В отличие от водителей, которые пользуются картой и подсказками пешеходов, вскоре оказалась у цели… Бросив машину посреди дороги и даже не потрудившись закрыть дверь, влетела в офисное здание.
В руках – завтрашний выпуск газеты.
46. Вода сквозь слезы
– Я здесь за официанта! – пробормотал распорядитель и поставил на стол кувшин вина. В него что-то капнуло.
– О-па! Что это такое?… – могильщик поднял глаза.
– Что… Конденсат!…
В следующую секунду огромная капля влаги, прилетев откуда-то сверху, с бульканьем упала в кувшин.
– Здешний микроклимат оптимален для дегустации вина. Особая влажность способствует раскрытию букета… То, что конденсат скапливается на балках под потолком – это даже хорошо, – распорядитель повернулся, чтобы уйти. – Балки дубовые. Настоянный на них конденсат приобретает уникальный вкус…
Могильщик задрал огромную башку к верху. Под дощатым потолком действительно были массивные перекрещенные балки темного дерева. С них на цепях свисали медные светильники.
На одной из балок набухали капли.
Распорядитель отодвинул кувшин.
– Чего двигаешь?… Не экономь влагу!… – Кошелев подвинул кувшин обратно.
Тут же несколько капель ударило ему в голову, потекло по щеке.
– Я ничего не знаю… Вы слишком привередничаете. Не нравится – идите в другой бар. Мы экспериментируем с микроклиматом. Возможно, вышел перебор с конденсатом.
Несколько тяжелых капель упало рядом с кувшином. На грубых досках бочонка, служившего столом, расползлась заметная лужица.
Распорядитель занервничал.
– Только не надо истерик. Пейте, да отваливайте. Заказанное вино возврату не подлежит. Над нами – общественный сортир. За них мы не отвечаем.
Дэн глянул на потолок: балки на глазах становились темней, на дереве собиралась вода. В разных местах во множестве набухали тяжелые, готовые сорваться капли.
Вдруг под потолком что-то вспыхнуло, в разные стороны разлетелся сноп искр.
– А-а, сука! Спасайся!… – закричал распорядитель. Свалив на бок стул ринулся к выходу.
Тут же в баре началось нечто невообразимое.
Хлопок. Сноп искр полетел с потолка вниз. Струя воды ударила по барной стойке. Дверь отдельной кабинки распахнулась, пьяные мужики пихая друг-друга ринулись к выходу. Полетел на бок бочонок, опрокинулось кресло. Один из мужиков треснув Дэна башкой в подбородок с разбегу навалился брюхом на столик.
– Тикай! Наводнение! Москва-река вышла из берегов! – орал он истошно.
Кувшин с грохотом упал на пол и разлетелся на мелкие куски. Свет погас.
Хватаясь в темноте друг за друга, истошно вопя и опрокидывая, что попадалось на пути, посетители и обслуживавший персонал выскакивали из погребка…
* * *
Сильнейший толчок: дверь распахнулась, с грохотом ударилась о стену.
От неожиданности Прыгунов, сидевший перед раскрытым ноутбуком и мирно ковырявший в носу, вздрогнул. Так, что едва не вырвал пальцем себе ноздрю.
На пороге стояла Дай. Глаза ее сверкали.
– И этот человек клялся в вечной любви!…
Она подлетела к столу, несколько раз ударила директора "Прыг Ко Ко" газетой по лицу. В этот момент Константин Константинович и помимо ударов газетой испытывал чудовищную боль, – пальцем нанес себе травму, почти несовместимую с жизнью.
Дарья еще несколько раз помочалила номерок о макушку. Как финальный аккорд, швырнула его в лицо.
– Скот! Ублюдок! Предатель!… Как я была права!…
Острая боль отпустила, Прыгунов смог выдавить "Что случилось?" Ошарашено смотрел на девушку.
– Смотри на первую страницу!
– Что такое?!…
– Твоя задница в окнах "Хаум Раум"!
Константин Константинович взял упавший на ноги номер. Развернул. Руки дрожали. Фотоснимки напечатанные в заглавном материале прыгали перед глазами.
