Нет. Она долгое время оставалась лицом вниз, содрогаясь, и Клэр потрясенно вспомнила, что когда Майкл был в ловушке в виде призрака, он каждый день заново испытывал то, как он умер. Это особенно ужасно для Миранды, которую убил драуг - не очень приятный способ, чтобы умереть.
Шейн помог ей сесть, и Миранда благодарно и храбро ему улыбнулась.
- Извини, - сказала она, - но мне нужно было привлечь их внимание.
- Что ж, у тебя получилось, - сказала Дженна с лающим смехом. - Мы не можем уйти. Это большее, что когда-либо было зарегистрировано в охоте на призраков. Черт, не только в охоте. В науке. Это не просто огромно… это… это перевернет мир! Это все меняет!
Энджел явно не знал, что сказать. Он смотрел вниз на Миранду с выражением любопытства и озадаченности на лице, будто он действительно не знал, как с этим справиться. Он был больше, чем актер, которому кто-то верил, подумала Клэр, и в отличие от Дженны, которая источала поддержку, он видел в ней только переворот. Когда Миранда возникла из воздуха, его мир сломался, и всё выглядело так, будто он снова пытался по кусочкам собрать его.
Тайлер не сказал ни слова. Он все еще снимал, будто был слишком застывшим, чтобы остановить запись, но Клэр слышала, как он бормотал себе под нос:
- Святое дерьмо, святое дерьмо, святое дерьмо, черт побери!
Она чувствовала то же самое, когда впервые увидела, как Майкл появился из воздуха. Но к тому времени она уже знала о вампирах. Ее мир уже был на той оси; команде охотников же придется чертовски быстро приспосабливаться.
Дженна наклонилась к Миранде, когда та поднялась на ноги.
- Ты говорила со мной, не так ли? Пыталась нам помочь?
- Нет, я… - Миранда выглядела уставшей и очень взволнованной. - Я хотела предупредить вас. Вы огорчили их. Они собирались причинить вам боль.
- Кто?
- Остальные призраки.
- Но именно поэтому мы здесь, чтобы поговорить…
- Морганвилль не похож ни на один другой город, - сказала Миранда, перебив ее, и встретилась взглядом с часто мигающими глазами Дженны. - Вы пришли сюда в поисках призраков, и они услышали вас. И это опасно. Здесь… Хорошо, я не могу многого объяснить, но здесь есть сила. Древняя сила. И иногда мертвые могут использовать ее, если вы дадите им доступ. Вы открыли кран. И теперь нам нужно выключить его, прежде чем случится что-нибудь плохое.
- Это безумие, - сказал Энджел и встал рядом с Дженной. - Безусловно, это самый сложный обман, который я когда-либо видел, но…
- Заткнись, - сказала Дженна. Она пристально смотрела на Миранду и вдруг потянулась и взяла руку девушки в свои. - Ты ощущаешься реальной. Ты выглядишь реальной.
- Да, - сказала Миранда. - Половину времени. Но это потому, что я как ты. У меня была сила, и дом смог использовать ее, чтобы спасти меня… не полностью, но все же. В течение дня я в основном невидима. Было тяжело сделать, чтобы вы увидели меня сейчас, даже внутри дома. Хотя мне и становится лучше.
- Ты… ты настоящий дух.
- Да, - сказала она и пожала ей руку. - Рада познакомиться.
Дженна разразилась радостным смехом и продолжала трясти руку Миранды, пока девочка наконец не высвободилась.
- Это обман, - снова сказал Энджел. - Дженна, ты не можешь верить всему этому. Очевидно, что это…
- Все в порядке, - сказала Миранда ему. - Это займет время, чтобы до него дошло. Я знаю.
- Заткнись! - рявкнул он на нее.
- Эй, - сказала Ева и сделала шаг вперед. - Она ребенок. Следи за своей речью. Миранда, ты не обязана разговаривать с ними. Если они и дальше будут так относиться, они могут засунуть свою камеру в…
- Ева, - сказал Майкл и покачал головой. - Не стоит, - он обошел Тайлера и похлопал его по плечу. - Мне нужна эта штука.
Тайлер дернулся вперед, встав плечом к плечу с Энджелом.
