- Металлзаубер, то есть иной, способный работать с металлом. Это очень широкая и очень немногочисленная категория. После знакомства с ним я из чистого любопытства занялась изучение немецкого малого народа. Однако никого похожего на Зи не нашла. Я знаю, что он работает с металлом, потому что видела это. Не знаю, хватит ли у него сил оторвать голову, но твой консультант тоже не может этого знать. Особенно если называет его гремлином и считает это настоящим определением.
- Первая мировая война? - задумчиво переспросил Тони.
- Можешь сам посмотреть в Интернете, - заверила я. - Во Вторую мировую Дисней уже рисовал их в мультиках.
- Может, тогда он и родился. Может, отсюда и легенда. Могу представить себе немецких иных, портящих самолеты врага.
- Зи жил на свете задолго до Первой мировой.
- Откуда ты знаешь?
Хороший вопрос, и у меня нет на него ответа. Сам Зй никогда не говорил мне, сколько ему лет.
- Когда он сердится, - медленно заговорила я, - он бранится по-немецки. Не на современном немецком, который я в основном понимаю. Препод читал нам "Бео-вульфа" в оригинале. Вот так говорит Зи.
- Мне казалось, "Беовульф" написан на староанглийском?
Здесь я была в своей стихии. Диплом историка может быть полезным.
- Английский и немецкий происходят из одного источника. Средневековые английский и немецкий отличаются гораздо меньше, чем современные языки.
Тони невесело усмехнулся.
- Черт побери, Мерси. У меня на руках жестокое убийство, и начальство хочет, чтобы я его раскрыл еще вчера. Особенно если есть подозреваемый, пойманный на месте преступления. А теперь ты говоришь, что подозреваемый не виноват, а наш высокооплачиваемый консультант либо лжет, либо ничего не знает. Этот О'Доннелл убийца - хотя малый народ вообще отрицает факты убийств. Но стоит мне только заикнуться об этом, и мне на шею сядут федералы, потому что преступления произошли в Волшебной стране. И все это без единой прямой улики.
- Да.
Он грязно выругался.
- Будь я проклят, я тебе верю. Но как мне доложить об этом боссу - особенно учитывая, что официально я этим делом не занимаюсь?
Мы оба долго молчали.
- Найди ему адвоката, - наконец сказал Тони. - Он молчит, и это разумно. Но ему нужен адвокат. Даже если ты уверена, что он невиновен, и особенно в том случае, если он действительно невиновен, ему нужен очень хороший адвокат.
- Хорошо, - согласилась я. - Мне вряд ли позволят взглянуть, - на самом деле принюхаться, - на место преступления?
Вдруг я смогла бы отыскать то, что не может найти современная наука - например, того, кто был и в других местах убийства.
Он вздохнул.
- Найди адвоката и попроси его устроить это. Не думаю, что я мог бы тебе помочь. Даже если адвокат добудет разрешение, тебе придется ждать, пока наши специалисты не закончат там работать. Лучше найми частного сыщика, такого, который знает, как осматривать место преступления.
- Хорошо, - сказала я, - найду адвоката.
А вот нанимать частного сыщика-человека - либо напрасная трата денег, либо сметный приговор для него, если он узнает что-то такое, что Серые Повелители не хотят предать огласке. Но Тони это знать не обязательно.
- Тони, постарайся в поисках убийцы глядеть дальше своего носа. Зи не убивал.
Он вздохнул.
- Хорошо. Хорошо. Я не занимаюсь этим делом, но поговорю с теми, кто его ведет.
Мы попрощались, и я осмотрелась в поисках Кайла.
Кайл стоял в маленькой толпе недалеко от меня и достаточно далеко от сцены, чтобы разговор не мешал следующему исполнителю. В центре группы стоял Сэмюэль со своими инструментами.
Я сунула телефон в задний карман (эта привычка уже стоила мне двух телефонов) и попыталась придать лицу бесстрастное выражение. С вервольфами это не поможет: они все равно учуют мою тревогу, но по крайней мере незнакомцы не будут спрашивать, что со мной.
