И чего здесь только не было… да тут все было! Все, что нужно воину в этом мире. Я сразу пошел меж рядов стоек, на которых висели мечи… разные… пошел просто из любопытства. Некоторые образцы вызывали уважение и восторг. По большому счету, что я видел из "высокотехнологичных" вещей этого мира? Да ничего… точильный станок Вараса не считается. Потом я "зацепился" за боевые топоры… уроки владения топором тоже входили в мой двухмесячный "курс молодого бойца", и я что-то загорелся… вот захотел топор и все тут! Тем более этот, у которого я остановился и не мог отвести глаз… я не знаю, как он называется тут, в этом мире… но там, откуда я свалился на эту не менее грешную землю, это называлось томагавк. Рядом висели на крюках и получше, и побогаче… но мне понравился именно этот, который больше всего напоминал томагавк из кино с Гойко Митичем…
- Хозяин… а сколько этот топор стоит? - как кто дернул меня за язык.
- Этот не дорого… но выбор правильный, выбор воина а не купеческого сынка которому надо покрасившее… Хартской ковки, - сказал хозяин лавки - абсолютно седой и однорукий мужик лет пятидесяти.
- Так стоит то сколько?
- Я смотрю ты охотник, - кивнул он на амулет.
- И что?
- Сын у меня в охотники подался… но неудачи его преследуют уже который год… Продашь амулет?
- Нет! - решительно ответил я, - он мне дорог.
- Жаль… я бы дорого купил, и топор бы отдал.
- Так у колдунов закажи… делов то.
- А клык?
- За сколько купишь? - достал я из кармашка пояса клык и показал его на ладони.
- Хвала Большой Луне охотник! Отдашь за двадцать ноготков? И топор в придачу…
- И четыре дюжинных вязки стрел! И что б наконечник кованный а не литой! - вставил Тарин с важным видом.
- По рукам? - радостно воскликнул хозяин лавки.
- Хорошо, - кивнул я.
- Нам еще тетиву и камень поглаже, - тут же вставил Тарин.
- Тогда пятнадцать ноготков, - начал торговаться хозяин лавки.
- Семнадцать!
- Хорошо, - махнул рукой хозяин.
- У тебя еще клык есть? - спросил Тарин, когда мы вышли из лавки с покупками.
- Нет, больше нету…
- Жаль… что ж ты мне сказал про него… у хартов бы не меньше чем за пятьдесят продали бы.
- Ну уже вот так…
- Ладно… идем, вон рыночные ворота уже видать.
"Шопинг" удался… купили себе по кафтану с подбивом из меха неведомого мне зверя, по меховой шапке, штаны из материала напоминающего шинельное сукно и вязанные!!! Из шерсти носки, только без пяток, просто такая "колбаса" в тридцать сантиметров в длину. Отдали за все это пятьдесят ноготков, и то, торговались до последнего.
- Сколько денег то у тебя осталось? - спросил Тарин, когда мы шли очень быстрым шагом к постоялому двору, т. к. дождь снова усилился.
- Три золотом и десяток серебром.
- И у меня золотыми пять… заплатим еще за день и за еду и все… Сейчас пообедаем, да за стену пойду, надо уже работу брать и уходить…
- Да, не дешево тут постой… да и вообще… люди какие-то…
- Какие?
- Опасливые, осторожные.
- Так попробуй, поживи при судейской страже и под надзором хранителей, - хмыкнул Тарин.
Вернувшись в комнату, мы сложили все свои обновки в сундук и спустились в корчму, что бы не переплачивать за "доставку в номер". Было людно, что объяснялось весьма хорошей кухней. Свободных столов не было, и нас любезно пустили за стол пожилой старик и молодой парень. Странная парочка, скажем "профессиональную" принадлежность я определить не смог, но короткие мечи присутствовали, а мечи в этом мире носил далеко не каждый… ножи да, но не мечи. Старик весь седой, и голова и борода "лопатой", но по стати крепкий, да и парень, лет двадцати, может моложе был сбитый и жилистый. Мы попросили самого дешевого кроличьего мяса, овощей и вина и стали ждать свой заказ. Вино и овощи принесли сразу, и мы кивнув соседям по столу опрокинули по кружке.
