- Рен, а кто такой лахас? - сухо спросила я, останавливая дракона, когда он хотел вмешаться. Я специально говорила громко, чтобы эльф услышал и понял, как был не прав. Пусть Кмела не подарок, но Дин повел себя очень некрасиво. Меня кольнуло разочарование. - И кстати, если наш белобрысый спутник ударит Кмелу, я его убью. Ты как не против? Похоже, он совсем лишился ума, раз говорит такие вещи беременной женщине.
- Лахас - это маленький зверек, вид у него жалкий, шерстка в проплешинах. Забирается в дома, находит запасы и не столько съедает, сколько портит их. В общем, тварюшка дюже вредная. Так что не надо тебе самой с ней связываться, любимая, - нежно улыбнулся мне Рен, подмигнул и продолжил: - Для этого у тебя есть я.
Конечно, про убийство я говорила несерьезно, только для того, чтобы Дин понял, как могут ранить слова. А Рен прекрасно мне подыграл, вот только совесть куда свою деть, она у меня излишне строгая. Так что несостоявшуюся парочку мы разняли, сделали это Рен с Ральфом, а на меня легла роль утешителя.
Самое необычное, что сначала мне пришлось выслушивать и успокаивать Дина, который был в более адекватном состоянии, в отличие от Кмелы. Вампа все порывалась вырвать эльфу волосы, но за ней зорко наблюдал Ральф, по этой же причине девушка молчала, слишком уж пугающим был взгляд оборотня.
Эльф же весьма эмоционально доказывал мне, что не имел в виду ничего плохого, просто хотел счастья собственному ребенку. Дескать он предложил вампе помогать ей во всем во время беременности, а когда их сын родиться, Дин бы забрал его себе.
- Элен, ну скажи, зачем ей ребенок? У нее же еще своих мозгов нет, чему она сможет научить малыша? - запальчиво говорил эльф. Он все больше заводился и надо было сказать что-то действенное.
- Дин, послушай, это не твой ребенок, - остановила мужчину, положив руку ему на плечо. Рен стоял рядом со мной, но не вмешивался, а только пристально следил за нашим взволнованным товарищем. - Кмела же тебе сказала…
- Я ей не верю, - дернулся в сторону эльф.
- А Ральфу?
- Он тоже не может с уверенностью сказать, кто отец.
- Но ты понимаешь, что у тебя мало шансов, даже я знаю, что ваша раса плодовитостью не отличается, - мягко произнесла я. Почему-то Дина мне было сильнее жаль в этой ситуации, хотя прекрасно понимала, что он сам виноват. Жизнь его и так не радовала, то любимая предала, то в рабстве был, а теперь еще и ребенок не от него.
- Но если остается хоть малейшая вероятность… - нахмурился эльф и бросил мрачный взгляд на Кмелу. - То пусть знает, своего сына я никому не отдам.
- А дочь? - не удержалась я от легкой насмешки.
- И ее тоже, - глянув на меня, как на предательницу, проговорил Дин и ушел к виргам.
Вот и как его понимать? Что он вообще собирается делать? Будет девять месяцев караулить Кмелу? И где? Останется с ней в городе или будет настаивать, чтобы мы и дальше везли ее с собой? Второй вариант для нас с Реном предпочтительней, но вот как уговорить на него вампу?
Мои убеждения будущих родителей ни к чему не привели. Дин остался при своем мнении, а Кмела все так же не хотела иметь ничего общего с эльфом. Она вообще мало верила в собственную беременность, уверенная в том, что это злая шутка Ральфа. Как я не пыталась донести до нее простую истину, что на такую тему никто бы из нас шутить не стал и даже оборотень, вампиршу переубедить мне не удалось.
В общем, я дала ей на размышления время до утра, а сама решила насладиться благами "цивилизации" и обществом Рена. В город, несмотря на скандал, мы все же попали, успев почти перед самым закрытием ворот. И даже гостиницу нашли приличную.
- Не понимаю, они же терпеть друг друга не могу, как у них вообще это получилось? - задумчиво произнесла я. Мы с моим любимым мужчиной отмокали в ванне с горячей водой. Я опиралась на грудь Рена, а он обнимал меня не только руками, но и теплом своего сердца. Понимаю, звучит глупо, будто я начиталась романтических историй и теперь думаю фразами из книг, но именно такие эпитеты пришли в мне в тот момент.
- Танюша, давай хотя бы на время забудем о них? - устало вздохнул Рен. - Раз они оказались достаточно самостоятельными, чтобы натворить такое, то пусть сами разбираются с последствиями.
