того что потерял свой очаровательный, вызывающий у меня легкую нервную дрожь зеленый цвет и приобрел совершенно нормальный человеческий оттенок, так еще и лицо стало живым, совсем таким, как у людей. Вон брови изумленно поползли вверх, лоб нахмурился, передние зубы прикусили губу… И никаких крышесносных ароматов я от него больше не чувствовала, разве что легкий флер все той же ванили с едва заметными нотками клубники. А ведь на мне не было ни террианской маски, ни фильтров.
Между прочим, в серых глазах с вертикальными зрачками, рассматривающих меня, изумления ничуть не меньше.
- Что происходит?
Прозвучало это дуэтом, настолько сильным оказалось потрясение.
- Ты воспринимаешь меня как-то иначе? - первым пришел в себя гайд.
- У тебя кожа стала другой, мимика появилась и ненормальные запахи пропали совсем. Я больше ничего особенного не чувствую, - потрясенно сообщила я. - А со мной что?
- Ты тоже изменилась внешне, стала совсем похожей на нас и эмоционально выразительной, - огорошил Ис-Лаш. - Фонишь эмоциями точно так же, как и мы. Как твоя еда раньше… - На губах появилась улыбка, настоящая широкая улыбка, и я ошарашенно встряхнула головой.
Это что? Опять галлюцинации? Но ведь во всем остальном изменений нет. Мои руки нормального цвета, да и Аида ничего подозрительного не заметила. Я точно знаю, что передо мной гайд, а не какая-нибудь Баба-яга и не пирожное. И съесть мне его не хочется. А вот поцеловать - очень даже… Ой-ой…
Чтобы организм не провоцировать, я задом сползла с кровати и оглянулась в поисках своей одежды.
- Таис, прекрати. - Ис-Лаш опустил ноги на пол, и только тут я сообразила, что, утащив с собой одеяло, оставила мужчину совершенно голым.
А вид у него, я так скажу, очень даже соблазнительный. Я невольно прикрыла глаза, а через секунду почувствовала обнявшие меня руки оказавшегося рядом атриона.
- Глупенькая, - выдохнул он мне на ушко. - Я же теперь твои желания чувствую. Даже на расстоянии.
- А это не мои желания! - строптиво заявила я. - Это твоя слюна виновата!
- Проверим?
Спросить-то он спросил, а вот ответа дожидаться не стал. И никакого клубнично-приторного вкуса в поцелуе я не почувствовала. Ну, может, совсем чуть-чуть. Больше просто нежность и удовольствие.
- Вот видишь, - отстраняясь от моих губ, констатировал гайд. - Это что-то совершенно иное.
- Ты издеваешься? - Мое возмущение было едва ли меньше, чем желание… утащить атриона обратно в кровать. - Зачем вся эта демонстрация? И вообще, почему ты вчера на меня набросился? Почему не сдержался? У тебя же защита была!
- Была. Поначалу действовала. И весьма эффективно, - не выпуская меня из объятий, принялся объяснять Ис-Лаш. - До тех нор, пока мне не вкололи какой-то препарат. Я старался не потерять контроль, но… видимо, с собой не справился.
- А это что?
На его плече на уровне своих глаз я заметила небольшую татуировку. Цифры какие-то. Раньше я этого у атриона не видела.
- Клеймо, Таис. - Серые глаза посмотрели мрачно, а губы искривились в усмешке. - Ты забыла мне сказать, что со мной это сделают. Что я стану твоей собственностью вовсе не формально. Наверное, это тоже вчера сыграло свою роль и окончательно вывело меня из равновесия.
- Не знала, - прошептала я в ужасе от страшного доказательства. - Прости, пожалуйста!
- Ладно, что уж теперь, - весьма специфически поморщился Ис-Лаш, растирая лоб пальцами, на которых появились ногти. А ведь их не было! - Что сделано, то сделано. Давай-ка приведем себя в порядок и пойдем завтракать, а то твоя подруга начнет беспокоиться. - Наконец он меня отпустил и стал собирать разбросанную одежду.