Какой-то молодой человек в дорогой рубашке что-то горячо говорил Сэмюэлю. Тот смотрел на него забавляясь, но это было ясно только тем, кто хорошо его знает.
- Я не слышал такой версии последней вашей песни, - говорил молодой человек. - Обычно используют другую мелодию. Хотелось бы знать, где вы ее услышали. Вы отлично справились - если не считать произношения одного слова в первом куплете. Вот так… - он произнес что-то, отдаленно напоминающее валлийский, - произнесли вы, а должно быть… - еще одно непроизносимое слово, звучащее очень похоже на первое. Хоть я и выросла в стае, где вожак валлиец, но в стае использовали только английский, и ни Маррок, ни его сын Сэмюэль не говорили по-валлийски достаточно часто, чтобы я могла научиться. - Я просто подумал: все остальное выполнено прекрасно, и вам стоит это знать.
Сэмюэль слегка поклонился и произнес пятнадцать-двадцать звучащих по-валлийски слов.
Человек в красивой рубашке нахмурился.
- Если вы справлялись насчет произношения там, неудивительно, что у вас проблема. Толкин основал свой эльфийский на валлийском и финском.
- Ты понимаешь, о чем он? - спросил Адам.
- Я про надпись на Кольце, понимаете? "И одно - Властелину на черном престоле…", ну, это все знают.
Несмотря на тревогу, я начала забавляться. Ярый любитель народных песен, кто бы мог подумать?
Сэмюэль улыбнулся.
- Очень хорошо. Я не очень владею эльфийским, но не мог противиться желанию немного поддразнить вас. Меня научил этой песне один старый валлиец. Кстати, меня зовут Сэмюэль Корник. А вас?
- Тим Миланович.
- Рад знакомству, Тим. Будешь выступать?
- Мы с другом преподаем. - Он застенчиво улыбнулся. - Можете послушать - кельтские народные песни. В два часа в воскресенье в Общественном центре. Вы отлично играете, но если хотите заняться музыкальным бизнесом, вам нужно лучше организовать песни, выбрать основную тему - например, кельтскую музыку. Приходите в мой класс, я дам вам несколько полезных мыслей.
Сэмюэль серьезно улыбнулся, хотя я знала: шансов на то, что он "организует" свою музыку, не больше, чем у сосульки в аду. Но он вежливо солгал:
- Постараюсь. Спасибо.
Тим Миланович пожал Сэмюэлю руку и ушел, оставив поблизости только вервольфов и Кайла.
Едва он отошел достаточно, чтобы не слышать нас, Сэмюэль уставился на меня.
- Что случилось, Мерси?
Глава четвертая
Кайл нашел мне адвоката. Он сказал, что эта женщина дорого берет, она очень вредная и раздражительная, зато лучший адвокат по уголовным делам в Сиэтле. Она не любит защищать иных, но Кайл заверил, что это никак не скажется на качестве ее работы, только на цене. Живет в Спокане, но согласилась, что время дорого, и к трем часам дня была в Кенневике.
Убедившись сначала, что Зи не разговаривает с полицейскими, она, прежде чем отправиться в полицейский участок, потребовала встречи со мной в офисе Кайла. Чтобы услышать мой рассказ, объяснила она Кайлу, до того как говорить с Зи и полицейскими.
Поскольку была суббота, большой штат Кайла и два других адвоката, работавших с ним вместе, отсутствовали и весь его роскошный офис был в нашем распоряжении.
Джин Райан оказалась женщиной за пятьдесят, сохранившей отличную фигуру благодаря напряженной работе; под ее легким льняным костюмом были заметны тугие мышцы. Такие светлые-светлые волосы могли возникнуть только в салоне красоты, зато удивительно мягкая голубизна глаз никак не была связана с контактными линзами.
Не знаю, что она подумала, увидев меня, хотя мои обломанные ногти и грязь, въевшуюся в костяшки пальцев, заметила.
