Ты узнал его.
Сфинкс! И какой громадный!
Каменный монумент возле пирамид. У сфинкса туловище льва и голова человека.
Ты быстро пробежал последние несколько сотен футов до каменного изваяния. Он возвышался над тобой более чем на шестьдесят футов.
Ого, подумал ты, глядя снизу на сфинкса. В нем было что-то жуткое и завораживающее одновременно. Он будто знал какой-то особый секрет. Вдруг ты услышал голос. Гулкий, глухой голос, идуший от статуи.
– Возвращайся, – приказывал тебе сфинкс. – Ты не должен вторгаться во владения фараонов!
Переходи на страницу
61
Прошло десять минут. Двадцать.
Ты прятался в кладовой. Ждал, пока кто-нибудь найдет тебя.
Но кто это может быть?
Тебе не нравится твое положение. Будто играешь в прятки. И ждешь, когда тебя поймают.
Вдруг ты услышал в коридоре звук шагов.
Быстрых шагов.
Ты затаил дыхание.
Шаги остановились у дверей кладовой.
Молчание.
Почему же он не входит? Чего он ждет?
Может быть, это Дерек?
У тебя не хватало духу открыть дверь. Что, если это не Дерек?
Молчание.
Наконец, ты прикоснулся к дверной ручке. Но прежде чем ты успел повернуть ее, дверь распахнулась.
Нет!
Ты… твое туловище… твое лицо… Это ты стоял в коридоре!
Нет же! Эта мумия приняла твой облик и похитила твое тело.
Она быстро протянула руки и схватила тебя за горло!
Переходи на страницу
62
Твои руки дрожали, когда ты перелистывал страницу за страницей. И всюду одно и то же!
Одни иероглифы!
Страх обуял тебя. Как прочитать дневник, если ты. ничего не понимаешь в иероглифах? Если ты окажешься в древнем мире, то сможешь ли вернуться назад?
Ты осмотрелся и увидел людей в современной одежде.
Слава богу, успокоил ты себя. Я все еще здесь! Значит, есть шанс вернуться домой.
И тебе захотелось сделать это прямо сейчас!
Ты быстро повернулся и побежал к лестнице.
Но молодой египтянин в длинном белом халате перекрыл тебе дорогу. У него была гладкая загорелая кожа, черные волосы и карие глаза. Ты заметил у него на груди какой-то знак. Наверное, это охранник, подумал ты.
– Нет входа, – вежливо сказал он по-английски.
– Но я только что оттуда вышел, – пробормоталты.
– Извините, – повторил он. – Великая пирамида закрыта.
Переходи на страницу
63
Ты решил, что Дере к прав. Зачем мумии дневник? Особенно, если вспомнить, что человек умер четыре тысячи лет назад!
– Ни к чему все это, – сказал ты мумии.
А потом, чтобы мумия не вырвала у тебя дневник, ты порвал его в клочья.
Она смотрела на тебя пустыми глазницами, от чего тебя бросило в дрожь.
О-хо-хо. похоже, теперь она просто с ума сойдет. На самом деле.
– Теперь… я… должен… придумать… как… отомстить тебе, – проговорила мумия, отделяя каждое слово свистящим звуком.
Мумия протянула руки. И схватила тебя за запястье. Она оказалась неправдоподобно сильной!
– Ты… должен… пойти… вместе… со мной, – сказала она и потащила тебя в коридор. – Или… Или? Значит, у тебя есть выбор?
– Или… отдай…мне… этого… ребенка.
С этими словами мумия отпустила твою руку и показала на Сузи, которая спала на диване.
Хмм… Что же делать?
Пойдешь с мумией на страницу ?
Или отдашь мумии Сузи? Тогда иди на страницу
64
Твое сердце билось все сильнее и сильнее. Значит, дневник был настоящим. Но как, как могла древняя мумия снова ожить?