Дверь распахнулась и ввалилась шумная компания, пять человек… я бы назвал их гопниками, но в этом мире нет такого определения. Они размашисто стряхнули мокрые плащи забрызгав каплями находившихся рядом посетителей, но все сделали вид что не заметили, они повесили плащи у входа на крюки… Самый здоровый, действительно здоровый парень шел впереди меж столиков и явно намерено шатаясь и подталкивая то одного то другого посетителя, сидящего ближе к проходу. В дальнем конце зала освободился стол и "гопники" уселись за него, что-то эмоционально и громко обсуждая.
Принесли горячее, и я накинулся на диетическое мясо… готовили тут вкусно, очень вкусно, на столько, что я не заметил, как кто-то начал орать у меня над головой.
- … ты почему на меня так смотришь? - практически орал один из тех самых "гопников" на парня рядом со мной.
- Я… я не смотрел…
- Смотрел! Тебе чего?
- Ничего, - отвечал парень, было видно, что он не боялся, просто ошарашен ситуацией.
- Ступай с миром… никто на тебя не смотрит, - вмешался старик.
- Я не с тобой разговариваю, мох болотный!
Старик начал было подниматься, но "гопник" опустил ему на голову тяжелую пятерню заставив сесть на место.
Меня это честно говоря вывело из себя, ненавижу таких… Мало того что аппетит испортил, так еще стоит, орет и воняет к слову санными тряпками. Заведение было из дорогих, и мебель была соответственная, т. е. столы и лавки были изготовлены качественно и крепко… опершись спиной на спинку лавки я сильно врезал хаму ступней в колено, да так что в колене что-то хрустнуло, затем резко поднялся и ухватив расслабившегося от боли и начинающего сгибаться "гопника" за космы, приложил его головой об стол и затем столкнул в проход. В зале наступила тишина, а Тарин на меня посмотрел как "Ленин на буржуазию", и спросил:
- Зачем?
- Да потому что скотина! - эмоционально ответил я, чувствуя прилив адреналина.
- Эта скотина добилась чего хотела, ты первый начал драку…
Пошатываясь и держась за расквашенный нос "гопник" поднялся и простонал:
- … судный бой… до смерти…
- судный бой… судный бой, - подхватили голоса по корчме.
- Это что? - спросил я у Тарина понимая, что во что-то вляпался.
- Будет бой! - громко сказал Тарин, встав из-за стола и не обращая на меня внимания, - на закате… у башни на протоке.
- На чем биться? - спокойно спросил подошедший самый здоровый из "гопников", ковыряя щепкой в зубах.
- На мечах, - ответил Тарин.
Здоровяк осмотрел меня сверху до низу и сказал:
- Хорошо… на мечах.
- Я только вчера перед сном благодарил богов, что послали мне помощника… - ходил из угла в угол Тарин, размахивая руками, - вот что ты наделал?
- Да что? Я стерпел, что он стоит и орет, я стерпел, что от него воняет, но я не смог стерпеть когда он толкнул старика.
- Он не тебя толкнул! И орал он не на тебя! Да ты что, не знаешь законов судного боя?
- Может и знал… но забыл… - ответил я, наверное выглядя при этом полным идиотом.
- За что мне это? - сокрушался Тарин… - Ладно… раз уж случилось, то все равно… у мертвого воина нет позора… но я все равно не пойму… по закону судного боя сопливые мальцы в многодворцах дерутся…
- Сколько у меня времени?
- Есть еще, - Тарин выглянул в окно и посмотрев на небо.
И я ему все рассказал… все, про то, что я не из этого мира, как провалился сюда, про Вараса, Чернаву и Дарину… сдался в общим, с потрохами.
