Честно говоря, Бернардо и сам не особо рвался внутрь темницы. За то время, пока мы преодолели небольшое расстояние от домика Бернардо до здания инквизиции (дико извиняюсь, если это строение имеет какое-то свое название.- я темная, как три подвала, ничего не знаю), парень успел раз пять побледнеть, покраснеть, чудом не сползти в обморок по стеночке и вообще типало его, конечно, капитально. А еще его страх проявился в бесконечной болтовне. За короткий промежуток времени я успела узнать все то, о чем мне не рассказали до этого. И о том, что до сегодняшнего дня Бернардо Анхелику в глаза не видел, и о том, что произошло это потому, что поцапались между собой батюшка новой Хозяйки Замка да ейный дяденька в свое время просто капитально, Поссорились они, значит, да решили больше не видеться, а тут дедушка помре. Не тот, который колдун, а тот, который дедушка Анхелики да Бернардо. Вот и решили они встретиться, наследство разделить (вопросы по поводу того, как делить будут по-честному или по-братски, то бишь напополам, или старшему - все, а младшему - фигу с маслом,- я задавать не стала). А уехали их родственнички из славного города Ллейрада потому, что надо было принять в наследство какой-то там заброшенный замок. Вот и оставили детишек в гордом одиночестве.
А еще меня дико зацепила вскользь оброненная Бернардо фраза: "Она такая, такая... А я…" Честно говоря, подобные словосочетания весьма напоминали мне мое отношение к Ллевеллину.
Не хочу об этом думать. И не буду. Тем более что меня это совершенно не касается. Я вот приду и этой Анхелике все патлы повыдергиваю, чтоб к моему Ллевеллинчику лапки не тянула. Вот!
И вообще прекрасно, что до нужного здания мы таки дошли.
Я в последний раз оглянулась на Бернардо, махнув рукой на свой вроде как атеизм, перекрестилась и шагнула в сторону высоких дверей...
ГЛАВА 24
БОРОТЬСЯ И ИСКАТЬ, НАЙТИ И РАЗОРАТЬСЯ
Жили господа инквизиторы на широкую ногу. Колонны белого мрамора соседствовали с цельными плитами из мореного дуба. Пухленькие лупоглазые ангелочки безмятежно смотрели с потолка, не сводя надменных взглядов с вытканных на гобеленах сцен охоты.
Что меня еще поразило, так это (как бы поточнее выразиться) незащищенность. Казалось бы, такая страшная организация, все должно если не охраняться кучей людей в штатском, то как минимум быть обнесенным высоким забором. А тут - заходи кто хочешь, бери что хочешь, тебя чуть ли не с распростертыми объятиями встречают. А вдруг рота злобных и коварных колдунов, прилетев на спаренных метлах, атакует здание? Что тогда?
Даже не знаю, радоваться или печалиться по поводу того, что все настолько свободно и открыто.
На первом этаже размещались хозпостройки. Кухни там всякие, конюшня, склад. Понятно, что здесь мне делать нечего. В самом деле, не засунут же сданную Бернардо тетрадку в кладовку. Нет, конечно! И, кстати, в тюрьму ее нести тоже смысла нет. Значит, в подвал, где наверняка эта самая тюрьма и находится, мы спускаться опять-таки не будем. Что я там забыла?
Нет, конечно, тут встает вопрос о совести потом, какое количество бедных несчастных людей, незаконно признанных ведьмами и колдунами, томится в этих застенках Но я-то им не мать Тереза, всех не спасу!
Решено: идем на второй этаж.
Вот только куда конкретно мне идти? Где искать потерянное?
Давайте размышлять логически.
Предположим, я инквизиторша, и мне принесли дневничок с описанием страшных магических ритуалов. Куда я эту тетрадочку цену? Вариантов существует два. Первый: отдам самому важному инквизитору, пусть он разбирается, и второй: оставлю себе, буду разбираться сама.
