- И ты еще спрашиваешь, что случилось? Хочешь знать, какие у меня неприятности? Моя единственная неприятность - это ты! Исчезаешь внезапно, Ничего не сказан и не предупредив! А потом я нахожу тебя мертвой. И трое суток сижу возле твоего тела, проливая горькие слезы, не отходя от тебя ни на шаг. А обо мне ты подумала? Ничего подобного! Ты сорвалась спасать своего драгоценного Дейна, даже не вспомнив обо мне!
- Неправда,- возмущенно вставила я.- Я тебе письмо написала!
- И когда я его прочел? Когда уже успел толком испугаться. А ты представляешь, что было бы со мной, если бы ты не вернулась? Уверен, ты об этом даже не подумала. Главное - спасти твоего ненаглядного друга, а то, что у меня может случиться разрыв сердца, это пустяки! Так, обычные мелочи!
Неизвестно, сколько еще времени распекал бы меня Талейн, но тут по моим щекам предательски скатились две слезинки.
- Лайса, ты чего? - испугался Талейн, тут же обнимая меня. - Не плачь, пожалуйста! Я не хотел тебя обидеть. Ну извини меня!
Но я высвободилась из его рук и серьезно расплакалась, размазывая слезы по щекам:
- Я не хотела тебя пуга-а-ать и вообще запутала-а-ась! Я не хочу никого теряя-а-ать! А расскажи я, куда иду-у-у, ты не пусти-и-ил бы! А я бояла-а-ась тебя больше не увиде-е-еть! Мне было стра-а-ашно! Я больше не буду-у-у!
Талейн отнял мои ладони от лица и поцеловал в заплаканные щеки.
- Да, правильно,- моментально перестала я разводить сырость. - Это самое лучшее успокоительное. Увеличьте, пожалуйста, дозу!
- Между прочим, я устроила Дейку хорошую взбучку,- спустя некоторое время поделилась я с Талейном.
- Он тебе это позволил? - удивился Талейи.
- Еще как позволил,- улыбнулась я.- На правах сестры.
- Чего-о? - подскочил Талейи.
- Ну я сделала потрясающий и, главное, правильный вывод: раз рубин светился золотым светом, значит, во мне присутствует кровь Дейна. В мамы или бабушки я ему явно не гожусь, а вот на роль сестры подхожу идеально. Вот и все! Конец спорам!
В ответ Талейн захохотал и зааплодировал:
- Браво! Действительно изящный выход из положения!
Я в шутку задрала нос.
ГЛАВА 50
Листает жизнь неторопливо дни.
Мы день за днем с тобою вместе и любимы.
Меня, прошу, не оттолкни, не обмани,
Пусть сказка будет вечной и красивой.
С тех пор моя жизнь действительно потекла спокойно и размеренно. Ежедневно я подолгу обучала Гайелу магии, и, к моему удовольствию, девочка делала огромные успехи. При помощи острого ума и огромного магического потенциала Гайела все схватывала на лету, иногда опережая мои объяснения.
А по ночам я совершала излюбленные прогулки по крышам спящего города. Зачастую вместе с Талейном, сумев и ему привить любовь к нестандартному способу гуляния под луной.
- Знали бы люди, чем по ночам занимается их князь! - периодически смеялась я, сидя на какой-нибудь высокой крыше в обнимку с Талейном.
- Разве прогулки под луной - это плохо? - удивлялся он.- По-моему, очень даже романтично!
- Ага! - соглашалась я.- Только земля во-он там, внизу. А мы на крыше.
- Между небом и землей,- поддакивал Талейн.
- Да уж,- делала я трагическое лицо.- Снова все не как у людей!
Так незаметно дни сменяли ночи, а ночи сменяли дни. Аккуратно перекрасив листья из зеленого в желто-багряный цвет, в мир пришла осень. А за ней, так же незаметно, зима укрыла все вокруг белым снегом.
- Берегись! - весело кричала я, замахиваясь очередным снежком.- Сейчас сделаю самонаводящееся заклинание, бегать замучаетесь!
- А-а-а! Стреляй в колдуний! - вопили Талейн и Кайел, обрушивая на нас град снежков.