- О, черт, нет, мужик. Ты не зайдешь так далеко.
- Почему нет? - глаза Майкла немного замерцали красным. Клэр махнула ему за их спинами и указала сначала на свои глаза, затем на его. Он уловил сообщение, и она заметила, как он с трудом успокоился. - Послушайте, все, что вы думаете, что видели, вы просто не поняли. Здесь нет ничего сверхъестественного. Это люк. Она появилась со второго этажа.
Тайлер и Энджел вытянули шеи, чтобы посмотреть на совершенно гладкий потолок… и Майкл с быстротой вампира схватил камеру и попятился, когда Тайлер последовал за ним.
- Не заставляй меня сломать ее, - сказал он. - Она, похоже, дорогая.
- Да, чувак. Верни обратно!
- Конечно. Потерпи. - Майкл осмотрел камеру, игнорируя попытки Тайлера забрать ее, нашел чип памяти и извлек его. Он протянул камеру обратно. - Без проблем.
- Ты не можешь забрать его!
- И не планировал, - согласился Майкл. Он переломил чип пополам, потом разорвал половинки на более мелкие части. Затем он убрал их в карман своих джинсов. - Готово. Извини, Мир, но ты же знаешь, что они не могут уйти отсюда с этим видео.
Она кивнула в знак согласия, но Клэр почувствовала неладное, особенно когда Тайлер обменялся быстрыми взглядами с Энджелом и Дженной.
- Придурок, - пробормотал Тайлер, но это прозвучало так, как будто он должен был сказать это, а не потому, что хотел. Он отступил. - Может быть, мы должны уйти, ребята. Следующими будут сломаны наши шеи. Энджел прав. Это чертов трюк.
Дженна снова посмотрела на Миранду.
- Ты можешь поговорить со мной, - сказала она мягко. - Действительно можешь. Я не боюсь тебя.
- Нет, - сказала Миранда. - Я знаю. Но я боюсь тебя. И того, что ты можешь сделать. Ты сделала их голодными, и теперь они опасны. Неужели ты не понимаешь этого?
- Может быть, - сказала Дженна. - Моя сестра-близнец умерла, и какое-то время она оставалась со мной. Не реальная, как ты, но… оставалась. Но она изменилась. Стала злой. Я должна была… Я должна была избавиться от нее: отпустить ее.
- Ты не понимаешь, - сказала Миранда. - Это было не что-то другое. Это была ты. Ты изменила ее. Из-за тебя она увидела дорогу обратно, это делает их - нас… призраков - отчаянными. Достаточно отчаянными, чтобы сделать что-нибудь. Ты сделала это.
- Ты не одна из тех, кто потерян. Ты любима здесь. Любима. Защищена. И это хорошо; это действительно хорошо. Я просто хочу убедиться, что ты защищена от того, что твои друзья не могут увидеть и сражаться с этим. - Дженна сделала глубокий вдох и выдохнула. - Я думаю, что мы с тобой вместе можем… можем исправить то, что я сделала неправильно. Ты могла бы показать мне как.
- Ты должна уйти, - сказала Миранда. - Ты должна уйти, пока не стало слишком поздно и все пойдет совершенно неправильно. Извини.
- Но…
- Мне нужны остальные записи, - сказал Майкл Тайлеру. - Извини, приятель.
- У нас нет других, - сказал Тайлер. - Ты все сломал.
Шейн посмотрел на Майкла, подняв брови, и Майкл покачал головой.
- Ложь, - сказал он. Сердцебиение, подумала Клэр. Он мог их слышать. Он не всегда мог сказать, когда лжет один человек, но ему было куда легче, когда врали трое. Больше людей - больше данных, это как триангуляция правды.
И скорее всего все три охотника знали, что у Тайлера есть копии.
- Я действительно хорошо разбираюсь в людях, - сказал он. Это было явной ложью, но он не дал Тайлеру времени на спор. - Хорошо, вы трое - за дверь. Если вы хотите, чтобы я подкатил ваш фургон, я буду счастлив сделать это.
- Или избить вас, - весело сказа Шейн. - Это Техас. Мы имеем право сделать это, если вы врываетесь в наш дом.
