- Велиний, я не командую, я предлагаю. Ты вполне можешь отказаться и остаться ждать неизвестно чего здесь. А я предпочитаю рискнуть и добраться до открытой воды, чем дожидаться, когда нас после еще парочки сотрясений, придавит вот этим милым камушком, - кивок вверх, на нависающий над нами каменный пласт, заставил всех проследить за его взглядом и задрать лица вверх… Брррр! Н-да, меня даже передернуло… Если на нас грозит свалиться ЭТО… то лично я тогда лучше тоже рискну и последую за Лаантом. Осторожно осмотревшись по сторонам, я поняла, что желающих как можно быстрее начать спускаться вниз среди окружающих меня мужчин, довольно много. И я оказалась права. Даже Велиний после недолгого раздумья пускай и нехотя, но все же согласился, что ждать нам здесь, действительно, уже нечего. Так что вскоре все мы, по одному, чтобы ни перегружать итак сомнительной крепости веревку, принялись спускаться вниз, повторяя уже пройденный Кэриэнталем путь. Кстати, ему опять пришлось спускаться первым. За ним, отчаянно труся и еле слышно поскуливая, была спущена Эланойя, за которой уже ползла вниз я. Лаант с Радэком, как одни из самых тяжелых среди мужчин, должны были спускаться последними, и это обстоятельство меня очень сильно беспокоило. Выдержит или нет самодельная веревка? Ведь перед ними будет спускаться много народа, и совсем даже не легкого. А к каждому из этих двух мужчин я уже довольно сильно успела привязаться… Остальное наше продвижение запомнилось какими-то урывками… То и дело оборачиваясь назад и безрезультатно пытаясь рассмотреть через еще более сгустившуюся пыльную завесу, оставшихся наверху, я как-то отрешенно следовала всем указаниям, тянувшего за собой Эланойю, Кэриэнталя. Он первый и за ним мы обе, спустившись с первого рифа, проплывали от одного выступающего из воды камня к другому. Цепляясь вереницей (я за лаэрту, а та за плывшего впереди нас бывшего советника), мы довольно быстро продвигались между острых скал к открытой воде. Я в это же время еще и пыталась мысленно дозваться хотя бы до одного из своих крылатых друзей… и пока что совсем безуспешно. Странно, ведь мы уже довольно далеко отплыли от нависающих над нашими головами скал. Вцепившись пальцами в выступы очередного рифа, возле которого мы как раз приостановились, чтобы хоть немного перевести дыхание, я в отчаянии подняла лицо к небу, в тщетной надежде увидеть в вышине знакомую крылатую тень.
- Лайя, ничего не выйдет, - оторвал меня от бесплодного созерцания серого неба над нашими головами виноватый голос черноволосого лаэрта. - Я тут кое-что вспомнил… Ты ведь не просто так не смогла дозваться до своих драконов с острова. Я как-то просматривал сохранившиеся старинные документы, и там упоминалось о том, что весь наш материк, еще до его разрушения, был опутан защитной магией, не позволяющей кому-либо из "Говорящих с драконами" воспользоваться своими способностями на территории нашего государства. Между нашими Родами всегда были довольно натянутые отношения, и вот результат. Пускай от материка и остался этот жалкий клочок суши, но магия, видимо, не пропала…
- И что мне теперь делать?! - Чуть ли не завизжала, сдерживаясь изо всех сил, что бы ни отвесить этому… соввввветничку хорошего тумака. Не мог он раньше вспомнить. Ведь я, уже в отчаянии было решила, что драконы улетели, возможно, что даже вслед уплывающим отсюда кораблям. А оказалось, что все не так уж и плохо, только вот еще нужно узнать, насколько именно неплохо? - Как далеко мне нужно быть от острова, что бы защитная магия перестала действовать?
