Я растерянно заморгала и отпрянула от окна. Потом осторожно выглянула из-за занавески. К лежащей тётке уже подбежал кто-то из взрослых, и пытался помочь встать. Женщина привстала, но опять упала, и раздался новый, более пронзительный вой: - Ой, ноженьки все переломала!
- Ни фига себе… - я потрясенно замерла и вдруг, неожиданно для самой себя заметалась по своей маленькой кухне, ничего не замечая вокруг. Меня распирала такая мешанина чувств, что стало слегка подташнивать - невероятный подъём, восторг, ужас и отвращение к себе, казалось, невозможно испытывать все это одновременно, но, однако… Я зачем-то схватила швабру, села на нее верхом, и выкрикнула, подражая голосу Карлсона: - Ну что, полетели, Малыш? Иго-го! - и скакнула вместе со шваброй вперед, словно и впрямь, рассчитывала взлететь.
Неожиданная резкая боль отрезвила - я с размаху долбанулась об угол холодильника. Чертыхнувшись, отшвырнула швабру, и, потирая плечо, опять вернулась к окну. Машина "скорой помощи" как раз отъезжала от того места, где только что лежала соседка.
- Ишь ты, как быстро прилетели! Ну и чёрт с ней! - громко сказала я и замолчала, окончательно растерявшись. Что со мной происходит неладное, я уже поняла давно. Но противное ощущение, словно в меня что-то вселилось нечто чуждое, постороннее, возникло только сейчас. Разве раньше я могла радоваться чужим страданиям? Ведь я испытала сейчас почти торжество, глядя, как падает соседка, как кричит от боли… И это притом, что, как ни крути, а в этом моя вина! Отрицать это просто глупо…
- "Что со мной?" - в который раз задалась я вопросом, на который не было ответа. Или… Был? Мой взгляд метнулся в сторону шкафа, в котором лежал бабушкин дневник.
Я, немного замешкавшись, сделала шаг в сторону спальни, но меня остановил звонок мобильного телефона. Быстро подошла к сумке, где лежал мобильник, но, пока рылась в его поисках, вызов прекратился. Посмотрела на номер, он был мне незнаком. Пожав плечами, я бросила телефон на подзеркальник. Мобильник тут же вновь разразился симфонией Бетховена, словно возмущаясь таким бесцеремонным обращением.
- Слушаю!
- Лапуль, сколько же тебя еще добиваться-то можно, а?
- Муся… Только тебя мне сейчас и не хватало, - протянула я, обреченно приваливаясь к стене. - Отвянь уже, Дусенька моя ненаглядная! Не до тебя мне совершенно!
- А когда тебе до меня было, красавица? Нет уж, мое терпение лопнуло, я тебе и так дал столько времени, сколько еще никто никому никогда не давал! Ты могла за несколько лет совершенно спокойно все обдумать и придти к вполне закономерной мысли, что рано или поздно станешь моей! Ну, так вот, это время настало! - меня, как всегда, передернуло от невероятного самодовольства в голосе Лехи.
- Леш, у меня эта неделя просто необычайно забита - несколько статей не написанных лежат и ждут, когда же их напишут, несколько интервью и плюс, вернее, минус, я себя весьма паршиво чувствую. Так что, давай-ка, исчезни еще на полгодика - год, как всегда. Через год жду тебя с контрольной проверкой, на предмет - а не надумала ли я? Нынче ты перевыполнил свой план, так что давай, иди, завали одну из своих девочек и утешься мыслью, что ты сделал все что мог. Чао, Дусенька!
С отвращением бросив телефон на кресло, и буркнув: - Придурок озабоченный, - я полезла в шкаф за дневником.
Выкопав его со дна ящика, улеглась на диван, задрала ноги на спинку и открыла тетрадь на первой странице. Иссохшие страницы угрожающе потрескивали, и я боялась, что они вот-вот рассыплются на мелкие кусочки.
Пятая глава
4 июня. 1959 г.