М-да, как ни крути, придется все осматривать. Хорошо хоть, что удалось с Бернардо выбить описание этого самого дневника. Ну там толстая тетрадь, больше похожая на книгу в переплете из шагреневой кожи. Будем искать. Правда, рассказать мне о содержании вышеупомянутого фолианта братишка Анхелики не смог - он туда даже не заглядывал. Его сестренка - да. Та рылась там, читала что-то, декламировала. Бернардо на это не сподобился. А жаль. Так я бы хоть точно знала, что и как.
А, ладно, не будем об этом думать. Вперед, на поиски!
Шустрая, однако. Нет чтобы делом заняться! Взять себя в руки, стать не такой проницаемой и вернуться в Замок.
Так нет, она все шастает! А там, может быть, Ллевеллин себе места не находит!
А ей хоть бы хны.
Поиски меня, честно говоря, не особо радовали. С чего начинать, куда заглядывать, я попросту не знала. Заставить себя залазить в чужие столы и копаться в бумагах я не могла. А потому просто вскользь оглядывала столешницы, надеясь, что где-то промелькнет описанная Бернардо синяя кожаная обложка.
Честно говоря, я уже и не надеялась найти что-либо. Прошла уже четыре комнаты (просочилась сквозь стены, если говорить точнее) - и нигде ничего. Хотя... Глупо ожидать, что сданная "чернокнижником" рукопись будет лежать у всех на виду. Глупо.
Я вздохнула, на миг прикрыв глаза, а в следующий момент мне пришлось прижаться к стене, дабы не столкнуться с толстым монахом в коричневой рясе. Ну дура я, дура, забыла, что он сквозь меня попросту пройдет. А потому дико удивилась, когда, отступив на шаг-другой, совершенно не почувствовала за своей спиной точки опоры. Ойкнула, отступила еще на шаг и, неожиданно поняв, что я ничего не вижу, испуганно зашарила рукою за спиной.
Ой, мамочки, мамочки, мамочки! Гелла, куда ты вляпалась? Ой, что же будет! Я что, ослепла?! Не хочу, не хочу, не хочу! Я буквально отпрыгнула назад и поняла, что стою, прижавшись носом к синеватому гобелену, висящему на стене.
Тьфу, блин. Я всего лишь спиной вперед прошла через стену. Лечиться тебе, Геллочка, пора. Если не от шизофрении, то от паранойи точно.
Вздохнув, я повернулась, логично предположив, что изучением структуры гобелена я ничего хорошего не добьюсь, и, зажав рукой рот, с трудом сдержала рвущийся крик: передо мною замер, оскалив зубы и не сводя с меня ненавидящего взгляда, огромный пес. Черная шерсть на загривке стала дыбом, а светившиеся багровым пламенем
глаза навевали крайне неприятные ассоциации. Где-то я уже подобные красные очи видела. Как бы даже не в сцене поедания мамы Ангялки псами Дикой охоты.
Интересно, а если я сейчас начну визжать и биться головой о стенку, он очень испугается?
Впрочем, угрожающими взорами дело не ограничилось: милая собачка-мутант предупреждающе рыкнула и так смачно облизнулась, что я невольно шарахнулась в сторону. Ладонь автоматически легла на стол, пальцы скользнули по лакированной поверхности и замерли на чем-то шершавом.
Стоп. Шершавом?
Я осторожно скосила взгляд, стараясь не выпускать из вида собачку.
Мои пальцы лежали на тонкой тетради в кожаном переплете синего цвета. Ой, а это случайно не то, что мне так нужно? Тогда, кстати, с какого перепугу в этой комнате, единственной из всего здания, находится сторожевой пес? Понятно, что именно он охраняет.
А собака между тем времени не теряла. Видимо, ей надоело стоять и облизываться. Угрожающе рявкнув, она рванулась ко мне, я отшатнулась в сторону. Клыки этой овчарки недорезанной щелкнули в опасной близости от моей ноги. Я шарахнулась в другую сторону, чудом подавив рвущийся из горла визг: невидимая-то я невидимая, но Бернардо мои завывания слышал хорошо!
