- Катерина Сергеевна, поверьте мне, такие дела лучше решать в неформальной обстановке.
- Но… я ведь совершенно не знаю этого человека. Согласитесь, такая встреча выглядит как-то двусмысленно.
- О, нет, не волнуйтесь. Вы меня не так поняли. Мы будем втроем, - пояснил генерал. - Я, вы и он.
- Ну, если так, - несколько успокоилась Катя. - Но мне как-то неловко отрывать вас от дел.
- Бросьте. Этой мой старый товарищ, еще по академии. Я с удовольствием проведу с вами вечер. Так что? Будем считать, мы договорились?
- Хорошо.
- Тогда - до вечера, Катерина Сергеевна. Рад был вас слышать.
Разъединившись, генерал довольно улыбнулся и тут же набрал на телефоне еще один номер.
- Рудаков?
- Так точно, товарищ генерал, - ответил адъютант.
- Запоминай, Рудаков. Позвонишь в ресторан "Кутузов", закажешь на сегодня на семь вечера столик. На троих. Теперь слушай меня внимательно. Ровно в семь двадцать позвонишь мне по мобильному…
- И что я должен буду сказать? - уточнил адъютант.
- Ничего. Просто позвонишь - и все. Говорить я сам буду. Понял?
- Так точно, - повторил капитан.
- И еще, Рудаков. Ты фильм "Чапаев" смотрел? - задал несколько странный вопрос генерал.
- Смотрел, - подтвердил адъютант.
- Раз смотрел, так помнишь: прозевал - убили. Выполняй.
Юрий Борисович разъединился, допил виски и взял со столика книжку, на обложке которой значилось: "Клаузевиц. Военная стратегия и тактика". Генерал усмехнулся.
- Клаузевиц… Клаузевиц - мальчишка по сравнению со мной.
Он бросил книгу обратно, поднялся с кресла и вышел из комнаты, по дороге снимая халат.
Общее собрание "партизанов" началось с короткой фразы Юрия.
- Так больше жить нельзя, - заявил он.
- Ладно тебе, Юра, - примирительно сказал Николай. - Чего такого? Маленько расслабились на природе.
- Вот именно! - подтвердил Юрий. - А мы с вами - не на природе. Мы, если кто забыл, на воинских сборах.
- В наших условиях это практически формальность, - заметил пришедший за минуту до того доктор.
- Формальность? А если какая-нибудь проверка? А тут - такое. Одного в лесу ловить надо, других вообще… - Юрий бросил взгляд на химика. - По койкам.
- Это единичный эпизод, - решительно запротестовал тот.
- В случае чего и эпизода хватит. Всех сразу по частям распишут. Или, может, кому траву красить охота? Так вы сходите в Кривохуково. Попроситесь. И потом, мы местным помогать обещали? Или только пищу их жрать?
- Так мы же помогаем, - сказал Николай.
- Я не имел в виду сексуальную революцию, - отрезал Юрий.
Доктора покоробила эта фраза.
- Юра, по-моему, ты перебираешь.
- На твоем месте, док, я бы поостерегся играть в адвоката. Их всех, в случае чего, по частям, а нас с тобой - под суд.
- Это еще почему?
- Как не справившихся офицеров.
- Чего-то ты гонишь, командир, - поддержал доктора Жора.
- Командир! Какой я командир?! - вспылил Юрий. - Каждый что хочет, то и делает. Куда хочет - туда идет.
- Непорядок это, - встал на его сторону Сергеич. - Командир должен быть.
К удивлению Юрия, ту же позицию занял и демократичный по жизни Александр.
- Сергеич прав. Нужно хотя бы какое-то подобие организации. В конце концов, действительно могут прислать проверку. А в Кривохуково мне что-то уже не хочется.
- И какой вывод? - спросил Николай.
Алексей посмотрел на Юрия.
- Есть конкретные предложения?
- Есть, - кивнул тот. - Только прошу понять меня правильно.
- То есть?
- Предлагаю хотя бы некоторое время попробовать пожить по воинским нормам.
- Ну, ты загнул, - не выдержал Алексей. - Юр, ты чего?
