- Позавчера рабочие не получили партию досок, которые лесопилка, к югу от сюда, регулярно поставляла. Доски шли на постройку кораблей в Табарских доках. Без этой древесины вся работа встала. Ваша группа сходит на лесопилку и узнает в чём причина. Если возможно, устранить причину задержки. По возвращении доложиться в гильдию. Ещё вопросы?
- А что с собой брать? - поинтересовалась Амалия.
- Возьмёте оружие на всякий случай, а ездовых животных и припасы брать не нужно. Лесопилка совсем рядом. И вот ещё... - парень достал в одном из ящиков маленький кожаный мешочек, такой же, как и у Амалии и бросил Сержанту в руки. По звуку там были монеты.. - Там сто медных монет. На покупку оружия, доспехов и ездового зверя, если у вас его нет. Времени до полудня достаточно. А ровно в полдень вся ваша группа должна собраться возле Табарских ворот и выдвигаться. Опоздания не допускаются.
- Поставленную задачу понял. - кивнул Алексей. - Пойти на лесопилку и разобраться с работниками. что-нибудь ещё?
- Да - парень встал и открыл ещё отделение в столе - Поскольку вы теперь на службе империи вам обоим нужны отличительные знаки, что бы вас не путали с наёмниками или бандитами. И поэтому я обязан вам выдать имперскую повязку. Разумеется это для новичков. Когда у вас появиться доспехи, то вы сами сможете сделать гравировку знака за свой счёт.
Служащий достал из шкафчика кусок серо красной ткани и дал эльфийке. Девушка повязала её на шею, как ковбой. Красный платок сильно выделялся на её синей и белой одежде
- Ну как? - девушка несколько раз покрутилась вокруг.
- Отлично подходит. Точно по размеру. - Показал большой палец Амалии сотрудник гильдии.
- А вам, как Сержант?
- Нормально. - Саргонов махнул рукой и обратился к писарю - Повязку давай
Парень нахмурил брови и достал ещё один платок. А посередине были всё те же синие звезды. Алексей повязал платок на свою правую руку.
- Ну, всё? Мы свободны?
- Да, вы свободны - паренёк сел обратно на своё место и стал заполнять различные бумажки.
Алексей направился к выходу, а Амалия продолжала вертеться и разглядывать свою повязку.
- Остроухая!!! - прорычал Саргонов девушке. Её рассеянность начинала раздражать.
Эльфийка сразу же подбежала к стоящему в дверях Сержанту.
- Где ты опять внимание потеряла? Я и во время боя буду тебе башку включать? - злобно посмотрел на неё Саргонов.
- Извините Сержант - почесала затылок эльфийка.
- Ладно, идём за снаряжением. Может у тебя и хорошие клинки, но мне, то хотя бы дубину нужно купить. С голыми руками я долго не навоюю.
Сержант и Амалия вышли из здания гильдии. Город окончательно проснулся и теперь в нём во всю кипела жизнь. Алексей поправил повязку на руке. С этим платком он был похож на антифашиста времён второй мировой.
- Вы чувствуете этот запах Сержант. - Амалия блаженно втянула ноздрями воздух.
- Чувствую. Похоже, в той тележке с капустой кто-то умер - помахал ладонью Алексей перед носом и посмотрел на небольшую тачку, стоящую у лестницы. Она была доверху набита маленькими сморщенными кочнами. Запашёк от них был жуткий. Возле телеги стоял карлик, который видимо и продавал это экзотически пахнущий овощ.
- Я не про это! - Амалия толкнула Саргонова в плечо. - Я про запах новый жизни. И не какая это не капуста, а гномий сорняк он всегда так пахнет. Его добавляют в суп или мясо, как приправу.
Теперь Сержант понял кто эти карлики. Это обычные гномы. Хотя Саргонов, почему всегда думал, что гномы должны быть меньше и не такими широкими. А на головах обычно носят придурковатые колпачки.
