– Звездочка тебе на погоны нужна, сынок. Давно заслужил ты ее. Осталось только последнее испытание. Если сдюжишь – быть тебе майором!
– Испытание? Так я готов! А в чем дело?
– Дело в вашем новом председателе. Буреет он не по дням, а по часом. Совсем землю под ногами чувствовать перестал. В депутаты рвется, райисполкому массу неудобств доставляет, а между тем… Кто такой Чубей-Оторвин? Обычный, мать его так, преступник. Помнится, ты его сам не так давно на воровстве колхозного добра за руку ловил.
– Было дело, – кивнул Порядкин. – Только вы сами, товарищ полковник, приказали тому делу хода не давать.
– А теперь! – Мелкокалиберный встал и выпятил грудь вперед. – А теперь приказываю: раскручивай на полную катушку! Чтоб изолировать этого нижнечмыринского обалдуя минимум на год! Пусть его в "зоне" депутатом параши сделают. И главное, Кеша: диктофон у Мишки конфискуй, изыми без шума и пыли. Прослушивать запись тебе не обязательно. Просто мне доставь диктофончик и можешь считать, что приказ о присвоении тебе очередного звания уже подписан.
– Есть изолировать и конфисковать! – козырнул Порядкин. – Приступать к выполнению?
– Приступай. Могу людьми помочь. Проси хоть взвод ОМОНа – выделю!
– Сам справлюсь, Максим Максимыч. К чему лишний шум? Мишка и не заметит, как в обезьяннике окажется.
– Действуй, сынок! Родина ждет!
Мелкокалиберный слишком уверовал в то, что его власти в районе ничто не угрожает и сильно ошибся в степени влияния Чубея на умы. Порядкин не собирался сдавать Мишку. Сразу после разговора с Мелкокалиберным Иннокентий отправился в Нижние Чмыри и в деталях обрисовал ситуацию Оторвину.
– Ага! Закопошились! – рассмеялся Чубей. – За день до выборов хотят меня с пробега снять. Ладушки! Спасибо, Кеша, я этой услуги век не забуду. Зуб даю – быть тебе министром МВД! Только шнурки завяжи!
Мишка набрал номер "Быкохвостовского вестника" потребовал к трубке Губастенького.
– Срочно ко мне, Ромка! С фотоаппаратом и всеми причиндалами!
Журналист примчался через десять минут.
– Сейчас поедешь с участковым на дачу полковника Мелкокалиберного, – приказал Чубей. – Сфотографируешь этот объект со всех сторон и все снимки – мне. Я, им, уродам, покажу, как народному избраннику дорогу переходить!
Инспектор и журналист выполнили задание своего босса, причем Ромка, как всегда полезший вперед батьки в пекло даже пострадал: под его глазом расцвел фиолетово-красный синяк, а нижняя губа распухла, как пирог.
– Сторож, сучара, застукал! – рассказывал Ромка. – Хотел фотоаппарат разбить, но я аппаратуру ценой собственной морды сберег.
– Сторожа, я потом, конечно, нейтрализовал, – продолжил Порядкин. – Так приложил в ухо, что еще долго не очухается.
– Молодцы! – похвалил Чубей. – Ну-с, посмотрим, чего там наш полковник наворотил…
Размеры дачи Мелкокалиберного впечатляли и красноречиво свидетельствовали о том, что построить ее на полковничью зарплату было просто немыслимо.
– Отлично! – констатировал Чубей. – С такими козырями не грех к гражданину Мелкокалиберному заглянуть.
В РОВД Мишка прибыл в сопровождении Порядкина. Полковник заметил парочку из окна кабинета и улыбнулся, уверенный в том, что его указание в точности выполнено. Перед разговором с Чубей-Оторвиным Максим Макимыч решил слегка освежиться. Он достал из сейфа бутылку, наполнил стакан и подносил его ко рту, когда в кабинет без стука вломились Порядкин и Оторвин.
