Суббота, 30 марта
11.00. Весь хор в дурацких накидках и мантиях прошагал по проходу англиканской церкви Святого Мартина в Вельде, распевая:
На этот горный склон крутой
Ступала ль ангела нога?
Я пел от всего сердца. Наш хор был прекрасен. С бедного Джулиана пот катился градом. Он был похож на овечку, которую ведут на заклание. Вомбат с мамой сидели в первом ряду и, когда я прошел мимо, помахали мне рукой. Но я пел, не отрывая взгляда от сборника псалмов. Мы исполнили десять песен и два соло. (Я буду солировать завтра в кафедральном соборе Йоханнесбурга.) По окончании последнего номера (школьного гимна в нашем пламенном исполнении) две старушки во втором ряду зааплодировали. Вомбат пришла в ужас, что кто-то осмелился аплодировать в церкви, повернулась к нарушительницам лицом и громко шикнула на них. Старушки тут же перестали хлопать и сели с пристыженным видом. Вомбат покачала головой и отвернулась с недовольным лицом.
Вечерний концерт мы провели в интернате для детей-инвалидов. Джулиан велел петь соловушками и не смеяться над беднягами.
Мне было очень жаль этих детей, большинство которых сидели в креслах-каталках. Им очень понравилось наше выступление, а после мы угостили их шоколадными конфетами и вместе сфотографировались. Не мог не заметить, что у умственно отсталых детей то же выражение лица, что и у моего соседа по спальне.
К счастью, в интернат мама с Вомбатом не поехали, потому что бабуля утверждает, будто ей очень тяжело находиться в обществе умственно неполноценных.
Воскресенье, 31 марта
ПАСХАЛЬНОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ
Кафедральный собор Йоханнесбурга огромен и величественен. На репетиции я очень нервничал и слышал, как голос дрожит во время сольной партии. Мама с Вомбатом приехали на час раньше и наблюдали за репетицией с первого ряда. Когда я пропел свое соло, Вомбат громко зааплодировала.
08.45. Нам приказали пройти в ризницу и переодеться для выступления. В соборе собралась толпа, а у входа образовалась пробка - слишком много машин хотели припарковаться. В моей груди снова послышался знакомый барабанный бой, а во рту появился сухой соленый привкус, как всегда, когда я собираюсь петь или играть на сцене.
Вдруг чья-то сильная рука выдернула меня из ризницы и потащила в маленький розарий у входа. Я оказался лицом к лицу с Джулианом, вид у которого был совершенно дикий.
- Послушай меня, Малёк, - сказал он, пристально глядя мне в глаза. - Думаю, сегодня последний день, когда мне предстоит выступать с этим хором. А о выступлении в таком месте можно было лишь мечтать. - Джулиан глубоко вздохнул. Кажется, он пытался бороться со слезами. - Малёк, хочу, чтобы ты знал - у тебя самое прекрасное мужское сопрано, которое я когда-либо слышал. Через месяц оно пропадет навсегда. Это твой последний шанс. - Он печально взглянул на меня и опустил руки мне на плечи. - Тебе и раньше приходилось это делать. Просто этот собор побольше размером. Но ты слышал, какая здесь акустика? - Джулиан крепко сжал меня за плечи и сказал: - Хочу, чтобы ты спел так, как не пел никогда. Это твои последние пять минут славы - так иди и будь великолепен!
Я прошагал по проходу, чувствуя себя способным свернуть горы. К счастью, мой сольный номер был последним в расписании службы, и у меня было время успокоиться и разогреться как следует. Народу в соборе было битком, и наш хор звучал просто блестяще. Джулиан был прав. Лучшей акустики, чем в этой церкви, мне еще встречать не приходилось. Настоятель прочел длинную проповедь о десяти заповедях, а потом заставил нас долго молиться молча. Во время молитвы я испытал некоторые сомнения: не уверен, что Богу есть до меня дело и моя маленькая жизнь его сильно интересует. Но, поскольку мне было страшно и терять все равно было нечего, я'попросил Его дать мне спокойствие и сделать так, чтобы мое последнее соло в качестве Малька прозвучало идеально. Молитвы закончились, и Джулиан спел "Ступаю с Богом", пока прихожане причащались. Он пел с таким чувством, что на верхних нотах у него голос дрожал.
Близился конец службы. Настоятель благословил собравшихся и произнес:
- Последний псалом - "Иисус, отрада страждущего". Соло в исполнении Джона Мильтона.