- Ты прав. Но что делать, если Дин решит остаться с Кмелой? Как мы без эльфа попадем к источнику?
- Купим у них заряженный накопитель. Обойдется он нам недешево, но на одно перемещение домой хватит, - успокоил меня Ренальд, нежно поглаживая мое тело и намекая на то, что пора бы перебираться из ванной в кровать.
- А как же Элхард?
- Я оставил метку портала недалеко от дома ведьмы. Так что возьмем у брата накопители и вернемся за наемником, - слишком жизнерадостно предложил дракон, он старательно прятал от меня свои сомнения об удачном исходе нашей операции. Да и ревность тоже.
- Кстати, о нем, - теперь уже вздохнула я, вот понимаю, что нам просто необходимо вернуться в мир Рена, но встречаться с Севианом не очень хотелось.
- Только не говори, что решила вернуться к своему фиктивному мужу, - неудачно пошутил Рен, во всяком случае я это восприняла так и не стала придираться к его словам.
- Я о твоем брате. Ты не забыл, что он нас выгнал? Вдруг он не передумал? Что мы тогда будем делать? Да и честно, не хочу я жить в его доме, не нравится мне там.
- Как же меня радует это "мы", - сжал меня в объятиях дракон. - Но я давно уже все продумал. Сначала мы улетим на мой, точнее, уже наш личный остров, отдохнем там несколько месяцев. И за это время составим план, в котором запишем все то, что хотим от нашего нового дома. У меня на примете есть несколько подходящих миров. Вот ты в каком бы хотела жить: в обитаемом или в первозданном?
- Дикими лесами иногда приятно полюбоваться, но жить в них вряд ли будет удобно. Канализация и водопровод сами по себе не растут, - улыбнулась я. - Да и детям нужны сверстники…
- Да-да, с я с тобой полностью согласен, любимая. Предлагаю пойти и вплотную ими заняться, - жарко прошептал Рен, покусывая мое ушко.
- Кем? - от его рук и губ я сбилась с мысли.
- Детьми. Танюша, ты же не будешь против, если у нас появится маленький дракончик? - поднимая меня на руки и вытаскивая из ванной, спросил Ренальд. У него был такой взгляд, что я на несколько секунд пожалела, что не забеременела за эти дни. Так захотелось малыша похожего на Рена.
- Только после свадьбы, - улыбнулась в ответ своему мужчине, намереваясь перевести этот щекотливый вопрос в шутку. - Дети должны рождаться в законном браке, тем более ты говорил, что у вас, драконов, по-другому не бывает.
- Верно, но будем тренироваться заранее, - во взгляде Рена мелькнула хитринка. - Дело-то ответственное, я хочу дочку, сына и еще одну дочку…
- А не много ли? - спросила я, любимый поставил меня на пол и спешно вытирал полотенцем.
- Ну должны же мы утереть нос Севиану, - нежно поцеловал меня Рен.
- Это, конечно, серьезное оправдание, - покивала я головой, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. - Ты прав, надо тренироваться…
* * *
Теплый солнечный луч скользнул по щеке Элхарда, пробежался по шее, игриво щекоча, и расположился на обнаженной груди. Здесь он устроился надолго, лаская и пробуждая дремлющее желание. Мужчина потянулся, ему давно не было так легко и хорошо. Он был дома, рядом любимая женщина. О чем еще можно мечтать? К солнечному лучу присоединились женские ладошки, Эл застонал, прижал к своему телу обладательницу чутких пальчиков и, не открывая глаза, нашел губы любимой. Его поцелуй был полон страсти и нежности, как же он скучал и ждал этого. Руки стремились доставить удовольствие той, что сводила его с ума. О да, он все сделает, чтобы она так же сгорала от страсти, как и он, заставит выкрикивать его имя.
Казалось безумие охватило мужчину, его натиск был стремителен, а победа безоговорочна. Наслаждение, сдобренное болью вырвало из тумана иллюзий и он встретился взглядом с совершенно незнакомой женщиной, тело которой он совсем недавно страстно ласкал, а лоно оросил своим семенем.
- Кто ты? - хрипло выдохнул Эл, скатываясь с незнакомки. Счастливая улыбка слетела с лица молодой женщины, во взгляде появилось осмысление и, упрямо поджав губы, она гибким движением встала с кровати. Наемник не дал ей молча уйти, цепко перехватил ее запястье и повторил: - Кто ты?
