Полукровка как‑то сразу поникла и ссутулилась после последних сказанных мною слов. Хм, странная она, однако.
- Ты сама его отталкиваешь, - терпеливо продолжила Шайта. - Ри, так нельзя.
- А как можно? - окончательно вышла из себя полукровка. - Не буду я за ним следить. Просто перестану с ним встречаться и все. Какая разница, изменял он мне или нет, если нашим отношениям не суждено развиваться далее?
Риэль резко встала из‑за стола и направилась прочь. Мы не стали ее останавливать. Пускай идет, еще не хватало, чтобы об этом узнал весь Институт. Кстати, нужно на досуге поговорить с Томом о чувствах Брэда к Ри. Или не нужно? Надо признать, это довольно опасная тема для меня, учитывая отношение Томаса ко мне. Одно радует, он больше не смотрит в сторону Айри Трин. Нет, это не ревность… я просто беспокоюсь за него, как за брата, вот и все.
Мы с Шайтой еще немного поговорили о нашей подруге. Огневица пообещала узнать у Рональда побольше о воднике, а мне со своей стороны все‑таки пришлось дать обещание, что в скором времени обязательно переговорю с Томом. На этом мы и распрощались. Шайта как всегда стала подниматься на четвертый этаж общежития, а я направилась в нашу с Ри комнату собирать сумку для практики на кладбище.
Как я и думала, полукровка обнаружилась лежащей на собственной кровати. Амур вился вокруг нее, пытаясь выспросить подробности, но девушка не отвечала. Ее хрупкие плечи вздрагивали от частых рыданий, а подушка уже наверняка пропиталась соленой влагой. Н - да, хоть вызывай Брэда сюда сию минуту…
- Кристин! - не поднимая головы от подушки, позвала подруга. - Когда встретишь кого‑нибудь из знакомых магов, ни в коем случае не говори обо мне.
- А если Брэд захочет узнать, почему ты его избегаешь? - осторожно уточнила я.
- Скажи… - девушка немного замялась, по - видимому не зная что ответить. - Скажи, что я его больше не люблю, вот!
Ну уж это она загнула… При всем ее желании я воднику подобное не скажу. И с Томом поговорю, это я для себя уже решила. Но чтобы успокоить и хоть как‑то подбодрить подругу я пообещала:
- Хорошо, - мой голос был твердым и уверенным. - Брэд и его товарищи ничего не узнают ни о тебе, ни о твоих чувствах. Пускай этот рыжий хоть на колени встает, я ничего ему не расскажу.
- Да не встанет он на колени никогда - а! - провыла Риэль в подушку. - Он черствый сухарь! Хоть и кажется с виду веселым, чутким, нежны - ы-ым…
Короче, истерика в полном смысле этого слова. Лекари вы где? Вас тут явно не хватает. Амур, все это время наблюдавший за нами зависнув у самого потолка, спланировал на кровать Ри и сочувственно произнес:
- Бедное дитя, - толстопоп положил свою ладонь на девичье плечо. Уже простил полукровке ее издевательство над перышками? Молодец. Я его даже как‑то больше уважать стала. - Не убивайся ты так. Я уверен, у тебя еще будет все хорошо на любовном фронте.
- Правда? - понемногу успокаиваясь, спросила полукровка.
- Правда, - кивнул крылатик. - Тебе не надо переживать. Завтра трудный учебный день, поэтому тебе лучше выспаться. И иди‑ка ты сейчас под душ. Пусть вода смоет всю твою печаль.
- Тогда уж лучше ванну с пеной набрать, - выдала подруга, поворачиваясь к нам лицом.
- Чудненько, у меня как раз на такой случай есть расслабляющее масло, - амур убрал руку с плечика Ри и принялся копаться в своем магическом пространстве. - Добавишь немного, и сразу полегчает. Достаточно всего двух капель. Твое время еще не пришло, девочка. Но, обещаю, уже через год ты пойдешь под венец со своим любимым.
- Ой! - слезы на лице Ри моментально высохли. - Уже через год? Любимый? Правда что ли? А я заплаканная… А что, если я его завтра повстречаю… А у меня лицо опухшее!
