- Да их крылышки после этого лежали по всей близлежащей территории. - Я высвободилась из таких теплых и надежных объятий и встала напротив Ворона. - А еще ты любил их изводить у самого крыльца нашего дома. И зачем?
- Чтобы увидеть еще хоть раз, как смешно ты морщишь носик, когда злишься, на то, что я усыпал ими пол, - хмыкнул друг и, склонившись ко мне, щелкнул меня по носу.
- Том! - возмутилась я и попыталась ухватить противного мага за длинный нос. Но он увернулся и, забросив меня к себе на плечо, зашагал прочь от озера.
- Куда - а-а? - возмущенно засопела я.
- Уже поздно, - спокойно ответил Хартен, - а завтра учебный день. Мы и так задержались.
- Задержались? - удивленно спросила, продолжая, между прочим, висеть вниз головой.
- Да, рыженькая, так что пообещай не брыкаться и не трогать мой нос, тогда я тебя отпущу, и мы гораздо быстрее вернемся обратно.
И вот тут я задумалась. А хочется ли мне так быстро возвращаться в Институт благородных магесс? Да мне и тут, рядом с Томом было очень даже хорошо. Так может, стоит ухватить его за выдающийся нос и побыть еще хоть немного в столь приятной для себя компании? Хотя надо было признать, что завтра предстоит трудный учебный день и спать тоже надо, чтобы не клевать носом на парах.
Тяжело вздохнув, я приняла условия Томаса и меня сразу же поставили на землю. До Института магесс добрались довольно быстро. Правда, Ворон не стал подлетать к главному входу. Он спланировал к моему окну, перешагнул через подоконник (благо ноги длинные) и осторожно сгрузил меня на кровать. И что… это все? Я ухватила друга за руку и недовольно засопела. Еще глазами так пристально посмотрела. Нос опять же наморщила. А что… если ему нравится…
- В чем дело? - притворился дурачком друг.
- А спокойной ночи? - закапризничала я.
- Спокойной ночи, рыженькая, - хмыкнул Том и, наклонившись к моему лицу, невесомо поцеловал кончик моего наморщенного носа.
Я и сказать больше ничего не успела, как Том уже скрылся из виду, сиганув из окна. Ну и ладно. Не в последний раз видимся. Эх, надо будет потом еще и Ри расспросить, как у нее там с Брэдом дела обстоят. Очень надеюсь на то, что они помирились. Да и на территорию Институтов парочка попасть до утра не сможет. Ничего, думаю им сейчас не до сна должно быть. А вот мне очень даже… до сна.
Утром я проснулась от того, что кто‑то с силой хлопнул дверью. Натянула на голову подушку, чтобы не слышать сопения подруги, но та в наглую стянула ее с меня. Ну и как это называется? Я, между прочим, очень поздно спать легла. А все этот зеленоволосый виноват. Украл меня из комнаты и потащил на озеро. Хотя, чего это я возмущаюсь? Мне, между прочим, все очень даже понравилось. А вот подобное пробуждение мне не нравится!
- Ну чего ты спишь, лежебока, встава - а-ай, - начала трясти меня за плечо подруга.
- Если у тебя хорошее настроение, это еще не значит, что точно такое же должно быть и у меня, - пробурчала и накрылась одеялом с головой.
- Ну, Кри - и-ис, - засопела Ри и стала стягивать с меня уже одеяло.
- Что, неужели помирилась со своим водником? - мне пришлось окончательно проснуться и сесть в кровати.
- Помирилась, - лучисто улыбнулась полуэльфийка и, разведя руки в стороны, стала кружиться на месте. А от нее между прочим винцом попахивает.
- Мирантариэль Тиль Риэль! - строго произнесла я. - У нас сегодня лекции, а от тебя вином за километр разит!
- И что? - хихикнула остроухая подруга. - Ты вон вообще в том году экзамен с похмельем сдавала.