- Бей магов! - так же звонкоголосо не сдавались мы с Гайелой, обстреливая парочку холодными шариками.
Тимошка меховым клубком подскакивал в пушистом снегу выступая в нашей игре судьей.
- Стоп баталиям! - внезапно вмешался в войнушку появившийся в саду Робин.- У меня ужин готов. Прошу к столу!
Довольные и раскрасневшиеся, мы повернули к дому, по пути отряхивая с себя снег и высушивая одежду. От согревающейся ткани шел пар, и мы все, за исключением Робина и кота, были похожи на кипящие самовары.
На столе, исходя ароматным паром, нас дожидался покрытый румяной корочкой поросенок. Быстренько оставив от тушки рожки да ножки (точнее, косточки), мы разошлись по комнатам.
- Талейн,- попросила я, сладко потягиваясь,- помоги раздеться!
- Ты же и сама умеешь,- лукаво прищурился он.
- А если я хочу, чтобы за мной поухаживали? - состроила я ему глазки.
О да! Я определенно знала, о чем прошу. Чем меньше на мне оставалось одежды, тем больше разгорались глаза моего возлюбленного...
- Тебе не кажется,- поинтересовался Талейн перед тем, как заснуть,- что пора нам с тобой поговорить о помолвке?
- О помолвке? - спросила я, чувствуя, как стремительно холодеют мои ладони.- Ну... а чего о ней говорить? Мы.., нам вроде и так неплохо живется.
Талейн неопределенно хмыкнул и замолчал. Спустя минуту я услышала его спокойное и размеренное дыхание.
"Вот черт! - выругалась я про себя.- Ну и как ему сказать, что я боюсь выходить замужь. С одной стороны, насмотревшись на многочисленные примеры, я была твердо убеждена, что все мужчины после свадьбы превращаются в бог весть что, разменивая любовь на вечную занятость и невнимание. Но с другой стороны, ничего подобного нельзя было сказать о Талейне, поскольку все это время он замечательно себя вел и упрекнуть мне его было не в чем.
Посопев и поворочавшись с боку на бок, я решила в итоге пустить все на самотек.
"Правильно! - одобрил мои действия внутренний голос.- Нечего самокопанием заниматься!"
Полежав еще немного в безуспешной попытке заснуть, я осторожно встала с кровати и решила прогуляться на свежем воздухе. Бесшумно оделась и вышла через портал на улицу.
Светила полная луна, серебристым светом окрашивая лежащий повсюду снег. Я с удовольствием всей грудью вдохнула свежий морозный воздух. Красота! Как обычно, я запрыгнула на крышу ближайшего дома и пошла по ней в сторону окраины города.
"Вот уже и зима,- раздумывала я, разглядывая ночное небо и сминая сапогами пушистый снег.- Как незаметно летит время!"
К сожалению (как потом оказалось, к счастью), судьба привела меня на свалку, устроенную особо ленивыми жителями. Я с минуту рассматривала несимпатичную кучу хлама и различного мусора, думая с утра рассказать об этом Талейну, а затем повернулась, чтобы уйти гулять в другое место. Вдруг груда тряпья на переднем плане пошевелилась, и в темноте мелькнуло что-то белое. Со своим умением отлично видеть в темноте я с высоты рассмотрела бледное женское лицо.
Замерзнет ведь, испугалась я и, спрыгнув с крыши, подбежала к женщине. Я появилась вовремя, поскольку незнакомка была очень слаба и тяжело, хрипло дышала.
Увидев меня, женщина попыталась что-то сказать, но потрескавшиеся воспаленные губы отказывались слушаться.
- Молчи,- попросила я женщину.- Не надо ничего говорить. Сейчас все будет хорошо! Я помогу тебе.- С этими словами я приподняла женщину в воздух и бережно перенесла ее в портал.
- Просыпайся! - затеребила я спящего праведным сном Талейна.- Мне срочно нужна твоя помощь!
- Лайса! - удивился Талейи.- Что случилось? Разглядев мой вид, он удивленно раскрыл глаза.- Откуда ты? Ночь вокруг!
- Помоги мне! - попросила я, при помощи магии зажигая свечи в комнате.