– Выпиваем на работе, полковник? – Мишка без приглашения сел и откинулся на спинку стула. – А я-то думаю, дурачок, почему в районе преступность растет? Ломаю голову, почему на ниве правопорядка конь не валялся! Какой там конь, когда Мелкокалиберный с утра за галстук заливает! Значит, не работаем, пьянствуем и дачи возводим? Так-так…
Цвет лица полковника менялся так стремительно, будто его присоединили к цветомузыкальной установке. Сначала Мелкокалиберный побледнел, затем его щеки сделались лиловыми, а, в конце концов, кожа приобрела светло-зеленый оттенок, свойственный героям фильмов ужасов, которые застряли между миром живых и царством мертвых.
– Ты! – гаркнул полковник. – Да как ты смеешь?! Да я тебя в порошок сотру! Порядкин! В камеру его!
Иннокентий не сдвинулся с места, а Чубей швырнул на стол пачку фотографий.
– Узнаешь, Максим Максимыч?
Полковник рухнул в кресло.
– Ага, вижу, что узнаешь. Так вот: если через час я не вернусь в Нижние Чмыри, копии этих фотографий отправятся по хорошо знакомому тебе адресу. Думаю, что после этого тебе самому понадобится камера. Кивни, ворюга, если ты меня хорошо понял.
Мелкокалиберный тряхнул головой.
– Ну, тогда, до скорой встречи, – Чубей махнул Порядкину и направился к двери. – Да. Совсем забыл. Можешь Хряку передать, что с ним тоже самое будет, если вздумает на рожон переть.
Мишка просил Мелкокалиберного сообщить Сан Санычу о провале просто для очистки совести: из милиции он прямиком направился в райисполком и, врываясь в кабинет а Хряку, влепил звонкую оплеуху секретарше, которая опять пыталась преградить путь.
– С дороги, стерва!
Сан Саныч был в курсе последних событий. Он встретил Чубея стоя, с низко опущенной головой и поникшими плечами.
– Что, съел?! – Оторвин впечатал кулак в живот председателя райисполкома, а когда тот склонился, глотая воздух, от души врезал коленом в подбородок. – Будешь еще козни строить, козлина карликовая?! Допрыгаешься, что я твое выступление на местное радио отдам! Для трансляции!
– Не надо, – промычал Хряк. – Я все понял.
– Не надо, говоришь? А руки так и чешутся! Ладно, на первый раз прощаю и ставлю задачу: мои агитационные плакаты должны в каждой дыре висеть! Если не хватит, у Громыхайлы сколько надо возьмешь. На выборах по всем участкам лично проедешь и народ поагитируешь. Только помни Хряк: один неправильный шаг и твоя песенка спета. До конца дней зону топтать будешь!
Мишка ушел, а Сан Саныч продолжал сидеть на полу, монотонно раскачиваясь из стороны в сторону. Он понял, в какие железные руки попал, взвесил все "за" и "против".
– Капитуляция… Безоговорочная капитуляция… Все!
В кабинет заглянула взволнованная секретарша.
– Шеф, что случилось? Вам плохо?
– Мне хорошо! – председатель вскочил, схватил стул и швырнул в стену. – Уйди, выдра! С глаз моих долой!
С горя Хряк и Мелкокалиберный напились так, что решили поехать на охоту. В одно из деревенек Быкохвостовщины для начальника РОВД держали породистую собаку. Сан Саныч поразил мужиков-загонщиков тем, что прибыв на место, подполз к будке на четвереньках и принялся лобзать пса в морду. Максим Максимыч задорно хохотал и орал, что сегодня обязательно подстрелит кабана. Потом, не сделав никакого перерыва, вызвал председателя райисполкома на дуэль. Дуэлянтов едва разняли, налили по стакану и разнесли по кроватям. Они были сломлены и раздавлены в прямом и переносном смыслах.
В отличие от впавших в истерику руководителей Чубей вел себя сдержано. Он побывал в типографии и больше часа следил, как из-под фотобарабана вылетают глянцевые плакаты с его изображением и списком предвыборных обещаний.
Глава двенадцатая,
в которой Мишка шокирует, поражает и восхищает.
– Жрать хочется! – пожаловался Гриня. – Который день почитай, как угорелые носимся. Депутат туда, депутат сюда… Я, честно говоря, у себя в Нижних Чмырях лучше питался.