- Это как - по воинским? - уточнил Жора. - Упал - отжался?
- Может, не надо? - присоединился к общему протесту Михаил. - Неплохо ведь жили. Нас никто не трогает - мы никого не трогаем.
- В том-то и дело! - подхватил Юрий. - А если тронут? Надо же будет показать, что здесь все в порядке. А как? Если даже ни разу не пробовали. Я ведь не предлагаю соблюдать все досконально.
- Досконально у нас и не получится, - резонно заметил доктор.
На некоторое время все замолчали, обдумывая неожиданное предложение Юрия. Первым решился Жора:
- А чё. В принципе, прикольно. Я - за.
Николай с изумлением уставился на него:
- Ты?! За?
- А чё. Все равно делать не фиг. И потом лично мне на воле навык пригодится.
- Один вопрос, - уточнил Александр. - Кто-нибудь из нас эти нормы знает? Воинские.
- Ну, в общих чертах… - неуверенно сказал Юрий.
- То-то и оно.
- В основе всего лежит устав, - вспомнил доктор. - Мы в институте проходили.
- И не один, - добавил Михаил. - Много их, уставов этих.
- Нам и одного хватит, - успокоил его Юрий.
- Кто помнит на память хотя бы один устав? - спросил Александр.
Повисла гнетущая тишина.
- Что и требовалось доказать, - подытожил компьютерщик.
- А давайте сами себе устав напишем, - предложил Алексей. - Возьмем за основу все общеизвестное, остальное допишем, исходя из здравого смысла.
- Там как раз со здравым смыслом… - усмехнулся Александр.
Жора нехорошо прищурился.
- Ты чего, Сашок, на армию катишь?
- Да я не в том плане, - пошел на попятный тот. - Просто устав же для того и составляется, чтобы можно было действовать тогда, когда думать некогда.
Жора погрозил ему пальцем.
- Смотри у меня.
Юрий, ободренный его поддержкой, спросил:
- Как, попробуем?
Поскольку явных возражений не последовало, он достал из кармана вырванный из тетради листок и положил его перед актером.
- Пиши. "Устав мобильной группы рубежа дальней разведки". Пиши красиво. Потом на стенку повесим.
- Почему я?
- Ты же предложил. - Юрий обвел остальных "партизанов" взглядом. - С чего начнем?
- Сначала эпиграф, - предложил доктор. - "Тяжело в учении - легко в бою. Суворов".
Алексей скривился.
- Не уверен, что в уставе есть эпиграф… Впрочем, хуже от него не будет. - Он записал продиктованные строки. - Дальше что?
- Много придумывать не надо, - предостерег Александр. - Только основное.
- Например?
Виктор наморщил лоб.
- По-моему, в уставе должно быть написано, кто может быть членом мобильной группы, каковы его права и обязанности.
- Это ты не тот устав вспомнил, - усмехнулся Саша. - Предлагаю так. Параграф первый. Главным в группе является командир.
- Верно, - одобрил Сергеич.
- Параграф второй, - продолжил Саша. - Командир всегда прав.
Юрий одобрительно кивнул.
- Это мне нравится.
Николай посмотрел на Александра с неодобрением.
- Подлизываешься, Санек?
- Рядовой Одинцов! - прикрикнул на химика Юрий, начиная чувствовать себя командиром.
- Ну, вот, началось, - пробурчал Николай. - Чувствую, с этим уставом мы еще нахлебаемся.
- Разговорчики! - одернул его Юрий. - Еще напиши так, - подсказал он Алексею: - Все члены группы неукоснительно подчиняются внутреннему распорядку.
- Так у нас же нет распорядка.
- Раз теперь есть порядок, распорядок тоже должен быть, - философски заметил Жора. - Пиши, Леха. Правильно.
- Параграф четвертый, - продиктовал Юрий. - Священной обязанностью членов группы является помощь местному гражданскому населению. И только попробуйте мне возразить! - добавил он, пристально смотря на Николая.
- А чего ты на меня смотришь? - не выдержал тот. - Я чего - возражаю?
- Написал, - сказал Алексей. - Что дальше?
