- Ты желаешь меня, кудряшка. Я ощущаю твое желание на кончике языка. И обещаю тебе, что секс будет потрясающим. Между нами не может быть ничего несовершенно-го…
Черный локон скользнул по моему лицу. Запах меда и экзотических цветов дурманил, опьянял, заставлял забыть все на свете. Нежные губы скользнули по моей щеке к виску, прижались на миг к отчаянно бьющейся жилке… Так просто! Повернуться - и ответить на поцелуй. И больше не будет ничего плохого, ничего страшного, ничего уродливого… Мой мир будет прекрасен и спокоен. Мне больше не потребуется быть сильной и что-то решать. Все сделают за меня… Все так просто и прекрасно…
Юля! Очнись, черт тебя дери!!!
Я вылетела из кресла так, словно за мной черти гнались. Мечислав даже и не подумал останавливать меня. Он опирался на спинку кресла и смотрел на меня с непроницаемым выражением лица. Красивая золотая маска. Как же мне сейчас хотелось двинуть его в глаз! Но ввязываться в рукопашную с этим вампиром!? Да никогда! Мне что - жизнь не дорога!? И все же я должна была как-то ответить на его выходку. Я спокойно подобрала с пола свой пиджак, сложила его на кресле, подняла сумку и положила ее рядом. Хотела на стол, но сработал старый принцип. Сумку, ключи и шапку на стол не класть. Стол! Ага! А вот и оно!
Я медленно подошла к столу, взяла в руки вазу - и что было сил, швырнула ее в голову вампиру.
Разумеется, он увернулся. Ваза грохнулась об дверь и разлетелась на сотни сверкающих стеклянных звездочек. Розы рассыпались по полу. Вода расплылась большим неаккуратным пятном. За вазой последовал чернильный прибор и какая-то книга. Я искренне надеялась, что хотя бы чем-то попаду в вампира, но Мечислав увернулся от всех снарядов и стоял теперь гораздо ближе ко мне, такой же спокойный и совершенный, как я пятью минутами раньше!
- Я ясно выразилась!? Никогда не смейте так делать! НИ-КОГ-ДА!!!
Если Мечислав и принял мое предупреждение всерьез, то вида не подал.
- Кудряшка, ты просто очаровательна, когда так злишься.
- И теперь вы будете злить меня каждый день, чтобы я стала самим совершенством!?
- А ты согласна видеться со мной каждую ночь?
Голос вампира, мягкий, чуть ироничный, теплый, как легкий летний ветерок, обволакивал меня со всех сторон. Это было как летом, когда выходишь из дома - и всей кожей чувствуешь мягкое, ласковое солнечное тепло. Голос Мечислава всегда был одним из его лучших номеров. Ему бы в цирке с ним выступать! И я, как всегда, ответила шуткой на откровенное предложение.
- Каждую ночь!? Ну, нет! Я девушка честная!
- И в чем это выражается, кудряшка?
- Не могу работать героином для вампиров, - ляпнула я.
Мечислав согнулся вдвое в приступе дикого хохота.
- Кудряшка, ты неподражаема!
Я кисло смотрела по сторонам, прикидывая, что бы еще расколотить. Увы. Не мог этот чертов вампир запастись еще парочкой ваз!?
- Ладно, - проворчала моя неподражаемость. - Концерт окончен?
Мечислав склонился передо мной в шутливом поклоне.
- Как прикажете, королева моя. Вы желаете отправиться домой - или отдохнете прямо здесь?
Я захлопала ресницами.
- Да как вам могло в голову прийти, что я по доброй воле останусь вблизи от вас на большее время, чем это необходимо!?
- Какая ужасно длинная и корявая фраза.
Я закатила глаза. Еще бы, не мне соревноваться в остроумии с семисотлетним вампиром. Я вообще не тот ребенок. Слишком серьезный и отрешенный от мира. Поэмы того же Асадова для меня гораздо интереснее, чем реальная жизнь, особенно с недавних пор.
- Я хочу попрощаться с братом и его девушкой и отправлюсь домой.
Мечислав перестал развлекаться и кивнул.
- Как прикажешь, кудряшка. Вадим тебя отвезет.
- Вызову такси.
- Нет.
- Это еще почему!? - не поняла я.
Мечислав закатил глаза, изображая ужас от моей тупости. И объяснил.
- Потому что до рассвета еще очень далеко, потому что ходить по улицам ночью - не-безопасное занятие для одинокой девушки, потому что ты мой фамилиар, наконец, и я не желаю лишиться ценного имущества из-за глупой случайности.
- Я не ваше имущество!
- Прости, кудряшка, я оговорился.
- Ага, я поверила.
- Пойдем, я провожу тебя и отдам Вадиму распоряжения.
- Вызовите Вадима к себе и не шляйтесь за мной хвостом!
- Твоих брата и сестру уже перевели в другую комнату. Та - предназначена для допроса.
- Не хило. А как у вас выглядит пыточная?
- Желаешь совершить экскурсию?
- В следующей жизни.
- Хорошо. Временно отложим этот вопрос. Идем?
Я подняла с пола пиджак и сумку.
- Позвольте, госпожа - вампир взял из моих рук пиджак и встряхнул его, как будто пыль выбивал.
Я послушно просунула руки в рукава. Теплые пальцы скользнули у меня по шее, заставив кожу покрыться мурашками.
- Ты действительно желаешь уйти отсюда, кудряшка?
Я сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Я! Хозяйка! Своего! Тела!
- Желаю и уйду!
Голос был чуть более хриплым, чем обычно, но кому какая разница!?
Мечислав чуть поклонился. Скорее даже обозначил поклон.
- Желание дамы для меня закон.
- Когда оно совпадает с вашими желаниями, - огрызнулась я.
- И это правда, кудряшка.
Я решительно взяла сумку.
- Проводите меня или мне искать дорогу самостоятельно?
- Разрешите? - Мечислав взял меня под руку.
Сперва я хотела выдернуть локоть, но потом передумала. Поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Я уже согласилась на большее, какой же смысл сейчас спорить из-за мелочей?
- Мне необходимо будет вернуться сюда завтра ночью?
- Не знаю, кудряшка. Может быть не завтра, может быть не сюда. Все зависит от Рамиреса. Но встречаться с ним мы будем в "Волчьей схватке".
- Нет!
Слово вырвалось у меня почти стоном, но вампир понял. Он остановился, крепко обнял меня и прижал к себе. Без намеков на секс, просто так, для утешения. Не иначе, как в лесу последний медведь сдох. Вампир - и человеческие чувства? Чушь!
- Мне очень жаль, кудряшка. Если бы я мог, я бы избавил тебя от этого. Но мой клуб - самое защищенное место в городе. Здесь мы пока не в полной безопасности, а если с Рамиресом что-нибудь случится на нашей территории, мне будет легче сразу повеситься.
- Если бы повешение на вас подействовало, я бы вам и веревку намылила, - проворчала я, уткнувшись носом в его плечо. Мечислав ласково гладил меня по волосам, перебирал их пальцами, вторая его рука неподвижно лежала у меня на спине.
- Я понимаю, что это для тебя значит, малышка. Если будет хоть какая-то возможность - я избавлю тебя от этой боли.
И я поверила вампиру. Зря, наверное. Хотя… почему зря? Хороший хозяин заботится о своем имуществе. А я, крути, не крути, его фамилиар. Что-то вроде стола или стула, толь-ко дороже стою. И пока не могу ничего изменить. Увы.
Славка и Клара вполне прилично чувствовали себя, сидя в большой комнате, отделанной в черных тонах. Черный ковер, полосы черных обоев с белыми лилиями перемежаются с негативами, потолок тоже выкрашен в черный цвет и лампа в черном абажуре заливает комнату сумерками. Здоровенная кровать накрыта черным покрывалом и по ней разбросаны белые подушки. Такие же, как и на ковре. Маленький столик выкрашен в белый цвет. В вазе черного матового стекла - белые лилии. Запах был просто непереносим в за-крытом помещении. Хотя… Не мне здесь мучиться, а Славка еще и не такое заслужил за все свои идиотства!
- Как уютно! - съязвила я. - Бурный полет воображения!
Действительно комната была на редкость неуютной. Стильной - да, элегантной - воз-можно, в этой комнате можно было заниматься сексом, но вот просто посидеть на ковре с пакетом чипсов - вот этого я себе представить не могла. Хотя пади была здесь не то, что-бы на месте, но соответствовала. А Славке было, по-моему, безразлично, где и как - лишь бы с Кларой рядом.
- Если тебе что-то не нравится, кудряшка, обставь эту комнату по-своему? - предложил Мечислав, отвлекая мое внимание. Вот уж кто смотрелся здесь на своем месте.
- Еще чего не хватало! - огрызнулась я. - Вы отделывали эти комнаты, чтобы создать достойную оправу для себя. Мне же в вампирском логове делать нечего!
- Слова-то, слова-то какие! - пробормотал Вадим, стоящий у двери в позе стойкого оловянного солдатика.
Насколько мне известно, он мог так простоять всю ночь. Даже не дыша. А если бы я по-дошла послушать, я уверена, сердце у него тоже не билось бы. Как-то сам Вадим объяснил мне эту особенность вампиров.
"Люди - теплокровные - сказал он, разглядывая свои ногти и на миг замирая живой статуей. - Им нужно дышать, разгонять кровь и кислород по венам. Мы в этом не нуждаемся. И можем позволить себе отдохнуть. Знаешь, как змеи замирают на солнце? Они греются. А мы расслабляемся душой и телом. Хотя бы пару секунд, прежде чем нас опять подомнет окружающий мир. Он ведь бывает очень и очень жестоким… Алкоголь на нас не действует, наркотики - тоже. Так как же расслабляться бедным кровопийцам? Только медитацией!"
Из всех моих знакомых вампиров только Вадим шутил на эту тему. Хотя он всегда шутил. В этом отношении мы оказались очень похожи. Всегда готовы посмеяться даже над господом Богом, буде таковой явится на вечеринку. Только у Вадима под смехом всегда чувствовался какой-то надлом. У меня тоже. Вот уже полгода. Так что я его не судила. Мы смеялись, чтобы не расплакаться. Кто предпочитает играть на публику, соплями вызывая жалость - киньте в нас камень. И не плачьте, когда он полетит обратно с добавкой.
- Какие собеседники, такие и слова, - парировала я.
- До сих пор вспоминаю с умилением, как ты общалась с тем алкоголиком, - согласился Вадим.
Я фыркнула. Ну, общалась. И что!? Когда к тебе в половине второго ночи ломится вдребадан пьяный сосед по лестничной клетке, перепутавший ваши двери, найдешь такие убедительные слова, что и Цицерону не снилось. Хотя я их недолго искала. У меня на тот момент были Вадим с Борисом. Они за две минуты скрутили алкоголика, вынесли дверь в его квартиру, как следует отпинали его, все там погромили и оставили тушку на пороге. Утром сосед ничего не помнил. Но был уверен, что сам разгромил все по пьянке. Ремонт не закончился до сих пор. Но пить сосед перестал.
- Понравилось? Могу научить! Недорого возьму!
- А скидку по старой дружбе?
- А доплату за вредность?
- Юля… - решил обратить на себя внимание мой братец.
Мы с Вадимом обернулись к нему с одинаково недовольными физиономиями.
- Ну? - открыл рот Вадим.
- Мы остаемся здесь? - уточнил братец.
- А куда вы денетесь, - вздохнула я. - Князь города любезно согласился предоставить вам пищу и кров на ближайшие несколько дней до разрешения ваших проблем.
Мечислав улыбнулся так, что стало ясно - ни о какой любезности речи не идет.
- И что мы будем за это должны? - подала голос Клара.
- За вас заплатили. И щедро, - Мечислав смерил ее насмешливым взглядом.
- Юля?
Я закатила глаза. Развели идиотов, отстреливать их некому! Самой, что ли, взяться за это дело? Так ведь свихнешься на третьей тысяче!
- А что - у меня был выбор!? Ты, Славик, козел и гад последний, а проблемы твоей подружки меня и вовсе не касаются, но дедушка не одобрил бы, что я бросаю тебя там, где можно спасти без особого для себя ущерба.
Я очень рассчитывала, что или братик или Клара станут в позу и провозгласят: "Если это так сложно для тебя - не обременяй себя нашими хлопотами!". Тогда я удрала бы от-сюда быстрее ополоумевшей газели. Но разве от них дождешься? Из Славки гордость выбили за годы странствий, а что до Клары… Гордые пади долго не живут. Даже извиняться за доставленные неудобства не стали, паршивцы!
- Вадим, сейчас ты пойдешь, найдешь Бориса и пришлешь его сюда, охранять эту пару искателей приключений. Сменишь его через четыре часа. И распорядись, чтобы за час до рассвета тебя сменил Василий. Пусть охраняют пополам с Андреем. Кстати говоря, Люд-мила сегодня пришла в клуб.
- Кто такая Людмила? - тут же влезла я
- Это моя любимая закуска, - тут же ответил Вадим. - Ты бы видела, какая у нее грудь! А ноги… И чертовски соблазнительная артерия в паху.
- Познакомишь - увижу.
- Обязательно познакомлю.
- А эта Людмила - она человек?
- Оборотень - тигр.
- Ну да, понятно…
- Мои оборотни делятся кровью вполне добровольно, кудряшка.
- Добровольно - принудительно?
- Ты меня обижаешь, кудряшка! Разве я похож на тирана?
- Нет, - огрызнулась я. - Вы похожи на порнозвезду!
- Считаю это комплиментом, лапочка.
Я хотела еще раз огрызнуться, но что толку!? В стычке с Мечиславом мне не выиграть.
- Ты еще здесь? - вампир с искренним удивлением посмотрел на Вадима.
- Он боится, как бы я вас со злости не покусала, да, Вадик?
Вадим предпочел исчезнуть. Только пыль столбом взвилась.
- Кудряшка, я готов разрешить тебе все, что только пожелаешь. Кстати, а у тебя есть привычка кусаться? Хотя что я спрашиваю. С таким взрывным характером, ты должна быть просто дикой кошкой в постели.
Вампир так откровенно раздевал меня глазами, что стало неловко. И одновременно меня потянуло к нему! Ну что ж это такое! Я знаю, что связь с этим конкретным вампиром ни-чего хорошего мне не принесет, что он сволочь и гад последний, но стоит ему посмотреть на меня, и я плавлюсь не хуже сыра на сковородке.
- У меня есть привычка бить по яйцам особо настойчивых кретинов!
- Фи, как грубо, кудряшка! Такие слова из уст молодой девушки…
Я с наслаждением выматерилась, помянув всех родственников вампира и перебрав все их связи с людьми и животными, которые только могла вспомнить.
Вампир коротко рассмеялся, и я почувствовала себя дурой. Я-то надеялась, что он сей-час будет мне вычитывать и я смогу с ним погавкаться, но он смеялся, а что делать со смеющимся Мечиславом я до сих пор не знала. Разве что поцеловать. Но это дорожка опасная. И лучше держаться от нее подальше.
- Кудряшка, ну разве я могу с тобой расстаться? Ты всегда можешь заставить меня улыбаться. А это очень ценно. Особенно для меня.
Я покривилась.
- Купите себе цирк с клоунами. И развлекайтесь на здоровье.
- Зачем тратить время и силы, если ты - уже здесь?
Достойно ответить я не успела. Вернулся Вадим.
- Все сделано, шеф.
- Тогда проводи моего фамилиара - и можешь располагать своим временем.
- В соответствии с вашими распоряжениями, - ехидно вставила я.
Вампир даже не заметил иронии.
- Разумеется, кудряшка.
Я вздохнула. А чего я еще могла ожидать?
Вадим мягко положил руку мне на плечо.
- Идем?
- Идем, - вздохнула я. И повернулась к Князю Города. - До скорой встречи, Мечислав. Не сомневаюсь, вы знаете, как со мной связаться.
- Я - знаю. Ты тоже запиши мой номер сотового телефона, - Мечислав продиктовал мне девять цифр. Я послушно вбила их в память, сделала дозвон и кивнула.
- Не знаю, зачем, но вдруг да понадобятся?
- Мой фамилиар обязан знать этот номер.
- И бегать, как собачка с колокольчиком, по первому звонку, - окрысилась я.
Вампир улыбнулся мне, не показывая клыков. Нежно и ласково. И провел взглядом по моей фигуре, как будто оценивая и раздевая. Я почувствовала, как у меня заполыхали уши.
- Тебе бы пошел ошейник с колокольчиком. Бриллиантовый.
- Леоверенские в неволе не размножаются, - отрезала я. Теперь горели и щеки.
До скорой встречи, кудряшка.
Я развернулась и вышла, даже не попрощавшись с братом. Ну и черт с ними со все-ми!
Устала я так, словно на мне всю ночь черти ездили.
Пока мы оставались в пределах видимости Мечислава, Вадим еще соблюдал какие-то правила игры. Но, стоило нам выйти из клуба, как он крепко обнял меня за плечи и развернул к себе.
- Устала, Юленок?
- Чертовски, - призналась я, утыкаясь лицом ему в плечо. - Вадик, как хорошо, что хотя бы с тобой не надо играть в эти кретинские игры!
Вадим махнул рукой, останавливая какую-то машину.
- Хочешь, я побуду с тобой, хотя бы до рассвета?
- И навлечь на себя недовольство Людмилы? Я не рискну!
Вадим фыркнул, но даже в этом коротком звуке явственно прозвучало облегчение. Если я могу шутить, пусть даже и неловко, нелепо, значит, со мной все будет в порядке.
- А на чашечку кофе пригласишь?
- А ты пьешь… кофе?
Я сделала паузу, специально для вампира, но Вадим махнул рукой.
- Можешь напоить меня чаем или даже кока-колой. Пригласишь?
- А куда я на фиг денусь с подводной лодки?
- Юлька, ты прелесть!
Машина тихонько урчала мотором, унося нас в ночную темноту.