Прыгунов пытался уловить детали, – не вышло: болел нос, руки и нервы дрожали. Голые задницы в окнах "Баранаум" издевательски вибрировали.
– Чей джип?!… Твои номера?! А родимое пятно?!… Утром ты вилял, ты убеждал, что это сообщение в телефоне – ошибка, что на тебя наговаривают!… – Дарья вдруг села на краешек стола, горько заплакала. – А я еще терзалась!… Мне было стыдно!… Думала, погорячилась!… Зачем, думаю, я так?! Зачем поскандалила, зачем уволилась?…
– Ну что ты… Не плачь… – превозмогая боль в носу, Прыгунов попытался ее утешить, поглаживая по плечу. – Не стыдись. Что за новшества? Когда прежде тебе было стыдно?…
– Стервец! – взвизгнула Дай.
Вырвав у Константина Константиновича газету, вновь принялась мочалить ее о директорскую макушку.
– Правильно предупреждали: у тебя куча любовниц!… Опозорена навек!… После этой газеты надо мной станет смеяться весь "Прыг Ко Ко"!…
Она зашвырнула номер в угол.
– Дашенька, золотце!… Как же они узнают, что это я?!… По-твоему, без исключения все наши сотрудники знают, как выглядит моя задница?!… Да и не я это вовсе! Не я!…
– Кто же?…
– Ты знаешь, радость моя!… Потому и наговаривают… Иногда даже не со зла, а по ошибке. Зря ты уволилась!… Я ведь искал тебя, думал, не придешь!…
Он раскрыл объятья. С рыданиями обессиленная Дай прильнула к Константину Константиновичу.
Собственное положение казалось ей ужасным, никакого выхода придумать не могла.
"Прыгунов – свинья! – думала Дарья, прижимаясь к директору. – Я – дура, до сих пор не пересвинячила его! Ничего! Все поправимо, момент отличный! Полет нормальный! Действуем быстро, четко, по-современному!"
47. Расставание с большими деньгами
– Все – дотла!… – проговорил своему товарищу пожарник, снимая специальную маску – хоботы тянулись к кислородным баллонам. – Хозяин теперь повесится!… Ты видел, как рвало?…
– Ясное дело!… Спирт!…
– Не надо под сортиром кафе делать!…
– Уж больно хорош подвальчик!… Значит, говоришь, ни бутылочки не уцелело?…
– Что ты!… – воскликнул пожарник с баллонами. – Пепел и куча битого стекла!… Проводка была на соплях. После сортирной протечки, перемкнуло сразу в четырех точках. Старуху уже ищут!…
– А я слышал поймали… Она не при чем!… Тут, паря, диверсия!… Кабачок был поперек горла местной мафии. Действовали под ширмой МЧС. Два бугая!… Их-то теперь и ищут, – пожарник покосился на Дэна и Кошелева.
Уволенный начальник катально-червячного отдела был в полуобморочном состоянии. Рот раскрыт, глаза мутны. Он тяжело дышал.
Виталик с "барином" наблюдали за происходившим из-за пожарной машины. Виталик потянул Дэна к "рено"…
– Я не уйду!… Хочу потрогать пепел!… – едва слышно прошептал тот.
* * *
– Дэн, а тачка-то по-другому стояла!… – могильщик обошел кругом собственную машину. Дело было у подъезда. – Кто-то ее подвинул!… Передок у меня был правее. И ближе к двери…
"Тебе все нипочем! – с тоской думал Скотопасских. – Не твой миллион сгорел… Завтра нужно попытаться проникнуть туда. Может, что-то уцелело…"
Дэн шагнул к подъезду. Бросил Кошелеву пренебрежительно:
– Долго будешь любоваться?
Компаньоны вошли внутрь. Лифт не работал, двинулись по лестнице. На Виталиковом этаже, Дэн расслышал голос…
– Вот, пожалуйста… Здесь все… Все четыре штуки… То есть, конечно, в рублях, – говоривший был выше, но не больше, чем на пролет лестницы. – Так ведь в рублях и было…
Скотопасских замер. Остановил, схватив за локоть могильщика, собиравшегося отпереть дверь.
