Странствующий цирк вампиров - Лаймон Ричард 28 стр.


Я отдернул руку от ее лица.

- Хотите, мы отвезем вас к Странствующему Цирку Вампиров? - спросил мужчина.

Я отер руку о джинсы.

- Не бойтесь, - продолжал голос, - мы вас не обидим. - Еще через мгновение он добавил: - Сильно. Его товарищ захихикал. Только тогда я вспомнил, что они были близнецами.

Парочка извращенцев.

Звук автомобильного гудка заставил меня подпрыгнуть.

- Еще увииидимсяя, - снова пропел водитель. Двигатель взревел. Шины заскрипели по дороге.

Слегка приподнявшись, я увидел, что прямо позади Кадиллака стоял светлый "универсал". Должно быть, именно он и сигналил. Как только Кадиллак исчез за деревьями, "универсал" двинулся следом. После него показался небольшой спортивный автомобиль.

- Сюда, - позвала Слим.

На четвереньках мы отползли от куста подальше под деревья. Только когда дорога осталась на безопасном расстоянии от нас, мы решились подняться на ноги.

- Это они, - выдохнул Расти.

- Наверняка, - сказала Слим.

- Кто? - спросила Битси.

- Не важно, - отмахнулся от нее Расти.

Битси повернулась ко мне, ожидая ответа.

Близнецы из Кадиллака были хорошо охраняемым секретом. О них знали мой отец и местные правоохранительные органы - но едва ли кто-то еще. Нам велели помалкивать. Если близнецы давным-давно уехали, не было смысла создавать панику. Если они все еще были где-то поблизости, копы не хотели, чтобы они прознали, что их разыскивают. "Если они поймут, что мы их ищем, - сказал отец, - они залягут на дно".

Так что я сказал Битси:

- Мы не можем рассказать тебе, кто это.

- Но это очень плохие люди, - добавила Слим.

- И они поехали на представление, - сказал Расти.

- Ты все еще хочешь пойти? - спросил его я.

- Смеешься? Если ты считаешь, что я испугаюсь парочки извращенцев, подумай еще раз.

- Ну, они же не за тобой охотятся, - заметил я.

- А за кем? - спросила Битси.

- За Слим.

- Действительно, чего бы не рассказать ей все, - проворчал Расти.

Как будто посчитав это предложением, Слим сказала:

- Несколько недель назад они пытались затащить меня в машину.

- Зачем?

- А ты как думаешь, дура? - поинтересовался Расти.

- Прекрати, - одернула его Слим. И предупредила Битси: - Тебе лучше не рассказывать об этом родителям.

- Я не расскажу.

- Конечно, нет.

Повернувшись ко мне, Слим сказала:

- Я уже не так уверена.

- Что хочешь туда пойти?

- Да. Страйкер и его команда достаточно жуткие и сами по себе. Теперь еще эта парочка. Вместе они уж чересчур жуткие для меня.

Расти принялся изображать цыпленка: прижал руки к подмышкам, замахал локтями вверх-вниз, заквохтал.

- Да пошел ты, - сказала ему Слим.

- Миааау!

- Заткнись, - пригрозил ему я.

- Думаю, нам лучше вообще не ходить туда.

- Вот уж нет!

- Да, - сказал я. - Я хотел бы посмотреть представление Вампирского Цирка так же, как все остальные, но оно не стоит того, чтобы из-за него убили.

- Ну, а я пойду. Если вы струсили, это ваши проблемы. Идите в задницу. И сидите там сколько вам угодно. - Он вытянул руку открытой ладонью вверх в сторону Слим: - Дай мне билет.

- Ты не пойдешь туда один, - сказала она.

- Ты мною что, командуешь?

- Эй, тише ты, - сказал я.

- Иди к черту.

- Давайте все вернемся в машину и уедем отсюда, - сказала Слим. - Лучше поедем в кино.

Расти замотал головой.

- Без меня. Я иду на представление Странствующего Цирка Вампиров - даже без вас, тупые слабаки.

- Ну и вали, - Слим шлепнула билетом по его ладони. - Дерьма-то.

- Спасибо, - пробормотал Расти.

- Оно того не стоит, - сказал я.