Как только амур протянул ей пузырек с маслом для ванны, девушка молниеносно выхватила его и побежала в ванную комнату.
- Ты это сейчас серьезно? - уточнила я шепотом, когда подруга скрылась за дверью. Поведение Ри меня сильно беспокоило.
- Вполне, - с довольным видом откликнулся амур.
- И ты думаешь, что Брэд ее просто так отпустит? - скептически посмотрела на толстопопа.
- Не отпустит, - отрицательно покачал головой тот. - В том то и дело, что не отпустит.
Я с восхищением посмотрела на этого хитрого проныру, который умудрился не только подбодрить Риэль, но и ни в чем не солгать ей.
- А почему тогда он ей сейчас не делает предложение? - не удержалась я. - Неужели у него все же есть кто‑то еще?
- С ума сошла? - округлил глаза амур. - Конечно же нет! Просто еще время для свадьбы не пришло. Не все же такие паразиты, как Эрик Трайтон? Поделом ему! И правильно Томас тогда мне подсказал… ой!
- Та - а-ак! - ох, чую, я услышу сейчас что‑то нехорошее… - Причем тут Томас?!
- Не причем… - проблеял мой крылатый собеседник. - И я не причем. Ой!
- Рассказывай! - тоном, не допускающим возражений, потребовала я.
А оказалось все очень просто. Амур мне сбивчиво поведал, что Ворон почти с самого начала подговорил его не отдавать мне письма от Трайтона. Мол, у него душа гнилая, натура скотская, поведение кобелиное (простите, опять ругаюсь не как леди, но ничего с собой поделать не могу) и так далее. Поэтому, и только поэтому амур согласился на подобную авантюру и стал передавать письма от некроманта Хартену.
- Я изначально знал, что ты достойна большего! - уверял меня толстопоп. - И Томас, как твой очень хороший друг и даже… кхм… короче мы не хотели допустить его до тебя. Точнее, перед свадьбой ни - ни, Крис. С Трайтоном ни - ни - это железно! Это был единственный способ хоть как‑то его от тебя отвадить. Я вообще думал, что вы с некромантом раньше расстанетесь. - Тут крылатик явно занервничал. - Ты бы не поверила мне, а Томасу и подавно…
- М - да уж, не поверила бы, - нехотя согласилась я. - Никогда бы не подумала, что скажу это, но… большое спасибо вам. - Какой Ворон оказывается, заботливый. Честь мою берег. Таким вот странным образом берег, ага.
Мы с амуром по - дружески обнялись, а я себе дала слово: при встрече Тома обязательно поблагодарить… и расспросить. Правда, я сначала хотела рассердиться, но передумала. Все‑таки, они за меня переживали.
Из ванной комнаты Риэль вышла только через час, но это меня не сильно удивило. Подруга всегда любила поплескаться там подольше, а тут такой случай представился. Разомлевшая полукровка медленно добрела до постели. Я все еще не решалась идти на кладбище, так как сильно переживала за нее. Конечно, на амура определенно можно было положиться, но мне было неспокойно за эмоциональное состояние подруги. И вот мне интересно, почему она настолько бурно отреагировала на слова Шайты? А на мои слова? Ну встречаются они уже два года, подумаешь… хотя, если трезво рассуждать на эту тему, то Ри во многом права. Не смог бы рыжий быть монахом столько времени. И амур сказал, что он не изменял… тогда остается вариант, при котором между ними все‑таки имела место быть интимная связь. Глупо, Риэль мне бы сразу о таком рассказала. Но все же, ее реакция… странная, подозрительная, навевающая на неправильные мысли.
Как только подруга заснула, я поспешила на кладбище. Положила в карман кольцо - артефакт, взяла зачарованную белку, а также сумку с письменными принадлежностями и ступила в темный коридор, плотно закрыв за собой дверь… Ой, а у леди Делорской‑то я и забыла отпроситься! Ну, ничего, тогда артефактом воспользуюсь. Не сейчас правда, а когда буду к воротам подходить.
Крадучись, я, словно вор, пробиралась к холлу Института благородных магесс. А там меня ждала ректриса собственной персоной.