Вот хотела я возразить. Да нечего было. И вправду именно в таком состоянии я и сдавала экзамен Илане Кандорской. Так у меня причина была! Мне парень изменил. А эта чего… Правда был в моей голове вариант, что Брэд просто немного переборщил с романтикой. Ну как это обычно бывает: вино, свечи, фрукты, двое стоят, обнявшись, и смотрят на звездное небо. Банальная романтика. Вон Томас, к примеру, меня на звезды не заставлял смотреть. Да и вина не было. И фруктов тоже. А мне и не надо все это было. Только бы он ряд…
- Крии - и-ис, - додумать мысль мне не дали.
Риэль ухватила меня за руки и сдернула с кровати. Босые ноги коснулись пола и чуть было не запутались в подоле сорочки. Я недовольно посмотрела на подругу. Та, в общем, на мой грозный взгляд никак не отреагировала.
- Кристин, он такой… ну такой, - мечтательно закатила глаза немного нетрезвая полуэльфийка, не выпуская моих рук.
- Какой такой? - спросила недовольная я.
- Отчаянный, смелый, мужественный, - Ри выпустила мои руки и глупо улыбаясь упала на свою застеленную кровать.
- Сегодня ты на пары не идешь, - строго произнесла я.
- О - о-о - ой, - подруга сразу посерьезнела и села на кровати. - Бли - и-и - н, - схватилась руками за голову, - сегодня же не выходно - о-ой.
- Вообще‑то да, сегодня не выходной, - сказав это, я подошла к шкафу, открыла дверцу и стала думать над тем, чтобы сегодня одеть.
- Танцуйте девочки, вам письма от влюбленных мальчиков! - раздался громкий голос амура за моей спиной.
Я тут же бросила процесс выбирания одежды и повернулась к толстопопу. Риэль уже нетерпеливо припрыгивала возле парящего у распахнутого окна амура. Крылатый почтальон не стал на этот раз выпрашивать у нее танец, и письмо отдал сразу же. Пока подруга жадным взглядом читала послание от Брэда, амур подлетел ко мне и протянул сложенный вчетверо листок бумаги, который я сразу же взяла.
- Надеюсь это не от Эрика Трайтона? - хмуро спросила толстопопа.
- Дорогуша, - нахмурился амурчик, - я конечно посланник любовных писем. Но записульки от этого некромантишки тебе передавать не собираюсь. Могла бы это уже понять. Когда тебе от него вообще последнее письмо приходило?
И правда. Вроде последние письма от Трайтона доходили до меня в тот промежуток времени, когда Томас загулял и я застала его целующимся с Айри. После этого случая какое‑то время другу было вообще не до чего. Потому что парочка писем от некроманта до меня тогда добрались. А амур не имеет права не отдать письмо адресату.
- Угумс, - неопределенно произнесла я и погрузилась в чтение.
По мере прочтения письма, губы все больше и больше вытягивались в такую же глупую улыбку, которая недавно была у Ри. И вроде ничего особенного не написал. Так, пожелал удачного дня и надеялся на скорую встречу. Ну, еще и рыженькой который раз обозвал.
Прочитав письмо, я убрала его в верхний ящичек прикроватной тумбочки и, достав оттуда же чистый лист бумаги, стала писать ответ. Тоже пожелала ему удачного дня, правда про встречу ничего писать не стала. Не хотелось давать ложных надежд, потому что в своих чувствах к Ворону я пока разобраться не могла. Вот и получился у меня довольно скупой на эмоции ответ… Правда я еще и простенькое заклинание на бумагу наложила. Когда Томас будет раскрывать письмо, он учует запах осеннего леса. Точно такой же, какой я вдыхала вчера, когда мы стояли у самого края берега. В голове сплыли воспоминания прошедшей ночи: немного влажный воздух, пожухлая листва под ногами и Том… Который крепко обнимает за талию и…
- Кхем, - раздалось нетерпеливое за спиной и я тут же вынырнула из воспоминаний. - Может ты потом будешь представлять в уме вашу скорую свадьбу и отдашь мне письмо?
- Какую еще свадьбу? - непонимающе посмотрела на толстопопа я.
- Ай, - амурчик только отмахнулся и протянул мне руку.
