- Мы говорим об Эндже. Ты что, ожидала букеты роз и коробки конфет в яркой обертке? Его бросает в крайности, так что будь с ним поосторожней, не стоит злить его лишний раз. Зачем тебе вообще нужно было уходить от нас? Зачем выходить из квартиры?
- Просто... просто... - Мне не хотелось рассказывать ему о Диме, решив сделать из этого большой секрет. - Я не привыкла кому-то подчиняться. Просто решила провериться, тяжело было находиться там, рядом с ней...
Некромант помолчал, внимательно меня разглядывая, а потом понимающе кивнул.
- Ладно, сделаем вид, что я тебе поверил. Мне лично плевать на твои заскоки, просто потом не удивляйся, опять пострадав от руки Энджа. Я знаю, что ты хочешь ему насолить, но хоть делай это с умом. - В коридоре раздался непонятный шум, и парень замер, прислушиваясь. - А теперь я ретируюсь. Отдыхай. И да, Энки теперь станем частым гостем. Это будет настоящее шоу.
Последнюю фразу я так и не поняла, но когда решила расспросить подробнее, парня уже не было в комнате. Звуки, доносящиеся из коридора, становились все ближе, в один миг погасли все свечи, вновь оставив меня в темноте.
Мне удалось разобрать легкие шаги, а потом поворот дверной ручки. В комнату проник слабый луч свет, почти дотянувшийся до моей кровати, но что-то остановило его на полпути. Незваный гость так и не решился войти, оставаясь в коридоре. Я замерла, вся обратившись в слух.
- Куда-то собрался? - Голос Энджа можно было узнать из тысячи.
- В чем-то проблема? - Энки как всегда оставался совершенно спокоен.
- Думаю, ты ошибся комнатой.
- Я так не считаю. С каких пор ты работаешь сторожем?
- Просто проходи мимо. - Мой наставник явно держался из последних сил, и, судя по голосу, готовый в любой момент наброситься на бессмертного.
- Я хочу поговорить с ней.
- А я этого не хочу. Она отдыхает.
- Что ты с ней сделал? - Блондин не собирался так просто уходить, не получив ответы.
- Не твое дело, блондинчик. Просто проходи мимо, если не хочешь, чтобы я поработал над твоим смазливым личиком.
- Как грубо, - в голосе Энки чувствовалась усмешка. - Ты не в себе, друг. Знаешь, она не игрушка, чтобы ставить над ней свои безумные эксперименты. Передай ее кому-нибудь другому. Так будет лучше. Для нее. Для тебя. Для всех.
- Если мне будут нужны твои советы... хотя кого я обманываю, они мне не понадобятся. Иди, надень колпачок для сна и отдохни.
- Я спас ее.
- Нелепая случайность.
- Они бы забрали ее, Эндж. Ты знаешь, чем бы это закончилось. Она еще не определилась, а ты словно специально толкаешь ее на другую сторону. Совсем сошел с ума? О чем ты вообще думаешь? Она нужна нам.
- Хватит читать нотации! - Наставник не на шутку разозлился. - Она не первая для меня...
- Не сравнивай ее с остальными. Я собираюсь обсудить это в Храме.
- Только посмей. - Голос походил скорее на шипение змеи. В эту секунду я отлично представляла себе лицо Энджа: нахмуренные брови, губы, сжатые в тонкую линию, и глаза, горящие внутренним безумием.
- Мне плевать на твои чувства. Я думаю только о ней. Они не одобрят твои методы.
- Исчезни, а то я за себя не ручаюсь.
В коридоре повисла тишина, а потом раздался звук удаляющихся шагов - Энки решил послушаться совета. Секунда и дверь в мою комнату плотно закрыли. Как я не прислушивалась, мне так и не удалось понять, ушел Эндж или нет. В какой-то момент стало уже все равно. Усталость обрушилась тяжелой лавиной, совершенно погребя меня под собой. Я больше не могла и не хотела сопротивляться сну. Последней мыслью, пронесшейся в моей голове, было: 'Надеюсь, завтра все будет лучше'. Увы, я в это мало верила.
