Урри был доволен. Он уже прикинул, что вырежет из записи первую часть - ту, где жена бизнесмена отбивалась от напавшего на нее мужчины, где пыталась звать на помощь. Детектив знал: эти кадры ни к чему. Артур Мноян хотел получить свидетельство того, что жена ему изменяет? Он получит документы! Немного подредактированные, без длинной прелюдии. Урри дали конкретную работу - добыть компромат, и постельная сцена с охами и стонами Екатерины вполне годилась для продажи Артуру Мнояну.
"Но, - подумал Урри, сворачивая аппаратуру, когда в номере все затихло. - Прежде чем отдать материал бизнесмену, надо послушать запись вместе с "объектом", попробовать раскрутить на бабки молодую аппетитную сучку. Быть может, Екатерина Мноян выложит больше? За то, чтобы запись не попала к мужу".
- Прошу разрешения! - приоткрыв дверь кабинета, сказал Рам Митревски.
- Входи, капитан! - тут же отозвался Норт Свенссон, знаком показывая офицеру, чтобы тот сел в кресло у стола.
- Да-да, понял, хорошо! - кивнул адмирал, продолжая разговор с собеседником по коммуникатору. - Ты прав, надо внимательно обдумать ситуацию. Назначим совещание на… - Командующий по привычке взглянул на наручные часы, а затем на столбик пометок в органайзере. - Назначим совещание на четырнадцать тридцать. Извести Токадо и Крэга. Кстати, попроси офицера, чтобы подготовил более развернутый доклад, нужны все детали. Да, хорошо. Отбой.
Повесив трубку, адмирал шумно выдохнул. Помедлив немного, взял ручку со стола и внес в органайзер пометку о встрече. Только после этого поднял глаза на ожидавшего своей очереди Митревски.
- Извини, - коротко сказал Свенссон. - Дела. Ты по личному вопросу или рапорт по "тройке"?
- Рапорт по "тройке", - ответил Митревски, передавая бумагу адмиралу.
- Так что, каков ответ? - пододвинув исписанный лист к себе, поинтересовался Командующий.
- В общем, там все изложено, - наклонил голову Пират. - Я… это… не силен на словах объяснять. На бумаге вроде бы лучше получилось.
- Та-а-ак, - протянул Свенссон, быстро пробегая глазами строчки. - Отсутствие необходимых качеств… Желание продолжить службу в боевом подразделении… Да, понимаю… Все разумно.
- Отказ, - поставил точку капитан Митревски.
- Все понял. - Адмирал чуть отодвинул бумагу и довольно улыбнулся.
Отказ Рама Митревски снимал необходимость выкручиваться из сложного положения: теперь не требовалось сочинять причину, по которой нельзя было перевести капитана из первого отдела в третий.
- Надеюсь, я никого не подвел? - глядя в стол перед собой, поинтересовался Митревски.
Он не ожидал, что отказ от перехода в "тройку" будет воспринят Командующим столь легко и естественно.
- Нет-нет, все нормально! - заверил адмирал, вновь улыбнувшись.
- Тогда что, я могу быть свободен?
- А вот Стивен Морли принял предложение, - неожиданно добавил Свенссон. - И Павел Мареш тоже.
- Ну что ж, значит, теперь будут служить в одной группе, - хмуро промолвил Пират, замыкаясь в себе, после того как Командир упомянул фамилию Морли.
- Да-а-а, - задумчиво протянул адмирал.
- Я могу быть свободен? - снова переспросил Митревски.
- В общем… Официально - всё.
- Есть еще что-либо?
- Рам, - адмирал, после долгих колебаний, решился сообщить Митревски то, что узнал от вице-адмирала Волкова. - Я о ваших отношениях с Дженнифер Рол.
Пират резко вскочил, легкое кресло, зацепившись ножками за ковер, повалилось набок.
- Простите, Командир, - сказал офицер, вновь придавая сиденью горизонтальное положение. - Мне бы не хотелось, чтобы кто-то вмешивался в нашу жизнь с…
- Рам! - Адмирал выпрямился, и его взгляд изменился, в нем появилось нечто, заставившее капитана Митревски замолчать. - Рам… У нас есть "двойка", второй отдел, занимающийся биографиями сотрудников Звездного Надзора, постоянно пополняющий досье, работающий над психотипами людей.
- Мой психотип далек от идеального… - криво усмехнулся капитан.
- Я не о том!.. - грубо перебил Командующий. - Речь идет о Дженнифер Рол. И Стивене Морли. Я знаю, как Барс выиграл схватку за Дженнифер у Дел'Ила, знаю о предсказании этого… Харрала…
- Командир!.. - попытался вставить Митревски.
- Я не закончил! - грозно рыкнул Свенссон, заставляя офицера дослушать до конца. - Так вот, это дурацкое предсказание не имеет никакой силы. С тех пор как вы с Дженнифер Рол расстались, она ни разу не спала с капитаном Морли.
Митревски, внимательно слушавший командира, захохотал:
- Вот это новость! "Двойка" теперь в постель к женщинам полезла… Ай да Волков!
- Молчать!.. - рявкнул Свенссон, теряя терпение. - Капитан! Я не спрашиваю, нравится ли вам деятельность второго отдела. Отдел был, есть и будет! И он решает те задачи, которые должен решать! Это не обсуждается. Сейчас речь идет лишь о том, что Дженнифер Рол ни разу не изменяла тебе с капитаном Морли. И ни с одним другим мужиком на опербазе. С того дня, как вы расстались, у нее не было ни одного мужчины… Всё!
- Бред! - выпалил Пират, упираясь руками в стол. - Бред!.. Бред!.. Бред!.. Ведомство Лиса залезло в постель к молодой девчонке, изучая ее личную, приватную жизнь!.. Лису больше нечем заняться?..
- Отдел Волкова не залезал в постель к Дженнифер Рол, - осадил разволновавшегося подчиненного Командующий. - Но он контролировал и будет контролировать сотрудников Звездного Надзора. По крайней мере, до тех пор, пока я командую этой структурой! Здесь военная организация, так что со всеми соплями - марш в песочницу!
- Я могу быть свободен? - Митревски с вызовом смотрел на Свенссона.
- Так точно! - ответил адмирал. - Идите! Капитан Митревски четко совершил поворот "кругом", подошел к двери и взялся за ручку.
- Рам!.. - окликнул его Свенссон.
- Да, Командир? - Офицер обернулся.
- Мне вот тут вспомнилось: когда я был ребенком, то учился в школе. Не в кадетском корпусе, как ты, а в школе. Но мама с работы возвращалась поздно, а потому после уроков меня оставляли в группе продленного дня.
Рам Митревски отпустил дверную ручку и повернулся к Норту Свенссону, лицо которого вдруг стало другим, мягким, незнакомым.
- Так вот, - продолжал Командующий. - Однажды, играя" я расколотил вазу, которая стояла на столе учительницы. Красивая была ваза, очень мне нравилась. Нас спросили: кто это сделал? Все отказались. Я тоже промолчал: поначалу просто испугался говорить правду. А потом, чуть позже, когда уже все - и учительница тоже - знали, что я разбил, все равно отнекивался, упорно твердил, что не я это. Не виноват, мол. Стоял на своем, уже не от страха, из чистого упрямства.
Митревски ухмыльнулся, начиная понимать, куда клонит адмирал.
- А потом, когда стал чуть постарше, мне уже не надо было ходить в группу продленного дня. Мама доверила мне ключи, и после школы я мог идти домой. Сам. Хорошо помню день, когда старая учительница, что вела "продленку", со мной прощалась. Она тоже уходила, только на пенсию. И вот она взяла меня за руки и сказала: "Гордость - хорошо. Гордыня - плохо. Подумай над этим. Твоя гордыня может погубить тебя". Я запомнил ее слова на всю жизнь.
Рам стоял, опустив голову, размышляя над словами Командира.
- Иди, Пират. Подумай и ты. Над всем, что я сказал.
Когда дверь за молодым офицером закрылась, Командующий опустился в кресло, подпер руками подбородок и задумался, глядя в одну точку…
Капитан Митревски плелся по коридорам базы в сторону жилого блока, прокручивая в голове разговор с Нортом Свенссоном. "Сейчас речь идет лишь о том, что Дженнифер Рол ни разу не изменяла тебе с капитаном Морли. И ни с одним другим мужиком на опербазе. С того дня, как вы расстались, у нее не было ни одного мужчины", - вспомнилось ему.
Рам поймал себя на том, что улыбается по-детски: глупо, счастливо.
- Госпожа, вас хочет видеть какой-то человек, - сообщила экономка, рискнувшая поднять с постели Екатерину в одиннадцать часов.
Старая женщина предполагала, что может навлечь на себя гнев супруги бизнесмена, которая вернулась домой только под утро. Но незнакомец, бродивший в приемной уже более часа и желавший видеть Екатерину Мноян, становился все настойчивее и настойчивее. Если первые полчаса он просидел тихо, то теперь метался по комнате, изрыгая проклятия.
- Какой еще человек? - лениво зевнув, поинтересовалась Катя.
Ей совершенно не хотелось выбираться из-под одеяла. Горячая ночь, проведенная в мотеле с любовником, измотала, но доставила огромное удовольствие. Катерина давно не чувствовала себя такой желанной. А Жан, совершенно потерявший голову, снова и снова заставлял Катю избавляться от сладкой полудремы, в которую она то и дело погружалась…
- Я не знаю, госпожа, - извиняющимся голосом пробормотала экономка. - Но он говорит, что дело, по которому пришел, очень важное и совершенно приватное.
- Артур дома или уехал?
- На работе, в офисе, госпожа. Посетитель пришел вскоре после отъезда вашего супруга.
- О, боже! - Екатерина медленно опустила ноги на пол, потянулась, зевнула еще раз. - Посетитель… Ладно, черт с ним, попроси его подождать еще минут двадцать, пока я приведу себя в порядок…
Через полчаса экономка проводила на второй этаж, в гостиную, детектива Урри, который принес с собой копию записи, сделанной ночью. Сыщик был очень зол, в общей сложности он проторчал в приемной более полутора часов, а потому решил, что ему следует утроить вознаграждение, которое он собирался потребовать изначально.
- Так что за дело у вас ко мне, - лениво спросила Екатерина, раскуривая сигарету.
Молодая женщина полулежала на софе, в длинном халате. Волосы ее были собраны на затылке.
Детектив оглядел эффектную голубоглазую блондинку и вдруг ухмыльнулся. Даже не накрашенная Катя выглядела очень соблазнительно. Работать с такой дамой было приятно.
- У меня тут запись одна, интересная, - сообщил Урри. - Хотите послушать?
- Я не поняла… - резко подобралась женщина.
- Одну секундочку, - картинно согнулся в поклоне сыщик.
Он достал из кармана маленький флэш-плейер и включил воспроизведение.
"- Бред какой-то, - донеслось из коробочки. - Ты готов умереть, за одну ночь со мной?!
- Да".
Екатерина резко приподнялась, села прямо, глядя на детектива.
- Как тебя зовут? - продолжался диалог.
- Жан.
- Жан…
- Значит, готов был умереть за меня?
- Тогда давай еще раз, все сначала. Только не бросайся на меня, как дикий зверь… Умеешь делать, чтоб даме тоже было приятно?
- Да".
Жена бизнесмена встала с софы, прошлась по комнате, глубоко затягиваясь сигаретой.
- Достаточно! - резко сказала она, когда из коробочки донеслись протяжные стоны.
Детектив выключил запись и широко улыбнулся.
- Кажется, у нас есть предмет для разговора, не правда ли? - спросил он.
- Вы, конечно, хотите деньги за молчание? - уточнила Катя.
- Я рад, что мы так быстро поняли друг друга, - кивнул Урри.
- А знаете ли вы о том, что официант бара напоил меня какой-то дрянью, затащил в номер, а потом изнасиловал, когда я не могла сопротивляться?
- Знаю, - согласился детектив. - Но бизнес есть бизнес, сударыня. Я вырежу лишние места из записи, к вашему мужу попадет лишь та часть, которая представляет для него интерес. И для вас тоже.
- Но это некрасиво! - возмутилась Катя. - Вы же слышали, как было дело! Официант подсыпал в бокал какую-то гадость, а потом воспользовался моей беспомощностью!
- Это вы расскажете мужу, когда он прослушает запись, - участливо покивав головой, заявил Урри.
Екатерина раздраженно загасила сигарету. Отвернулась от неприятного ей типа к окну, задумалась. "Сколько еще надо Демосу, чтобы выполнить заказ? - мелькнула мысль. - Мне надо продержаться день-другой, не больше…"
Она обернулась к детективу. Тот скромно примостился на краешке ее постели и ждал, что решит дама.
"Кстати, - вдруг подумала Екатерина. - Почему бы не сообщить об инциденте Демосу? Выполнение контракта под угрозой, а соблюдение договоренностей обеими сторонами - залог того, что "фирма" получит с Екатерины Мноян вторую половину суммы. Пусть Демос решит эту проблему…"
Екатерина обольстительно улыбнулась и шагнула вперед, к детективу.
- Вы хотите много денег? - взяв его за руку и поднимая с кровати, спросила она.
- Эмм… Да! - замялся детектив, решая, стоит ли сообщать леди Мноян о том, что частное расследование заказал ее муж. Следовало подстраховаться. - Имейте в виду, это копия. Оригинал придет Артуру Мнояну, если я пропаду куда-то по дороге из вашего дома.
- Фу!.. - Екатерина сложила губки трубочкой, томно глядя на детектива. - Что вы, голубчик?! И мыслей не было… Я выкуплю оригинал. Можно ли часть суммы заплатить не деньгами?
- А… что…
Детектив не успел закончить. Катя приблизилась, прильнула всем телом, обвивая его шею руками. Аромат духов молодой женщины окутал Урри, через миг полные, мягкие губы леди Мноян впились в рот детектива, заставляя того ответить на поцелуй. Урри почувствовал гибкое, молодое тело, прижавшееся к нему. Он вспомнил, как страстно стонала женщина в объятиях любовника ночью. И понял, что хочет снова услышать это, но теперь тело соблазнительной блондинки будет выгибаться в его руках!
- Почему бы не обсудить ваше предложение в более подходящей обстановке? - проворковала Катя, правильно истолковав молчание Урри.
Она точно почувствовала, что детектив готов лечь с ней в постель. Надо было развить успех. А заодно выиграть время. Молодая женщина коснулась губами уха детектива, горячо прошептала:
- Сегодня вечером, в отеле "Dancing Queen", годится?.. Это в центре города. Я сниму номер на ночь, перезвоню вам, и мы договоримся о точном времени встречи, хорошо?
Урри, обалдевший от неожиданности, лишь кивнул. Голубоглазая блондинка смотрела на него почти что с любовью…
"Конечно, - подумал Урри. - А куда ей теперь деваться? Либо платить, либо муж прибьет. Девчонка решила немного уменьшить сумму платежа. Дура. Надеется, что, если переспит со мной, потребую с нее меньше. Ага. Держи карман шире. Все запишу на видео! Придется даваться мне снова и снова… Влетела по полной программе".
- Тогда продиктуйте мне номер коммуникатора, для связи, - проворковала Катя, лучезарно улыбаясь. - И до встречи…
Когда детектив Урри исчез за воротами особняка, она взяла еще одну сигарету, прикурила. Достала мобильный коммуникатор, отправила на номер, который ей оставил Демос - на случай форс-мажора, - короткое сообщение: "У меня проблемы". Она знала, что сперва информация окажется у посредника, которому потребуется время, чтобы разыскать Демоса. Катя надеялась, что помощь подоспеет раньше, чем настанет вечер и придет время отправляться в "Dancing Queen".
- Яр, мне страшно, - тихо прошептала Власта Гашек, всем телом прижимаясь к мужу.
- Ну-ну, - ответил биолог и ласково погладил супругу по плечу.
Обоим не спалось. Яромир Гашек переживал из-за того, что слишком поспешно согласился на предложение корпорации "Белинда", даже не проанализировав толком, на что они с женой подписываются.
В рекруторском агентстве, которое подобрало молодой чете интересные вакансии, их сумели убедить, что все будет просто отлично. Яромир, с отличием закончивший университет, мог выбирать из нескольких вариантов. Но предложение "Белинды" затмило все остальные. Во-первых, зарплата, которую посулили молодому биологу, с блеском защитившему диплом по теме "Влияние агрессивных сред на органические формы", была чуть ли не в два раза больше, чем в альтернативных вариантах. Во-вторых, и Власте, также биологу по образованию, в "Белинде" предложили неплохую работу. Все складывалось великолепно.
И Яромир, и Власта не раз слышали о корпорации, прочно стоявшей на ногах, из года в год получавшей неплохую прибыль. Посоветовавшись, молодые супруги пришли к выводу, что "Белинда" как раз то место, где можно делать карьеру.
Конечно, немного смущали ограничительные требования - запрещалось покидать территорию производственного комплекса и городка до истечения срока контракта. Но для молодой четы этот пункт не выглядел очень страшным. Неженатым и незамужним - тем, кто постоянно находился "в движении", в поиске сексуального партнера, требовалось широкое "поле". А Яромир и Власта свое отбегали, им было неплохо друг с другом, а потому супружеская пара была готова к вынужденному "заключению".
В конце концов, на территории "Белинды" располагались отличный спортивный комплекс, несколько ресторанов и баров, маленький аквапарк. Все, что требовалось для расслабления, отдыха после работы. Так стоило ли переживать из-за того, что "Белинда" немного ограничивала свободу передвижения сотрудников? Жаль, что не получится слетать в отпуск на хороший курорт, но Гашеки не на всю жизнь оказались за забором корпорации. Пару-тройку лет, пока молодые, крепко поработают, опять же, поднакопят денег. А там и о детях подумать можно. Власта уйдет в декретный отпуск, придется Яромиру одному тянуть семейный бюджет, пока супруга станет возиться с маленькими Гашеками.
Так они рассуждали, подписывая договор на премиальные с рекруторским агентством. Примерно так же думали, когда поставили свои росчерки под личными трудовыми контрактами с "Белиндой". В первые недели особых проблем не возникало. Яромир сразу же с головой окунулся в интересную работу. Власта осваивалась на новом месте, ее хорошо приняли в коллективе.
В свободное время они много занимались спортом, проводили время в баре, знакомясь с коллегами. И, конечно, по выходным - после бурных ночей - долго не вылезали из постели.
Все складывалось гладко, просто отлично, пока в лабораторию, где работал Яромир, не попал образец странной жидкости. Как молодой биолог уронил пробирку на стол?! Досадная, непростительная ошибка, которую невозможно было допустить! Что на него нашло? Может, накануне перебрал спиртного? Они с Властой и вправду изрядно "налегли" на коктейли, отмечая первый юбилей - месяц пребывания на Ананке. Или сказалась бессонная, горячая ночь с супругой? Оба, полупьяные, с трудом добрались до дома, а потом вдруг неожиданно почувствовали дикое, нелогичное влечение друг к другу, закончившееся тем, что они так и не уснули.
В любом случае, пробирка выпала из рук биолога на стол и разбилась. Яромир, испугавшийся своей неловкости, тут же схватил другую, попытался собрать жидкость, разлившуюся по поверхности.
- Стой!!! - не своим голосом закричал Манфред Лидермайер, начальник Гашека. - Назад!!!
Рука Яромира затряслась, когда он увидел, что "жидкость", вернее то, что было на столе, вдруг потянулось к нему, словно бы хотело прикоснуться к пальцам биолога.
- Я же сказал - назад! - яростно прошипел Лидермайер, грубо оттаскивая Яромира в сторону.
Другой рукой он набирал короткий номер на коммуникаторе.
- Деактиваторов в пятую лабораторию, срочно! - потребовал Манфред.
"Жидкость", точнее некое вещество, освобожденное от плена, вело себя как животное… Мутная слизь ползла по столу, выбрасывая тонкие полупрозрачные щупальца. Нечто тянулось к людям, словно пытаясь оторваться от поверхности.