На цыпочках Дэн преодолел несколько ступенек. Чьи-то ноги возле перил…
– Я не нарочно. Не хотел… Он сам не взял сдачу. Вы сами-то вернули бы четыре тысячи баксов?!…
Дэн стремительно взлетел наверх. Взгляд встретился со взглядом Дай. В руках у девушки – пачка денег.
Чинарь попятился к неработавшему лифту. Потом рванулся вперед. Проскочил между перилами и Дэном, споткнулся на ступенях, рыбкой полетел вниз. Ударился головой стену. Замер…
Внизу хлопнула дверь подъезда.
– Отдай деньги!…
– С какой стати?… – На плече у девушки – небольшая дамская сумочка. Спокойно расстегнула ее…
– Дарья Сергеевна, с вами все в порядке? – обладатель зычного баса находился пока на нижних этажах.
Даша спокойно убрала деньги в сумочку, закрыла молнию, стала спускаться. Дэн и могильщик не пытались удержать ее.
На нижней ступеньке остановилась:
– Сегодня меня не жди… И возможно, Дэн, не смогу принять участие в твоем маркетинговом проекте. Данон, Кока-кола и Мальборо, то есть этот… Филипп Моррис!… Наверное, слышал, они объединяются, будут выпускать на нашем рынке тонизирующий газированный йогурт со вкусом табака… Приглашают меня исполнительным директором… Вообще-то не хотела… Пятьдесят тысяч грин в месяц – мало… Но хорошие ребята, жаль их!… Боюсь, без меня не справятся… Все-таки такой продукт! Тут нужен специалист!
– Дарья Сергеевна! – опять раздалось внизу. – Где вы?!…
– Иду, иду! – она стремительно побежала вниз.
48. Опять и снова
Журналист Иван Харепробойцев решил: пока не раскопает необходимую информацию – из редакции не уйдет. Приготовив при помощи итальянской машинки чашечку дымящегося эспрессо, принес к компьютеру, принялся открывать файлы. Пароли получены от главного редактора.
Шпионский архив собран журналистами газеты и людьми из дружественных изданий. Часть материалов – уже опубликована, другие – не решились пустить в ход.
Инфа ориентировала в хитросплетениях столичной жизни: с какими фирмами связаны чиновники, кого опекает милицейский генерал, громкие расследования налоговой полиции…
Иван взял маленькую чашечку. Ожидая, пока раскроется файл, сделал глоток… Телефонный аппарат, укрытый номером газеты с сенсационными задницами, издал трель.
– К вам барышня… – Харепробойцев узнал голос: немолодой охранник, дежуривший у входа.
Итак, гостья!…
– Симпатичная?… – игриво спросил Иван.
Охранник промычал что-то нечленораздельное.
– Понятно! Значит, страшна, как ядерная угроза!…
– Так точно! – браво откликнулся охранник.
– Пропустите!…
Через пять минут Люся Тупозаглотышев появился в кабинете.
– Вот оно что!… – воскликнул журналист. Только что он прочитал важную инфу. Не глядя подвинул Люсе кресло. – Долго же ты добиралась… Садись!…
– Каблук сломала, черт!… – выругался Тупозаглот, с трудом ковыляя по кабинету. – Видно, еще днем повредился… А тут по лестнице поднималась – своротило набок окончательно… Хорошо за перила ухватилась… Так и они тоже…
Иван повернулся к Люсе.
– Оторвалась перила… Вся в синяках! – Тупозаглот потер бок.
– Слушай, "Прыг Ко Ко", с которой работает "Баранаум" – конторка, созданная мафией, – журналист захлебывался от восторга. – Недавно эта средней руки фирма подает заявку на участие в конкурсе… Осваивать крупный участок земли… Заведует конкурсом Матвей Скотч…
– Ну и что?…
– То, что Скотч арестован. Руку к этому приложил один милицейский генерал. Его фотографии публиковались в газетах – сомнительная репутация. Сегодня видел его выходящим из офиса "Хаум Раум"!… Садись…
Тупозаглот с трудом перебрался на журналистское кресло.
