Среди списка награждений моей фамилии не было, но своих нашел. Хорошо, что хоть их не обошел дождь наград. А вот про мой бой там оказалось все, так как выпуск был дополненный, как гласил заголовок. Видимо, в прошлом выпуске напечатали общую статью, а в этом - уже более подробную.
- Вот и почитаем, что тут пишут, - пробормотал я, разглядывая фотографии.
Статья оказалась интересной даже для меня.
В принципе ничего так написано. Кое-что, конечно, неправильно, например, что я, очнувшись, когда меня вытаскивали из кабины самолета, пробормотал: "Товарищ командир, задание выполнено…" - и потерял сознание. Это был явный вымысел корреспондента.
А вот бой описали довольно грамотно, видна рука специалиста. Похоже, корреспондент с фамилией Андреев нашел профи. Были вставки от подполковника Шредера - как его привезли в штаб фронта, где он давал показания. Много что было. Упомянули даже про восьмой "мессер", разбившийся при заходе на посадку.
В общем, профессионально написанная статья про героя-летчика. Можно было бы возгордиться, но нечем. Тут можно сказать одним словом: дрался насмерть, решив для себя, что не отступлю. В общем, там я умер. И это помогло. Ни страха, никаких других чувств в том, уже известном на всю страну воздушном бою я не испытывал. Решив для себя: "Или я их, или они меня. Другого не будет!"
И именно поэтому не боялся атак "мессеров", смело поворачивая им навстречу и встречая огнем, не обращая внимание на то, как на плоскостях и корпусе появляются все новые дырки. Главное для меня было уничтожить как можно больше гитлеровцев. То, что я дрался с легендарной в мое время группой полковника Шредера, удивило меня. Если бы я знал до боя, шансов бы у меня не было. Совсем. Но я не знал. Похоже, это и спасло, не погиб, выжил.
Фото на обратной стороне заинтересовало. Там было командование моей дивизии. Около десятка командиров позировали перед камерой. С интересом посмотрел на заголовок статьи.
- О как! "Успешный налет нашей авиации на крупный железнодорожный узел сорвал планы подготовки немецко-фашистских войск к крупному наступлению!" - вслух прочитал я.
Статья была интересная. Если отбросить мусор, то получалось, группа наших бомбардировщиков примерно в тридцать машин на рассвете налетела на этот узел и смела бомбами все, что только можно. Корреспондент написал, что с задания не вернулся только один самолет, сбитый зенитками. Это была явная ложь. Число можно смело увеличить раза как минимум в три. Думаю, не меньше пяти не вернулось. Уж я-то знаю, навидался, и как действуют немцы в таком случае, осведомлен прекрасно.
На фотографии был командир дивизии, начштаба, комиссар и еще пятеро незнакомых командиров. Это они участвовали в разработке операции.
Несколько секунд разглядывал капитана, стоявшего за левым плечом полковника Миронова. Это был тот самый командир, что я видел в беседке, когда прибыл к генералу. Что-то в его лице было знакомое, но я никак не мог вспомнить.
Продолжая пристально рассматривать фото, краем сознания зацепил в памяти когда-то прочитанное, как вдруг в палату вошла санитарка с подносом. Время обеда.
Воспоминание как появилось, так и исчезло, испуганное приходом Марьи Петровны. С легкой досадой бросив газету на стул, я принялся за еду.
Проводив взглядом уходящую с грязной посудой санитарку, почувствовал, что упустил что-то важное, но сколько в дальнейшем ни смотрел на фото, так ничего и не вспомнил.
Уполномоченный особого отдела сержант госбезопасности Путилин Александр Яковлевич готовился к приему военной и гражданской прессы. Суворов, очнувшийся вчера, выразил полную готовность к освещению своего беспрецедентного подвига. Даже сержант, относившийся к подобным сообщениям довольно скептически, видел, что на это раз пресса не лгала, не преувеличила. Парень действительно герой и гениальный летчик, как писали о нем в газетах. Еще раз просмотрев лист с фамилиями приглашенных корреспондентов, Путилин снял трубку, но сказать ничего не успел, в дверь кто-то осторожно поскребся. Так делал только один человек, и Путилин знал кто:
- Войдите!