- Я не боюсь.

- Еще как боишься.

- Тебе не надо никому ничего доказывать, - сказала ему Слим.

- Не понимаю, о чем ты.

- Думаю, понимаешь, - сказал я.

- Совершенно без понятия.

- Ну конечно.

Он показал мне средний палец и пошел к грунтовой дороге.

- Черт возьми, - пробормотал я.

- Тебе стоит пойти с ним, - сказала Слим.

- Что?

- Расти, подожди! - выкрикнула вслед ему Слим. - Дуайт пойдет с тобой.

- Я пойду?

Расти остановился.

- Ты идешь? - подбодрил он.

- Погоди секунду, - ответила Слим и обратилась ко мне: - Нельзя отпускать его одного.

- Да можно.

Слим покачала головой.

- Кроме того, а как же Ли?

Мысли о ней как-то выскользнули у меня из головы.

- Был ли это ее пикап, или нет, - продолжала Слим, - она, скорее всего, приедет на представление рано или поздно, и она станет нас искать.

- Она найдет Расти, - сказал я, отлично понимая, как это звучит.

- А что, если близнецы из Кадиллака решат охотиться на нее?

Скривившись, я кивнул и пробормотал:

- Да уж. Действительно, мне стоит пойти с ним. Мне не хочется, но.

- Долг зовет, - сказала Слим. В сумерках мне показалось, что она улыбается мне. - И вообще, - добавила она, - я знаю, что тебе тоже хочется посмотреть вампирское представление.

- А ты не хочешь?

Она покачала головой.

- Нет уж. Слушай, иди туда и присматривай за Расти. Я не думаю, что близнецы из Кадиллака станут вас беспокоить, если меня не будет рядом. Они, наверное, вас и не узнают. Так что идите. Найдите Ли. Посмотрите представление. А мы с Битси подождем вас в машине.

- Даже не знаю, - пробормотал я.

- Все ты знаешь.

- А что, если с вами что-то случится?

- С нами будет все нормально. Машина спрятана. Насколько я понимаю, для нас гораздо безопаснее остаться в машине, чем идти на представление.

- Может быть, тебе стоит поехать домой.

Она помотала головой.

- Мы подождем.

- Мы подождем, - эхом подтвердила Битси.

- Вот твой билет, - сказала Слим, протягивая мне картонку.

Когда я забрал билет, она сделала шаг вперед, обвила меня руками, прижалась всем своим стройным телом и поцеловала меня. Я чувствовал тепло ее живота, мягкое давление ее грудей, нежную настойчивость ее губ. Но всего на мгновение. В следующую секунду она отодвинулась и прошептала:

- Будь осторожен.

- И ты тоже, - ответил я.

- А как же я? - спросила Битси.

Слим отступила в сторону. Битси обхватила меня руками и запрокинула голову для поцелуя.

Слим слегка кивнула.

Так что я обнял Битси.

Она практически распласталась на мне со стоном. Ее полные губы прижались к моим как пара голодных слизней.

Когда я отодвинул ее от себя, она заскулила.

- Увидимся, - попрощался я.

Когда я поднял руку, чтобы помахать Слим, Битси схватила меня за другую.

- Я пойду с тобой, - заявила она.

- Тебе безопаснее остаться со Слим, - сказал я.

- Но я хочу пойти с тобой. Ты обещал! Все обещали. Если ты собираешься смотреть на вампиров, то я тоже пойду!

- Теперь это стало слишком опасно, - пояснила Слим. - Видишь, я тоже не иду.

- Но они-то идут! Раз они идут, то и я пойду.

- Так ты идешь, или как? - позвал Расти.

- Да погоди ты, - ответил я.

Слим похлопала Битси по спине и сказала:

- Пойдем со мной, Битс. Мы посидим в машине.

- Но я не хочу!

Я выдернул руку из ее хватки. Она потянулась снова, но я отодвинулся так, что она не могла дотянуться. Тогда она бросилась вперед, вытянув обе руки.

Я поймал ее за запястья. Голосом, который вряд ли можно было назвать вежливым, я сказал:

- Прекрати это и отправляйся со Слим.

- Но я хочу.

