ГЛАВА 10
Зои
Я стояла в коридоре, пытаясь утихомирить лихорадочную пляску мыслей.
Офигеть! Дарий собирается дать Клятву Воина Афродите! Нет, просто в голове не укладывается! Вампир, Сын Эреба - и человеческая пророчица. Что из этого может получиться? Как сказал Дарий - время покажет.
И еще раз офигеть - Старку передаются мои чувства, по крайней мере, самые сильные! Вот интересно, откуда у меня взялось нехорошее предчувствие, что это не обещает мне ничего, кроме неприятностей? Очень, очень нехорошее предчувствие… Стоп, но разве такое предчувствие не может передаться Старку? Ведь чем сильнее я нервничаю, тем больше шанс, что и он это почувствует? Черт возьми, теперь я точно свихнусь.
Подавив вздох, я тихонько приоткрыла дверь.
Комнату освещала одна-единственная молитвенная свеча. Такие свечи кучами лежат в бакалейных лавочках, их еще любят украшать всякими аляповатыми религиозными символами и картинками. Но в этой свече не было ничего аляповатого. Просто высокая розовая свеча с красивым изображением Девы Марии, распространявшая едва уловимый запах роз.
Я на цыпочках подошла к постели Старка.
Выглядел он плохо, но, по крайней мере, не был таким страшно бледным, как прежде. Кажется, он спал - по крайней мере, глаза его были закрыты, и дышал он ровно.
Старк был без рубашки, и больничная простыня скрывала его тело до самых плеч, так что я разглядела лишь краешек стягивавшей его грудь широкой белоснежной повязки. Вспомнив, как ужасно выглядел его ожог, я на миг подумала, что, возможно, мне стоит наплевать на все последствия, а просто порезать себе запястье и поднести его к губам Старка, как не так давно сделал для меня Хит.
Старк машинально начнет пить и, сам того не желая, получит порцию силы, здоровья и крепости. Весь вопрос в том, сильно ли он разозлится, когда поймет, что я сделала. Кажется, очень сильно. Хит и Эрик на его месте точно взбесились бы.
Черт. Эрик! Я ведь до сих пор не решила, что мне с ним делать.
- Кончай дергаться.
Вздрогнув от неожиданности, я впилась глазами в лицо Старка. Глаза его были открыты. Он смотрел на меня, и выражение его лица показалось мне веселым и слегка насмешливым.
- А ты кончай подслушивать чужие чувства!
- А я и не начинал. Я просто давно заметил, что ты жуешь губу, когда волнуешься. Я так понял, Дарий тебе все рассказал?
- Да. Ты знал об этом до того, как дал мне Клятву Воина?
- В основном. То есть я читал об этом в учебнике, и нам рассказывали на Вампирской социологии. Но на деле все совсем не так, как в теории.
- И ты, правда, чувствуешь, что я чувствую? - сделав над собой усилие, спросила я. Признаться, я одинаково боялась как услышать правду, так и не услышать ее.
- Вообще-то я только начинаю на тебя настраиваться, но скажу сразу, что это совершенно не похоже на чтение мыслей, телепатию и прочий бред. Просто время от времени я вдруг испытываю какие-то чувства, которые точно мне не принадлежат. Сначала я не обращал на них внимания, но теперь разобрался, что к чему и обещаю быть внимательнее, - Старк ухмыльнулся.
- Старк, мне от этого не по себе. Не очень приятно, когда за тобой шпионят.
Его лицо мгновенно стало серьезным.
- Я не шпионю за тобой. И вовсе не собираюсь прослушивать твои мысли. Я не хочу вторгаться в твое личное пространство, я лишь хочу защитить тебя. Я думал, ты… - Не договорив, Старк резко замолчал и отвернулся. - Неважно. Пустяки. Просто знай, что я никогда не использую нашу связь для того, чтобы следить за тобой.
- Что ты обо мне думал? Договаривай! - потребовала я.
Он устало вздохнул и снова поднял на меня глаза.
- Я думал, что ты доверяешь мне. Ведь я принес тебе свою клятву только потому, что ты смогла поверить в меня даже тогда, когда никто в меня не верил.
- Я тебе доверяю, - поспешно заверила его я.
