- Нет! Неправда! - завопил Мусор, как и любой фанат группы "Биттлз" свято верующий в то, что Джон Леннон жив.
- А еще через шесть лет президентом России станет...
- Достаточно! - Мусор вскинул руки, - я до сих пор не понял, что все это значит!
- А уж я- то, - добавил Сева, который, пользуясь случаем, опустошил уже вторую кружку чая.
Я пододвинул свою кружку ближе и отхлебнул. Сева любил крепкий чай без сахара, и эта любовь распространялась на всех нас, когда Сева его готовил.
- Думаете, так легко с рождения осознавать, что мы - последний выводок циклопов? В предсказании точно сказано, что в день, когда Россия выиграет чемпионат мира по футболу, человек из тринадцатой квартиры, в доме по улице Почтальонов, где прокукует кукушка, уничтожит наш род.
- Печально.
- После долгих раздумий, мы решили изменить ход истории и уничтожить этого человека. В таком случае предсказание не сбудется, и мы сможем жить спокойно и отложить новые яйца!
Севу откровенно передернуло. Он запихал в рот бутерброд и принялся ожесточенно его разжевывать.
- Племя собрало группу из самых отважных воинов, и мы отправились в путь, за несколько дней до финала, дабы положить конец человеку из тринадцатой квартиры!
- Но, постойте, - встрепенулся я, - у меня не тринадцатая квартира, а шестнадцатая!
- Я так и знал, - мрачно пробормотал циклоп, - наши шпионы проводили разведку. Мы знали, где находиться дверь, однако ночью, когда мы прибыли, оказалось, что в подъезде темно, хоть глаз выколи (Мусор хмыкнул). Мы продвигались на ощупь, и, кажется, перепутали этажи...
- Вы вломились не в ту квартиру! - закончил Мусор, - вот лопухи! Нет, ну надо же! Одноглазые монстры перепутали этаж!
- Кстати, света действительно нет, - сказал я, - помните, я выходил за портвейном...
- Мы ошиблись в первый раз, но племя циклопов на этом не остановится, - выкрикнул циклоп, - мы будем наносить удары в последующие пять дней, пока человек из тринадцатой квартиры не будет уничтожен! Можете убить меня, но мое место займут другие!
- С пламенным взглядом и горячим сердцем, - хмыкнул Мусор, - никто не собирается тебя убивать. Скажи лучше, а у вас, в ваших подвалах и чащах лесов нет скопления несметных сокровищ?
Циклоп надул щеки и сложил руки на груди.
- Ладно, оставим, - махнул рукой Мусор, - эй, кто выпил мой чай?..
2
Минут через пять, когда чай был прикончен, а сухарики успешно почили в наших пустых желудках, Мусор потребовал ручку и тетрадку, для записей.
Мусор свихнутый на всяких записках и анализировании различных жизненных ситуаций. Когда к нам в город приезжал один знакомый психолог из Москвы, Мусор посетил все его лекции по три раза и исписал целую тетрадь из сорока восьми листов. Помогло ли это ему в общем умственном развитии мне неизвестно. А вообще, на прошлый день рождения мы с Севой подарили ему блокнотик с фотографией из фильма "Властелин колец" на обложке, и Мусор везде таскал его с собой, но сегодня вот забыл.
- Да и куда я его положу? - вопрошал Мусор, похлопывая себя по трико и свитеру.
Я разыскал у себя несколько листов в клетку, протянул Мусору ручку и уселся в кресло, приготовившись слушать.
- Значит так, - Мусор провел на первом листе неровную вертикальную черту, - внедрим метод отрицания и утверждения. Есть такая штука в психологии, - поспешил объяснить он, предупреждая Севин вопрос. Сева, сидевший на диване, закивал головой.
- Пройдемся по существенным вопросам. Мы поймали настоящего, живого циклопа. Это плюс? - распухший от важности Мусор обвел нас мудрым взглядом и принялся грызть колпачок ручки.
- Смотря с какой стороны посмотреть, - осторожно заметил я, - то, что они разбили мое окно, это минус. А то, что у нас в руках ранее неизученное существо, безусловно плюс!
- Ставим плюс, - склонился над листиком Мусор.
