* * *
Разбудил меня телефонный звонок. Резко так, будто кувалдой по уху. Я подскочил, протер глаза. Попробовал сообразить, где нахожусь.
Звякнуло снова. Потянулся за мобильником.
- Привет, - сказала трубка. - Уже не спишь.
За эти дни я успел привыкнуть, что добрая половина Сашкиных вопросов звучит как утверждение. Чего с этими контактерами в Городах происходит, почему люди теряют дар нормальной речи? Ри вот старается, чтобы интонации соответствовали содержанию реплик, и все равно выходит искусственно… А Сашка вообще шпарит, как попало.
- Уже не сплю, - подтвердил я.
- Поговорить нужно.
- Подходи через полчасика… или как тебе удобнее?
- Я подойду.
Точность - вежливость королей: ровно через полчаса в дверь постучали. Я успел только принять душ и вскипятить чайник.
- Хозяева дома?
- Заходи, гостем будешь… А чего это за прикид у тебя?
Мокрый купальник, мокрые волосы, вокруг бедер - необъятное махровое полотенце.
Пахнуло океанским ветром…
- Сегодня так модно, - отозвалась Саша и пояснила:
- На восточном краю базы из-под ограждения кусок моря торчит. Я залезла, не удержалась.
Охренеть. Я позавчера одно яблочко сорвал, и то чуть не свихнулся. Да еще и нагоняй получил… Чужие - они и есть Чужие, блин. Они как-то иначе устроены. Им все можно. "Хозяин" явно потакает, и Венский, судя по всему, тоже.
- Там акул нет?
- Маленькая бухта, откуда там акулы. Только мидии. Прямо на столбах забора растут.
- Понятно… Кофе хочешь, чудо морское?
- Хочу.
Гостья заняла единственную табуретку (вторую мы с Виком намедни все-таки доломали и выбросили). Вела себя деликатно: комнату не осматривала, меня в упор не изучала. Изучала чайник и чашки. Получила свой кофе и потребовала:
- Рассказывай.
- Не умею рассказывать, - я включил копьютер. - Сейчас открою тебе свой журнал наблюдений, прочитай сама. Только там сбивчиво, ночью писал. А потом спрашивай, чего хочешь.
- Как тебе удобнее.
Пока Саша читала мои файлы, я разглядывал ее - совершенно неделикатно.
Спутниковые жители зря времени не теряют: за последние дни звездная леди из бледной чахотки превратилась в бронзовокожую туземку. Королева Полинезии, только волосы светлее, чем надо… хотя так даже эффектнее.
Махровое полотенце, как русалочий хвост, болталось до пола. Прятало все, что ниже пояса. Зато тонюсенькие полупрозрачные лоскутки на груди почти ничего не скрывали. Вот эти ничего не скрывающие лоскутки я совершенно точно когда-то видел. Правда, раньше они, кажется, были сиреневые, а теперь почему-то зеленые… Да и без лоскутков я все это видел, и не только видел…
…А она говорит, что даже незнакомы.
Сашка читала мой журнал, а меня беспокоило все на свете. В какой-то момент стало неловко за эту ночную писанину - ведь даже не удосужился утром проверить, чего там с дурной головой накарябал.
Кофе закончился, я налил еще. Саша взяла чашку машинально, не обернувшись в мою сторону. Меня это задело: могла бы и оглянуться. И вообще - долго читает. По складам, что ли?..
Наконец, плоды моего творчества подошли к концу.
- У вас тут можно курить, - констатировала гостья.
- Тебе все можно.
Она поняла разрешение буквально: больше не обременяя себя вежливостью, вытащила из моей пачки сигарету. Чиркнула зажигалкой и сообщила:
- Я редко курю. На станции этот процесс - роскошь.
Из-за "чужих" интонаций жалоба превратилась в откровение.
- С ума сойти, - улыбнулся я. - Как же вы живете?
- Так и живем. Можно, я эти файлы себе скопирую?
- Валяй.
Саша вышла в сеть, закинула мой журнал на свой компьютер. Обернулась:
- У тебя получился очень толковый отчет. Другие, когда рассказывают, упирают на события, а ты - на состояния. Прямо как для меня писал.
- Для тебя и писал.
- Тогда еще картинку для меня нарисуй.
- Я не умею.
- Там нечего уметь. Полотно Эль Греко не требуется, - она быстро установила какую-то программку, слезла с табуретки.
- Иди сюда, садись. Внизу - панель инструментов. Здесь - заливка цветом. Нужно набрать такую композицию, которая отражала бы твое отношение к происходящему в зоне уайтбол. Задача ясна. Выбирай подходящие фигуры и цвета, таскай их мышкой в рисунок.
