- С чего ты взял? - равнодушно отозвался я.
- Роза и Аларик обеспокоены и немного напуганы, Трэм… в его чувствах полная неразбериха, да и от тебя фонит сильно, даже учитывая то, что ты теперь постоянно закрываешься от меня. Не хочешь поделиться с единственным другом проблемами?
- С чего ты взял, что у меня проблемы?
- С самого начала нашего путешествия, у нас одни проблемы, и поначалу это было весело, - заявил Пирей. - Но потом твое отношение стало меняться. Ты больше не так беззаботно ко всему относишься, и даже попытался избавиться от нас в той деревушке, бросив там. Я хоть и вырос в лесу, сам знаешь, но даже мне ясно, что с тобой что‑то происходит.
- Не люблю, когда ты становишься таким проницательным, - усмехнулся я, глядя на друга.
- Иногда приходится, - улыбнулся Пирей, но потом снова стал серьезным. - Это все из‑за Трэма, не так ли?
- При чем тут этот проводник? - фыркнул я.
- Ты правда собираешься и это отрицать, - удивился Пирей. - Что между вами что‑то происходит, заметил даже Аларик.
- Значит, и ты о недопринце невысокого мнения? - усмехнулся я.
- Пытаешься уйти от темы? Обычно это у тебя лучше получается.
- Пирей, не лезь в это, - вздохнул я. - Я и сам пока не разобрался, но оставь все происходящее в покое, скоро все закончится.
Друг удивленно на меня смотрел в течение некоторого времени, а потом рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
- Как закончишь, расскажи мне, думаю, история будет интересной, - заявил он, а потом задумался о чем‑то. - Кстати, что будем делать с мантикорами? Если химеры хоть как‑то сходят за обычных лошадей, то этих милашек не выдать за котят.
- Я наложу иллюзию, - ответил я.
- А ты умеешь это делать?
- Да, умею, - кивнул я, это одно из полезных воспоминаний, вернувшихся ко мне.
На следующий день поздно ночью мы подъехали к главным городским воротам, они, естественно, были закрыты.
- Похоже, ночуем мы сегодня у ворот, - вздохнула Роза, - а я так надеялась на мягкую кровать.
- Может, он нас впустит? - отозвался, смотря на самую темную тень на вершине ворот.
- Кого ты там увидел? - удивился Пирей, задирая голову.
- Вампир, - усмехнулся я.
Из тени выскользнула летучая мышь и подлетела к нам, опустившись на голову Риталь, а затем я ощутил легкий холодок за спиной и ударил локтем назад, попав вампиру прямо в грудь и сбив его прямо на землю. Я обернулся и насмешливо посмотрел на вампира, по внешнему виду он был не намного старше меня или Трэма.
- Как ты меня заметил? - поинтересовался вампир, поднимаясь и отряхиваясь.
- А ты скрывался? - фыркнул я.
- У тебя хорошее зрение, для человека, - заявил он.
- А у тебя плохой нюх для вампира, раз принял его за человека, - раздался насмешливый голос Трэма позади меня.
- Твое лицо мне знакомо… - протянул вампир, - мы нигде не встречались?
- Не думаю, - отозвался светлый.
- В любом случае мне все равно, - пожал плечами вампир и посмотрел на меня. - Ты заинтересован в том, чтобы попасть в город?
- Если можешь помочь, так и скажи, - отрезал я.
- Смотря какую плату предложишь, - окинул меня заинтересованным взглядом вампир.
- Кровь светлой ведьмы и полуэльфа, - заявил я. - Отдам тебе обоих, ели переправишь нас в Сентию. Как тебе такая плата?
- Подойдет, - отозвался вампир, окинув плотоядным взглядом Розу и Пирея. - Заключим сделку, парень?
- Ты первый, - заявил я.
- Я, Рин, именем своим и силой крови клянусь, что помогу перейти путникам в город Сентия.
- Я, Вилар, именем своим клянусь принести в плату за помощь кровь полуэльфа и светлой ведьмы, - произнес я.
Где‑то громыхнула молния, вампир довольно кивнул и, подмигнув ведьме, растворился в воздухе. Тут же я услышал, как Аларик вынимает меч из ножен, ничего нового.