Под тихие звуки органа я сделал шаг вперед. Сделал глубокий вдох, открыл рот. ..ив тишине раздался мой высокий девчачий голосок. На этот раз он не дрожал. Я и не припомню, чтобы когда-нибудь так хорошо пел. Примерно на середине номера хор начал расходиться. Джулиан спланировал все очень точно. Он хотел, чтобы другие ребята постепенно ушли через заднюю дверь, а я в конце остался один у алтаря. И это было просто потрясающе, потому что атмосфера, в которой я допевал последние строки, была поистине неповторима. А потом все кончилось. Собор окутала звенящая тишина. Сотни глаз были направлены на меня. Я закрыл сборник псалмов и медленно зашагал по проходу. А прихожане остались стоять в полной тишине. Это было и странно, и чудесно.
Я вошел в ризницу, и меня окружили аплодисменты ребят из хора, а Джулиан крепко обнял меня со слезами на глазах.
Понедельник, 1 апреля
КОНКУРС ХОРОВЫХ КОЛЛЕКТИВОВ В ХАЙВЕЛЬДЕ
Джулиан пришел в ярость, когда мы заняли второе место среди двадцати школьных хоровых коллективов, и сказал, что судьи голосовали за своих земляков. (Видимо, Джулиан не в ладах с географией, потому что победители были из Апингтона.) Мы спели школьный гимн на тротуаре у автобуса, после чего великому хоровому турне 1991 года пришел конец, и все разъехались в разных направлениях на пасхальные каникулы.
Всю дорогу до дома Вомбат спала. И хотя мама не созналась в том, что напичкала ее снотворным, бабуля вырубилась ровно через десять минут после того, как выпила бутылку газировки. Здорово было сидеть в тишине и просто смотреть, как мимо проплывают золотистые равнины.
Вторник, 2 апреля
Вернулся домой и обнаружил на холодильнике список кухонных правил, которые мама, судя по всему, оставила папе, прежде чем уехать с нами на гастроли:
МАМИНЫ КУХОННЫЕ ПРАВИЛА
Сделал бутерброды с расплавленным сыром - выключи духовку.
Банки в шкафу над чайником - еда Черныша. (Это НЕ ТУНЕЦ!)
Еда в холодильнике - твоя еда. (НЕ СОБАЧЬЯ!) Готовые блюда - в пластиковых контейнерах в холодильнике. (По одному в день.)
Прежде чем ставить чайник, убедись, есть ли в нем вода. Не более трех чашек кофе в день! Миску Черныша надо держать на улице (мухи). Черныша надо держать на улице (блохи). Если позвонит моя мать, не надо пудрить ей мозги, разговаривая странным голосом.
Фрэнка в дом не пускать (даже в экстренном случае),
Видно невооруженным глазом, что папа нарушил многие из этих правил. Мама нашла на своей половине кровати собачью шерсть, а на розовом кусте в саду - куртку Фрэнка. Тогда она сказала, что нам нужен питательный ужин, и приготовила куриные грудки с овощами, которые были серого цвета и мерзкие на вкус.
Папа прилепил на холодильник конверт с приглашением на кулинарные курсы, взял Черныша и пошел за пиццей.
Суббота, 6 апреля
Было классно почти всю неделю расслабляться и ничего не делать. По-прежнему просыпаюсь в 06.15 каждый день. Моему мозгу требуется не меньше десяти минут, чтобы понять, что сирены на подъем не было и на соседней кровати не спит сумасшедший. Тогда я снова засыпаю и примерно до десяти часов смотрю сны о Русалке. Потом завтракаю, принимаю душ и играю с Чернышом. После обеда читаю пьесу, хотя обычно в процессе чтения начинаю фантазироватъ о том, как играю главную роль и все заканчивается тем, что я декламирую монологи перед Чернышом, который при этом скулит и выглядит виноватым. Потом мама приносит сладкий чай с молоком, мы болтаем с ней о школе и о том, что я мечтаю стать знаменитым актером и писателем. Ей нравятся разговоры о школе, а вот от моих карьерных предпочтений она не в особом восторге. Каждый день, допив чай, она забирает мою чашку и говорит, что из меня бы вышел прекрасный адвокат, а потом идет на кухню и пытается приготовить ужин. Примерно в это время в моей голове сгущаются темные грозовые тучи, вызывая навязчивые неуправляемые мысли. Приходится сосредоточиться на вдохах и выдохах, чтобы не задохнуться и не заплакать. Чувство очень странное, и это гораздо хуже, чем скучать по дому.
А потом раз! - и я уже на велосипеде, мчусь по улице.