- Не знаю. - Кэриэнталь задумчиво посмотрел в сторону едва видимого в серой дымке острова и задумчиво продолжил: - Думаю, что чем дальше в море мы отплывем, тем тебе будет проще с ними связаться. Хм, интересные у этого карэлта мысли…
Но делать нечего, придется плыть. Остается только надеяться, что не до Ардьянских островов или не до побережья моей, такой далекой сейчас родины. Потому что до Вальеса я вряд ли сумею продержаться… Единственное, что радовало меня в данный момент, так это то, что чем дальше мы отплывали от острова, тем слабее становились бьющие по нам волны. Но все равно, держалась на воде я уже на пределе своих сил. Кэриэнталь помогал, в основном, Эланойе, а я пока что еще справлялась сама, беспрестанно пыталась дозваться до хоть кого-нибудь из драконов. Рифы остались уже далеко позади и теперь, перед нами находилось открытое море, слегка покрытое рябью невысоких волн. Видимость была все еще плохая. Пыль над нашими головами стояла уже не такая плотная, как возле острова, но все равно, разглядеть что-либо вдалеке не особо позволяла. Остановившись в очередной раз и бросив полный отчаяния взгляд вверх, со слабой надеждой разглядеть сквозь серый от пыли воздух хотя бы слабый силуэт пролетающего где-то над нами дракона… Нет, это все безнадежно! Глотая бегущие по щекам соленые слезы, смешанные с не менее соленой морской водой, я, тем не менее продолжала упрямо плыть вперед. Стараясь не отставать от держащейся рядом со мной парочки карэлтов, я с тоской думала о том, что силы мои уже на исходе. Руки и ноги налились такой тяжестью, что и шевелить ими уже совсем не хотелось, так как каждое движение отзывалось тупой ноющей болью во всем моем совершенно измученном теле. Кэриэнталь одновременно меня с Эланойей тащить за собой не сможет (сам уже тяжело дышит от усталости), так что, видимо, прощай моя такая молодая и так глупо загубленная жизнь… Ведь я превосходно понимала, что при выборе кого из нас двоих спасать, бывший советник долго раздумывать не будет. И его выбор будет явно не в мою пользу. Пускай с надменной лаэртой он вроде бы, как и не слишком ладил, но то, какие обеспокоенные взгляды парень искоса бросал на плывущую с ним рядом измученную девушку не давали сомневаться в том, что он за нее очень сильно тревожится. Как же у меня все болит… и перед глазами все плывет… Смешно… перед глазами все плывет, а я, такое ощущение, что барахтаюсь на одном и том же месте. А какой смысл перенапрягаться? Драконы за мной не летят, корабля или какого-нибудь, пускай даже далекого берега, на горизонте не наблюдается так зачем себя мучить и дальше, плывя в никуда? И только я уже собралась сдаться и неспешно пойти к явно очень глубоко находящемуся где-то внизу дну, как меня очень быстро привели в чувство. О-о-о-о-о-о-й!!! Какая-то скотина, больно схватив мои волосы, совершенно не стесняясь подобного произвола, со всей силы, потянул за них вверх, тем самым выдергивая мою голову на поверхность моря, из воды, куда я как-то незаметно для себя начала погружаться… в смысле… тонуть?!
- А-а-а-а-а-а-а! - когда до меня дошла мысль о том, что я чуть не прекратила свое бренное существование… навсегда, во мне сразу же проснулась какая-то бешеная жажда к жизни. Поэтому намертво вцепившись руками-ногами в того, кто не дал мне погибнуть в морской пучине, я для себя очень твердо решила не отцепляться от него не при каких обстоятельствах. Мой спаситель, как оказалось, думал несколько иначе, и не разделял моего решения:
- Лайя! - Очень вовремя очутившийся рядом с утопающей мной, Лаант смотрел на меня, скажем так, несколько недовольно. - Если ты сейчас же меня не отпустишь, я не смогу держаться на воде, и тонуть мы будем уже с тобой вместе. Понятно?
- Пп-понятно. - Согласно кивнула я головой и, непонятно почему, еще крепче сжала на нем свои руки. В общем, если бы не подоспевший к нам на выручку Кэриэнталь (который отрывая меня от своего друга, чуть ли при этом не оставил мои, вырванные с корнями ногти, в коже Лаанта), пришлось бы мне не сладко. Нет, утонуть бы нам не дал мой очень сердитый… муж, только вот каким, интересно, способом? И почему-то мне кажется, что этот его способ, мне бы не очень сильно понравился бы… вон как на меня кровожадно уставился… Бросив затравленный взгляд по сторонам, увидела еще нескольких подплывающих к нам мужчин, среди который я с радостью узнала своего друга Радэка. Значит, защитить меня от жестокого обращения со стороны сильно прогневившегося полукровки, будет кому.
- Лайя, попробуй еще раз позвать драконов. - Некоторое время спустя предложил мне Лаант, когда я более-менее успокоилась и, поддерживаемая его крепкими руками, слабо перебирала в воде ногами. Попробовала, и опять в ответ тишина. И тут я разозлилась. Значит вот так они со мной?!! Когда я по своим делам отлучаюсь, меня эти крылатые, по маменькиной просьбе почти сразу же находят и домой, не смотря на мои слезливые просьбы, волокут. А сейчас, когда они действительно нужны, до них и не дозовешься!
- Калей, гадина ты чешуйчатая! - Заорала я во все горло, тем самым заставив нервно дернуться в сторону не ожидающего от меня подобной выходки мужа. Сейчас, так я ему и позволила! Поддернув его к себе обратно и задрав лицо вверх, я прокричала еще громче: - Если ты меня сейчас же не спасешь, то моя мама очень сильно расстроится! И быть тебе тогда ковриком в ее комнате! Ясно?!!