- Твой сон, - нагло усмехнулась женщина, вырываясь и откидывая тяжелые волосы за спину. Мужчина засмотрелся на ладную фигурку незнакомки: крутые бедра, тонкая талия, упругая грудь. Она была не юна, но это только добавляло ей привлекательности. - Нравлюсь?!
- Да, - вырвалось у Элхарда, он почувствовал, что еще чуть-чуть и затащит незнакомку обратно в постель, не интересуясь ее именем. Почему-то ответ его заставил женщину нахмуриться, она резко отвернулась и поспешила к двери, будто он ее чем-то обидел. Хотя что значит чем? Он же думал, что занимается любовью с другой. А вдруг он в порыве страсти называл ее Элен или Таня? - Подожди. Если ты мой сон, то я хочу, чтобы ты мне еще раз приснилась.
Женщина оглянулась, подарила неуверенную улыбку и выскользнула за дверь. Элхард откинулся на подушки и тоже улыбнулся. Он впервые решил ничего не делать и оставить все как есть. Дать возможность судьбе или предопределению сделать за него выбор. Наемник все еще испытывал нежные чувства к Татьяне, но где-то глубоко в душе был рад, что она выбрала дракона. И не потому, что он не смог бы смириться с тем, что пришлось пережить девушке, а то как сильно ее изменил плен. Он сам воин и прекрасно понимал, что ничего хорошо в рабстве у вампиров Таню не ждало, да и Кмела просветила насколько среди ее соплеменников свободные нравы. А уж к людям они относятся хуже, чем к скоту. Эл видел шрамы на запястьях любимой. Вот только Таню это не сломило, она стала сильнее, ее взгляд жестче и холоднее, а наивность и доверчивость пропали без следа. А ведь именно они больше всего привлекали мужчину, ему было приятно чувствовать себя рядом с девушкой опытным и уверенным. Он будет скучать и вспоминать ту Татьяну, которую он провоцировал в бане, целовал в гостинице, ее смущенный румянец и веселый смех. А нынешнюю он немного побаивался, особенно после нападения. Эл хорошо успел рассмотреть огненные "руки", образовавшие потом кокон вокруг девушки. Нет, он хочет спокойную, домашнюю жену, чтобы редкие семейные скандалы если и случались, то максимум с битьем посуды, а не взрывами, огненными шарами или чем-то еще более разрушительным.
Хм, лежать и ждать, когда судьба сделает подарок оказалось скучно и хлопотно. Организм требовал действий, хотелось всего и сразу. Подумав, Эл решил, что надеяться на провидение и плыть по течению это не для него, поэтому встал с кровати, оделся и отправился на поиски хозяйки дома и друзей.
Глава 20
И снова дорога. Как же я устала от путешествий, опасностей и неопределенного будущего. Вспомнилось, как совсем недавно Рен предлагал поискать мой мир и я была согласна. Сейчас же я мечтаю об уютном доме в каком-нибудь спокойном и безопасном месте. Только Рен и я. А потом, через годик или два, можно будет подумать и о детях. Хотя кого я обманываю, мы с Ренальдом постоянно забываем о контрацепции, так что такими темпами дети появятся гораздо раньше. С одной стороны при мысли, что в обозримом будущем я буду держать на руках маленького Ренчика, заставляло мое сердце счастливо замирать, с другой - тревожно сжиматься. Но не за себя, а за нерожденных деток.
Перевела взгляд на мрачного Дина, с утра Кмела успела практически всем испортить настроение, а уж ему и подавно. Девушка наотрез отказалась ехать вместе с нами, а когда эльф принялся настаивать, что останется с ней, пригрозила самоубийством. Я ей не поверила, вампа не походила на человека, который способен на такой шаг. А вот наш остроухий товарищ растерялся и не знал, что делать. Но мой любимый мужчина предложил повесить на Кмелу магический маячок и спокойно ехать к эльфам. А спустя положенный срок или хотя бы месяц, Дин навестит вампиршу с каким-нибудь знакомым целителем, который назовет не только расу ребенка, но и пол. На том и решили. Деньги Кмеле мы оставили и даже оплатили ее комнату в гостинице на неделю вперед. Эльф пообещал возместить расходы на вампиршу, как только доберется домой. Я думаю, он решил отправиться дальше с нами только потому, что в его карманах было пусто. Будь он при деньгах, не отстал бы от Кмелы, пока достоверно не выяснил чьего ребенка она носит.