В кабинет сержанта проскользнула его осведомитель.
- Что, Мария?
- Опять он пришел! - округлив глаза, сказала санитарка.
Подхватив фуражку, особист вывел девушку в коридор и, заперев дверь, поспешил к кабинету главврача. Он знал, где найдет посетителя.
Молодой лейтенант авиации, что сидел, закинув ногу на ногу, в кабинете, ничем не привлекал к себе внимания. Самый обычный командир, которых много в нашей армии.
- …и когда его можно будет навестить? - спросил летчик, продолжая разговор.
- Сейчас он под полным обследованием, но думаю, завтра, если все будет нормально, я разрешу посещения.
В это время без стука вошел местный особист. Было видно, что они с лейтенантом хорошо знакомы, так как пожали друг другу руки, как старые приятели.
- Елена Степановна, вы не оставите нас? Нам нужно поговорить наедине.
- Конечно, у меня как раз обход на втором этаже, - ответила главврач.
Как только женщина вышла, Путилин спросил:
- Ты опять насчет Суворова?
- Сам же прекрасно знаешь, чего спрашиваешь? - пожал плечами лейтенант.
- Зачем он тебе?
- Санька. Учеба у Мастера - это ТО, ЧТО МНЕ НАДО! Понимаешь? Это шанс, и я его не упущу. Хочу пробиться к нему в подразделение.
- Ох, Степа-Степа, что-то ты темнишь. Кстати, а где Василий? Это ведь его была идея?
- Его… Вызвали Васю. Летчиком-инспектором при Главном штабе ВВС назначали. Убыл по месту службы. Сердился очень, что не дождался.
- А ты?
- Переучиваюсь на новый тип самолета, - объяснил Степан.
- Вижу, как переучиваешься… Зачем хоть Вячеслава видеть хочешь?
- Познакомиться сперва хочу, вдруг не понравимся друг другу.
- Не советую я тебе к нему в часть идти. Не, не советую, - задумчиво покачал головой Путилин.
- Что так? - прищурился летчик.
- Подомнет он тебя. Я с ним полчаса общался. Лидер он, как есть подомнет. То еще… чудо.
- Думаешь? - без особого удивления спросил лейтенант.
- Сам увидишь, - отмахнулся особист.
Степан Микоян насмешливо посмотрел на собеседника, легкая ироничная улыбка мелькнула на его губах.
- Когда его можно увидеть? - спросил он.
- Да прямо сейчас, у меня как раз с ним встреча. Нужно обговорить кое-что. Заодно и познакомлю. Приглядишься.
Они вместе вышли из кабинета. Подойдя к палате Суворова, Путилин, открыв дверь, вошел первым, немного помедлив, вслед за ним зашел и Степан.
- Здравствуй, Вячеслав, как себя чувствуешь? - спросил сержант.
- Как будто меня изнасиловала трехсоткилограммовая красотка. Переломы, боль во всем теле, и некоторое сомнение, было или не было, - услышал Степан бодро-веселый голос.
Войдя в палату, он встретился взглядом с ярко-голубыми глазами молодого паренька, который без всякого смущения разглядывал его.
Я с любопытством рассматривал зашедшего вслед за Путилиным парня. Судя по знакам различия, видневшимся из-под накинутого на плечи больничного халата, гость был таким же лейтенантом авиации. Похоже, восточных кровей. Плохо в этом разбираюсь, но вроде армянин - нос с головой выдавал его. Ничего так, довольно приятное лицо.
- Познакомься, Вячеслав. Это лейтенант Степан Микоян. Он хочет с тобой пообщаться. Перенять, так сказать, твой опыт, - представил его особист, усаживаясь рядом с моей кроватью. Достав блокнот, он нашел нужную страницу и, бросив на меня быстрый взгляд, принялся просматривать записи.
- Руки, я думаю, пожимать друг другу не будем. Я сейчас не в форме, - сказал я, кивнув.