Пока она стояла рядом, мне совсем не мешало дежа вю. И "чужая" мимика тоже совершенно не мешала. Единственное, что раздражало - дурацкое полотенце, в которое было замотано пол-Сашки… Но тут доктор сбежала в сторону. Пришлось отрешиться от личного и вникнуть в инструментарий картинки.
На нижней панели - огромный набор геометрических фигур: квадраты, треугольники, круги, овалы, линии, черт-те чего бесформенное. Минуты две я таскал все это мышью туда-сюда, потом сообщил:
- Инструментов не хватает.
- Чего именно не хватает.
- Нужен большой круг. Здоровый. По центру.
- А, извини. Размер увеличивается вот так. Такой круг. Еще больше?
- Чуть-чуть побольше… нет, поменьше… - я обнял доктора за талию, - А теперь - подвинуть…
- Сам.
Опять сбежала.
Я добросовестно помудрил с картинкой еще пару минут.
- Вот, кажется - так.
Оценил свое творение - офигел: на рисунке, в прямом соответствии с общеизвестной фрейдистской символикой, сплошь длинные овалы. Ей-богу, не нарочно. Ну и фиг с ними. Сама виновата, что я в ее присутствии одни эти рисую. Вот пусть теперь думает, как их привязать к впечатлениям от уайтбола.
Сашу мои многочисленные фаллосы не заинтересовали. Она ткнула мышью в центральный зеленый круг.
- Что это?
- Лошади. Наверно…
- Почему зеленые.
- Паслись в зеленой траве.
- Почему круг такой большой и по центру.
- Они и были центром. Не знаю, как объяснить. Они были единственные нормальные посреди всего этого безумия, которое включало в себя и нас двоих тоже.
- Самодовлеющая такая нормальность.
- Да. Они как бы царили над всем.
- Хорошо. Это я тоже забираю себе на комп… Отчет, говоришь, ночью писал.
- Ночью. Уснул, потом проснулся, начал нервничать, сел писать отчет.
- Нервничал из-за чего-то, или необоснованная тревога?
- Боялся до утра растерять впечатления полностью. Когда все зафиксировал - успокоился и заснул снова. Что-то не так?
- Абсолютно все так. Заметь, твой отчет предельно последователен и логичен. А картинка - немножко сумасшедшая.
- Естественно - рисовал в присутствии красивой женщины.
Ни тени ответной улыбки, блин.
- Возможно. Но вероятнее другое. Ночью ты был растерян, дезориентирован, изо всех сил пытался сохранить контроль. Сейчас пришел в норму, расслабился, и рисуешь то, что действительно чувствуешь.
Это точно. Особенно немереное количество фаллических символов.
- А после возвращения, вечером, были какие-нибудь непривычные ощущения?
- Они все непривычные. Не получалось собраться в кучку. Чувствовал себя разбитым, как та бутылка.
- Как что?
- Кстати, о необычном… Было странное дежа вю. Вик намедни уронил коньяк. Откололось горлышко. Так вот, где-то совсем недавно видел такой же формы бутылку, именно так расколотую, и тоже на полу валялась… очень четко видел, а вспомнить не могу.
- У тебя часто случаются дежа вю.
- Случаются. Но обычно они связаны с давними событиями. Мы с тобой точно раньше не виделись?
- Я же сказала: не виделись.
Врет - не врет? Не может человек быть настолько уверен в непогрешимости собственной памяти. Или думает, что опять заигрываю?
- Ладно, Миш. Спасибо за помощь. Если что-нибудь понадобится - обращайся.
- Уже уходишь?
- Да. Пора.
- Не спеши, - я схватил ее за руку. - Посидим, кофе попьем… еще чего-нибудь навру. Или нарисую.
- Я в группе наблюдения. Ребята вот-вот отправятся до мячика. А мне домой заскочить надо, переодеться. До встречи.
Убежала и оставила меня в растрепанных чувствах.
Почти без всякой надежды я залез в интернет и набрал поиск: "Александра Лунева". Вряд ли, конечно, найду что-нибудь кроме научных программ Леты, и все-таки…
Научными программами дальнего космоса наша земная сеть тоже не слишком богата. Мне отыскали штук десять самых разных Луневых, целую кучу Александр, и немереное количество Александров. Через двадцать или тридцать ссылок мне надоело это бездарное занятие. Еще через десять проснулся спортивный интерес - неужели не найду совсем ничего?
Бегал по виртуальному пространству часа полтора. Наконец, повезло.
