– Да это просто дракона на куски разорвало, – ответил ему щупленький милиционер. – Я уже стрелять собрался, а он – раз и на кусочки. Мне аж обидно стало, – он ехидненько рассмеялся. – Прокурорского надзора теперь нет – стреляй сколько душе угодно. А не по кому. Жаль.
– Еще настреляешься, раз такое начинается, – мрачно произнес амбал и задрал голову. – А дракона, может, и не разорвало. Может, драконы так размножаются. Делением они размножаются. Почему нет? Не икрой же они потомство выводят, – оправдался он под смех СОБРовцев. – И где-то там летает теперь с десяток маленьких дракончиков – десять потенциальных правонарушителей.
Серега и Саня скоро справились со стеблями, и из образовавшейся бреши мигом появились двое оперативников УЧМ (третий оставался между этажами, ведя наблюдение за входом в квартиру Семина). Удар стихии, вызванной Вей-Растой, до сих пор не отпустил их сполна. Они еще подрагивали от тягостных воспоминаний или от холода, еще не до конца растворившегося в их телах. Пока один из них страстно рассказывал СОБРовцам о "холодной" встрече с преступниками, другой отдирал чешуйки собачьего языка с пистолета и приговаривал:
– Вот же нам попало! Верно сказано – отморозки конченые! Хрен вы их так возьмете. Дверь там такая… Слышишь, Владимир Иванович, – обратился он к Моргунову. – Дверь у них сейфовая. Не дядя Ваня какой-нибудь варил, а крепкая, фирменная. И укрепили они ее чем-то… наподобие как двери в подъезд. Все, наверняка, не без темного волшебства. Вам бы лучше через балкон их или лоджию, – он с надеждой посмотрел на СОБРовцев, стоявших возле УАЗика в полной готовности с фалами, крючьями и карабинами.
– И через лоджию, и через двери войдем, – заверил Добрый Пекарь. – Если надо, то и через стены. Верно, Саня?
– Против волшебных запоров у нас есть "маня" и "золотой ключик", Тоже волшебный, – ответил старший лейтенант Мартынов, похлопывая по карману с упаковкой пластида. – Взломаем дверь. И стену пробьем – для этого у нас головы есть.
– Так, Юра, Гриша, давайте через первый подъезд на крышу, – распорядился подполковник СОБРовцев. – Сергей, внизу остальные за мной.
Тяжелой и уверенной походкой он двинулся к ступенькам.
– Владимир Иванович, их живыми Хрипунов заказывал, – напомнил милиционер в сером костюме.
– Живыми возьмем, но с переломами, – пообещал Пекарь добрейшим баском и протиснулся в подъезд сквозь сплетение волшебных стеблей.
Пока четверо СОБРовцев во главе с подполковником Моргуновым восходило к четвертому этажу, скрипя амуницией и поднимая нелегкую "маню", двое других сотрудников уже развернулись на крыше, закрепили фалы, пристегнули карабины. Они только ждали команды Пекаря, по которой им предстояло спуститься к четвертому этажу с другой стороны здания, выбить стекла на лоджии и одновременно с основной группой захвата проникнуть в квартиру. В подобных операциях действия каждого были расписаны по секундам и разыграны как по нотам. Наверное, и в этот раз отделение Владимир а Ивановича сыграло бы виртуозную фугу, только возникли некоторые непредвиденные обстоятельства, из-за которых фуга грозила превратиться в фигу.
Когда СОБРовец Гриша, имевший позывной "Горилла один", подошел к краю крыши и доложил по радиосвязи: "Гориллы на точке!", на глаза ему попалось два миленьких крылатых существа. Летали они от соседнего дома, и в лучах низкого солнца их трудно было разглядеть. Казалось, что в золотистом свете приближаются два ангелочка со стрекозьими крыльями. СОБРовец Юра тоже заметил чудных существ и с благостным восхищением произнес:
– Феи, наверное! Как в сказке!
– Или тот самый продукт деления дракона, – предположил Юрка.
Сжимая мозолистой рукой фал, он с трепетом разглядывал двух девиц: ослепительно красивых с точеными розовыми телами, нагими, лишь прикрытыми кусочками зеленой ткани или листиками между ножек.