Мумия оказалась выше, чем ты ожидал. И крупного телосложения. примерно шести футов роста. Мумия могла бы свалить тебя с ног одной рукой. Она больше походила на футболиста, чем на мертвого фараона.
Скрап… Скрап…
Мумия подходит ближе.
Скрап… Скрап…
Мумия казалась больше ящика, в котором лежала. Но как это может быть? Фараон, что, подрос, когда вернулся к жизни?
Надо кончать дергаться и начинать думать, решил ты.
Ты так поглощен созерцанием мумии, что даже не подумал, что раз ты видишь мумию, то и она может тебя увидеть.
Ты быстро спрятался за колонну.
И что же теперь?
Ты один на один с громадной, ожившей посреди ночи мумией. Вокруг – никого, кто бы мог тебе помочь. Самое верное – это убежать отсюда, решил ты.
Но стоило тебе высунуться из-за колонны, две забинтованные руки схватили тебя за горло!
Переходи на страницу
65
Две тысячи долларов? За старую книгу, которую ты нашел на полу? Огромные деньжищи!
– Это отличные деньги, – как будто прочитал твои мысли Уэб. – Но у меня при себе только сто долларов. Остальные я отдам тебе во второй половине дня.
Он вытащил из кармана сотню и протянул тебе.
Определенно, парень что надо!
– Встретимся на Муски. Это старинный базар. Там и получишь остальные деньги. Итак, через два часа. А для верности я забираю дневник с собой.
– Мы так не договаривались… – начал было ты.
Но прежде чем ты успел закончить, Уэб схватил дневник и сунул его в свой портфель. А потом торопливо вышел из кафе и исчез в толпе.
Он даже не дождался лимонада!
Переходи на страницу
66
– Забирай ее, а не меня! – закричал ты.
Что? Ты собираешься отдать мумии свою маленькую сестренку? И тем самым спасти себя?
Что же ты за негодяй! Тебе должно быть стыдно!
– Подонок, – просвистела мумия, ведя Сузи к двери.
Ох, даже мумия считает, что ты вел себя подло.
– А, подумаешь, – сказал Дерек, когда они ушли. – Так ей и надо. Она просто несносная девчонка.
Да, может быть. Но твоя маленькая сестренка оказалась хитрее, чем ты думал. Она только притворялась, что спит. И стоило тебе отвернуться, она подобрала порванные листки дневника, засунула их под ночную рубашку и забрала с собой.
Потом она помогла мумии склеить их и узнать, как вернуться обратно к жизни.
Теперь догадываетесь, что будет дальше? Как только мумия снова станет человеком, она приобретет известность. И Сузи тоже. И в благодарность мумия начнет осыпать ее сувенирами, бриллиантами и даже подарит небольшое королевство. Не говоря уже о том, что Сузи ожидает блистательная карьера в Голливуде.
А тебе даже не позволит сыграть самого себя в самом захудалом фильме. Так-то вот!
Конец
67
Твой факел светил уже не так ярко. Скоро он совсем погаснет.
Быстрее! Запомни карту и путь, по которому надо идти, чтобы добраться до лифта. Сейчас ты находишься в усыпальнице. И когда выйдешь из нее, ты должен свернуть на первой же развилке.
Направо или налево?
А впереди на твоем пути будут еще три развилки. И три раза тебе предстоит решить: направо или налево?
Но не путай их с простыми поворотами! Это обычные изгибы дороги. Не волнуйся и следуй дальше. Но там, где коридор разветвляется, будь внимателен!
Тебе надо все хорошо запомнить – все три пути. Потому что, когда факел погаснет, придется двигаться в полной темноте.
Думай сейчас. Какой путь ведет из усыпальницы к лифту?
Если ты выбираешь поворот налево, потом направо, еще раз направо, а потом прямо, то переходи на страницу
А если пойдешь налево, потом направо, снова налево и направо, то переходи на страницу
68
В дверях стояло самое ужасное существо, которое когда-либо ты видел.