- А в чем соль? - поинтересовался Сева, - при чем здесь п- плюсики и мин- нусики? Надо решать, что с циклопом делать!
- А вот в этом- то, дорогой мой человек, и соль! - заметил Мусор, - количество плюсов и минусов определит дальнейшую судьбу нашего приблудшего гостя. Если плюсов будет больше, мы его помилуем...
- А если меньше? - взвизгнул запуганный до безобразия циклоп.
- А если меньше, тогда не обессудь! - развел руками Мусор, - мы же люди, а людям свойственная жестокость! Сдадим тебя в центр изучения аномальных явлений, получим гонорар, а тебя, если хочешь знать, сначала заспиртуют, потом разрежут вдоль, и будут изучать твою грудную клетку, печень и сердце!
- Может, сначала разрежут?
- Все будет, как я сказал, - отрезал Мусор, - поверь мне. Мой дедушка тридцать лет в НИИ имени Карла Фриндштейна работал! У него такие как ты, одноглазые и лысые, через день на стол ложились! И всех их он сначала спиртовал, потом вскрывал, потом извлекал почку...
- Но у меня нет почки! - сорвал голос циклоп.
- А как же ты, извини, в туалет ходишь? - удивился Мусор, - вот, я знаю, у Севы есть почки, но они больные, и Севе, бедняге, приходиться по полчаса перед писсуаром стоять, чтобы что- нибудь выдавить...
Судя по выражению на лице Севы, до этого он и сам не догадывался о существующих проблемах со своей почкой.
- Мы не ходим в туалет! - всхлипнул циклоп.
- Поставим плюс.
- Почему плюс?
- Меньше возни с тобой. Развязывать не надо и т.д. А вдруг ты в вентиляционное отверстие вылезти захочешь? Или по канализации к себе домой?
Мусорщик явно издевался над представителем нечеловеческой расы. Циклоп, к слову сказать, шуткам не внимал, выглядел плоховато и готов был вот- вот упасть в обморок. Чаю ему, что ли предложить?
- Что еще есть из плюсов? - между тем задался вопросом Мусор, - на счет сокровищ...
- Нет у нас сокровищ! - буркнул циклоп, - есть псевдоматка, которая производит необходимую для пищи концентрацию белка. Все остальное достаем методом поиска.
- Воруете, значит.
- Обижаешь, папаша, - сверкнул зубом циклоп.
- Ты мне это, не сквернословь! А то как дам в глаз!
Я хлопнул в ладоши. Мусор перевел взгляд с циклопа на меня.
- Хватит препираться. Я не могу сидеть и ждать, пока ко мне еще раз вломиться толпа циклопов. Надо предпринимать какие- то действия.
- Это минус, - заключил Мусор, ставя жирную черточку.
- Что - минус?
- Быстродействие. В таких ситуациях торопиться не надо. А вдруг мы его сдадим для изучения, а нам мало заплатят?
- Вечно ты о деньгах.
- А о чем еще думать, Витя? - насупился Мусор, - у меня в туалете крыша протекает! Люди писают, а им на головы ржавая вода капает, каково, а?
Если уж Мусор считал, что он прав, переубедить его не смог бы даже наш любимый президент. Что говорить обо мне и Севе? Сева, кстати, воспользовавшись разговором, тихо клевал носом, досматривал, видать, прерванный циклопами сон.
- Ну и что ты предлагаешь? - сдался я.
Мусор хитро подвигал бровями:
- Есть несколько вариантов. Видишь, плюсов больше, чем минусов. Значит, нам будет выгоднее оставить циклопа у себя.
- Чтобы за ним пришла толпа других!
- Это не проблема! Остальные циклопы, как раз, ринутся в квартиру номер тринадцать! А мы будем сидеть здесь! Понимаешь?
- Хорошо, а что с циклопом- то?
- Есть идея! - глаза Мусора алчно загорелись, - можно взять за него выкуп!
- Не пойдет, - влез циклоп, тихо ерзая на стуле, - нас много, и мы не продаемся! Мои соплеменники готовы пожертвовать одним циклопом ради всеобщего блага.
- Это какого такого блага? Смерти Витькиного соседа с нижнего этажа?
