'Девчонку, с собой на поиски норма тащить собираетесь?'
- Время покажет, - намекнул Змей.
Тут и без шифровок все понятно.
Ну что ж.
Оглядываю свою команду, серую комнату со скудной обстановкой, девочку, стоящую рядом со мной, с любопытством рассматривающую наемников. Заметно, что ее ограждали от общения с другими расами. Но сейчас мой мозг мог думать только об одном.
Еда, я иду к тебе!
И мысленно плюнув на все и всех, направилась к выходу. Мария последовала за мной, что предсказуемо и даже желательно. Я чувствовала ее любопытство, ее желание остаться и рассмотреть поближе странных гостей. Да что там, я буквально ощущала покалывание в пальцах от желания прикоснуться к тому же Змею. Тьфу! Спасите Звезды! Надо что-то делать с распоясавшейся эмпатией.
В любом случае, как бы ей не хотелось остаться и поглазеть на диковинку в лице пятерых нелюдей, Мария прекрасно понимала, что ей не позволят сблизиться с ними. Судя по всему, именно поэтому она крутится вокруг меня. Как единственный представитель людской расы среди новоприбывших, я представляю для нее ценный источник информации. Если говорить простым языком, то этот ребенок достал меня своими вопросами и просьбами рассказать о том, что я успела повидать.
И вот, когда впереди замаячила дверь в столовую, путь нам преградил капитан.
Мысленно предложив ему провалиться под землю к Шин-Рену, я лучисто улыбнулась человеку.
- Приветствую, - кивнул он.
- Доброго дня.
- Как отдохнули? - внимательно смотрит он. - Нарекания имеются?
- Ни в коем случае, - наивно хлопаю ресницами, улыбаясь скорее робко, нежели довольно. - Я так давно мечтала оказаться среди своих, что радуюсь уже просто видя человеческие лица. Мне повезло встретить гостеприимных сородичей. Вы не представляете, какие ужасы рассказывали друзья моих приемных родителей, - доверчиво смотрю на капитана, - дабы перебить мою тягу к собственному виду.
В ответ на мою пламенную, но крайне застенчивую речь, Дарден слегка расслабился.
- Вы сейчас общались со своей командой сопровождения? - а сам внимательно рассматривает девчонку.
- Да, - кивнула я. - Ходила узнать, не уцелело ли что-нибудь из моего багажа. Мария была так любезна, что согласилась меня сопровождать.
- Еще рано об этом говорить, но думаю, в скором времени наемники вам больше не понадобятся, - Дарден вновь смотрел на меня. - Гражданка Аэро, - он чуть запнулся, - Ина, вы теперь среди своих. Мы всегда готовы помочь человеку.
Не меняя выражения на лице, я искренне пожелала отправиться капитану в Черную Дыру. Само собой только в мыслях.
- Я так рада, - продолжаю источать наивность. - Чувствую, что вернулась домой.
По-моему с последней фразой, я переборщила, поскольку даже капитана немного перекосило. Как еще можно назвать ту гримасу, вымученного счастья и понимания, что появилась на его лице?
- Надеюсь, Мария не сильно вам докучает, - сменил он тему.
- Что вы! Мы с Марией успели подружиться. На редкость милое дитя, - посылаю такую же дурацкую улыбку девочке.
Та смотрела на нас с капитаном как на двух идиотов. Впрочем, не стоит приписывать свои эмоции невинному ребенку.
Эмпатия, одна из самых неприятных псиспособностей. Слабые разумом, а может, и духом, лишаются возможности разграничивать свои чувства и чувства окружающих. В результате безумие, или полная эмоциональная стерилизация. После чего объект так же не долго живет. Я знаю. Читала в детстве хронику научных исследований. И самое обидное, что подобной участи могут быть подвержены все, кто не принадлежит к расе Ушедших. Лишь древние обладают полным набором генов, способным спокойно существовать в двух пластах пространства. Нечто подобное могут все, кто зовется менталом в этой части вселенной. Вот только, не все менталы до конца понимают суть своих возможностей.