Я отдала ему письмо и посмотрела на подругу. Та в ускоренном темпе дописывала свой ответ воднику. Когда крылатик вылетел из окна с нашими ответными письмами, я посмотрела на магические часы и, ойкнув, быстро помчалась в ванную комнату. Мы опаздывали! Риэль попыталась меня обогнать, но я в последний момент успела ее отпихнуть и захлопнуть дверь перед самым ее носом. Знаю я эту остроухую. Опять на час застрянет. Хотя нет, полтора минимум. Надо же как‑то от запаха вина избавиться.
Как по мне, так лучше бы полукровка оставалась сегодня в комнате. Но Риэль заупрямилась и заверила меня в том, что она трезва как стекло. Ага… трезвая она… как стекло. И как это понимать?
За обедом к нам неожиданно подсела Виера. Девушку было не узнать! Черты ее лица немного смягчились, в движениях появилась расслабленность, а в глазах плескалось счастье. Не трудно было догадаться, о чем я сразу же подумала… Впрочем, она сама нам все в итоге и рассказала.
- Привет, девчонки! - поздоровалась Ви, подходя с подносом к нашему столику. - Можно к вам?
- Конечно! - воскликнула Шайта.
- Кстати, поздравляю, - спохватилась бывшая глава элиты. О боги, у нас были элиты? Как же хорошо, что это позади! - Вы с Рональдом прекрасная пара. Желаю вам счастья и любви… и долгой - долгой семейной жизни, слаженной и безбедной.
- Спасибо, - улыбнулась огневица. - А когда же нам тебя поздравлять?
- Не знаю… - смутилась Ви. - Мы еще не разговаривали на эту тему.
- Но предвестники есть? Камиль‑таки стал мужчиной? - не удержавшись, Риэль задала двусмысленный вопрос.
- Мужчиной он станет только после нашей свадьбы! - гордо задрала носик Виера. - И пусть только попробует сходить налево или найти себе пассию мужского пола… моя месть будет долгой, возбуждающей и мучительной.
- Оу! - непроизвольно выдохнула я. - Так его теперь интересуют исключительно женщины?
- Да, - широко улыбнулась девушка. - И поэтому он преподает Этикет и танцы в Институте благородных магесс последний год. А пока, чтобы у него не было соблазна охмурить одну из многочисленных студенток, я выполняю роль его ассистента. Сама ректриса Делорская попросила меня об этом. Сказала, что подстраховаться будет не лишним.
- А ты там его не сильно того… соблазняешь? - встряла Ри в словесный поток Виеры. - А то от тебя‑то он не получает доступа к телу, но вдруг у него мужская сущность возьмет верх и…
- Я прекрасно контролирую ситуацию, - Ви подмигнула нам и добавила: - Кстати Камиль не просто уходит, он переводится преподавать в Институт благородных магов. А я останусь тут. Правда здорово?!
- Здорово - здорово, - я покачала головой. - Но теперь тебе сложнее будет его контролировать… Он же мужчина, у него такая физиология, что…
- А кто сказал, что он долго пробудет холостым? - рассмеялась Ви. - Я же говорю, что контролирую ситуацию.
М - да, горяча, ничего не скажешь… Даже смогла поменять полярность нетрадиционного мужчины. Вот, что с людьми любовь делает. А со мной она что делает? А я вообще любила когда‑нибудь? Настолько ли мне был небезразличен Трайтон? Теперь уже даже и не знаю… После того как он мне изменил, единственное что я к нему испытываю - отвращение.
- Ну ты даешь, подруга! - искренне восхитилась Шайта. - Умница, как говорится, взяла быка за рога!
Мы еще немного поболтали и разошлись, кто куда. Я вместе с Ри отправилась на пару Лоренсы Загрыз, Шайта - на лекцию по заклинаниям четвертого уровня, а Виера - на очередное занятие по танцам, которое они совместно с маэстро Сусалем должны были вести у второго курса факультета Воздуха.