- Ради завоевания мира! - гордо выпятил тощую грудь циклоп.
Мусор невероятно долгое время смотрел на циклопа взглядом врача- психиатра, ставящего диагноз очередному Наполеону, а затем громко расхохотался.
- Ой, держите меня семеро! Завоевания мира! Одноглазые тощие уродцы решили захватить мир! Канализационные отбросы выдвигают армию на штурм Зимнего! А Аврора, извините, у вас заготовлен? Или, на худой конец, бронетранспортер какой- нибудь? Вы же мирные существа, сам сказал! Какие из вас завоеватели? Так, смех один!
- Нас двенадцать миллионов двести шестнадцать тысяч триста тридцать три! - обронил циклоп тихо, - есть предсказание Циклопуса, в котором говориться, что когда нас станет двенадцать с половиной миллионов, мы покорим сей грешный мир. А для этого нам нужно предотвратить гибель рода!
- Ваш этот Циклопус вообще думал, о чем говорил? - сощурился Мусор, - двенадцать миллионов против двух с половиной миллиардов? Тем более, если вы уверены, что гибель вашему роду принесет один единственный человек.
- У него есть Сила! - с сомнением сказал циклоп.
- У меня она тоже есть, - Мусорщик ткнул под нос циклопу красный кулак, - видишь?
Циклоп отстранился, насколько это позволяли веревки:
- Я все сказал. Племя циклопов полно решимости. Мы уничтожим человека из тринадцатой квартиры и завоюем мир!
Лицо Мусорщика посерьезнело. Он в задумчивости принялся теребить свою козлиную бородку, потом посмотрел на меня:
- Вить, как думаешь, он серьезно?
Я осторожно пожал плечами. Предполагать что- либо было слишком рискованно.
- Сева?
- А? Ммм... да... мне еще подлейте... - сквозь крепкий утренний сон пробормотал Сева и тихо сполз на диван, приняв горизонтальное предложение. Под голову он затолкал смятое одеяло, засопел носом и, похоже, покинул наш мир надолго.
В довершении ко всему, циклоп на стуле тихо и зловеще захихикал...
3
И вот здесь я хочу рассказать еще об одной странности Карла Давидовича Мусорщика.
Он всегда сожалел, что не жил во время Великой Отечественной Войны.
Болеть за сборную России по футболу - это хорошо. Собирать все издания Кира Булычева - просто замечательно. Но Мусору этого было мало. Он всю жизнь мечтал совершить Подвиг. Причем, не просто спасти из- под колес автомобиля десятилетнюю девочку, а что- то такое, о чем будут вспоминать десятилетия, веками. Подвиг с большой буквы, в общем.
Как назло, в наше время совершить подобное действие чрезвычайно сложно. Сейчас знаменитыми становятся скорее те люди, которые чего- нибудь взорвут или кого- нибудь расстреляют, а за добрые поступки у нас награждать не особо принято. Конечно, были варианты пойти в армию, а там угодить в какую- нибудь "горячую" точку и вытащить из- под обстрела верховного главнокомандующего, но, во- первых, Мусор трезво рассудил, что в армии ему не место, а во- вторых, это еще подгадать надо, чтоб главнокомандующего спасти. По слухам, он под обстрел вообще никогда не суется.
И вот сейчас, в зале моей однокомнатной квартиры, что по улице Почтальонов, в свете стоваттной лампы и мутного рассвета за окном, Мусор вдруг ощутил, что настал его час. То есть время совершить тот самый Подвиг!
- Время настало! - сказал Мусор, возбужденно хватая меня за воротник рубашки, - Витя, этой мой шанс! Понимаешь? Это же... это же не просто подвиг, это Суперподвиг! Такого еще никому не удавалось совершить!
- Что не удавалось? - я высвободил воротник из пухлых Мусорщиковых пальцев.
- Предотвратить гибель человечества! - на одном дыхании произнес Мусор, - от уродливых порождений сумрака!
- Мы порождение светлых земель Греции, - поправил циклоп, - и лесов Новоозерска!
- А еще гибель человечества предотвращали уже тысячу раз, - заметил я, - Мусор, успокойся. И без тебя разберутся.
