Прошло около часа. Я нетерпеливо расхаживал около ворог. Я понимал, что мне остается только ждать, больше ничего сделать я не мог. Наконец переговорное устройство зашуршало и тот же грубый голос проговорил:
- Офицер-космонавт До! Комендант Счастливого города разрешил вам войти при условии, что вы даете слово выполнять все правила внутреннего распорядка нашего Счастливого города.
- Даю слово! - крикнул я.
- Входите!
В воротах раскрылась небольшая дверь, и я шагнул в нее. Дверь сейчас же закрылась. Я находился в слабо освещенном небольшом металлическом ящике. Сверху на меня полился резко пахнущий дождь, со всех сторон обдували сильные вентиляторы.
- Проходите дальше! - скомандовал тот же голос.
В следующем помещении мне предложили раздеться догола и все вещи, включая оружие, оставить на специальной металлической полке. Я снова подвергся санобработке и наконец был впущен в комнату, где находилось трое людей в белых халатах.
- Здравствуйте, офицер-космонавт До! - приветствовал меня маленький толстенький человек. И улыбнулся. - Рад видеть вас, героя войны, на территории Счастливого города. После некоторых процедурных формальностей вас проведут к господину коменданту. Он ждет вас. - Толстяк вдруг рассмеялся и хлопнул себя по лбу. - Совсем забыл! Может быть, вы больны? Я врач Ко…
- Я здоров, вполне здоров.
Меня сфотографировали, я ответил на несколько десятков вопросов, которые были записаны в специальные анкеты… Потом мне выдали нижнее белье и костюм, похожий на пижаму, очень мягкий и удобный. Длинный человек, облаченный в невиданную мной фиолетовую форму с золотым шитьем, вручил мне пластмассовый жетончик с надписью: "С-5 А-14, М-3".
- С-5 означает пятый сектор, А-14 - коридор, М-3 - ваше спальное место, - пояснил он. - Найти ваше место очень легко - в любом коридоре у нас выведены карты-схемы… А пока - прошу пройти к господину коменданту. Следуйте за мной!
Мы вошли в широкий, хорошо освещенный коридор, облицованный розоватым мрамором. Навстречу нам шли люди, мужчины и женщины, в таких же, как у меня, фиолетовых костюмах. Они с любопытством посматривали на меня, но ни о чем не спрашивали.
Мой провожатый остановился возле массивной дубовой двери, которую охранял мрачный верзила в такой же экзотической форме.
- Входите! - пробасил он, открывая дверь.
Я оказался в просторной, отлично обставленной комнате, очевидно приемной коменданта.
- Командир До! О командир До! Как я рада!
На меня словно буря налетела какая-то женщина. Она повисла у меня на шее, расцеловала, обдавая запахами духов и губной помады.
И только через несколько минут я понял, что передо мной была "командирская мартышка", чуть пополневшая, но так же гримасничающая. Сейчас из ее черных глаз почему-то катились слезы, и она продолжала причитать таким тоном, точно сообщала мне о страшном несчастье:
- О, как я рада, командир До! Как я рада!
Над боковой дверью сверкнула красная лампочка и отрывисто звякнул звонок.
- Идите! Идите! Он ждет вас! - всполошилась "мартышка". - Он не любит ждать.
Я открыл дверь и зажмурился от яркого света. Кабинет был просторный. Пол застлан мягким ковром. На правой стене сквозь ложные окна, прикрытые розоватыми шторами, струилось подобие дневного света.
Навстречу мне, протягивая обе руки и улыбаясь, шел человек в роскошной, незнакомой мне, расшитой золотом форме.
- Ло?! - воскликнул я. - Неужели это ты, Ло?
- Я, мой друг… Я!
Он сжал мои руки, увлек в уголок кабинета, где возле овального столика стояли мягкие кресла…
Ошеломленный, потрясенный неожиданной встречей, я долго рассматривал своего бывшего самого близкого друга. Он был все так же красив, но располнел, и возле губ прорезались складочки, придававшие его лицу презрительное, высокомерное выражение. Но его глаза, встречаясь с моими, почему-то трусливо и виновато начинали смотреть в сторону.
