Нет, конечно можно было пить и просто спирт... Но мы же собирались не просто упиться до обморочного состояния, но и хорошенько отдохнуть. А потому некроманты с энтузиазмом присоединились в моем творческом порыве, помноженном на градусный процент.
Так что когда прискакал Костя - скелет вешалка - мы как раз заканчивали сборку аппарата. А потому его явление было встречено на 'ура!'. Стало намного веселей. Самого же костяка сразу приставили к разбавлению спирта водой до требуемого градуса.
Так что вскоре мы получили два новых вида выпивки - водку и самогон.
А где-то через полчаса к нам в помещение, которое к этому моменту больше походило на банкетный зал в темном стиле, а не на алхимическую лабораторию, ввалилась группа спасения меня убиенного. В том смысле, что ребята, с которыми я успел за это время сдружиться, собрали отряд и ринулись меня спасать. Ну или по крайней мере упокоить и похоронить как положено остатки того что от меня осталось.
Так что они сильно удивились, когда вместо кровавого ритуала застали разгорающееся пламя хорошей такой попойки. На наше предложение полечить нервы народными средствами они ответили категорическим... согласием.
Еще двадцать минут и была рождена очередная гениальная мысль, что нам не хватает девочек. Тут же с десяток магических вестников, созданных бытовиками, разлетелись в разные стороны в поисках своих адресатов.
Пятнадцать минут и на пороге останавливается очередная 'группа спасения', в таком же как прошлая, а то и большем удивлении. Таким образом, у нас появилась и женская часть компании. Хотя, к сожалению, слишком маленькая.
А потому теперь темные взялись за дело поиска пола прекрасного... И неизменный Костя был куда-то послан. Вернулся же он во главе уже темной группы спасателей. Хотя если судить по мощи щитов и заготовленных боевых заклинаний, это скорее были то ли каратели, то ли вообще - местный магический аналог зондеркоманды. Да и бронька была им под стать - иссиня-черная, с пылающими багровым рунами, и с леденящей душу аурой.
Явление этих чудищ проняло всех настолько, что мы даже слегка протрезвели. Впрочем, это было быстро исправлено. Да и аура брони, повинуясь приказам хозяев, свернулась и больше не нервировала. Так что у нас появилось пополнение. Но что более важное - среди новоприбывших темных было несколько демонологов. Вот они-то и сообразили по-быстрому насчет девочек.
Как раз во время призыва суккуб кто-то начал ломится к нам сквозь, установленные темными, щиты. А что? Ходють тут всякие - никакой выпивки на них не напасешься.
Впрочем, неизвестного это не остановило. И через пару минут перед нами предстал сам ректор.
К этому времени я был настолько пьян, что плеснув полную кружку чистого спирта - сунул ее под нос этому самому магу. Тот удивленно просканировал содержимое, но вместо того чтобы отказаться - принял на грудь все и залпом. После чего очень забавно свел глазки вместе. Ему тут же поднесли огурчик, и запить этот самый овощ. А гулянка, тем временем, начала набирать обороты...
В какой-то момент места стало слишком мало, чтобы вместить всех желающих в одной лаборатории. А потому народ повалил на улицу...
Правда, стоять на вечерней прохладе никому не улыбалось. Так что было принято решение перебраться в город. Благо тут всего ничего...
Ну и что, что пьяные? А слуги-то на что? Как разбежались? Некроманты-то среди нас есть? Есть! Так какие проблемы? Быстренько подняли десяток-другой костяков покрупнее, приказали им впрячься в кареты и везти нас в город в самый большой и лучший трактир.
Уж не знаю, что там намудрили некросы... но, одним словом вместо трактира конечным пунктом стала городская ратуша...
Зато прокатились с ветерком... Ну и что, что снесли при этом запертые на ночь ворота. А нечего запираться от уважаемых магов. Причем что примечательное - ворота сносил сам ректор. И при этом был так зол на стражу... И постоянно что-то бормотал себе под нос о каком-то Микухе, который '...еще та сволочь, и постоянно мухлюет в карты, хоть ни разу и не был пойман за руку...'. Все согласились, что этого самого Микуху нужно наказать. Правда, какое отношение имеют ворота к этому индивиду никто так и не понял. Да собственно и не интересовало это никого. Как позже стало известно - этим самым Микухой был ни кто иной, как капитан городской стражи, а заодно и вечный собутыльник нашего ректора.
Да... Было весело. Особенно то, когда узнал, как назвали действо жители города, наблюдая за тем, как костяные монстры, запряженные в разномастные кареты, гоняют по этому самому городу стражу. А что поделаешь - уж очень понравилась ребятам эта забава... Так вот, о названии... Мне даже немного стыдно за то, что именно я послал это название в массы. А именно - Дикая Охота.