А я по-прежнему в изумлении смотрела на самого обычного мужчину, который принялся бродить по комнате, и привыкнуть к его новому облику никак не могла. Сознание упорно отказывалось верить, что такие радикальные изменения возможны.
Впрочем, очень скоро я убедилась, что в реальности-то никаких изменений нет. В том смысле, что окружающие видят вовсе не то, что вижу я.
- Ну надо же, какой зелененький! И чешуйки такие интересные! А можно я его потрогаю? - восторженно щебетала Аида, изучающе рассматривая сидящего напротив нее Ис-Лаша.
Притом что я на его месте видела вполне себе симпатичного брюнета, у которого не только цвет, но и структура кожи и волосы совершенно обычные. Лишь зрачки выдавали, что это атрион.
- Не стоит, - остановила я ее порыв, по исказившемуся гримасой лицу гайда, который весьма недвусмысленно покосился на протянутую в его сторону руку, догадываясь, насколько ему это будет неприятно. - Он к тебе еще не привык. Позже, ладно?
- Конечно-конечно, я понимаю. Мы сами, когда их ловим, не торопимся. Стараемся, чтобы они сначала успокоились и смирились с нашим присутствием, - ничуть не обиделась подруга, поправляя вуаль и возвращаясь к прерванной трапезе.
Несколько минут мы ели молча. То есть я ела и Аида, а Ис-Лаш угрюмо размешивал ложкой почти прозрачную белесую кашицу, которую перед ним поставила Аля.
- Я не могу это есть, - в итоге не выдержал он, отодвигая блюдо. - Оно совсем безвкусное.
- Как он мило бормочет, - мгновенно среагировала подруга, привычно высказывая все, что думает. - Эти шекляне вообще такие необычные. Курлыкают так смешно, переливчато, словно сказать что-то пытаются. Жаль, что они неразумные.
Напиток, который я пила в этот момент, разлетелся по всей столовой, а я принялась отчаянно кашлять.
- Таечка, ну что ты? Подавилась? - немедленно вскочила с места Аида и, схватив салфетку, принялась вытирать мое лицо и руки.
Ис-Лаш тоже пассивным не остался, мгновенно оказался рядом и начал похлопывать по спине.
- Ты в порядке? Что она сказала? - Он заглянул мне в глаза, убирая за ухо упавшую на мое лицо прядку волос.
Вот лучше бы он этого не делал, а сидел бы на своем месте и молчал. Потому что Аида, в изумлении от его поступка, выронила салфетку и попятилась.
- Тая, что происходит? - Она перевела беспокойный взгляд с меня на атриона и обратно. - Он у тебя какой-то неправильный!
- Что она сказала? Что означает "неправильный"? - повторяя вопрос, переспросил Ис-Лаш. Последнее слово произнес на террианском, безбожно коверкая своим произношением. Выпрямился и всмотрелся в лицо растерянной девушки.
- Таис! - взвизгнула Аида. Бросилась в сторону серванта и схватила с полки баллончик с психотропом.
Нажать на распылитель не успела. Атрион оказался проворнее. Ловко вырвал у нее опасную вещь и перехватил руки, прижимая девушку к себе, чтобы обездвижить.
Громкий вопль разорвал тишину. Аля кинулась на помощь своей хозяйке, и мне пришлось ввести в бой Миру. К счастью, у моей подопечной куда больше опыта ведения рукопашных схваток.
- Так! Все! Подождите… успокойтесь! - Я начала нервничать, потому что с атрионом приходилось говорить на вайли, а с террианкой - на ее родном земном языке. Да еще и клона контролировать. - Аида, перестань верещать и не психуй, он тебя сейчас отпустит! Ис-Лаш, отпусти ее, прошу! И отдай мне концентрат! Я его уберу подальше. Аида, сядь, пожалуйста! И прекрати приказывать Але сопротивляться, это бессмысленно!
