Послушавшись совета эльфийки, Саргонов захватил спички и пошёл наверх. Девушка осталась сидеть у камина. Алексей поднялся по лестнице и оказался в кромешной тьме, лишь лунные лучи из окна освещали кусок деревянной стены в коридоре. Лампа была одна. Она висела на потолке. Алексей обнаружил ее, больно ударившись об неё головой. Матерясь, Сержант на ощупь просунул горящую спичку в отверстие с богу. Подвесной светильник засветил так ярко и резко, что у Алексея заслезились глаза.
- Ё маё!! - отшатнулся Саргонов, вытирая слёзы. Хоть светильник и выглядел примитивно, но светил не хуже лапы накаливания.
Протерев глаза, Сержант оказался в небольшом коридоре с тремя дверьми, а в конце было большое окно, через которое сюда и попадал лунный свет. Как и сказал навигатор, Алексей вошёл в самое ближние от лестницы помещение и нащупав лампу на потолке тоже зажёг её. На этот раз Саргонов закрыл глаза рукой, прежде чем зажигать светильник и избежал ещё одного ослепления. Ванная - небольшая комнатка, в центре которой располагалась деревянная бадья. Из стены торчал водопроводный кран. Алексей очень удивился, заметив его. Он думал, что в это время водопровод не был изобретен, но ошибся. Подойдя к нему, Саргонов повернул ручку, и из крана потекла тёплая вода. Рядом с бадьёй был и туалет. Он очень похож на обычный унитаз, только чуть вытянут. На толчке тоже была ручка, для слива воды. Так же над ванной была сушилка для одежды и полки. Полки буквально ломились от разных баночек, склянок и тюбиков. Эльфийка и её родители не жалели денег на уход за собой. Но кроме этого ванна больше ничем особым не выделялась. Даже немного странно.
- Сержант вы не могли бы дать мне спички? А то в остальных помещениях тоже надо лампочки зажечь - прокашлявшись, попросила девушка, стоя в дверях ванной. Саргонов не услышал, как она подошла. В какой раз он замечает, что шагов эльфийки, вообще не было слышно. Будто она призрак.
Сержант отдал ей спички и девушка удалилась. Алексей закрыл дверь на засов, сел на край ванной и достал из своего левого кармана сложенную в четверо фотографию своей семьи и развернув стал внимательно смотреть на неё.
- Подскажите мне, что делать, пожалуйста - попросил Алексей, глядя в глаза улыбающийся семье. Он иногда спрашивал советы у фотографии. Потому что очень часто случалось так, что просить было не у кого. Разумеется, фотография ему не отвечала, но Саргонову казалось, что семья хотя бы с картинки, но поддержит его.
Он не хотел идти рубить врагов мечом за чужую страну, но с другой стороны, что -то толкало его в сторону записи в войска. Саргонов не мог понять, что это: либо чувство долга и благодарности к светлой эльфийки, либо....либо механизм войны в нём снова заработал и этому проклятому механизму хочется, что бы его смазали.....смазали свежей кровью. Последнее Алексея тревожило больше всего. Сержант провёл рукой по лицу и посмотрел в зеркало. И его передёрнуло. Саргонов увидел в кого он превратился. Отёкшее опухшее лицо, небритость, глубокие шрамы красные глаза, а за ними только боль. Больше ничего Сержант разглядеть не смог. Тупая боль, которая выгрызала его изнутри, как паразит, последние два года. Он служил в морской пехоте, был в горячих точках. Видел, как ломаются другие, осуждал их, а сам не смог сдержать удар от жизни который был пожалый самым сильным
- Лёха, Лёха до чего ты докатился? - осудил себя Алексей. Вспомнил слова Жени и его реакцию на них. Сержанту стало тошно. Тошно и стыдно, за самого себя. Неужели всё? Нокаут? А главное, что понимание всего этого пришло только сейчас, когда судьба начала изламывать его жизнь в такой крендель, что у многих крыша бы съехала. Ему надо благодарить судьбу за такой поворот. Если бы всё не изменилось, он бы так и лежал пьяный в стельку на своём диване. Нет! Ему надо встать на ноги после удара судьбы и продолжить жить, так, как он этого хочет, а не плыть по течению. Он не мусор и не дерьмо в речке.