– Открой файл. Вот фото генерала!…
Люся послушно водил стрелкой и щелкал мышью. Вдруг на экране появилась надпись "Вы уверены, что хотите отформатировать жесткий диск?… Да. Нет". Тупозаглот потащил стрелочку к "Нет". Тут же само собой утопилось "Да".
– Идиот! Что ты делаешь?!… Уникальные данные!
Выскочившее окошко показывало – диск стремительно форматировался.
49. Поздний визит
Толстое стекло разделяло тех, кто сидел в многолюдном кафе и тех, кто двигались по узкому тротуару, – несмотря на поздний час улица в центре города не была пустынной.
– Скажи честно, что у тебя было со Скотчем?…
– Ничего! – лицо Дай потемнело от злости – надоел один и тот же упрек.
Взглянула за стекло: на другой стороне улицы возле офиса авиакомпании, виднелся припаркованный "ленд ровер". За капотом джипа просматривалась туша – шофер вылез из автомобиля, подошел к витрине -рассматривал большие модели самолетов.
"Туша" довольно улыбалась. Шофер любил рассматривать витрины, прижавшись к ним носом.
– Это ты заложила Матвея? – не отставал Прыгунов.
* * *
Чинарь слышал приближавшиеся голоса. Не понимал, где находится: стены, лестница, перила…
Сел. Голова гудела. Потрогал губу, нос – падая, сильно разбил лицо. Снизу поднимались люди.
Первого, что взбирался по ступенькам, узнал сразу – орангутанг. Он приезжал в салон!… Второй – мордастый, в милицейской форме.
– Как только вышел, мои ребята – за ним… – говорил милиционер.
– Что за рожа без штанов!… – оранг разглядел Чинарева.
Чинарь судорожно посмотрел вниз: штанов нет!
– Из какой квартиры?… – спросил мордастый.
– Из четвертой…– продавец автосалона с трудом разлепил губы. – Там! – показал рукой вниз.
– Проводи придурка!… – оранг сделал знак амбалу, поднимавшемуся по лестнице следом.
Детина подошел к Чинарю, нагнулся, грубо схватил за шиворот, рывком поставил на ноги. В подъезде – холодно, молодой человек без штанов зябко поежился.
– Босой и в трусах! – пробормотал милиционер.
– Оттащи до хаты!… – велел детине орангутанг. – Чтоб здесь не болтался.
Потеряв интерес к Чинареву, процессия стала подниматься по лестнице. Амбал поволок Чинаря в обратную сторону.
Четвертая квартира… Звонок. Амбал утопил кнопку. Сотрудник автосалона повис, поддерживаемый за шиворот.
Дверь распахнулась. На пороге пошатываясь стояла толстая баба. В квартире включили музыку. Раздались пьяные крики…
– Ваш придурок?… – осведомился амбал.
– Всех не упомнишь!… – баба на Чинаря не смотрела.
Амбал втолкнул его в прихожую.
В этот момент за спиной первой бабы выросла еще одна – более пьяная и толстая.
– Колька, тварь! Где ж ты пропадал!
* * *
– Не могу твою рожу видеть! Выключи свет!…
– Пожалуйста! Пожалуйста, барин!… – игра в слугу могильщику понравилась. Вошел во вкус. – Я ведь так только включил. На минуту. Новую бутылочку открыть… Сил нет без света сидеть!…
– Мне конец! Абсолютный и полный! – в голосе Скотопасских звучала звериная тоска. – Атака не просто захлебнулась…
– Она захлебнулась собственной блевотой! – закончил за Дэна Виталик.
В дверь позвонили.
– О-па! – Кошелев вскочил с корточек. Сидели на полу среди расставленных водочных и пивных бутылок, ошметков колбасы и батонов в целлофановых пакетах. Виталик скинул лишь куртку, Дэн не разувался, не раздевался. – Барышня-с вернулись! Желают четыре штукенции возвернуть. Пойду посмотрю…
Могильщик ловкими, пружинистыми шагами, – будто не пил вовсе, – подскочил к двери. Уволенный начальник катально-червячного отдела остался на полу.