- Заткнись и иди со Слим!

Она удивленно всхлипнула. Потом заревела. Когда я выпустил ее запястья, она вся обмякла и стояла на месте, рыдая.

- Прости, - пробормотал я.

Когда я уже бежал, чтобы нагнать Расти, до меня донесся злой голос Слим:

- Отличная работа, Дуайт.

Я сам был готов расплакаться, но только выкрикнул, не останавливаясь:

- Простите.

Глава 46

Мы с Расти продирались через лес, стараясь держаться подальше от дороги. Без единой тропинки и в очень слабом освещении дело продвигалось крайне медленно. И болезненно. Мы беспрестанно во что-нибудь врезались, падали и царапались.

Через некоторое время я произнес:

- Не надо было нам оставлять девчонок.

- Это того стоит, вот увидишь.

- Это ты так думаешь.

- Вот погоди, как только увидишь Валерию!

- Ну конечно, - пробормотал я. Не важно, насколько красива была Валерия, она не могла сравниться со Слим. Все, чего мне хотелось, это быть со Слим - но, тем не менее, я брел через лес с Расти.

Мы запыхались и тяжело дышали. Ночной воздух был горячим, тяжелым и влажным, в лесу не было ни малейшего ветерка. По моему телу струился пот, промокшие футболка и джинсы прилипали к коже. Г олые ступни скользили внутри кроссовок, издавая хлюпанье.

Почему я все-таки пошел? Я все еще пытался понять.

Точно не затем, чтобы поглазеть на Валерию. И, на самом деле, не для того, чтобы присматривать за Расти - хотя и это тоже, в какой-то мере. Главной причиной была Ли.

Я не знал, где она и что с ней случилось.

Может быть, она была в полном порядке. В таком случае, она нашла оставленную нами записку и приехала на представление Цирка. И я должен был быть здесь, чтобы встретить ее.

Может быть, она уже приехала - если мимо нас действительно проехал именно ее пикап.

А может быть, сегодня вечером ее кто-то похитил. Она дала Страйкеру чек со своим адресом. Ему не составило бы труда наведаться к ней.

С другой стороны, ее исчезновение могло быть никак не связано со Странствующим Цирком Вампиров.

Может, она и не исчезала.

Если с ней ничего не случилось, размышлял я, она увидит записку и приедет. Так или иначе, на поле Янкса у меня было больше всего шансов ее найти.

Наконец мы увидели неясный свет среди деревьев впереди.

- Наверное, это стадион, - сказал Расти.

- Наверняка.

Трибуны "Глупости Фаргуса" были всегда ярко освещены по ночам, чтобы отгонять темные дела, что обычно творятся только под покровом мрака. Но стадион был не прямо перед нами. Кроме того, его огни не могли двигаться. Наш же путь, судя по всему, освещали лучи фар автомобилей, двигавшихся по полю Янкса в поисках удобного места для стоянки.

Я подумал о том, как умно поступила Слим, оставив Понтиак у Третьего шоссе.

И пожалел, что сейчас нахожусь не там.

Слим и Битси, скорее всего, уже добрались до машины. Если бы только я был с ними - а Битси не было бы - так что мы со Слим могли бы сидеть вместе на переднем сиденье, дожидаясь Расти.

Но Битси была там, напомнил я себе. И если я захочу поцеловать Слим, Битси захочет, чтобы я поцеловал и ее тоже.

Может быть, мне все-таки лучше здесь.

Вскоре между деревьями стало проглядывать поле Янкса. По нему туда-сюда ездили легковые машины и пикапы, их фары разрезали тьму.

Мы подбирались все ближе. Когда между нами и открытым пространством остались только кусты ежевики, мы растянулись рядышком на земле, почти касаясь друг друга плечами.

Справа от нас поток машин тек на поле с грунтовой дороги. Там его встречали члены труппы Страйкера и направляли на места на участке поля рядом с нами. Пространство быстро заполнялось, но во всем, по крайней мере, был порядок. Люди Страйкера знали свою работу.

Я тут же представил себе, как они окружают одноглазую собаку, тыкая в нее копьями.

