- А я знаю, - сказал Док. - Я вызову Большого Билла и скажу ему: "Папаша Билл! Это Док тебя беспокоит! Какой Док? Да не важно, какой! Я тут с друзьями твою Базу раздолбал, насорили малость, ты уж извини! И хочу тебе сказать, Крошка Билли, чтобы ты не присылал сюда больше ни одного своего черного гаденыша! Мы тут сами будем жить!" Вот как я ему скажу!
- Ага! А он возьмет, да и вытащит штепсель из розетки! И всей Бестерляндии конец, а Билл Гейтц – молодец! – засмеялся Гласс. – И что тогда?
- А вот тогда – уже ничего! – зло проговорил Док. – Но я все равно скажу ему все, что думаю о нем и его расфуфыренных черных "шестерках"!
- Вот то-то и оно! Сказать-то ты скажешь, а только… - со вздохом продолжил было Гласс свои сомнения, но его перебили.
- Что ты опять сопли распустил, Глазик? – возмутился Хась. – Кто знает, может на Базе есть какая-нибудь шморгалка, которая блокирует все и вся, в том числе и твой штепсель вместе с розеткой. Нажмем ее и будем жить спокойно! Чего раньше времени душу травить, правда, Квест? – обратился он за поддержкой к коту, мирно сидящему у него на плече.
- В самую точку! – ответил за Квеста Док.
- Дай-то бог, – ответил слегка обиженный Гласс – Чтобы была эта шморгалка! И чтоб мы до нее добрались в целости и сохранности!
ГЛАВА XXХVIII.
Получив новый список первостепенных задач, многие из которых он должен был решить самостоятельно, "Сьюппи", согласно базовым алгоритмам, приостановил все контролируемые процессы и занялся сбором и анализом необходимой информации. Его кулеры дико взвыли и вся инженерная служба 55-й лаборатории кинулась к системе охлаждения, опасаясь, что не хватит жидкого азота. Программисты же с тревогой отметили, что развитие Бестерленда остановилось: он перестал расти, перестали появляться новые цифроклоны и плановые объекты. Однако Фред Ласки всех успокоил, объяснив эту временную остановку Процесса тем, что "Сьюппи" занялся активацией и настройкой своих интеллектуальных ресурсов.
И действительно, процессорный блок самого совершенного в мире компьютера работал на полную мощность: в один миг перемалывались терабайты информации, составлялись десятки новых алгоритмов, формировались сотни специальных фильтров. "Сьюппи" считывал и фильтровал информацию, раскладывая ее по тысячам различных "полочек", сравнивая показатели и вычисляя всевозможные коэффициенты. В течение нескольких десятков минут была проделана огромная аналитическая работа, на которую у людей ушли бы многие дни и даже месяцы; и вот, наконец, разработав на основе собранной и тщательно проанализированной информации собственный план действий, "Сьюппи" приступил к выполнению первой задачи: к выявлению и уничтожению нелегалов.
И вот тут-то его действия стали сюрпризом даже для бесконечно влюбленного в него Фреда Ласки.
Сначала, во избежание повторения ситуации с возникновением "левых" цифроклонов, "Сьюппи" попросту локализовал Бестерленд, разорвав все "нефункциональные" связи. В число таких "ненужных" по оценке Суперкомпьютера коннектов попал и двусторонний канал передачи информации Дорстаун - Земля. Откровенно говоря, канал этот действительно не играл большой роли в Процессе: крайне редко при его помощи проводились какие-то рабочие мероприятия, будь то "мозговые штурмы", обмены мнениями, гипотезами, наблюдениями или просто обсуждения насущных проблем.
Однако время "свободных" сеансов связи по этому каналу было в 55-й лаборатории на вес золота: самым любимым развлечением почти каждого сотрудника "даблфайва" были бесконечные разговоры "с самим собой" - со своим цифроклоном в Бестерленде. Комнату в Центральной аппаратной, которую отвели специально для этих целей, ученые в шутку назвали "исповедальней".
