Ты посмотрел ей в глаза. Это были глубокие впадины-провалы.
И вот мумия открыла рот.
Она хочет что-то сказать.
Но что, что древний фараон может сказать тебе?
Об этом узнаешь на странице
81
Ты решил повернуть направо.
В конце прохода располагалась большая квадратная погребальная камера. Внутри, при свете факела, который держал Мохаммед, ты увидел каменную платформу. На ней когда-то стоял саркофаг мумии. А теперь мумия находится на выставке в Сан-Франциско. Остальные ритуальные предметы, когда-то принадлежавшие фараону Бутрамаману, все еще были здесь.
– Так это и есть склеп мумии? – тихо спросил ты.
Мохаммед кивнул.
– А это что? – поинтересовался ты и показал на небольшой деревянный ящик с крышкой в форме змеи, покрытый золотом.
– Здесь хранился дневник, – объяснил Мохаммед. – положи его на место.
Он был прав. Дневник отлично поместился в ящик.
– Теперь я должен покинуть тебя, – сказал Мохаммед. – Мне запрещено оставаться в склепе фараона. Но я передаю тебе эту карту и маленький факел. Он будет гореть достаточно долго. За это время ты успеешь изучить карту. Если ты сделаешь правильный выбор, то попадешь через тайные ворота в свой мир. Это чары мумии послали тебя сюда и эти же чары помогут тебе выйти отсюда. Желаю удачи.
– Подожди! – закричал ты.
Но Мохаммед уже выскочил из погребальной камеры.
Переходи на страницу
82
Полиция? Твои родители решили позвонить в полицию. Наверное, они хотят, чтобы тебя забрали. При этой мысли тебя охватила паника, сердце забилось.
Ты знаешь, что потом произойдет? Группа музейных работников увезет тебя и станет исследовать. Или от имени правительства создадут ученую комиссию. Тебя заточат в каком-нибудь помещении. Будут изучать. Или даже вскроют!
Мама! папа! – молился ты. – Разве вы не видите, что это я.
Вдруг тебе в голову пришла хорошая мысль.
Ты опустил руки и притворился мертвым. Таким, какой и должна быть мумия.
Каждый мускул твоего тела расслаблен.
Ты лежишь на полу, чуть дыша.
Через несколько мгновений в дверь врываются полисмены. И видят вполне нормальную семью, которая обступила-неподвижно лежащую на полу египетскую мумию.
– Живая мумия! Это что-то новенькое, – услышал ты голос одного из полисменов. – Она на самом деле кажется вам живой?
Второй полисмен причмокнул:
– Да, многое я повидал за время службы, но такое вижу в первый раз. – И добавил: – Ну, хорошо. Забирайте их!..
Полисмен подошел к твоему папе с наручниками!
Переходи на страницу
83
Забудь о нем, решил ты. Он всего-навсего персонаж из кинофильма. Что он может знать об иероглифах?
Кроме того, ты заметил, что позади фургона с кинооборудованием стоит автомобиль обслуживания!
Значит, у них есть, чем утолить жажду.
И уже через мгновение ты сидишь в тени одной из пирамид с бутылкой прохладной освежающей кока-колы.
Ты снова вытащил дневник из кармана и начал рассматривать картинки…
Вот страница – с птичками. Другая – с рыбами. Ты заметил, что на каждой в углу – одна, две или три звездочки.
Один из актеров массовки сел рядом с тобой.
Заглянув тебе через плечо и увидев у тебя в руках старинную книгу, он указал на страницу, где были птицы, и сказал:
– Послушай, это же ресторан всамом центре Каира. Цыплята-грилль. Пита. Лучшее место во всем городе.
Ресторан? Цыплята-грилпь? О чем это он?
Теперь все стало проясняться. Изображения птиц и рыб. Звездочки в углу. Это путеводитель по ресторанам! Кто бы мог подумать, что Бутрамаман – завсегдатай ресторанов!