- Вилар, что это значит? Почему ты предложил ему наши жизни? - возмутилась Роза.
- Я спас вас, так что ваши жизни принадлежат мне, - я пожал плечами, - как хочу, так и распоряжаюсь своей собственностью.
- Мы не твоя собственность! - воскликнула ведьма.
- О, ворота открываются, - произнес Пирей, кивнув в сторону города.
- Он выполнил свою часть сделки, - отозвался я.
- Едем? - поинтересовался Трэм.
- Конечно, - Риталь двинулась вперед, я взглянул на мантикор, они трусили рядом, но как только мы прошли сквозь ворота, я улыбнулся и накрыл их иллюзией, так что теперь около химеры стояли две большие черные собаки.
- Моя плата, - передо мной появился вампир.
- Конечно, - я кивнул и выставил вперед ладонь, вампира откинуло к стене, и он отрубился, упав на землю.
- Что ты сделал?! - Роза возмущенно уставилась на меня.
- Избавился от него, - я пожал плечами. - Или ты хотела отдать ему свою кровь?
- Нет, - замялась она, но потом укоризненно посмотрела на меня, - но ты нарушил клятву. Как это у тебя получилось?
Я хмыкнул и отвернулся, не собираюсь я ей ничего объяснять, пусть довольствуется тем, что не отдал ее вампиру, а искушение было серьезным. Пирей как обычно с неизменным любопытством осматривал все вокруг, вертя головой, он, похоже, даже не волновался насчет своей участи быть отданным вампиру в качестве платы. Знает меня. Меня начинает беспокоить то, что есть люди, которые знают меня лучше, чем я сам. Может избавиться от них? Я посмотрел на Трэма и Пирея, после чего решил обдумать этот вопрос как‑нибудь потом, когда память вернется и настроение будет лучше.
Мы проехали вперед до первой попавшейся вывески постоялого двора, Роза наотрез отказалась ехать дальше, остальные ее поддержали, даже Трэм. Дверь открылась как только мы спешились, на пороге застыла женщина в алом халате, она облокотилась на косяк и осмотрела нас, остановившись взглядом на мне, Трэме и Аларике, недопринца она плотоядно оглядела и улыбнулась. Роза загородила собой Аларика и, сложив руки на груди, мило улыбнулась.
- Простите за поздний визит, - произнесла ведьма, не теряя своей улыбки. - У вас не найдется комнат для усталых путников?
- У меня есть три свободные комнаты, - заявила хозяйка, - но есть ли у вас деньги?
- Достаточно, чтобы оплатить свои расходы, - фыркнула Роза.
- Тогда проходите, - женщина отошла в сторону, - но деньги за ночь вперед.
- Конечно, - ведьма отобрала у Аларика кошель и первой стала подниматься.
Химеры сменили облик на пантер, Аларик поспешил за ведьмой, за ним последовали Пирей и Трэм. Я чуть притормозил и огляделся, я чувствовал, как мою спину прожигает чей‑то взгляд, но никак не мог найти того, кто за мной наблюдал.
- Риталь, - тихо позвал я, химера обернулась, - будь на стороже.
Пантера кивнула и остановилась, пропуская вперед своих мантикор, иллюзию с которых я снимать не буду до темных земель, а потом схватила меня за полы плаща и потянула внутрь. Я появился как раз тогда, когда хозяйка уселась на стул, и ее халат чуть съехал, оголяя ее ноги.
- Так что девушка делает одна в компании стольких молодых людей? - поинтересовалась хозяйка, рассматривая нас.
- Простите, но мы очень устали и хотели бы отдохнуть, - отозвалась роза, показательно зевнув. - Не могли бы сказать цену за комнаты?
- Шесть золотых, - заявила женщина, улыбаясь.
Пирей уставился на хозяйку как на сумасшедшую, за такие деньги можно было отдохнуть в более приличном месте и гораздо дольше. Трэм усмехнулся, Аларик фыркнул.
- А я думала, будет дороже, - Роза улыбнулась и положила на стойку монеты. - Где наши комнаты находятся?
- Третий этаж, три последние двери в коридоре, - бросила женщина, забирая монеты. - Добро пожаловать в Сентию и приятной ночи.
- Благодарю за гостеприимство, - Роза одарила ее самой своей дружелюбной улыбкой.
