Джейсон действительно жадный, - подумала она. - Эмма права.
- Я пыталась с ним поговорить, - продолжала подруга дрожащим голосом. - Я сказала ему, что он может набрать свою треть. И даже половину. Тогда вторую половину мы поделили с тобой пополам.
- А он? - тихо спросила Сидни.
- Джейсон рассмеялся мне в лицо! - сказала Эмма, вытирая струйки дождя и размазывая грязь по лицу. Он хотел все!
- И что потом? - Сидни было трудно говорить об этом. Но она должна знать все.
- Я стала отнимать у него мешок. А потом… он бросил в меня лопатой! - вскричала Эмма. - Сид! Джейсон мог меня убить!
Подруга умолкла, переводя дыхание.
- И что дальше?
- Я схватила лопату, и… ну, остальное ты видела.
Сидни кивнула.
Снова свело живот, и она не сразу смогла заговорить.
- Теперь у нас нет выбора, - наконец прошептала девушка.
- В каком смысле?
- Мы должны пойти в полицию.
- Нет! - Эмма вскочила на ноги и подбежала к Сидни. - Мы не можем! Мы не можем из-за Джейсона сломать себе жизнь!
- Но, Эмма, мы не только присвоили себе чужие деньги, - возразила Сидни, - мы… мы теперь убийцы!
Убийцы. Наконец-то до нее дошел весь зловещий смысл этого слова.
Убийцы… Убийцы…
- Нет. Не мы, - сказала Эмма. - Я убийца. Это я дралась с ним, Сид. Я ударила его. Я убила его - я, а не ты.
- Эмма, послушай меня, - не унималась ни. - Нам нужно вызвать по…
Эмма схватила подруга за руку.
- Я все улажу, - горячо зашептала она. - Я обо всем позабочусь. Тебе ничего не нужно будет делать, поверь.
- Я ничего не понимаю! - воскликнула Сидни. - Что ты можешь сделать? Нельзя же оставить его здесь!
- Знаю. - Эмма, закусив губу, огляделась по сторонам. - Озеро! - пробормотала она. - Утопим труп в озере Фиар-стрит. Там его могут искать годами
Воображение живо нарисовало Сидни тело Джейсона в холодных, мутных водах озера.
Убийцы… Убийцы…
Она обхватила себя за плечи, пытаясь унять озноб.
- Сид, я обо всем позабочусь, - говорила Эмма, крепко, до боли, стискивая ее руку. - Ты сейчас в шоке. Просто стой здесь, ладно?
Сидни кивнула.
Эмма вернулась к иве. Она положила мешок в яму и принялась работать лопатой, потом утрамбовала землю вокруг и бросила лопату в траву.
Сидни, дрожа всем телом, прислонилась к стволу дерева и прижалась щекой к мокрой шершавой коре, с ужасом глядя, как Эмма переворачивает Джейсона на спину и, подхватив его под мышки, пытается приподнять тело.
Эмма пыхтела и постанывала от натуги
Ей удалось сдвинуть тело на несколько футов. Руки Джейсона волочились по земле, голова запрокинулась назад.
Эмма передохнула, собралась с силами и протащила труп еще на несколько футов. Ноги парня с глухим стуком подпрыгивали на гладких корнях.
Сидни крепко зажмурилась. "Если бы я могла не слышать этих жутких звуков, - думала она. - Пыхтения Эммы, шороха листьев под ногами. Если бы я могла вычеркнуть из памяти весь этот кошмарный вечер!
Рядом хрустнула ветка.
Сидни приоткрыла глаза: Эмма волокла тело Джейсона в лес. Еще секунда - и она уже не могла ничего разглядеть.
Убийцы…Убийцы…
Дождь прекратился. Сидни слышала, как листья роняют тяжелые капли.
И тут тишину прорезал другой звук.
Громкий, переворачивающий душу всплеск
"Это Эмма бросила Джейсона в воду", - с содроганием подумала Сидни и, борясь с тошнотой, еще крепче прижалась к дереву.