Фффух! Наконец-то разошлись. Заперев баллончик в шкафу, я опустилась на стул, поближе к тяжело дышащей террианке, которая с опаской продолжала коситься на застывшего у дверей атриона, готового помешать возможному бегству.
- Аида, послушай. - Я взяла ее за руку и принялась поглаживать, чтобы успокоить. - Шекляне на самом деле разумные. И я их язык понимаю.
- Как это разумные? - Девушка нервно дернулась и округлила глаза. - Но они же глупые совсем. Куда ведешь, туда и идут. Где посадишь, там и сидят. Иногда убегают, правда, но когда мы их ловим, опять становятся послушными…
- Это концентрат на них так действует. Полностью подавляет волю и собственные желания, - пояснила я и выразительно посмотрела на сложившего руки на груди гайда. - А если от него имеется защита, то…
- Ты шутишь? - ахнула подружка, хватаясь за сердце.
И я ее поняла: сложившиеся стереотипы вдруг рушатся в один миг. Это принять непросто. Пришлось очень аккуратно, чтобы не выдать истинного положения вещей, рассказать полуправду о том, как во время рейда мне удалось получить эту информацию.
- То есть там, на Шекле и на его орбите, на рейдеров нападают не хозяева шеклян, которые их выращивают, а они сами? - выслушав меня, тоскливо поинтересовалась Аида.
- Нет у шеклян никаких хозяев, кроме них самих, - со вздохом повторила я. - Аида, в этом все очень сильно ошибаются. Или же нас всех очень умело вводят в заблуждение!
- А королева знает? - начала переживать террианка. - Ты вообще кому-нибудь об этом, кроме меня, говорила?
- Нет. - Я покачала головой. - Это же не просто информация. Это бомба. Если в обществе станет известно о том, кого именно используют для производства шеклака, компании тут же разорятся. А ведь их однозначно кто-то прикрывает. Уверена, никому из власть имущих не захочется терять доход. Меня просто убьют. Да и его тоже, - кивнула на прислушивающегося к моим словам, хоть и не понимающего, о чем идет речь, атриона. - Я не могу никому довериться, кроме своей пары.
Щечки Аиды тут же порозовели, и дыхание сбилось.
- Ты не шутила утром?
- Нет. Ты действительно мне очень дорога, и я все сделаю, чтобы ты была счастлива. Если ты сама, разумеется, этого хочешь. И немножко мне в этом поможешь.
- Конечно, хочу! И обязательно помогу! - воскликнула моя сообщница и снова забеспокоилась: - Таечка, милая, а что ты вообще собираешься делать?
Ох, Аида, лучше тебе пока не знать. Потому что в конечном итоге от моего "делать" кардинально изменится не только твоя жизнь, но и жизнь всех террианок. Мне бы только до архива добраться и с Конфедерацией связаться. А пока придется удовольствоваться малым.
Я любуюсь на очередной документ, пополнивший мою секретную "коллекцию".
СВИДЕТЕЛЬСТВО О РЕГИСТРАЦИИ ПРАВОВОГО
СТАТУСА ЛИЧНЫХ ОТНОШЕНИЙ
регистрационный номер 7-90-782
от 86.1с. 1448 г.
Королевский муниципалитет, г. Первый
Мы, нижеподписавшиеся, Лисовская Таис Натальевна, 60.1с.1408 г. р. и Зерновая Аида Екатериновна, 49.2с.1405 г. р., в присутствии свидетелей подтверждаем свое желание официально зарегистрировать личные отношения и получить статус пары на следующих условиях.
1. Недвижимое имущество и платежные средства, имеющиеся на момент регистрации, становятся совместной собственностью, а нажитые во время совместного проживания будут являться общей собственностью с равными возможностями ими распоряжаться вне зависимости от источника поступления в бюджет пары.
2. Имеющиеся в собственности личные клоны идентичного генотипа остаются в зоне гипноконтроля своего биологического оригинала-донора; частные клоны неидентичного генотипа остаются в зоне гипноконтроля своего правообладателя.