- Кристин Блэтт, и как это понимать? - завидев мою фигуру в дверном проеме, строго спросила женщина. - Почему вы, юная леди, разгуливаете так поздно ночью без моего ведома? Как я посмотрю, вы куда‑то собрались? Далеко?
- Эм - м-м… - я вышла из своего укрытия и подошла к Филиции Делорской. - Извините, я просто забыла предупредить вас, когда вернулась с занятий по факультету Некромантии. Профессор Остор поручил нам упокоить небольшое умертвие самим. Вот, я и хотела сейчас пойти выполнить задание…
- Неплохая иллюзия, - прервала мой словесный поток ректриса. - А зачем ты наложила чары на белку?
- Чтобы не пугать остальных магесс, ректриса, - откликнулась я, пожав плечами.
- Хорошая работа, - похвалила Делорская. - Ладно, но это в последний раз, когда я тебя прощаю. Запомни, Кристин, о таких вещах меня стоит предупреждать заранее. В следующий раз тебе подобное с рук не сойдет. У тебя ведь уже есть два выговора, не так ли?
- Да, леди ректриса, - тихо ответила я, покаянно опустив голову. - Больше такого не повторится.
- Надеюсь, а теперь марш на практику! - скомандовала Делорская.
- Бегу! - коротко кивнула я. - Благодарю вас, леди Делорская. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - задумчиво проговорила ректриса мне вслед.
Когда дверь за девушкой закрылась, из правой от женщины темной ниши вышел ректор Института благородных магов лорд Лэстер Хэриш. Быстро приблизившись, мужчина обнял за талию свою возлюбленную и тихо шепнул ей на ухо:
- За этими студентами глаз да глаз нужен, верно? - мужские пальцы заправили за ухо Филиции выбившийся локон.
- Верно, - тихо откликнулась ректриса Института благородных магесс. - Вот скажи, как она собиралась без моего разрешения пойти туда?
- Не знаю, - честно ответил Хэриш. - Вероятно, она бы вернулась к себе в спальню и отложила бы практику до завтра. Но меня сейчас волнует не это… а знаешь что?
- Что? - Делорская посмотрела в глаза своему собеседнику и практически сразу стала тонуть в них, в этих темных манящих омутах.
- Наша свадьба, милая, - выдохнул мужчина, опаляя своим жарким дыханием шею Филиции.
- Остался еще месяц, Лэстер, - улыбнулась леди Делорская.
- И тогда… - мужчина не договорил и страстно поцеловал свою невесту.
Месяц… пока сдерживать свою страсть у них получалось довольно неплохо. Зато какое упоенье потом принесет осознание того, что он станет обладателем настоящей леди, которая, не смотря ни на что, не потеряла свое лицо и честь. Ради него.
Я уже почти дошла до могилы Фила, как вдруг до моего слуха донеслась чья‑то ругань. Чуть - чуть прошла на звук и поняла, что это не кто иной как Трайтон. И с ним явно что‑то случилось.
- Пс - с! - раздалось из ближайших кустов. - Крис, сюда!
Недолго думая, я подбежала к кустам и, раздвинув ветки, увидела там Филиппа, который схоронился от непрошеного гостя.
- Ты чего? - непонимающе спросила его.
- А ты чего? - вопросом на вопрос ответил тот. - Не иначе как за своим благоверным сюда притащилась?
- Вот еще! - тихо фыркнула я и потеснила Фила на насиженном месте. - Он сам по себе, я - сама по себе. Трайтон вообще не знает, что я сейчас тут нахожусь.
- Щ - щ-щикарно! - проскрежетал скелет. - Тогда ты мне разрешишь немного пошутить над ним?
- Да шути, сколько влезет, - милостиво разрешила я. - Но мне нужно где‑то уединиться, чтобы упокоить эту маленькую белочку. - Я потрясла серебряной клеткой, с которой уже были сняты иллюзорные чары.
- Вон Жуй - Жуй в соседних кустах, - Фил показал куда‑то себе за спину. - С ним естественно Жу - Жу. Мое мнение таково, что на поле боя дамам делать нечего. Так вот, бери эту жужелицу и текайте вместе к ее могиле. Она довольно далеко отсюда, так что со своим бывшим не встретишься. Все поняла?