Саргонов помотал головой отгоняя мысли, сложил фотографию и убрал в карман. И помимо неё нащупал ещё кое- что. Сержант достал непонятный предмет. На его руке лежал красный кулон в форме капли с золотой цепочкой. Он совсем забыл про него. Эта находка очень обрадовала Алексея. Ведь теперь он может выручить немного денег, которые ему сейчас очень нужны.
Убрав цепочку, Саргонов разделся и принял ванну. Вместо мочалки был необычный мох, он очень напоминал губку, а вместо шампуня были различные крема. Алексей потёрся мочалкой и отпарился, как следует, неизвестно когда он сможет принять ванну. Штаны и ботинки Саргонов почистил щёткой, а футболку просто постирал и повесил сушиться. Бриться не стал, он не нашёл ничего напоминавших бы бритву или на нож. Сержант не сильно расстроился, ему нравилась его щетина. Часть шрамов скрывала. Когда Алексей закончил помывку, он подошёл к зеркалу. Вот теперь на него смотрело существо похожее на человека. Алексей опустил взгляд вниз и поглядел на свою татуировку. Рисунок располагался на груди с права. Это тату сделали ему друзья, когда он ещё начинал служить в морской пехоте. На груди был выколот африканский буйвол в атакующей позе. Хотя Алексей не очень любил хвастаться ею, ему она очень нравилась. Этот рисунок отображал сущность самого носителя. "Победа любой ценой!"- как объяснил один из товарищей значения татуировки. Буйволов выкололи ещё два его друга, но позже они оба погибли и теперь Саргонов стал единственным человеком у кого изображено это животное на груди.
Вытерев лицо полотенцем, надев штаны, и взяв ботинки, Алексей вышел из ванной. В коридоре была открыта ещё одна дверь, та, что в самом конце. В комнате уже горел свет, и слышалась возня. Поправив ремень, Сержант вошёл в комнату. Это оказалась спальня. Красивый двуспальный диван стоял посередине двух открытых окон. Над кроватью висело синее полотно. На нём был рисунок - солнце, лежащее на ладони. Весь пол был устлан коврами. Ближе к входу стояли шкафы. А в самом углу стояла маленькая кушетка. Саргонов сразу приметил её.
Возле одного из шкафчиков для одежды крутилась сама хозяйка дома. Она успела переодеться и теперь была не в кольчуге и кожаных штанах, а в тёмно синей ночнушке с длинными рукавами. Одежда очень красиво смотрелась на девушке. Длина чуть выше колен, полностью обтягивала стройное тело, а эффектный разрез на пупе и спине придавал ещё большую красоту и изящество. Алексей даже немного смутился.
- Спасибо за баньку Остроухая. - поблагодарил Саргонов.
- Не за что Сержант. - Закрыв дверь шкафа, эльфийка посмотрела на Алексея и увидев его татуировку воскликнула. - Ух ты! У вас есть рисунок на теле?
Саргонов посмотрел на татуировку, а девушка подошла поближе и стала внимательно её осматривать.
- Это бизон? - осторожно спросила девушка, указывая на тату.
- Буйвол. - поправил её Алексей.
- Здорово! Рисунок делал искусный художник!
Сержант кисло улыбнулся, вспоминая, что это тату сделали ему в подвале одной из хрущёвок города. Там был самый дешёвый салон. Алексей ещё очень удивился, что никто из них не подхватил заразу.
- А почему именно буйвол Сержант? - спросила Амалия и стала растесать пастель. Бельё было украшено золотистыми узорами. Одеяла два. Сначала лежало белое, он по толще, а на нём лежало синее чуть потоньше..
- А почему бы не буйвол? - ответил вопросом на вопрос Алексей. Он не хотел рассказывать девушке о смысле этого рисунка, она, скорее всего не поймёт, да и желания на рассказы не было.
- Логично. Сержант вы, с какой стороны будете спать? С левой или с правой? - кивнула на кровать эльфийка.