Северный Дурбан прекрасен в свете вечернего солнца. Вечнозеленые деревья залиты желто-зеленым сиянием. На улицах играют дети. Некоторые машут, когда я проезжаю мимо, другие хмурятся или не обращают на меня внимания. Такое впечатление, что мой велосипед уже сам знает путь к дому Русалки. Как будто он ездит туда каждый вечер, со мной или без меня. Он останавливается рядом с коралловым деревом в парке, за углом от ее дома. У дороги так все заросло кустами и деревьями, что легко оставаться незамеченным, хотя я и боюсь, что однажды Мардж меня увидит и расскажет маме. Обычно я не вижу Русалку. Иногда на ее дворе припаркован "фольксваген-гольф". Но какая мне разница? Даже в те редкие дни, когда она выходит во двор, мне приходится прятаться, как преступнику. Она не знает, что я здесь. Когда я смотрю на нее, меня словно бьют под дых - не знаю, любовь это или адреналин. Примерно в полшестого Мардж включает в доме свет - мне пора уходить. Возвращаюсь в парк, снимаю велосипедную цепь и еду домой, как можно быстрее крутя педали. Дома всегда делаю вид, что ужасно устал. Папа хлопает меня по спине и начинает мечтать о том, как в один прекрасный день я выиграю гонку "Тур де Франс". Мама наливает ванну и причитает, как бы я не простудился. Потом настает время ужина и повторов старых серий "Мэтлока" по телевизору. Мы смотрим новости, погоду, а потом кто-то из Мильтонов зевает, и мы идем спать. Пытаюсь читать перед сном, но в голове вихрь из тысячи мыслей: лежу и смотрю в потолок. Не знаю почему, но обычно я засыпаю с включенным светом.
Воскресенье, 7 апреля
Поскольку на Пасху мы в церковь не ходили, мама настояла на том, чтобы пойти сегодня. Службу проводил приглашенный священник. У него были седые волосы и красное лицо. Его звали архиепископ Саймоне. Наш местный священник, казалось, был очень рад тому, что архиепископ выбрал именно нашу церковь для своей проповеди.
Благородно склонив голову у алтаря, он подошел к аналою. Затем, выдержав паузу, молча, окинул собравшихся взглядом и проговорил:
- Пасха - время размышлений. Время, когда мы, христиане, должны внимательно взглянуть на себя со стороны и спросить: похожа ли наша жизнь на ту, какой ее хотел бы видеть Иисус?
Папа нервно улыбнулся. Архиепископ снова выдержал паузу и продолжил:
- Не думаю, что это так. Ведь внутри каждого из нас живет раковая опухоль, разъедающая клетки нашей великой души. Можно отворачивать головы и отрицать, но каждый из присутствующих здесь виновен. Каждый из нас болен раком, имя которому - расизм!
Тут папа дернулся, как марионетка на веревочке. Из его горла вырвался странный высокий стон. Он смущенно сунул руки в карманы, а глаза его забегали из стороны в сторону, как у психа. Мама нахмурилась. Папа сердито взглянул на нее, а потом оба они воззрились на архиепископа. По аудитории прокатилась волна неловкого волнения. Люди принялись нервно кашлять и оживленно шептаться.
Архиепископ продолжал:
Но в минуты тьмы Бог указывает нам залитую светом тропу. Тропу раскаяния, которую открыл нам Сын Его Иисус Христос, когда того вешали на крест. Во все века есть светлые люди, которые следуют тропою Бога. И в нашей стране, на которую спустилась ночь, есть такой могущественный и отважный светоч. Я говорю об архиепископе нашем, Десмонде Туту.
Я стиснул зубы и приготовился стать свидетелем катастрофы. Папа считает Туту дьяволом во плоти, потому что тот обратился ко всему миру с призывом наложить на ЮАР санкции и именно из-за него мы не можем участвовать в международных матчах. По его словам, именно этот человек "угробил спортивную карьеру Поллока". А еще он говорит, что именно так всегда представлял себе Сатану, поэтому англиканский архиепископ, скорее всего, и есть Сатана, а может, что и похуже.
Папа выбежал из церкви и с треском захлопнул за собой дверь. Мама побледнела, уткнувшись в молитвенник. Я сделал вид, что человек, который только что вышел, не приходится мне отцом, пожал плечами и с отвращением покачал головой.
После причастия мама вывела меня через черный ход. Мы обнаружили папу в машине: тот сидел и болтал сам с собой. Мама не произнесла ни слова. Сложно было сказать, сердится ли она на папу или на архиепископа, но, как бы то ни было, она была зла как черт. Мы доехали до кругового разворота в конце улицы, и по-прежнему никто не произнес ни слова. Покружив, пропустили наш поворот. Папа снова поехал по кругу, потом снова и снова... Меня затошнило.