Это ты сам!
По крайней мере, оно – точная твоя копия. Но ты-то знаешь, что на самом деле это мумия. Она украла твое тело и теперь живет в твоей комнате.
И носит твою одежду!
Сейчас она выглядит в твоей пижаме немного глуповато.
Мумия, а точнее – мальчик, который выглядел точь-в-точь как ты, рассмеялся тебе в лицо. А потом у тебя перед носом захлопнул дверь. И два раза повернул ключ.
- Эй! – крикнул было ты, но из твоего горла не вынетело ни единого звука.
И тут ты понял… Ты не можешь говорить!
Переходи на страницу
69
Ты подбросил монету. Орел или решка?
Непременно должен выпасть орел!
Но к несчастью, монета Джорджа была шулерской, двухсторонней, – с обеих сторон были решки.
Так что орел никогда не мог выпасть!
Теперь понятно, почему Джордж так охотно согласился подбросить монету.
Что ж, приятель, тебе не повезло!
Если хочешь дочитать эту книгу, подбрасывай монету, пока не выпадет решка. А потом переходи на страницу
70
Ты лишился дара речи, когда мумия указала тебе на саркофаг и повторила:
– Ложись… туда.
Лечь в этот пахнущий плесенью старый ящик? Где веками покоилась мумия? А теперь навеки должен поселиться ты?
Какие ужасные мысли тебя посещают!
Но разве у тебя есть выбор? Дерек на помощь уже не придет. Он здесь, в отеле, но парализован. Парализован каким-то магическим способом, которым владеет мумия.
Если я не подчинюсь мумии, она так же наставит и на меня палец, подумал ты. И со мной случится…
Нет, лучше э… в саркофаг.
Ты перекинул сначала одну ногу, потом другую и залез в этот деревянный инкрустированный золотом ящик, имеющий контуры человеческого тела.
Как только ты лег, тебя охватил озноб.
Странное дело: этот саркофаг по размеру как будто сделан специально для тебя? Или это тоже какая-то магия?
И как долго тебе придется оставаться в нем? Сможешь ли ты дышать? А что, если мумия собирается похоронить тебя заживо?
Мумия подняла тяжелую деревянную крышку, чтобы закрыть саркофаг. Еще немного – и ты будешь заточен в этом ящике без воздуха и, может быть, на вечные времена. Надо что… то делать!
Переходи на страницу
71
Охваченный ужасом, ты обеими руками вцепился в бинты. пытаясь сорвать их с рук, шеи…
Но теперь уже обе твои руки оказались запеленатыми. Тебе никак не удается ухватиться за бинты. Чем сильнее ты стараешься их сорвать, тeм туже они обтягивают тебя.
Ты посмотрел вниз, на свои ноги. О, нет! Они тоже опутаны. Все твое тело полностью обернуто бинтами.
Настоящая мумия.
Нет! Тебе хочется закричать. Но крик не может вырваться наружу.
И вот ты снова услышал шаркающие шаги. И тут же из тени появилась какая-то фигура.
Это мумия!
Ты в ужасе смотришь на ее коричневую иссохшую кожу.
Мумия направляется прямо к тебе.
Узнай, что же мумия хочет от тебя, на странице
72
Ты решил исследовать тоннель. Вошел в него и почти сразу ощутил какое-то движение воздуха.
Откуда этот воздушный поток? Может, где-то тоннель выходит на поверхность? – подумал ты.
Но тоннель круто повернул в сторону и начал спускаться.
Свет становился все слабее. Но ты продолжал идти в надежде узнать, куда он тебя выведет.
Еще несколько шагов, и – ах! – ты начал задевать плечами за стены.
Ты заметил, что тоннель сужается. И скоро он стал таким узким, что тебе пришлось продвигаться вперед боком.
Но что это за странный запах? Похожий на запах горелой резины. От него у тебя появилось раздражение в носу и першение в горле.