"Вск кончено, - твердила она себе. - Все кончено. Никто ничего не узнает".
Дрожа от холода и нервного напряжения, Сидни ждала возвращения подруги.
"Эмма сейчас скажет, что все кончено, - успокаивала она себя, - и все будет хорошо".
- Сидни! - послышался голос Эммы.
И девушка поняла: случилось что-то ужасное.
Потому что в голосе подруги была паника.
- Помоги мне! - кричала Эмма. - Помоги!.
Глава 17
- Сидни! - снова, на этот раз ближе, раздался испуганный голос Эммы. Она слышала где-то рядом ее натужное дыхание. - Помоги!
Девушка с трудом оторвалась от дерева. Ноги подкашивались, ее трясло и шатало. Чтобы не упасть, она снова прислонилась к стволу. И в этот момент на тропинке появилась Эмма.
- Что там? Что случилось?
Эмма согнулась, опершись руками о коло ми
- Джейсон… - задыхаясь от волнения и быстрого бега, проговорила она. - Не тонет! - Эмма выпрямилась и откинула за спину спутанные мокрые волосы. - Нужно привязать к телу какой-нибудь груз.
На Сидни нахлынула новая волна тошноты
- Я ничего не могу, - хрипло прошептали она. - Мне плохо, Эмма!
- Знаю. Я же сказала, что сама все сделаю. Просто помоги придумать, что привязать к трупу.
"Господи, хоть бы Эмма замолчала, - думала Сидни, борясь с тошнотой. - Я не могу больше об этом слышать!"
- Можно привязать какой-нибудь тяжелый камень, - продолжала Эмма. - Только вот нет веревки. Слушай, можно я возьму это?
- Что?
- Твой пояс.
Сидни растерянно посмотрела на узкий красный ремешок на джинсах. От этого ей стало еще хуже.
- Так что, дашь? - повторила Эмма.
- Нонечно, - еле слышно проговорила Сидни, окоченевшими пальцами пытаясь справиться с застежкой. "Все, что угодно, - думала она, - лишь бы это поскорее кончилось!"
Онемевшие от холода пальцы не слушались, но наконец ей удалось расстегнуть пряжку и вытащить ремень.
- На, бери. Извини, Эмма. Прости, что не помогаю. Мне так плохо, что я даже думать не могу!
- Все нормально. Жди меня здесь, Сид. Я скоро вернусь, и мы поедем домой.
Подруга скрылась в лесу. Сидни снова прижалась к дереву. Едва она открывала глаза, как на нее накатывала тошнота и перед глазами расплывались черные круги.
Опустившись на колени, девушка нагнулась, и ее стало выворачивать так, что до боли сводило мышцы живота. На глаза навернулись слезы.
Когда наконец приступ прошел, Сидни, шатаясь, выпрямилась и снова, чтобы не упасть, схватилась за ствол и прижалась горячей щекой к влажной холодной коре. И тут ей показалось, что она слышит голоса.
Голоса двух людей.
Сердце бешено забилось. "В лесу есть кто-то еще! Мы с Эммой… здесь не одни!"
Глава 18
Голоса доносились издалека, и Сидни не могла разобрать слов.
Но судя по всему, они приближались. "Уходи отсюда! - сказала себе Сидни. - Уходи, пока никто тебя не увидел!"
Она сделала шаг, другой и застыла на месте.
Эмма! Нельзя же бросить Эмму одну!
Пока Сидни раздумывала, что же делать, голоса стихли.
"Куда они пропали? - гадала она. - Не могли же просто исчезнуть!"
Сидни вздрогнула, услышав шорох листьев и хруст веток, и резко обернулась: к ней из леса бежала Эмма.
- Слава богу, ты здесь! - с облегчением воскликнула она. - Ты слышала голоса?
- Нет. - Эмма остановилась. Джинсы и волосы были в грязи. Все лицо и руки - в черных разводах. - Я ничего не слышала. Ничего.