- Остроухая, - Саргонов положил ботинки и облокотился плечом о косяк. - Ты меня знаешь всего день. Ты практически не имеешь представления, кто я? Откуда я? Но ты любезно доставила меня в город, накормила, предоставила жилище. А сейчас предлагаешь мне лечь рядом с тобой в одну постель, словно я твой лучший друг. Мне кажется это очень странным.
Девушка дослушала до конца и сев на диван спокойно ответила:
- Сержант я просто отвечаю добротой на доброту. Ведь если бы не вы, я не сидела здесь. Я вам многим обязана и мне не обязательно знать кто вы и откуда. Я и так вижу, что вы хороший человек. Я чувствую это. Ну так, как? Справа или слева? - ещё раз спросила эльфийка.
- Твоё чутьё ошибается. А насчёт места я на кушетке посплю - холодно ответил Саргонов.
- На кушетке? - удивлённо посмотрела на него Амалия. - Но зачем? Есть хорошая постель.
- Потому что - Алексей подошёл к дивану и забрав одеяло, подушку и постелил себе в углу у окна - Мы с тобой не в таких близких отношениях что бы лежать в одной постели.
- Странный вы какой-то. - буркнула девушка и завернувшись в одеяло легла на кровать
- Может быть. У каждого свои тараканы в голове. Как светильник выключить?
- Просто дунте на него. - судя по тону девушке не понравилось, что Алексей расположился на кушетке, но Саргонову не было до этого дела.
Как и сказала Амалия, Сержант подошёл и просто дунул на светильник и он погас. В комнате сразу же стало очень темно. Лишь лунный свет проникал в окна и озарял помещения. Алексей довольно удобно устроился на кушетке. Было мягко, в доме тепло, а из окна дул прохладный летней ветерок. Что ещё нужно для хорошего сна?
- Спокойной ночи Сержант и спасибо вам за всё - сказала девушка из темноты.
- Ага. Спи Остроухая у тебя завтра тяжёлый день - сонный ответил Саргонов. Он сильно устал за день. Слишком быстро всё поменялось. Да и голова была попрежднему тяжёлой.
- Вы подумали насчёт вступления? - не успокаивалась Амалия
- Нет, думаю! Чума болотная! Спи и мне дай спать! - раздраженно ответил Алексей.
Эльфийка угомонилась. Сержант закрыл глаза и вслушался в звуки большого города. Они были не такими, к каким он привык. Не было слышно машин, не светили фонари, никто не ругался у тебя под окнами. Было спокойно и тихо, как в деревне. Тишину нарушали лишь лающие вдали собаки и редкий стук каблуков о брусчатку. Так Саргонов и уснул, вслушиваясь в звуки окружающего мира.
Снилось Сержанту тоже самое, что и последние два года, дочь и жена. Люба держала Нину за руку и они обе улыбались, смотрели на Алексея. А затем жена брала Нину на руки, разворачивалась и уходила от Саргонова, прямо на свет впереди, похожий на свет от фар автомобиля. Алексей побежал за ними и закричал вслед , что бы остановились, но жена шла, а дочка только улыбалась в ответ на крики отца. Как Саргонов не старался он не мог их догнать своих близких, а Люба всё ближе и ближе приближалась к свету. И когда она подошла совсем близко, Сержанта озарил яркий свет и раздался детский крик.
От этого крика Алексей просыпался и, как правило, в холодном поту. Так случилась и сейчас. Он резко открыл глаза и вскочил на ноги. Тяжело дыша, он приложил руку к груди. Сердце колотило в груди, словно боевые барабаны во время сражения. Алексей закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Дыхание нармолизовалось, сердце успокоилось, Сержант открыл глаза. И как, же непривычно было видеть не свою квартиру, а комнату средневекового дома. Сначала Алексей сильно удивился, но когда посмотрел на спящую в кровати девушку, всё в голове встало на место. И вспомнил, как его жизнь изменилась вчера. Саргонов потянулся, зевнул и выглянул в окно. Было раннее утро. У Алексея была привычка, ещё с армии, он привык вставать рано, больше можно успеть за день. Жителей на улицах было мало. Лавочки только открывались, а некоторые вообще ещё были закрыты. Сержант посмотрел на спящую эльфийку. Она спала с головой завернувшись в одеяло слегка посапывая и подёргивая ушами. Амалия напоминала сопящий кокон с ушами. Алексея умилило это зрелище, но в то же время в голове у него всплыл вопрос о вступлении в армию. Все-таки он обещал Амалии дать ответ, но вчера вообще не задумывался об этом, хотя и сказал девушке.