Нет, исследовать тоннель – не такая ужхорошая идея. Ты понял, что совершил большую ошибку. Самое неприятное – это когда, пустившись в подобное приключение, ты вдруг начинаешь бояться. И все же хотелось бы знать, насколько опасен подвал этого небоскреба?
Если ты продолжаешь идти, открой страницу
Если повернул назад, иди к каменным ступеням на страницу
73
Полисмен надел на папу наручники. Вся ваша семья стояла в оцепенении.
Один полисмен сказал:
– Вы, наверное, спятили. Исковеркать бесценную мумию! Нас вызвали, чтобы отыскать украденную с выставки мумию, но мы не предполагали, что найдем ее так быстро!
Сузи заплакала. Дерек закричал:
– Подождите! Подождите! Вы совершаете ошибку!
Но самое удивительное произошло с мумией. Она начала смеяться! Да так, будто ничего не могла с собой поделать. Смеялась, смеялась и смеялась. И не могла остановиться.
Но этот смех вовсе не был похож на твой смех.
Скорее он напоминал дьявольское карканье. Даже полисмену он показался странным.
Мама смотрела на тебя, все еще лежавшего на полу, и улыбалась. Смотрела и улыбалась!
Ты вскочил на ноги и подбежал к ней.
Оба полицейских сразу же напряглись. Один из них потянулся за револьвером. Но мама остановила его, схватив за руку.
– Вы не смеете! – закричала она. – Это мой сын!
Теперь мумия выглядела так, будто она окаменела.
Мама тебя узнала! И наконец ты понял, что такое счастливый конец.
74
– На помощь! – закричал ты, стараясь разбудить охранника. – Кто-нибудь, помогите!
Пустые глазницы мумии холодно взирали на тебя, и она молча продолжала устанавливать крышку на место.
– Подожди!- закричал ты. – Я тебе помогу!
В твоей голове вихрем кружились мысли. Ты лихорадочно искал хоть какую-нибудь возможность спасения. И нашел.
– Даже без дневника я могу вернуть тебя к жизни, – проговорил ты.
Мумия долго смотрела на тебя. И единственным звуком, эхом отдававшимся в мраморном вестибюле, было ее свистящее дыхание.
Поверит ли она тебе?
– Ты… можешь? – наконец спросила мумия.
– Да! – твердо заявил ты.
Да, можешь, но только при условии, что ты читал книгу из серии УЖАСТИКИ, которая называется "Возвращение мумии", и помнишь тайное заклинание, которое вернуло мумию к жизни.
Думай. От этого зависит твоя жизнь.
Если ты считаешь, что это "Клаату Барада Нисто", переходи на страницу
Если же это "Теки Хару Теки Хара Теки Хари", иди на страницу
75
Твое сердцу забилось. Ты не хотел первым входить в усыпальницу. Ты вообще не был уверен, что хочешь туда войти.
– Почему мы должны это делать? – спросил ты Мохаммеда.- Напомни мне.
Мохаммед приблизил свое лицо к твоему, нос к носу.
– Потому что, если ты этого не сделаешь, – сказал он, – мумия восстанет из своего гробатам, в Сан-Франциско, и станет преследовать тебя и днем и ночью! И куда ты ни пойдешь, ВСЮДУ будешь видеть ее пустые глазницы исморщенное тело. Будешь слышать эхо ужасных криков, которые испускал фараон, когда высшие жрецы опутывали его бинтами и хоронили заживо. Он будет преследовать тебя днем. Он будет являться тебе в ночных кошмарах. О чем бы ты ни думал, он всегда будет появляться перед тобой. Ты увидишь его агонию, его смертъ, когда…
– Хватит!Хватит! – перебил ты египтянина. – Что я должен сделать?
– Иди туда!- сказад Мохаммед, указывая на усыпальницу.
Вход в усыпальницу на странице
76
Через пару часов ты взял такси до Муски. Это базар в старой части Каира, кишащий торговцами и ремесленниками. Чем только здесь не торгуют: золотом, драгоценными камнями, шелком, пряностями, слоновой костью, парфюмерией.