- По-моему, достаточно, - Александр беспокоился, что излишнее количество норм сильно заорганизует их свободную жизнь.
- Но я же помню устав, - не согласился Юрий. - Это такая довольно толстая книжка.
- Может, шрифт крупный? - предположил Алексей.
Доктор, помнивший устав весьма смутно, предложил иное толкование проблемы.
- Я думаю, там то же самое, что мы сейчас сформулировали, но в более литературной форме.
- В уставе?! - изумился Алексей.
- Ладно, - Юрий мудро решил излишне не напрягать подчиненных. Лучше маленький устав, чем никакого. - На первое время хватит. Теперь давайте попробуем на практике, - предложил он. - Поднимайтесь.
- Начинается… - заворчал химик, нехотя выполняя команду.
Юрий оправил форму.
- Значит, так… Группа, стройся!
Поскольку то, чем они сейчас занимались, напоминало игру для взрослых, немедленно возникло веселое оживление. Все принялись толкаться, определяя свое место в строю.
- По росту! По росту давай! - руководил процессом Жора.
Михаил, несмотря на ефрейторские нашивки, о которых, впрочем, все, включая его самого, давно забыли, суетился больше других. Наконец "партизаны" кое-как выстроились. Крайним в строю оказался доктор.
- Док, ты-то чего туда залез? - удивился Юрий. - Ты же офицер.
- А куда мне? - растерялся Виктор.
Этот вопрос поставил Юрия в тупик.
- Ну, куда-нибудь… в сторонку, - неопределенно сказал он.
Доктор вышел из строя и принялся топтаться поодаль. В строю, в привычном коллективе, он чувствовал себя лучше, но приходилось соблюдать субординацию.
- Кстати, в нижних чинах надо тоже какую-то иерархию ввести, - предложил Александр.
- Точно. Я - сержант, - сказал Жора.
- Это правда? - спросил Юрий.
- А кто проверять будет?
- Нет, - не согласился Юрий с подобным способом распределения воинских званий. - Если уж так, то сержантом будет Сергеич. Он самый старший. Возражения есть?
- Ты же командир, - напомнил Юрию Виктор.
- Черт, правда, - спохватился тот. - Короче, Сергеич назначается сержантом.
- Есть, командир.
- А я тогда ефрейтор буду. - Жора обвел всех грозным взглядом. - Возражения есть?
- Ой! Я же ефрейтор, - вспомнил Михаил.
- Я первый сказал, - возразил Жора.
Повар благоразумно решил не выпендриваться и побыть рядовым.
- Ладно, на том и порешим, - утвердил сделанные назначения Юрий. - Что дальше? А! Вспомнил. Группа… Равняйсь! - скомандовал он.
Все, кроме Николая, с разной степенью старательности выполнили команду. Лишь химик продолжал стоять в центре шеренги, смотря прямо перед собой.
Сергеич, находившийся от него по левую руку, прошептал:
- По команде "равняйсь" надо повернуть голову так, чтобы видеть грудь четвертого человека.
- Бред какой-то, - буркнул химик. - Почему я должен ни с того ни с сего вертеть головой, как китайский болванчик?
- Может, тебе Марью на правый фланг поставить? - подначил его Жора.
- Командир, - немедленно возмутился Николай. - Требую дополнить устав: оскорбления рядовых и вообще всякая дедовщина категорически недопустимы. - Несмотря на возмущение, он все же скосил голову вправо.
- Хорошо, хорошо, - согласился Юрий. - Леша допишет. В общем, "равняйсь" мы, будем считать, выполнили… Что там еще? А! Смирно! - скомандовал он.
Все "партизаны", на этот раз не исключая Николая, довольно синхронно повернули головы.
- Здорово, - заметил доктор со стороны. - Как в кино.
- Тебе хорошо говорить, - процедил сквозь зубы Александр.
- Здравствуйте, товарищи солдаты! - поприветствовал строй Юрий.
- Ура-а! - громко закричал Михаил, но тут же осекся, потому что никто его не поддержал.
- По-моему, это неверный ответ. Да, Сергеич? - Юрий посмотрел на плотника, вроде как более других подкованного насчет воинских норм жизни.