- Хорошо, - согласился лейтенант. Удивительно, но он явно волновался.
Тут слово взял особист:
- Кхм. Вячеслав, давай пока начнем с посещений. Елена Степановна их одобрила, но только через неделю. Так что десятого сентября у нас начнутся встречи. Вообще-то, этим должны заниматься другие люди, но поручили мне.
- А что, уже список посещений есть? - искренне удивился я.
- Вячеслав, ты теперь известный человек в стране. Зачитать? - с легкой улыбкой спросил сержант.
- Давай. Ничего, что я на ты?
- Нормально. Значит, так: московские пионеры решили присвоить одной из дружин имя летчика Дважды Героя Советского Союза лейтенанта Вячеслава Суворова и принять его в почетные члены. Они записаны на двенадцатое сентября.
- Членом меня еще никто не объявлял, тем более почетным! - ошарашенно пробормотал я.
Хмыкнув, Путилин продолжил:
- Также подали заявку на встречу ряд известных авиаконструкторов: Лавочкин, Петляков, Гудков, Яковлев… Ну это пока в сторону. Ходить ты не можешь. Список встреч сразу согласуем или потом?
- Давай потом. Сейчас я немного не в себе. Такие новости… Подождите! А как пионеры приняли меня в дружину, если я еще не Дважды Герой?
- Во-первых, известие о твоем награждении уже прошло в массы. Во-вторых… узнаешь позже.
- Награждать будут? - с хитринкой спросил я.
- Ну раз ты понял, то да, решили награждать тебя прямо в палате. Мне пока подробности не известны, просто предупредили. Продолжим: пресса дала заявку на встречу с тобой. Дали несколько, но мы решили свести их в одну, чтобы не загружать тебя.
- Их тоже через неделю?
- Нет, на этот раз нет. Приказ сверху - как можно быстрее дать статью о тебе в газету. Немцы в своих газетах вопят, что сбили тебя. Что ты погиб. Нужно дать опровержение. Приготовься, среди корреспондентов будут и иностранные.
- Понятно. Речь мне приготовили?
- Готовят, но тут нужны и твои мысли тоже. Я вечером зайду, запишем. Вопросы еще есть?
- Есть и немало. Но я пока сформулирую их, вечером поговорим, - ответил я, бросив быстрый взгляд на Степана.
- Хорошо. Степан, у тебя вопросы к Вячеславу будут?
- Будут, - ответил Микоян.
Проводив взглядом выходивших из палаты гостей, я откинулся на подушку. Степан мне понравился, довольно эрудированный пацан, приятно было с ним поговорить. Взяв с тумбочки часы, посмотрел на время.
"Ничего себе! Это что, мы со Степкой два часа проговорили?!"
В это время дверь в палату отворилась, и заглянула медсестра - узнать о моем самочувствии. Что мне нравилось, так это что обо мне заботились. Та же дежурная каждые два часа заходила и проверяла меня. Вот и сейчас, забрав градусник и сообщив, что через час начнутся процедуры, то есть уколы, вышла.
Со Степаном за время разговора мы довольно быстро скорешились, так что он теперь называл меня Севкой, а я его Степкой. За все время нашей беседы, в которой он был внимательным слушателем, мы успели немного узнать друг друга. Сидевший в стороне Путилин с интересом наблюдал за нами. Что мне понравилось в Степке, так это то, что в основном все вопросы были в тему.
За время нашего общения я выяснил, почему он пришел ко мне. Оказалось, его направили ко мне из центра переподготовки, где он переучивался на Як-1 - уговорить читать лекции по методике воздушного боя и боевому пилотированию. Что ж, я не против, но только после того, как хотя бы начну передвигаться.
В конце беседы он смущенно попросил принять его в мое подразделение и обучить боевому пилотированию. Вопрос меня озадачил, что я и сказал:
- В принципе я не против, только это надо обращаться не ко мне, а к командованию, чтобы тебя направили в полк, где я служу.
Степан заверил меня, что это не проблема, главное - моё согласие учить его.