– Все беды наши от того, что желудком, а не головой думаем, – глубокомысленно ответил Чубей. – Тут вообще-то буфетище есть. Там для депутатов по-дешевке такими деликатесами торгуют!
– Там че ж мы тут топчемся?
– Не вздумай в буфет без моего ведома соваться! – приказал Мишка. – Проголодаешься – покупай булку и пакет кефира. Питайся, Гриша, как весь народ! И вообще: хватит про жратву. Будто другой темы нет.
Чубей уселся на подоконник вестибюля резиденции парламента и поболтал ногами в воздухе.
– А здесь интересно! Правда, Гриня?
– Ага! Я только что из сортира! – Бурый перешел на другую тему, в очередной раз полюбовался своей фотографией в красной книжечке помощника депутата и бережно спрятал документ в нагрудный карман. – Там, Миша, такое! Говно автоматически смывается! Руки к крану подносишь – вода сама течет. А вместо мыла… Вот полюбуйся: я специально в бутылочку набрал.
– Спрячь и не позорь меня. Вон уже мои коллеги оборачиваться начинают.
– Это они, Мишка, на твой китель любуются. И как ты додумался его напялить? У тебя ж сейчас десять пиджаков и штанов целое море.
– Дурак ты, Гриня, – ответил Чубей, демонстративно зажал ноздрю и громко высморкался на мраморный пол. – И ничегошеньки в имидже не шурупишь. Они тут все в пиджаках и при галстуках. А толку? Ходят, как подстреленные и тени своей пужаются. Разве у таких есть хоть один шанс в президенты пролезть?
– А ты? – Гриня раскрыл рот, как выброшенная на берег рыба. – Ты… В президенты?
– А почему бы и нет? Чубей-Оторвин – истинно народный избранник. А кто в этом пока сомневается – сегодня узнает почем фунт лиха. Я на выступление в прениях записался.
– Готовился? Рома Губастенький речугу строчил?
– Никто и ничего мне не строчил! – отмахнулся Оторвин. – Я без бумажки выступать буду. Это экспромтом называется. Сечешь?
– Рискуешь, Мишаня!
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского! – Чубей спрыгнул с подоконника. – Пойдем в зал заседаний. Видишь, как засуетились? Начинается, значит, говорильня.
В зале заседаний Чубей и Бурый разместились в первом ряду. Не обошлось без эксцессов. Маленький толстячок-депутат попытался убедить Гриню в том, что тот по ошибке занял чужое место. Бурый отреагировал на замечание своеобразно: выставил пальцы вилкой и промычал "Моргалы выколю!". Толстячок сразу понял беспочвенность своих претензий и забился в самый дальний угол зала.
Вместо того, чтобы выслушивать скучные выступления депутатов Мишка с Гриней битых два часа травили матерные анекдоты, чем очень расположили к себе соседей по креслам. Воодушевленные дерзким поведением нижнечмыринской парочки депутаты сначала хихикали, а потом начали хохотать в полный голос, не обращая внимания на спикера, пытавшегося восстановить дисциплину путем скраивания жутких гримас.
– Слово предоставляется депутату от Быкохвостовского избирательного округа Михаилу Фомичу Чубей-Оторвину! – пропел спикер козлиным тенором. – Прошу на трибуну, Михаил Фомич!
Мишка пружинисто вскочил с кресла, прошел за трибуну и не меньше минуты держал паузу, оглядывая зал исподлобья. Когда молчание сделалась совсем неловким, Чубей хлопнул стакан минералочки и наклонился к микрофону.
– Здорово, бакланы!
Прокатившийся по залу ропот Оторвин пресек поднятием руки.
– А разве не бакланы? Нет, вы мне скажите: неужто и впрямь себя народными избранниками считаете? Поднимите руки, кто так думает. То-то же! Никакие вы не избранники, а извращенцы, шкуры продажные! Клянусь конституцией, что когда стану президентом, половину этого зала раком поставлю! Научу, козлов, родину-мать любить!
В гробовой тишине смелой речи Мишки зааплодировал один Бурый.