- Полагается отвечать "здравия желаю, товарищ лейтенант".
- Правильно, - вспомнил Юрий. - Повторим. Здравствуйте, товарищи солдаты! - вновь прокричал он.
Ответ прозвучал громко, нестройно и вразнобой. Громче всех орал Жора.
- Как? Похоже? - спросил Юра Виктора.
- Еще как. Можно кино снимать. Мобилизация в дурдоме.
- Не боись, док. Справимся, - заверил Жора.
- Я вам не док, а лейтенант Левинсон! - неожиданно рявкнул Виктор. - Не забывайтесь, ефрейтор!
- Виноват, - вытянулся Жора, по жизни привыкший подчиняться грубой силе. - Больше не повторится. Разрешите, я их потом потренирую, товарищ лейтенант? - обратился он к Юрию.
- Не возражаю, - согласился тот.
Жора победно оглядел остальных. Выражение его лица обещало, что тренировки будут долгими и упорными.
- Товарищ лей… - с беспокойством начал Николай.
- Разговорчики в строю! - оборвал его Юрий и тут же радостно улыбнулся: - О! Чего-то вспомнилось. Наверное, эйдетическая память.
- Ничего не идиотическая. Нормально сказал, - одобрил действия командира Жора.
- Так… - Юрий прошелся вдоль шеренги. - Рядовой Бревнов! Выйти из строя на три шага.
Алексей выполнил команду.
- Спасибо, - поблагодарил Юрий, вполне удовлетворившись результатом. - Можете вернуться.
- Надо бы не так, - подсказал плотник. - Надо бы говорить: "Встать в строй".
- Да? Тогда повторим все сначала. Извините, рядовой Бревнов, вернитесь, пожалуйста, на место.
Алексей вновь вышел из строя на три шага вперед.
- А давайте оставим "спасибо" в воинском лексиконе? В рамках нашего элитного подразделения, - предложил Александр с некоторой, не понятой остальными, иронией в голосе. - Должны же мы чем-то отличаться от других.
Юрий засомневался. С одной стороны, предложение хорошее, с другой - в армии вроде бы так не принято…
- Тогда надо это в устав вписать, - нашел он выход из положения.
- Есть вписать в устав! - гаркнул Алексей.
- Спасибо, - немедленно применил узаконенное слово Юрий. - Встать в строй!
Алексей развернулся через левое плечо и, печатая шаг, вернулся обратно.
- Ну, вот так, если в общих чертах, - закончил учения Юрий. - Теперь мы с доктором… лейтенантом Левинсоном, - поправился он, - и Сергеичем…
- Сержантом Сергеичем, - подсказал Виктор.
- Да-да. Сержантом Сергеичем… пойдем составлять распорядок, а ефрейтор Белый продолжит строевые занятия.
- Есть, командир, - весело сказал Жора.
- Ало! Так мы не договаривались, - запротестовал Николай.
Жора вышел из строя и повернулся к нему.
- Рядовой Одинцов! - грозно сказал он. - А ну-ка… Упал - отжался!
- Не будем вам мешать, - тут же засуетился Юрий. - Тренируйтесь. Идем, Сергеич.
Вместе с доктором и плотником он быстро пошел по направлению к казарме. Жора начал инструктаж:
- Короче, слушать меня. Цель будет такая. Если из Кривохуково кто приедет, он увидит здесь четырех гренадеров. Четырех головорезов, готовых на все…
Генерал Кипелов в дорогом штатском костюме в одиночестве сидел за отдельным богато накрытым столиком в ресторане "Кутузов", когда в зал вошла Катя. Не заметив генерала, она завертела головой по сторонам. Кипелов привстал и помахал ей рукой.
- Здравствуйте, Юрий Борисович, - поздоровалась Катя, подходя к столику. - Я не опоздала?
- Что вы, что вы. Все нормально. Проходите, пожалуйста. - Генерал поднялся и предупредительно отодвинул Кате стул. - Присаживайтесь.
Заняв место за столиком, Катя вопросительно посмотрела на Кипелова.
