– Единственная помощь, в которой мы нуждаемся – не попадать на ангельские радары, – пробурчал Дин.
Он встретил взгляд Сэма и понял, что взгляд этот означает одно: кое-кто начнет нарываться на неприятности.
– Ты сказал, что хотел поговорить обо мне… насчет того, что я – сосуд Люцифера, – начал Сэм и замолк, будто пытаясь подобрать слова. – Все, с кем мы разговаривали, с обеих сторон, держатся так, будто она неизбежна. Эта битва между Дином и мной.
Дон серьезно кивнул.
– Но ведь должен быть другой выход, – проговорил Сэм. – Всегда бывает.
– Ты прав. Стать сосудом Люцифера не единственный способ закончить войну, просто самый быстрый. Не могу гарантировать, что альтернативные способы вам понравятся, но они действительно есть.
– Сэм, не позволяй этому парню лезть тебе в башку, – забеспокоился Дин. – Мы не знаем наверняка, кто он такой. А если он и ангел…что ж, их достижения не впечатляют.
– Кто бы говорил, – парировал Дон. – По крайней мере, я Конец Времен не устраивал. И Дин, не забудь о своем вкладе в это небольшое мероприятие.
"Этот мужик – такой же мудак, как остальные ангелы", – подумал Дин.
Несмотря на расхожую репутацию посланцев воли Господа, сил добра и золотого оплота морали, все ангелы, которые ему попадались за прошедший год, оказались изворотливыми, склонными к манипуляции подонками. Кроме Каса, разумеется. Кастиэль восстал против остальной небесной братии, когда ангелы замыслили устроить апокалипсис.
– Почему ты решил помочь нам? – осведомился Сэм. – Зачем тебе было отрываться от коллектива?
– Парни, у меня тут шкурный интерес, – прошептал Дон. – Я торчал наверху тысячелетиями и не мог даже взять выходной, чтобы посетить ваш милый маленький уголок мира. А теперь все изменилось. Все заняты апокалипсисом, и вот я здесь, в том раю, что Господь создал для вас, – он обвел рукой бар. – Мне здесь ужасно нравится.
Дин смерил его взглядом:
– И что? Хочешь, чтобы мы продолжали бежать? Пусть конец света нагрянет, пока ты будешь пина коладой наливаться?
– Близко ничего подобного. Я могу показать вам, как победить Люцифера, не становясь Мечом Михаила, – Дон перевел взгляд на Сэма. – И без того, чтобы Люцифер строил домик в Сэме. А заодно и я смогу на Земле остаться. Куда ни глянь, сплошная выгода.
Дин увидел, как дернулся кадык у Сэма, когда тот тяжело сглотнул. Он буквально наяву видел, как в голове у брата крутятся шестеренки, пытаясь просчитать возможности. Строго говоря, Сэм оказался в куда более незавидном положении. Так или иначе именно Сэм щелкнул выключателем Судного Дня, и если сражение между Винчестерами действительно произойдет… Что ж, или победит Дьявол, или Сэм умрет.
– Маловато доказательств, – проговорил Дин. – У нас нет никаких причин верить во всю эту фигню.
– Тогда позволь обрисовать картину целиком, – в голосе Дона послышалась злость. – Последние несколько тысяч лет я провел в качестве тюремщика одного очень известного преступника. До того дня, когда вы, ребятки, позволили ему улепетнуть.
Дон наклонился ближе, обдавая дыханием лицо Дина, и тот отпрянул.
"Мужику пора завязывать с луковыми колечками".
– Я сидел в Аду, – продолжал Дон. – Охранял ворота, как хороший солдат, пока вы распивали демонскую кровь и предавали свою расу. Мне приходилось наблюдать, как надрываются криком души и не находят утешения, пока Сатана со своими дружками мучает их, – тут он с намеком посмотрел на Дина.
Дина окатило жаром.
– Достаточно! – рыкнул он, стараясь удержать себя в руках.
Он и вправду "с пользой" провел некоторое время в Аду и, испытав тридцать лет пыток, пошел на сделку. Чтобы сойти с дыбы, он сам взялся мучить души. Этот момент слабости взломал первую из шестидесяти шести Печатей, которые сдерживали Люцифера.