– Эфир не сорить, – недовольно произнес Моргунов. Он не представлял, что за феи открылись взору "Горилл" на крыше, но твердо знал, что внимание на объектах, не относящихся к операции, до добра не доведет. И тем более вредно для боеготовности всего подразделения говорить в эфир все, что не относится к самой операции.
– Так, "Гориллы", "Фантик", "Крот" – все! Готовность номер один! – сказал подполковник в гарнитуру связи.
Его слова разнеслись по всем шлем-маскам отделения. Юрка и Гриша замерли на кромке пятиэтажки, натянув фалы и старясь не видеть крылатых соблазнительниц, кружащих с хохотом в каких-то двух метрах. "Фантик" и "Крот" стали возле двери в тридцать четвертую квартиру, сняв с предохранителей "Кедры". Двое других отошли с "маней" к дальней стене. И даже Анна Сергеевна, следившая за происходящим в глазок, вся вытянулась в струнку, словно по команде "смирно". Похоже, она в этот момент молилась. Страстно молилась, чтобы ее отвратительному соседу досталось покрепче, и чтобы сгинул он в милицейских застенках на бесконечный срок.
А сильфы, раздосадованные недостатком внимания, начали откровенней заигрывать с СОБРовцами на крыше. Одна подлетела совсем близко к Гришке и начала уговаривать тоненьким бархатным голосом:
– Личико покажи. Мой хороший, ну покажи личико, – взмахнув крылышками, она приблизилась и постучала по шлем-маске.
– Отвали! – глухо отозвался Гриша.
Его недовольный голос раздался в эфире.
– "Горилла один"! Все ли в порядке? – озабочено спросил подполковник Моргунов.
– Все. Мы готовы, – отозвался СОБРовец.
– Ну, пожалуйста, покажи личико! – донимала сильфа, поглядывая своими восхитительно-синими глазами сквозь бронированное стекло. – Ты, похоже, такой красавчик! Может быть, мне захочется поцеловать тебя.
– Подожди полчаса, – сквозь зубы произнес "Горилла один".
Краем глаза он видел, что его напарнику приходится не легче. Фея, ангелочек или кто там была эта длинноволосая чертовка, оседлала его, и что-то издевательски нашептывала.
– Полчаса, – повторил Гриша сильфе, – и я в твоем распоряжении.
– Фи, полчаса! – рассердилась сильфа, сверкая небесными глазками. – А сейчас мы очень заняты, да? Личико трудно показать? Я тебе тоже кое-что покажу, – она зависла в полуметре перед его лицом, случайно или намерено демонстрируя маленький, но очень аппетитный бюст и хитренько улыбаясь.
– Пожалуйста, полчаса! – взмолился СОБРовец.
– Какие еще полчаса?! – вскричал Добрый Пекарь. – Готовность номер один! "Гориллы" доложились!
– "Гориллы" готовы! – ответил Гриша, чувствуя, как пот катится по лицу едкими ручейками.
– Начали! – дал отмашку Моргунов.
"Маня", увлекаемая за ручки крепкими ребятами, полетела вперед. Чуть раньше с крыши стартовали "Гориллы", съезжая по фалам на шипящих по-змеиному креплениях.
– Ох, полетаем! – обрадовались сильфы. Мигом понеслись вниз, ухватились за фалы и начали их раскачивать изо всех сил.
СОБРовец Юра, не готовый к болтанке проскочил четвертый этаж и влетел на лоджию третьего, разбив стекло и до полусмерти напугав хозяйку. Гришке пришлось нелегче. Он ударился головой о металлический кронштейн, потерял радиоконтакт и едва не потерял шлем-маску. Тоже проскочил мимо четвертого этажа и запутался в бельевых веревках. Обе сильфы кружили возле него с неистовым хохотом, кувыркались и хлопали в ладоши.
Основную группу так же постигла неудача. Железная "маня" отчего-то спружинила от двери, словно была она не "маней" вовсе, а упругим куском резины. Ребят отбросило назад к стене, а в двери с номерком "34" появилась едва заметная вмятина (хотя, от жесткого контакта с "манькой" ее должно было вынести в коридор или сильно покорежить).
Владимир Иванович выругался. По его расчетам "Гориллы" уже находились в квартире. Скорее всего, их усилий бы хватило, чтобы сложить троих преступников, если только те не оказали вооруженного сопротивления или не возникли непредвиденные обстоятельства.