– Атака захлебнулась!…
Секунд через десять Вит на цыпочках, стараясь не издать ни звука, вернулся в комнату.
Дрожащим голосом тихо проговорил:
– Дэн, там этот… Который тебя!… В гроб… И милиция!…
Скотопасских вскочил. Неловко задел бутылку с водкой, – со стеклянным грохотом повалилась.
– Тише! – зашипел могильщик.
Резкий спиртовой запах распространился по комнате, – без того насыщена алкогольными парами. Не поднимая бутылки Дэн осторожно направился к двери. Прильнул к глазку. Сомнений не осталось: за дверью стоял человек, отобравший у Дэна первое "рено". Рядом – мордастый милицейский чин. Рука оранга, непропорционально увеличенная глазком, потянулась к кнопке. Опять тренькнул электрический колокольчик. Дэн отстранился…
Лица могильщика в темноте не различал… Говорить у двери нельзя, – с другой стороны, расслышат.
Ухватившись за Дэна руками, – не толкнуть в темноте, – Кошелев прильнул к глазку. Прошла долгая минута. Могильщик вздрогнул. Отскочил от двери, застыл на мгновение…
В замочной скважине, раздалось слабое, осторожное позвякивание.
Скотопасских вздрогнул всем телом: в темноте неведомо когда могильщик оказался у него за спиной – явно пытался влезть на закорки.
– Что ты делаешь?!…
– Тише! Тише! – шипел Вит. – Сейчас откроют… Стой! Не двигайся… Шагни сюда! Вот!… Чуть нагнись!… Упрись руками в колени!…
Бывший начальник катально-червячного отдела едва различал приглушенные слова команд. Страх сделал покладистым, – металлическое клацание в замке усилилось. Дэн беспрекословно подчинялся. Взобравшись на плечи Вит делал что-то наверху, у самого потолка. Раздался слабый скрип. Дэн понял: Кошелев открыл дверки антресоли. Еще мгновение – ноги могильщика оттолкнулись от плеч, приятель смог распрямиться. Еще пять секунд – огромная лапа Виталика похлопала Дэна по макушке. Скотопасских правой ухватился за кисть, оттолкнулся ногами, левой вцепился в деревянный край.
Секунд десять болтал в воздухе ногами. Наконец, могильщику удалось втянуть его головой вперед в узкий ящик. Места для двоих хватило едва. Развернутся лицом к проему Дэн не мог. Ухватившись за пятки, могильщик протолкнул его вглубь антресолей.
– Черт! И грязь…
– Тише!
Скотопасских проехался мордой о доски, – оклеены обоями, – уткнулся носом в клеенчатую поверхность. Позади едва слышно ударили друг о друга смыкаемые створки…
Почти сразу послышались тяжелые шаги, – первый из тех, кого видели в глазок, не стесняясь вошел в квартиру. Затопали следом другие… Несостоявшемуся миллионеру казалось: все пятеро сгрудились в маленькой прихожей.
Было не так. Вошли лишь бандит, орудовавший отмычкой, оранг и мордастый начальник.
Щелкнул выключатель. Раздалось:
– Похоже, опоздали!… Кто-то был… И смылся.
– Водка пролилась!…
Свет на антресоли не проникал. Дэн повернул голову поудобней, – щека приложилась к клеенчатой ткани. Та мягко просела, будто под ней что-то мягкое, тряпочное. Скотопасских слегка передвинул руку, пальцы уткнулись в клеенчатый предмет, – на нем же лежала голова. Уловил: под тканью что-то твердое, прямоугольной формы.
– Подождем здесь! – донеслось из комнаты. На антресолях все прекрасно слышно.
Скотопасских запаниковал. Пальцы судорожно сжались: что делать?… "Долго на антресолях не просидеть". Кирпичик под пальцами изменил форму, – не был твердым.
– Ты что, офонарел?… Торчать в квартире?!…
– Никого и ничего!… Пошли…