После ужина я взял свежую газету, принесенную медсестрой, и стал с интересом изучать новости с фронтов. На первой странице была маленькая фотография командира, который поднимал в атаку своих бойцов. Снимали снизу, из окопа. Фотограф был мастер своего дела. Фотография передавала тот накал страстей, которые присутствуют в подобных случаях. Я ходил в атаку. В одну, но ходил. Так что могу с уверенностью сказать - это не инсценировка где-нибудь в тылу. Корреспондент действительно находился в первой линии - слишком неоднозначно выражала чувства спина командира, который держал в руке ТТ и взмахом звал своих бойцов следовать за собой. Даже куст минометного разрыва неподалеку так не привлекал внимания, как этот парень в форме лейтенанта.
- Кто написал статью? И вообще, про что она? - пробормотал я, взглядом ища в конце фамилию корреспондента. - Оп-па!
Фамилия была знакомая. Это был тот самый старший политрук, что фотографировал меня в первый день знакомства с полком Никитина, когда я стоял на крыле своего "ястребка" после боя с двумя "мессерами". Сомнений не было, это был он. Даже инициалы совпадали.
С интересом углубившись в чтение, понял, что речь идёт о бое одной из рот Западного фронта. Написано было интересно. Можно даже сказать, очень. Фантазия у меня буйная, этот бой как будто встал перед глазами. Так что потратил я на эту статью почти час, то вчитываясь в текст, то воображая картины сражения…
В итоге маршевая рота под командованием лейтенанта Горелых, причём не кадрового, а из запасников, сумела задержать прорвавшихся немцев на полтора дня! До подхода дивизии из резерва. Уничтожив при этом больше десятка танков, множество грузовиков и просто огромное количество гитлеровцев!
Конечно, и потери оказались большими. От роты и приданной ей сорокапятки с расчётом осталось чуть больше сорока человек, но сам командир выжил. И именно на последней позиции его разыскал корреспондент.
Заканчивалась статья коротким сообщением о гибели лейтенанта Горелых в следующем бою. В котором как раз и сделана была эта фотография…
- …слав? Спишь?
Открыв глаза, посмотрел на склонившегося надо мной особиста и спросил, случайно стряхнув с груди газету:
- Я что уснул?
- Похоже, что так, - согласился со мной Путилин, поднимая ее с пола.
- Странный сон, - сказал я, припомнив ускользающие видения.
- Расскажешь? - Сержант положил газету на тумбочку, пододвинув стул, уселся на него и приготовил блокнот и карандаш.
- Почему нет? Заглавие, - кивнул я на газету.
Особист поднял ее, бросил быстрый взгляд на фото и вопросительно посмотрел на меня.
- Вот там я и был.
- Как это?
- Как бы объяснить… Ум-м. У меня было такое впечатление… Да, как в кино, только все по-настоящему. Ревущие танки, горящие деревья, стрельба… Похоже все.
- А, это у тебя просто фантазия хорошая. Бывает, - отмахнулся Путилин, сразу потеряв интерес к моему сну. Видимо, подобное он слышал не раз.
- Бывает, - согласился я. Сны у меня действительно выразительные. - Лейтенанта только жалко.
- Если бы он не поднял в контратаку батальон, немцы бы ворвались в окопы, а это еще хуже. Тут они их отбросили, а то, что Горелых в ней погиб, так это судьба, - спокойно ответил особист. Видимо, он действительно читал эту статью.
- Все равно жалко. Таких людей теряем. Как он засады устраивал, а?
- Судьба… Героя вот посмертно получил. Ну что, приступим?
- Это да. Приступим… У меня тут вопрос образовался, даже не вопрос, а просьба.
- Говори.
- Я не успел прочитать газету, уснул на этой статье; что творится на фронтах? Мы остановили немцев?
- Кхм. М-да. Ну, слушай. - Устроившись на стуле поудобнее, сержант посмотрел на меня и начал рассказывать последние новости на фронтах: - Отступаем мы. Что тут говорить, сам недавно с фронта, знаешь, как там. За эти дни, что ты был без сознания, немцы сделали несколько крупных прорывов - разведка прощелкала - окружая наши войска. Один на Украине к Киеву, но были отброшены фланговым ударом резервной армии. Говорят, она вся полегла, но дала время не только начать отводить войска - товарищ Сталин отдал приказ, - но и занять оборону, пока они отходят. Те части, что стояли в обороне, практически полностью полегли, но наши отошли. Сейчас Киев в руках немцев.