О, значит ты открыл тайну дневника мумии!
И теперь знаешь, где можно заказать хорошую еду.
Конец
84
Но на самом деле этого ведь не может быть! – крутилось у тебя в мозгу.
Дневник не может быть настоящим! И мумия не может возродиться к жизни. Тем более что этот человек умер четыре тысячи лет назад.
Но это произошло! И мумия направляется прямо к тебе!
На лице, обтянутом темной кожей, резко выдавался нос. В глазных впадинах не было глаз.
Только две большие зияющие ямы. Рот был раскрыт в ужасающей гримасе, будто мумия собиралась застонать.
До чего же она худая, подумал ты. примерно твоего роста, но гораздо тоньше. Точнее, костлявее.
И тебе на какое-то мгновение стало жаль ее.
Пока ты раздумывал обо всем этом, мумия подходила все ближе… ближе… и неожиданно для тебя протянула руку и прикоснулась к твоему лицу.
Тебя словно ударило электрическим током.
Когда мумия убрала руку, ты почувствовал: что-то произошло. Сердце у тебя будто остановилось.
Мумия начала превращаться… в тебя!
Перестань дрожать и переходи на страницу
85
Ты встал на каменные ступени, что находились слева. От вида узкого тоннеля тебе стало не посебе.
После нескольких шагов вниз ступеньки кончились. И ты увидел другие, ведущие наверх, по которым и начал подниматься.
Под твоими ногами что-то зашуршало.
Песок?
Очень странно, подумал ты, добравшись до следующей площадки. Ты чувствовал себя так, будто поднимался и спускался целый день. передохнув, ты снова зашагал вверх.
Куда ведут эти ступеньки? – с беспокойством думал ты. – К запасному выходу из пирамид-билдинга? Или в другое здание?
Горячий ветерок взъерошил твои волосы.
Что-то непонятное, подумал ты. Утром было прохладно. А по телику даже предсказывали дождь.
Наконец, ты добрался до самого верха. Вышел наружу. Чтобы привыкнутьк ярко-сверкающему солнцу, ты прищурил глаза.
– Ну и ну! – при виде открывшейся перед тобой картины у тебя отпала челюсть.
Песок? Верблюды? пирамиды? пустыня?
Это же…
Нет, этого не может быть!Неужели ты в Египте?
Переходи на страницу
86
– Закрой… крышку!.. – прогремел голос мумии и привел тебя в смятение.
Трясясь, ты сделал то, что велел фараон, и закрыл ящик. потом начал повторять старинное заклинание.
– Теки Хару Теки Хара Теки Хари, – произнес ты дрожащим голосом. И снова: – Теки Хару Теки Хара Теки Хари.
Ты повторил заклинание в третий раз. Теперь уже твой голос стал тверже. Ты собрался с духом и следил за тем, чтобы слова повторялись в нужном порядке.
– Теки Хару Теки Хара Теки Хари.
И снова – в четвертый раз:
– Теки Хару Теки Хара Теки Хари.
Ты сделал глубокий вдох. Еще один раз и мумия снова вернется к жизни. Ты заколебался и с трудом переглотнул.
На самом ли деле я этого хочу? Ты вспомнил предупреждения Дерека насчет того, чтобы не шутить с мертвыми. почему бы не уйти прямо сейчас и не оставить мумию лежать в закрытом деревянном ящике?
Подумай об этом, пока переходишь на страницу
87
Ты сделал глоток лимонада. Синего лимонада.
Ты что, дурачок?
Я хочу сказать, существует ли синий лимонад?
Это мог быть ЯД. В лучшем случае, снотворное. Тебе не следовало бы странствовать по Египту, если ты так неосторожен.
Ну, нет проблем?
Ты больше не будешь блуждать по Египту.
Теперь тебе все равно.
Так как, что бы там ни было в этом лимонаде, ты сразу заснул. А когда проснулся, дневник исчез.