– "Гориллы", как у вас? – спросил Моргунов, трогая кнопку связи.
– "Горилла два". Проскочил четвертый. Нахожусь на лоджии третьего, – отозвался Юра и попытался жестами успокоить визжащую даму.
– Какого хрена?! Как это "проскочил"?! – Добрый Пекарь перестал быть добрым.
– Качало сильно! Сильно качало! Ничего не мог сделать! Здесь эти феи или продукты распада дракона. Они мешают, бесстыже лезут к нам, – сбивчиво пояснял СОБРовец. – Личико покажи! Покажи личико! У-у… зараза!
– Чего?! – подполковник почувствовал, как холодеют руки, а к голове приливает жар. – Какие феи?! Куда лезут?!.. "Горилла один", отвечай!
"Горилла один" молчал по вполне уважительной причине – гарнитура в его маске-шлеме сломалась, и он не слышал возгласов начальника.
– "Золотой ключик" попробовать? – спросил старший лейтенант Мартынов. – Если Гриня там, наедине с этими, – он кивнул на дверь Семина.
– Давай! И быстро, – решился Моргунов.
Старший лейтенант мигом вскрыл упаковку с пластидом, начал раскатывать длинные колбаски. "Фантик" лепил их по периметру двери.
– Ты побольше клади, – посоветовал "Крот". – Нам гарантия нужна.
– Побольше, – подтвердил Добрый Пекарь, нервно расхаживавший по площадке и не прекращавший вызывать "Гориллу один". – Еще лепи, – бросил он сердито Мартынову, понимая, что разрушения теперь никакого значения не имеют – все равно перед прокуратурой не объяснятся по причине ликвидации оной.
Гражданке Фоминой тоже хотелось сказать: "Побольше лепи, сынок!". Хотя Анна Сергеевна понятия не имела, что там лепят милиционеры, она знала точно, что это нужно для расправы над соседом – убийцей котов, вором, дебоширом и алкоголиком, а в этом вопросе переборщить было невозможно. Утомившись стоять на цыпочках, старушка придвинула табуретку, вскарабкалась на нее, и теперь наблюдала за происходящим через глазок с большим комфортом.
– Готово! – отрапортовал Мартынов, закрепляя детонатор.
– Все вниз! – скомандовал Пекарь.
СОБРовцы сбежали на третий этаж. Меньше чем через минуту "золотой ключик" должен был растворить непреступную дверь.
– Пойду, посмотрю, чего они там прекратили стучать, – вызвался Каспер Скальп. – А то скучно без твоих крутых парней, – глядя на Семина, он оскалился, схватил с тарелки последнюю сосиску и вышел в коридор.
– А, правда, госпожа Ларса, волшебные запоры очень надежные, – признал Артем. – В тебе столько полезного волшебства, что начинается головокружение, – он придвинулся к Вей-Расте и обнял ее, перебирая пальцами шелковистые волосы.
– Темочка! – Ларса вздрогнула и, отбросив его руку, вскочила с табуретки. – Портал!
Семин повернулся к стене и увидел, что фотообои будто ожили, зашевелились, словно полотно, подрагивающее на ветру. Небо над горами выглядело иначе, и озерко играло солнечными лучами.
– Скорее же! Он может закрыться в любой миг! – ведьмочка схватила Семина за рукав и увлекла к стене.
– Но как? – Артем застыл в нерешительности, понимая, что ему сейчас предстоит сделать очень важный шаг. Может быть важнее, чем тот, когда он давал присягу Стража.
– Каспер Скальп! – громко и раздраженно призвала Ларса. – Скорее сюда! Портал открылся – мы уходим!
– Сейчас, – отозвался рыцарь Черепа и Розы. – Залазьте пока, я иду.
Не в силах дотянуться до глазка, Скальп приник ухом к двери и прислушивался. Голосов с лестничной площадки больше не было слышно, скоро стихли удалявшиеся шаги.
– Эй! Где вы?! – поинтересовался Каспер, стукнув ногой по двери. – Куда вы ушли? – переспросил он и снова приник ухом двери.
– Каспер Скальп! – теряя терпение, вскричала Вей-Раста. – Немедленно сюда! Я тебя убью, если закроется портал!