- Отбивать обратно будут?
- Вряд ли. Там сейчас неразбериха. У меня друг оттуда только что приехал, рассказывал. Везде как будто слоеный пирог. Пока все нормализуется, сколько времени пройдет. Главное, фронт держат.
- А в Белоруссии что? - спросил я, принимая информацию к сведению. Насколько мне было известно, в моей реальности Киев захватили несколько позже. В двадцатых числах сентября. Видимо, тут сыграло роль то, что Сталин все-таки дал приказ отвести войска. Судя по виду Путилина, вышли не все, далеко не все. Вряд ли много больше половины.
- Тоже отступаем понемногу, но не так, как на Украине, там немцы делают гигантские шаги вперед.
- Понятно. Ладно, давайте по посещениям. С кого начнем? - спросил я.
- С авиаконструкторов.
- Хорошо.
- Так, Яковлев сам приезжать отказывается, велел привезти тебя к нему, когда начнешь ходить.
- Да пошел он тогда! Надо - приедет. Это я ему нужен, а не он мне. Что с остальными?
То, что у Яковлева барские замашки, я слышал еще в свое время. Общаться с подобными людьми мне приходилось постоянно, и тут их видеть не то что не мог, а просто не хотел. Надо - придет, не надо… на х… я его видел.
- Лавочкин очень хочет с вами пообщаться. Просто рвется… - продолжил особист, но был прерван мною.
- О как? Знаете, а вот с ним я бы встретился. Это можно организовать?
- Да, он сейчас в Москве. Когда его записать?
- На вчера, - коротко ответил я, получив в ответ внимательно-оценивающий взгляд Путилина.
- Понятно. Тогда завтра в девять утра. У тебя как раз заканчиваются процедуры, да и Елена Степановна уже осмотрит, вот я его и проведу.
- Это все хорошо, но мне нужен мой дневник. Он с вещами? - спросил я и по лицу сержанта понял, что ляпнул глупость.
- Нет, конечно. Твой дневник теперь считается документом особой важности, он опечатан, лежит у меня в сейфе.
- Вот и его прихватите. Нужно будет много что продемонстрировать Семену Алексеевичу.
- Ты его знаешь?! - удивился особист.
- Просто слышал. Что там дальше?
- Так… Гудков подал заявку. Его сейчас нет в Москве, вернется через десять дней.
- Вот как вернется, так и встретимся.
- Петляков тоже заинтересовался тобой. Но он в Москве только через месяц появится. Где-то на одном из эвакуированных заводов работает.
- Понятно. Как вернется, так и поговорим, - ответил я так же, как и в случае с Гудковым.
- Пионеры… Пресса… Насчет них пока ничего нет. Нужно дождаться получения разрешения на встречу. А пока давай обсудим, что будем делать с твоей будущей речью. Мне должны были привезти пробный набросок, но не привезли, так что давай своими словами. Я тут накидал возможные вопросы, так что давай буду задавать, а ты на них отвечать. Согласен?
- Конечно, - ответил я, пожимая плечами и морщась от вспышки боли в боку. Рука меня не тревожила.
Ночь прошла спокойно. Кошмары на этот раз не мучили. После осмотра и всех процедур я лежал на здоровом боку и уже без особого интереса читал опостылевшую на второй день газету.
"Блин, кроссворда нет… И сканворда… Даже занюханного ключворда нет!"
Только я отложил газету в сторону, как после стука отворилась дверь и Путилин пропустил в палату моложавого мужчину средних лет в полувоенном френче. Я только потом узнал, что такие носили в тылу гражданские начальники. Почему в нем был Лавочкин, не знаю. Видимо, накинул то, что было. В руках сержант держал запечатанный конверт с грифом "совершенно секретно".