Когда мы поднялись к нужным комнатам, ведьма кратко пожелала всем спокойной ночи и скрылась в средней комнате, я пожал плечами и вошел в ту, которая была передо мной. Я бросил сумку на кровать и потянулся, дверь в комнату закрылась, и я обернулся.
- Трэм, - произнес я.
- Не рад видеть? - отозвался светлый.
- Я предпочел бы в качестве соседа Пирея, - бросил я.
- К сожалению, я против того, чтобы ты жил с другими парнями в одной комнате наедине.
- С чего это? - фыркнул я, снимая плащ.
- Я ревную, - заявил Трэм.
Я обернулся и взглянул на улыбающегося светлого, вот только по глазам вижу, что он явно не шутил насчет этого. Химеры расположились в углу, между ними легли мантикоры в образе собак, похоже, ни Риталь, ни Дэйко не мешала иллюзия. Светлый снял с себя рубашку и лег на кровать, натягивая на себя одеяло.
- Спокойной ночи, Кай, - пробормотал он, засыпая.
- Спокойной, - отозвался я и лег на свою кровать.
Я уснул не сразу, сначала спать вообще не хотелось, но мерное урчание химер убаюкивало, и в итоге я заснул. Но где‑то через пару часов я почувствовал, что не могу дышать, и резко проснулся. В комнате клубился серебристый туман, я сел, но дышать стало еще труднее. Внезапно передо мной появилась фигура, состоящая из тумана, она схватила меня за горло, прошептав:
- Умри.
Я поднял руку, от запястья она стала покрываться чешуей, но внезапно что‑то обожгло мое бедро. Я вспомнил про кинжал и, выхватив его, полоснул фигуру, лезвие кинжала оставило в воздухе серебристую полосу, в которую стал втекать туман. Раздался дикий крик, серебристая линия в воздухе растворилась, и дышать стало гораздо легче.
- Что происходит? - Трэм проснулся и уже сидел с мечом.
- Местное приветствие, - отозвался я, потирая шею. - И здесь твари Хаоса.
- Опять Хаос? - удивился светлый, откладывая меч.
- Здесь есть кто‑то еще, - я посмотрел в окно, уже начало светать. - Я чувствую это.
- Не волнуйся, - произнес Трэм, - я же рядом с тобой.
- Это‑то меня и беспокоит, - фыркнул я и лег обратно.
Трэм тихо рассмеялся и тоже лег, через какое‑то время его дыхание выровнялось, и он заснул, а я провел пальцем по шее, чувствуя, как она покрывается тонкой чешуей. Похоже, и здесь меня ждет еще одно сражение с сущностью Хаоса. С такими мыслями я и уснул.
Утром я проснулся оттого, что меня методично кто‑то вылизывал. Открыв глаза, я увидел довольную морду Риталь, она еще раз лизнула меня и уселась на свой пушистый зад. Я потрепал ее по голове и поднялся, тут мой взгляд упал на кровать Трэма, но светлого уже не было, да и вещей его тоже. Тьма! Я вскочил и подошел к его кровати, где нашел записку.
- Вернусь вечером, - прочитал я. - Интересно, куда он пошел?
- У него тут какие‑то друзья, - в комнату вошел зевающий Пирей. - Трэм сказал, что попытается найти способ попасть в Темную Империю побыстрее и без лишних проволочек.
- Это хорошо, - я смял лист, и он рассыпался пеплом в моей руке. - Не хочешь прогуляться по городу, Пирей?
- Я только хотел это предложить, - заявил друг. - Пойду разбужу розу и Аларика.
- Обойдемся без них, - я остановил друга. - Пусть они лучше друг другу мозг выносят.
- Ладно, - Пирей не стал спорить.
Когда мы выходили из постоялого двора, хозяйка провожала нас задумчивым взглядом, вертя в руке золотую подвеску. Не нравится она мне. Но как только мы вышли наружу, к на из тени буквально тут же метнулся вчерашний вампир. Пирей среагировал мгновенно и его меч оказался прижат к горлу этого вампира.
- Как вы рады меня видеть, - произнес вампир.
- Ты кто такой? - поинтересовался я.
- Так быстро забываешь тех, кого обманул? - прищурился он.