- Кто это с тобой? - встав с кровати, разглядел он наконец женщину.
- Я нашла ее на улице, когда гуляла, и ей плохо! - быстро заговорила я.- Ты пока ее вылечи, а я пойду приготовлю воду, чтобы она смогла вымыться, и найду что-нибудь из одежды.
Я исчезла в портале.
ГЛАВА 51
Судьба вершит, бросая карты,
Пророча разные пути,
Кому-то боль, кому расплату,
Кому судьбу свою найти.
Как и обещала, я быстро приготовила все нужное для купания, затем прихватила на кухне вина, мяса и фруктов. Также, подумав, сотворила куриный бульон. Больным он полезен.
"Эх, Робин спит и не видит! - улыбнулась я про себя.- Опять бы лекцию прочитал о том, что магия и продукты несовместимы".
Заняв все руки едой, я вернулась в комнату.
Талейн сидел на полу, взяв женщину за руки и закрыв глаза. Женщина выглядела уже не так плохо, как вначале.
Стараясь им не мешать, я поставила все принесенное на стол и через портал умчалась в гардеробную. Перерыв ворох одежды, остановилась на простом, но приличном домашнем платье темно-изумрудного цвета. Рукава и подол были украшены изящной золотой сеткой. Схватив платье и туфли к нему, я снова вернулась в спальню.
Талейн был один.
- А где женщина? - удивилась я, положив платье на кровать.
- Я отправил ее купаться,- прищурился Талейн.
- Значит, ты ее вылечил и теперь с нею все в порядке? - улыбнувшись, спросила я.
- Совершенно верно,- согласился он и обнял меня.
- А что с нею было?
- Помимо сильнейшей простуды у нее была потеря памяти. Я обнаружил множество провалов и разрывов, когда проводил анализ ее здоровья.
- Но ты же все исправил? - чмокнула я его в нос.
- Разумеется, дорогая! Все как должно быть. Только ты бы сходила за нею, а то еще заблудится. Я же не думаю, что ты будешь в восторге, если я сам пойду,- подмигнул мне хитрец.
- И не надейся! - Я показала ему язык и, подхватив одежду, исчезла в портале.
Когда я пришла, незнакомка уже стояла, закутавшись в большое полотенце.
- Я тут одежду вам принесла,- улыбнулась я.- думаю, по размеру должна подойти.
- Спасибо, вы очень добры,- улыбнулась в ответ женщина.
- Я выйду и буду ждать вас за дверью. Чтобы вы не заблудились.- С этими словами я закрыла дверь.
Минут через пятнадцать женщина вышла. Я не ошиблась - платье на ней сидело идеально, подчеркивая стройную, правда, очень худую фигуру.
"Ничего,- подумала я,- наш Робин ее быстро откормит различной вкуснятиной".
К тому же женщина была значительно моложе, чем мне показалось раньше. И очень симпатичная на лицо.
"Кого же она мне напоминает?" - внутренне озадачилась я, пока провожала ее через портал в комнату. Там я пригласила женщину за стол.
После сытной еды и выпитого вина незнакомка порозовела и расслабилась.
- Меня Гейла зовут,- представилась она.
- Очень приятно,- ответила я.- Меня Лайса, а его Талейн. Ты ешь, пожалуйста, сил набирайся.
- Спасибо, что спасли меня,- поблагодарила Гейла.- Я не помнила ничего и уже готовилась умереть. А тут вдруг ты посреди ночи!
- Гейла,- отвлекла я женщину от грустной темы,- а что у тебя за медальон на шее? Извини, что спрашиваю, но он очень красивый.
Круглый золотой медальон был украшен камнями, выложенными крестом. Камни играли в свете свечей, мерцая то красными, то зелеными бликами.
- Здесь я храню последнюю память о моих погибших детях. Их портреты,- помрачнела Гейла.- С тех пор как восстановили город, я потеряла своих детей и найти не могу.
Я внезапно догадалась, кого мне напоминает эта женщина.
- Гейла! - тихо перебила я ее. - У тебя были мальчик и девочка?
- Откуда ты знаешь?! - дернулась она, расплескав вино из бокала.