Конечно, без дневника тебе уже нечего делать в этой книге. поэтому немедленно закрой ее. А когда снова откроешь, - то постарайся быть внимательнее, пожалуйста!
Конец
88
– В самом деле? – медленно произнес другой доктор. Он подошел ближе и взглянул на тебя поверх очков в золотой оправе. – поразительно!
– Как бы мне хотелось посмотреть, что там внутри у этого парня, – сказала женщина-врач. – А тебе?
Мужчина- врач кивнул и усмехнулся.
– Мы можем заработать на этом кучу денег, – пробормотал он.
Тебе не понравилось, как эти двое смотрят на тебя. В их глазах появился какой-то нездоровый блеск. А на лицах – выражение нетерпения.
И что это значит – посмотреть, что там внутри?
Ясно только одно: ничего хорошего это не сулит!
Женщина-врач крепче сжала твою руку.
Ты взглянул в окно, не уехал ли лимузин?
Нет, не уехал.
Что же теперь делать?
Если ты намерен вырваться от них и выскочить на улицу, беги на страницу
Если собираешься остаться с врачами, переходи на страницу
89
Воды, сказал ты сам себе. Отчаянно хочу пить.
Это все, о чем ты мог думать. Если в той яме есть вода, ты должен туда спуститься.
Двигаясь как можно медленнее, ты сделал шаг за спиной крокодила.
Большая ошибка.
Потому что крокодил сказал: "Есть. Ужасно хочу есть".
Вот как все обернулось для тебя. Ни воды. Ни сокровища. И нельзя спастись от крокодила.
Похоже, что золото Бутрамамана – фальшивое золото.
А теперь догадайся, кто оказался в дураках?
Конец
90
Надо бежать и от мумии и от охранника, а то все это плохо кончится.
Ты выскочил через парадную дверь вестибюля и побежал по темной пустынной улице к своему отелю.
Эй! Что это за шаги позади тебя?
Ты не стал оглядываться. Ты не хотел знать, кто гонится за тобой!
Наконец, ты подбежал к своей комнате, открыл дверь ключом и проскочил в нее.
Уф, вздохнул ты. Спасен.
К счастью, все спали. Дверь в комнату родителей была закрыта, поэтому они едва ли слышали, как ты вошел.
Это был двухкомнатный номер в отеле. Твои родители располагались в спальне, а ты, Дерек и Сузи – в гостиной. Из-под двери ванной в гостиную проникал слабый луч света. Он освещал Сузи, которая похрапывала на софе. Дерек растянулся на раскладушке. Ты на цыпочках прошел мимо, направляясь к своему спальному мешку, оставленному на полу.
Вдруг чья-то рука схватила тебя за запястье.
Переходи на страницу
91
Марвин кивком указал на угол комнаты. Ты впервые огляделся. Ты – в большой комнате, в запаснике музея. И ты не в одиночестве. Недалеко от тебя в углу на столах лежали и другие мумии!
– Они говорят то же, что и ты, – объяснил Марвин. – Что у них есть семья и они хотят вернуться к ней. Стоит оставить их одних без присмотра хоть на минуту, они сразу пытаются бежать. И каким же я буду директором музея, если позволю им уйти?
– О чем это он говорит? Эти мумии тоже живые? И значит тебе он тоже не позволит уйти?
– Ты редкий образец искусства Древнего Египта, – добавил он. – Хорошее пополнение нашей коллекции. И ты должен понимать, что я обязан держать тебя под замком.
И он понес тебя к запирающемуся шкафу! Вдальнем углу. И положил тебя в большой шкаф!
Подождите минутку.
Ты быстро задвигал рукой вверх и вниз, показывая жестом, что хочешь написать. Может, он снова даст тебе карандаш и бумагу!
– Не беспокойся, – сказал директор музея, закрывая дверцу шкафа. – Ты скоро увидишь свою семью. Мы пошлем им пригласительные билеты на выставку.