Ура! Наконец-то! Я беременна! Как же долго я к этому шла… Уверена, это девочка, ведь в нашем роду по женской линии только девочки рождаются. Ну и замечательно! Доченька моя… С этого дня буду вести дневник. Потом вместе с доченькой почитаем - как она росла у мамы в животе, как я ее ждала, как она родилась, как развивалась…
И Васенька рад, я знаю, хоть он и ходит букой, меня-то не обманешь! Просто он уже и ждать перестал, как-никак, мне уже двадцать пять, еще чуть-чуть и старуха…
6 июня.
Надо попить травок каких-нибудь. Схожу к Тамаре, говорят, она ведьма, и очень хорошо в травах разбирается.
А деревня ничего так, миленькая. Я думала, будет хуже. Уже обратно домой, в город и не хочется. Нравится мне в земле ковыряться, и за коровкой ухаживать. Как-никак, три года уж прошло, как мы сюда приехали. Плохо конечно то, что меня по-прежнему чужачкой считают, пришлой… И мужчины здесь какие-то все ненормальные, так себя ведут, словно женщин никогда не видели. Уже несколько раз пытались силой зажать где-нибудь в уголке. Хорошо хоть, Васька мой неподалеку был.
10 июня.
Сегодня меня чуть не изнасиловали. Я возвращалась с поля, из-за стога выскочил Митрич, сосед наш, и завалил меня в этот самый стог. Ну почему я такая тютя и не смогла стукнуть ему по башке тяпкой? Нет, упала и лежу как червяк на грядке. Он ведь с меня уже трусы стащить успел! Боже мой… Какое счастье, что ему вдруг стало плохо с сердцем… Как же я бежала оттуда… И трусы мои так там и остались. У меня трусов-то тех, всего три штуки и было… Хорошо хоть, я не додумалась, как некоторые, на них свои инициалы вышить. Интересно, нашли его или так там и лежит? А вдруг помрет? И я виновата буду, что людей не позвала ему на помощь…
17 июня.
Сходила сегодня к Тамаре. Странная женщина. Она так на меня смотрела… Мне даже страшно стало. С порога мне сказала, что у меня в животе девочка. И про проклятие что-то, я и не поняла. Пробурчала под нос, что я ее щитом теперь буду, но когда я попросила ее повторить, то промолчала, только улыбнулась так, что жутко стало. Дала каких-то трав, я заварила, но пить не решаюсь… Боязно как-то.
Митрич вернулся из больницы. Меня, к счастью, обходит стороной. Такое ощущение, что он меня побаивается. Странно… Видела его разговаривающим с Тамарой. Наверно, она и ему каких-нибудь травок укрепляющих дает.
Вася почему-то не рад как-будто, что у нас деточка будет. Ведет себя так, словно ничего не произошло, ну да ладно, живот появится, тогда поймет. Плохо, что он меня каждый вечер одну оставляет… Куда он может все время уходить? Говорит, то один просит помочь, то другой… А жене своей помогать не хочет. Что-то мне здесь уже не так хорошо… И оба наших котика почему-то сбежали, то хоть какая-то компания… А ведь такие ласковые были…
25 июня.
Меня все время тошнит. Ничего не могу есть и голова кружится.
Вчера проходила мимо дома Митрофановны, стало нехорошо, и остановилась, прислонившись к ихнему забору. Постояла немного и пошла дальше.
А сегодня я ходила по воду к колодцу, что за углом, и услышала, как она бабам говорит, что я ведьма, потому что у нее из-за меня все молоко в крынках прокисло, свинья есть перестала, и мужик сам не свой.
А Петровна сказала, громко так: - А ты что не знала? Да она же ведьма! Тамарка говорила, чтобы мы ее остерегались!
- Да Тамарка сама ж ведьма! Одного поля ягоды! - ответила Митрофановна.
- А я думала, что ворон ворону глаз не выклюет…
- Не скажи. Тамарка наша ведьма, своя, знахарка, а эта дрянь городская нам всю скотину перепортит и мужиков наших с ума сведет. Вон, Митрич говорил, что он просто мимо шел, предложил ей помочь тяпку донести, так она на него той тяпкой замахнулась, и слова какие-то непонятные сказала, у него сердечный приступ и приключился. Ох, допрыгается, зараза, до красного петуха!