- Но при этом думаешь, что я могу за тобой шпионить? Разве бывает такое доверие? Когда доверяют, не следят.
Когда он произнес это, все вдруг встало на свои места, и моя настороженность стала таять.
- Я же не о том, что ты будешь делать это нарочно! Просто предположила, что если ты сможешь слышать все мои чувства, то тебе будет очень просто… ну, в общем… - я тоже замолчала и смущенно потупилась. Этот разговор оказался гораздо труднее, чем я думала!
- Шпионить? - безжалостно закончил Старк. - Нет. Это не так. Объясняю на пальцах: я фильтрую твои чувства и делаю стойку только тогда, когда понимаю, что ты напугана. Твой страх - это сигнал к действию. Все остальные твои чувства я оставлю без внимания. - Он встретился со мной взглядом, и я увидела в его глазах обиду. Черт возьми! Почему я всегда обижаю тех, кого люблю?
- Значит, остальные мои чувства останутся при мне? - тихо уточнила я.
Старк кивнул, слегка поморщившись от боли, но ответил решительно и твердо:
- Да. Я буду знать лишь то, что нужно для защиты тебя от опасности.
Не говоря ни слова, я подошла к кровати и взяла его руку в свою. Он не выдернул ее, но промолчал.
- Послушай, Старк… Поскольку я начала этот дурацкий разговор, прошу за это прощения. Я доверяю тебе. Просто я страшно удивилась, когда Дарий рассказал мне об этой эмоциональной связи.
- Удивилась? - уголки губ Старка слегка приподнялись.
- Ладно, не просто удивилась, а разволновалась до смерти. Понимаешь, у меня столько всяких проблем, что голова раскалывается, а тут еще это…
- Я заметил, что ты сама не своя, - спокойно ответил Старк. - Что за проблемы? Неужели речь о двух славных ребятах по имени Хит и Эрик?
- К сожалению, тут ты угадал, - вздохнула я.
Старк переплел свои пальцы с моими и крепко их сжал.
- Твои парни ничего не изменят, Зои. Мы с тобой связаны Клятвой.
Он говорил совсем как Хит, и я чуть снова не впала в панику. Что мне делать со всеми ними?
- Я не хочу обсуждать их с тобой, тем более сейчас!
"И вообще никогда!" - мысленно прибавила я, но вслух говорить не стала.
- Ясно, - ответил Старк. - Признаться, я тоже не в настроении болтать об этих молокососах. - Он потянул меня за руку. - Может, присядешь ко мне на минутку?
Я осторожно опустилась на краешек кровати, стараясь не потревожить его.
- Не трусь, я не сломаюсь, - шепнул Старк, улыбаясь своей обычной насмешливой улыбкой.
- Ты уже чуть не сломался! - напомнила я.
- Но ты же спасла меня. Теперь со мной все будет в порядке.
- Очень болит?
- Уже лучше, - заверил Старк. - Как ни странно, эта вонючая мазь, которую монашки выдали Дарию для лечения ожогов, реально помогает. Только грудь стянуло, как обручем, и я почти ничего не чувствую, - добавил он, но я отлично видела, как он беспокойно ерзает на кровати, словно никак не может занять положение, в котором ему стало бы легче. - Как дела? - Старк поспешил сменить тему, видя, что я собираюсь забросать его вопросами о самочувствии. - Все пересмешники убрались за своим папашкой?
- Кажется, да. Стиви Рей с ребятами нашли три мертвых тела.
Я замолчала, вспомнив, как странно повела себя Стиви Рей, когда Даллас сообщил, что бросил трупы в мусорный бак.
- В чем дело? - быстро спросил Старк.
- Точно не знаю, - честно ответила я. - Но Стиви Рей все больше и больше меня тревожит.
- В смысле? - нахмурился Старк.
Я опустила глаза на наши переплетенные пальцы. Могу ли я быть с ним откровенна? И если да, то насколько?
- Я твой воитель. Ты доверяешь мне свою жизнь, а значит, можешь доверить и секреты, - словно подслушав мои мысли, сказал Старк. Потом посмотрел мне в глаза и улыбнулся. - Нас связала Клятва, Зои. Эти узы сильнее Запечатления и прочнее отношений с любимым парнем. Я никогда не предам тебя. Никогда. Ты можешь на меня рассчитывать.