- Я очень рад тебя видеть, мой друг! Очень рад! - проговорил Ло таким тоном, словно грозил задушить меня.
- Ты давно здесь? - спросил я из вежливости.
- Давно. С первых дней войны. - Ло сокрушенно вздохнул и пожал плечами. - Приказ командира Со. А ты знаешь, он крепкий орешек, с ним не поспоришь. Кстати, не знаешь, где он и что с ним?
Хотя последний вопрос был задан словно между прочим, в тоне моего бывшего друга я уловил странную тревогу. И я, небрежно пожав плечами, ответил:
- Офицер-космонавт высшего класса, мой тесть Со вскоре прибудет сюда сам…
Я заметил, как тревожно метнулся взгляд коменданта Ло. Но сейчас же он заулыбался еще шире и приветливее.
- А сейчас, мой друг, мы с тобой выпьем кофе! - Он взял со стола крошечный цветок - микрофончик и отдал распоряжение. - Кстати, куда тебя определили на местожительство?
Он взял у меня жетончик, взглянул на него и покачал головой.
- С ума сошли! Кретины! Моего друга помещают в какой-то пятый сектор. Нет, друг До! Ты будешь жить в первом секторе, в двухкомнатном люксе.
- Я хотел бы, чтобы со мной были жена и ребенок…
- Конечно, конечно! - рассеянно махнул рукой Ло. - Все будет, как ты хочешь. - Он снова схватил микрофон и отдал распоряжение: - Героя войны офицера-космонавта старшего класса До поместить в первом секторе в двухкомнатном люксе. - Он бросил микрофон и кивнул головой: - Все будет в порядке, друг До!
Улыбающаяся "командирская- мартышка" внесла поднос с кофейником, чашечками и тортом.
- Прошу! - пригласил Ло.
Мы пили горячий густой кофе, и комендант Ло занимал меня разговором. Он сообщил, что Синяя республика разгромлена и стерта с лица планеты, что уцелели в ней только города, расположенные в далеких горах, но и там жизнь неминуемо исчезнет из-за гибельной радиации.
- А как наша Фиолетовая республика? - спросил я. - От нашей столицы Селии тоже ничего не осталось. Где сейчас находятся наше правительство и президент? Я ничего не знаю о них.
- Наша героическая страна тоже пострадала, - со вздохом ответил Ло. - Президент и правительство переехали в Ливу, далеко на север. Известно, что уцелело около пятидесяти тысяч наших сограждан, укрывшихся в Счастливых городах. События подтвердили величайшую мудрость командира Со, выступившего с проектом Счастливых городов.
Мне очень хотелось спросить этого лицемера, как он решился выполнить безумный приказ старого стяжателя о бомбежке беззащитного города? Но я понимал, что сейчас, когда от Ло зависит жизнь и благополучие моих близких, задавать этот вопрос нельзя.
- Кстати, где же сейчас находится наш национальный герой, спаситель нации командир Со? - спросил Ло, и глаза его острыми щупальцами заскользили взглядом по моему лицу. И снова меня насторожил этот обостренный интерес к судьбе моего тестя, которого Ло еще недавно звал "пустым бочонком" и "тарахтелкой". Я опять не сказал правды.
- Командир-космонавт высшего класса, мой дорогой тесть Со сейчас выполняет какое-то государственное задание в районе столицы, - как можно торжественнее и многозначительнее сообщил я. - Какое именно, я не знаю…
- Понимаю! - кивнул головой Ло. - Он, очевидно, на объекте номер пять, где наши ученые завершают успешные изыскания по борьбе с радиацией. Я уверен, что через несколько лет наша нация выйдет из подземных убежищ, восстановит разрушенные города и вновь сделает Фиолетовую республику богатой и процветающей.
Я понял, что мне предстоит выслушать еще одну продолжительную высокопарную речь, к которым Ло еще в стенах военного училища имел особое пристрастие. И я сказал:
- Слушай, друг Ло! Я проделал далекий путь и очень устал. И, надеюсь, тебе понятно мое желание побыстрей повидаться с Ва и познакомиться с маленьким Пе, которого я еще не видел. Распорядись, чтобы меня отвели к ним.