Чек, который я ей выписала, заставил меня с трудом сглотнуть и понадеяться, что дядюшка Майк сдержит слово и все оплатит, - а ведь это была только стоимость начальной консультации. Может, моя мама была права, и мне следовало стать адвокатом. Она всегда говорила, что для адвоката мое упрямство было бы достоинством.
В меньшей из комнат Кайла для совещаний мисс Райан спрятала мой чек в сумочку, потом сложила руки на столе.
- Расскажите, что случилось, - велела она.
Я начала, и Кайл сразу кашлянул. Я замолчала и посмотрела на него.
- Зи не поможет, если Джин будет знать только безопасную часть, - сказал Кайл. - Тебе придется рассказать ей все. Никто лучше адвоката по уголовным делам не способен почуять ложь.
- Все? - переспросила я, широко раскрыв глаза.
Он потрепал меня по плечу.
- Джин умеет хранить тайны. Если она не будет знать всего, ей придется защищать твоего друга словно бы с одной рукой, привязанной к спине.
Я сложила руки на груди и долго, пристально смотрела на мисс Райан. Ничто в ней не вызывало желания делиться тайнами. Никогда не видела женщину, меньше похожую на мать, - если бы не эти голубые глаза.
У нее было холодное и слегка недовольное лицо - то ли потому, что ей пришлось в субботу проехать сто пятьдесят миль, то ли потому что предстояло защищать иного, к тому же убийцу - или по обеим причинам, этого я не знаю. Я набрала полную грудь воздуха и выдохнула.
- Ну хорошо.
- Начните с того, почему мистер Адельбертсмайтер пригласил механика осмотреть место убийства, - сказала она, не запнувшись на фамилии Зи. Я подумала: может, она по дороге тренировалась его произносить? - И начните так: "Потому что я не просто механик, а…"
Я посмотрела на нее, прищурясь: легкая неприязнь, вызванная наружностью, усилилась из-за этого покровительственного тона. Я выросла среди вервольфов и терпеть не могла покровительственный тон. Мне эта Райан не нравилась, я не хотела доверять ей защиту Зи - а ведь только необходимость защищать Зи может оправдать то, что я открою ей свои тайны.
Кайл все это прочел у меня на лице.
- Она стерва, Мерси. Именно поэтому так хороша. Она вытащит твоего друга, если только это возможно.
"Она" чуть приподняла изящную бровь.
- Спасибо за лестную оценку, Кайл.
Кайл улыбнулся ей легкой расслабленной улыбкой. Что бы я ни думала об этой женщине, Кайлу она нравится. Поскольку ее дружелюбием это не объяснишь, значит, она действительно мастер своего дела.
Я чувствовала бы себя лучше, будь у нее какое-нибудь домашнее животное. Собака или даже кошка намекнули бы на внутреннее тепло, но от нее пахло только "Шанель номер 5" и чистящей жидкостью.
- Мерси, - произнес Кайл тоном, которым, должно быть, говорил со своими клиентками, - ты должна все ей рассказать.
Я никому не рассказываю, что я ходячая. Об этом знает моя семья, а из людей - только Кайл.
- Защита вашего друга может потребовать, чтобы на суде вы рассказали о себе все, - сказала мисс Райан. - Насколько вас волнует судьба мистера Адельбертсмайтера?
Она считала меня какой-то разновидностью малого народа.
- Отлично.
Я встала с преступно удобного кресла, подошла к окну и некоторое время смотрела на движение по Клирвотер-авеню. Я видела только один способ побыстрее с этим покончить.
- Я не просто механик, - сказала я, используя ее слова. - Я друг Зи.
Я резко повернулась к ней лицом и сняла через голову футболку, одновременно сбрасывая с ног теннисные туфли и носки.
- Вы хотите сказать, что вы еще и стриптизерша? - спросила она, когда я сняла бюстгальтер и бросила его на пол. Тон ее вопроса был такой, словно я не раздевалась, а просто делала физические упражнения.