Интересно, не заразно ли безумие моего папаши? Жиртрест говорит, что болезни психики передаются через поколение. В таком случае в один прекрасный день у меня, может родиться сын-психопат!
Вдруг папа ударил по тормозам и направил наш универсал обратно к церкви.
Подъехав, папа выбежал из машины, захлопнул дверь и исчез в доме Божьем. Мама протяжно вздохнула и побежала за ним вслед. Мне на секунду пришла мысль угнать машину и никогда не возвращаться - Холден Коулфилд на колесах. .. К сожалению, водить машину я не умею. Поэтому и побежал в церковь вслед за предками.
Действие разворачивалось в ризнице.
На архиепископе по-прежнему была черная мантия и белый воротничок, похожий на собачий ошейник, но штаны он уже успел снять. Папа бросался на него с кулаками, осыпая проклятиями. Мама кричала на папу, протягивая священнику черные брюки. Тот же стоял с совершенно спокойным видом в накрахмаленных белых подштанниках, вытянув руки перед собой. Папа обвинил архиепископа в том, что тот испортил ему все праздники, и пригрозил, что если тот еще хоть раз упомянет имя Туту с кафедры, то получит по полной программе. Архиепископ ответил, что не боится умирать, ведь, в конце концов, все мы предстанем перед Богом.
Папа явно не знал, как на такое реагировать, но по-прежнему стоял, держа кулаки наготове и страшно рыча. Тогда священник произнес:
- Возможно, однажды, когда все мы опустим кулаки и забудем о страхе, нам откроется, что люди, которых мы считаем террористами, хотят лишь спокойно проживать каждый день, как мы сами, растить детей и жить в мире.
После этих слов папа совсем растерялся, и глаза его стали метаться из стороны в сторону, как у дикого зверя (больного бешенством). Он опустил кулаки, но вид у него по-прежнему был совершенно безумный. Архиепископ подошел к нему и сказал:
- Мы не заслуживаем того, чтобы жить в страхе. Не заслуживает этого и ваш сын.
В этот момент на пороге появился страх собственной персоной.
Страх явился к нам в обличье миссис Шингл, самой гигантской толстухи в мире (она толще, чем Жиртрест). Миссис Шингл была моей учительницей воскресной школы в четвертом классе и до сих пор наводит на меня ужас. Барри ван Ренсбург, который вместе со мной ходил на эти занятия, говорит, что за год после смерти мужа она потолстела на семьдесят пять килограммов. Совпадение? Не думаю.
Миссис Шингл не задавала вопросов. Она схватила папу за воротник и вышвырнула его в дверь черного хода, ведущую прямо на кладбище, после чего прокричала, что в церковь его больше не пустят, да вдобавок обвинила в том, что он нос задирает, так как послал сына в "школу для снобов". Папа пытался что-то промямлить, но миссис Шингл не позволила ему и пикнуть. Тогда он обозвал ее лесбиянкой и бросился к машине так, будто за ним гнался сам Сатана.
Вернувшись в машину, мама сказала, что хочет поговорить с папой цивилизованно, без ругани.
Всю дорогу до квартиры Вомбата они ругались на чем свет стоит.
ОБЕД В ЯХТ-КЛУБЕ (С ВОМБАТОМ)
Плюсы
Я ел вкуснейший стейк с чесночным маслом. Папа пил колу всю дорогу. (И три последних были с двойным бренди.)
Мама приободрилась и вроде бы даже не сердилась на папу за его безумное поведение.
Была прекрасная погода, а в гавани проходила регата - было на что посмотреть, пока Вомбат жаловалась на ужасное качество телепрограмм в нашей стране.
Минусы
Вомбат подавилась рыбной костью и выплюнула ее на тарелку.
Мама выпила больше обычного и опрокинула соусник. Вомбат постоянно спрашивала, чей день рождения мы празднуем.
Папа с Вомбатом обвинили официанта-индуса в том, что тот намухлевал со счетом. Потом оказалось, что в счете все правильно. Папа извинился. Вомбат - нет.
Пятница, 12 апреля
Папа сам не свой с тех пор, как поругался с архиепископом. На этой неделе он пытался убить Черныша только однажды, да и то за то, что он (Черныш) выкопал один и тот же розовый куст два раза за день.
Видел Русалку в саду с новым парнем. Мардж не было дома, и они курили. Странно смотреть, как Русалка курит. Как-то это неправильно, словно через девственное поле с прекрасными деревьями протянули линию электропередач.