Пес скреб лапами, вновь и вновь пытаясь вонзить клыки мне в бедро, но не замеченная мною ранее полупрозрачная цепь, толщиной с мою руку, идущая от ошейника к противоположной стене, удерживала его. А-бал-деть. Мало того что глазки бобика горят как у какой-нибудь собаки Баскервилей (только что общей прозрачности шерсти для полного кайфа не хватает), так еще и цепочка явно не простая. Интересно, кто из отцов инквизиторов магией балуется? Не удивлюсь, если по закону бульварного романа выяснится, что во всем виноват самый что ни на есть главный священник.
В любом случае, цепочка крепкая, укусить меня песик не сможет, надеюсь, а раз так... Подозреваю, что я обнаружила дневнички прадедушки (или какого там родственника) Бернардо. Осторожно отступив на шаг подальше от кабыздоха, я искренне понадеялась, что псинка не пытается меня обмануть. А то знаю я их: сейчас прикидывается, что цепь вытянута на всю длину, а только я расслаблюсь и отвлекусь, так сразу же... Нет, не буду думать об этом. По крайней мере, сейчас. Я присела на краешек стола (и не провалилась сквозь него! Ура!), подняла тетрадочку (у меня получилось! Вот оно, счастье!), распахнула ее по привычке на середине, пробежала глазами первые строчки и почувствовала, как земля покачнулась. Нет, неподходящее определение. Какая, к черту, земля, если я на столе сижу? В общем, я поняла, что вляпалась.
ГЛАВА 25
СКАЗКА - ЛОЖЬ, ДА В НЕЙ НАМЕК
"Разумное здание, наблюдающее за происходящим.
Пошли дальше. Любовь. То самое чувство, которое мы уже в течение многих лет успешно называем болезнью генов. Какой же эта самая болезнь должна быть у небезызвестных Хозяйки/Рыцаря, если для вызванной в качестве владычицы Замка девушки существующий Рыцарь будет самым-самым-самым?! Самым умным, самым красивым, самым... И при этом идеально ей подходящим. Во всех отношениях.
Далее. Если к наличию серьезных магических талантов у так называемой Хозяйки добавить абсолютное подчинение человека, наделенного опять же силой, не только физической, но и энергетической, волшебной, у нас в итоге получится всевластная, эгоистичная девчонка, обладающая способностями, которые, фактически, ничем не ограничены. Кроме, разумеется, собственной совести вышеупомянутой дамы.
А как говорилось ранее, совесть - это понятие философское. Особенно применительно к Хозяйке Замка..."
Строчки были столь знакомыми, я уже читала их раньше. Читала после (как бы помягче выразиться?) неудачной попытки соблазнения Ллевеллина. С ума сойти. Нет, я конечно, понимаю, что большинство из тех книг, что мне показывал перевертыш, существует в реальности, но я совсем не думала, что когда-нибудь мне в руки попадет томик, с которого в реальности и был списан этот текст.
Вот только Бернардо не говорил, что у Анхелики были какие-то особенные магические способности, а значит, то, из-за чего она перенеслась в Замок (если это она, конечно), должно содержаться в тексте этого дневничка. И, судя по общей стилистике данной книги, предисловие к заклятию, с помощью которого у Замка появилась новая Хозяйка, должно содержать намеки на тему "Это все бред, перенестись куда бы то ни было с его помощью невозможно".
Ну существует эта книжка в реальности, и дальше-то что? Из-за этого что-то изменилось? Рога там у кого-то выросли или еще что?
Может, хватит всякую ерунду читать, а займешься делом?
Локки, мать твоя женщина, это, кстати, и к тебе относится! Хватит пить всякую дрянь! Успеешь еще нализаться. Ну и что, что Дагда просит остаться?! Пусть, если ему так невтерпеж, с Дон, Огмой или Лугом пообщается! Ты-то здесь при чем?
Так что руки в ноги - и вперед!