Конец
92
Заложи пальцем эту страницу, чтобы время от времени смотреть на карту. И переходи на страницу
93
Эти врачи негодяи, решил ты. Ты для них – просто лотерея, а твоя жизнь – приз!
Надо скорее убираться отсюда.
Ты выскочил на улицу. К счастью, водитель лимузина, кажется, тебя не заметил. Даже с бинтами, которые, как шлейф, тянулись за тобой.
Врачи побежали следом, но тебе удалось ускользнуть. Ты юркнул в боковуюдверь отеля и сел в лифт, чтобы подняться на свой четырнадцатый этаж.
Подбежал к номеру, который занимает твоя семья, и потянулся, чтобы достать ключ.
Сердце у тебя чуть не остановилось. О, нет! Забыл. Неужели забыл? Ты же теперь мумия. У тебя нет ни карманов, ни ключа.
Ты стучишь в дверь. Что еще остается?
Ты слышишь шаги в комнате. Это хорошо. Значит, кто-то идет.
Но кто?
Ты надеешься, что это твой старший брат, Дерек. Он частенько тебя достает, но обычно вы с ним ладите.
Ты прикрыл лицо бинтом и принял небрежную позу.
Дверь открылась.
Когда ты увидел, кто перед тобой, то чуть не застонал.
Кто стоял в дверях, узнаешь на странице
94
Ты не успел опомниться, как Дерек и папа подскочили к тебе, схватили за руки и грубо бросили на пол.
– Папа, это же я! – хотел ты закричать. Но Сузи опередила тебя, от ужаса завопив во весь голос.
Ты посмотрел на маму – неужели и она не узнает тебя? Твоя родная мама!
Ее глаза расширились от страха. Она рванулась вперед, схватила Сузи и прижала ее к себе, чтобы защитить твою маленькую сестру. От тебя! Ведь ты никогда не обижал ее.
Ты боролся, пытаясь подняться, но Дерек сидел на твоих ногах. А папа держал твои руки.
На мгновение тебе удалось высвободить одну руку. Перебинтованным пальцем ты пытался изъясняться: сначала показал на маму, как бы обвиняя ее. Потом указал на себя, потыкав пальцем в грудь. Потом снова на маму.
Догадались ли твои родители, что ты хотел сказать им? Что мумия на самом деле не ты и что ты не мумия?
На какой -то миг тебе показалось, что они поняли.
Переходи на страницу
95
Да, вот это приключение!
Плохо только одно: никогда не знаешь, когда наткнешься на какую-нибудь опасность.
Может, это будет волчья яма.
А может, ты заблудишься?
Ты сделал два шага, и твоя нога попала в щель в полу. Ты дернулся вперед и упал.
– А-а-аххх! – завопил ты, чувствуя, что падаешь.
Падаешь… падаешь… в яму глубиной в сто футов!
Наконец, ты упал на дно. Хорошо, что на чтото мягкое. Но тут же начал тонуть.
Густая теплая тина засасывала тебя. Тина становилась все теплее и теплее. Теперь она уже кипела, обжигая твое тело.
И ты понял, что это смола. Кипящая горячая смола!
Ты читал про такие ямы в школе. Как раз в таких ямах археологи находили останки пещерных людей и динозавров. Горячая смола покрывает тело и сохраняет кости.
Прими поздравления! Ты спасен… по крайней мере, на ближайшую тысячу лет.
Конец
96
Иссушенное лицо мумии стало полнеть. Кожа становилась эластичной и живой.
Эй! Так это же твое лицо! Да не только лицо, на ней твоя одежда!
Потом мумия повернулась и убежала.
Твое лицо и туловище начало пощипывать.
Что-то случилось! Что-то ужасное!
Ты вцепился в бинты, которые плотно опутывали тебя. Ты чувствовал, как твое тело под бинтами съеживается и усыхает, будто ты просидел в печи четыре тысячи лет.