Дон перевел взгляд на Сэма и выплюнул:
– А ты просто-напросто открыл ему заднюю дверь.
Сэм сжал пальцы на кинжале, и лезвие уперлось в деревянную столешницу, оставив глубокую царапину.
– Я страдал за мою работу. За моего создателя. А теперь Люцифер свободен, и мне нечего больше охранять. Я прибыл сюда, и что я вижу? Бога нет. Пропал без вести.
– Неправда, – тихо проговорил Сэм, не отрывая взгляда от кинжала Руби.
Он всегда верил сильнее, чем Дин, но в последнее время его вера подвергалась болезненным испытаниям. Архангел Рафаил утверждал, что Бог ушел, но как знать наверняка? Никто не мог знать наверняка… даже ангелы. Это не мешало Кастиэлю разыскивать его ("Или ее", мысленно предположил Дин) по всей долбаной планете.
– Пока сидишь в Преисподней, слышишь всякое, – продолжал Дон, проигнорировав тихое замечание Сэма. – Много всего ужасного, но порой… секрет. Кое-что, что Люцифер предпочел бы утаить от меня. Крохотный намек на способ победить его, заработанный годами моих страданий.
– Неправда, – хрипло проговорил Дин. – Ты бы уже всё выложил остальной ангельской шайке, и мы бы тут не разговаривали.
– Ты не понимаешь! – рявкнул Дон. – Думаешь, после всего, что произошло, Михаил просто убьет Люцифера?
– Да, – угрюмо сказал Сэм.
Для него это была основная дилемма.
– Значит, ты не можешь уловить образ мышления Михаила. Он собирается одержать победу над Люцифером, чтобы потом унижать его. Он придумает совершенно новый уровень пыток, еще хуже Ада, бросит Люцифера гнить там, и как думаете, кому придется его сторожить? – Дон теперь шипел, чуть ли не брызгая слюной. – Я не собираюсь возвращаться в Ад. Не после того, как выбрался сюда.
– И ты знаешь, как…
– Как окончательно убить Люцифера? Уничтожить саму необходимость существования Ада? Да, – Дон внезапно сделался уничтожающе спокойным, что почему-то навевало жуть похуже, чем его гнев. – Дам вам минутку, парни, всё это переварить, – он встал и широко улыбнулся. – Даже ангелам иногда нужно пописать.
***
Сэм наблюдал, как Дон скрывается в коридоре, гадая, стоит ли пытаться его остановить. Едва ли он сейчас сбежит.
– Что это сейчас, блин, было? – Дин массировал виски: он не слишком хорошо справлялся с такими объемами информации.
– Если это правда…
– Разумеется, это неправда, – перебил Дин. – Думаешь, Кас бы мог запамятовать? Что Михаил даже не намерен прикончить Люцифера?
– Он наш друг, но по-прежнему ангел. Он и раньше не всегда был с нами честен.
Сэм знал, что брату нелегко слышать подобное. Дин всё больше привязывался к ангелу после того, как тот восстал против Небес. Дин ошарашенно прищурился:
– Ты ведь не всерьез, а? Какой-то псих вылезает из Ада и делает предложение слишком уж заманчивое, чтобы быть правдой? Звоночек не звонит?
– На Руби намекаешь? – догадался Сэм.
После всех усилий, направленных на то, чтобы наладить отношения, общение с Руби оставалось больной темой. Эта тема вообще стала бы запретной, если бы Дин признавал запретные темы.
– Намекаю на желание выкрутиться из положения, свалить с плеч груз и перекинуть его на кого-нибудь другого.
Нельзя сказать, что Дин был совершенно не прав, но это не отменяло факта, что Винчестеры нуждались в альтернативах. До встречи с Доном выбор у них был небогатый: либо принять Михаила и Люцифера, либо смотреть, как разваливается на куски мир.
– Этот Апокалипсис не только наш, – сказал Сэм. – Если бы Бобби высказал другой вариант окончить войну, ты бы его выслушал.
– Бобби – другое дело. Бобби – человек.
– А кто такой Бобби? – раздался позади голос.
Это, освежившись, вернулся из уборной Дон. Он сделал знак бармену:
– Выпивку для меня и моих новых друзей!