- Вас таких много, нет нужды запоминать каждого придурка, - отозвался я.
- Я открыл вам вчера городские ворота, - напомнил вампир.
- А, это ты, - хмыкнул я. - Чего тебе надо?
- Конечно же, я не настолько наивен, чтобы требовать плату, - усмехнулся он.
- Требовать в твоем положении что‑либо вообще глупо, - произнес я, смотря на него, - но можешь молить о пощаде.
- Учту, - усмехнулся вампир и исчез в тени. Пирей удивленно обернулся ко мне.
Я выхватил кинжал и выставил руку вправо, появившийся из тени вампир замер, лезвие снова было у его шеи.
- Так чего нужно? - спросил я снова.
- Научи, как обходить клятвы, - заявил он.
- С чего бы это? - фыркнул я.
- Не люблю оказываться в дураках, предпочитаю сам играть нечестно, - заявил он.
- Будешь нашим экскурсоводом на сегодня, и вечером я тебе скажу, как я обошел клятву, - решил я, все равно город не знаем, а этот наверняка отлично здесь все знает.
- Идет, - улыбнулся вампир. - Клятву требовать не буду, все равно для тебя она не имеет силы.
Я убрал кинжал обратно в ножны, вампир проводил мое оружие заинтересованным взглядом, я усмехнулся и закрыл кинжал плащом. Пирей нехотя убрал меч, его не грела мысль об общении с вампиром, когда‑то друг мне признался, что немного опасается этих существ, Маэл перестарался, рассказывая страшные сказки своим подопечным.
- Так что вас интересует в городе? - поинтересовался вампир.
- Какие здесь у вас есть развлечения? - поинтересовался я.
- Для темных или светлых? - уточнил наш новый знакомый.
- Для светлых, - заявил я, глянув на Пирея.
- Впервые вижу темного, который предпочел подобный вариант, - отозвался вампир.
- Над светлыми веселее издеваться, - усмехнулся я.
Вампир кивнул и развернулся, направившись вперед по улице, Пирей взглянул на меня и последовал за ним. Я перестал ухмыляться и резко обернулся, в конце улицы мелькнула тень. За мной кто‑то следит, но вот кто. Я отвернулся и неспешно направился следом за вампиром и Пиреем, надеясь провести день с пользой.
Вампир и, правда, очень хорошо знал город, он вывел нас к большой площади, Пирей, оказавшись на базаре, тут же кинулся к лавкам с едой. Я, чувствуя, что застряли мы здесь надолго, сел на край фонтана, наблюдая за тем, как друг набирает себе гору еды, а вампир офигевает от такого количества съестного. Но мне быстро стало скучно наблюдать за ними, поэтому я стал рассматривать толпу.
- Скучаешь? - рядом со мной уселась девушка в изумрудном платье.
- Миледи желает скрасить мою скуку? - поинтересовался я, без интереса смотря на нее.
- Какой вежливый мальчик, - она подвинулась ко мне и чуть нагнулась, демонстрируя декольте и протягивая руку к рукояти кинжала.
- Если желаешь умереть, так бы сразу и сказала, - я улыбнулся ей, доставая саи.
Внезапно за ее спиной прошел мужчина, ему было лет сорок на вид и одет как воин, его волосы собраны в хвост и перетянуты кожаной лентой. В общем‑то внешность самая обычная, но вот в тот момент, когда я его увидел, в моей памяти всплыли образы, связанные с ним. Я не мог сидеть и вскочил на ноги, отпихнув надоедливую девицу, после чего поспешил следом за этим человеком. Но внезапно кто‑то схватил меня за руку, я развернулся и хотел было всадить саю ему в плечо, когда увидел Пирея.
- Вилар, ты чего? - удивился друг.
Я обернулся назад, но этот воин пропал в толпе, искать его теперь бесполезно. Пирей появился как всегда невовремя.
- Рин предложил пойти в парк, - заявил Пирей.
- Ладно, - вздохнул я.
Почти весь день я думал об этом воине, мне казалось, что он как‑то связан и со мной, и с Трэмом, но я никак не мог вспомнить каким образом. И это меня раздражало. Что удивительно, Пирей и этот вампир сдружились, они постоянно о чем‑то разговаривали или смеялись. Уже ночью мы вернулись к гостинице. У входа вампир остановился и выжидающе посмотрел на меня.