- А я как чувствовал, что ты какой-то… - сказал Тарин уже спокойно сидя у окна и пыхтя трубкой, - какой-то другой… Ну, на все воля богов…
- Ну вот да… как то так… - ответил я, сел рядом и тоже закурил…
Глава 26
У высокой, относительно других строений каменной башни, высотой метров в десять начал собираться народ. Построенные буквой "П" рыночные амбары огибали эту башню, образовывая закрытое место размером с волейбольную площадку. На крышах амбаров начали собираться местные мальчишки, ну и прочие зеваки заполняли этот, как я понял местный "Колизей". Мы с Тарином сидели у протоки на каких-то бочках и ждали… ждали оскорбленного мной "гопника".
- Что скажешь? - спросил я Тарина.
- Ты о чем?
- Ну может посоветуешь что…
- Просто дерись… и не думай, вообще ни о чем не думай.
- Ясно, - пожал я плечами, - Слушай, я вот что-то не пойму, а какой им то от этой драки прок?
- На ваш бой на деньги забьются.
- А, ну тогда понятно.
- Вон они идут.
Пятерка шла к нам, впереди здоровяк ну и остальные семенят за ним… тот который "обиженный" прихрамывал последним и нес небольшой круглый щит и меч… только он по форме и длине напоминал больше мачете, только потолще.
- Мой брат передал мне право боя и право судить тебя в бою, - сказал здоровяк, подойдя к нам.
- Хорошо, - спокойно ответил им Тарин, - на деньги уже забились кто хотел?
- Еще дадим время, пока гуделька играет, а как закончит играть сразу бой начинаем, - ответил здоровяк… было вообще ощущение, что он сюда как на работу ходит.
От куда-то со стороны заиграла то ли флейта, то ли дудка какая-то и здоровяк "пригласил" меня жестом проходить на середину "Колизея". Снял перевязь, извлек меч из ножен и положил их на бочку, и направился к центру, из защиты на мне был только пояс и жилет, который я застегнул на все крючки… не велика конечно защита но хоть что то. А музыка у этой гудельки была вполне бодренькая, как будто тут ярмарка мать их, а не человека собираются убить. Встал в центре и развернулся к противнику. Музыка прекратилась, и здоровяк пошел на меня как-то мерзко улыбаясь, а я поднял меч удерживая острие на уровне глаз. Здоровяк в два прыжка сократил дистанцию замахиваясь с верху… я просто у шел с линии атаки, и достал его по бедру острием, но не сильно. Еще удар, опять уход… хоть Тарин и говорил не думать, но я все же хотел понять что этот "Конан варвар" из себя представляет… Но Тарин оказался прав, я немного замешкался уходя от очередного удара, но это была обманка и на меня полетел край щита… я убрал голову в последний момент… Ага! Так у них наверное с Варасом был один "тренер", ну или одна техника, только этот помедлительнее. Ясно… Ну давай теперь я тебя "пощупаю за вымя". Восстановив равновесие после очередного выпада на меня, здоровяк пытаясь опять провести серию рубящих ударов из стороны в сторону, мелкими шажками приближался. Блокировав, и пустив по касательной пару ударов, я чуть отпрыгнул назад, заставив противника соображать как сократить дистанцию. Он сделал ошибку, к которой я его привел… слишком длинный выпад, и щит бесполезен. Техника работы с катаной двуручным хватом отличается тем, что правая рука, только лишь задает направление движения клинка, а вот основное усилие рубящего удара зависит от левой руки, это позволяет быстро менять траекторию удара. Удерживая меч двумя руками я снова ушел вправо и вперед замахиваясь как для удара сверху вниз, противник не успевал отбить удар мечем и поднял щит для защиты головы, но я резко опустил локоть правой руки вниз и рубанул справа на лево, как раз под щитом, вспоров ему левый бок и потом тут же загнав острие в его левое бедро… провернул меч и отскочил опять на дистанцию шага. Щит грохнулся на гладкий и вымытый дождем камень площадки, здоровяк дико взвыв зажал локтем левый бок и припал на ногу… но не выпуская меч из руки попытался замахнуться… Ну уж извини, что-то мне не до милосердия с тобой, резко вперед и вправо, заставляя противника проворачиваться на ноге, которая уже не реагирует на сигналы мозга, снова рублю его по ноге сзади, и когда он начинает падать роняя меч, наношу сильный колющий удар в район сердца… острие чиркнуло по ребру, клинок немного дернулся и вошел в плоть сантиметров на двадцать с левой стороны спины.