- Ну тогда понятно почему эта вонь никого не отпугивает. - скривил лицо Саргонов видя, как у гнома в кожаной одежде столпилась очередь на покупку приправы.
- Хотя я и рада, конечно, что теперь служу Империи, но почему нам дали такое пустяковое задание. Сходить на лесопилку, да с этим любой дурак справиться. - спускаясь по лестнице жаловалась эльфийка.
- А тебе значит, приключений подавай? Сразу хочешь задницей танк останавливать и сам чёрт тебе не брат, да? - рассмеялся Алексей. - Запомни Остроухая, когда начинаются приключения, так сразу же начинаются и неприятности.
- Это правда, но я знаю, что способна на большее, чем просто провести ревизию. Мы же солдаты, мы должны быть в бою.
- Аккуратнее с желаниями Остроухая. - Алексей слегка постучал пальцем по лбу девушки. - Потому, что они имеют такую подлую черту, сбываться.
Амалия посмотрела на палец, смешно скосив без зрачковые голубые глаза, нахмурившись, опустила руку Алексея и потёрла лоб.
- Я буду только рада этому. - Амалия скрестила руки на груди.
- Ты мне лучше скажи, где здесь ближайшая лавка с оружием? - Саргонов ещё раз убедился в том, что девушку убедит только ситуация, а не слово и спорить об этом бесполезно.
- Вот она. - эльфийка показала пальцем на магазин который стоял напротив гильдии. Над входом была надпись " Знатный клинок". - Там можно себе купить отличное оружие и защиту.
- Нормально, идти далеко не надо. Я тогда схожу и куплю себе нормальное оружие.
- Я вас здесь подожду. - села не ступеньку лестницы Амалия.
Саргонов перешёл через улицу и вошёл в магазин. Количество продаваемого оружия и амуниции просто поражало! Здесь продавалось всё: клинки, мечи, молоты, луки, щиты, ружья, доспехи. На любой вкус и кошелёк. Наиболее дорогое оружие и защита, сделанные из редких металлов и украшенные драгоценными камнями были выставлены на витринах. Всё что по дешевле висело на стенах, а самое плохое и разбитое было сваленное в кучу у прилавка.
Хозяин магазина был гном немолодых лет, с пышной седой бородой и лысиной. Одет был хозяин таверны в кольчугу и латные ботинки. Он сидел и чистил лезвие клинка. Увидев вошедшего Саргонова, гном отложил клинок, и поднялся со стула:
- Приветствую! Нужна хорошая броня или отличный меч, а может грозный молот? - обратился гном к покупателю.
- И тебе здорово. Что у тебя есть для дальнего боя?
Гном по требованию клиента снял со стены лук.
- Вот, - карлик положил оружие на прилавок. - Отличный эльфийский лук. Бьёт без промаха, если конечно стрелять умеешь. При покупке колчан в подарок.
- Нет, не вариант вообще. Я с луками и арбалетами не очень. Что у тебя есть из огнестрельного оружия? - Алексей затребовал оружие из своей стихии.
Гном пожал плечами, повесил лук обратно и вытащил из прилавка ружьё. Обычный мушкет с кремневым запалом.
- Пожалуйста, это ружьё я приобрёл у гномов в Сплавграде. Стреляет без осечек, дополнительные пули, порох и кремни в комплекте. Если же тебе не подходит размер, то можешь приобрести пару пистолетов. Не достаточно мощи - подожди пару минут, я принесу ручную мортирку. Ручная пушка. Убойная штука, способная разнести в щепки небольшую повозку! Правда отдача такая, что может сломать тебе запястья или вывихнуть плечо.
- Нет, спасибо. Не надо мне такого счастья. - Алексей взял в руки мушкет. Он был тяжелее, чем арбалет и не очень удобен при ношении, плюс ко всему Саргонов не знал, как обращаться с подобным оружием. Со стрельбой и прицеливанием ещё мог управиться, но вот зарядка! Геморрой ещё тот.