– А вы залазьте, я уже бегу, – отозвался рыцарь, слушая тишину за дверью. На какой-то момент ему показалось, что с той стороны доносится подозрительное шипение.
– Давай, Тема, – Вей-Раста несильно, но властно толкнула Семина в портал.
Артем сам не понял, как вышло, что нога его оказалась на зеленой траве, а в глаза ударило ослепительное солнце. Волшебница ступила следом. Остановилась, и решила все-таки дождаться господина Скальпа.
В эту минуту раздался чудовищный грохот.
– Бегом! – скомандовал Добрый Пекарь.
Группа захвата бросились по ступеням наверх. Хотя дым еще не рассеялся, было видно, что с пластидом старший лейтенант переборщил. Вынесло не только дверь с номерком "34", но и дверь в соседнюю квартиру. На полу, охая, валялась гражданка Фомина и разбитая табуретка. Не обращая внимания на нечаянную жертву, СОБРовцы двинулись дальше, пробежали по двери, которая покоилась на коротышке.
– Милиция! Все на пол! – заорал "Крот", вырываясь в ближнюю комнату.
– СОБР! Лежать! – вбегая на кухню, крикнул "Фантик".
Однако кто мог в квартире выполнить эту команду, итак уже смирненько лежал придавленный входной дверью. Остальных и след простыл.
– В комнатах, на лоджии никого, – отрапортовал "Крот".
– В сортире и ванной чисто! – доложил Моргунову другой СОБРовец.
– И здесь никого! – раздался с кухни голос "Фантика". Он еще раз проверил двери на балкон, убеждаясь, что они закрыты изнутри. Глянул на форточку, слишком маленькую, чтобы пропустить взрослого мужчину или даже хрупкую девицу. Отметил, что стекол нет ни на двери, ни на окне, но это надлежало отнести к последствиям действия взрывной волны. Потом внимание его привлекли странные фотообои. Деревья и озерко на них казались живыми, лишь скрытыми тонкой дымкой.
– Во, блин! – "Фантик" качнул головой, поправил шлем-масску и вернулся в коридор.
– И где ж они?! – Добрый Пекарь коротко оглядел подчиненных и наклонился над коротышкой, придавленным дверью.
Касперу стало ясно, что вопрос адресован ему.
– А что, ушли уже? – со счастливой улыбкой поинтересовался первый рыцарь.
– Ах ты мурло! – Владимир Иванович уперся ботинком в ребро обрушенной двери и сдвинул ее с груди коротыша. – Где твои дружки! Говори быстро!
– Че? – Страж Перекрестка тянул время и старался дотянуться до рукояти меча.
– Зурчо, – отозвался подполковник. – Дружки где прячутся?
– А? – переспросил Каспер Скальп. – Я это, плохо слышу. Мне в ухо дверью ударило, – в некотором смысле Каспер не соврал – дверь, сорванная пластидом, действительно ударила его в ухо. Но, как ни странно, слышал он милиционеров очень хорошо.
– Глухой, да? – Добрый Пекарь ангельски улыбнулся и захрустел кулаками. – А хочешь услышать, как ломаются кости?
– Ой, ерунда какая. Такое я уже слышал. Сам ломал много раз, – Скальп тоже очаровательно улыбнулся и добавил: – Беременным гнидам вроде тебя.
Вывернувшись из-под двери, первый рыцарь вскочил на ноги и с отчаянным воплем бросился на ближнего СОБРовца. Тут же на господина Скальпа навалилось два грузных тела. Раздалось недружелюбное ругательство, по полу покатилась шлем-маска.
Часть четвертая
Перекресток
1
– Ах, какая прелесть этот Провал! – не мог упокоиться Тришка.
Вцепившись в решетку, он разглядывал мрачную скалу и озерко грязно-голубой воды. В ней плавали мутные разводы и птичий пух.
– Прямо сумасшедшая прелесть! – гог втянул носом сероводородный запах и одобрительно покачал хвостом. – Таких Провалов не сыщешь во всех известных мирах. И в неизвестных денем с огнем не сыщешь. Правильно я говорю?
– Совершенная истина, – согласился Шанен Горг. – Именно таких э-э… Провалов больше нигде нет. И времени любоваться им, у нас тоже нет, – напомнил дейф очарованному соратнику.
