Я недоверчиво взглянула на парня. Опустила веки. Сдержалась от вскрика, когда он поднял меня на руки. Мы куда-то пошли. Открыв глаза, я увидела люк над собой. Ухватилась за его шею, протягивая руку к люку. Оттолкнула от себя. То, что вниз лучше не смотреть, понимала и без слов. Когда Ройс усмехнулся, потупилась. Это становилось все меньше и меньше похоже на игру. Я совершенно отчетливо понимала, что не имея возможности пресечь его приставания, я все больше попадала в зависимость от этих ласк. Сейчас, всего неделю спустя, я не могла даже вспомнить, когда впервые почувствовала идущее от него возбуждение. Оно передавалось и впитывалось сквозь кожу, будто свое. И становилось таковым с каждым новым прикосновением, взглядом, мыслью. Это притом, что я узнала о его планах.
Мы оказались на крыше. Перед гостиницей слышались голоса. Поставив меня на поверхность, Ройс захлопнул люк. Осмотрелся. Я видела светящуюся в темноте башню с летунами. Знала, что впереди на площади привязана птица. Возможно, уже ни одна. Дернув головой, Ройс приложил палец к губам и пошел вперед. Я последовала за ним, поскальзываясь на мокрой черепице. Когда он резко сел, у меня хватило сил лишь на то, чтобы не вскрикнуть. Зажмурившись, я замерла. Раздался глухой удар падающего тела. Что-то зашуршало. Открыв глаза, я зажала рот рукой. Никогда из меня не получится боевого мага…
Это была рейнджер с косичками. Ройс держал тело за плечо, чтобы она не скатилась с крыши.
- Она мертва? - Спросила я шепотом.
Он не ответил, укладывая ее так, чтобы не сползала. Двинулся к соседней крыше. Я сглотнула, глядя на женщину. Пошла за полукровкой, стараясь ступать как можно тише и держать равновесие на наклонной и скользкой поверхности.
Люди внизу громко переговаривались. Кто-то крикнул, что полукровка сбежал. Я слышала бешеный стук своего сердца. Отойдя два дома от гостиницы, мы побежали. Впереди было два узких проулка, но они были впереди. Я надеялась, что не составит труда перепрыгнуть их.
Когда Ройс перелетел на крышу дома, идущего за проулком, это показалось слишком простым. Разгоняясь, я смотрела в отсветы луны на черепицах. Когда нога поползла в бок, я сжала зубы, стараясь не закричать. Ройс ухватил сразу же, я не успела заскользить по крыше. Поднял на ноги, не говоря ни слова. Спрыгнул вниз, раздумав продолжать путь по крышам. Я посмотрела на него, качая головой. Я не рейнджер, чтобы скакать с таких высот… Он молча смотрел, ожидая.
Сев на корточки, я примерилась. У меня, ведь, было достаточно времени, чтобы научится доверять тебе? Даже такому, какой ты есть… Села на попу, соскальзывая вниз.
Он поймал аккуратно. Поставил на землю. Я перевела дыхание, поднимая голову к крыше. Лучше не буду рассказывать маме, что прыгала с крыши трехэтажного дома…
- Ты не спешишь? - Услышала я тихий вопрос. Теплая рука сжала запястье. Как же я замерзла…
Здесь было безлюдно. Через несколько минут мы забежали на площадь. У столба, все так же ковыряя ножичком ногти, стоял белобрысый. Рядом переминался с лапы на лапу летун. Ройс замер, повел головой. И упал на колени…
Я выдохнула, переводя взгляд с него на белобрысого. Тот шел к нам.
- Оставь, Дайан. Он не причинит никому вреда. И тебе не причинит. И не будет одной из мошек, пододвинувших войну. Вон летун. Заканчивай свое задание и возвращайся в Зальцестер.
Я непонимающе уставилась на подходящего к нам человека. Это не то, о чем мы договаривались. Ройс зажал голову, наклоняясь со стоном к земле.
- Да, мы ни о чем и не договаривались. Ты сделала все правильно. Иди.
За спиной послышались шаги. Обернувшись, я увидела его невысокого улыбчивого "коллегу". Когда Ройс свалился на камни, мне стало больно. В животе, в голове, в груди - во всем теле. Ноги и руки стали свинцовыми. Волнами накатывал страх.
Если им нужен полукровка, то почему они не взяли его, когда тот болел? Почему сейчас? Что могло измениться за эти два дня?