- Вполне, - кивнула я и поспешила в соседние кусты.
В них действительно обнаружилась пара скелетов. Вот уж не думала, что смогу отделить мужской скелет от женского, но я тем не менее смогла. У Жу - Жу, в силу того, что она при жизни носила тугие корсеты, ребра были сильно искривлены, не в пример Жуй - Жую, у которого грудная клетка была широкой и просторной. Я вкратце обрисовала им ситуацию, и Жу - Жу согласилась проводить меня подальше из этого местечка, которое вскоре обещало стать немного жарким.
Я тихо следовала за своей провожатой и все раздумывала, почему же мне ни капли не жалко Трайтона. Может быть потому, что была сильно на него обижена? Не так чтобы очень… А еще я почему‑то была уверена, что Фил не может сильно навредить ему. Но вот небольшая взбучка этому гулящему оборотню полезна. Тут я не могла отказать себе в удовольствии посмотреть на его взволнованное лицо завтра, когда он будет рассказывать обо всем случившемся своим товарищам. Нет, завтра я это не увижу, так как занятия по факультету Некромантии лично у меня будут только через два дня. Ну и ладно. В конце концов, я не нанималась к нему в няньки. Взрослый мальчик, умеет девушек соблазнять, так должен уметь и с трудностями жизни справляться.
Так, хватит об этом, у меня есть вообще‑то дела и поважнее. Например упокоить несчастную белку, записать в тетради все свои действия и удалиться обратно в Институт отсыпаться. Фух, мы так долго идем, что, кажется, Трайтон мне действительно не встретится. И не надо мне никакого заклинания невидимости. А Жу - Жу немногословна, оказывается. Она говорить вообще умеет? Жужжит - да, но человеческой речи я от нее еще не слышала. Боги, да когда же мы наконец придем на место?
Боги, видимо меня услышали, и вскоре мы уже стояли рядом с разрытой могилой, надгробный камень (однако он оказался нетронут) был полностью увит зеленым плющом. Красиво. Особенно, если учесть, что где‑то неподалеку слышался шум воды. Может быть в нескольких шагах отсюда протекает ручей, кто знает? Жу - Жу мне точно об этом не поведает. А мне и не интересно особо. Гораздо увлекательнее было бы наконец приступить к выполнению практического задания.
Для начала я стала подготавливать место для упокоения животного. Жу - Жу великодушно мне разрешила уложить белочку рядом со своей могилой, и я приступила к основным действиям. Расчистила сперва сырую от прошедшего днем дождя землю и вырыла ямку размером, соответствующим габаритам моего умертвия. Повезло, что Жу - Жу раздобыла где‑то поблизости старую ржавую лопату, которой я собственно и рыла яму. Ох, интересно, сколько таких вот могилок будет на кладбище, когда все мои однокурсники упокоят своих грызликов? Хотя потом наверное Вальдемар Остор просто развеет мелких умертвий и все. Н - да, преподаватель знал, когда подкидывать нам это задание. С одной стороны можно было бы подумать, что упокоение мелкого грызуна может выполнить и второкурсник, но… после того случая, когда во мне проснулась Некромантия, ректор установил, что студенты первого и второго курсов не имеют права практиковаться самостоятельно, без присмотра преподавателя. На третьем курсе нам уже позволили самостоятельно провести анализ упокоенного. Почему подобное задание нам не задали раньше, я поняла только сейчас, глядя на темное ночное небо, усыпанное звездами, посреди которого тускло светила полная Луна. Да - да, в полнолуние все ритуалы и обряды становятся на порядок сложнее из‑за того, что магическая энергия в маге в дни полнолуния становится нестабильной. Отсюда и тот факт, что нам доверили не целого зомби, а маленького относительно безобидного грызуна.
За размышлениями я не забывала действовать. Присыпала дно ямки еловыми иголками и приступила к накладыванию сковывающих чар на свою подопытную. Серебряная клетка не пропускает магию (по крайней мере в том количестве, которое требовалось для упокоения мертвяка подобных размеров), поэтому от меня требовалась молниеносная реакция при открывании оной. Получилось, но с трудом. Белка умудрилась выскользнуть прямо из‑под наведенного на нее заклятия, и мне пришлось срочно менять направление магического потока, а также добавлять в его структуру больше скорости и мощности, дабы не позволить беглянке скрыться в еще зеленой траве.