Ло нахмурился и отвел от меня взгляд. Потом взял микрофон и отрывисто приказал:
- Ко мне быстро вызвать Ко… С документами!
"При чем здесь Ко? Зачем нужны какие-то документы?" - подумал я.
Ло вздохнул.
- Мой дорогой друг! - Ло положил руку мне на колено. - Я вынужден сообщить тебе горестное известие. Твоя жена Ва, которую я так уважал, исчезла…
- Как исчезла? Куда исчезла?
Я был потрясен и не сразу понял его слова.
- Мы сами не знаем, куда девалась дочь моего любимого и уважаемого командира Со, твоя милая жена Ва! - В голосе Ло звучала глубокая, как я уловил, слишком глубокая скорбь. - В состоянии тяжелой душевной депрессии, воспользовавшись халатностью охраны главного входа, Ва убежала из Счастливого города. Мы обыскали все окрестности, но не нашли ее…
- Как убежала? Без защитного костюма?
- Без защитного костюма! - подтвердил Ло.
Я знал, что это означало. Мне стало плохо от этого нового удара судьбы.
- Твой сын Пе жив и здоров, - сообщил Ло. - Ты его можешь увидеть.
Потом толстяк доктор читал мне какой-то пространный документ о том, что у Ва несколько раз отмечалось помутнение сознания и повышенная нервная возбудимость, Ло показывал акт о розысках Ва и копию приказа о наказании охранников, заснувших на посту. Все это я воспринимал как в тумане.
Доктор Ко сделал мне укол, и я понемногу пришел в себя.
- Дорогой друг! Примите мое искреннее соболезнование! - манерно поклонился мне Ло. И спросил: - Ты, наверное, хочешь повидать сына? Доктор Ко сейчас проводит тебя к нему.
Вместе с доктором мы вышли в приемную. "Командирская мартышка" сидела за пультом, на котором светились зеленые глазки сигнализации и посмотрела на меня с явным сочувствием.
По широкому коридору мимо массивных дверей из полированного дуба мы прошли до лестницы-эскалатора. По дороге доктор заботливо поддерживал меня под руку и безостановочно говорил. Он сообщил, что Счастливый город имеет шесть этажей, что на втором, где мы находимся, расположены склады, казармы охраны, общежития обслуживающего персонала и увеселительные учреждения.
- У нас три кинозала и отличный театральный зал, - тараторил доктор. - Здесь же расположены четыре ресторана, где можно выпить и прохладительных напитков, и кое-чего покрепче, вкусно поесть. Конечно, по специальным талонам, которые выдаются раз в месяц. На втором этаже находится и наша школа - ведь из десятитысячного населения города у нас около тысячи детей самого различного возраста.
Я попытался уточнить обстоятельства гибели Ва, но доктор Ко как-то сразу утратил свою словоохотливость и ответил мне очень кратко:
- К сожалению, после ужасов атомной войны мы имеем очень много случаев психических заболеваний. Ваша супруга страдала тяжелой формой депрессии.
Мы поднялись по эскалатору на верхний первый этаж. Здесь тоже был широкий, ярко освещенный коридор, но от него в обе стороны отходили коридорчики-тупички с десятками пронумерованных дверей.
- Это - помещения-люксы, - пояснил доктор. И ткнул пальцем в один из коридорчиков: - Здесь под номером седьмым находятся и ваши апартаменты, командир До.
Навстречу нам в одиночку и группами шли люди в таких же, как у меня, полупижамных костюмах. Их яйца были бледными и странно апатичными. Потухшие глаза безразлично скользили взглядом по моему лицу, походка была медленной и вялой.
- Вот мы и пришли, - воскликнул доктор, останавливаясь около одной из дверей, на которой не было номера.
И нажал кнопку звонка.
У меня екнуло сердце - ведь сейчас я встречусь с сыном, с единственным близким мне человеком, в котором течет моя кровь и кровь моей дорогой Ва.