- Ты чего такая грустная? - весело спросил Ренальд. Сегодня он просто лучился счастьем и не делал из этого никакого секрета, раздражая Дина своим неприлично довольным видом.
- Устала, - вздохнула я и теснее прижалась к мужчине. - Хочется вернуться домой и забыть этот мир, как страшный сон.
- Все-все? Но ведь здесь было не только плохое, - тихо проговорил мне на ухо Рен. - Знаешь, Танюша, я никогда не забуду этот мир и то, что именно он нас соединил.
А ведь и правда, как долго я бы еще сомневалась и мучилась, подавляя в себе тягу к дракону? К тому же, во всех книгах написано, что любовь - это ошеломляющее чувство, которое лишает ясного мышления. Но у меня все как-то проще, есть твердая уверенность, что никто другой, кроме Рена, мне не нужен.
- Я тоже буду это помнить, - прошептала я любимому мужчине и поцеловала его в уголок рта. Настроение ощутимо скакнуло вверх, а с ним проснулось и любопытство. - Рен, ты говорил, что больше городов мы не встретим. А ночевать тогда где будем? Мы уже почти целый день в пути, а я не увидела ни одного места для ночевки. Неужели рискнем остановиться в лесу?
- Нет, лишний риск ни к чему. Городов мы действительно не встретим, эльфы их не строят. И запретили людям делать это поблизости от своих земель. Те до сих пор выполняют древний договор, но со свойственным человеческому роду коварством, - дракон хитро улыбнулся и спросил у меня: - Ты ничего не заметила необычного?
- Да нет, - с сомнением пожала я плечами и огляделась. - Лес стал реже, дорога хуже и оживленнее.
- И все?
- Кажется, мы проехали две деревни, - поднапрягла я память.
- Вообще-то, больше пяти, - уточнил Рен. - Ты забыла посчитать повороты и просто тропки, уходящие в лес. Но ты правильно заметила - на дорогах стало оживленнее. Вспомни, много ли путников мы встретили до города?
А ведь действительно, в первые дни мы вообще никого не видели, потом был лес с ведьмой и только у самого города попались несколько повозок. Зато теперь, чем ближе мы подходили к землям эльфов, тем чаще нам стали встречаться другие путешественники.
- Ты намекаешь, что по эту сторону безопаснее? - поинтересовалась я. Наши беседы с Реном мне нравились все больше и больше. Когда мы находились среди драконов, все наши разговоры сводились к одному - Ренальд пытался убедить меня, что я его единственная. А теперь оказалось, что у нас много общего, и хорошо не только в постели, но и просто болтать ни о чем.
- Значительно, но я бы не рекомендовал гулять ночами и здесь. А уж тем более обнимать малознакомых зверюг и целовать их в нос, как ты любишь это делать, - лукаво улыбнулся мужчина.
- Значит, это уже был ты, а не твой дракон? - как и каждой женщине мне хотелось услышать рассказ о том, как я поразила своего любимого с первого взгляда. Глупость, конечно, но так приятно знать, что меня заметил не только зверь.
- Да, тогда я впервые о тебе узнал. А потом решил показать себя, но ты на меня даже не взглянула. Вы с Элом катались на коньках и никого не замечали. Не представляешь, как меня это задело, - хмыкнул дракон, его руки сжались вокруг моей талии. А я вспомнила, что мы с блондином не только катались, но и целовались. Стало неловко и стыдно, интуиция мне подсказывала, что тот поцелуй Рен видел. - Еле сдержался, чтобы не испепелить соперника на месте. Тогда я решил дать тебе возможность быть счастливой с тем, кого ты любишь. Но потом мы столкнулись в доме Севиана, поймав тебя в свои объятия, я понял, что отпустить не смогу. Прости, Танюша, что не оставил тебе выбора.
- А если бы я действительно любила Эла? - вопрос вырвался сам собой.
- Выкрал бы тебя и унес на остров, где были бы только ты и я. Возможно, годик или два ты меня ненавидела бы, а потом сдалась бы. Я ведь лучше твоего фиктивного муженька, а еще красивее, умнее, опытнее… - желание стукнуть этого самовлюбленного дракона разгоралось с каждым его словом. Я так и сделала бы, но стоило мне поднять взгляд на этого несносного типа, как в сердце вспыхнули совершенно другие желания.
- Они целыми днями целуются, как их еще не тошнит друг от друга? - проворчал Дин неподалеку. - А ты что думаешь, Ральф?
- Я не думаю о чужой самке и тебе не советую, - хмыкнул оборотень.