Но я знал, что мои уговоры не подействуют. Плохой чертой в характере Мусора было понимание того, что без него никто никогда и ни в чем не разберется! Особенно в таких щекотливых делах, как спасение мира.
Я молча наблюдал, как в глубине глаз Мусора вспыхивают яркие искорки безумия. Я почти физически ощущал, как таившаяся где- то в глубинах Мусуорщикова мозга Идея начинает медленно разъедать его мозг. Мусорщик распухал от важности момента. Он выпрямился, расправил плечи, вскинул голову, от чего исчез второй подбородок, и догрыз- таки колпачок от ручки.
- Ты не понимаешь, Витя. Я не просто обязан, это мой священный долг! Потомки не простят Мусорщику, если он не защитит их от вероломных захватчиков!
- Пока еще никаких захватчиков не наблюдается. А что касается шайки одноглазых уродцев, которые вломились в мою квартиру, если и все остальные из их племени сражаются также, то о гибели мира говорить нужно, по крайней мере, не в этом тысячелетии!
- И все же твое красноречие меня не убедило, - Мусор вытащил из- под Севиных ног "Энциклопедию мифических существ" и потряс ею в воздухе, - думаешь, только циклопы существуют? И думаешь, только они хотят завоевать Землю?
- Еще вампиры есть, - сказал я, подумав, - и джинны. И инопланетяне, кстати, тоже.
- И куча других тварей, которые только и ждут, когда мы опустим руки и перестанем обращать на них внимание!
Положив книгу на колени, Мусор принялся усердно тарабанить по ее поверхности пальцами. Циклоп все это время переводил взгляд с него на меня и обратно.
- А как же сокровища графа Яркулы? - я выложил последний козырь. Мусор отбил его равнодушным взмахом руки.
- Сокровища подождут. Посуди сам, Вить, если мир завоюют, на кой мне тогда сокровища? Куда я с ними? На тот свет?
- Что ты все заладил - завоюют, завоюют. Чем завоюют? Арбалетами и мечами?
- А еще у нас есть секретное оружие, - сказал вдруг циклоп.
- Вот! - торжественно гаркнул Мусор, выпятив нижнюю губу, - какое, если не секрет?
- Я же сказал - секретное, - буркнул циклоп, потом подумал, и спросил, - пытать не будете?
- Будем, - кивнул Мусор, - методом психологического воздействия.
- Опять лампой?
- Нет. Включенным утюгом, холодной водой и двумя проводами под напряжением.
- Тогда скажу. В лесах близ Новоозерска нашему племени удалось вырастить циклопа, который по своим параметрам совпадал с нашим далеким прародителем. Мы прячем его от глаз людских под землей и в непроходимых чащах. Силищей циклоп- гигант обладает неимоверной. Кожа у него пуленепробиваемая, а глаз бронированный!
- Проверяли? - поинтересовался я.
Циклоп кивнул:
- Угнали танк из воинской части и проверяли. Даже царапин не остается.
- Нет, ну, у нас еще баллистические ракеты есть, "земля- воздух", ядерные, наконец, - пожал плечами Мусор, - да и что сделает один циклоп, хоть и гигант? Мы на него, по примеру Герберта свят Уэльса, микробов нашлем, он и подохнет безо всякого оружия!
- Наши ученые выращивают еще три десятка подобных циклопов, - парировал одноглазый, - недельки через две будут готовы. Как только мы покончим с человеком из тринадцатой квартиры, так и приступим к завоеванию мира.
Блеск в глазах Мусора нарастал. Бородка встала колом. Не отворачиваясь от циклопа, Мусор нащупал мое плечо и крепко его сжал:
- Так, Витя, у нас где- то оставалась бутылка портвейна?.. Тащи. Думать будем!
Я скрылся на кухне, а когда вернулся с бутылкой и стаканами, оказалось, что проснулся Сева. У него необычайный нюх на спиртные напитки. Потирая заспанные глаза кулаками, он шумно втягивал носом воздух:
- Пьете? Я с вами.
- Куда ж ты без нас, - Мусор по отчески похлопал Севу по спине, потом разложил на "Энциклопедии" чистые листики и что- то быстро застрочил.