Внезапно мне захотелось немедленно поделиться с ним своими воспоминаниями об А-е, но вместо этого я выпалила:
- Я подозреваю, что Стиви Рей прячет красных недолеток. Плохих красных недолеток.
Беззаботная ухмылка исчезла с лица Старка, и он попытался сесть, но тут же побелел, как простыня, еле сдержав стон.
- Нет! Не вставай! - воскликнула я, бережно беря Старка за плечи, чтобы уложить обратно.
- Ты должна немедленно рассказать об этом Дарию, - прошипел он сквозь стиснутые зубы.
- Нет, сначала я поговорю со Стиви Рей.
- Но мне кажется, что…
- Нет, Старк. Сначала я должна поговорить со Стиви Рей. - Я снова взяла его за руку, словно этим прикосновением хотела передать Старку свою уверенность. - Она же моя лучшая подруга.
- Ты ей доверяешь?
- Хочу доверять. Должна доверять… - Я покачала головой и невольно опустила плечи, предчувствуя поражение. - Но если она не будет со мной откровенна, я поговорю с Дарием.
- Нужно поскорее выбраться из этой проклятой кровати, чтобы защитить тебя! - прошипел Старк. - Ты окружена врагами, а я тут разлеживаюсь!
- Это я-то окружена врагами? Вот глупости! Стиви Рей мне не враг, - решительно заявила я и молча взмолилась Никс, чтобы это оказалось правдой. - Знаешь, у меня ведь когда-то тоже были всякие тайны. Я вела себя, как дура, и скрывала от друзей всякое… - пробормотала я и выразительно посмотрела на Старка. - Тебя, например.
- Ну, это другое дело! - самодовольно ухмыльнулся Старк.
Но я не позволила ему обратить все в шутку.
- Совсем не другое!
- Ладно, я тебя понял, но все равно мне это не нравится. Я так понимаю, ты не захочешь пригласить Стиви Рей сюда и потолковать с ней в моем присутствии?
- Разумеется, нет! - нахмурилась я.
- Тогда пообещай мне, что будешь осторожна, и никуда не пойдешь с ней одна, чтобы поговорить по душам без свидетелей?
- Стиви Рей не сделает мне ничего плохого!
- Охотно верю, ведь ты обладаешь властью над пятью стихиями, а она - всего над одной. Пять к одному - расклад в твою пользу. Беда в том, что ты пока не знаешь, скольких зомби она скрывает, и какие у них силы. Видишь ли, мне кое-что известно о том, что из себя представляют плохие красные недолетки. Так что дай мне слово быть осторожной.
- Я поняла. Обещаю.
- Отлично, - вздохнул Старк и слегка расслабился, откинувшись на подушки.
- Знаешь, Старк, тебе сейчас точно не нужно за меня волноваться. Во-первых, мне ничего не угрожает, а во-вторых, ты должен поправляться. - Набрав в грудь побольше воздуха, я выпалила: - Я думаю, будет здорово, если ты выпьешь у меня немного крови.
- Нет.
- Послушай, но ведь ты хочешь быть сильным, чтобы защитить меня, правильно?
- Правильно, - сделав над собой усилие, кивнул он.
- А для этого ты должен как можно скорее поправиться и встать на ноги. Правильно?
- Абсолютно.
- Если ты возьмешь у меня немного крови, ты поправишься гораздо быстрее, чем если не возьмешь. Логично?
- Ты когда последний раз смотрелась в зеркало? - резко спросил Старк.
- Что?
- Ты хоть представляешь, какой у тебя измученный вид?
Я почувствовала, как мои щеки обдало жаром.
- Вообще-то у меня как-то не было времени привести в порядок волосы и как следует накраситься, - обиженно сказала я. - И с твоей стороны бестактно мне об этом напоминать!
- Я не имел в виду макияж и прическу. Я хочу сказать, что ты бледная, как поганка. И под глазами у тебя черные круги. - Старк скользнул взглядом по моей шее и остановился на вороте свитера, скрывавшего безобразный шрам, прочертивший мою грудь от одного плеча до другого. - Болит?