Я потянула молнию джинсов и сбросила их вместе с бельем. Стоя нагишом, только в татуировках, я позвала к себе койота и приняла его облик. Все закончилось почти мгновенно.
- Вервольф?
Мисс Райан вскочила со стула и медленно пятилась к выходу.
Не может отличить волка от койота? Все равно что смотреть на "Гео Метро" и называть его "Хам-Ви".
Я почуяла ее страх, и то, что скрывалось под ее внешним хладнокровием, вызвало у меня глубокое удовлетворение. Я вздернула верхнюю губу, чтобы она хорошо разглядела зубы. В обличье койота я вешу всего тридцать фунтов, но я хищник и, если бы захотела, могла бы убить человека: однажды я убила вервольфа без всякого оружия, зубами.
Кайл встал и подошел к Райан раньше, чем она успела выскочить из кабинета. Он крепко взял ее за руку.
- Будь она вервольфом, - сказал он, - вы нажили бы неприятности. Никогда не бегите от хищника. Даже самые спокойные из них с трудом сдерживают стремление преследовать добычу.
Я села и зевнула, стряхивая остатки последствий перемены облика. И снова показала зубы, что, по-видимому, мисс Райан не понравилось. Кайл бросил на меня укоризненный взгляд, но продолжал успокаивать женщину-адвоката.
- Она не вервольф. Поверьте мне, вервольфы гораздо больше и страшней. Но она и не из малого народа. Она совсем другое дело - местное порождение, не из Европы, как вервольфы и малый народ. Она может только становиться койотом, а потом снова человеком.
Не только. Я могу убивать вампиров - когда они беспомощны днем.
Я сглотнула, стараясь увлажнить внезапно пересохший рот. Ненавижу этот непрошеный, переворачивающий внутренности страх, который внезапно нападает на меня. Каждый раз при виде легкой хромоты Уоррена я понимаю, что убила бы вампиров снова. Но плата за их уничтожение - эти приступы паники.
Спокойное объяснение Кайла дало мисс Райан время восстановить внешнюю невозмутимость. Кайл, вероятно, не понимал, насколько она сердита, но мое острое чутье ее холодный самоконтроль не обманул. Она по-прежнему боялась, но гнев был сильнее страха.
Страх обычно и меня заставляет сердиться. Сердиться и забывать об осторожности. И я усомнилась в том, что показать ей перемену было такой уж удачной мыслью.
Я вернулась в человеческий облик, не обращая внимания на желудок, урчащий от голода из-за двух быстрых перемен. Оделась, старательно завязав на теннисных туфлях шнурки, чтобы узелки были одинаковы, и села, давая мисс Райан время прийти в себя.
Когда я подняла голову, она сидела, но по другую сторону стола и рядом с Кайлом.
- Зи мой друг, - спокойно повторна я. - Он научил меня чинить машины и продал мне свою мастерскую, когда вынужден был признать, что он из малого народа.
Она хмурясь смотрела на меня.
- Вы старше, чем выглядите? Когда малый народ объявил о себе, вы, должно быть, были совсем ребенком.
- Они объявляли о себе не сразу, - ответила я. Ее вопрос подействовал мне на нервы. На кону жизнь Зи, не моя. Пока не моя. Я продолжала говорить, чтобы она не спросила, почему Зи перестал таиться. Я никому не могу сообщать только об одном: о существовании Серых Повелителей. - Зи перестал таиться несколько лет назад, семь или восемь. Он знал, что клиенты не пойдут в мастерскую иного. Я уже несколько лет работала с ним, я ему нравилась, и он продал мне мастерскую.
Я собралась с мыслями: нужно рассказать ей все необходимое, но при этом нельзя говорить бесконечно.
- Как я уже говорила, он позвонил мне вчера и попросил помочь, потому что кто-то убивает иных в резервации. Зи думал, что мое чутье поможет найти убийцу. Я поняла, что это у него последнее, самое крайнее средство. Когда мы подъехали к резервации, у ворот дежурил О'Доннелл. Когда мы проезжали, он записал мое имя, это должно быть в записях. Думаю, если полиция догадается туда заглянуть, она найдет мое имя. Зи показал мне все места убийств, и я обнаружила, что единственным человеком, побывавшим во всех домах, был О'Доннелл.