Да еще это действо сопровождалось под громыхающую над городом, магически усиленную, многоголосую песню из земного репертуара. Какая? Ну... Я всегда любил Рамштайн...
Так вот, пока часть народу гоняла стражу, основная же как раз добралась до городской ратуши.
Входные двери были снесены одним ленивым движением брови ректора. Вот что значит настоящий боевой маг! В дупель пьяный, а сносит любые преграды на раз!
Дальше вообще начался дурдом. В ратуше обнаружился экстренно собранный городской совет по причине непонятных действий магов. В общем, им пришлось стать невольными участниками пьянки. А как же по-другому? Когда тебе суют под нос стакан с незнакомой, только что созданной водкой, а в другой, хоть и знакомый, но от того не менее смертоносный фаербол, то что ты выберешь? Вот-вот! Неизведанное как-то больше притягивает...
Местное население боялось покидать свои дома еще два дня, хотя гудели мы лишь сутки, после чего отозвав разномастную нечисть и нежить, которая к тому моменту была либо поднята, либо призвана, и вернулись в академию похмелятся.
На следующее утро я обнаружил себя в компании двух девушек. Причем одна из них была магичкой Воздуха и Воды, а вторая... суккуба. И это хорошо, так как к своему ужасу обнаружил, что во время всеобщего пьяного помешательства где-то посеял свой экранирующий медальон. А это не есть хорошо.
На данный момент меня выручала прямо-таки разлитая в воздухе энергия инферно, которая сопровождала массовый призыв суккуб. Ну и заодно присутствие одной из вызванных в собственной постели - она неплохо работала щитом.
Кое-как вылез из кровати, при этом стараясь не потревожить девушек (все-таки одна из них маг, а наша братия спросонья, да еще и с бодуна может и боевым заклинанием зафигачить), я метнулся в лабораторию, где про всякий случай на подобие этого у меня было заготовлено несколько запасных амулетов. А что? Мало ли что может случится. Тому подтверждение сегодняшнее утро.
Лишь когда амулет оказался на моей шее, я вспомнил, что собственно страдаю жутким похмельем, а, потому, не отходя от кассы, постарался сварганить какой-нибудь коктейль. За основу были взяты несколько универсальных противоядий, выводящих токсины из крови. Плюс немного магии, чуточку спирта, и вуаля!
На запах, эта штука, оказалась просто ужасна, но при этом невероятно действенна. А то, что пришлось сбегать в туалет, так это малая плата за облегчение...
Следующим вопросом на повестке дня стало то, что делать, чтобы мои девочки ничего не узнали. Все-таки изменять мне не хотелось. Впрочем, диагностическое заклинание, которым я проверял свое состояние - показывало, что секса у меня не было. По каким показателям мне это удалось определить - не скажу. Ибо стыдно...
Правда, сканирование девушек показало совсем другую картину, из-за которой я на некоторое время впал в прострацию. Впрочем, так же быстро из нее вышел, когда вспомнил что одна из них суккуба. Ну а тем, как утверждают демонологи, по большому счету пол партнера неважен... Хи-хи...
В общем, с этого момента началась действительно веселая жизнь в магической среде.
Со временем я сильно сдружился с несколькими темными магами. Причем дружили мы не только на основе общих попоек, но и обмениваясь принципами плетения заклинаний. И это подчас давало удивительные результаты. Да настолько, что я подал заявку на участие в Боях Стихий.
Что это? Ну... самое близкое определение - гладиаторские бои. Только сражаются там не маги или простые воины, а магические создания, будь то элементаль, химера, или и вовсе призванный демон.
Для создания своего бойца я заперся в своей лаборатории на две недели и практически не отходил от магической кузницы. По крайней мере, именно так я прозвал этот артефакт. За основу был взят один из сложнейших артефактов алхимиков - Философский камень. Ага - он самый... Только вот то что писали про эту штуку в земном фэнтези имеет мало общего с тем, чем он являлся на самом деле. Фактически это был преобразователь материи. И уж тут все зависело от того, насколько оперирующий им маг знаком с химией, биологией и остальными подобными предметами. Ведь чем лучше маг представляет, что ему надо, тем больший шанс именно это и получить.
Правда, эта бандура жрала гигантское количество маны. Но что поделаешь? Вот-вот... Зато появился повод хорошенько изучить принципы создания Камней Силы. А потому кое-как, но мне удалось удовлетворить свои энергетические потребности.
Но как я уже говорил - Философский камень был лишь основой. А вот то, что его окружало, и вовсе пугало редких гостей моей лаборатории. Хотя любой из землян признал бы в двух огромных пауках (один лежал на полу, второй - висел под потолком) - механические руки автоматической сборки. Естественно с поправкой на местные реалии. К тому же каждая из конечностей этих милых монстриков заканчивалась целой гроздью различных амулетов, которые позволяли делать любые операции - от сварки и закручивания болтов, до, при необходимости, сверхсложных хирургических операций. В каждой из конечностей был поселен плененный дух (хватило и душ овец), который и оперировал амулетами. Правда, для синхронизации их действий пришлось в спешном порядке соображать что-то вроде синхронизатора. Правда, для его создания пришлось уже разжиться душой человека. Но это не проблема - идешь в тюрьму и покупаешь смертника. Душу в Камень, а тело в лабораторию на ингредиенты.
Жестоко? Мерзко? А что тут еще поделаешь? Да и подобная казнь для тех тварей, что покупались мною для своих экспериментов, была вполне заслужена. Это я могу сказать со всей ответственностью - заклинание Истинного Зрения еще никто не отменял.
Во время работы над своим монстриком у меня появилась одна интересная мысль, которую я начал постепенно воплощать в реальность, в свободное от науки время. Но о ней чуть позже.
Так вот, начало боев было назначено на средину третьего курса и второго года моего обучения в пенатах академии. Фактически они знаменовали собой завершение очередного семестра. И в это время на территорию академии допускались и простые смертные.
Сражения проходили по классической системе - бойцы разбиваются на двойки и по мере выбывания, формируются новые. В конце, как говорилось в одном фильме, должен остаться только один.
Осматривая бойцов других магов, я потихоньку офигевал. Это были настоящие чудища в магическом плане. Ну, в том смысле, что вокруг каждого элементаля было накручено множество лишних энергетических линий. Впрочем, некроманты не отставали на этом празднике абсурда - у них было не намного лучшая ситуация. Правда это было не так заметно, так как большинство их плетений напоминало такую себе помесь мелкой бахромы и тумана. Но пообщавшись с этой братией, я мог точно сказать, что наверчено там не меньше, а то и больше чем у светляков.
Лучше дело обстояло у демонологов. Все-таки призванные демоны чаще всего профессиональные бойцы, а потому сами знают, что именно им нужно навешивать на себя. Тут роль мага призвавшего такого воина сводиться фактически к положению батарейки.
Вот у меня... ну да, хвастаться нехорошо, но все же иногда так хочется... В общем я постарался пойти по другому пути. А именно оптимизировать как можно сильнее всю магическую составляющую своего бойца. Да к тому же используя принципы других школ, у меня вышло то, его никак не могли достичь местные маги. А все из-за так сказать шаблонного мышления. Они, видите ли, привыкли не смешивать разные школы. И это при том, что работают и учатся в одном учреждении. Дурдом, одним словом. Впрочем, в нашей стране тоже есть подобная ситуация, когда каждый учитель думает лишь о своем предмете и ничего больше его не волнует. А ведь множество открытий происходят именно на стыке самых невероятных, самых, казалось бы, несовместимых наук...
Ах да... Забыл собственно описать как выглядит мой голем. Да-да, именно голем... Так вот, больше всего он похож на космического пехотинца из одной очень понравившейся мне стратегии, а именно из StarCraft 2. Кроме того, что мне нравилась эта модель, также свою роль сыграло то, что я все же еще не полностью разобрался с тем некротическим заклинанием, чтобы все правильно замкнуть, скажем, на шестилапого кентавра, у которого, к тому же, четыре руки.
Что за заклинание? Да чуть ли не самого низкого уровня. А именно Малое Некротическое Проклятие Реанимации Кальценостной Псевдоживой Структуры. Или, проще говоря, подъем скелета. Или если быть точнее то лишь часть его, отвечающая за контроль над суставами.
А дальше все просто - создается тело из подходящего материала (в нашем случае сталь) с подвижными суставами-шарнирами. После этого внедряем эту саму контролирующую структуру. Ну и под конец - вселяем душу на роль оператора.
Естественно на этом не останавливаемся и наносим во множественном числе защитные руны и куем оружие помощней. Такой себе, то ли ломик, то ли оглоблю, отдаленно напоминающую двуручный меч, в полцентнера весом.
Самым сложным, как и ожидалось, было обеспечить питание этой махине, а заодно заставить работать все это вместе. Но и это мне удалось с грехом пополам. А потому я спокойно подал заявку на участие.
'Так, и кто у нас противники?' - я с интересом посмотрел на остальных участников, которые полукругом выстроились на арене вместе со своими бойцами. С моего места было видно всех - так как стоял я с самого края.
Так-так... Шесть элементалей. Четыре примитивных - одностихийных. Огонь, Вода, Земля и Воздух. Еще один комплексный. Это кто ж смог призвать такого? А... Этого студента с четвертого курса я знаю, хоть и не лично. Один из лучших на своем потоке. Маг Огня и Земли. И элементаль у него соответствующий - Магматический - то бишь гибрид призыва двух стихий. Оказывается - есть и такие...
Хм... А вот последний элементаль странный. Будь я менее знаком с этим направлением стихийной магии, то посчитал бы что это Грязевой элементаль - смесь Воды и Земли... Но что-то от него исходило такое, что говорило что это не все его особенности. Но что именно - понять мне так и не удалось.
Ладно, в бою разберусь. Кто там остался? Ого! Мои собратья целители тоже решили выделиться? Хм... будет интересно посмотреть, как их химера справиться с элементалями. Дальше-то ей не пройти - затопчут остальные участники.
Собственно о них. Два костяных умертвия. Один уменьшенная копия костяного дракона, с тем отличием, что вместо крыльев у этой твари дополнительная пара конечностей с огромными когтями. Хотя последние и расположенные как вывернутые в противоположную сторону крылья. Из-за чего монстр напоминает скорпиона с двумя жалами. Одним словом - костяная химера.
Второй некромонстр это даже не умертвие, а... Ха! Да это же Голем Плоти! Какая мерзость, однако. Ведь сразу и не скажешь, что оно обладает плотью. А все из-за костяных пластин, которыми закрыто все тело на манер полного доспеха.
Ой мамочки... А этот что тут делает? С удивлением смотрю на пятикурсника стоящего с самым флегматичным видом и крутящего в руке небольшой, выточенный из кости, жезл. Так... Несомненно некромант... Но тогда где его монстр? Или... Перейдя на Истинное Зрение я мягко говоря офигел. Передо мной стоял настоящий мистик. А это будет поопасней всех предыдущих вместе взятых монстров. Ведь что можно противопоставить призванным духам, удар которым любым простым оружием, если то соответствующе не зачаровано, не больше чем укус комара? Хотя... те же элементали вполне способны с ними потягаться - они ведь сами воплощения магии и в какой-то мере духи. Да и умертвия тоже кое-что могут сделать... А вот печальный конец химеры все более явственен. Это понял даже ее хозяин.
Кто тут у нас еще? Хм... А это еще что за сюр? Вдумчиво рассматриваю нечто среднее между статуей неизвестному герою и последователю старого доброго пошляка Фрейда. В смысле офигенно большой голем с оружием чем-то напоминающим именно тот орган. М-дя... И на что он тут рассчитывает? Или тупо взял пример с меня? Так у меня хотя бы голем доработанный... Хотя... Хм... Если я не ошибся в своих выводах, то вполне возможно что этот голем не так прост как кажется...
Следующим участником оказался... Ну не знаю... Наверное его тоже можно причислить к элементалям. Жизни. Больше всего он походил на всем известного энта с одной книжки. Разве что не такой высокий и больше раздатый в стороны. Одним словом не бук, а баобаб.
А вот и сегодняшний фаворит - демон-боец. Живучая тварь до ужаса. Да к тому же судя по габаритам - наемник, что означает немалый опыт в военном деле. Интересно чем его смог прельстить демонолог? Ну, в самом деле, не девственницу же он прирезал? Его бы свои и порвали - темным ведь и без того живется на землях людей ой как не сладко. Впрочем, на других землях не слаще. А потому им приходиться забыть о жертвоприношениях ничего крупнее свиньи...
Мой голем на фоне других бойцов этого года выглядел неказисто. Никакого пышущего жаром или холодом тела. Никаких когтей и крыльев. Даже его глаза не пылали мертвенно-синим светом как у некромонстров...
Ну, стоит себе такая трехметровая чурка из металла, ну и пусть себе стоит... А оружие... Что оружие? Так - поделка второкурсника... Даже второй голем был более внушителен. Все-таки в нем было где-то за шесть метров, а то и все семь
Это даже хорошо, что все считают моего бойца аутсайдером - будет больше возможностей преподнести неприятных сюрпризов для моих оппонентов. Правда после первого-второго боя все поймут что голем не так прост как кажется... Но будем надеяться, что к тому моменту для них станет уже слишком поздно.
Вскоре на небольшой балкон, слегка нависающий над ареной, вышел ректор и задвинул вдохновляющую речь. По крайней мере, по местным меркам вдохновляющую. А если по земным, то где-то на уровне депутата в какой-нибудь районный совет.
Когда же народ впечатлился - началась собственно жеребьевка. Причем делалось оно без применения магии. Небольшой кувшин, с глиняными шариками, на которых написаны номера участников. Барабан им, что ли, посоветовать для большей представительности? Мой номер, кстати, был тринадцатый.
Кстати в этом мире это число не несет какого-либо сакрально-мистического значения. Ну, есть и пусть себе будет.