Бармен бросил на Сэма и Дина тяжелый недоверчивый взгляд и принялся разливать пиво.
– Бобби не на вашем радаре и туда не попадет, – отозвался Дин.
Сэм поспешно наклонился к Дону, пытаясь предложить перемирие:
– Допустим, мы тебе поверили. Допустим, мы даже хотим тебе помочь. И что потом? Зачем тебе люди?
– Потому что книга написана для людей, – обыденным тоном объяснил Дон.
– Книга? – не понял Сэм. – Я думал, ты это услышал непосредственно от Люцифера.
– Всё верно. О книге я услышал от Люцифера.
– И? – раздраженно осведомился Дин.
– Что "и"?
– И что это за книга? – выпалил Дин, чуть ли не громоздя слова друг на друга.
– Руководство. Стратегический учебник, если хотите… военный справочник… Памятка на случай Апокалипсиса.
– Кто автор? – требовательно спросил Дин.
Дон выхватил пиво из рук бармена и ответил:
– Бог.
***
– И вы просто ушли? Я знал, что вы идиоты, но не знал, что до такой степени.
Дин всегда испытывал облегчение при звуках голоса Бобби Сингера, каким бы раздраженным этот голос ни был. Может, Бобби и не был им кровным родственником, зато был единственной семьей, которая у них осталась.
– Мы сказали, что нам нужно время подумать, – Дин отодвинул телефон подальше от уха, чтобы не подвергать слух звуковому удару.
Он был один в пропахшей рыбой мотельной комнате: Сэм вышел за едой. Дин решил, что размышлять на голодный желудок слишком тяжело, но ни в коем случае не собирался разделять трапезу с придурочным ангелом Доном.
– Не сомневаюсь. А вы не забыли добавить, чтобы он принес мне парочку новых ног? – с обычным своим недовольством поинтересовался Бобби.
У Дина как-то из головы вылетел тот факт, что Бобби инвалид. Несколько месяцев назад его пырнули ножом Руби, что вылилось в частичный паралич. Бобби был обречен переживать Апокалипсис, будучи прикованным к инвалидной коляске. Худшей доли и не придумаешь для того, кто так гордился собственной независимостью.
– Я тебя не упоминал. Чем меньше ангелам про тебя известно, тем лучше. Для всех нас, – сказал Дин.
– Что, потому что я теперь легкая цель? Я, черт побери, могу о себе позаботиться, Дин, – голос Бобби слегка надломился, выдавая вызванные травмой сложности.
– Я знаю, что ты можешь, Бобби, – поддакнул Дин и попытался перевести разговор в более продуктивное русло. – Знаешь что-нибудь про книгу под названием "Война Сынов Света с Сынами Тьмы"?
– Про нее каждый слыхал, – Бобби стал больше напоминать самого себя. – Это фрагмент "Свитков Мертвого Моря"[2] и один из самых широко известных апокрифических текстов в христианстве. Проблема в том, что никто не читал финал.
– Почему это?
– Потому что его не существует. Когда "Свитки" выставили на аукцион в пятьдесят четвертом, поднялась большая суматоха. Кто-то вломился в отель "Уолдорф Астория", где проходил аукцион, а на следующий день не досчиталось последней страницы, которую называли "Свиток Войны". По преданию ее уничтожили. Будто бы Дьяволу не понравилось то, что там было написано.
"Легких путей не ищем, – подумал Дин. – Что ж, по крайней мере, слова Дона подтверждаются".
– А что с той частью насчет военного справочника по Концу Света?
– Скорее по тому, как выпустить кишки Дьяволу, – мрачно отозвался Бобби. – Все расписано в деталях: боевые формирования, временная шкала, если хочешь. Но та последняя страница… как победить самого Сатану? Она могла бы всё изменить.
– Спасибо за облом, Бобби. Так если она уничтожена, как ангелочек Дон собирается нас к ней привести?
– Надо было у него спросить, а не сбегать, голова садовая, – на том конце линии повисла пауза. – Может, ее не уничтожили, а просто спрятали. Может, она где-то в безопасном месте, где, как уверен Люцифер, ее никто не найдет.
– Получается, всё, что нам нужно сделать – найти что-то, что спрятал сам Дьявол. Легче легкого.