На лекции леди Загрыз мы проходили защиту от ментального воздействия. Сложная вещь, надо признать. Я узнала, что такого рода воздействие можно определить по внутренним ощущениям, дискомфорту. Самый распространенный фактор, свидетельствующий о том, что в ваш разум пытаются проникнуть, это… головная боль. Естественно, первая мысль, которая меня посетила - Том, которого в последнее время все чаще и чаще стали мучить мигрени. Да и я совсем недавно… Но у меня был стресс, а у Тома - последствия нахождения в нем темной сущности, а также моя магия и магия Айри. Мой друг просто еще не до конца оправился от тяжелых последствий своего недуга, вот и все. Но с его головной болью надо что‑то делать. И все это выпадает мне. Сам он никогда просто так не пойдет показываться лекарям. Придется его тащить за шкирку. Слишком уж хорошо я знаю его упрямый характер. Но все же я думаю, что это не ментальное воздействие. Да и откуда? Менталистов еще в младенчестве запечатывают. Да и контроль над запечатанными магами соответствующий. Жесткий.
Про ментальное воздействие нам решили рассказать, потому что через несколько дней ожидается большая ярмарка в нашей столице. Где была связь между менталистами и ярмаркой я сразу не поняла. Но как меня порадовала данная новость (что будет ярмарка), словами не передать. А вот леди Загрыз имела на этот счет другое мнение:
- Я, конечно, понимаю, что вам только и веселиться надо, - занудно проворчала божий одуванчик. - Но про собственную безопасность забывать не стоит. Мало ли кто может приехать среди продавцов, зазывал, бродячих актеров и гадалок? Среди последних особенно. Некоторые просто безобидно прочтут мысли, а некоторые способны и часть памяти стереть, если им понадобится. Ну, мало ли, обокрасть захотят, присвоить себе имущество и так далее. А некоторые вообще делают из людей марионеток в угоду себе.
О - о-о! Что‑то мне резко расхотелось идти на это сомнительное мероприятие. Да, лучше в Институте отсижусь, учебники и конспекты почитаю. Да и вообще, неужели я не найду, чем себя занять?
- Что думаешь? - Ри наклонилась ко мне и заговорщицки подмигнула. - Пойдем всей компанией на ярмарку?
- Э - э-э… не хочется что‑то… - пробормотала я неуверенно.
- Боишься? - подруга приподняла одну бровь. - Крис, ты что, трусишь?
- Вовсе нет! - шепотом возмутилась я. - Просто мне нужно подтянуть некоторые предметы.
- Да ладно тебе, - отмахнулась полукровка. - Не придумывай глупостей. Выучить конспекты можно и потом. А ярмарка еще неизвестно когда в следующий раз будет. Соглашайся, будет весело…
Ответить я не успела, потому что наш междусобойчик все же застукали.
- Блэтт, Мирантариэль, я вам не мешаю? - строго осведомилась профессор Загрыз, подойдя к нашей парте. - Кристин, о чем я только что говорила?
- Эм - м-м…
- Понятно, Риэль?
- Умс…
- А ведь я про важные вещи только что говорила! - недовольно воскликнула Загрыз уперев руки в бока. - Или для вас защита от ментального воздействия на ваши пустые головы не является достаточно важной темой для нашей сегодняшней беседы?!
Мы с подругой синхронно поднялись со своих мест и покаянно уставились в пол.
- Простите нас, профессор. Больше подобного не повторится, - промямлила я под ледяным взглядом преподавательницы.
- Конечно же защита от ментального воздействия для нас очень важна, - неожиданно Ри подняла голову, и я увидела, как в ее глазах заплясали смешинки. - Особенно потому, что Крис после вашего рассказа боится туда идти.
Сдала с потрохами!!! Спрашивается, зачем?! Чтобы перед Загрыз выпендриться? Ну, Ри, ты у меня потом за это ответишь…
- И правильно боится, - фыркнула преподавательница и скептически посмотрела не меня. - Кристин еще не умеет сдерживать натиск ментальной атаки. Вообще, Риэль, мне странно, почему тебе не боязно идти туда с твоими скудными познаниями в этой области.
- А у меня хорошие познания, - гордо выдала подруга. - Меня с детства учили противостоять ментальным атакам.
- Тогда, может быть, ты обучишь свою подругу всему, что знаешь? - уже раздраженно осведомилась профессор.
- Э - э-э… н - нет, - немного подумав, протянула полукровка. - Думаю, я у вас смогу узнать что‑нибудь новенькое. Вы старше, опытней, специализируетесь на этом. Поэтому я предпочту вас послушать.