- Лайя? - Неуверенный, еле слышный голос, прозвучавший как гром среди ясного неба в моей голове, заставил меня завизжать… от бешеной радости.
- Получилось! - Сообщила я Лаанту который наблюдал за моими дикими выходками с некоторой настороженностью. После чего в приливе радостных чувств нагло кинулась опять ему на шею и сама, по собственной воле, решилась его поцеловать. И сразу же поцеловала… дурррра! Это я поняла, когда увидела его широко распахнутые, с недоверием рассматривающие меня с очень-очень близкого расстояния бирюзовые глаза. Едва осознав, что именно я только что натворила, осторожненько попыталась отплыть от подозрительно улыбнувшегося полукровки в сторонку. Только вот мне не дали этого сделать. Быстренько притянув меня обратно, Лаант сделал то же самое, что до этого и я. Поцеловал. Нагло, властно, при этом требовательно смотря прямо в мои глаза. Н-да, вот и отвадила от себя нежелательного жениха… Последняя здравая, промелькнувшая в моей голове мысль была о том, что целоваться вот так, посреди моря, перед кучей смотрящих на нас карэлтов… несколько… неправильно, что ли… Но эта мысль надолго в моей голове не задержалась и я, махнув рукой на все и всех, сама еще сильнее прижалась к настойчивым, мягким губам.
Глава 18. Иногда всем хочется, что бы даже самые близкие родственники находились как можно дальше…
- Рыжая! - Возмущенный вопль, чуть не разорвавший изнутри мою голову, заставил меня все же задуматься о том, чем именно я сейчас занимаюсь, и где… Н-да… что-то я увлеклась…
"Ты чего это творишь!? Мелкая?!"
Хороший вопрос… самой бы кто на него ответил. Умудрившись кое-как вывернуться из рук возмущенного моим самоуправством Лаанта, я принялась выглядывать в сером небе своего вредного и такого долгожданного крылатого друга.
- Кале-е-ей! Радостно, во весь голос завопила я, увидев прямо над собой низко летящего над водой дракона. И что еще приятнее, совсем одного, без всадника. Значит при том что меня, наконец-то нашли, выяснение отношений с членами моей семьи откладывается хотя бы ненадолго.
- Чего орешь, ненормальная? - Недовольное брюзжание в моей голове дало мне ясно понять, что нас уже тоже обнаружили сверху. - Ты что, забыла, что я и так твой призыв мысленный услышу?
- Это я от радости твоего лицезрения… эм… мордовидения… - Уже про себя ответила я и торопливо добавила: - Калей, вытаскивая нас отсюда, быстрее. И зови остальных, нас тут много плавает.
- Вижу, что много… Своим сородичам я сообщил, они сейчас уже сюда подлетают.
Дракон, медленно опустился рядом с нами на воду и, опустив ко мне свою голову, слишком уж серьезно на меня посмотрел:
- Лайя, я тоже очень рад тебя видеть живой и даже не сильно потрепанной. Но ты даже не представляешь, как сильно тебе повезло, что у твоей мамаши выявилась полная не расположенность к морским прогулкам. И она все время, пока мы сюда добирались, из своей каюты почти не выходила. Я ее только пару раз всего на палубе видел. Бледно-зеленую и через борт перевесившуюся. Так что готовься. Она сейчас несколько не в духе, а если поточнее, то такая злая, что мало тебе при встрече не покажется… И это она еще более-менее спокойно, в отличие от Тэри, на твой побег отреагировала. Я думал, что он меня собственноручно прибить попытается… Парень сразу догадался, что я тебе в твоей глупой выходке помогал и до сих пор со мной общаться отказывается. Да и все остальные тоже за тебя переживали, а ты тут, оказывается, довольно неплохо время проводишь… - косой взгляд, брошенный на с интересом разглядывающего крылатую диковинку Лаанта, дал мне понять, что именно имел в виду ехидно оскаливший здоровенные зубы ящер. - Рыжая, ты вот только задумайся: если твоя мамаша об этом твоем… ухажере прознает, то я даже не представляю, что она с тобой сделает. А если не она, то уж дружок наш с тобой общий, точно все это так не оставит… Представляю, как Тэри "обрадуется" когда прознает о появлении у него конкурента на расположение твоей, только что найденной персоны…
Н-да, после этого предостережения я, уже почти взобравшаяся по крылу на спину дракона, задумалась о том, чтобы не спешить попадаться близким родственникам на глаза. Что-то мне подсказывает, что от своих родных мне стоит некоторое время держаться как можно дальше, пока все не поутихнет… Может быть, еще немного тут поплавать, тем самым отсрочив попадание на глаза своей матери и брошенному женишку. Но я не одна. Нужно же думать и о тех, кто все еще в воде остается, и о том, как быстрее переправить их на корабль. Лаант, уже поднимающийся следом за мной по дракону, легонько подтолкнул меня в спину, заставляя, тем самым, продвигаться дальше.