- Позволь узнать, что ты там пишешь? - поинтересовался я, расставляя стаканы.
- План действий, - отмахнулся Мусор, - не мешайте, господа, в самом деле!
- А как же портвейн?
Пухлая Мусорщикова рука потянулась к стакану. При этом он продолжал быстро писать. Так же не отрываясь от творчества, Мусор залпом выпил и вновь протянул руку, за закуской. Я вложил ему кусочек бутерброда, потом взял еще один, наполнил стакан портвейном и подошел к циклопу.
- На, выпей, а то с ночи, небось, ничего во рту не было.
- Не пьем мы!
- Физкультурники, - понимающе кивнул Сева. После выпитого портвейна, сонливость с него как рукой сняло, а по щекам разлился привычный румянец.
- Тогда бутерброд, - настаивал я.
- С майонезом? - поморщился циклоп, - негоже есть соплеменников, пусть и другого вида и класса!
Я смутно припомнил занятия по биологии в школе:
- Вы что, яиц вообще не едите?
- Никаких, - отрезал циклоп, - только синтетическую икру, в редких случаях.
- А соевое мясо? - спросил Сева.
- Можно и не соевое, - потупил взор циклоп, - мы и настоящим мясом балуемся... совершим набег на птицеферму, что за городом, вот тебе и ужин на все племя!
- Это сколько же птицы надо, чтобы двенадцать миллионов прокормить? - ахнул я.
- Мы ж не в одном месте обитаем. Наше племя разбросано по всему свету. Просто леса Новоозерска наша изначальная родина, вот мы и решили начать завоевание именно с этих мест...
- Так! Готово. Слухайте. Читаю! - Мусорщик возбужденно отшвырнул ручку куда- то в угол зала, встряхнул листик и поднял на нас взор, полный безумия.
- Ну? - я разлил портвейн по стаканам. Либо бутылка была маленькой, либо стаканы слишком большими, но на второй розливе портвейн неожиданно закончился.
Мусор прокашлялся в кулак и зачитал:
- Важнейшим открытием для любого человека на земле является глубокое осознание его роли в жизни, в окружающей среде, в обществе...
- Это план? - тупо спросил Сева.
Мусор остался невозмутим:
- Это введение. Всякий план должен начинаться с введения. Чтобы были понятны дальнейшие действия, - если бы у Мусорщика были очки, он бы смерил Севу мрачным взглядом из- за них, - позвольте продолжить? Отлично, господа... Множество вопросов возникают по мере того, как человек растет, взрослеет стареет...
- ...и умирает, - добавил я, - короче, можно, Склифосовский?
- Нет, после смерти у него вопросов б- быть не может, - сказал Сева, - какие же после см- мерти, извините, вопросы? Руки сложил на пузе и все, а еще медные монетки на глаза...
- Я продолжу? - на лбу Мусора возникла легкая испарина, глаза начали багроветь.
- Господин лектор, а можно, это, прямиком к делу? Кушать хотца.
- А что у нас на завтрак?
- Не знаю, что у вас, - заметил я, - но у меня еще ничего не готово, а продуктов только на жиденький суп с лапшой.
- А меня дома Марья ждет, - ни с того, ни с сего протянул Сева, - волнуется.
- Волнуется, как же, - злорадно хмыкнул Мусор, почувствовавший возможность излить свой гнев на собеседника, - спит она сейчас и в ус не дует. Сколько раз уже было, что ты домой не приходил на ночь?
Сева произвел несложные вычисления на пальцах:
- Пять... постой, в какой ус? У Марьи же усов нет!
- И все- таки я продолжу, - Мусор зашевелил губами, видимо наслаждаясь грамотным и насыщенным метафорами вступлением, потом прочитал, - итак, пункт первый, или пункт "а" - нужно спуститься этажом ниже и привлечь для борьбы со злом того самого человека, который должен положить конец циклопам.
- Только не это! - взвизгнул циклоп.
- А тебя, одноглазый, не спрашивают! - если Мусор еще мог позволить, чтобы его перебивали лучшие друзья, то какому- то циклопу, привязанному к стулу, за сие действо грозило суровейшее наказание.