- А вы слышали, что у Николаича собака двухголовым щенком ощенилась? Ох, не к добру это… Принесло же ее к нам в село, на наше несчастье…
Я как остановилась за бузиной, так и стояла словно вкопанная. Как в обморок не упала, не знаю. А потом бочком оттуда, бочком и убежала домой, даже ведра там бросила. Господи, что же это? Как же так? Все, не могу больше писать…
15 июля.
Вася опять не приходил ночевать. Я точно знаю, что у него кто-то есть, но мне уже почти все равно. По сравнению с тем, что происходит вокруг, это такая мелочь… Мне в лицо никто ничего не говорит, но я же вижу… Вчера меня отказалась принять фельдшеричка, сказала, что если я хочу врачебного осмотра, чтобы ехала в свой город, а она слишком стара для этого. И вообще, беременность, это не болезнь, а нормальное состояние. А как я могу поехать, когда еле хожу от слабости? Я уже третий день ничего не ем. Нет аппетита… Живот болит… Кое-как Зорьку кормлю и чищу, Вася совсем не хочет ею заниматься. А ведь ей скоро телиться, как я ее доить буду? Ой, плохо мне, плохо…
20 июля.
На крыльце каждое утро кто-то букет ромашек оставляет… Чем больше Васенька от меня отдаляется, тем больше мужчины за мной бегают. Словно с ума сошли, и плевать им, что я замужем, беременная, и что у них свои жены имеются. Не хочу, не могу больше, все словно посходили с ума. Я боюсь выходить на улицу - либо бабы вслед плюют, либо мужья ихние слюнями исходят. Меня опять пытались изнасиловать, прямо возле дома, уже и не знаю, кто, в темноте не разглядела. И снова повезло - этот идиот вдруг заорал как ненормальный, когда одной рукой горло мне сжимал, а другой подол задирал, и бегом убежал… У меня наверно, ангел - хранитель есть… А может, я и правда, ведьма?
В голове каша какая-то. Ничего не понимаю, мысли странные появляются в последнее время, словно это и не я думаю… Жить не хочется".
* * *
Я медленно закрыла тетрадь. Все, не могу больше это читать… Де жа вю какое-то. Бедная бабушка… Погруженная в невеселые мысли, я, сама не знаю зачем, пошла в ванную, совершенно забыв про Челленджера, который последние несколько часов молчал. Стоило только приоткрыть дверь, как на меня оттуда вылетел пушистый рыжий снаряд. Кот с разбегу ударился о мои голые ноги, я пошатнулась и в последний момент успела ухватиться за косяк двери, чтобы не упасть, чувствуя, как вспыхнули острой жгучей болью мои колени. Челленджер пробуксовав на скользком полу, метнулся в спальню и там исчез.
- Да что же это такое! - стукнула я в отчаянии кулаком по стенке, ушибив костяшки пальцев. - Челли, ты совсем сдурел? Ты ж всегда такой ласковый был, а тут…
Я осеклась и застыла, глядя на свое бледное отражение в зеркале ванной. В голове всплыли слова из дневника: - "И оба наших котика почему-то сбежали… А ведь такие ласковые были…"
Взвыл звонок, я, вздрогнув, сорвалась с места и побежала открывать дверь, даже не спросив, кто там. В голове творилось нечто невообразимое, пробегая мимо спальни, в последнюю секунду успела подумать, что сейчас на меня оттуда вылетит Челленджер, но к моему счастью, его не было видно. За дверью оказалась, нетерпеливо подпрыгивающая Танька.
- С дороги! - взревела она и, отпихнув меня в сторону, с той же скоростью, с какой только что оттуда бежала я, понеслась в туалет.
Я захлопнула дверь и зашаркала в сторону кухни.
- О-о-о! - громко простонала Танька из туалета. - Я с Артуриком все это время гуляла, и совсем не было никакой возможности сортир посетить. Мочевой пузырь чуть не лопнул! Я смотрю, ты со своим кошарой наладила контакт? Ванна свободна теперь, да?
Она появилась на пороге, застегивая молнию.
- Он сбежал в спальню, - деревянным голосом отозвалась я. - Совсем забыла про него и открыла дверь.
Я мучительно соображала, рассказывать ли подруге о бабушкином дневнике, и чувствовала, что мне этого совершенно не хочется. Это было нечто настолько личное, что упоминать о нем просто нельзя и все тут.