– Так их, Мишка! В хвост и в гриву!
– Я попросил бы вас! – спикер наконец смог побороть столбняк. – Здесь вам не колхоз!
– Он бы меня попросил! – расхохотался Чубей, покидая трибуну. – Вы слышали? Этот пузатый тритон меня попросил бы! Ой, не могу, братцы!
Мишка взбежал по ступенькам к столу, за которым восседал спикер и сочно плюнул до смерти напуганному лидеру парламента в его заплывшие жиром глазки.
– Чем тебе, сука, колхоз не нравится?!
Эффект, вызванный смелым поступком Чубея, превзошел все ожидания. Спикер рухнул в кресло и схватился за сердце. Депутаты с криками повскакивали с мест. Открылись двери и в зал вбежали охранники. Пока они достигли первого ряда, Бурый успел включиться в потасовку и, несколькими сокрушительными ударами, свалил трех, подвернувшихся под руку, избранников на красный ковер.
Когда зачинщиков беспорядка выводили из зала, они не сопротивлялись и чувствовали себя абсолютными победителями.
Вечером этого дня Чубея и Оторвина, отпущенных под залог, торжественно встречала банда журналистов во главе с Губастеньким.
– Уже известный своим экстравагантным поведением депутат Чубей-Оторвин триумфально освобожден из-под стражи! – пел Ромка. – Сегодня он во всеуслышание заявил о своем намерении баллотироваться в президенты! По словам помощника депутата, известного белибердусского политика Григория Бурого своим поступком Михаил Фомич выразил протест против засилья бюрократов и коррупционеров! А сейчас мы дадим слово самому лидеру новой белибердусской оппозиции. Господин Чубей-Оторвин, народу хотелось бы услышать ваши комментарии!
– Комментариев не будет! – Мишка, стоя у депутатского "джипа" снял верный китель и сменил его на черный пиджак. – Я – не сторонник болтовни. Обещаю лишь, что наведу порядок в этой стране!
Наводить порядок в стране Чубей начал со своего следующего выступления в парламенте. Поддерживая имидж непреклонного демократа и яростного оппозиционера, он не стал подниматься на трибуну, чем несказанно обрадовал напуганного спикера. Мишка просто встал с ногами на кресло и завопил на весь зал.
– Доколе белибердусский народ будет терпеть издевательства?! Когда наш крестьянин станет истинным хозяином собственной земли? Необходимо всесторонне укреплять власть на местах, усиливать роль сельских исполнительных комитетов, как главной движущей силы прогресса на селе! Требую немедленно принять постановление о выносе всех игровых заведений за пределы столицы!
Речь Чубея, в которой он, с изяществом птички колибри, перескакивал с одной темы на другую, длилась четыре часа. Ошарашенные таким напором, интеллигентные и безвольные парламентарии не нашли аргументов в споре с Оторвиным и почли за лучшее единогласно принять все предложения нижнечмыринского оппозиционера.
Заканчивая свое выступление Мишка официально объявил о своем намерении баллотироваться в президенты, спрыгнул с кресла и, сопровождаемый восхищенными взглядами покинул зал.
Глава тринадцатая,
в которое чубей-оторвинские советники комбинируют и претворяют в жизнь сильнейший избирательный ход.
К тому моменту, когда глубокой ночью у дома Чубея начинали скапливаться подозрительные машины, прелесть лучшего подворья в районе успела поблекнуть. Сорняки, с которыми следовало бороться чаще чем раз в десятилетие, вновь подняли свои зеленые головы и поперли из всех щелей. Даже при неверном свете луны было видно, что забор, сбитый из сырых досок, перекосило, цветы на клумбе завяли, а Кецалькоатль на флюгере навечно застыл в положении, указывающем в сторону райцентра. Ничто здесь больше не говорило о том, что именно в этом месте будущий депутат и кандидат в президенты одержал свою первую крупную победу. Чубей, как и положено всем белибердусским лидерам двадцать первого века, ушел вперед, оставив позади себя выжженную пустыню.