- Иногда, и минуты достаточно. - Засмеялся коротышка, проходя мимо.
Кивнув, я пошла к летуну. Я маг пятой ступени. Только что закончила Школу. Если я и смогу когда-нибудь противостоять псионикам, то это время еще не пришло. Что я умею? Огонь, вода, воздух, земля, тайная сковывающая магия, щиты, немного креацина. Вздыхая, я отвязала летуна. Скорее всего, они оба псионики. С двумя псиониками даже связываться не стоит…
Забравшись на птицу, я посмотрела на Ройса. Ты, все же, чудовище, парень. Взрослый и вполне сформировавшийся монстр. По улице от гостиницы шли люди. В руках у некоторых светились оранжевые кристаллы. Ведь всем встанет легче…
Птица подпрыгнула, поднимаясь в воздух.
13
Я лежала щекой на корне, вспоминая, были ли у меня когда-то руки и ноги. Под онемевшими пальцами чувствовалось холодное крыло летуна. В голове не складывалось ни одной мысли. Мозг представлял собой вязкую густую кашу. В ушах шумело. Было дико холодно.
- Тебе удобно спать в такой интересной позе с мертвой птицей вместо подушки?
Я вздрогнула, открывая глаза. Поскребла пальцами по крылу летуна. Это точно было оно. Остальное тело пока не откликалось. Скосила глаза, ища говорившего. В поле зрения никого не было. Из горла вырвался хрип.
- Нет, я не хотел тебя беспокоить… Просто, стало интересно.
Пытаясь найти влагу во рту, чтобы сглотнуть, я напрягла горло. Попыталась подняться на локте. Плечо, ногу, все тело пронзила острая боль. Но я оказалась на спине. Я выла, жмурясь.
- Ройс…
- Не скажу, что приятно… Все же я предпочитаю немного другой тип женщин. Постель вместо мертвечины, одежда посвежее, синяков поменьше. Опять же, твоя поза. Если тебе удобно так спать, я ничего не имею против…
Я сфокусировалась на незнакомце, взглядом умоляя замолчать. Эти идиотские шутки мне были совершенно не нужны. Мне было больно… Очень больно и холодно. Я облизала губы, поднимая руку. Черная от грязи и запекшейся крови, кисть опухла и взрывалась изнутри.
- О! - Засмеялся незнакомец. - Как интересно у тебя растут пальцы!
Из глаз полились слезы. Мужчина исчез из поля зрения, оставив меня одну.
- Ройс! - Закричала я.
- Да, я понял, понял. - Появился он с флягой в руках. - Хочешь пить? - Отпил, с удовольствием причмокивая.
Я всхлипывала, глотая слезы. Человек стоял, не двигаясь с места. Лицо было смутно знакомо, но я не могла вспомнить, где видела его прежде.
Я открыла рот, собираясь попросить воды, но из горла вырвался лишь всхлип.
- Прости, что? Я не расслышал. - Мужчина подошел ближе.
- Я задушу тебя… - Прошипела я зло, собираясь с силами. Закончить фразой "Если ты не заткнешься" не хватило сил.
- Ну, не хочешь - как хочешь. - Пожал он плечами, уходя.
Я подняла голову, смотря на неестественно вывернутую ногу. Лишь бы не сломана, лишь бы не сломана!
- Стой! - Рявкнула громко, закашливаясь. Человек обернулся. - Помоги.
- Не задушишь? - Насторожился он.
Я не могла предполагать подобных издевательств даже от Ройса. Неужели для кого-то это могло быть смешным? Сдерживая слезы и ярость, я закрыла глаза. Лишь бы не сломана…
- Ройс! - Заорала во все горло.
- О, мать моя… Зачем же так орать. Я понял, что ты - Ройс. Тише… Детей разбудишь.
- Каких детей? - Я выдохнула всхлип, поднимая к нему лицо.
- Детей леса… - Пожал он плечами и присел рядом. - Пить хочешь?
Я кивнула. По горлу полилась живительная влага. Через мгновения я закашлялась.
- Это не вода!
- А кто говорил о воде?
Я фыркнула, морщась.
- Нога.
- Рука…
- Нога! Она сломана? - Крикнула я.