- А больше ничего нет? - отдав ружье, поинтересовался покупатель. Придётся Саргонову брать меч или дубину, потому что ему из дальнобойного оружия Ничего не подходило. Больше всего ему хотелось сейчас взять в руки родной Калашников, с которым он прошёл огонь, воду и медный трубы. К сожалению, такой вариант здесь не реален
- Дай подумать - Гном задумался - Ага вспомнил! Есть тут у меня одна вещица.
Хозяин лавки подвёл Саргонова к витрине и достал то, от чего у Сержанта сразу же загорелись глаза. Это был настоящий дробовик двенадцатого калибра! Хромированный ствол, скользящий затвор, а на чёрной ручке изображена лошадь, встающая на дыбы. Приклад и ствол обрезал какой-то умелец. Видимо, прошлый хозяин оружия. Алексей взял ружьё в руки. Укороченный вариант снижал точность, зато его легко можно спрятать под одеждой.
- Продавец сказал, что оно огнестрельное, но, как я не старался этот кусок железа не смог выстрелить. - показал на оружие пальцем гном. - Вроде курок есть, а выстрелов нету. Хотел заменить кремень, но так и не понял куда его вставлять.
- Я его возьму - Саргонов не собирался упускать такую возможность купить нормальный по его меркам ствол.
- Серьёзно? Отлично! А то я его хотел кузница отдать. На переработку. - облегчённо вздохнул продавец. - За сколько возьмёшь?
- Двести медных монет. Согласен?
- Нет, дёшёво. Четыреста и не меньше.
- За что такая цена? - удивился Алексей. - Ты даже не знаешь, как этим пользоваться а продаёшь втридорога!
- Отличный металл, поэтому только за четыреста монет или за две золотые. Если таких денег нет, то извини, найдется и другой покупатель согласный на эту сумму.
Алексей досадно почесал голову, а затем посмотрел на заряженный дробовик и на торговца. Конечно можно выстрелить прямо ему в голову и забрать то что Саргонову надо. Ружьё отлично смазано, а выстрелить торгаш не смог потому, что не снял с предохранителя и не передёрнул затвор. Но Алексей был вынужден отказаться от этой идеи потому, что хлопок от выстрела могут услышать жители города на улице и наверняка сбегутся со всей округи, также у гнома могут быть боеприпасы к оружии. И тут он вспомнил, что в его кармане лежит золотая цепочка с красным камнем. Саргонов положил на прилавок ружьё и вынул из кармана драгоценность.
- Четырёхсот монет у меня нет, но есть вот это... - Сержант выложил украшение. - Обменяешь на ружьё?
Гном взял его и внимательно осмотрел.
- Слеза дракона? Редкий камень ничего не скажешь. - кивнул торгаш. - Но этот камень стоит десять золотых. Поэтому возьми ещё что ни будь.
- Давай тогда договоримся так: ты даешь мне хороший охотничий нож и всё что прилагалось к этому оружию - предложил Саргонов. Такая сделка его более чем устраивала.
- Хорошо - согласился гном и сразу же предоставил Алексею нож с ножнами, а затем ушёл в подсобку двери которой располагались рядом с кучей испорченного оружия.
У холодного оружия была удобная рукоятка, сделанная из красного дерева, а на самом лезвии имелись, и зубья которыми можно пользоваться, как небольшой пилой. Ножны крепились не на ремень, а на бедро.
Через пару минут вернулся и торговец. Он принёс полностью набитый, патронташ с подсумками. Патронташ - ремень с открытыми ячейками для патронов. На ремне ружья тоже были сделаны гнёзда для картечи. Алексей нацепил ножны на левое бедро, на пояс повесил патронташ. В него влезало около пятнадцати, на ремне десять, и в ружье восемь. Всего получалось тридцать три штуки. На первое время хватит. Но не все патроны были с дробью, было и четыре заряда жакана. Мощная свинцовая пуля большого размера, способная завалить даже медведя.
- Откуда ты взял это оружие - поинтересовался Алексей, передёрнул цевье оружия и закинул его на правое плечо.