– А раз он такой единственный и неповторимый, – рассуждал Тришка, будто не слыша последнего замечания магистра, – то его мы и сделаем символом нашего города. Орел – птица непостоянная и пакостная. Вышел из нашего подчинения, улетел. А Провал никуда улететь не может. Не может он никуда улететь? – поглядывая на магистра, гог моргнул влажными глазками.
– Тяжело ему такое, – ответил Хельтавар
– И слово какое красивое: Про-вал, – со вкусом произнес Триша. – В нынешней революционной обстановочке очень отвечает чаяньям граждан. Надо бы только этот Провал перенести в наиболее публичное место, а то нехорошо ему на отшибе.
– Ну хватит, идем отсюда, – Хельтавар повернулся и зашагал через темный туннель к выходу.
– Уважаемый! – спохватился гог. – Почтенный! Величайший! – выкрикивал он, семеня за магистром. – А как же насчет перенести наш Провальчик? Я тут один не справлюсь.
Хельтавар молча шел в полумраке длинного коридора в скале.
– Не хотите ли вы сказать, что все тяготы революции лягут на мои хрупкие плечи? – возмутился Тришка. – Это жестоко! Бесчеловечно! Возьмите на себя хотя бы часть хотя бы часть городского дизайна!
– Можешь представить, – Шанен Горг остановился и провел ладонью по округлой стене, – что этот великолепный туннель вырублен людьми вручную. Железными инструментами и свершено без применения маги.
– Да ну? – Тришка недоверчиво глянул на магистра. – И даже никто из Верховных не помог?
Хельтавар скорбно качнул головой:
– Порох помог, а из Верховных никто.
– А почему так? Хреново молились?
Не ответив, магистр зашагал к светлому овалу выхода, который был уже близко.
– Бедные, бедные люди! – причитал гог. – Ничего, скоро у них начнется другая жизнь. Мы построим счастливейший из миров, свободный от старых и подлых законов.
Такси – желтая "Волга" с синими шашечками и флажком с надписью "Рев. Совет" – ждала их на площади перед кафе. Тришка был рад, что ему, наконец, удалось уговорить Хельтавара, нанять такси, а не ходить целый день пешком. Еще раз оглянувшись на портик с колоннами и двух каменных гарпий, – теперь они сторожили проход к Провалу взамен облезлых львов – Триша помахал рукой группе растерянных курортников. Открыв дверь такси и плюхнувшись на переднее сидение, он сказал:
– Трогай, шеф!
Машина плавно набрала ход. В форточку засквозил приятный ветерок. Стало как-то веселее на душе, будто после порции клубничного мороженого.
– Теперь куда? – спросил водитель, едва проплыл мимо высотный корпус санатория "Родник".
– А в центр нам. В самый главный центр, – отозвался гог. – Будем новое место для Провала подыскивать. Обидно: такое великолепие пропадает вдали от народных масс.
– Нам, пожалуйста, к зданию Администрации, – попросил Хельтавар. – Там, говорят, митинг какой-то происходит?
– Да, часа полтора назад много народу собралось. Требовали мэра призвать к ответу, – сообщил таксист, лениво наблюдая за лентой дороги. – Бунтуют люди. В основном курортники и торгаши. Первым никак из города не выехать из-за образовавшейся границы. А торгаши недовольны этими… как их… бородатыми… макабцами. Мол, клиентов у них отбивают.
– Монополисты проклятые, – выругался Тришка и потянулся к пачке сигарет. – Шеф, можно твою попробовать? Никогда не курил, чесно слово.
– Кури, – разрешил водитель и продолжил рассуждать о беспорядках возле Администрации: – Еще есть недовольные работой ЖидМасТрубы. Требуют, чтобы пиво подавали не только по утрам, но и вечерами, а подачу грязной воды, подсолнечного масла и чего-то еще отменили.
– На такое мы пойти не можем, – гог прикурил, чмокая, и выпустил струйку дыма. – Поставки жидкостей должны отвечать потребностям всех слоев населения. И, главное, не быть в нагрузку городскому бюджету. В общем, чилдриков пока маловато, чтоб по вечерам пиво из крана. И не пивом единым.
– Точно! Пиво без водки, что чешуя без селедки, – рассмеялся водитель.