- А… Я думал, ты хочешь поиграть в части тела. Сейчас проверим. - Он прикоснулся к ноге, вызывая из моей груди дикий ор. - И заканчивай уже орать…
Из глаз с новой силой полились слезы. Хотелось, просто, быстрее умереть. Я откинулась на спину, ударяясь затылком о корень. Плечо пронзила острая боль.
- Где Ройс?
- Если ты про своего летуна, то он под тобой. Мертвый.
- Ты закончишь издеваться? Не заметно, что мне больно? Мне нужна помощь! Аа…
Я потеряла сознание. Нормальный человек это выдержать не мог. Когда открыла глаза, вокруг никого не было. В ушах шумело. Перед глазами мелькали черные точки. Нога ныла, но лежала прямо. Пальцы на руке уже не выглядели так ужасающе вывернуты, хотя оставались все еще сломаны. Что-то еще во мне было не так. Кроме жуткого холода и пульсирующей боли, пронизывающей все тело, что-то было не так.
- У тебя плечо, скорее всего, выбито.
Я скосила взгляд к человеку, появившемуся из-за дерева.
- Откуда я тебя знаю? Как тебя зовут?
- Я могу выбирать вопрос? Я снился тебе во снах. - Человек подошел, садясь рядом. - В прекрасных лесных снах с солнечным светом, ласковой травой…
Я отвернулась. Нет. Ройс не был чудовищем…
- Он там и, даже, жив. - Проговорил незнакомец спокойно, кивая куда-то в сторону.
Я снова попыталась встать.
- Ты не дойдешь. Но тебе необходимо подняться, чтобы я вправил плечо.
Я выдохнула, боясь пошевелиться. Подняла взгляд, предполагая свою готовность к экзекуции. Человек вскинул бровь, чуть улыбнувшись.
- Не наступай на ногу. - Предупредил он, беря меня за плечо левой руки с переломанными пальцами и правый бок. - И не ори мне на ухо…
Я заорала…
Взмокнув, я всхлипывала, пытаясь удержаться на одной ноге. Правая пульсировала болью от бедра до ступни. Я, даже, не могла понять, где именно она повреждена. Откинув голову, я хватала ртом воздух. Так не бывает… Не со мной.
Когда он притронулся к плечу, я напряглась.
- Как тебя зовут? - Прошептал мне на ухо.
- Дааа!..
Сволочь… Как так можно? Я вздохнула, отрывая лицо от его груди. Он пах потом, деревом, травой и шкурой. Какая-то невменяемая смесь животных запахов. Отталкивающая и дико непривычная.
- Так, как ты сказала, тебя зовут?
- Дайан. Где Ройс?
- Там. - Он вытянул руку вправо.
Я посмотрела туда, соображая. Подогнула ногу, морщась. Сняла руку с его плеча. Определенно поняла, что не дойду. Подняла взгляд. Мужчина наблюдал за мной с видимым интересом.
- Забавно, не правда ли? - Скривилась я.
- Ой, не говори! Так редко кто-то падает в моем лесу. Я до сих пор пытаюсь понять, как ты подняла в небо мертвого летуна.
Я обернулась к птице. Думать о том, кто из нас троих отключился первым, было бесполезно. Последний удар убил животное, мы оказались не намного сильнее.
- Как же тебя зовут, спаситель?
- А как тебе больше нравится? - Он убрал волосы с моего лица, дотрагиваясь до ссадины на лбу. Я поморщилась. В этот же момент вспомнила, где видела его лицо.
- Горан.
Мужчина засмеялся от кажущейся искренней неожиданности. Я тоже улыбнулась.
- Помоги, пожалуйста. - Проговорила тихо, оборачиваясь направо.
Чуть отодвинувшись, он осмотрел меня. Я проследила за взглядом. Правая нога, левое плечо… Не очень хорошее сочетание… Примерившись, он поднял меня на руки. Я сжала зубы, мыча.
- Ройс… - Прошептала через пару минут, увидев парня.
- Тебя как - рядышком положить?
Я покачала головой недовольно. Как же так можно?!
Опустив меня на влажную землю, Горан подошел к Ройсу. Откинул на спину.
- Видишь, дышит?
- Ройс! - Позвала я громко.
Парень вздрогнул. Тут же застонал, потянулся к голове. Было похоже, что упал он исключительно удачно. Хотя, чему я удивляюсь? Будь я рейнджером, и мои пальцы не торчали бы в разные стороны, нога не была бы вывернута, а плечо выбито.