- Хочешь узнать, как я обошел клятву? - усмехнулся я.
- Такова была сделка, - кивнул вампир.
- Все просто, - заявил я, - Вилар не имя, данное мне при рождении.
- Что? Но как тогда клятва была принята? - опешил вампир.
- Это имя ношу сейчас и другого не знаю, поэтому воспринимаю как собственное, но знаю, что это не так, - ответил я.
- И в этом хитрость? - переспросил он.
- Я свою часть сделки выполнил, прощай, - бросил я и поднялся на постоялый двор.
Поднявшись в свою комнату, я вошел и увидел Трэма, Розу и Аларика.
- Что за совет? - поинтересовался я.
- Я нашел путь в Темную Империю, но придется немного потрудиться, - ответил Трэм.
- Заинтересовал, - я направился к ним, но, проходя мимо окна, увидел странную фигуру на крыше соседнего дома.
Я подбежал к окну и резко распахнул ставни, фигура, поняв, что я ее заметил, вскочила и побежала назад, ловко перепрыгивая с крыши на крышу. Я, не долго думая, выскочил нару и последовал за ней.
- Вилар! - вдогонку послышался крик Розы.
Я проигнорировал ведьму, второй раз за день моя цель от меня не уйдет. Фигура впереди была довольно ловкой и быстрой, но я не уступал ей в этом. Не думал, что придется ночью, как какому‑то вору, преследовать непонятно кого. Внезапно фигура резко спрыгнула вниз, я достиг того же места и взглянул вниз, она стояла в свете фонарей и никуда больше не убегала. Почему? Я спрыгнул с крыши на землю и, мягко приземлившись, подошел к ней, схватил за руку и дернул к себе. Капюшон соскользнул с ее головы, и я пораженно уставился на девушку с белыми волосами и серебристыми глазами.
- Кто ты такая? - спросил я.
- Я думала, ты мне расскажешь, - отозвалась она.
Внезапно из‑за поворота показалась компания людей, их было четверо. Но, едва заметив нас, они сначала замерли, а потом стали приближаться быстрее. Из‑за яркого света фонаря я не мог разглядеть их лиц, но почему‑то чувствовал себя довольно странно. И первым в свете фонаря оказался тот тип, за которым я днем хотел последовать, от неожиданности я сжал руку девчонки сильнее, и она вскрикнула.
- Отпусти ее, - воин вскинул меч, направляя его на меня.
- Это его я видел, когда мы сражались с Похитителями Времени, - в свет вышел эльф, лицо которого я тоже узнал.
- Прям вечер встреч, - хмыкнул я. - А к этой девчонке у меня есть пара вопросов.
- Не обязательно причинять боль девушке, чтобы поговорить, - появилась еще одна дамочка, у нее волосы сменяла цвет то на черный, то на красный, а между ладонями сияла молния.
- Грейси, остановись, - послышался голос Трэма.
Внезапно ведьма удивленно подняла голову и присмотрелась к крыше, а через пару мгновений Трэм по веревке оперативно спустился вниз, все‑таки какая специализация, подходя ко мне со спины.
- Трэм?! - шокировано вырвалось у ведьмы.
- Ты знаком с этим сбродом? - осведомился я у вора.
- Приходилось вместе выполнять одно дело, - ответил он.
- Дело? - переспросил я, смотря на них. - Это случаем не та ли команда светлых, что убила темного принца?
- Это они, - ответил Трэм.
- Трэм, ты его знаешь? - спросил воин.
- Да, - кивнул светлый и, вытащив меч из ножен, загородил меня собой. - И не позволю вам причинить ему какой‑либо вред.
- Трэм? - ведьма шокировано смотрела на него.
Встреча старой команды по разные стороны, как интересно. Они и правда избавились от темного принца или просто приписали себе это? Как же звали младшего принца? Вроде Кайрен. Внезапно я кое‑что понял и отпустил руку девицы. Она испуганно охнула и отбежала к своим защитникам, и я поднял глаза и посмотрел на Трэма.
- Кай это сокращенно от Кайрен? - спросил я у Трэма, тот вздрогнул и обернулся ко мне.