Первым на тайную встречу прибыл Никифор Громыхайло. Он окончательно развалил завод, со дня на день ждал визита хмурых людей в штатском и возлагал все надежды только на Чубея. Директор сидел в машине, нервно ерзая и барабаня пальцами по рулевому колесу. Он очень боялся сменить ежедневные чаи с вареньем и свежими булками на такую же питательную, но менее вкусную баланду.
Следующими на колхозных "Жигулях" прикатила неразлучная парочка Льняной и Развитая. После месячной отсидки в следственном изоляторе РОВД Егор Никанорыч утратил большую часть былой веселости и встречался с Игорьком Бабиным тайком, что, впрочем, не мешало продолжению гомосексуального романа. Теперь Бабин был уже не водителем, а заместителем председателя по заготовке картофеля. Стоило Игорьку выехать на осмотр сельхозугодий "Красного пахаря", как у Никанорыча тут же находилось неотложное дело на картофельном поле. О том, что происходило между влюбленными дальше, знали только картофельная ботва, да отполированные горячими телами борозды.
Леокадия Развитая продолжала свою яростную борьбу с самогоноварением. Какое-то время председательша находилась на грани нервного срыва и всерьез опасалась расформирования сельсоветов. Только кампания депутата Чубея по укреплению власти на местах, вернула толстухе душевное равновесие. Леокадии даже выделили компьютер, на котором она научилась перемножать литры на рубли. Новый самогонный аппарат, сделанный по проекту Фимы, позволил увеличить производительность в полтора раза и теперь нижнечмыринское мужичье дневало и ночевало у дома Развитой.
Сеня Безшапко пришел на встречу пешком, вместе с неразлучным дружком Феокистычем. Главный инженер по-прежнему заглядывал на склад к Нюрке, но теперь подсчет мешков с комбикормом проходил тихо. То ли Нюрка постарела, то ли Сеня утратил боевой запал, но вместо былых криков и хохота из склада доносились лишь тихие постанывания.
Оставшийся без медали Феоктистыч теперь не испытывал особого почтения перед Льняным. Старик даже осмеливался несколько раз называть председателя фашистским прихвостнем и не был за это четвертован.
Роман Губастенький прикатил на ведомственном автомобиле "Быкохвостовского вестника". Сделавшись личным летописцем Чубея, он не ставил в грош старенького редактора и по степени презрения к окружающим отличался от павлина только отсутствием хвоста. Ромка беззастенчиво врал и раньше, но с началом работы в тесном контакте с Чубеем он сделался виртуозом брехни и однажды, в своем репортаже с заседания палаты представителей описал тщедушного Оторвина как высокого, статного и широкоплечего мужчину.
Губастенький раскусил своего босса: Чубей таял от любых, даже ничего не имевших ничего общего с действительностью комплиментов. Благодаря Ромке он еще больше поверил в свою исключительность и пообещал наградить верного подхалима целым столичным телеканалом.
Все сподвижники Чубея что-то утратили и что-то приобрели. Общим в этих изменениях было только желание рабски пресмыкаться перед бывшим пастухом, ухитрившимся вскарабкаться на самый высокий бугор страны.
Мишка пришел последним, для конспирации оставив депутатский "джип" за околицей. За народным избранником тенью следовал его главный сподвижник Бурый. Оба были в костюмах и при галстуках, но носить нормальную одежду так и не научились. Дорогие пиджаки болтались на высоких гостях, как на вешалках, а галстуки норовили сползти набок.
Бурый быстро обежал всех гостей, шепнув на ухо каждому приглашение войти в дом.
– Расклад сил на сегодня таков, – начал Чубей, наблюдая за тем, как мамаша задергивает занавески на окнах. – Старая власть на всю катушку использует административный ресурс. По предварительным данным за мою кандидатуру проголосует меньше тридцати процентов населения.
– Не может быть! – с фальшивым возмущением в голосе воскликнул Льняной. – Это ж надо народу так мозги запудрить!
– Святое топчут! – согласился Громыхайло. – Одумаются, да поздно будет!
– Спаивают народ, – включилась в разговор лицемерная Леокадия. – А потом электорату фальшивые бюллетени подсовывают. Я так скажу: надо с этим что-то делать. И срочно!