- Лайя, давай потом бояться будешь. - Недовольно заявил он, совершенно правильно поняв причину моего замешательства. - Все равно, рано или поздно тебе ведь придется, со своей семьей встретится. Так что нечего с этим затягивать, за свои глупые поступки когда-нибудь отвечать все же нужно…
- О, а он мне уже нравится. - Мысленно вклинился в мою голову вредный ящер. - Вроде бы и рассуждает вполне разумно… в отличие от тебя. А ну ка расскажи своему старому друга, кто это такой и где ты его подцепила, такого сердитого?
- Муж мой. "Подцепила" здесь рядышком, на острове. - Быстро, не задумываясь, ответила я, усаживаясь между наспинными шипами дракона, до которых наконец-то добралась. А когда обратила внимание, что Калей на это мое заявление, как ни странно, никак не отреагировал, с вызовом поинтересовалась:
- Что, и ничего не выскажешь мне по этому поводу?
- Скажу… и выскажу… обязательно, когда до конца переварю эту новость… И это значит, по крайней мере, я так думаю… что еще не очень скоро…
И тишина… Да, если уж ничем не пробиваемый дракон так на это известие отреагировал, то, что же будет с моими родителями? И с другими родственниками-эльфами и полуэльфами тоже… Удариться в панику мне не дало возмущение от того обстоятельства, что прямо за моей спиной усаживалась некая, в край обнаглевшая личность.
- Эй! Ты куда!?
- Туда же, куда и ты. Думаю, что на корабль. - Невозмутимо сообщил мне этот нахал и, обхватив мою талию обеими руками, с издевкой в голосе скомандовал: - Все, теперь можно лететь. И попроси, чтобы побыстрее, ведь, как я понял, что тебе прямо-таки не терпится избавиться от моего, крайне обременительного для тебя, общества. Да и Кэриэнталь с моей… сестрой еще в воде… - и показал на недалеко от нас плавающих карэлтов, настороженно поглядывающих на, специально скалящего в их сторону свои зубки, Калейя.
- Нет, этот парень мне действительно нравится! - Уже более весело прозвучал в моей голове насмешливый голос. После чего, дракон взлетел. Специально очень резко. Так, что я от неожиданности коротко всхлипнула и намертво схватилась за расположенный прямо передо мной шип. А кое-кто за моей спиной, воспользовавшись моментом, прижался ко мне еще сильнее, прошептав прямо в ухо: - И, еще Лайя, советую хорошенько запомнить на будущее - ты от меня уже никуда не денешься. Так что привыкай к мысли о том, что я всегда буду рядом…
Да как он смеет? Кое-кто слишком самоуверенный, даже не представляет, как сильно ему повезло, что у меня обе руки заняты, а не то я бы сейчас ему…
- Все, уже прилетели. - Совершенно не вовремя перебил мои кровожадные мысли Калей и стал резко опускаться вниз. Да, быстро мы добрались… мог бы и не спешить так сильно. И только хотела попросить Калея сделать еще парочку кружочков над замеченным под нами кораблем, для того что бы разведать обстановку, как он меня опередил заявив: - Лайя, придется прыгать. Я на сам корабль спустить вас не смогу, там столько всяких веревок навешано, что я просто в них запутаюсь. Единственное, что могу сделать, так это опуститься немного пониже.
Да, и это называется "пониже"? Издевается он, что ли? Да я палубу с такой высоты еле разглядеть могу. И как этот "остроумный" ящер представляет себе, я ТУДА прыгать буду. Может быть, он забыл, что крыльев у меня вроде бы, как нет? И летать, в отличие от него, я совершенно не умею… И вообще, на сегодняшний день мне острых ощущений вполне хватило и больше мне совсем уже не хочется. Спасибо, уже и набегалась, и напрыгалась и, наплавалась… с головой…
- Калей, ты что, смерти моей хочешь? Если с такой высоты прыгать, то хорошо, если только руки-ноги переломаются. Просто, скорее всего, это будет шея, причем моя шея, которую мне, в отличие от тебя, очень даже жалко.
- Ну, знаешь, Рыжая, тебе не угодишь! И вообще, если задуматься, то какая тебе разница, сама ты себе шею свернешь, или предоставишь заняться этим твоим многочисленным "любящим" родственникам? Ну да ладно, если уж так сильно боишься высоты, то давай я тогда спущу вас в воду рядом с кораблем, а уже оттуда заберетесь на палубу. Там вон как раз Тэри у борта стоит, на нас смотрит… думаю, он тебе поможет вверх взобраться…