Немолодая женщина с добрым, приветливым лицом впустила нас в просторную, просто обставленную комбату. Доктор Ко отвел ее в сторону и начал что-то нашептывать ей. Она кивала головой и бросала в мою сторону сочувственные взгляды.
Потом она усадила меня в мягкое кресло и ушла куда-то в глубь помещения, в дверь, за которой слышались детские голоса, звуки музыки, какая-то возня.
Вскоре она вернулась. На руках у нее был рослый малыш. Он с любопытством смотрел на меня большими синими глазами, очень похожими на глаза моей милой Ва.
- Вот, Пе! К тебе приехал твой папа! - представила меня женщина.
Я выхватил у нее сына и стал целовать его теплые, мягкие ножки, ручки, щеки. А малыш вдруг разразился отчаянным криком. Он отталкивал меня, вырывался изо всех сил и кричал:
- Мама Мо! Мама Мо!
Женщина осторожно взяла у меня ребенка, и он обнял ее, прижался к ней. Плакать он перестал, но смотрел на меня взглядом испуганного зверька.
- Не плачь, маленький! Ну чего ты испугался? - уговаривала мальчика женщина, ласково поглаживая Пе по еще вздрагивающей спинке. - Это твой папа. Он любит тебя. Иди к нему.
Но малыш замотал головенкой, отвернулся от меня и теснее прижался к женщине.
- Не огорчайтесь! Он ведь никогда вас не видел, потому и испугался, - успокаивала меня женщина. - Он привыкнет. И вы скоро подружитесь. А сейчас вам лучше уйти.
Доктор Ко проводил меня в предназначенное мне помещение. Хмурый служитель в расшитой золотом фиолетовой униформе молча отпер дверь и передал мне ключ.
- Располагайтесь! - улыбнулся доктор Ко, когда мы вошли в отлично обставленную комнату, напоминавшую номер комфортабельного отеля.
Пол был застлан мягким синтетическим ковром. В углу стоял письменный стол, в другом - телевизор.
- У нас своя телестанция! - сообщил доктор Ко. - Ежедневно по вечерам мы транслируем кинофильмы - в городе их большой запас. Желающие могут слушать лекции на самые различные темы - ведь в Счастливом городе немало ученых. Вон видеофон - по нему вы можете вызвать библиотеку и заказать себе любую книгу. - Доктор открыл дверь, прикрытую шелковой гардиной. - А здесь ваша спальня.
- Скажите, неужели все обитатели Счастливого города живут в таких апартаментах? - спросил я.
- Ну что вы! - Доктор снисходительно усмехнулся. - Такие помещения имеются только на этом, первом этаже. Знаете, сколько стоят эти комнаты?
И доктор назвал сумму, равную десятилетней заработной плате офицера-космонавта старшего класса.
- А как живут другие? - поинтересовался я.
- По-разному… На третьем этаже расположены однокомнатные, впрочем, тоже достаточно комфортабельные семейные палаты. Ну, обитатели четвертого этажа, где живу с семьей и я, довольствуются довольно тесными кельями с общими туалетами, душевыми и гостиными. - В голосе доктора прозвучали горькие нотки. - Впрочем, на большее мне трудно было рассчитывать - моих многолетних сбережений не хватило бы и на такую палату для меня, жены и сына, если бы я не был неплохим терапевтом широкого профиля и не пользовался бы в Селии достаточной известностью.
- Ну, а как живут на пятом этаже?
- Пятый этаж - этаж общежитий, где койки поставлены в два яруса. Есть еще у нас и шестой этаж, где расположен реактор и вся коммунальная техника. Обслуживающий персонал живет там, в небольших комнатах-кабинетах. - Доктор вдруг бросил на меня встревоженный взгляд и заговорил нарочито бодрым голосом: - Впрочем, и там людям созданы самые благоприятные условия быта и отдыха. Наш уважаемый господин комендант Ло неустанно заботится о том, чтобы в Счастливом городе всем жилось хорошо. - Доктор взглянул на часы и заторопился. - Ну, мне пора! Об ужине вас оповестят. Хорошего вам отдыха в нашем Счастливом городе.