Это бинты, догадался ты. Бинты делают что-то с твоей кожей!
Ты заметил свободный конец ткани, который свешивался вниз. Потянул за него, и бинты начали сматываться с головы.
Тебе, понятно, захотелось взглянуть на себя.
И, на ходу яростно срывая бинты, ты бросился к лифту. Чтобы посмотреть в хромированные двери кабины.
Нет!
Когда ты увидел свое отражение, сердце у тебя учащенно забилось.
Твое лицо! Оно стало темно-коричневым, туго обтянутым высохшей кожей. Рот – словно разверстая дыра.
Ты превратился в мумию!
Переходи на страницу
97
Вот это да, подумал ты, покачав головой. Не может быть. Это какая -то фантастика.
Как ты мог оказаться в Египте? Как?
Не волнуйся, повторял ты себе снова и снова.
Ты только что вышел из пирамид-билдинга в Сан-Франциско. Это в Соединенных Штатах Америки. Ты не можешь очутиться в Египте!
И тем не менее ты там. Видишь пирамиды и верблюдов. Слышишь вой горячего ветра. Чувствуешь песок в глазах. И даже ощущаешь сладкий аромат цветов.
Ты проглотил комок в горле и попытался понять: как? почему?
И вдруг тебя осенило. Дневник. Это все как-то связано с дневником мумии!
Ты вытащил из-под рубашки старинные страницы и открыл дневник.
Слова, которые ты читал всего несколько минуг назад, исчезли. Вместо них весь дневник был заполнен иероглифами и картинками!
Переходи на страницу
98
– Я знаю, о чем ты думаешь,- сказал Дерек. – Странно, что мумия исчезла прошлой ночью, как я и написал в дневнике. Это просто какое-то глупое совпадение.
– Да, – нехотя согласился ты. – Думаю, так оно и есть.
Но ты ни на один процент не поверил в такое совпадение.
И все же ты почувствовал себя спокойнее, зная, что все это только шутка. По крайней мере, нет никакой сумасшедшей мумии, которая преследует тебя в жажде мести.
Ты успел интересно провести оставшиеся каникyлы. Катался на подвесной дороге, посетил парк Золотых ворот. И даже съездил на пароме на остров Алькатрас, где находится известная тюрьма. А вернувшись домой, увидел броские заголовки в газетах:
ФБР АРЕСТОВАЛО ПОХИТИТЕЛЕЙ МУМИИ И ВЕРНУЛО ЕЕ В МУЗЕЙ САН-ФРАНЦИСКO.
Похоже, что в ту ночь в пирамид-билдинге ты все-таки был не один.
Конец
99
Ну, ты не дурак И не станешь пить этот напиток!
– Что не так? – спросил Уэб, подавая тебе стакан. – Разве ты не хочешь попробовать лимонад? Думаю, он стал еще лучше, когда я немного подсластил его.
Ты покачал головой.
– Я не хочу пить, – заявил ты.
Уэб Вули внимательно посмотрел на тебя. Потом поставил стакан. Широкая улыбка расплылась на его лице.
– Поздравляю.
Он достал бумажник из кармана пиджака. Когда он открыл его, ты увидел удостоверение личности.
– Я из ФБР, – объяснил он. – Ты прошел испытание. Хорошая работа! Счастлив сообщить тебе, что ты входишь теперь в команду ребят, которая должна помочь нам схватить похитителей предметов старины.
– Ух!- выдохнул ты, вконец смущенный.
– Ты прошел тест! – радостно возвестил Уэб. – Ты не стал пить лимонад, что говорит о твоем здравом смысле и здоровых инстинктах. И должен добавить, что утебя хорошая голова – вполне годишься для переговоров с похитителями сокровищ.
– Это у меня? – спросил ты.
О чем толкует этот парень?
Переходи на страницу
100
Наконец, все затихло.
Ты открыл глаза.