- Ни капельки, - буркнула я, машинально хватаясь руками за ворот, хотя прекрасно знала, что в вырезе все равно ничего не видно.
- Брось, - мягко сказал Старк. - Тем более, что я его уже видел, помнишь?
Я посмотрела ему в глаза. Еще бы не помнить! В тот раз Старк видел не только мой шрам - он видел меня всю, с головы до ног. Голой. О черт, я не просто покраснела, а побагровела, как свекла.
- Я вовсе не хотел тебя смущать. Просто хочу напомнить, что ты сама недавно едва не умерла. Ты нужна всем нам здоровой и сильной, Зои. И мне ты тоже нужна здоровой и сильной. Вот почему сейчас я ничего у тебя не возьму.
- Но ты тоже должен быть здоровым и сильным!
- И буду. Хватит надо мной кудахтать. Я парень, а на парнях все заживает, как на собаках. Кроме того, меня практически невозможно убить, - добавил Старк, ухмыляясь своей привычной насмешливой улыбкой.
- Спасибо, что успокоил. Практически невозможно - это ведь не то же самое, что невозможно?
- Примерно одно и то же, - он снова потянул меня за руку. - Приляг со мной ненадолго? Мне так приятно, когда ты рядом.
- А вдруг я сделаю тебе больно?
- Я почти не сомневаюсь, что сделаешь, - Старк улыбнулся, превращая свои слова в шутку. - Но мне все равно хочется, чтобы ты побыла со мной.
Я позволила ему притянуть меня и осторожно улеглась рядом со Старком на узкой койке. Потом прижалась головой к его плечу, а он обнял меня одной рукой, прижимая к себе еще крепче.
- Расслабься! Я же сказал, что не сломаюсь.
Как будто это было так просто! Я обняла его за талию, стараясь не прикасаться к повязке.
Старк закрыл глаза, и постепенно задышал глубже, а его лицо из напряженного и смертельно бледного стало спокойным и просто бледным. Вскоре он уже спал.
Именно этого я и дожидалась. Глубоко вздохнув, я сосредоточилась и прошептала:
- Приди ко мне, дух!
В тот же миг в груди у меня знакомо затрепетало, словно мне открылась какая-то чудесная тайна - это душа моя отозвалась на появление пятой стихии, духа.
- Спасибо, что отозвался, дух. А теперь тихонечко, осторожненько, незаметненько - иди к Старку. Помоги ему. Наполни его. Укрепи его, но только не буди! - тихо прошептала я, мысленно скрестив пальцы, чтобы Старк не проснулся.
Не успел дух отлететь от меня к Старку, как тело спящего на миг застыло, а потом по нему пробежала дрожь. Еле сдерживая радость, я увидела, как мой воин глубоко вздохнул и улыбнулся во сне. Некоторое время я смотрела на него, а потом осторожно выбралась из-под руки Старка и, еще раз попросив дух оставаться со спящим до пробуждения, на цыпочках вышла из комнаты, бесшумно прикрыв за собой дверь.
Отойдя на несколько шагов, я вдруг поняла, что совершенно не представляю, куда идти. Я растерянно остановилась, но тут кто-то с силой пихнул меня в плечо. Оказалось, что проходившая мимо монахиня случайно наткнулась на меня в темноте.
- Сестра Бьянка? - неуверенно спросила я, когда она подняла глаза.
- Зои! Ну конечно, это я. А я тебя и не заметила! Прости меня, детка.
- Сестра, кажется, я заблудилась. Вы не могли бы сказать, где моя комната?
Монахиня ласково улыбнулась, сразу став похожей на сестру Мэри Анжелу, только на несколько десятков лет моложе.
- Иди по этому коридору, пока не увидишь лестницу. Поднимись на самый верхний этаж. Кажется, у вас с Афродитой комната номер тринадцать.
- Ну вот, еще и комната тринадцатая! - пробормотала я. - Везет, как утопленнице.
- Разве ты не веришь, что каждый сам кует свою удачу? - улыбнулась сестра Бьянка.
- Честно сказать, сестра, я так устала, что уже не знаю, чему и верить, - вздохнула я.