Он предоставил право сказать Еве:
- Или еще хуже, - таким тихим и зловещим голосом она сама себя квалифицировала готом.
Дженна вскочила на ноги.
- Прекрасно. Если вы хотите обречь эту маленькую девочку на вечные мучения и боль, вы правильно делаете. Вы не готовы к тому, что произойдет с ней. Я готова!
Может быть, это было отчасти верно, было трудно сказать. Но в любом случае Клэр была сыта по горло полуправдой и агрессией, особенно когда ее голова так сильно раскалывалась.
- Просто уйдите, - сказала она устало. - Мы ответственны за нее. Мы позаботимся о ней. Если она права, вы уже принесли достаточный ущерб.
Это случилось, когда Дженна повернулась и сосредоточилась на ней, действительно сосредоточилась, и Клэр увидела что-то знакомое в ее прохладных, светлых глазах. Это был тот же далекий взгляд, который она так часто видела у Миранды… здесь и в то же время нет.
- Ты видела это во сне, - сказала она. - Это правда. Я вижу… воду. Яму. Серебряный крест в круге. Кто-то пытается связаться с тобой.
- Да, да, придерживайтесь закона Вегаса, леди, - сказал Шейн и подтолкнул её вперед, к двери. Энджел и Тайлер уже выходили. - Если нам понадобится профессиональная помощь, мы позовем Охотников за привидениями. По крайней мере, у них соответствующая униформа. Чао.
Миранда озабоченно последовала за ними.
- Клэр, - сказала она и схватила ее за руку. - Клэр! Снаружи темно.
- Все хорошо. У них есть фургон, - сказала она. Прямо сейчас она не была доброжелательной к команде После Смерти. Если Майкл прав - а она полагала, что да - тогда интерес Дженны к живым мертвецам вернул сестру Шейна, что было непростительно. - Они будут в порядке. Не беспокойся о них.
- Призраки знают, что это она. Они будут преследовать ее, есть маленькими кусочками. Сначала она ничего не почувствует, но потом она будет уставшей и больной, и они смогут убить ее, Клэр. Хуже того, они могут стать достаточно сильными, чтобы делать другие вещи. Опасные вещи. Она правда сильная.
- Я думаю, что она несет полную чушь, - сказала Клэр, но когда ее гнев начал понемногу исчезать, она задумалась над тем, что ей сказала Дженна. Вода. Яма. Серебряный крест в круге. Что соответствовало ее сну о земляной яме и воде вокруг ног. Кто-то пытается связаться с тобой. - Я думаю, она просто выдумывает, Мир. Послушай, ты останешься здесь. А мы убедимся, что они уходят, хорошо?
Миранда вздрогнула.
- Я не смогу снова выйти отсюда.
Даже так скоро после захода солнца там было темно, темнее, чем Клэр ожидала; оранжевые полосы на горизонте уже исчезали, окрашиваясь в оттенки фиолетового и синего. Большие, прекрасные звезды уже были видны над головой, но Луны не было, пока нет.
Фургон После Смерти был припаркован на улице через два дома; вероятно, им было трудно найти место. Клэр вспомнила, что видела у них карту. Они, наверное, уже искали Стеклянный Дом. Тьфу. А она сначала думала, что Энджел очаровательный. Теперь она никогда не хотела видеть его снова.
Не было никакой массы призраков, которую она видела прежде, когда они были в доме, что казалось странным; она почувствовала что-то, неприятное ощущение в затылке, призрачный шепот на ветру. Инстинктивно Клэр обратно переступила через порог дома, и когда она это сделала, то снова увидела сосредоточивающийся туман. Призраки толпились вокруг Дженны, направлявшейся к фургону.
Призраки были видны внутри дома. Снаружи, в реальном мире - нет.
Шейн уже спускался вниз по ступенькам, и Клэр поспешила присоединиться к нему.
- Они слишком легко уходят, - сказал он. - Разве тебе не кажется, что они слишком быстро уходят после случая с картой памяти?
- А какой у них выбор? - спросила она. - Майкл забрал и сломал карту памяти прежде, чем они смогли что-либо сделать.
- Да, но… - Шейн покачал головой. - Я ожидал больше драмы. Они с телевидения. Это то, чем они зарабатывают на жизнь.