Сидни огляделась по сторонам. Было тихо. Только поскрипывали колышущиеся на ветру ветви деревьев.
- Наверное, это от шока. Похоже, мне померещилось.
- Конечно. - Эмма заметно нервничала. - Надо выбираться отсюда.
- Да, но… - Сидни колебалась. - А ты?.. Джейсон?..
Эмма кивнула. Губы ее тронула мрачная усмешка.
- С ним все кончено.
* * *
Спустя двадцать минут Сидни остановила машину напротив дома Эммы. Часы на приборной панели показывали десять вечера.
Сидни все произошедшее казалось нереальным. Не верилось, что несколько часов назад Сидни вот так же, как сейчас, подъехала к этому дому, думая, что они с Эммой едут в город.
- Пожалуй… - У Сидни пересохло во рту, язык онемел, За всю дорогу они с Эммой не сказали друг другу ни слова. - Пожалуй, я сразу поеду домой.
Подруга не ответила.
Сидни посмотрела на нее. В тусклом мерцании часов на панели она увидела, что по ее щекам текут слезы.
- Эмма? - тронула ее за руку Сидни. - Ты в порядке?
Эмма тряхнула головой.
- Я просто… - Она всхлипнула. - Я сделала это, Сид. - Я убила его!
Эмма разразилась рыданиями. Сидни обняла ее за плечи.
- Только теперь я начинаю это осознавать, - сквозь слезы говорила Эмма. - До этого я была не в себе. И только поэтому я смогла довести все до конца. А теперь… теперь…
Сидни кивнула. Ее тоже душили рыдания.
Эмма повернулась к Сидни. В глазах ее стоял страх.
- Я убила человека! А завтра - в школу! Как мы сможем идти туда и делать вид, будто ничего не случилось?
Сидни сжала ее плечо.
- Никому в школе и в голову не придет в чем-то нас подозревать, - сказала она. - К тому же у нас нет выбора. Единственное, что мы можем сделать, - это вести себя как обычно до тех пор, не найдут тело.
"Господи, послушать только, что я говорю! - поражалась сама себе Сидни. - Я рассуждаю о смерти Джейсона так, словно это обычное дело!"
- Наверное, ты права. - Эмма вытерла слезы и посмотрела на свой дом. - Я пойду. Надо привести себя в порядок до прихода мамы.
- Иди. - Сидни вздохнула. - Постарайся не волноваться, Эмма. Все будет хорошо.
Хорошо? Девушка и сама в это не верила. "Сначала мы присвоили чужие деньги, а теперь вот Джейсон мертв".
Убит.
Чего же хорошего?
* * *
Сидни осторожно повернула ключ в замке. На цыпочках пересекла холл и широкий коридор в западном крыле дома.
Из-за приоткрытой двери гостиной доносились приглушенные голоса родителей.
"Нельзя, чтобы они увидели меня в таком виде, - подумала Сидни. - Даже если бы я не была вся в грязи, по одному выражению моего лица они тут же догадаются: что-то случилось - и станут задавать миллионы вопросов. Но все равно нужно дать им знать, что я дома".
Сидни на цыпочках подбежала к лестнице, которая вела наверх, к спальням, остановилась и громко крикнула, стараясь, чтобы голос ее звучал как обычно:
- Я дома!
- Привет, милая, - отозвался папа. - Ты сегодня поздновато.
- Да, - Сидни тщетно пыталась придумать хоть какую-нибудь отговорку. - Извините.
- Что нового? - поинтересовалась мама.
- Ничего особенного. Приму ванну, а потом еще позанимаюсь. Спокойной ночи.
Боясь, что родители могут выйти из гостиной и застать ее врасплох, Сидни поспешила подняться к себе в комнату.