- Добей!!! Бой до смерти!!! - закричал кто-то.
- Добей! - подхватила толпа.
Но это было лишним, здоровяк был уже почти мертв и лежал просто в огромной луже крови, которая успела вытечь из артерии во внутренней стороне бедра. Махнув мечом и стряхнув кровь я молча направился к Тарину.
- Наемник Никитин отстоял свою правоту в судном бою, - прокричал Тарин встав на бочку.
Четверка оставшихся "гопников" стояли в шоковом состоянии, и смотрели на своего друга, мертвого друга.
- Молодец, быстро, - сказал Тарин с абсолютно серьезным лицом, и протянул мне свою флягу.
- В смысле быстро?
- Ну быстро потому что… я трубку набить успел а закурить не успел.
- Мне что-то быстрым бой не показался, - ответил я и сделал несколько глотков.
- Вот, это твое наемник, - кто-то из расходящейся толпы сунул мне в руки деревянную тарелку с кучкой монет, в основном серебряными.
- Идем, - хлопнул меня по плечу Тарин, - я бы поужинал.
- А я бы выпил… да покрепче чего.
- Обязательно!
Я съел здоровенную тарелку вкусно потушенных овощей… мяса что-то не хотелось, и выпил несколько небольших медных стаканчиков какой-то местной самогонки, жутко воняющей сивушными маслами. Но мне было все равно, и я налил себе и Тарину очередную, из глиняного кувшинчика.
- Завтра схожу за стену… на счет найма… и уйдем из этого… этого… - Тарин был уже прилично поддатый, а меня что то не брало.
- Давай еще по одной и я вон тех красавиц сейчас позову, - подмигнул я одной из трех симпатичных девиц, сидящих через столик и всем своим поведением показывали свою стоимость.
- А давай!
Спустя еще полчаса мы под визг и хохот двух спутниц ввалились к себе в комнату.
Утром я еле продрал глаза под уличный шум проснувшегося города. Ощущая приятное тепло и что то мягкое, я повернул голову… Хм… а она на трезвую ничего. Почувствовав что я пошевелился, жрица любви выполнила отрезвившие меня полностью процедуры, потом встала с кровати продемонстрировав свои округлости и мягкости, умылась и начала одеваться.
- Сколько? - спросил я, приподнявшись на локте.
- Это подарок наемник Никитин, - она подошла, наклонилась и провела пальцем по татуировке у меня на плече.
- Какой еще подарок?
- От Вотса, хозяина постоялого двора. Эти… этот, ну которого ты вчера… замучили они тут всех, не один хороший человек по их вине пропал.
- Понятно, откинулся я на подушку.
- Прощай наемник.
- Прощай, - ответил я и повернулся на кровать Тарина, которая была пуста.
- Ушел в город, - подумал я вслух.
Пару раз откуда-то прозвучал звук трубы или рога, потом еще. Я выглянул в окно, день обещал быть солнечным и теплым. Потом опять кто-то протрубил в рог. А потом зашел Тарин, не то что бы на нем не было лица, но он был сильно расстроен.
- Что война началась? - пошутил я.
- От куда ты знаешь? - спросил он.
- О как… правда что ли? И кто с кем?