Простите за мое дерзкое поведение, недостойное леди…
И снова глазки в пол опустила! Выкрутилась и подлизалась… лиса. А Лоренса Загрыз все равно ей не поверила, но при этом ничего не сказала.
- Ну хорошо, - преподавательница отошла от нашей парты. - Так, на чем я остановилась…
Оказалось, чтобы защитить свой разум от не хороших менталистов (если конечно такие вообще есть), надо мысленно создать вокруг себя световую отражающую сеть, которая должна в теории запутывать мысли самих недоброжелателей. Принцип прост: они пытаются вторгнуться в мои воспоминания и попадают в сеть. Ментальное воздействие происходит за счет повышенной гиперактивности разума мага - менталиста, который с помощью этой особенности внедряется в разум своей жертвы. При соприкосновении с защитной зеркальной сетью, частицы чужеродного разума разрушаются, отскакивают рикошетом в разные стороны, путаются. Это в идеале. Если сетка поставлена начинающим магом или магессой, то возможен лишь эффект труднопробиваемой стены. Эх… мне бы научиться ставить защиту от ментального воздействия хотя бы на среднем уровне… Ну так, просто чтобы уметь. Ведь, повторюсь, металлистов, чуть ли не с самого рождения, блокируют. Но ведь никто не исключает того, что кого‑то службы безопасности правителей Тэгерайса пропустили. Помнится мне, было несколько случаев в истории… Поэтому видимо Загрыз и решила сегодня поднять этот вопрос. Да и по одной из легенд Тэгерайса менталисты являются избранными бога Саа. Ведь это его стихия. Правда так же есть легенда, что его этой особенности (наделять людей ментальной силой) лишили другие боги.
- Риэль? - обратилась преподавательница к моей подруге. - Насколько хорошо вы умеете ставить световую отражающую сеть?
- Я давно не практиковалась, но в последний раз, когда я ее наколдовала, атакующий получил сильную мигрень, которую лекари не могли вылечить на протяжении недели, - ответила полукровка.
- Неплохо… - похвалила Загрыз. - Так как у нас нет ни одного мага - менталиста на все четыре государства, их запечатывают сразу же, как выявляется принадлежность к стихии, кто и чем пытался на тебя воздействовать?
- У нашей семьи хранится фамильный артефакт подобного действия. И отец, обучая меня, использовал его.
- Разрешение правителя?
- Конечно, есть, - насупилась Ри.
- Хорошо, - такой ответ удовлетворил профессора. - Тогда приступим к практике.
Понятное дело, что с первого раза поставить хотя бы слабенькую защиту кроме Риэль ни у кого не получилось. Божий одуванчик долго еще ворчала на нас, говорила, что мы взрослые, но бестолковые девицы, не способные на четвертом курсе создать довольно простое мысленное заклинание защиты. К концу занятия мы все были уставшими и выжатыми до последней капли. Прозвенел звонок на перерыв, но Загрыз среагировала молниеносно:
- Стоять! - рявкнула она. - Звонок прозвенел для меня, а не для вас! И, кстати, запомните, девушки, при ментальной атаке никаких звонков на перерыв не будет! А так как вы впервые слышали про такого рода атаки, ректриса Делорская попросила меня выдать вам защитные артефакты.
Взмахнув рукой, она произнесла короткое заклинание и перед нами на партах материализовались одинаковые кулоны из камня 'кошачий глаз'. Они были прикреплены к черным кожаным шнуркам и были похожи друг на друга как две капли воды. Это я отметила, когда пробежалась взглядом по ближайшим партам, на которых сейчас лежали такие же как у меня кулоны.
- Ну так ты идешь на ярмарку? - спросила меня вновь Риэль, как только мы обе вышли в коридор.
- Иду - у, - нехотя согласилась я.
- Отлично! - потерла руки полукровка. - Предлагаю отправиться туда большой веселой компанией.
- Поддерживаю, - закивала я, подумав, что присутствие парней при этой вылазке в город мне просто жизненно необходимо.
На каждую по защитнику, если что. Или наоборот…как карты лягут.