Как только она закрыла за собой дверь, ее снова бросило в дрожь. В памяти оживали образы и звуки: шелест листьев, шорох дождя. Глухой удар лопаты о затылок Джейсона. Белки закатившихся глаз. Неподвижное тело в месиве размякшей от дождя земли.
Сидни зашла в ванную, быстро разделась.
Горячая ванна с розовым маслом помогла снять напряжение. Девушка долго лежала в воде, заставляя себя не думать о случившемся. Потом она расстелила постель и юркнула под одеяло. Надо думать о контрольной по истории. Может, тогда удастся заснуть.
Закрыв глаза, Сидни пыталась вспомнить все, что ей было известно о гражданской войне, и незаметно для себя провалилась в тяжелый сон.
Вдруг что-то ее разбудило. Сидни машинально взглянула на часы - половина четвертого утра.
Со вздохом она перевернулась на спину.
У кровати кто-то стоял.
- Мама? - сиплым со сна голосом спросила Сидни. - Это ты?
Ответа не последовало.
Темная фигура шевельнулась. В этот момент на лицо незнакомца легла полоса лунного света.
Джейсон!
Этого не может быть! Это сон!
Но нет. У кровати стоял Джейсон и в упор смотрел на Сидни.
Рубашка перепачкана грязью и илом. С головы свисали водоросли, змеей обвиваясь вокруг шеи.
На волосах запеклась кровь, бурые пятна темнели на воротнике.
- Ты… ты же мертв! - дрожащим от страха голосом прошептала Сидни.
Но глаза Джейсона горели живым блеском.
И смотрели на Сидни с горечью и укором.
Глава 19
- Нет! - вскрикнула Сидни. - Ты мертв! Ты мертв!
Всхлипывая, она протянула руку к выключателю ночника, но промахнулась в темноте. Лампа закачалась на тумбочке и накренилась.
- Нет! - Сидни вскочила с кровати, успела подхватить падающий ночник и нащупала кнопку выключателя.
Прижавшись спиной к стене, она выставила лампу перед собой, морщась от яркого света.
Джейсон?.. Никого не было.
Никого:
- Сидни? - послышался из коридора встревоженный голос отца, раздался тихий стук в дверь. - Ты кричала. С тобой все в порядке?
- Я… Да, все нормально. - Голос Сидни дрожал. - Мне приснился страшный сон.
"Да, все происходило как наяву, но это был только сон", - сказала она себе.
- Сидни, ты уверена, что все в порядке? - беспокоился папа.
"Какое там, - невесело подумала Сидни. - Может быть, когда-нибудь и будет все в порядке… А может, никогда…"
- Конечно, - ответила она. - Извини, папочка, что разбудила. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, родная.
Сидни, шатаясь, поднялась на ноги. Сердце сих пор колотилось, руки тряслись. Она поставила лампу на тумбочку.
Она вдруг вспомнила про Эмму. "Жаль, что сейчас ей не позвонить. А то бы рассказала, что мне привиделось".
Сидни со вздохом посмотрела на часы: нельзя же будить людей среди ночи.
Кроме того, это всего лишь ужасный сон.
Иначе и быть не могло.
Джейсон мертв. Тело его покоится на дне озера Фиар-стрит.
Сидни снова легла, но свет выключать побоялась. Интересно, Эмме тоже снятся кошмары?
* * *
Тишина утра взорвалась громким электронным писком. Господи, до чего противный звук. Когда же это кончится!
Не открывая глаз, Сидни нащупала кнопку и выключила будильник.
"Как я устала, - сквозь сон подумала она, уткнувшись лицом в подушку. - Как я устала".
В этот миг девушка вспомнила все, что случилось накануне, и подскочила на кровати.
Джейсон!
Эмма убила Джейсона. Ударила его в лесу лопатой. Он умер, а она привязала к нему камень и утопила труп в озере Фиар-стрит. А потом приснился этот кошмарный сон.
Сидни медленно обвела взглядом комнату.
"Вон там ночью стоял Джейсон. Весь в грязи и крови. И смотрел на меня. Смотрел так, будто винит меня в своей смерти".