Этот канал был популярен и по другой причине: только с его помощью можно было увидеть, услышать и реально почувствовать наличие иной цивилизации, иной формы жизни. Ни цифры и графики на мониторах, ни прирастающие терабайтами на жестких дисках и в райд-массивах объемы созданных в Бестерленде объектов, ни даже интерактивная карта страны-планеты не давали такой возможности. Только этот аудио-видео канал позволял всякий раз убеждаться: Билл Гейтц и его гениальная "Команда Бестерленда" совершили невозможное – создали новую жизнь!
И было замечено, что как только наступали трудные времена: всплывали серьезные проблемы или что-то шло не так, Гейтц тут же увеличивал длительность сеансов связи в "исповедальне". Зачем он это делал, было понятно: после этих сеансов сердца людей вновь наполнялись гордостью за свою работу и новой порцией энтузиазма… И проблемы решались сами собой.
Для "Сьюппи" же "гордость" и "энтузиазм" были явно-нефункциональными понятиями и он безжалостно разорвал соединение, чем вызвал первый приступ паники у существ по обе стороны коннекта.
Несколько ранее в результате многократного сканирования "Сьюппи" все же обнаружил несколько доселе неизвестных групп нелегалов, крупнейшая из которых находилась на юге страны-планеты. На ее уничтожение Суперкомпьютер немедленно отправил четырех свободных "чистильщиков".
Здесь выработанный "Сьюппи" четкий план дал первый сбой: "рыцари" попали в засаду, которую компьютер никак не мог предвидеть – он был всего лишь компьютером, а не человеком! "Сьюппи" сделал единственно возможное: послал на подмогу оставшихся шестерых "чистильщиков", так как другого оружия для выполнения задачи в его распоряжении попросту не было. Посыпались сигналы о конфликтах: во-первых, оставшиеся "чистильщики" должны были охранять Базу, а во-вторых, на их поход пришлось выделить время за счет приостановки других процессов. Центральный процессор "Сьюппи" отдал команду проанализировать причины сбоев в реализации плана и степень важности возникших конфликтов.
При этом на одну из своих бесчисленных "полочек" "Сьюппи" отложил негативную оценку информации, полученной от внешнего управления – ему не сообщили о возможной засаде.
Периферийная программа определила главной причиной срыва операции по уничтожению "южных" нелегалов непредсказуемость поведения цифроклонов, вызываемое наличием в структуре биосканфайла значительного количества рудиментарных компонентов, в частности, эмоциональной составляющей. Не несущие в биосканфайле никакой функциональной нагрузки, эти компоненты, как определила программа, являлись чем-то вроде "человеческих вирусов", нарушающих логику работы цифроклона, стихийно изменяющих правила поведения и таким образом негативно влияющих на общий ход развития Проекта.
"Сьюппи" вычленил эти рудименты и направил их через специальный "человеческий" фильтр - программу, содержащую все известные данные о человеке и человечестве. Через несколько минут Центральный процессор получил отчет, суть которого сводилась к тому, что и в обычной человеческой жизни, и в истории человечества эмоции и сходные с ними компоненты психики человека также нарушали логику событий и приводили, в основном, к негативным последствиям.
Что же касается необходимости постоянной охраны Базы, то, мгновенно произведя необходимые вычисления, Суперкомпьютер выявил отсутствие предпосылок для формулировки этого условия: оставшаяся шестерка "рыцарей" вполне успевала выполнить задание по уничтожению "южных" нелегалов и вернуться на Базу до подхода к ней другой группы бандитов. Вновь "на полочку" улеглась информация о неэффективности внешнего управления и нерентабельности использования ценных ресурсов. Вслед за этим Центральный процессор приказал произвести измерение загрузки процессорного блока работой второстепенных программ. Замер показал, что наиболее значительную загрузку вызывают запросы внешних управляющих, производящих зачем-то снятие контрольных параметров, а также – немыслимо медленная и часто попросту нетехнологичная работа тех же внешних операторов по развитию других составляющих Бестерленда.
"Полочка", на которой складировалась информация о неэффективности внешнего управления, недостоверности получаемой от него информации и нерентабельности использования им ресурсов, стремительно росла, и вскоре количество переросло в качество: "Сьюппи" определил ошибки внешнего управления главной причиной всех сбоев и нарушений в его плане решения поставленных задач. Проанализировав возможные причины этих ошибок, Суперкомпьютер получил в "сухом остатке" все тот же "человеческий вирус".
Круг замкнулся. Перебрав в мгновенье ока все возможные варианты развития ситуации "Сьюппи" вычислил, что ни один из главных процессов не будет нарушен, если для увеличения эффективности и производительности системы отключить внешнее управление. И "Сьюппи" разорвал соединение с "даблфайвом".
Мы уже знаем, какой переполох это вызвало в аппаратной Центра Управления 55-й лаборатории.
К этому времени наконец было окончено полное сканирование ландшафта, "Сьюппи" определил районы образования волновых завихрений поля и вычислил их параметры. Но для того, чтобы найти непосредственный источник завихрений, нужно было инициировать "земляное цунами". Дождавшись информации о полном уничтожении нелегалов на южной "спирали", Центральный процессор дал команду о старте инициации.
Однако, на этот момент "черные рыцари" еще не ликвидировали всех "райцев": программа, контролирующая работу "чистильщиков", попросту "не увидела" оставшихся в живых нелегалов и сообщила о 100-процентном выполнении задания. Ошибка в локальном сканировании произошла из-за запредельной напряженности поля в районе боя - ведь там одновременно работало восемь делейторов! Таким образом мощный энергетический импульс, инициировавший "земляное цунами" был ошибочно послан "Сьюппи" немного ранее.
Параметры завихрений были вычислены настолько точно, что импульс вызвал максимальный резонанс и получившиеся "земляное цунами" стало самым сильным природным катаклизмом Бестерленда, который навел ужас на бесстрашных "чистильщиков", уничтожил лагерь путешественников из Обители и… спас жизни Тестера, Гласса, Хася и Дока.
Замечательная человеческая поговорка "Семь раз отмерь – один отрежь" была для Суперкомпьютера всего лишь набором звуковых сэмплов – не более. Поэтому занятый длительным процессом накопления и преобразования энергии для уничтожения спиралей, "Сьюппи" и не ведал, что далеко не все в Бестерленде проходит согласно его плану, и что его тщательно вычисленная программа вновь дала сбой.
Накопив достаточно энергии, "Сьюппи" в один миг уничтожил обе "спирали": северную и южную. Он навсегда ликвидировал угрозу возникновения "земляных цунами", и при этом - спас Пахана от огня его же собственного "луча", попавшего в руки жителей северной "спирали".
"Северянам" же, к сожалению, не повезло: в тот момент, когда Док, Гласс и Хась улепетывали с места зарождения южной волны, "северные" сражались с пахановской охраной. Время было упущено и все они погибли вместе с делейтором и со своей "спиралью" в адском всепоглощающем огне.
А время – главный показатель эффективности работы "Сьюппи" - летело, и у компьютера его оставалось все меньше и меньше. Честный трудяга Суперкомпьютер спешил завершить работу и отчитаться о ее выполнении, но итоговое сканирование выявило, что еще значительное количество нелегалов живо, годных к бою "чистильщиков" не осталось, а все делейторы находятся в руках врага. Если бы "Сьюппи" хоть немного был подвержен эмоциям, он в этот момент наверняка припомнил бы пару-тройку крепких выражений. Но служба есть – служба: необходимо было срочно предпринимать меры для исправления ситуации, и в первую очередь – создавать взамен утраченных "рыцарей" новое оружие для уничтожения нелегалов.
Запрос на прогнозирование ситуации в случае выпуска новой партии "черных рыцарей" дал 50%-ную вероятность успеха: даже лишенные эмоциональной зоны "чистильщики" оказались подвержены каким-то другим формам "человеческого вируса" и могли бы оказаться неспособными вести борьбу с равным по силе противником. Пятьдесят на пятьдесят! Человек бы рискнул, но "Сьюппи" не был человеком. Он принял другое решение.
Вновь на максимально высокой ноте запели свою песню охлаждающие турбонасосы. Персонал Центральной аппаратной бросился к контрольным приборам. Однако шло время, по прежнему выли насосы, но никто не замечал каких-либо изменений. В конце концов, люди устали ждать новостей и расслабились. Один из инженеров даже вышел покурить, а когда вернулся, то, взглянув на контрольный монитор, заорал:
- Емкость! Емкость поля резко увеличилась!
Вновь все, кто был в аппаратной, рванулись к компьютерам: ведь, если резко увеличилась емкость поля, значит – в Бестерленде появился новый объект. И через мгновенье кто-то взволнованно прошептал:
- Вон там…, на востоке, у моря!
В Центре Управления вновь взвыла сирена....Спустя несколько минут помещение было уже битком набито ученым людом. Всех интересовало, по какому поводу объявлена тревога высшей степени.
Не видно было только Фреда Ласки. Вместо него на вопросы коллег отвечал его заместитель, носящий "редкую" фамилию Смит. Этот Смит уже почти сорвал голос, объясняя каждому, в чем суть опасности, когда в дверь вошел Билл Гейтц.
- В чем дело? Что случилось? Мистер Смит, где мистер Ласки? – в лице Гейтца не было ни кровинки, что многие посчитали дурным знаком.
- Сэр! – охрипшим и срывающимся от волнения голосом ответил Смит. - Мистер… Ласки у себя в кабинете. По поводу тревоги… дело в том, сэр…, что "Сьюппи"…, простите, сэр, Суперкомпьютер, решил… что-то создать, понимаете…, создать что-то… в Бестерленде. Представляете, сэр, создать… нечто, что-то свое…, чему мы пока не нашли…, гм…, объяснения!
- Как вы узнали? – не меняя выражения лица, спросил Гейтц.
- Сами взгляните, мистер Гейтц! – гробовым голосом сказал Верджинал Браун и посторонился, освобождая шефу место у большого экрана.
Там, на востоке Бестерленда, у самого берега нарождающегося моря отчетливо виднелось какое-то странное шарообразное образование. Другое такое же появилось на другом берегу реки.
"Сьюппи" не стал рисковать, он уже окончательно убедился, что все, что связано с людьми, или их цифроклонами, или их командами и вводными, или их управлением, тормозит развитие Бестерленда, а то и вовсе угрожает его существованию. Аналитические программы Суперкомпьютера доказали губительность "человеческого вируса" в цифрах, графиках и сравнительных диаграммах.
Поэтому для уничтожения оставшихся нелегалов необходимо было новое оружие: быстрое, умное, бесчувственное и сверхточное. Если бы компьютер мог удивляться, он бы о-очень удивился тому, что на создание такого оружия у него ушло гораздо меньше времени и ресурсов, чем на одного "чистильщика": ведь здесь не было необходимости сканировать сложную структуру человеческой физиологии и психики, оцифровывать все это и накладывать на специально созданную "болванку" (на которую так же уходила масса ресурсов). Но "Сьюппи" не удивился, а просто отложил все на ту же "полочку" информацию о полной нецелесообразности дальнейшего использования человеческих представлений о Бестерленде, как несущих потенциальную опасность для нормального развития Процесса.
Вот и появились у моря по обоим берегам реки странные шарообразные тела тусклой металлической окраски.
Билл Гейтц долго всматривался в непонятные шары, затем отвернулся от экрана и, посмотрев на часы, сообщил, как ни в чем ни бывало:
- Через десять минут все начальники отделов - ко мне на совещание. Разыщите Ласки. Остальным – ускорить работы по архивации данных. Все должно быть закончено через день!
Шеф вышел, а сотрудники бросились к своим рабочим местам, недоумевая, почему на Биг Билла появление непонятных шаров вообще не произвело никакого впечатления.
ГЛАВА XXХIX.
Фред Ласки был очень озадачен приглашением, но все же к условленному часу пришел. "Ведь кто знает, - рассуждал он, - может это и розыгрыш обезумевших от пребывания взаперти ученых? Скорее всего, так оно и есть. Но, возможно и то, что именно эта встреча и решит судьбу Проекта. Во всяком случае, - решил Главный программист, - меня, старика, не убудет, если я пройду пешком пару-тройку лестничных пролетов!"
Но, придя, как и договаривались, в пять вечера, Ласки, к своему удивлению, обнаружил, что был здесь пока в полном одиночестве. "Странно, - подумал пожилой ученый, - вообще-то, обещали встретить! Уж Мерлин-то, пунктуальный до тошноты, уже бы подпирал какую-нибудь стенку, сетуя на бессовестность коллег, позволяющих себе опаздывать!"
Но ни Мерлина, ни Брауна здесь не было. "Может, правда, розыгрыш? – подумал Ласки. – Эх, вот тогда пожалеют они об этом, когда он им "вставит" за потерянные попусту минуты драгоценного времени!".
Разочарованный и уже почти сердитый Ласки переминался с ноги на ногу, ища, на что бы сесть: последние пятнадцать лет он проводил большую часть дня в кресле, и ослабевшие мышцы ног уже не могли долго выдерживать вес далеко не худого тела программиста. Скрипнула дверь. Ласки увидел, что она не закрыта. Он потянул за ручку и вошел внутрь.
Через полчаса разъяренный программист быстро, почти бегом спускался по лестнице, спеша разыскать тех, по чьей вине он столько времени просидел на какой-то пыльной трубе в окружении этих дурацких птиц. За ним, чертыхаясь, бежал здоровенный охранник, который сбился с ног, но наконец-то нашел этого "очкастого придурка", которого разыскивалпо заданию мистера Мэлвиза…
Гейтц проводил вечернее совещание, когда открылась дверь, и в проеме появился взбешенный Ласки. Он шумно дышал и свирепо водил глазами, ища кого-то за столом. Его появление и внешний вид вызвало немалое удивление собравшихся, однако Гейтц, не желая нарушать рабочую атмосферу совещания, недовольно бросил:
- Ласки, прошу вас, садитесь и включайтесь. Мы вновь принимаемся за работу. Есть новые идеи.
И Ласки тут же позабыл о своих обидах, обидчиках, да и, вообще, обо всем на свете.
Работа предстояла вот какая: поскольку "Сьюппи" все еще продолжал творить свой компьютерный беспредел в Бестерленде, поскольку никакой надежды на изменение ситуации не было, Гейтц предложил пропустить этап строительства и обустройства в "Новом Мире" и заняться следующей, заключительной стадией Проекта, о которой он еще никому не рассказывал. Понятно, что это сообщение Гейтца вызвало у всей "команды Бестерленда" глубочайший интерес: как показала работа над Проектом, Гейтц умел до поры до времени хранить и свои совершенно потрясающие идеи, и результаты разработок, чтобы потом, обнародовав их в нужный момент, вызвать взрыв энтузиазма в своих смертельно усталых от работы сотрудниках. И это был именно тот случай.
- Друзья, - бодро продолжил Гейтц. – Мы не должны останавливаться из-за ошибки с Суперкомпьютером. Наши "дубли" – в Бестерленде, они, скорее всего, будут в безопасности: ведь ваш "Сьюппи" не сможет им навредить, да, мистер Ласки?
- Несомненно, мистер Гейтц. – ответил вмиг просветлевший программист, протирая очки. – Задание, полученное "Сьюппи", включает обеспечение полной безопасности людей, то есть цифроклонов сотрудников "Макрософта", находящихся в Объекте. Он не сможет преодолеть запреты, установленные заданием.
- Отлично, мистер Ласки! – воскликнул Гейтц. – Теперь, друзья, послушайте то, что я хочу вам сообщить.