Глава 13
- Ты должна поесть.
Передо мной стоял небольшой серебряный поднос. Энки принес мне утром фруктовый салат, яичницу с беконом и чашку зеленого чая. Я с отвращением смотрела на еду, даже не представляя, как буду впихивать это в себя.
- Я серьезно. - Мужчина сидел на краю кровати и испытывающе смотрел на меня. - Тебе станет лучше.
Не то чтобы я плохо себя чувствовала, наоборот, новый день принес долгожданное облегчение. Боль в груди меня больше не беспокоила, хотя пока совсем не хотелось трогать повязку, наложенную вчера Энжем. Ничего, кроме этого, не напоминало о случившемся в спортзале. Способность к регенерации действительно оказалось полезной вещью, особенно когда твой наставник неуправляемый садист.
Я все-таки взялась за чай, подумав, что это наименьшее из зол. Думать об остальном завтраке совсем не хотелось.
- Я знаю, что ты делала на улице. - Энки говорил на полном серьезе. Мне так и не удалось уловить ни намека на шутку, хоть я на это и рассчитывала.
- О чем ты? - Фарфоровая чашка дрогнула в моих руках, слегка расплескав чай на одеяло.
- О том парне через дорогу. Я заметил, как вы смотрели друг на друга. Кто-то из прошлой жизни?
Я не знала что ответить, совершенно застигнутая врасплох. Страшнее было лишь услышать этот вопрос из уст Энджа. Хотя, все становилось лишь вопросом времени.
- Можешь мне рассказать. Это останется лишь между нами, Диана.
- Он еще не знает? - удивилась я такому подарку.
- И не узнает, можешь быть спокойна насчет этого.
- Почему?
Энки долго молчал, рассматривая ковер под ногами, о чем-то размышляя. Когда он наконец поднял на меня свой взгляд, его лицо было все таким же непроницаемо-спокойным.
- Я не Эндж. Такой ответ тебя устроит?
- Вполне, - подумав, кивнула я, искренне надеясь, что это правда. - Я случайно встретила его. Даже не уверенна, что он меня узнал...
- Узнал, - усмехнулся мужчина, продемонстрировав свою ангельскую улыбку. - В этот нет сомнений. Так кто он?
- Друг. - Этот ответ показался наиболее правильным. - Это плохо? Ну, то, что он меня заметил? Никто не поверит ему...
- Не важно, все в порядке. Серьезно. Я понимаю, что порой довольно тяжело отказаться от прошлой жизни, особенно когда чувства еще слишком сильны. Ты любишь его?
- Нет, - слишком поспешно ответила я, пожалев об этом. - Не знаю, скорее всего, нет. Просто не ожидала встретить его там, тем более после всего случившегося. Эндж правда не знает?
- Ему ни к чему, - просто сказал мужчина, слегка подвигая поднос в мою сторону, как напоминание, что я совсем забыла про завтрак. - Мы же не хотим его злить. Мы с этим разберемся, но позже.
- А где Эндж? - Почему-то только сейчас я заметила его отсутствие. Было даже странно чувствовать себя в безопасности, находясь в этом старинном замке. Присутствие Энки казалось столь необходимым, что мне не хотелось даже думать, что наступит с его уходом.
- Его вызвали по делам, и боюсь, он вернется не в лучшем расположении духа.
Дверь в комнату распахнулась с такой силой, что с шумом ударилась о стену. Я вздрогнула, увидев на пороге своего наставника. Блондин был прав, хоть и сам не представлял всей ярости бессмертного. Мне с трудом удавалось узнать в нем знакомые черты. Он больше походил на зверя: дикий блеск в глазах, напряженные мускулы, тело буквально готовое к прыжку.
Я замерла на кровати, натягивая повыше одеяло, словно это могло меня спасти. Но Энки даже не шевельнулся, лишь бросив мимолетный взгляд на вошедшего.
- С возвращением. - На эту фразу наставник только зарычал как животное, сделав один широкий шаг в нашу сторону. - Как все прошло?
- Какого черта, Энки? Ты записался в мазохисты? Никак не можешь дождаться, когда я размажу тебя по стенке?
- Успокойся, друг...
- Ты мне не друг. Думаешь, я спущу тебе это с рук. Ты сейчас же поднимаешь свою задницу и объясняешь им что ошибся.
- Нет, Эндж. Ты не справляешься. Я просто сказал, что тебе не помешала бы помощь. Лучше я, чем кто-то другой.
Наставник оказался прямо перед Энки и вздернул его с кровати, схватив за бежевый свитер. Блондин не стал сопротивляться, а лишь смотрел на него, не моргая.
- Ты заставил их усомниться во мне! Я не справляюсь со своей подопечной? Да знаешь, сколько их у меня было? Не одна и не две. Я лучше тебя понимаю что и как должно быть. Так что не вмешивайся.
- Сколькие из них попадались в лапы к Другим? Ну же, память подводить. Похоже, ты теряешь сноровку.
Такого Эндж стерпеть не мог. Он тяжело задышал, а потом отбросил Энки на кровать, и тот ощутимо приземлился на мои ноги.
- Лучше помолчи и выметайся из ее комнаты.
- Я имею такое же право находиться здесь, как и ты.
- Нет, - оборвал его брюнет. - Я - ее наставник, а ты гребанный предатель, которому недорога его собственная жизнь.
Энки поднялся на ноги и посмотрел на меня.
- Меня назначали проконтролировать твое обучение и поведение Энджа при этом. Любое несоответствие установленным правилам может стать причиной для его отстранения.
Я смотрела на него, не веря своим ушам. Неужели все могло измениться? Мир отчего-то решил стать ко мне добрее?
- И не мечтай, - прокричал брюнет, делая шаг вперед, но сдерживаясь от очередного яростного порыва. - А теперь выметайся. Мы еще поговорим об этом.
Мужчины молча смотрели друг на друга. Энки отвел взгляд первым, кивнул мне на прощание и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
Напряжение все еще чувствовалось в воздухе. Я видела, как Эндж пытается справиться с собой. Постепенно его дыхание выровнялось и он смог наконец повернуться ко мне. Взгляд был настороженно-суровым.
- Ну что, доигралась детка? Тебе не стояло ему жаловаться.
- Я этого не делала, - почти шепотом возразила я, понимая, что теперь весь его гнев предназначался мне одной. - Не впутывай меня в ваши разборки.
- Наши разборки? - рассмеялся мужчина, усаживаясь на кровать рядом со мной. - Ты, принцесса, в центре всего. Тебе наверняка льстит такое внимание?
- Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Хочу стать невидимкой.
- Это вряд ли, - развел руками Эндж. - Чтобы ею стать, придется вести себя соответствующе, а не испытывать мое терпение раз за разом. Мне плевать, что решили выше. Я - твой наставник и никто этого не изменит. Так что не обольщайся.
- Я поняла.
- Умница. Одевайся и спускайся к Линелу. Старик зачем-то хочет тебя видеть. И без фокусов.
Раны меня больше не беспокоили. На груди даже не осталось шрама, словно ничего и не было. Я уже начинала привыкать к такому, правда испытывать свои способности в очередной раз очень не хотелось.
Мне не потребовалось много времени, чтобы привести себя в порядок. Сказывались годы вечного цейтнота - я всегда опаздывала в университет, даже ставя будильник раньше обычного. Поэтому прическа и макияж занимали у меня не больше десяти минут, причем это еще считалось не абсолютной спешкой. Сейчас все эти навыки я с удовольствием бы обменяла на что-нибудь действительно полезное - черный пояс по боевым искусствам, познания в спортивном ориентировании, да мало ли. К сожалению, за двадцать лет своей жизни я так и не успела научиться ничему стоящему. Хотя, будь у меня в запасе еще двадцать, ситуация вряд ли бы изменилась. Я была совершенно бесполезна, как в жизни, так и в смерти.
За дверью меня поджидал очередной сюрприз - в коридоре, облокотившись на стену и скрестив руки на груди, стояла Калипсо. По ее лицу явно чувствовалось, что предстоящий разговор и ей не доставляет особого удовольствия. Как всегда девушка выглядела вне всяких похвал: обтягивающие кожаные брюки, простая светлая майка, подчеркивающая точеную фигуру, и короткое серебряное болеро. Даже не хотелось думать, во сколько мог обойтись весь этот наряд, дополненный высокими сапогами-ботфортами на шпильке и кожаными браслетами.
- Надеюсь, ты ухватишься за свой шанс, - сказала она, тряхнув идеальными светлыми волосами. - Уверенна, у тебя все получится, и ты будешь счастлива где-нибудь еще.
- О чем ты? - напряглась я, готовая в любую минуту дать ей отпор.
- О том, что Энджа готовы сместить с должности, а тебе предоставить другого наставника. Согласна, он порой бывает грубоват, так что ради твоей же безопасно, не задерживайся здесь.
- С каких пор ты думаешь о моей безопасности?
- Смешно, - расплылась в улыбке Калипсо, при этом ее глаза все равно отливали льдом. - Хочешь поговорить начистоту? Эндж мой, а я совсем не люблю, когда что-то стоит у меня на пути. Поверь, так будет лучше для всех нас, особенно для тебя.
- Я сама решу, что для меня лучше. - Мне не нравилось, когда кто-то указывает мне что делать, пусть это были и разумные советы.
- Я предупредила, - сквозь зубы прошипела она, подходя вплотную и смотря на меня сверху вниз. - Хватит строить из себя недотрогу. Лучше исчезни, иначе я позабочусь, чтобы твоя жизнь стала еще больше похожа на ад. Энджем делиться не стану.
Ощутимо толкнув меня в плечо, так, что пришлось даже отступить на шаг, чтобы сохранить равновесие, Калипсо прошла мимо. Я еще недолго посмотрела ей в след, и лишь убедившись, что она ушла далеко вперед, последовала за ней, спускаясь к Линелу.
На пути в подземелье мне больше никто не встретился. Замок словно вымер, чему нельзя было не радоваться. Мужчина привычно сидел за своим столом, путаясь в бумагах. Одинокая лампа в центре отбрасывала глубокие тени по периметру. От этого мне толком не удавалось разглядеть, где заканчивается комната, казавшаяся сейчас бесконечной.
- Очередной урок? - спросила я, чтобы привлечь к себе внимание.
- И тебе добрый день. Присаживайся. Я решил, что нас вчера нагло прервали, и мы не успели всего обсудить. С какой скоростью затягиваются твои раны?
- Не знаю, сутки? - Я имела весьма отдаленные представления, сколько пролежала в беспамятстве. - Достаточно быстро.
- Хороший показатель. Значит, заберешь сегодня книги. В тебе должно быть достаточно крови Энджа, чтобы запустить процесс. Как насчет странностей? Голосов, снов, иных способностей?
- Ничего. - В голосе чувствовалось слишком большое разочарование. - Это значит, что я бездарь? У меня не будет никаких способностей?
- Это должно тебя волновать меньше всего, - резко бросил Линел, отрываясь от своих документов. - И как я понимаю терпение не твой конек?
- Так что случилось между Энджем и Энки? - Пусть это не относилось к нашим занятиям напрямую, но мне не терпелось узнать все до мельчайших подробностей.
- Тебе лучше знать, хотя мало какие сплетни доходят до моих сводов. Такое порой происходит, когда наставник не находит общего языка с ученицей. Правда, на веку нашего безумца такого не случалось. Его агрессию можно понять, еще никто не пытался усомниться в его власти. Не знаю, что нашло на Энки.
- Так меня теперь передадут кому-то другому?
- Сомневаюсь, - лениво произнес он, потирая переносицу, - менять кровь довольно опасно, тем более, сейчас. Думаю, назначит Энки контролирующим самый разумный шаг. Все будет зависеть от дальнейших событий. Но знаешь, с тобой действительно очень много проблем.
Я поморщилась на его слова, но не стала спорить дальше. Все действительно выглядело так, словно целый мир оказался настроен против меня. А повышенное внимание к моей персоне, казалось, переходило все мыслимые и немыслимые границы. Я слишком устала от всего этого, но изменить ситуацию не могла.
- Мне стоит знать что-то еще?
- Немыслимое количество, - усмехнулся мужчина, - но надеюсь, ты наконец перейдешь на домашнее обучение, а мы будем обсуждать только непонятные моменты. Кирлсир не так уж и сложен.
- А что будет потом? - Этот вопрос волновал меня с самого начала, даже больше, этот вопрос волновал меня всю жизнь и не оставил после смерти. Только теперь все стало серьезней - счет шел уже не на года и даже не на десятилетия.
- Дальше? Все как и всегда - жизнь продолжается. Ты пройдешь обучение, попрактикуешься в нашей команде, а потом тебя определят дальше, туда, где твои силы пригодятся.
- Кто определит?
- С этого и нужно было начинать наш разговор. Ты, наверное, уже слышала про Храм. Это собор, находящийся между мирами, в каждом из них и одновременно нигде. В нем находится прибежище Провидцев. Они просматривают нити реальность, определяя наши действия. Можно сказать именно они пишут будущее.
- Они такие же, как и мы? - слегка настороженно спросила я, не представляя как должны выглядеть существа, определяющие наши судьбы.
- Ну, ты же видела нашу Лили, конечно, ей далеко до них, но если бы она больше тренировалась и отказалась от прежней жизни, через пару столетий смогла бы к ним приблизиться, - начал размышлять мужчина. - Провидцы старейшие из бессмертных, поэтому ты бы не увидела в них ничего человеческого. Они ведут отшельнический образ жизни, отстраненный от реальности и видя ее только в своих видениях. Знаю, звучит довольно странно, но ты привыкнешь к нашей действительности. Мы больше не можем полагаться на случай, приходиться контролировать каждый шаг, чтобы не допустить новой войны. Это имеет смысл, согласна?
- Пожалуй. - На самом деле мне не нравилась сама мысль, что кто-то может знать все, решая какой дорогой мне идти. - А как насчет свободы выбора?
- Я и не думал, что ты поймешь, - натянуто протянул Линел, глядя на меня с сочувствием. - В тебе еще слишком много от человека - до сих пор думаешь, что мир крутиться вокруг тебя. Есть нечто большее, чем твои желания. Наша жизнь - работа. Ты здесь, чтобы удержать миры в равновесии, защитить смертных. Этого мало? Хотя да, довольно странно, когда в твоем существовании появляется смысл.
- А если я не хочу заниматься этим?
- Если ты не с нами, то против нас, так что думаю, прежде чем что-то сделать или сказать. У тебя еще есть время, так что учись. Мы здесь, чтобы помочь тебе принять то, чем ты стала. Это не день и не два. Нам некуда торопиться, просто не суди обо всем раньше времени. Терпение - добродетель.
Я кивнула, почему-то почувствовав себя пристыженной. Мне действительно стоило держать язык за зубами.
- Возьмешь эту книгу к своей коллекции, - после долгой паузы сказал отшельник, указав на огромный том, лежащий на полу рядом со столом. - И настоятельно прошу начать обучение.
Мне совсем не понравилась перспектива провести остаток вечности, изучая старинные монографии. Черт, да эта книга наверняка весила целую тонну. Я приблизилась к ней, и присев коснулась кожаного переплета рукой. Ладонь словно пронзили сотни маленьких иголок. Старинное издание. Размером она оказалась даже огромней Большой Советской Энциклопедии, не думаю, что имело бы хоть какой-то смысл тащить ее в свою комнату.
- Может, я буду приходить почаще, и читать ее здесь? - я с надеждой посмотрела на мужчину.
- Вряд ли, - сухо отозвался он, оставаясь совершенно непреклонным. - Давай лучше сведем наши встречи к минимуму. Тем более, она не такая уж и тяжелая, а бессмертные сильнее обычных людей. Можешь проверить.
Это не означало, что я этого хотела, но мужчина ясно дал понять, что наш с ним разговор окончен. Удивительно, насколько тактично он всегда это проделывал. Мне ничего не оставалось, как подчиниться.