Она делала заметки, пользуясь стенографией, но остановилась, положила карандаш и нахмурилась.
- О'Доннелл присутствовал на всех местах убийств, и вы утверждаете это, опираясь на обоняние?
Я подняла брови.
- У койотов очень острое обоняние, мисс Райан. Я прекрасно запоминаю запахи. Запах О'Доннелла я уловила, когда мы проезжали в резервацию, - и этот запах был во всех домах жертв, где я побывала.
Она смотрела на меня - но ведь она не вервольф, который может порвать мне горло за вызывающий взгляд, поэтому я не отвела глаз.
Первой опустила глаза она, будто бы сверяясь со своими заметками. Люди - обычные люди - очень плохо понимают язык тела. Может, она даже не заметила, что проиграла соревнование в доминировании, но ее подсознание об этом не забудет.
- Я поняла, что О'Доннелл состоял в штате БДМН охранником, - сказала она, переворачивая несколько страниц. - Может, он приходил расследовать убийства?
- БДМН понятия не имеет об этих убийствах, - ответила я. - Малый народ сам решает свои дела. Если бы они обратились за помощью к федералам, я уверена, этим занялось бы ФБР, а не БДМН. А О'Доннелл был охранником, а не следователем. Мне сказали, что у О'Доннелла не было никаких причин оказаться в доме у каждой из жертв, и я этому верю.
Она снова начала делать заметки. Я раньше никогда не видела, как пользуются стенографией.
- Итак, вы сказали мистеру Адельбертсмайтеру, что О'Доннелл убийца.
- Я сказала, что О'Доннелл единственный человек, чей запах я обнаружила во всех домах.
- Сколько мест вы посетили?
- Четыре.
Я решила не говорить ей, что есть и другие. Не хотела объяснять, почему не обошла все места убийств. Если Зи и со мной не хотел обсуждать мое посещение Волшебной страны, тем более он не захотел бы, чтобы я говорила об этом с адвокатом.
Она снова помолчала.
- В резервации убили четверых, а иные не обратились за помощью?
Я улыбнулась уголками губ.
- Малый народ не любит привлекать к себе внимание. Это может быть опасно для всех. Иные понимают также, что думают о них обычные люди, в том числе федералы. "Хороший иной - мертвый иной" - вот самое распространенное мнение консервативно настроенных работников национальной гвардии, ФБР, БДМН и любого другого правительственного агентства.
- У вас неприятности с федеральным правительством? - спросила она.
- Насколько мне известно, ни у кого нет предубеждений против механика-полукровки, наполовину индианки, - ответила я, отвечая откровенностью на откровенность, - так почему у меня должны быть неприятности? Но я прекрасно понимаю, почему иные не стремятся обратиться к правительству с просьбой о расследовании убийства: в прошлом их отношения были далеко не безупречны. - Я пожала плечами. - Может, если бы иные быстро поняли, что убийца не из их числа, они поступили бы по-другому, не знаю.
Она снова просмотрела свои записи.
- Итак, вы сказали Зи, что О'Доннелл убийца?
Я кивнула.
- Потом взяла грузовичок Зи и поехала домой. Когда мы расстались - было раннее утро, примерно четыре часа. Как я поняла, он собирался пойти к О'Доннеллу и поговорить с ним.
Я пожала плечами, посмотрела на Кайла и попробовала решить, насколько можно доверять его суждениям. Только правду, гм? Я вздохнула.
- Так он сказал, но я совершенно уверена, что, если бы у О'Доннелла не нашлось хорошего объяснения, до утра он бы не дожил.
Ее карандаш со стуком упал на стол.
- Вы хотите сказать, что Зи отправился к О'Доннеллу, чтобы убить его?
Я перевела дыхание.