Я остался одни. Не зная, чем заняться, я слонялся из одного угла в другой. На полке над письменным столом стояло два десятка книг - популярные романы наших писателей. Наугад я взял одну из этих книг, уселся в кресло и попытался читать. И сразу же отбросил роман в угол. Автор начинал повествование описанием ясного солнечного утра в горах, утра, напоенного ароматами трав, звоном ручья, птичьей перекличкой. Все эти красоты сейчас убиты проклятой войной - ручьи иссякли под адской вспышкой атомного взрыва или стали ядовитыми, птицы погибли, травы повяли или перестали быть привычными ласковыми травами, сам воздух таит в себе гибель…
Вскочив с кресла, я включил радиорепродуктор. И сейчас же выключил его - транслировалась музыка, которую так любила моя бедная Ва. Мы вместе слушали ее после нашей свадьбы в маленьком ресторанчике в саду на окраине столицы.
Дверь бесшумно приоткрылась, и в комнату проскользнула чем-то перепуганная "командирская мартышка". Она не гримасничала, не улыбалась, испуганно оглядываясь на дверь, достала толстую синюю тетрадь в пластмассовом переплете и торопливо сунула ее мне в руки.
- Это вам от Ва… Я поклялась отдать ее вам или командиру Со. Но никому, ни за что не говорите ни о тетради, ни о том, что я была у вас. Мне очень вас жалко, командир До…
Она шмыгнула к двери, приоткрыла ее, посмотрела в коридорчик и выскользнула из комнаты. Все произошло так быстро, что я подумал, не почудилось ли мне это. Но у меня на коленях лежала тетрадь в синем твердом переплете, а в комнате пахло терпкими духами.
Я раскрыл эту таинственную тетрадь…
Записи из этой тетради я полностью продиктовал на звукозаписывающий аппарат.
Вот что было написано в синей тетради Ва, женой офицера-космонавта До.
Дорогой мой отец! Бесконечно любимый До! Я надеюсь, что эти записи дойдут до вас - ведь вы, конечно, побываете в нашем домике на окраине Селии и прочтете надпись на стене холла, которую я оставила. Да и без этой надписи вы, конечно, сообразите, что я и Пе находимся в Счастливом городе - единственном месте, где можно спастись от ужасной смерти.
Как это ужасно знать и чувствовать приближение неминуемой гибели, когда чувствуешь себя здоровой я полной сил, а рядом на твоих руках что-то лепечет, улыбается, доверчиво смотрит в твое лицо маленькое живое существо - твой сын. Какие изверги эти синие убийцы, пославшие свои самолеты и ракеты, чтобы уничтожить наш мирный город, убить тысячи ни в чем не повинных детей.
Я дочь военного и жена военного. Но я проклинаю войну, проклинаю тех, кто ее начал, кто изобрел смертоносное и беспощадное термоядерное, оружие, истребляющее все живое.
Теперь о моей грустной истории.
Сразу же после взрыва первой бомбы, взрыва, уничтожившего противоположную окраину Селии, когда еще только опадал зловещий атомный гриб, я схватила Пе, захватила первые попавшиеся под руку вещи и выбежала в гараж. Потом, оставив малыша в машине, я бегом вернулась в дом, чтобы захватить "спасительные" таблетки. Вот тогда я сообразила сделать надпись на стене.
Я гнала машину с самой большой скоростью, и мы в числе первых свернули к Зеленым горам. Поперек дороги стояли солдаты в защитных костюмах, с автоматами на изготовку. Они были одинаково безлики, словно штампованные механизмы. За оцепление солдаты пропускали только тех, кто предъявлял талоны-пропуска акционеров компании строительства Счастливых городов. Но один из этих людей-роботов сразу заметил меня и приказал пропустить мою машину. Он сел рядом со мной в кабину и сопровождал до ворот Счастливого города и отдал там какое-то распоряжение.
После этого меня и Пе вне очереди пропустили через санобработку и отвели в очень удобное, хорошо обставленное трехкомнатное помещение. Сейчас же появилась женщина в белом халате, улыбающаяся и приветливая. Она накормила Пе и предложила еду и мне. Но я есть не могла.