Дин услышал, как за спиной открылась дверь, впустив в номер порыв холодного ветра, от которого шторы взметнулись, а у Дина вдоль позвоночника прошла дрожь. Он повернулся и увидел, как в номер входит Сэм с виноватым лицом.
– Бобби, мне надо идти…
И тут Дин заметил его – ангела Дона, вошедшего сразу после Сэма.
– Сэм, что, черт побери, происходит? – Дин отшвырнул телефон в сторону, хотя из микрофона все еще доносился едва слышный голос Бобби.
– Дин, мне жаль. Правда, жаль. Но это не ты тот, кто в любом случае столкнется с ангельской расстрельной командой.
Сэм пытался поймать взгляд брата, но тот вместо этого таращился на Дона, на котором по-прежнему была дурацкая гавайская рубашка.
– Что ты ему сказал? – резко спросил Дин.
– Я сказал ему правду. Что ты поймешь со временем.
Слова Дона были последним, что Дин услышал перед внезапным стремительным падением.
***
Сэм очнулся от того, что в пугающей близости кто-то вопил. Вопли сопровождались пронзительным воем какой-то сверхъестественной твари. От воя дрожал воздух, а человеческие крики к тому же еще и сопровождала музыка.
"Какого черта тут творится?"
Сэм был совершенно один, в темном извилистом коридоре, оба конца которого оканчивались поворотами. Крики неслись из одного конца, в другом было тихо.
"Вот как с охотничьими инстинктами можно огрести проблем, – Сэм медленно встал на непослушные ноги и зашагал в сторону звука. – Большинство людей убежали бы от криков. Спасибо за суицидальные наклонности, папа".
Завернув за угол, он замер при виде развернувшегося перед ним зрелища. Он находился в каком-то огромном помещении, которое при ближайшем рассмотрении оказалось залом старомодного кинотеатра. При мигающем свете на серебристом экране гигантский кальмар атаковал подводную лодку, а матросы швыряли гарпуны в его огромный глаз. Сэм порылся в детских воспоминаниях. "Наутилус"? Это что, "Двадцать тысяч лье под водой"?[3] Он остолбенел.
"Что Дон сотворил с нами?"
Брат – явно в таком же шоковом состоянии – стоял и смотрел на экран. Сэм оглянулся, заметил знак "Выход" и подтолкнул ошарашенного брата туда. Они вывалились на улицу и прищурились от слепящего послеполуденного солнца. Сэм задрал голову к неимоверно яркому небу и увидел высокое здание. "Эмпайр-стейт-билдинг", – узнал он. Мимо протарахтел классический вишневый автомобиль в идеальном состоянии. Радостные семьи гуляли по тротуарам, одетые прямо как в "Назад в будущее"[4]. Сэм вытаращился на них.
"Что-то серьезно не так".
Он посмотрел на Дина, и брат ответил ему взглядом "я-же-говорил":
– Чувак. Кажется, этот урод зашвырнул нас в 1954 год.
? "Гавайи Пять-Ноль" – американский телесериал о полицейском спецотряде 5.0. Действие сериала происходит на Гавайских островах.
? "Свитки Мертвого Моря" – манускрипты, обнаруженные, начиная с 1947 года, в пещерах Кумрана, Израиль. По содержанию кумранские рукописи можно разделить на три группы: библейские тексты, апокрифы и псевдоэпиграфы, а также литература кумранской общины.
? "Двадцать тысяч лье под водой" – классический научно-фантастический роман французского писателя Жюля Верна о капитане Немо и его подводной лодке "Наутилус".
? "Назад в будущее" – культовый фантастический фильм в трёх частях о путешествиях во времени.ГЛАВА 4
Путешественники во времени стояли на тротуаре в полном недоумении. Вокруг текла толпа женщин в пышных юбках, шляпках и перчатках и мужчин в костюмах и котелках. Дин сообразил, что в своих джинсах и кожаных куртках они с Сэмом смотрятся среди принаряженных прохожих, мягко говоря, чуждо. "Эта крылатая обезьяна в самом деле отправила нас во, вроде бы, Нью-Йорк пятьдесят четвертого", – подумал он, пытаясь переварить случившееся.