3. Право распоряжаться другими биологическими объектами, находящимися в личной собственности, остается за их первополучателем вне зависимости от сроков его возникновения.
4. Право на рождение детей не лимитируется ни по каким позициям. Никто из пары не вправе препятствовать зачатию, каким бы ни был способ его реализации. Ответственность за жизнь, здоровье и воспитание детей несут оба субъекта пары в равной степени вне зависимости от того, кто из пары является матерью.
5. Право на выбор работы не ограничивается.
6. Любая иная социальная ответственность становится совместной и подлежит исполнению вне зависимости от того, кто именно из субъектов пары явился причиной возникновения данного обязательства и в какие сроки.
Присвоенный правовой статус пары изменению не подлежит и вступает в силу с момента регистрации данного свидетельства в муниципальном реестре.
Последняя строчка мне не очень нравится, но формулировка документа стандартная, и я не рискнула спорить и требовать что-то в нем изменить. В конце концов, это не брачный контракт, а скорее договор о взаимопомощи, в котором отсутствует пункт, обязывающий меня к интимным отношениям, то есть нет здесь ничего криминального, идущего вразрез с моими личными приоритетами, убеждениями и желаниями. Впрочем, даже если бы они и были, не думаю, что меня бы это остановило. В школе нам неоднократно повторяли, что при выполнения задания агенту часто приходится жертвовать собой. Иногда в переносном смысле, а иногда и в прямом.
Что же касается Аиды, то, похоже, ей также вполне достаточно моего присутствия рядом, возможности поболтать, вместе куда-то сходить. Девушке куда больше компания нужна, чем партнерша для любовных утех, и более всего она страдает от одиночества. К тому же расслабляться самостоятельно террианка умеет. Правда, увы, использует для этого эрошеклак. Мне ее пристрастие совсем не по душе, но сделать с этим я ничего не смогла. Разве что настояла, чтобы принимала она наркотическое вещество строго под моим контролем. Слишком уж странными казались мне побочные эффекты от его употребления - ведь, помимо общей разрядки, организм получает ощутимую порцию галлюциногена. Причем, как сказал Ис-Лаш, очень опасного, поскольку он не адаптирован под ее организм. Аида в эти моменты такое бормочет и так себя ведет, что мне краснеть приходится.
Эх, ей бы мужчину нормального! Да только где его взять? Нет здесь землян мужского пола. Ни одного. Мало того, у террианок даже понимание отсутствует того, что второй пол в человеческой популяции - это нормальное явление. К тому же на Терре совсем нет животных, только самоопыляющиеся растения, бактерии и грибы. По всему выходит, что местные обитательницы лишь на примере своей добычи, когда с Шекла привезли первых шеклян, узнали, что таковое разделение в природе имеется. Аида, по крайней мере, взахлеб рассказывала мне о своих впечатлениях, когда лет десять назад об этом сообщили в новостях.
- Моя мама была в шоке, Олеся, ее пара, сказала: "Ну и для чего эволюция это создала? Нам и так неплохо", а ученые авторитетно заявили, что партнеры - это разновидность производительниц, у которых шеклак несколько иного качества и с особыми свойствами, дающими более высокий уровень эйфории. Поэтому его желательно не консервировать, а использовать в натуральном виде.
Как я поняла, именно после этого и началась волна шеклаковой зависимости и гонка за кайфом. От которых теперь страдают все. А вот о реальном биологическом смысле существования второго пола, очевидно, никто так и не задумался. Аида до сих пор в толк взять не может, почему мы с Ис-Лашем вместе спим.
- Уснула? - раздалось у меня над ухом, едва я на цыпочках спиной вперед вышла из комнаты.
Я максимально тихо закрыла дверь, чтобы не разбудить подругу, и обернулась, оказываясь лицом к лицу с Ис-Лашем. Он каждый раз здесь караулит, когда я у Аиды сижу.