- Камера была выключена.
- У людей, как они, камера никогда не выключена… - Его глаза внезапно расширились и он бросился вперед, чтобы забрать у Тайлера камеру. Тайлер сопротивлялся и кричал о помощи, и вдруг это стало неразберихой из парней - Энджел, Тайлер, Шейн и Майкл боролись за камеру. Не удивительно, учитывая участников, победил Майкл и бросил ее Шейну.
- Ты это хотел? - спросил он.
- Эй, вы не можете этого сделать! - закричал Тайлер. - Это дорогое профессиональное оборудование, чувак! Я засужу твою задницу!
Шейн отбежал назад, к свету на крыльце.
- Черт возьми, - сказал он. - Майкл, ты достал карту памяти, но там было и широкополосное вещание. Флешка была просто резервной копией. Они подстроили всё так, будто могут записывать без света.
Майкл повернулся к Тайлеру, чье лицо было бледным.
- Куда это транслируется?
- Приятель, ты ошибаешься. Да, конечно, есть такая возможность, но я даже не включал ее…
- Это ложь, - сказал Майкл и схватил его за воротник. - Скажи мне; вперед.
- Отпусти его, - голос Дженны был холоден, спокоен и сосредоточен, и они все посмотрели на нее. Майкл отпустил Тайлера, потому что Дженна держала в руках пистолет. Это было что-то полуавтоматическое; Клэр не могла определить калибр, но это действительно не имело значения. Майкл не стал бы бояться его, но заживление будет столь же убийственным, если не больше, чем то, что они уже записали про Миранду. Таким образом, он поднял руки и сделал шаг назад.
- Это не будет выглядеть хорошо на камеру, - сказал Майкл. - Подумай.
- Я просто защищаю своих друзей от страшных людей, - сказала Дженна, - и кроме того, с помощью магии редактирования никто не увидит, что я была вооружена. Теперь давайте все успокоимся, хорошо? Не обязательно сходить с ума. - Она кивнула головой на Тайлера. - Забери камеру и тащи свою задницу к фургону. У нас есть что редактировать.
- Мы могли бы выложить в сеть, - предложил Энджел.
- Не будь идиотом, Энджел; ты не потратишь это открытие впустую, показав нескольким тысячам людей в сети. Это важное событие на телевидении, может быть, даже нужно брать плату за просмотр. Мы будем адски дразнить всех прежде, чем выложим кадр. Тайлер! - она повысила голос, который будто кнутом резанул слух, взяла камеру и выхватила микрофон из податливых рук Шейна. - Вы не знаете, что у нас здесь. Или что будет. Мы будем нужны вам, поверьте. Мы нужны Миранде. Весь город прославится.
Возможно, она бы сказала что-то еще, но у нее не было такой возможности, потому что из тени деревьев вышла фигура в темной одежде и, прежде чем Клэр могла вздохнуть, столкнула Дженну со своего пути и бросила на землю. Пистолет отлетел в сторону, затерявшись в редкой, сорняковой траве.
Злоумышленник вспышкой показал бледное лицо, красные глаза, малиновую улыбку молодой женщины, и в мгновение ока она схватила ее цель.
Не Дженну.
Энджела. Вампирша прижала к его рту ладонь, когда он попытался заговорить, и сказала:
- Тише, довольно. Что подумают соседи, если вы поднимете шум?
Тайлер пробормотал проклятия и побежал к фургону. Он успел добежать до забора, прежде чем перед ним мелькнул другой вампир.
Джейсон.
Брат Евы выглядел столь же сумасшедшим, как и раньше, и Клэр вздрогнула от улыбки, с какой он повернулся сначала к Тайлеру, а потом к своей сестре.
- Привет, Ева. Не пишешь, не звонишь… но по крайней мере ты принесла нам ужин. Это хорошо.