"…Александра Лунева… психологический факультет МГУ… выпуск 2075 года". Вот оно. Это - точно Саша, чтоб я сдох.
Открылась фотография: человек пятнадцать, в основном - девчонки. Мелкий снимок, лиц не разглядеть. Ниже - подпись: перечисление всех присутствующих, слева направо. Александра Лунева - предпоследняя в списке. За ней - еще одно имя: Алевтина Лунева.
Я выделил правый край, увеличил кадр. Качество изображения - так себе, но это, безусловно, она. Саша.
В двух экземплярах.
Две Саши стоят в обнимку, в одинаковых джинсах, с одинаковыми стрижками. Чтоб мне провалиться…
Алевтина, значит. Аля.
Откуда-то из памяти всплыло другое имя - Элли Джонсон.
…И вдруг - перед глазами картинка: гостиничный номер в Среднеросске, вид из окна. Через улицу - одноэтажный табачный павильон, обшитый каким-то пластиком. Нижний край пластика отошел от стены и каждый раз хлопает, когда поднимается ветер… Смотрю на дверь павильона. Жду кого-то…
Звонок телефона спугнул видение. Я машинально закрыл страницу - словно меня поймали на чем-то недозволенном.
Взял трубку.
- Добрый день. Михаил Александрович? Это следователь Савицкий. Нам необходимо повидаться.
- Извините, по телефону поговорить - никак?
- К сожалению, никак.
- Черт. У меня сейчас плотный график.
- Постарайтесь выкроить день. Жду вашего звонка.
Отбой.
Если б доктор Лунева находилась рядом - к ее услугам был бы полный спектр моих необычных ощущений. Сначала я даже не понял, из-за чего психую. Закурил, присел на кровать, попытался разобраться…
Вызывают зачем-то. Ехать, разумеется, в лом. Но это всего лишь один день, потраченный на ерунду. Всего лишь. А меня колотит, будто я рецидивист в розыске… Нет, тут что-то другое.
Вот еще: нашел фотографию в интернете. Нашел некую Алевтину, которая двойняшка Саши. Это? Нет, непохоже…
…Дежа вю. Как вчера с разбитой бутылкой. Совсем недавно я беседовал по телефону со следователем и жаловался на плотный график. Совсем недавно… или - не я?
А кто?..
Следствие ведется по делу о террористическом акте. Кто-то там бросил гранату в салон супермаркета… какая, к чертовой матери, граната? Какой супермаркет? Крыша кабака нам на голову чуть не рухнула.
И тут до меня дошло. Твою мать…
Бросился к столу, начал лихорадочно рыться в ящиках. Руки дрожали, ящики норовили заклинить, все сыпалось к едреням на пол. Где этот чертов диск, я ж не отдавал никому. Собирался вернуть, но так и забыл…
…Вик, наверно, подумал, что у его бывшего подчиненного после вчерашнего маршрута съехала крыша. Я бы именно это подумал, если бы меня без всяких объяснений выдернули со смотровой площадки, заставили вернуться домой и смотреть набивший оскомину художественный фильм "Уайт бол"…
С самого начала я запускать не стал. Прокрутил титры и пролог, потом - дальше: вот, где-то здесь герой начинает видеть сны в руку… Остановился на эпизоде с терактом: какой-то отморозок кинул гранату в салон супермаркета… Пояснил:
- А у нас пару недель назад рухнул кабак.
- Ну и что?
- Смотри дальше.
Через несколько кадров, крупным планом - машина с разбитым бампером. То есть, так: сначала герою снится поцеловавшийся автомобиль, а потом точно такой же встречается наяву.
- Эту сцену я видел вчера перед выходом в зону аномалии. Ты, наверно, тоже видел.
- Ну, и…?
- Поехали дальше. Вечером ты уронил бутылку. Откололось горлышко. Теперь смотри.
- Все, я понял.
Меж тем - следующий кадр: приятели устраивают драку в комнате… крупным планом - бутылка на полу, горлышко отлетело в сторону.
Дальше: разговор героя с полицейским инспектором, по поводу теракта. Герой жалуется на цейтнот.
- Только что мне звонил Савицкий. Требовал к себе. А я, так же как Дин, ссылался на плотный график работы.
- Савицкий вызывает тебя в Среднеросск?
- Да черт с ним, с Савицким. Ты понимаешь, что я тебе пытаюсь показать?
- Понимаю. Закономерность - налицо. Нужно думать, Миша. Возможно, даже обсудить расширенным составом.
- Расширенным - это как?