Саргонов заправил кушетку на которой спал, забрал свои ботинки, стоящие у двери и на цыпочках вышел в коридор, тихонько прикрыв дверь. Будить спящую эльфийку Алексей не хотел, пусть поспит. Хоть от болтовни отдохнёт. Сержант зашёл в ванну умыл лицо холодной водой, снял свою чистую одежду с крюка, она уже высохла, правда была мятая, оделся, зашнуровал ботинки, погасил свет, который забыл выключить вчера и спустился вниз.
В камине лежали раскалённые угли и зола, вместо дров. Алексей выпил кипятка из чайника и сел за стол ждать, когда проснется эльфийка, а заодно и размыслить над её предложением. Саргонов стал взвешивать все за и против. И понял, что у него нет другого выхода, как пойти служить. Во-первых, у него ни копейки денег. Хоть он имел ожерелье, которое хотел продать, но денек с продаже ему хватит не надолго. Ещё неизвестно какие здесь цены. Рано или поздно ему придётся снова взять оружие в руки, потому, что кроме службы Алексей ничем не зарабатывал себе на хлеб насущный. Во-вторых, странное чувство внутри. Ему, непонятно почему, казалось, что так вояка поступит правильно. Так, как надо поступить. Но он не хотел, снова видеть смерти и гибель других.
- Доброе утро. - Амалия стояла, на лестнице протирая глаза спросонья.
- И тебе Остроухая. - кивнул Алексей. - Как спалось?
- Отлично. - девушка зевнула и села рядом с Саргоновым. - Зря вы отказались от сна в кровати, теперь, наверное, у вас болит спина от жёсткой кушетки.
- Не болит, за меня не переживай.
- Ясно. Хотите позавтракать?
- Не откажусь - у Саргонова здорово урчало в животе. Кроме вчерашнего пива и орехов он ничего не ел - Ты только давай быстрее, а то можем на запись в гильдию опоздать.
- Постойте, вы... - девушка посмотрела на собеседника, так будто он решает её судьбу.
- Да Остроухая. Я, пожалуй, запишусь с тобой в войска. Помогу тебе и заодно подзаработаю. - твёрдо решил Алексей. Он поддался зову войны, который барабанной дробью ясно бил в его голове.
- Спасибо! Спасибо! Спасибо! - радостно вскочила со стула эльфийка. С её лица мгновенно пропали все остатки сна - Я знала, что вы пойдёте со мной!
- Ты особо губу не раскатывай! Если я пойду с тобой, то это не значит, что буду тебе нянькой! - погрози пальцем Алексей. - Так, что давай тащи еду, одевайся и идём.
Сержант и оглянуться не успел, как на столе уже стола горячая овсяная каша, кувшин с соком, а сама хозяйка была одета и готова идти. Все бы так в армии собирались! Алексей мысленно похвалил девушку, за такую скорость. Овсянка была противной на вкус. Не солёной и не сладкой. Будто в рот песок запихиваешь. Таланта кулинара в Амалии не было. Но делать нечего, Сержанту пришлось всё съесть. Посуда у девушки была, глиняной коричневого цвета, а ложки и вилки из столового серебра. Позавтракав и убрав посуду, спутники вышли из дома. Перед уходом, Алексей прикурил об угли в каине, а эльфийка захватила клинки из шкафа.
- Твоего питомца возьмём с собой? - спросил Алексей, выдыхая дым и кивая на будку, из который доносился храп и сонное рычание.
- Зачем? - спросила Амалия захлопнув дверь. - Пусть отдохнёт, ещё неизвестно какое задание нам дадут первым. Если что, вернуться всегда успеем.
Саргонов пожал плечами, и они не спеша потопали к гильдии. Жизнь в городе начинала кипеть. Народу с каждой секундой становилась всё больше, и жители становились всё суетливее. Ходили уличные торговцы, открывались различные, лавочки и магазины.