Интересно, как это Уэб собирался отыскать тебя в этой толпе? – подумал ты.
Ты ждешь, с каждой минутой волнуясь и нервничая все больше. Тебе не нравится, что Уэб ушел с твоим дневником. Не нравится вот так стоять и ждать под палящим египетским солнцем.
Ждать час… два…
К концу дня все стало понятно. Тебя обманули.
Уэб не придет. Он украл дневник. А его обещание:
"Встретимся на базаре" – простое надувательство!
Негодяй.
Хорошо еще, что ты заработал на этом дневнике сто долларов. Как раз хватит, чтобы позвонить домой. Ты стал оглядываться, разыскивая телефон-автомат. Вдруг перед тобой вырос араб, который вел на поводу верблюда.
– Давай, – пробасил он с акцентом. – Садись на этого верблюда и поезжай! Твоя жизнь в опасности!
Поспеши на страницу
77
На какой-то миг ты задержался у запертой перед твоим носом двери.
Заперт.
Один.
Без своей семьи.
Без друзей.
И даже без собственной жизни!
И никто во всем мире не может помочь тебе!
А твоя семья принимает мумию за тебя. Еще бы! Она так похожа на тебя!
– Нет! – хотелось тебе закричать. – Ты не смеешь вот так украсть мою жизнь!
Но ты не можешь произнести ни звука.
Вдруг послышался какой-то шум.
Лифт. Кто-то едет.
Твое сердце гулко забилось.
Только бы меня никто не увидел, пожалуйста, – молился ты про себя.
Быстро прячься на странице
78
– Что ты сделал с моим братом? – закричал ты.
Мумия не ответила. Просто испустила еще один свистящий выдох.
Твои руки почти не повиновались тебе. Когда ты увидел свои пальцы, тебе едва удалось сдержать крик. Они стали костлявыми, темными, искривленными и сухими – совсем как у мумии. Как у Дерека.
Ты прикоснулся к своим щекам и глазам. Но там, где должны были быть глаза, твои пальцы нащупали только впадины.
– Нет! – закричал ты, когда пальцы погрузились в пустые глазницы.
Твои глаза исчезли!
Но как это может быть? – в полном замешательстве подумал ты. – Ты же видишь.
Но внезапно весь мир погрузился во тьму.
Ты перестал видеть.
Перестал слышать.
И не чувствовал ничего, кроме сильного головокружения.
Переходи на страницу
79
Нееееееет! Бинты сняты, но ты по-прежнему оставался мумией.
Ты закричал так сильно, что разбудил спящего охранника. Того самого, который до этого храпел у своей конторки.
Испуганный, он стал озираться и тут замётил тебя.
– Эй! – закричал он. – Что это там?
У охранника был большой живот и красные прожилки на носу.
Он сразу же потянулся к поясу, на котором висела кобура.
"Нет, только не это. Пожалуйста, не стреляй в меня. Я не хочу умирать!"
Ты пригнулся. Но вместо револьвера охранник достал переносную радиостанцию. Нажал кнопку и произнес:
– Джордж! Быстро сюда! У нас беда!
Потом, сложив руки в кулаки, двинулся к тебе.
- Нет, подождите! – хотел закричать Ты. – Я всего только мальчик.
Твои губы шевелились, но звука не издавали. у тебя пропал голос!
Переходи на страницу
80
Мумия так сильно сдавила твое горло, что ты едва мог дышать.
– Не надо! – закричал ты. Звук получился приглушенным, жалобным и едва слышным – он не долетел до охранника.
Мумия оторвала тебя от земли, подняв за горло. Ты вцепился в ее перебинтованные руки, стараясь ослабить их хватку. Хватка ослабла ровно настолько, чтобы ты мог вдохнуть немного воздуха.
Но мумия не отпустила тебя.