- А-а-а, понятно, - бодро отозвалась Танька. - А я на работу совсем забила, только и делаю теперь, что с Артуром тусуюсь. Ну да ничего, он парень небедный, сказал, что я теперь ни в чем нуждаться не буду. Ни фига себе, что у тебя с ногами? С Челликом пообщалась?
- Угу, Тань, попробуй-ка, еще разок к нему подойди, проверь, как он на тебя среагирует, - попросила я, думая о своем.
Танька на пару минут скрылась из виду. Я механически жевала колбасу, откусывая от прямо палки, не чувствуя вкуса.
- Да нормальный кот! - крикнула из спальни Танька. - Шугливый только немного. Кстати, пока не забыла. Артур хочет с тобой познакомиться!
- Чего? - встрепенулась я. - Это еще зачем?
- Ну, я ему о тебе рассказывала, в то время как… ну… Когда другим делом не были заняты, - она деланно смущенно потупила глаза. - Я ему сказала, что ты мне как сестра, и он решил получить твое одобрение, ха! Как-будто оно мне нужно! На наши отношения.
- Хм… ну и ну… Он такой старомодный, что ли? - не поверила я. - Впрочем, я, конечно, буду только рада с ним познакомиться, ты столько о нем говоришь, что мне очень хотелось бы взглянуть на этого твоего, супермачо…
- Отлично! Тогда послезавтра мы припремся вместе, ага? Часиков в восемь. Да, и сегодня ты меня не жди - я у Артурика ночую.
Через полчаса я договорилась с соседкой по лестничной клетке, тетей Катей, что та возьмёт к себе на несколько дней кота. Отнесла его на новое временное местожительства Танька, вместе с кошачьими консервами и наполнителем для лотка. Вернувшись, она, совершив налет на холодильник, опять куда-то умчалась.
Наслаждаясь долгожданной тишиной, я со вздохом опустилась на стул перед компьютером - надо было написать статью про бассейн, но меня тут же поднял сигнал того мобильника, которым я пользовалась только дома. Имелся и обычный, стационарный телефон, но я вспоминала о нем, только когда подходило время оплачивать коммунальные счета. Взглянув на дисплей, опять увидела тот же номер, с которого звонил в прошлый раз Муся. Я отключила телефон и пошла обратно к компьютеру. Подошла к столу, задумчиво посмотрела на монитор и отправилась на кухню. Открыла холодильник и тут же захлопнула его. Постояла посреди кухни, и сказала вслух:
- Да что ж такое, и пожрать то нечего, Танька последнюю колбасу доела… Схожу что ль в магазин… - мельком взглянула на будильник - было почти девять часов вечера, и пошла одеваться.
* * *
Выйдя за дверь, я по старой привычке подошла к лифту и нажала кнопку. Вполне ожидаемо, она не вспыхнула. Что на меня нашло? Лифт уже месяца три как не работает…
Спускаясь по лестнице, я неожиданно вспомнила нападение и почувствовала почти животный страх. На первый этаж спустилась на цыпочках. Внизу никого не было, и, как ни странно, горела лампочка. Пятно крови кто-то замыл, ничто не напоминало о недавних событиях. Зачем-то задержав дыхание, я выбежала наружу.
На улице было непривычно пусто. Повизгивал под ногами снег - опять сильно похолодало, а я, как всегда, забыла дома перчатки. Магазин располагался совсем рядом с домом, и возвращаться за перчатками я не стала. Зато, в этот раз я не забыла шокер, и это несколько успокаивало. Вскоре я уже шла обратно с полным пакетом, из которого выглядывала копчёная колбаса.
Видимо, на запах, откуда-то из-за мусорных контейнеров возник крупный пес, вроде бы, восточно-европейская овчарка, только серой масти, который, несмотря на свои размеры, только-только перестал быть щенком. Жалобно поскуливая, бешено виляя толстым хвостом и умильно заглядывая мне в глаза, кобель сопровождал меня почти до дома. Несколько раз, очарованная им, я бросала ему куски батона, но он игнорировал хлеб, настойчиво протягивая мне свою остроносую морду. Наконец, псин подобрался ко мне совсем близко и, не удержавшись, я принялась гладить его.