- Икербы границу перешли, встали лагерем недалеко от Желтых гор… и один и больших родов нарушил обет преданности княжеству.
- А нам с тобой это чем грозит? Ну уйдем туда где нет войны.
- Не уйдем, ополчение собирается…
- Великий князь Трехречья и господин Старший Хранитель благословляют светом Большой Луны, всех оружных и ратному делу обученных, вольных и свободных, наемных и в отдыхе на ополчение во славу земли нашей и предков наших… - донеслось с улицы
- Ополчение?
- Угу, - кивнул Тарин, - город на осадном положении теперь, не выпустят никого.
- И какие у нас варианты?
- Всего три… первый это попытаться уйти из города, но не выйдем, теперь патрули и ворота закрыты. Второй это никуда не вступать и сидеть тут пока не закончится война… а она может долго идти. Третий это вступить в ополчение, повоевать на княжеских харчах, да награда каждый месяц деньгами, а то бывает и землями.
- И что делаем?
- Для начала поедим, да купим кое каких запасов, а то ведь как в ополчение запишут все, считай нормальной еды не будет… одна и та же грубая похлебка на вяленом мясе.
- Пойдем тогда.
Плотно позавтракав, мы рассчитались за комнату, уложили и закрепили потяжелевшее снаряжение, затем отправились за стены в старое городище. Праздность и довольные выражения лиц как то исчезли, у горожан. Нам на встречу прошел патруль, его старший кивком поздоровался с Тарином, вероятно знакомые.
- Как давно была последняя война? - спросил я на ходу. Шли мы медленно по широкой улице ведущей к воротам старого городища, словно наслаждаясь последними минутами гражданской жизни.
- С кем, с икербами или родовые раздоры?
- С икербами.
- Я тогда при службе еще был… давно в общим. Меж родами частенько бывают склоки, но что бы отменить обет верности княжеству… это очень редко, и после этого обычно весь род изводят а земли меж другими делят, ну и ли княжеству отходят, оставляя простых людей в многодворцах под княжеской защитой.
- А какой смысл тогда?
- Честь рода Никитин, вот такой смысл.
В воротах стояло около десятка человек стражи. Нас пропустили просто проводив взглядом. Старое городище особо архитектурой не потрясало, наоборот, было понятно, что высшее общество проживающее тут, приложило руки к модернизации старых каменных зданий построенных не один век назад. Вторые и третьи этажи были надстроены на старой каменной кладке первых этажей. На первых этажах некоторых зданий, были "элитные магазины", т. е. лавки в которых продавалось все очень высокого качества и за большие деньги. Был даже свой рынок, перед ним большая площадь, а за площадью было здание Собрания Хранителей, больше похожее на мини замок, со стенами и башенками.
- А что это там? - кивнул я на собравшийся и гомонящий народ на площади, перед каким-то помостом.
- Наверное приговор выносят осужденным судом хранителей, а потом казнят, - Тарин покривившись сплюнул на дорогу уложенную булыжником, - вот ведь… городище на осадном положении, война… а им лишь бы головы рубить.
Наша дорога проходила как раз мимо площади, я видел, как на эшафот вывели четырех человек с завязанными руками и мешками на головах. Одного из них вывели вперед, сняли мешок с головы, поставили на колени и уложили головой на плаху. Какой-то парень в дорогих синих одеждах и черной кожаной тунике, начал громко зачитывать приговор, было слышно но не все фразы:
- … за разбой на северных дорогах… Такас, сын винодела Гара… вынес приговор… …ить голову.
Хрясь! - и плач опустил топор… толпа одобрительно загудела.
Следующего осужденного вывели вперед, но к плахе не подвели…
- … за укрывательство лазутчика… и нанесение увечий судейской страже… кузнец Варас…
У меня перехватило дух и аж качнуло…
- Стой Тарин…
- Что?
- Это же Варас…
- У которого ты жил, когда попал сюда?
- Да…
- Думаешь из-за тебя его…
- Уверен!