- А где же…
- Вот он как раз опаздывает. Что поделать, не все военные пунктуальны. Возможно, какие-то дела. - Он многозначительно поднял вверх указательный палец. - Большой начальник. Генерал-полковник. Опять что-нибудь бомбит, наверное.
- Бомбит?! - ужаснулась Катя.
- Это я так, образно, - хохотнул Юрий Борисович, взмахом руки подзывая официанта.
Тот подбежал и мгновенно наполнил бокалы шампанским.
- Вы не возражаете? - спросил Катю Кипелов.
- Да нет. - Она оглядела стол. - Впечатляюще.
Генерал приосанился.
- Спасибо. Старый солдат дело знает.
- Очень признательна вам за участие, Юрий Борисович, - поблагодарила Катя. - Честно признаюсь, я уже и не надеялась, что вы уделите время моей проблеме.
- Обижаете, Катерина Сергеевна, - нахмурился Кипелов. - В конце концов, ваша фирма тоже оказала мне услугу. Я живу в великолепном доме…
- Какая же это услуга? Вы приобрели его за свои деньги.
- Катерина Сергеевна… Вопреки распространенному мнению, даже в наше время и в нашей стране не все можно купить за деньги.
- Вы правы, - согласилась Катя.
- Что же вы сидите? - генерал обвел стол рукой. - Угощайтесь. Позвольте предложить вам вот эту чудную рыбу…
Рыба действительно выглядела великолепно, но Катя полагала, что начинать ужин, не дождавшись того, ради кого он был устроен, несколько неприлично.
- Может быть, подождем вашего знакомого? - предложила она.
- Ни в коем случае, - категорически запротестовал Кипелов. - Ведите себя независимо и с достоинством. Выпейте бокал шампанского. Это придаст вам уверенности. - Он поднял свой бокал. - За вас, Катерина Сергеевна.
- Давайте лучше за Юрия, - уступила Катя напору генерала. - Чтобы у него все было в порядке.
- Прекрасный тост! - поддержал ее Кипелов. - За Юрия! Тем более что я тоже Юрий.
Когда они покончили с закуской, Катя посмотрела на часы и с удивлением заметила:
- Однако уже двадцать минут восьмого. Может быть, что-то случилось?
- Двадцать минут? - удивился генерал. - Не может быть. Наверно, ваши часы спешат. - Он бросил взгляд на запястье, где красовался скромный хронометр от "Вашерон Константин". - Действительно, вы правы. Двадцать минут восьмого. Странно. - В кармане у Юрия Борисовича зазвонил мобильный телефон. - Извините, я отвечу. Возможно, это он.
Кипелов достал трубку.
- Вася?
Капитан Рудаков, выполняя инструкции, терпеливо молчал, несмотря на то, что его, Георгия Ивановича, назвали Васей.
- Ты где? - спросил генерал. - Мы тебя ждем. Что?… И что, никак?… Понимаю… Понимаю… Я все понял. - Кипелов нажал кнопку разъединения.
Капитан Рудаков положил трубку на рычаг. За годы службы у генерала он привык ничему не удивляться.
- Что? - спросила Катя.
- Черт знает что такое, - с досадой сказал Юрий Борисович. - Внезапно вызвали к министру обороны. Срочно вылетает в Москву.
- Как же быть? - растерялась Катя.
- Не расстраивайтесь, Катерина Сергеевна, - успокоил ее Кипелов. - Через день-два он вернется, и я обязательно организую вашу встречу.
Катя не смогла скрыть огорчения. Она искренне надеялась, что в этот день все наконец разъяснится, и вот опять…
- Извините, ради бога, Катерина Сергеевна, - продолжал сокрушаться генерал. - Глупейшая накладка.
- Я понимаю.
Юрий Борисович показал на стол.
- И не беспокойтесь насчет этого. Раз встреча сорвалась, угощение - за мой счет.
- Нет-нет, об этом не может быть и речи, - Катя полезла в сумочку за кошельком.
Генерал потянулся через стол и немедленно накрыл ее руку своей.
- Катерина Сергеевна, я ведь тоже не последний человек. У меня есть особая статья на представительские расходы. Пусть это будет мой подарок Юрию.
- Но как же… - растерялась Катя.