- Можно я взгляну на портреты? - протянула я руку.- А потом отвечу тебе.
В мою ладонь лег теплый золотой кругляш. Я нажала скрытую пружину. Створки разошлись. С половинок медальона на меня смотрели нарисованные лица Кайела и я молча показала портреты Талейну. Он также молча кивнул мне в ответ. Мы переглянулись.
- Пойдем со мной,- поднялась яс кровати и протянула медальон Гейле.- У меня есть для тебя сюрприз. Тебе понравится! Обещаю!
В коридоре было темно. Робин и дети спали. Я зажгла небольшой магический светлячок.
- Ступай за мной! - улыбнулась я Гейле.
Мы прошли по коридору, и я открыла одну из дверей, с порога магически зажигая несколько комнатных свечей.
- Смотри,- прошептала я, подталкивая Гейлу к кровати.
Женщина взглянула в лицо спящего мальчика и зажала ладонью рот, приглушая собственный крик. Из ее глаз потекли слезы. Справившись с волнением, она отняла ладонь от лица и тихо прошептала:
- Мальчик мой! Сынок…
Проснувшись, Кайел открыл глаза и с минуту всматривался в лицо склонившейся над ним женщины, а затем протянул к ней руки:
- Мама!
Глядя на счастливую мать и радостного сына, я крепко прижалась к Талейну, украдкой вытирая текущие по лицу слезы о его рубашку. Он одной рукой обнял меня за плечи, а другой ласково погладил по волосам. Очень приятно было смотреть на счастье!
Когда Гейла наконец смогла оторваться от Кайела, я повела ее в следующую комнату. Туда, где спала Гайела.
Я ошиблась. Девочка не спала, а, сидя на кровати, дожидалась нашего прихода. Как только мы вошли, Гайела вскочила и побежала к Гейле.
- Мама! Мама, я так рада, что ты пришла! - обнимала она Гейлу.- Ты мне сейчас во сне приснилась! Я хотела сразу к тебе пойти, но решила не мешать вам с Кайелом!
Последние слова девочки заставили меня призадуматься. Получается, она узнала о появлении матери задолго до того, как та переступила порог ее комнаты. Одаренный ребенок!
- Лайса! - оторвавшись от матери, обняла меня Гайела.- Спасибо тебе огромное!
Следом за Гайелой подбежал и Кайел. Я улыбнулась и обняла обоих ребятишек:
- Я очень рада, что ваша мама нашлась!
- А можно сегодня она будет спать со мной? - вдруг спросил Кайел, смущенно теребя меня за рукав.
- Конечно! - согласилась я.- Я уверена, мама с удовольствием поспит рядом с тобой.
- Как же приятно делать людям хорошее! - часом позже удовлетворенно прошептала я, блаженно потягиваясь в кровати. - Это такое огромное удовольствие!
- Ты права, дорогая,- улыбнулся мне Талейн, устраиваясь рядом.- А теперь давай спать, до рассвета всего несколько часов. На сегодня тебе достаточно прогулок!
ГЛАВА 52
Моя любовь к тебе - планета
Из нежности, добра и света.
Оазис трепета и страсти.
Мир, злу и боли не подвластный.
В хмельные, сладкие рассветы,
В тепло безоблачного лета
Зову тебя. Скорей приди
И растворись в моей любви!
Наступившее утро началось с сюрприза. Точнее, с того, что я проснулась в пустой кровати. Пожав плечами (мало ли какие дела могут быть у Талейна, он же все-таки правитель), я спустилась в столовую, чтобы помочь Робину с приготовлением завтрака. Когда все сварилось и испеклось, я накрыла на стол и собиралась идти искать детей, но Гайела сама вбежала в столовую.
- Лайса! - закричала она, увидев меня.- Немедленно иди сюда! Ты срочно нужна!
- Что случилось? - удивилась я и пошла вслед за ней. Робин последовал за мной.
Девочка распахнула входную дверь:
- Смотри!
Недоуменно раскрыв глаза, я уставилась на идущую по улице процессию. Впереди на неизменном белоснежном коне ехал Талейн, а за ним я насчитала свиту из десяти человек. Разумеется, все они были первыми людьми Райлена. И лица у всех были весьма торжественные, в отличие от моей вытянувшейся физиономии. Я же была настолько удивлена, что даже не замечала холода, свободно проходящего в дом через открытую дверь.