- Нет! - Ева бросилась вперед и встала между Тайлером и Джейсоном. - Нет, Джейс. Какого черта ты творишь? Они не отсюда! Вы не можете просто…
- Ненавижу это слово. Не можешь. Дело в том, что могу, сестрица. Я могу делать все, что захочу. Также может и Маргарита. И Джеролд, он где-то там… Помаши моей милой сестре, Джеролд. - Клэр обернулась. На краю крутой крыши сидел вампир, глядящий на них с понимающей улыбкой. Он помахал рукой. - Понимаешь, теперь у нас есть привилегии. Мы идем охотиться, если хотим. А мы действительно хотим. Так что если ты не хочешь быть в меню, разворачивай свою задницу, иди обратно в дом и закрой дверь. Черт, ты просто спорила с этими дураками. Почему тебя это волнует?
- Я… - Ева на самом деле не могла ему возразить. - Дело не в них. Я не хочу видеть тебя… таким. Боже, Джейсон. Вот как это будет? Разве ты уже не был достаточно плохим?
- Нет, - сказал он очень рационально. - Я не был достаточно плохим, чтобы контролировать плохие вещи, происходящие со мной. До сих пор. - Он ждал. Ева не двигалась. - Ладно, хорошо. Я буду добрым в этот раз. Мы заберем одного. Остальные ваши. - Он щелкнул пальцами, и Маргарита, державшая Энджела кивнула. Она взяла Энджела на руки - настоящий подвиг, потому что мужчина был крупнее, выше и паниковал - и, прежде чем любой из них мог перевести дыхание, она просто… исчезла.
Майкл хотел было побежать за ней, но он не много прошел, когда Джеролд спрыгнул с крыши, преграждая ему путь. В затянутой в перчатку руке он держал стеклянную бутылку, переливающуюся серебром.
- Мы узнали это от тебя, - сказал Джеролд. - Когда ты начал сражаться с собственным видом, и мы собираемся дать отпор. Тебе достаточно нравится этот незнакомец, чтобы сгореть ради него, Майкл?
- Нет! - Ева умоляюще посмотрела на брата - кто, нравится ей это или нет, безусловно, был главным. - Нет, не надо, пожалуйста… Джейсон, нет. Не трогай его.
- Если он не последует за нами, то будет в порядке, - сказал Джейсон. - То же самое касается тебя, Клэр и Шейна, я оставлю вас в покое. Но это новый день. Наш день. И солнце никогда не взойдет, чтобы испортить его.
Где-то в темноте был слышен страдальческий крик. Энджел. Клэр отчаянно пыталась придумать, что делать, но не смогла. У них было оружие, но Майкла только что обошли с фланга; у Шейна просто колья, и хотя у Евы был арбалет, она, казалось, не собиралась использовать его против собственного брата.
Я должна что-то сделать, подумала Клэр. Что-нибудь. Я должна спасти его.
- Джейсон, если ты отпустишь его, я думаю, мы можем совершить сделку, - сказала она так быстро, как только могла. Она даже не знала, что говорила. - Послушай, я даже позволю укусить меня… Две пинты за парня, которого вы только что забрали. Давай, это хорошая сделка. Мы засвидетельствуем это в Точке Сбора, можем даже в письменной форме и…
- Заткнись, - сказал Джейсон, продолжая улыбаться. - Я не хочу две пинты, будто я вышел за пивом с ребятами. Я хочу охотиться. Прекращай, если не хочешь стать кроликом, девочка.
Она закрыла глаза и попыталась придумать, что делать. Три вампира, и хотя она и ее друзья превосходили их числом, была бы жестокая борьба, и, вероятно, один из них будет тяжело ранен или даже убит. Она никогда в жизни так сильно не ненавидела математику.
Шейн обнял ее.
- Не надо, - сказал он тихо. - Ты не сможешь, Клэр. Ты не можешь спасти всех.
И Боже, он был прав; он был прав, и она ненавидела это.
- Все в порядке, - сказала она. - Ева… позвони в полицию. Поторопись.
Ева кивнула и побежала в дом. Джейсон рассмеялся вслух.
- Отлично! - сказал он. - Хорошая попытка, но копы не поймают нас, и ты это знаешь. Они хорошо это знают, чтобы попробовать. Приятно иметь с вами дело, люди - он коснулся пальцем лба, иронически отсалютовав. - Увидимся позже.
- Подожди! - выпалила Дженна. - Подожди, что насчет Энджела, что…
- Прелестная леди действительно не понимает, не так ли? - сказал Джейсон. - Объясните ей. Я умираю с голода.