- Ройс, посмотри на меня. - Попросила я тише.
Похоже, ему было не до меня.
- Горан, ты же псионик… - Вспомнила я. - Что с ним?
Мужчина сидел рядом с полукровкой и я, было, понадеялась услышать очередную шутку.
- То, что он жив и дышит, точно - не достаточно?
Я помотала головой. Не достаточно… Горан опустил взгляд, дотрагиваясь до лба парня.
- Дай ему время.
- Поможет?
- От него зависит…
- И сколько времени?
- Ну, если к вечеру не отойдет, то много.
Я сглотнула.
- У нас нет этого времени, Горан…
- Что-то мне это подсказывало.
Подняв Ройса на руки, он пошел в глушь. Я наблюдала за удаляющейся спиной, пока он не зашел за ближайшее дерево и больше не появился. Сглотнула, оглядываясь. А как же я?
Поднялась на локте, думая о том, можно ли привыкнуть к боли. Острой, сопровождающей каждое движение. Откинулась на спину.
Одежда была мокрой насквозь. Я заметила, что дрожу. Челюсти не разжимались. Закрыв глаза, я положила горящую опухшую кисть на живот и прикрыла ледяной второй.
"Иногда, и минуты достаточно…" - Вспомнила я.
Что ж, он оказался прав. Дать Ройсу минуту было не так уж и сложно. Подпалив обоих, я плакала. Собственная боль отвлекает ото всего на свете. Они никуда не могли деться. Они не умели избавиться от огня. Катаясь по лужам, они дали нам, даже, больше. Первая волна настигла у озера. Я думала, что мир взорвался. Но мы продолжали лететь, лишь птица спустилась почти до земли. Вторая догнала уже в лесу. Я не могла знать, когда с летуна упал полукровка. Тогда, скорее всего, мы уже были без сознания, а птица мертва.
Я не знала их намерений и мотивов. Но опасаться преследования было не лишним.
Услышав шорох и дыхание, я открыла глаза. Тут же Горан поднял меня на руки. Голова закружилась, скорость заставила вжаться в него. Через полминуты он толкнул ногой дверь, заходя внутрь. Увидеть, куда мы заходим, я не успела. Вскоре оказалась на полу. Или нет… Что-то было между мной и полом. Неужели, человек жить в подобных условиях?
- Хочешь сказать, что здесь мы можем быть в безопасности? - Засомневалась я.
- Смотря, кто за вами гонится. - Пожал плечами Горан. - Но щитами я владею явно лучше, чем твой друг.
Я обернулась на лежащего рядом Ройса. Это, уж, точно. Кто угодно владеет щитами лучше тебя…
Закрыв глаза, я вздохнула. Все гудело и болело. Меня продолжало колотить от холода. Но, по крайней мере, я могла чувствовать себя в сравнительной безопасности. Обернувшись к Горану, я улыбнулась. Он возился у камина. Подкинула огонька. Он тут же обернулся.
- А дым? - Спросила запоздало.
- Никто не увидит…
Вот как. Ну, если ты так уверен… Поднявшись от загоревшегося костерка, он обернулся к нам.
- Ну, и что же мне с вами делать? - Улыбнулся, уперев кулаки в бока. - Пожалуй, сначала раздеть. Потом вымыть. Потом уже обжарить до хрустящей корочки… ммм
- Давай на первом пункте остановимся.
- Ты ужасно выглядишь… - Проговорил он с придыханием, будто признавался в любви. Я не сдержала смеха. - Я не шучу. Такой переломанной, грязной женщины у меня еще не было.
- И не будет.
- Я об этом не подумал… - Вскинул он брови удивленно, расстегивая оставшиеся не оторванными пуговицы на рубашке. - Ну-ка…
Я привстала.
- Он не сильно разозлится, если застанет нас так?
- Сильно. - Обернулась я к Ройсу. Было бы замечательно, если бы он очнулся уже сейчас. Очень страшно осознавать, что с полукровкой что-то не так. Свою беспомощность всегда очень страшно осознавать.
Накрыв меня одеялом, Горан стянул мокрые штаны. Раздел спящего Ройса. Хотелось верить, что он просто спит.
- Давай руку.
Я протянула ладонь. Смотреть на нее было не очень приятно. Я поморщилась. Обмыв, полукровка перебинтовал пальцы.
- Теперь сердце.