"А ведь тебя предупреждали! - ехидно напомнил внутренний голос.- Вот она - страшная помолвка!"
Войдя в дом, сияющий Талейн в окружении небольшой, но улыбчивой делегации по всем правилам сделал мне официальное предложение руки и сердца, произнеся яркую и напыщенную, как полагалось по такому случаю, речь и преклонив передо мной колено. В завершении ее, получив от меня вместо нормального "да" утвердительный, но слегка растерянный кивок, он надел мне на палец кольцо. Золотой ободок с охранной вязью буквально прилип к моему пальцу. Присутствующие зааплодировали.
- Получается, теперь ты официально получил разрешение делить со мной постель, - зашептала я на ухо склонившемуся ко мне Талейну. - Вот только попробуй теперь что-нибудь сказать!
Ближайший ко мне советник покраснел, видимо, шепот получился слишком громкий. Свадьбу назначили на начало весны. Затем, когда я принялась громко спорить, отстаивая буквально каждый день своей свободной жизни, перенесли на начало лета. Смирившись и поняв, что от замужества мне не отвертеться, я согласилась с датой.
Затем, через несколько дней, гостившая у нас Гейла перебралась в свой дом, оставив на время детей со мной, чтобы успеть все привести в порядок после долгого отсутствия. Робин вызвался ей "помочь с уборкой" и пропал. Вернувшись через неделю вместе с Гейлой за детьми, он отвел меня в сторонку и, смущаясь и путаясь в словах, объяснил, что весной хочет жениться на Гейле.
- Поздравляю! - обняла я друга.- Из вас получится замечательная пара. А она как, согласна?
- Согласна! - поднял на меня сияющие глаза Робин.
- Вот и отлично! По такому случаю у меня есть для тебя подарок. Пойдем! - потащила я его в свою комнату. Там я достала заранее припасенный документ и обернулась к Робину:
- Я не знаю, что и как у тебя сложится с Гейлой, но я очень хочу, чтобы в твоей жизни больше никогда не случалось таких моментов, как когда-то с Сейленой. Чтобы никто не смог тебя чем-либо попрекнуть. Я очень счастлива, что судьба подарила мне такого замечательного друга. Но пусть твоя необычная история останется лишь в памяти нашего узкого круга. Другим людям знать о ней ни к чему. Талейн, Дейн и я никому и никогда о ней не расскажем, а с Тимошей я уже поговорила. Кайна вышла замуж и переехала. Твоя история забыта. Я хочу подарить тебе дом в Лиоде. Тот, в который привела тебя впервые. Держи!
В руки Робина лег свиток. Он развязал шелковую ленту, прочел запись на дарственной и поднял на меня полные слез счастливые глаза:
- Спасибо, Лайса! Я тронут! Очень! Но... э-э-э... у меня нет слов. Но, может... не надо?
Я молча улыбнулась и подтолкнула Робина к двери.
Позже, улучив момент, поговорила с глазу на глаз с Гейлой и с удовольствием выслушала ее восторженные речи по поводу того, какой замечательный Робин. А также попросила разрешения навещать время от времени детей и продолжать магическое обучение Гайелы.
Зима пролетела быстро, и как только сошел последний снег, Робин и Гейла поженились. Свадьба получилась очень веселой! Я была подружкой невесты. Также на свадьбе меня заранее пригласили на роль крестной. Я, разумеется, согласилась, а роль крестного, естественно, отвели Талейну. А на второй день в толпе приглашенных и просто пришедших поглазеть я с большим удивлением увидела Сейлену.
Высокомерного выражения на ее лице не было и в помине. Наоборот, она стояла в стороне, прикусив текли слезы. Я попробовала пробраться к ней сквозь толпу, но она ушла быстрее, чем я смогла подойти. Я ничего не сказала Робину, не зная, какую реакцию может вызвать мое сообщение.
Но после свадьбы я надела личину Лисы и наведалась на Веселую улицу Лиода в дом Мартины.