Путь до гильдии занял полчаса неторопливым шагом. У входа в здание Амалия сообщила, что лучше было бы записаться в отряд, чем в армию. Выполнять различные поручения командования, а не участвовать в полномасштабных сражения. Алексей поддержал эту идею. Махать мечом на поле боя он не хотел и не умел. И наконец после всех обсуждений спутники вошли в здание гильдии.
Внутри гильдия - небольшое помещение с огромными окнами и имперскими знамёнами. Рядом с входом находился стенд. На деревяшках было вывешено куча различных объявлений с лицами. Многие из них были совсем не похожи на лица людей. Посередине комнаты стоял длинный стол, который буквально завален различными бумагами. У стола стояло около шести стульев, но только на одном из них сидел человек. Он то и был единственным обитателем этой комнаты. Этот молодой паренек, одетый в жёлтую рубаху и коричневые штаны, сладко спал, положив себе под голову руки. Похоже, сейчас было слишком рано. Гильдия фактически не работала.
Алексей и Амалия подошли к спящему человеку. Оба спутника переглянулись. Девушка захотела разбудить спящего и несколько раз подёргала его за плечо. Ноль эффекта. Храпящий лишь поволочился и пробубнил что то не разборчивое. Эльфийка хотела снова попытаться подёргать за плечо, но Алексей показал ей рукой, что хочет попробовать сам. Он не стал толкать или пихать храпящего паренька, вместо этого он со всей силы хлопнул ладонью по столу. Хлопок эхом промчался по всему помещению. Стоящая рядом Амалия дёрнулась с испуга, а парень вскочил со стула так, будто рядом с ним выстрелили с пушки, хотя звук был очень похож.
- А?! Что?! - испуганно закрутил головой парень. У него были короткие тёмные волосы, небольшие усы и нос с искривлённой переносицей.
- С добрым утром страна! - весело начал Сержант. - нам в гильдию надо записаться. Организуешь?
- Да..да конечно. - перевёл дыхания парень и сел на место, задвинув за собой стул. - Только зачем меня надо было так пугать?
- А не надо дрыхнуть на рабочем месте.
- Да пожалуй. - согласился парень и стал рыться в бумагах. - Так вы значит, оба хотите записаться в гильдию? В армию или в имперский отряд?
- В отряд.
- В один?
- Ага. Остроухая? - Алексей посмотрел на стоящую рядом девушку.
Эльфийка смотрела в окно. И о чём- то задумалась.
- Алё! Гараж! - крикнул Саргонов на неё.
- Сержант? - Амалия дёрнулась от неожиданности, сразу же переключилась на спутника.
- Мне что? Так же хлопнуть по столу? Что бы и твои мозги заработали нормально? - пристально посмотрел на неё Алексей - Ну мы в один отряд идём или как?
Девушка быстро закивала головой. Рычание Саргонова спустила её с облаков на землю. Тем временем парень нарыл два чистых листка, достал чернильницу и перьевую ручку.
- Итак. - сотрудник гильдии макнул перо в чернила - Для создания военного листа мне нужны ваши имена и фамилии?
- Амалия Световольная. - первая назвала свои данные эльфийка.
- Так. - записал парень и вопросительно посмотрел на Алексея. - А вы?
- Сержант. - коротко и чётко назвался Саргонов.
- Просто Сержант? Без фамилии? - удивился паренёк.
- Да просто Сержант. Без фамилии - подтвердил Алексей.
- Ладно, запишу, как назвались. Распишитесь в правом нижнем углу. Подойдёт и просто крестик - писарь развернул листки к записавшимся. На бумаге кроме их имен наверху больше ничего не было.
- Что именно будет отображаться на военном листе? - спросил Саргонов, ставя роспись. Девушка странно на него посмотрела. Алексей не обратил на это внимания.
- Все ваши успехи в имперской армии. Как положительные, так и отрицательные. - пояснил писарь
Получив подписи, парень отложил бумажки в сторону в сторону и достал ещё одну. На ней было больше текста. Он снова обратился к новобранцам
- Тут как раз для вас задание есть. Сходить на лесопилку около Табара
- Поподробнее - попросил Алексей.