Я засмеялась, откидывая голову. Когда влажная ткань дотронулась до лба, я зашипела. Промокнув ссадины, он собрался встать. Я ухватила его руку, останавливая.
- Я тебя искала…
- Не-не! Подожди. Должно пройти хотя бы два дня. Так быстро нельзя!
Я улыбнулась, качая головой.
- Гильдия просит тебя вернуться в свои ряды. Рейнджеры или псионики - на твое усмотрение.
- А, ты в какую входишь?
Я отрицательно качнула головой.
- Я маг.
- Ну, вот и ответ.
Поднявшись, он ушел на улицу. Даже, обидеться на такой отказ я не могла. Что за странный человек?
- Дайан.
Я вздрогнула и открыла глаза. Поняла, что задремала. Горан сидел рядом на полу. В руках был флакон с прозрачной жидкостью. Увидев, что я проснулась, он откинул одеяло с левой ноги и вылил немного вязкой жидкости на ладонь.
- Люди из трех озерных городов движутся к лесу. Под шумок развлечься к ним присоединяются из деревень по пути.
- У тебя есть иллюзор?
Горан притронулся к ноге, растирая.
- Они будут здесь к вечеру, самое позднее. Вряд ли твои гильдийцы могут оказаться быстрее.
- Гильдийцы, возможно, не могут. Император - может.
- Вот как… Я что-то слышал о его новой подруге. Как же ее угораздило свалиться на голову бедного Горана?
Я нахмурилась, отворачиваясь.
- Не верь сплетням, как рыночная торговка. Ты не похож на обывателя, доверяющего любому бреду, доносящемуся из Зальцестера.
- Ну, хорошо. Вот он здесь. Что он сделает с толпой, жаждущей развлечься чьей-нибудь смертью.
- Ни чьей-нибудь, а смертью полукровки. Например, твоей.
- Тем не менее.
Я опустила взгляд на руку, застывшую на бедре. Горан отнял ее и прикрыл меня одеялом.
- Захватит с собой пару сильных псиоников…
- Подмышкой, что ли?
- Именно.
Горан вздохнул, вставая.
- Хорошо, я сбегаю за иллюзором. К сожалению, я не могу быть уверен, что в такой массе нет людей, способных обнаружить мое скромное жилище.
- Спасибо. - Проговорила я, но дверь уже захлопнулась.
Обернувшись к Ройсу, я уложила удобнее горящую ладонь. Парень лежал на спине, тяжело дыша. Иногда постанывал или произносил что-то невнятное. Я предпочла бы видеть его прежним, хотя прежний Ройс был далеко не лучшим из людей. Как же нас угораздило…
Скоро снова уснула. Проснулась же от тихого поскребывания. Открыв глаза, посмотрела на дверь. В тонкую щелочку просунулась сначала узкая морда, потом животное зашло целиком. Я захлебнулась воздухом, инстинктивно пытаясь отодвинуться. Тут же пискнула и поморщилась от боли. Волк смотрел, кажется, не менее удивленно. Быстрое дыхание шевелило выпавший из тонкой пасти язык. Он зевнул.
Через пару минут у меня начало сводить шею от напряжения. Животное легло у двери, наблюдая за мной. Он бы уже напал, если бы хотел? Опустив голову, я повернула лицо к полукровке: "Ройс!". Неожиданно он открыл глаза. Я улыбнулась, всхлипывая. Шевельнула рукой, забыв… Зажмурилась от боли. Парень привстал на локте, осматриваясь. Смерил взглядом волка, вернулся ко мне.
- Где мы?
- У Горана Ссорена.
Посмотрев на синеющую в серых лоскутах ткани опухшую кисть, посмотрел в глаза. Я следила за переползающим взглядом: разодранный лоб, синяк на скуле, голые плечи. Скорее почувствовала, чем поняла его мысль. Волк зарычал, вставая на лапы. Ройс поднял к нему глаза. Заскулив, животное мгновенно выбежало из жилища.
- Подумай лучше о том, что к лесу идут жители всех озерных городов и деревень.
- Ты же попросишь Андреса забрать нас. Зачем пустое беспокойство? У нас так мало времени…
Ройс поднял и убрал руку с поврежденными пальцами, чтобы не мешалась. Навалился на больную ногу. Я вскрикнула, вжимая голову в жесткое что-то, служащее подушкой.
- Нога! Слезь с меня!