- Позовем вечером в гости наших Чужих. Попьем чайку, заодно устроим мозговой штурм. Чего-то устал я уже в одиночку пургу гнать… - Вик выключил фильм, уселся на койку. - Извини, хватит пока. Идея ясна, детали - потом. Сейчас пойду обратно, работать… Как же голова болит, мать ее. А завтра в пять утра выезжать. В двенадцать подобрать этого Стрельцова на вокзале, и тут же - назад… весь день в автобусе.
- Хочешь, я за тебя нынче додежурю. Ложись спать.
- Да ну.
- Нет, правда. Я в порядке. И меня уже сегодня ничем не проймешь.
- Опять Сашу клеить будешь? - саркастически поинтересовался Вик.
- Это она тебе сказала?
- А то я сам слепой.
Никуда на деревне не скроешься…
- И что будем делать? В этой связи, - спросил я после паузы.
- Что тут поделаешь. Мой поезд, судя по всему, ушел семь лет назад… но все равно ты - скотина. Ладно. Я иду на работу, а ты, - Вик обернулся с порога, - подумай. Есть о чем.
- В смысле?
- Чем закончился в фильме визит Дина в полицию, помнишь?
- Ну, знаешь… У них против меня ничего нет и быть не может.
- И что, будем проверять уайтбол на вшивость? Дин тоже не преступник. Ему просто повезло оказаться в неподходящем месте в неподходящее время. А у нас не Америка, под залог не отпустят. Так что - думай. Папе Венскому позвони, пусть тоже подумает о собственных сотрудниках, в кои-то веки.
- Что я скажу Венскому? Нужно объяснять про фильм, про закономерности, про…
- Мишка, не тупи. Если ты о чем-то догадался сейчас - значит, Венский уже год как в курсе. Все, я ушел. Удачи.
Дверь закрылась.
* * *
Вик появился дома через три часа, усталый, но собранный.
- Как дела? - спросил я.
- Так себе. Геофизики вернулись, ничего экстраординарного нынче не было. Только Сережка, похоже, кисть сломал… Про вечеринку - ну, мы давеча с тобой говорили - народ в курсе, в течение часа подтянется. Ты обедал?
- Перекусил слегка.
- Ладно, я тогда тоже кофием отойду. У тебя что нового?
- Ну, что нового… Позвонил Венскому. Венский велел ехать в Среднеросск завтра утром, с тобой. Не тянуть время.
- Хм. Значит, у него уже есть в запасе ход конем.
- Может быть. Я еще раз посмотрел этот кусок фильма. До похода к следователю - как минимум два сюжетообразующих события. Если они сегодня не произойдут, а завтра меня арестуют - сценарий будет не соблюден.
- То есть, ты едешь завтра к следователю вне сценария.
- Ну да. Либо поездка провалится, либо меня отпустят обратно, - я поставил чайник, достал бутерброды. - А потом, когда необходимое по сюжету состоится, за мной пришлют, должно быть, человечка с ордером на арест.
- Давай решать проблемы по мере поступления. Едем - значит, едем. С этим пока все. На сейчас я вызвал Сашу, Ри и Володю. Больше решил никого не беспокоить. Геофизики - после маршрута, их лучше не трогать, пусть отдыхают. Остальных сотрудников я знаю хуже.
- Может, этнографа пригласим? Свежий, нетрадиционный взгляд и все такое.
- Нет, - отрезал Вик.
- Почему?
- Потому. Ты поселочек неподалеку от нас видел? Они не только там обитают. Кое-кто здесь обитает. В частности, на счет доктора Ружевски у меня есть серьезные подозрения. Свежий взгляд - дело хорошее, а недремлющее око-то зачем? В наших сугубо теоретических беседах. Не будем мутить симпозиум, ограничимся дружескими посиделками… Слушай, а где у нас вторая табуретка?
- Привет! Мы ж ее выбросили вчера.
- Куда выбросили?
- На помойку. Она сломалась.
- Сегодня днем было две табуретки.
- Вик, ты перетрудился, у тебя глюки.
- Да? Ладно, пусть так.
Я поднялся, взял бумажник:
- Пойду в буфет, к чаю куплю чего-нибудь. Ну, раз посиделки.
- Нет там ни хрена, скорее всего, но - сходи. Прогуляйся. Подыши отравленным аномальным воздухом.
- Ты не в духе сегодня.
- А с чего мне быть в духе?..
…Во дворе я все-таки заглянул в мусорный контейнер. Сломанной табуретки там не оказалось. И рядом с контейнером ее не оказалось тоже… Ничего не значит, конечно. Мало ли, кто подобрал и зачем.