Поймала и обездвижила. Теперь самое главное - упокоение. Заклинание я хорошо помню и все сопровождаемые пассы руками тоже. Направить поток темной энергии в солнечное сплетение… аккуратно, потому как я уже чувствую легкую нестабильность в своей магии. Ювелирная работа, однако. Нужна хорошая точность и максимальное сосредоточение на момент вплетения заклинания в мертвые клетки животного. Готово, теперь остается поставить точку. Все, теперь можно спокойно рассеять сковывающие чары и закопать этот трупик. Угу, чуть не забыла, на землю импровизированной могилки необходимо сверху наложить полог покоя, чтобы лишний раз подстраховаться на тот случай, если сюда попадут некроманты - недоучки, которые вместо анализа захоронения проведут поднятие мертвяка. Конечно, если на них пойдет озверевшая Жу - Жу, то недомаги просто не заметят крохотную белочку, которая оживет с ней за компанию. Но правила есть правила, и надо им следовать. И это не смотря на то, что я была почти уверенна в том, что потом профессор Остор всех наших подопытных развеет. Ну или ускорит темп разложения. Кто его знает? Хотя может и оставит все могилки нетронутыми. Так ладно, мне еще отчет составлять надо. Сейчас как раз этим и следует заняться. А то потекли мои мысли в ненужное русло…
Я немного выпала из реальности, поэтому меня не сильно стесняло присутствие Жу - Жу, которая все это время с интересом наблюдала за моими манипуляциями. Когда я, наконец соизволила заметить ее, то в первую очередь обратила внимание на изящную позу, в которой она восседала на… лавочке у соседней могилы, рядом с которой стоял аккуратный столик. Сразу видно, что при жизни она была настоящей леди. Не то, что я… Не о том я думаю. Надо сосредоточиться на отчете, а не на собственной несовершенности. И чего во мне Томас нашел? А Эрик Трайтон? Фу - фу, что это я?!
Следующие минут пятнадцать я посвятила составлению отчета. Да, я его решила сделать прямо на кладбище! А что такого? Тут тихо, спокойно. И в лунном свете все прекрасно видно. И к моей радости не слышно Фила, Жуй - Жуя и Трайтона, которые даже и представить страшно, чем сейчас занимаются. А в общежитии Риэль и амур наверняка уже видят третий сон. Завтра надо будет готовиться к другим предметам, и мне будет не до этого.
Фух, закончила! Я по - быстрому собрала все свои вещи и попросила Жу - Жу проводить меня обратно. Та активно изобразила свой восторг по поводу того, что мы возвращаемся к ее благоверному:
- Жу - у-у! - прожужжала она. - Жжу - жжу - жжу!
Я так поняла, что она волнуется за Жуй - Жуя, и ей не терпится уже поскорее найти его. Умертвие с завидной скоростью поскакало прочь от собственной могилы. Ну а мне только и оставалось, что поспевать за ней. Хорошо, что сегодня я учебники с собой не взяла, не то бы совсем туго пришлось.
Мы еще были далеко от места основных действий, а я уже отдаленно слышала отборную ругань Трайтона. Вот тебе и благородный маг! Интересно, чем так ему мои друзья - скелеты насолили, что он окончательно потерял самообладание? Как бы так подсмотреть, чтобы себя не обнаружить в самый неподходящий момент? Жу - Жу, похоже, разделяла мои мысли, потому как плавно перешла с бега на быстрый шаг, а потом мы обе и вовсе стали пробираться к могиле Фила (а мучили Трайтона именно в ее близи, я в этом не сомневалась) осторожной поступью. Чем ближе мы становились к месту действия, тем отчетливее я слышала пыхтение своего бывшего, который, казалось, не мог справиться с маленьким грызуном.
- Ах ты, крыса несчастная! - завопил в голос некромант, скрытый от меня густым кустарником. - А ну иди сюда, гадина!