…В окно врывались солнечные лучи. В спальне было тепло, но Сидни била дрожь. Кутаясь в одеяло, она поджала ноги и обхватила руками колени.
Джейсон умер, - сказала она себе. - Это не сон, а реальность".
Пытаясь унять нервную дрожь, Сидни положила голову на колени и прерывисто вздохнула. "Неужели он будет являться мне каждую ночь?"
Снова пищал будильник. Девушка, вздрогнув от неожиданности, выключила его. Пора вставать, а опоздаешь в школу. Туда ей хотелось сейчас меньше всего на свете. Но Сидни понимала: чтобы не навлечь на себя подозрений, она должна вести себя как можно естественнее.
Делать вид, что все замечательно. Притворяться, что она не знает о смерти Джейсона. Будто не видела, как он лежал под старой ивой лицом в грязи.
"Все, хватит! - приказала себе Сидни. - Хватит думать об этом!"
Откинув одеяло, она побежала в ванную. Вчерашняя одежда грудой лежала на плиточном полу. Девушка запихала ее в корзину для грязного белья.
Быстро сполоснувшись под душем, Сидни завернулась в белый махровый халат и встала перед зеркалом, разглядывая черные круги под глазами. Трясущейся рукой она расчесала мокрые волосы. В ванной парило от горячей воды, но ее все равно знобило.
Расческа путалась в волосах. Сидни в раздражении швырнула ее на тумбочку и вышла из ванной.
Они подошла к шкафу, открыла дверцу и, окинув взглядом длинный ряд вешалок, задумалась: что надеть? Джинсы? Юбку? Что-нибудь яркое? Или, наоборот, черное?
В самом деле, что надевают на следующий день после соучастия в убийстве своего парня?
"Прекрати! - снова осадила себя Сидни - Надевай что угодно и отправляйся в школу".
Она достала джинсы и цветастую блузку, обернулась и тут же застыла на месте.
Нет! Не может быть!
В ушах гудело, сердце учащенно билось. Тряхнув головой, Сидни шагнула к кровати.
Взгляд ее был прикован к пушистому бежевому коврику.
На нем были грязные следы. Следы ног Джейсона.
Глава 20
- Тебе все это приснилось, Сидни. - Эмма, захлопнув дверцу шкафчика, решительно тряхнула головой.
Сидни крутила на указательном пальце прядь волос.
- А как же следы, Эмма? - с жаром возразила она. - Джейсон исчез, а следы-то остались. Я видела их утром собственными глазами!
- Ш-ш! - шикнула Эмма, дернув Сидни за руку. - Хочешь, чтобы все услышали?
- Разумеется, нет. Но эти следы, Эмма… Не привиделось же мне! Я их видела, точно видела!
- Хорошо, пусть, - согласилась Эмма. - И я, кстати, могу объяснить, как они там появились.
- Как?
- Все очень просто. Мы ведь все были в лесу, так? Значит, эти следы… твои!
Сидни задумчиво посмотрела на подругу.
- Думаешь?
- Ну конечно! - убежденно заявила Эмма. - Я вот, например, когда вчера пришла домой, была в грязи с головы до ног. На одежду смотреть было страшно, а уж на ботинки - тем более. Хочешь сказать, ты была чище?
Сидни кивнула.
- К тому же, - продолжала Эмма, - не обращала внимания, где стоишь и где ходишь. Тебе хотелось поскорее снять с себя мокрую одежду, так?
- Так. Я была в истерике, - призналась Сидни. - Я почти ничего не помню, кроме того, что была в ванной. - Она прерывисто вздохнула. - Пожалуй, это и вправду мои следы.
- Твои, твои, - подтвердила Эмма. - Я понимаю: ты испугалась. Еще бы - приснилось такое. Но надо смотреть на вещи реально: сны не оставляют следов.
"Эмма, как всегда, права, - думала Сидни. - Права… наверное…"