- Смотри-ка, ты меня не боишься? Эх, взяла бы я тебя к себе, да у меня кот есть… вроде бы… - запнулась я. - Если он все еще мой… А он собак совершенно не переносит.
Собаченция, разнежившись, распласталась на спине, громко стуча хвостом по ледяной дорожке, а я почесывала светлое пузо, забыв обо всем на свете.
Увлекшись массажем собачьего живота, я не заметила, как передо мной материализовалась фигура в тёмном длинном пальто. Я, было, отшатнулась, но знакомый ворчливо-насмешливый голос меня остановил:
- Что, Лолита, ходишь одна по тёмным переулкам и без охраны? Ну, пошли, чего встала? Хватит уже шавку эту баловать, укусит еще. Я уже замёрз, сколько ждать-то можно?
- Ну ё-моё! - простонала я, разгибаясь. - Только тебя мне и не хватало! Лёха, и откуда ты только взялся на мою голову?
- Я. Тебя. Хочу, - раздельно произнес он. - И я тебя получу, чего бы мне этого не стоило. Ну, говори, что тебе нужно? Денег? Украшений? Машину? Только скажи, и ты это получишь.
- Боже мой, сколько патетики… - закатила я глаза. - А сколько мне тебе заплатить, чтобы ты отвалил навсегда? Муся, ты давно уже не смешон, а, между прочим, только этим ты и привлекал нас с Танькой. И ты уже давно перестал быть хоть сколько-нибудь интересным мне человеком после того, как свою первую ночную бабочку трудоустроил. Ты что же, думаешь, я ничего не знаю? Забыл, где я работаю?
- Пфф… Женщина - это просто корова, к которой надо знать с какой стороны подойти и какого корму подбросить, и тогда она будет подставлять хозяину свое вымя без лишних мычаний и размахивания рогами с копытами. Назови свою цену, Дусенька, и пошли к тебе на хату, холодно, как я уже говорил, - он протянул руку, желая положить мне ее на плечи, но я увернулась.
- Про коров это твоя личная парадигма или общепринятая? - с издевкой поинтересовалась я. - Пусенька, умерь свои сельскохозяйственные амбиции, и убери грабли. Если женщина говорит "нет" - это значит "нет", а не - "да, конечно, да, только поуговаривай меня еще!" Исчезни уже из моей жизни. И уйди с дороги, ты мне мешаешь пройти.
- Ну, все, мне это надоело! - он сделал шаг навстречу, я испуганно дернулась в сторону, и тут послышалось злобное рычание. Мой взгляд метнулся вниз - пес давно уже не лежал блаженно на спине. Он стоял ко мне боком, повернувшись мордой в сторону Лехи и опустив низко голову, рычал, показывая совсем не щенячьи зубы.
Почувствовав поддержку, я нервно рассмеялась, и достала шокер, выполненный в виде пистолета.
- Леш, вали отсюда пока цел!
- Ты думаешь, я какой-то там шавки испугаюсь? - сквозь зубы пробурчал Муся. - Чокнутая. Пальто свое новое пачкать об эту шваль не хочу. Ты еще поползешь за мной на коленях, умоляя простить тебя.
- Тю, тоже мне, напугал. Меньше сериалов смотри, придурок. И… - меня прервала мелодия, льющаяся из Лехиного кармана. Он, чертыхнувшись, полез за мобильником, а я, пользуясь тем, что он отвлекся, быстренько проскочила мимо него. Догонять он меня не стал - то ли разговор был важный, то ли собаки испугался, которая не отставала от меня ни на шаг.
Возле подъезда я обернулась - погони не было. С тоской взглянула на пса, весело прыгающего у моих ног - взять, что ли, домой? А вдруг он хозяйский, уж больно хорошо выглядел, гладкий, лоснящийся. На шее примятая шерсть, явно от ошейника.
- Знаешь что? - присела я перед ним на корточки. - Давай так - если в ближайшую пару дней твой хозяин не найдется, возьму тебя к себе. Завтра с утра расклею объявления насчет тебя, мало ли…
Собакин подскочил и попытался лизнуть меня в лицо. Я, смеясь, отпихнула его и вытащила колбасу.