- Да знакомые мародёры притащили с поля боя, как и большинство сваленных в углу вещей - убирая цепочку в карман, пояснил лавочник - А ты, я смотрю, умеешь с этим оружием обращаться?
- Был опыт. - кивнул Алексей и показал лавочнику патрон. - У тебя ещё такие штуки есть?
- Вроде были, где то. Мне мародёры много таких натаскали. Ты приходи через пару дней, я может, ещё найду.
- Хорошо, зайду. Спасибо за товар.
- Да не за что - гном сел обратно на стул и продолжил чистить клинок.
Алексей покинул оружейную лавку довольным, и хотя этот скряга содрал с него приличную сумму, но дробовик стоил таких денег в этом мире и даже больше. Теперь у него есть оружие, которому нет равных. Саргонову надо лишь немного попрактиковаться в стрельбе, что бы восстановить прежнюю форму.
Сержант вернулся к эльфийке. Она попрежднему сидела на ступеньках и смотрела на проходящих мимо горожан. Увидев Алексея, она встала, отряхнулась и подошла к нему.
- Неужели ваших денег хватило только на нож и на.... - Амалия вопросительно посмотрела на ружьё и патронташ - А что это?
- Это Остроухая. - Саргонов достал оружие. - Обычное ружьё.
Он дал посмотреть дробовик девушке. Алексей не боялся, что она случайно выстрелит с него. Обрез стоял на предохранителе.
- Какое тяжёлый. - оценила Амалия оружие на вес - Странное ружьё. Я такой модели нигде не встречала.
- Оно мощное. Я за него четыре золотых выложил. - Алексей забрал помповик.
- Сколько?! - выпучила глаза на Саргонова эльфийка.
- Четыре. Я тут совершенно забыл про одну заначку. И только сегодня утром вспомнил про неё - Саргонов не стал говорить девушке про ожерелье. Потому, что не хотел сочинять, где он его откопал, а версия про то, что он нашёл драгоценность возле своего дома, в кустах, когда пьяный завалился в них, отпадала сразу же.
- Сержант, если у вас были такие деньги, вы бы могли купить отличную броню и меч! А не этот кусок металла! - возмутилась эльфийка.
- Этот кусок металла. Лучше любого меча, и пробьёт любую броню. Я кстати так и не понял, зачем вам нужны латы если есть кремневые ружья и арбалеты? Они же пробивают защиту. Плюс существует, зачарованные доспехи и рунные стрелы.
- Не всегда - девушка помотала головой - Доспехи достаточно прочны, а огнестрельное оружие не каждый может себе позволить. Один заряд к ружью - один золотой. Содержание этого оружия обходится слишком дорого, да и точность у него ниже, чем у арбалета или лука.
- То есть латы попрежднему остаются хорошей защитой от пуль и стрел?
- Да, - коротко ответила эльфийка. - Может быть, потихоньку пойдём к воротам, а то до полудня осталось меньше часа.
- Ты это, как определила? - удивлённо посмотрел на девушку Саргонов. У неё на руках не было часов или прибора, по которому можно сверять время.
- По солнцу. - девушка показала пальцем на светило. - Все светлые эльфы так определяют время
- А ночью?
- Ночью никак. Только днём, в этом и есть весь недостаток.
- Ну, тогда пойдём к воротам. Не люблю опаздывать и заставлять себя ждать.
Спутники двинулись по брусчатке к городским воротам. Они шли по краю дороги, поток народа был сильным. Впереди топала девушка, она знала этот город довольно хорошо несмотря на то, что уехала от сюда совсем маленькой. Алексей шел, сзади засунув руки в карманы.
- Сержант, а что такое гараж? - поинтересовалась девушка, когда они оба вышли на знакомую центральную улицу.
- Не понял? - вопрос эльфийки был немного неожиданным.
- Ну, тогда в гильдии вы сказали алё и гараж. Алё это, наверное, отрывок из заклинания, а что такое гараж?