Страница перелистывалась за страницей. Увы, но ничего похожего на перемещающее заклинание или хотя бы на его опровержение я таки не нашла. Так, ничего не значащие фразы, не более того. "Рыцарь предан Хозяйке...", "Хозяйка вольна делать что угодно...", "Легенды не содержат ни слова правды...", "Замка не существует...". И вдруг взгляд зацепился за странную фразу. Странную прежде всего из-за того, насколько она не подходила реальности. Одно дело - читать, что все происходящее и увиденное мною есть бред больного воображения, и совсем другое узнать, что "способности Хозяйки, которые в принципе безграничны, базируются, по легенде, на силе Хаоса".
Нет, я, конечно, все понимаю, но я что-то не замечаю появления у себя супер-пупер способностей. Привиденистость - не в счет, это сиды виноваты. А так ну какие у меня возможности? Что я, взглядом могу предметы двигать? Или огонь щелчком пальцев зажигать? Или предметы из ничего создавать? Нет у меня ничего такого и не было. Правда, Анхелика вроде тоже ничего такого при мне не делала. Ллевеллинчик - тот да. Тот и стулья из воздуха доставал, и чего только не совершал. И вообще, когда он на меня так смотрел... Ой, нет, не будем о грустном! Сейчас начну его вспоминать, думать, не забыл ли он меня, скучает ли, а может, вообще забыл, к чертовой матери. А я как вспомню его грустную улыбку, его глаза... Ой, нет, все! Не хочу вспоминать! Что там дальше про мои великие способности написано?
С каждым днем узнаю о себе все больше нового и интересного.
"Давайте подробнее рассмотрим сам обряд посвящения, через который проходит каждая Хозяйка. Рассмотрим для того, чтобы четко сформулировать, в чем заключается его нелогичность, а вследствие этого - и невозможность существования.
Итак, получая в свое пользование все те силы, речь о которых шла выше, Хозяйка Замка (прошу не забывать, что данное описание базируется на отрывочных сведениях из старинных баллад и сказок) обязана некоторое время поститься. Пройдя очищение голодом, девушка внезапно слышит звуки неземной музыки. Они льются отовсюду, заполняя окружающий мир и погружая ее в состояние, близкое к эйфории.
Следующий этап тишина. Она наступает внезапно и почти физически давит на посвящаемую. Так проходит минута, вторая.
Но и молчание не может длиться вечно. Грохот падения - и в следующие мгновения девушка понимает, что оказалась в туннеле, стены которого представляют собой книжные шкафы. Толстые фолианты, тоненькие брошюрки, томики с золотым обрезом и сочинения, о существовании которых уже давно забыли,- здесь есть все. Девица идет вперед, касаясь ладонью древних трудов. Тут даже младенец поймет, что подобное описание есть не более чем идиома, символизирующая получение знаний жрицей неведомой религии, ныне уничтоженной.
И наконец последний этап. Непосредственно посвящение.
Та, что практически стала Хозяйкой Замка, останавливается перед огромной стеною, сотканной из черного тумана, зачерпывает клубящийся дым обеими ладонями, умывается им.
Давайте говорить откровенно. Все это - не более чем сказка. И мы, как взрослые люди, должны понимать, что..."
Дальше я просто не смогла читать, меня разобрал смех. Ага, сила. Ага, посвящение. Интересно, что теперь считается неземной музыкой, от которой испытываешь экстаз? Та какофония, что слушал Тео? Других ассоциаций у меня просто нет! Чудненько!
Стоп! Куда это меня понесло? Ведь Анхелика тоже читала эту книгу и знает про стадии посвящения. Может, чуть дальше должен быть текст того самого телепортационного заклинания? Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Я впилась глазами в строчки.
"...должны понимать, что ничего описанного не было и быть попросту не может. Еще одним примером может служить стих-заклинание..."
Ура! Нашла!
"...заклинание, приведенное в одной из сказок…"
- О, моя голова! - тихо простонал какой-то голос.
Я вздрогнула и вскинула голову. Кого там черти принесли?! Только не говорите мне, что пришел хозяин этих апартаментов. Я этого не переживу.
ГЛАВА 26
ЧТО В ИМЕНИ ТВОЕМ...