Кажется, Дон закинул их прямиком в центр Таймс-сквер, но поблизости не наблюдалось ни одного вооруженного камерой туриста. Еще тут было подозрительно чисто и тихо: никаких груд мятой бумаги и мусора, никакой рэп-музыки, гремящей из ближайших магазинчиков.
– Сначала мы сориентируемся, потом я надеру тебе зад, – объявил Дин.
– Я не… – начал Сэм.
– Не надо, Сэм. Ничто из того, что ты собираешься сказать, не изменит факта, что ты подставил нас ради личных целей. Опять.
– Ты не единственный, кого в это втянули, Дин. А значит, иногда можно последовать и моему плану.
Дин бросил взгляд на шумную толпу и решил, что продолжать обсуждение на публике не стоит:
– Ладно, умник. Ты снова хочешь изменить будущее, так что дальше делать будем?
– Уйдем с улицы.
В этом Дину пришлось согласиться с братом. Пытаясь незаметно смешаться с людским потоком, они развернулись и направились на север, к Центральному парку. Дин ловко стянул "Нью-Йорк Геральд Трибьюн" из газетного киоска, который пристроился на углу сорок седьмой и Бродвея. Некоторые вещи не меняются, в какую бы эру ты не попал. Ловкость рук есть ловкость рук. Дин глянул на дату "26 июня 1954" и потряс головой. Этот мудак зашвырнул их почти на полвека назад и даже не объяснил, где или как найти Свиток Войны.
Сэм, несмотря на их затруднительное положение, улыбался.
– Поразительно, – сказал он.
– Ты что, эльф только-только с Северного Полюса?[1] – проворчал Дин. – Мы были в Нью-Йорке раз десять.
– Да, но сколько раз мы были в пятидесятых? – парировал Сэм.
– Настоящее веселье начинается в шестидесятых[2].
Когда они пересекали оживленный перекресток, мужчина в плаще задел Дина плечом.
– Эй, глаза разуй, приятель, – машинально огрызнулся Дин, но когда взглянул на прохожего, на момент решил, что видит лицо Кастиэля.
Мужчина настороженно вскинул глаза, и Дин понял, что ошибся. Это был не Кас, и на расстоянии многих километров они не встретят ни одного знакомого лица. Или на расстоянии десятилетий, учитывая ситуацию.
Ангельские скачки во времени не были чужды Винчестерам, они уже испытывали их раньше: когда Анна пыталась убить Джона и Мэри Винчестеров в семьдесят восьмом, и когда Кас закинул Дина в семьдесят третий. Дину не нравилось прошлое, он даже вспоминать его не хотел, и вот снова-здорова. А еще ему жутко хотелось есть – еще один недостаток путешествий во времени.
Сэм через плечо посмотрел на мужчину в плаще, потом снова на Дина:
– Чувак, это не тот Нью-Йорк, с которым мы знакомы. Постарайся хоть чуточку меньше бросаться в глаза.
***
Уходя с Таймс-сквер, Сэм бросил на площадь последний взгляд. Вместо гигантских экранов размером с трехэтажный дом, улицы обрамляли кинотеатры и кофейни. Рекламные щиты, которыми так известна Таймс-сквер, сливались в неоновый лабиринт. Реклама "Кока-Колы" высотой с двухэтажное здание нависала над площадью, наполненной не смешливыми группками туристов со среднего запада, но энергичными послевоенными рабочими, жаждущими исполнить Американскую мечту. Пятидесятые увидели рассвет потребительского общества, которое увековечилось после Второй мировой; покупки создавали богатую Америку, и подтверждения этому виднелись повсюду. Одно здание венчала реклама "Шевроле", под ней разместилась реклама виски "Канадиан Клаб", а еще ниже с боковой стороны дома улыбалось, выставив напоказ крупные зубы, лицо Эда Салливана.
Сэм схватил брата за руку:
– Можно пойти посмотреть "Шоу Эда Салливана"[3]!
Дин смерил его презрительным взглядом:
– Сэм, я тут не собираюсь с тобой в "Безумцев"[4] играться. Мы достанем нужную страницу "Свитков" и как-нибудь заставим Дона вернуть нас в 2010. И всё на этом.
– Я просто подумал, мы могли бы воспользоваться единственным в жизни шансом увидеть живые легенды… вживую.