Старик очень удивился, когда я рассказала ему о пластах пространства. Нет, само собой учеными давно доказано, что любое живое существо обладает душой, по научному - энергетической-эктоплазматической сущностью. Она является неотъемлемой частью биологического организма. Кто-то считает, что душа есть ничто иное как, результат биоэнергетических процессов происходящих в организме, кто-то верит в то, что душа - это продукт работы мозга. Но ее наличие не вызывает сомнений. Так же как и наличие некоего энергетического поля вокруг биологической особи, называемое аурой. Ученые долго пытались смириться с наличием еще одного уровня реальности. Пока не обозвали его информационном, и успокоились на этом.
Люди же довели простой, общепризнанный факт до абсурда. Они считают, что душа в отличие от тела бессмертна. Наивные существа, из-за своей короткой продолжительности жизни, мечтающие о бессмертии. Еще одним неоспоримым фактом, является то, что душа имеется лишь у тех, кто появился на этом свете естественным путем. Другими словами, у роботов и искусственно созданных организмов, души нет. Я иногда в серьез задумываюсь, а не путают ли они душу с сознанием?
Но я отвлеклась. И так о душе. Сие явление существует в другом пласте пространства. Кстати этот самый пласт, можно увидеть на приборах, способных просвечивать сквозь предметы. Некоторые особо чувствительные записывающие устройства, так же могут поймать участок подобного пласта. Не говоря уже о гипер и энели двигателях, способных перебросить материальный объект в подпространство. Но развитие местных рас не позволяет им понять всю необъятность бытия. Приходиться мириться с тем, что менталы этой части вселенной не понимают своей природы, и считают, будто воздействуют лишь на физическое тело здесь и сейчас. От того и страдают зачастую чем только можно.
Эволюция ведь не стоит на месте. И все чаще на свет появляются одаренные дети. Которые зачастую не доживают и до полового созревания, поскольку не могут контролировать собственные силы. За что эти самые так называемые силы жестоко карают носителя. На самом деле, одна часть мозга намного развитее другой, из-за чего происходит когнитивный диссонанс, ведь носитель дара по априори существует в двух пластах одновременно, в отличие от обычных своих сородичей.
Честно говоря, я и сам не до конца разобралась с той терминологией, что использовали каораи. Да и сейчас в памяти всплывает лишь упрощённая интерпретация.
В общем, не всем одаренным везет иметь достаточно сильную душу в качестве оберега и поддержки мозговой активности. Мои например в последнее время очень сильно страдали, что душа, что мозг, так что результат не удивителен. Оставшаяся в наличии одна единственная способность, начала выходить из-под контроля. Подозреваю, что техника сна сыграла в этом деле не последнюю роль.
- Кстати, как ваша команда сопровождения? Они в чем-нибудь нуждаются? - как бы между прочим поинтересовался человек.
- О нет, они полностью довольны, - доброжелательность из меня сочилась патокой.
- Я понимаю, им здесь не уютно, они почти не общаются с персоналом, все больше сторонятся нас, - мне откровенно заговаривали зубы. - Они достаточно приметные существа, поражаюсь вашей смелости, путешествовать по космосу в компании подобных личностей. Кстати, что-то я не вижу представителя расы нормов. Не знаете где он может быть? - капитан буквально источал заботу и доброжелательность.
Это когда ж ты за ними понаблюдать-то успел? Следят, что не удивительно, и даже не особо это скрывают. Но следят плохо, Шина проворонит умудрились.
- Честно говоря, - тут я попыталась покраснеть. Когда-то, в далеком прошлом я это умела. - Я не в таких уж и хороших отношениях с командой. Они меня немного пугают. Там где я до этого жила, были только номлоки.
- Вот оно как, - задумчиво протянул капитан. - Ну что ж, не смею вас более задерживать. Чуть позже вас найдет доктор Становски, у нее к вам пара вопросов. Мария, тебе пора, - переключился с меня на ребенка мужчина.
- Не хочу, - мотнула та головой. - Мне весело с Иной.
- У тебя режим, - его тон стал тверже.
- А можно, Ина пойдет со мной? - взгляд этого ребенка, пожалуй мог бы разжалобить и Кхара.
- Нельзя, Мария, - капитан Кхаром не был, но стойкости ему не занимать. - Ты можешь пообщаться с нашей гостей после того, как все закончится, - а нет, мужика проняло.
- До встречи, Ина, - грустно вздохнул ребенок.
- До встречи, Мария, - улыбаюсь я.
Дарден взял ее за руку и повел по одному ему известному маршруту. Глядя на них, я задумалась, о каких таких процедурах говорил капитан? Впрочем, думать можно и во время еды, так что, перестав пялиться вслед уходящим людям, я направилась в столовую.
Мне повезло, помещение оказалось почти пустым, похоже, время было не обеденным. Но помня слова ребят о непомерном аппетите не свойственном маленьким человеческим девочкам, я не стала наглеть. Набрав себе всего две порции, я выбрала дальний столик, что был так плохо виден, и проследовала к нему.
И так, что мы имеем? Если мои догадки верны, то этот центр исследований аграрных технологий не совсем то, чем кажется. Оснований для подобных мыслей хватает. Например частое посещение данного заведения Марией. По ее же словам здесь она проходит некие процедуры. Какая связь может быть между изучением аграрного вопроса, и исследованием одной маленькой девочки? Логично предположить, что никакой. Если только первое не является прикрытием второго. А исходя из того, что местные доктора имеют доступ к запрещенным в галактиках веществам, можно смело обвинять разведку ксерков в некомпетентности. И умудряется же Рим выбирать задания!
Догадываются ли ребята о той заварушке, в которую угодили? Мог ли Рим послать Шина на разведку? Вряд ли. Ведущий норму не настолько доверял, что бы давать столь ответственное задание, скорее уж Змея бы послал. Или Лая. Ганзо больше ударная единица, нежели шпион, а Мэла слишком выделяется. Но самая подходящая в этом плане фигура у нас я. Человек, как ни как, легко затеряюсь среди своих. В общем никто никого в разведку не посылал. Но Шин-Рен пропал. И по словам ребят это не похищение. Куда этот мальчишка сунул свой нос?
Куда-куда, мне же даже место приблизительное сказали. Под землей он. Вопрос в другом, что этот серый остроух там забыл?!
- Ина, - мои размышления, а заодно и неторопливую трапезу нарушил неожиданный гость.
- М? - поднимаю бровь в немом вопросе. Рот-то занят.
- Нам надо поговорить.
Не надо. Я ж ем. Имей совесть.
- М? - вместо тирады промычала я.
- После того случая, мы так и не смогли остаться наедине. Ты постоянно избегаешь меня.
- Ты сейчас хочешь об этом говорить?! - чуть не поперхнулась я, возмутившись.
- Сейчас, - решительно кивнул дохис. - Пока ты ешь, у меня хотя бы есть надежда, что ты не сбежишь.
- Ууу, - простонала я.
- Что тогда произошло? - задал чешуйчатый вопрос.
- Ты о чем? - не поняла я.
- Мы целовались. И по началу ты не была против. Что случилось потом?
Это новое издевательство, да?
- Постой, - перестал жевать я. - Меня что, не схватят за волосы, не закинут на плечо и не утащат в спальный блок? - прижимаю руки к груди. - Что с тобой, Змей? Решил сменить тактику? А почему сейчас? Вроде как немного не вовремя.
- Прекрати, - его заметно перекосило.
- Как скажешь, - пожимаю плечами. - Но и ты думай, что и где говоришь.
- Наш разговор не выходит за рамки простой беседы, - заявил механик, переходя на шифр.
'Ничего действительно важного я озвучивать не собираюсь'
Я лишь тяжко вздохнула. В принципе он прав, услышав нашу с ним беседу, люди поймут лишь, что я имела сомнительный контакт с данным представителем расы дохисов. Без сомнения моей репутации придёт печальный конец. Как же так, несовершеннолетняя, и уже не невинная, да еще и развлекалась с наемником во время возвращения на родину. В приличное общество меня уже не пустят. Не став грустить по данному поводу, я продолжила поглощать еду в больших количествах.
- Чувствую себя дураком, - вдруг признался Змей, тем самым заставив взглянуть на него с интересом. - Как выяснилось, ты не просто выглядишь моложе, ты на самом деле несовершеннолетняя. Какого Кхара?
Я бы ему сказала какого, но боюсь мне не поверят на слово. По-этому молча пожимаю плечами и продолжаю есть.
- С другой стороны теперь мне более понятно твое поведение, - задумчиво продолжил он, так и не дождавшись от меня внятного ответа. - Или тебя кто-то обидел?
Глядя на Змея, я подумала о том, что меня обидели мозгом. Уж не знаю кто и почему, но факт на лицо. Была бы умнее - скончалась бы от боли, как только впервые открыла глаза. Не судьба.
- Этот разговор меня не интересует, - честно признаюсь я. - Куда больше, волнительно знать, как пираты умудрились найти ларец?
'С чего вдруг Шин решил пропасть?' - перехожу на шифр.
Понятно же, что его не схватили. Иначе нас тоже повязали бы, как ни как сообщники. А в то, что этот норм стал бы геройски молчать под пытками, не поверит даже ребенок. Я бы не стала.
- Даже не знаю. В последний раз мы видели его, когда хотели показать остальному экипажу. Они проявили заинтересованность, и даже пожелали спросить твоего разрешения на доступ к столь дорогой вещице.
'Норма послали на разведку, и кодами доступа ко всему, что только можно будет взломать' - перевожу слова наемника.
Не поняла. Это же я у нас гениальный взломщик и просто милашка в вопросе касающемся преодоления сеток. Хотя… Шин ведь тоже бортовой техник, а мы техники в качестве побочного результата имеем дополнительный девайс.
- Был ли он открыт?
'Сам вызвался, или вы инициативу проявили?'
- Был, - кивает мой собеседник. - Ты же и открывала.
'Сам. Как только услышал, что мы изначально собирались послать тебя'
Мне осталось только за голову схватиться.
- Шикарно, - цежу сквозь зубы.
После такого и говорить не хотелось. Так и сидели со Змеем пока я все не доела. Поев встала, дохис последовал моему примеру. Через минуту, я поняла, что Змей следует за мной.
- Тебе чего, старче? - решила пошутить я.
- Приказ, - перекосило наемника.
- Какой?
- Не допустить повторения, - выдал тот.
Да неужели? Вот же умники! Я им что, дите маленькое? Интересно, это они после заявления местного доктора, чудить начали, или так задумано?
В этот момент на наши коммуникаторы пришел сигнал общего сбора. От Шин-Рена.
- Смертник, - процедил под нос наемник.
Несмотря на его очень даже злобные слова, я почувствовала волну облегчения, исходящую от механика. Чего уж там. Меня тоже отпустило чувство напряжения, что незаметно поселилось в душе.
Но если Шин-Рен нашелся, и с ним все в порядке, тогда на кой сорг код тревоги и срочного сбора?
Стараясь, не слишком привлекать к себе излишнее внимание, насколько это вообще возможно рослому дохису среди людей, мы спешили к месту встречи. Полной неожиданностью для нас стало появление доктора Становски.
Женщина бесстрашно преградила нам путь, и вперила свой холодно-заинтересованный взгляд сначала в широкую грудь нашего механика, и только потом в меня.
- Гражданка Аэро, - ее улыбка по-прежнему ничего не выражала.
Наемника она проигнорировала.
- Доктор, - включаю режим наивной радости.
- Ина, я вас искала. Появилась необходимость в дополнительных процедурах, - перешла сразу к делу Становски.
Похоже, мою комнату уже обшарили на предмет органических остатков. Определенно пора сматываться.
- С радостью, - не меняя дебильно-счастливого выражения лица, соглашаюсь я. - Но, доктор Становски, к сожалению сейчас мне необходимо решить кое-какие вопросы с наемниками, что сопровождали меня в моем путешествии. Как только появится свободная минутка, я тут же примчусь к вам.
- Что-то случилось? - не отставала докторша.
- Мелочи, - отмахнулась я.
- Вас уже уведомили о том, что группу наемников завтра утром перевозят в город? - огорошила она меня.
Змей напрягся. Не стой я рядом, не заметила бы.
- А я? - невольно вырвалось у меня.
- А вам гражданка Аэро необходимо пройти курс реабилитации среди вашего вида, в городе этого сделать не удастся, поскольку людского населения там не так уж и много, - чуть скривилась она.
Все понятно. Пора похищать девочку, и судя по всему Змей думает так же.
- Отлично, - радуюсь непонятно чему. - Тогда сейчас же сообщу эту новость наемникам, расторгну договор, и… Доктор, простите, но можно я к вам завтра зайду? Я обещала Марии с ней поиграть. Теперь, когда я среди людей, у нас с вами впереди много времени.
Кажется, с образом недалекой маленькой девочки я перебарщиваю. Вон как женщину перекосило.
- Договорились, - кивает она. - Не смею вас больше задерживать.
- До свидания, доктор Становски, - и мы со Змеем отправились дальше.
Больше нам дорогу никто не преграждал, и мы добрались до остальных без происшествий.
Открыв дверь и войдя в комнату 'ожидания', я сразу же увидела Шин-Рена. Чуть бледнее чем обычно, тем не менее, он выглядел здоровым и крайне спокойным.
- Почему так долго? - интересуется ведущий.
- Встретили по пути человеческую докторшу, - берет ответное слово Змей. - Она сообщила радостную весть о нашем переселении в город завтра утром.
- Кхар, - шипит Рим. - В любом случае пока не до этого.
Мы молча прошли в глубь комнаты и расселись на свободные места. Мела одарила меня и Змея приветственной улыбкой, Лай кивнул, Ганзо моргнул, а Шин посмотрел взглядом побитой собаки.
- Рада тебя видеть, - улыбаюсь норму.
- Говори, - дал команду ведущий.
- Есть надежда, что мы найдем ваш утерянный ларец, - начал норм. - Вполне возможно он остался на нижних уровнях корабля. Я…, - он вдруг замолчал, и нервно дернул ушами. - Кажется, я видел его там. И если будет возможность… один я туда не сунусь.
Все понятно. Девочка чаще всего находится на нижних уровнях, и нам придётся идти туда всем вместе.
- Там не только ларец находится, подобного я нигде не видел, - сглотнул Шин-Рен.
- Что-то не припомню, - задумчиво хмурю брови. - А снимки не сохранились?
'Снимки сделал?'
И тут у Шин-Ренчика сделалось такое лицо, будто он впервые увидел генераторы на черной материи. Казалось, еще чуть-чуть и он спросит 'что такое снимки'.
Мой ответный взгляд выражал все, что я о нем думала. Норм в ответ лишь растерянно моргнул.
- И так, - протянула я недружелюбно. - Что мы имеем? Пираты держат ларец на нижних уровнях, на которых один из нас видел нечто, от чего до сих пор косит под ксерков расцветкой. От пиратов не укроется ни один шорох на их корабле, так что любое исчезновение не пройдет бесследно. Что делать будем, умники?
'Девочка на нижних уровнях, где Шин увидел нечто, выбившее его из колеи. Само собой за нами следят, и это чудо, что норм смог пробраться туда незамеченным. Что смог сделать один, то не сможет команда'
- Сейчас ничего. Шин, Мэла со мной, остальные свободны, - отдал приказ ведущий.
Ганзо, Лай, Я и Змей ретиво покинули место сбора.