Появившийся в непосредственной близости от меня мужчина меньше всего походил на инквизитора. Если, конечно, не предполагается, что священники подобного сана должны находиться в состоянии сильного алкогольного опьянения и смотреть на меня голубыми глазами самого несчастного человека в мире, у которого отобрали его любимую бутылку. К печальным синим глазам прилагались огненно-рыжие кудри и костюмчик в стиле "Я сбежал с кастинга фильма "Викинги", потому что испугался Керка Дугласа".
Мужчина вздохнул и вновь страдальчески взвыл:
Моя голова! Что эти чертовы ирландцы в свой мед мешают?! До изобретения виски еще пара столетий, а они... С-с-сволочи! Пить теперь буду только с Тором!
Я, выронив из рук тетрадку, ошарашенно помотала головой. Бред какой-то.
На меня вновь дыхнули свежим перегаром и мрачно поинтересовались:
- Гелла, солнышко, так и будешь стоять глазками хлопать или мы все-таки идем в Замок?
Я недоуменно икнула и тихо поинтересовалась:
- Мы знакомы?
- Нет,- пожал плечами мужчина,- но... о, моя голова! Все, завязал! Больше не пью! Так на чем мы остановились? Ах да. Мы незнакомы, но тот, кого ты знаешь под именем Тео, очень много о тебе рассказывал.
- Какой именно Тео? - осторожно уточняла я.
- Ну явно не тот, что в институте торчит,- скривился мужчина.- Так тыидешь?
Ой.
-А ты... вы...
- Лучше ты,- широко улыбнулся он, на миг скривившись (от головной боли, что ли?).
- Ты действительно можешь?
Я не договорила, но этого и не требовалось.
- Зря я, что ли, с Дагдой черт знает сколько квасил? - хмыкнул новый знакомый, как будто это мне что-то объясняло.- Пошли?
Я уже протянула ему руку, когда вдруг вспомнила:
- А собака?
- Что - собака?! - Мужчина удивленно покосился на меня.
- Почему она не кидается?
Он широко ухмыльнулся:
- А, собака… Да все в порядке, не волнуйся. Я просто ей пообещал, что, если будет гавкать, с Фенриком познакомлю.- Он на миг оглянулся на черного пса.- Хочешь к Фенрику?
Пес, испуганно моргнув алыми глазами, вжался в стену, тихо поскуливая.
- Не хочет, - печально констатировал мужчина.- А Фенрис такой голодный. В последний раз лет сто назад ел, не меньше.
Может, хватит лясы точить, а? Бери ее за руку - и вперед!
Пока я, ошалело хлопая глазами, пыталась понять, какая связь между голодом неизвестного мне Фенриса и неожиданным испугом пса, мужчина щелкнул пальцами, и воздух передо мною подернулся легкой дымкой, через которую проступили очертания знакомого холма, поросшего вереском. Ой...
- Идем? хмыкнул мой новый знакомый, протягивая руку.
Я коснулась кончиками пальцев его запястья. В тот же миг у меня потемнело перед глазами, а когда головокружение прошло, я поняла, что все только начинается.
Легкий ветерок перебирал травы, а от медвяного запаха кружилась голова.
-Пойдем пообщаемся с сидами? - ухмыльнулся рыжий.
Я сбилась с шага.
- С какими сидами?! Зачем мы вообще сюда пришли? Разве мы не в Замок направлялись?
- В Замок, в Замок,- успокаивающе протянул он.- Но тебя ж надо ж еще в собственное тело вернуть. Или предпочитаешь оставаться в призрачном обличье?
- А что, собственно, произошло? - осторожно уточняла я, наблюдая, как мужчина меряет шагами землю у подножия холма.
- Не понял? - удивленно покосились на меня.
- Я была у сидов, а потом раз - и с Бернардо. А потом - ты. И вообще...
Да уж, я всегда отличалась исключительным красноречием. Впрочем, меня и так прекрасно поняли. Мужчина вновь бросил на меня мимолетный взгляд и, не прекращая своего занятия, нудным голосом начал: