Павел заслушался. Глуховатый мужской голос, певший эту песню, показался ему удивительно красивым. И тут он услышал голос Лены:
- Мел, это прекрасно, но… Ты сам хотел, чтобы между нами все было кончено.
- Это неправда, - возразил парень со странным именем Мел. - Этого хотела ты.
- Но тебе не нравился мой образ жизни. Мой чердак. Мои увлечения. Как же при этом мы могли остаться вместе?!
- Не знаю. У людей это получается.
- Ты намекаешь на то, что я нелюдь?
- Но ты не совсем человек. Этот твой дар появляться только перед теми, перед кем хочешь. Наверное, ты фея, Ленка.
Наступило молчание. А потом Лена сказала:
- Да, я фея. Как ты догадался?
- По некоторым признакам. Магия тебе не чужда.
- Магом может стать всякий человек. Даже ты!
- Нет уж, я хочу только реальности.
- Вот видишь! У нас все равно ничего бы не получилось!
- Не заводись, Ленка. Хочешь, я еще тебе спою.
- Конечно, хочу.
Летний вечер тих и вечен…
Земляника на ладони.
Мы расстались. Больше нечем
Греть друг друга в старом доме.В старом доме жили мыши,
А теперь живут лишь звуки.
Мы расстались так неслышно -
Просто расцепили руки.Просто глянули в Иное,
Там друг друга не увидев.
Ты отныне не со мною -
Я на это не в обиде.Летний вечер тих. И значит,
Тихо все на белом свете.
Только голуби судачат,
Да еще смеются дети.
Снова было молчание. Потом Лена сказала с болью в голосе:
- Вот видишь, ты уже и песню про разлуку написал…
- А что мне еще остается делать? После того, как ты… Как мы…
Павел понял, что подслушал достаточно. У него уже и так вовсю полыхали щеки. Он вовсе не собирался подслушивать, просто так получилось…
Он соскочил с подоконника и постучал в дверь. Та распахнулась. Павел увидел небольшую аудиторию. На столе преподавателя сидел с гитарой Мел, а рядом на стуле - Елена.
- Привет, - сказал Павел. - Извините, если помешал.
- Нет, ты не помешал, - спокойно сказала Елена. - Мел уже уходит. Верно, Мел?
- Ухожу, - кивнул тот. - Так вот кого ты, значит, себе нашла.
- Это не твое дело, Мел.
Мел зачехлил гитару и вышел из аудитории, на прощанье крепко хлопнув дверью.
Повисло молчание.
- Лен, извини, но так получилось, что я подслушал ваш разговор.
- А, вздор! - Девушка хлопнула себя по коленке. - Хорошо, что ты пришел, мне обязательно надо было тебя увидеть.
- Лен, подожди… А ты что, вправду фея?
- Да. А чего в этом плохого?
- Плохого ничего, но… Феи выглядят иначе.
- Откуда ты знаешь?
Павел решил не говорить Лене про щедровских фей, чтобы она не подумала, что он сумасшедший. Просто сказал:
- Ну в мультфильмах видел.
Лена засмеялась:
- Пашка, ты такой наивный! Но сейчас не об этом. Ты прочел мое письмо?
- Прочел.
- Ты веришь мне, что я видела оборотня?
Павел помянул про себя всех мыслимых богов и сказал:
- Верю. Только, может, ты все-таки собаку видела? Большую?
"Господи, сделай так, чтобы она видела не меня, а собаку!"
- Нет, - покачала головой Лена. - Это был волк. Только волков с такими глазами и клыками редко найдешь в реальности.
- И где ты его видела?
- Идем со мной.
Они вышли из главного корпуса и пошли на стоянку маршруток.
- Куда нам надо?
- Сейчас доедем до "Речного вокзала", а там на метро до станции "Коломенская".
- "Коломенская"? Это же черт-те где! Как тебя туда занесло?
- Я туда езжу к частному репетитору. Она ставит мне голос. Ладно, все остальное по дороге расскажу.
- По дороге не расскажешь - на этой линии грохот неимоверный. Рассказывай прямо сейчас.
- Нет, позже. Ага, вон и маршрутка подъехала!
Они сели в маршрутку и отправились к "Речному".
Там их поглотила бездонная глотка метро. В вагоне действительно было шумно, и Лена и Павел всю дорогу молчали, глядя прямо перед собой и лишь изредка бросая друг на друга быстрые взгляды.
Наконец поезд добрался до станции "Коломенская". Они вышли из метро.
- Теперь давай рассказывай, - требовательно сказал Павел.
Они не спеша пошли, и Лена начала рассказывать:
- Как-то вечером я шла от репетитора и вдруг слышу за собой шаги. Ну, думаю, мало ли что, может, совпадение. Только куда я поворачивала, туда и шаги. И постепенно они стали ускоряться. Я тоже ходу прибавила и достала из сумочки зеркальце - вроде как посмотреться. А сама направила его на преследователя. Смотрю, здоровый мужичина в плаще (это по такой-то жаре!) и широкополой шляпе. Так, думаю, влипла я. Тем более впереди намечалась темная арка между домами, там нужно было пройти, и ну никак не обойдешь этот участок! И тут я припустила бегом! А этот тип за мной. Арку я пролетела за секунду, бегу, не оглядываюсь, но и шагов за собой не слышу. Обернулась я на минутку и остолбенела: из арки вышел громадный волк с жуткими лапами и страшными алыми глазами! И я поняла, что этот мужик оборотень и он перекинулся. Я, конечно, все собираю про оборотней и вообще ими увлекаюсь, но в тот момент мне было очень страшно. И главное, бежать я не могла, приклеилась к месту, и все тут. А волк медленно подошел ко мне и обнюхал, а потом и прорычал: "Дрянь! Фея!" И тут я сама вспомнила про свой дар и пожелала, чтоб этот волк меня не видел. И он отошел. А я тогда будто с ума сошла: решила узнать, куда же он пойдет.
- Сумасшедшая!
- И я про то же. В общем, я потихонечку за ним побрела. Он вернулся к арке и вошел в нее. Здесь он трансформировался в человека, и тогда я поняла, для чего ему плащ и шляпа. Он был совершенно голый и лысый. Тут же валялись и ботинки. Он все это на себя натянул и как-то тихо поскуливал. А потом выговорил: "Голодно! Нет охоты!" Видимо, на фей ему не позволяла охотиться совесть или не знаю что еще там. И он пошел к гаражам. Один гараж он открыл и спрятался в нем. Видимо, там у него логово…
- И ты сейчас ведешь меня в этот гараж?
- Ага, - счастливо улыбнулась Лена.
- А зачем?
- Чтобы ты посмотрел на настоящего оборотня. Он же все равно при солнечном свете бессилен.
- При солнечном свете бессильны вампиры, и то не всегда. А уж оборотни-то…
Елена передернула плечами:
- Не хочешь - не ходи. Не знала, что связалась с трусом.
Естественно, после таких слов Павел был готов идти в геенну огненную, а не то что в логово оборотня.
Они прошли между старыми домами, еще сохранившимися в перелицованной Москве. Нырнули в арку, где царили сумрак и прохлада, затем вышли из нее. Дальше Елена повела Павла по узкой тропиночке меж зарослями борщевика и чертополоха.
- Осторожнее, борщевик жжется, а чертополох колется, - предупредила девушка.
- Надо все здесь по вырубить к чертям собачьим.
- Ты что! Это же его логово.
- Не один порядочный вервольф не станет жить в таком запустении.
- Много ты понимаешь в вервольфах!
- А ты…
- Чш-ш-ш! Вот этот гараж, мы пришли.
Гараж был страшно покореженный и напоминал больше какую-то лачугу бедняка, бомжа, но только не оборотня. Павел даже не знал, откуда пришло к нему это знание - о том, как выбирают себе логово оборотни, но вот пришло же. У него самого логово снаружи было не ахти каким, так что, может, он ошибается?
- Я пойду первым, - строго сказал Елене Павел. - Ты лучше вообще побудь на свежем воздухе.
И Павел осторожно потянул на себя дверь гаража.
Она даже не скрипнула - хорошо были смазаны петли. Это говорило в пользу обитателя гаража - он не хотел, чтобы о его похождениях знала вся округа.
Внутри было сумрачно и душно. Павел огляделся, делая знак Елене, чтоб не вздумала входить. Гараж изнутри был прибранным и даже приукрашенным, машины, а также всякого автомобильного хлама не было и в помине.
Только какая-то куча тряпья лежала в углу. Павел присмотрелся к этой куче, и у него екнуло сердце.
Он подошел ближе, учуяв запах запекшейся крови и псины. Откинул старое ветхое покрывало…
Перед ним в горячке метался получеловек-полуволк - страшное сочетание. Существо начало какую-то из трансформаций, но не смогло завершить ее. Так что до пояса это был человек, а ниже - волк.
- Спасите! - лихорадочно простонал несчастный. - Спасите или добейте меня!
Его глаза, налитые кровью, требовательно смотрели на Павла.
- Брат! - простонал получеловек-полуволк. - Спаси!
- Я спасу, - пообещал Павел. - Только скажите мне, как это случилось.
- На меня… давно шла охота. Потому что я вышел из Общины. Они прокляли меня и послали своих убийц. Я скрывался, здесь они меня не нашли. Они застали меня, когда я был волком и охотился в Битцевском парке. Они пустили в меня серебряные сюрикены - а-ах, какая боль! - и когда увидели, что я упал, поторопились доложить о том, что я мертв. Но я был только ранен, правда, тяжело. Я кое-как добрался до логова и начал здесь Изменение, но потом понял, что не смогу - слишком много в теле серебра. Оно проникло глубоко, и загноились раны. Мне самому эти сюрикены не вытащить. Помоги, брат. Смотри: вот здесь, вот здесь и вот здесь.
- Я все понял, - сказал Павел, осмотрев раны. - Лена!
Лена вошла и ахнула.
- На ахи нет времени, - сказал Павел. - Беги в аптеку за ватой, бинтами, медицинским спиртом, зеленкой и перекисью водорода. И еще купи пинцет! И побыстрей!
- Я мигом! - крикнула Елена.
- А я ведь ее знаю, - ухмыльнулся раненый. - Она фея. Не связывайся с феями, сынок, одну только печаль наживешь. Да и на зуб они невкусные. Если б ты знал, сколько я не ел! Но сначала надо вылечиться.
Прибежала Елена. В руках у нее был пухлый пакет с логотипом аптеки.
- Будет больно, - предупредил несчастного Павел.
- Больней, чем сейчас, уже не будет, - сказал, скрипя зубами, вервольф.
Павел полил на свои руки спиртом, подождал, когда спирт улетучится, и взял пинцет. Сорвал с него стерильную упаковку и потянул за край одного сюрикена. Сюрикен не поддавался.
- Рви! - простонал вервольф.
И Павел рванул. Сюрикен с чавкающим звуком покинул плоть. Вервольф приглушенно взвыл, заталкивая себе в рот одеяло, чтоб не поломать зубы от боли.
Оставшиеся два сюрикена вышли легче. Павел обильно полил раны перекисью водорода. Потом смазал зеленкой и забинтовал.
- Я теперь хоть превратиться могу, - проговорил вервольф. - Спасибо тебе, брат.
И он с трудом, но методично превратился в человека.
- Вот теперь поесть бы, - сказал он, и глаза у него загорелись.
Павел пошарил у себя в карманах - негусто. Даже на бутылочку "Актимель" не хватит.
- У меня есть деньги, - понял Павловы страдания вервольф. - Вон полка, а на полке шкатулка.
Павел обнаружил в шкатулке десять тысяч рублей. Взял тысячу, показал оборотню:
- Столько хватит?
- Нет, бери две. Сырое мясо дорогое.
- Вы собираетесь есть сырое мясо?
- Конечно, сынок. Ничем другим себя не восстановишь. Видно, ты еще слишком молодой оборотень, если простых вещей не знаешь. Бери два кило говядины, можно с костями, и два - свинины. И еще минеральной воды в бутылках, штук шесть.
- Хорошо, - сказал Павел. - Мы пойдем, потому что Лена все это одна не дотащит.
- Идите, идите, только поскорее! Тут в двух кварталах есть фирменный магазин Великолукского мясокомбината. Я там сам всегда затариваюсь.
Они не вышли - вылетели из гаража.
- Павел, ты что, действительно пойдешь за мясом?
- Конечно. Ты, Лена, если не хочешь со мной идти, - не ходи.
- Не понимаю, почему ты так возишься с этим оборотнем.
- Когда-нибудь я тебе объясню, но не сейчас. О, вот и магазин!
Павел вошел в магазин, Лена ждала его у выхода. Павел вернулся, нагруженный покупками. Лена забрала у него часть пакетов:
- А то смотреть на тебя страшно, сколько ты тащишь. Будто весь магазин ограбил.
Они вернулись в логово вервольфа. Тот, похоже, сумел как-то помыться и вообще привести себя в божеский вид. Во всяком случае, он был одет, так что Лена тоже протиснулась в гараж.
Павел поставил пакеты на пол, вервольф вооружился длинным ножом и стал есть, отрезая длинные тонкие полоски мяса. Кстати, ел он благородно - ни чавканья, ни хлюпанья, но Лена все равно через некоторое время вышла из гаража, сказав, что ей нужно на свежий воздух.
Съев примерно полтора кило мяса, вервольф улыбнулся Павлу окровавленными губами:
- Не дал помереть, добрый ты…
Он открутил крышечку от бутылки с водой и жадно выпил.
- Ну вот и заморил я, что называется, червячка.
Вервольф спрятал остатки трапезы в небольшой переносной холодильник, что стоял в углу гаража. Сполоснул водой лицо и руки. Вытерся бумажными полотенцами.
- А теперь давай знакомиться, - сказал вервольф. - Меня зовут Александр Блок. Нет, ты не подумай, что я прикалываюсь. Просто у нас фамилия такая - Блок, ну мамаша и назвала Александром. Хорошая у меня была мама. Настоящая волчица. Погибла во время облавы на волков. А отца я даже и не знаю: кто он был, человек ли, вервольф ли… Ну а тебя как зовут?
- Павел. Павел Лозоход. Я не москвич. Я из Щедрого приехал.
- Щедрый? Слыхал что-то. Говорят, там у вас волкам вроде меня привольно живется.
- В общем-то да.
- А в Москву тебя что принесло?
- Я в университет поступил. Культуры и искусств. На библиотечное отделение.
Блок изобразил крайнее удивление:
- Ну, парень, ты меня потряс! Чего тебе в Щедром не сиделось!
- Мир захотелось посмотреть. Москву. И потом, высшее образование, оно не лишнее.
- Да на кой пес вервольфу высшее образование?! Делать, что ль, больше нечего?
- А что, лучше по старым гаражам скрываться?
- Да, брат. Тут ты меня поддел. Ни один порядочный вервольф себе такой гаражной жизни не пожелает. Только я не всегда так скитался. У меня и карьера была, и деньги. Пока я дорогу Московской Общине оборотней не перешел.
- А чем вы не угодили Общине?
- А так… Ко двору не пришелся.
- И все-таки.
- Любопытный ты какой. Ладно, скажу. Так уж получилось, что я у главы Общины восьмую невесту увел. Ты в курсе, конечно, что глава Общины - волк полигамный?
- Н-нет.
- Ну вот. Там ему готовили девушку. Тоже вервольфа. А я возьми да переспи с ней. Драпать пришлось сюда, на задворки Москвы, в гараж.
- А она? Что было с ней?
- Она тоже бежала. Не знаю только куда. За ней теперь и Община, и собственная семья охотится - она навлекла на родственников позор, как же!
Павел вспомнил свое совокупление с волчицей. Кто знает, а вдруг это она и была? Горячая девчонка.
- Ладно, - сказал Павел. - Пора мне. Да и Лена заждалась.
- Слушай, Пашка…
- Да.
- Ты приходи ко мне иногда. Ты ведь недавно прошел Изменение.
- Да, не так давно.
- А я уже волк опытный. Может, подскажу тебе чего. Главное, держись подальше от Общины.
- Но мне ведь надо зарегистрироваться.
- Зарегистрируйся и живи подальше. Лучше б ты вообще в свой Щедрый уехал. Тут у нас - неблагополучная зона.
- Ладно, - усмехнулся Павел. - Как-нибудь справлюсь. Ну все, пока.
- Пока…
Павел вышел из гаража. Среди зарослей чертополоха скрывалась скамейка. Старая такая, облезлая. На ней сидела и ждала его Елена. Павлу стало чертовски приятно от того, что его ждет такая красивая и во всех отношениях продвинутая девушка.
- Извини, что заставил тебя ждать, - сказал Павел.
Она подняла на него глаза…
И что-то такое вдруг за искрило в воздухе…
…И лишь долгое мгновение спустя Павел сообразил, что они с Леной целуются. Причем не так, как какие-нибудь школьники, а неистово и взахлеб. И даже чертополох не мешает!
Елена наконец оторвалась от Павла.
- Извини, - выдохнула она. - В тебе что-то такое было…
- Что?
- Страстное. Мы, феи, распознаем флюиды и феромоны. Ты такой шел… Я прямо вся растаяла перед тобой.
- Это я перед тобой растаял. Сидишь тут, а глазищи - в полнеба! Я понял, что погиб.
И они снова принялись целоваться.
И только через долгую-долгую минуту оторвались друг от друга. И тут Павел почувствовал укол стыда.
- Пойдем отсюда, - сказал он.
- А этот волк… Он в порядке, да?
- Думаю, на ближайшее время да. Кстати, его зовут Александр Блок. Представляешь?
- Вот это да!
Они отправились в метро. Молча сидели под грохот электрички, улыбались и держались за руки. Только Павлика грыз стыд. За тот момент страсти, испытанный с волчицей. Это было как измена.
Они доехали до "Речного" и решили добраться до университета пешком. Потому что в маршрутке целоваться было неудобно.
- Лена, я должен тебе сказать… - начал Павел, краснея.
- У тебя была девушка? Или есть?
- Была. И не девушка, а волчица. В смысле оборотень. Я даже имени ее не знаю, и в человеческом облике никогда не видел. Получилось так… Почти случайно.
Лена помолчала. Потом спросила:
- А сейчас у тебя с ней что?
- У меня с ней ничего! - воскликнул Павел. - Я же говорю, это была случайность. И больше такого не повторится.
- Ну и ладно. В конце концов, у меня ведь тоже был парень. Ну который Мел. Ты ведь не сердишься на меня за него?
- Не сержусь. Но если ты снова пойдешь к нему, я отгрызу ему голову.
- Ой, а ты правда можешь?
- Что?
- Отгрызть голову?
- Не знаю, я еще не пробовал. А надо?
- Дурачок.
- Елена, - вдруг остановился Павел, - ты должна знать, что раз в месяц, в полнолуние, я становлюсь волком. И с этим ничего не поделаешь. Поэтому если ты боишься…
- Я не боюсь, - сказала Лена. - Потому что раз в месяц, в полнолуние, у меня вырастают крылья и я летаю над землей, отчаянно визжа от радости. Ты должен об этом знать. Если хочешь, чтобы твоей подружкой была фея.
- Конечно, хочу.
В поздних сумерках Павел отвел Лену на ее чердак, а потом вернулся в общагу. Вахтерша проводила его недобрым взглядом, хотя он купил ей большую шоколадку "Альпен гольд".
Павел поднялся на свой этаж. На этаже было непривычно тихо - ни пьянок, ни дебошей. Павел на минутку заскочил в туалет и поразился тому, в какой чистоте он, оказывается, может содержаться. Старые, с отбитыми краями писсуары и раковины были заменены новой, прямо-таки элитной сантехникой, пол начисто выскоблен, и даже надписи на стенах замазаны свежей побелкой.
Павел вышел из туалета, гадая - может, завтра их общагу посетит президент? Интересно, а душ тоже наладили? И что-то ни одного таракана не видно…
Он вошел в свою комнату. Здесь тоже царила чистота, а тихие, трезвые и даже причесанные Митя и Гарик сказали Павлу вежливо:
- Добрый вечер, Павлик. Как хорошо, что ты пришел. Будешь ужинать?
- Конечно, он будет ужинать! - раздалось утверждение на ломаном русском языке.
И тут из-за дверцы шифоньера пред Павликовы очи явился…
Настоящий принц.