- Гараж это...Ну.. - Алексей почесал затылок думая, как бы по понятнее объяснить значение этого слова. - Так называется будка где живёт твой ездовой зверь.
- А я всегда думала, что это просто конура?
- У вас конура, а на моей родине называется гараж
- Гараж. - повторила девушка. - Интересное слово, необычное такое. Надо будет запомнить
Саргонову захотелось покурить. Он полез в карман и опять подловил себя в том, что у него нет спичек.
- Не знаешь где здесь можно купить спички? - спросил Алексей у девушки.
- В магазине хозяйственных товаров. А зачем вам спички?
- Хочу город дотла сжечь. И где этот магазинчик?
- Тут недалеко. Давайте я сбегаю? Вы будете долго искать, а времени у нас и так немного - предложила Амалия.
- Давай. - согласился Саргонов. - Я тебя на углу дома подожду.
Эльфийка быстро покивала и убежала. Сержант встал возле угла дома и посмотрел на замок, башни которого возвышались над всем городом. Мир везде одинаковый, где есть человек. Богатые строят стены пытаются отгородиться от простого народа и управлять им. Но они не понимают того чем выше стена и чем она массивнее тем тяжелее докричаться до граждан.
- Молодой человек? - задумавшись, Алексей, не заметил, как к нему подошла старушка. Обычная бабушка, слегка сутулилась. Одета была в потрёпанное старое серое платье, а на голове вязаный платок. Уголки рта и глаза покрывали глубокие и многочисленные морщины. Она и обратилась к Саргонову
- Да? - Саргонов посмотрел на старушку.
- Здравствуйте, вы ведь имперский солдат?
- Формально да.
- Вы бы не могли передать моему мужу Роланду письмо? - старуха вытащила конверт из кармана и протянула Алексею. - Его дом расположен у старой дозорной башни в Табарских лесах. Саргонов взял его и повертел в руках. Обычный жёлтый конверт, ничем не примечателен.
- Прошу прощения бабуля, но мне и так работы нарезали. - Сержант протянул конверт обратно. - На лесопилку надо
- Вот и прекрасно! Как раз по пути, а это. - старушка вложила в свободную руку Саргонова какой-то предмет и свернула ладонь в кулак. - Возместит потраченное вами время. Алексей расправил пальцы. Это оказалась золотая монета с изображением лица какого-то мужика.
- Но я.... - Саргонов хотел снова обратиться к бабуле, что бы отказать, но её и след простыл. Будто испарилась в воздухе.
Сержант выругался и убрал монету с письмом в карман. Работы искать не надо, она сама тебя находит! Кто это старуха? Откуда она взялась? Через пару минут прибежала девушка и принесла ему кулёк со спичками.
- При много благодарен. - Саргонов запихал их в правый боковой карман.
- Идёмте быстрее Сержант! Времени до полудня совсем мало! - Амалия понеслась вперёд. Саргонов двинул за ней.
До городских ворот они оба летели пулей. Девушка ловко маневрировала между жителей, а Алексей просто бежал вперёд, иногда толкая кого-то плечом. В спину летели недовольные возгласы и крики. Такой марафон продолжался минут пятнадцать. Когда, наконец оба достигли ворот оказалось, что кроме стражников никого не было.
- Блин! - Саргонов тяжело дышал и здорово вспотел, но отдышки не было - Ты же сказала что времени мало и нас уже ждут, но здесь кроме этих ведроголовых никого нет!
- Я не говорила, что нас уже ждут - помотала пальцем запыхавшаяся эльфийка - Я сказала, что времени осталось мало но, похоже, мы пришли первыми!
- Солнечные часы, твою мать! - Алексей со злости плюнул на землю.
- Простите Сержант. - Развела руками девушка. В отличие от Сержанта, она уже восстановила дыхание. - Но до назначенного срока действительно осталось пару минут.
Саргонов присел на корточки, и тяжело вздохнув, полез за папиросами в карман.
- Смотрите Сержант, а это случаем не ещё один член нашей группы?