- Иди спать, дитя мое, - сказала монахиня, ободряюще похлопав меня по руке. - Я буду молиться за тебя нашей Пресвятой Деве. Ее заступничество куда надежнее счастливых чисел и пустого везения.
- Спасибо.
С трудом переставляя ноги, я побрела в сторону лестницы. Когда я добралась до верхней площадки, то пыхтела, как старуха, а шрам на груди пульсировал болью в такт моему колотящемуся сердцу. Распахнув дверь, я, пошатываясь, вошла в коридор и устало привалилась к стене, пытаясь отдышаться. Потом провела рукой по груди и едва не вскрикнула от боли.
Пришлось оттянуть ворот свитера, чтобы убедиться, что моя дурацкая рана не открылась. Невольно ахнув, я завороженно уставилась на новые татуировки, вьющиеся по обеим сторонам от воспаленного красного рубца.
- А я и забыла об этом, - прошептала я вслух.
- Вот это да!
С испуганным писком я отдернула руки от ворота и отшатнулась, с размаху стукнувшись затылком о стену.
- Эрик!
ГЛАВА 11
Зои
- Мне казалось, ты знаешь, что я здесь. По крайней мере, я и не думал прятаться.
Эрик стоял в нескольких шагах от меня, прислонившись к двери с латунным номером тринадцать. Лениво выпрямившись и одарив меня фирменной улыбкой кинозвезды, он неторопливо направился в мою сторону. - Ах, Зет, я ждал тебя здесь целую вечность! - Не успела я и рта раскрыть, как Эрик наклонился и смачно поцеловал меня в губы.
Внезапно разозлившись, я уперлась в его грудь руками и вырвалась из уже почти сомкнувшихся объятий.
- Эрик, я не в настроении целоваться.
Он вопросительно приподнял густую бровь.
- Вот как? Любопытно, Хиту ты тоже так заявила?
- Ради всего святого, не начинай! Только не сейчас!
- Когда же? В очередной раз, когда ты будешь пить кровь у своего человеческого парня?
- Знаешь что, Эрик? Ты прав. Давай поговорим сейчас, и начистоту!
Да, я разозлилась и с каждой секундой злилась все больше и больше. И дело было не в том, что я едва стояла на ногах от усталости, а Эрик как будто вовсе этого не замечал. Нет, все дело было в его эгоизме.
Я была по горло сыта его тупой ревностью и попытками получить эксклюзивные права на меня и мою жизнь.
- Мы с Хитом Запечатлены. Ты отлично об этом знаешь. Или ты готов мириться с этим - или нет. Мы решаем этот вопрос сейчас и больше никогда к нему не возвращаемся.
Я не сводила глаз с лица Эрика, поэтому заметила, как его просто перекосило от злости, но он быстро взял себя в руки. Он весь как-то сгорбился и тяжело вздохнул, однако вздох этот закончился неприятным натужным смешком.
- Ты заговорила, как Верховная жрица!
- К сожалению, я совсем не чувствую себя таковой.
- Прости меня, - Эрик протянул руку и убрал с моего лица прядку волос. - Кажется, Никс наградила тебя новыми татуировками?
- Да, - ответила я, но при этом совершенно безотчетно схватилась руками за ворот свитера и прижалась к стене, отстраняясь от Эрика. - Это случилось сразу же после того, как исчез Калона.
- Можно мне взглянуть? - проворковал Эрик. Голос его вдруг стал тихим и вкрадчивым - ни дать ни взять, настоящий обольститель. Но прежде чем он успел сделать шаг и потянуться к моему свитеру, я вытянула вперед руки, останавливая его.
- Не сейчас, Эрик. Я ужасно устала и очень хочу спать.
Он замер и недобро прищурил глаза.
- И как чувствует себя Старк?
- Плохо. Рана серьезная. Но Дарий говорит, что он поправится.
Да, признаю, что ответила натянуто и сухо. Но своим поведением Эрик сам вынуждал меня тщательно взвешивать каждое слово!
- И ты сейчас прямо из его кровати, да?
- Да.
На Эрика жалко было смотреть. Совершенно убитый, он стиснул зубы и нервно провел рукой по своим густым волосам.
- С меня довольно.
- Что?
Эрик театральным жестом раскинул руки в стороны.