Сейчас у них не было копий, только фонарики. Тем не менее, наблюдая за слаженными действиями одетой в черное команды, я почувствовал, как у меня по спине ползут мурашки.

Слим не зря решила не ходить с нами, подумал я.

Машины все прибывали и прибывали, останавливаясь неровными линиями, выключали фары и двигатели. Дверцы открывались, и пассажиры выбирались наружу. Дверцы хлопали, закрываясь, и по двое или небольшими группками люди шли от своих машин к ярко освещенным скамьям. Я мог слышать их голоса и смех.

Это люди, которых я знаю, подумал я.

Я наверняка знал многих из них - тех, кто приехал из Грендвилля, по крайней мере.

И они все знают меня.

Но из-за темноты и большого расстояния я не мог узнать никого конкретно.

Я толкнул Расти плечом. Он повернул голову.

- Видишь кого-нибудь знакомого? - спросил я.

- Не-а.

- Я то. - я дернулся и едва не заорал, когда кто-то шлепнулся на землю рядом со мной. Меня буквально окатило жаром от разгоряченного тела. Рядом с моим ухом раздавалось тяжелое дыхание.

- Я вернулась, - пропыхтело явление.

Я рывком повернул голову в сторону.

Волосы Битси склеились от пота. Ее лицо поблескивало, влага капала с подбородка - и она улыбалась. Лежа рядом со мной, Битси слегка толкнула меня плечом.

- Дерьмо! Вот уж нет, - воскликнул Расти. - Какого черта она здесь делает?

Не обращая на него внимания, я извернулся и посмотрел назад, откуда она пришла. Слим нигде не было.

- Где Слим? - спросил я.

- Сидит в машине.

- Почему ты не с ней?

- Она сказала, что мне можно.

- Слим сказала, что тебе можно пойти с нами? - переспросил я.

- Ага.

- Она ни за что не разрешила бы, - сказал Расти.

- А вот и разрешила.

Черта с два, подумал я. И спросил:

- Как тебе удалось от нее убежать?

Битси улыбнулась еще шире. От этого мне стало немного жутковато.

- Я просто сказала, что мне очень надо пописать. Так что ей пришлось отпустить мою руку, и тогда я убежала.

- Слим могла бы с легкостью тебя поймать, - сказал Расти.

- Она поймала. Она порвала мне платье, и я поранилась. Тогда она меня отпустила и сказала, что ей очень жаль, что так получилось.

Это было вполне похоже на Слим.

- А я стала плакать, и сказала, что очень-очень хочу пойти посмотреть представление Цирка Вампиров, потому что все мне обещали, но она сказала, что мне нельзя, потому что кто-нибудь может мне навредить, но я сказала, что мне плевать. Но она все равно хотела заставить меня пойти с ней. Она подняла меня с земли, и я старалась вырваться, но она меня не отпускала, так что я назвала ее нехорошим словом, и она меня отпустила.

- И как же ты ее назвала? - спросил я.

- Никак, - пробормотала Битси.

- Как?

- Грязной шлюхой, - почти совсем беззвучно прошептала Битси.

- Ты назвала Слим шлюхой?

- Да, - проскулила она.

В те дни едва ли от кого-то можно было услышать слово на "п". По крайней мере, мне не приходилось. "Шлюха" было худшим словом, каким можно было назвать девушку, и такое тоже редко случалось. Сейчас оно стало самым обычным, его можно услышать в повседневной речи, в юмористических выступлениях - где угодно. Но тогда все было иначе. Тогда это было плохое, жестокое слово. Назвать девушку "шлюхой" было самым мерзким, что только можно придумать.

Я почувствовал комок в горле - и почти непреодолимое желание ударить Битси по лицу.

- Зачем ты ее так назвала? - спросил я.

- Хотела, чтобы она меня отпустила.

- Она всегда была твоим хорошим другом.

- Я хотела, чтобы она меня отпустила, - упрямо, с некоторой злостью в голосе повторила Битси.

- Это по-настоящему отвратительная выходка, - сказал я.

- Я знаю. Мне очень стыдно, - тихонько сказала она.

- Вот так отмочила, толстуха, - прокомментировал Расти.

- Что произошло после того, как ты обозвала Слим? - спросил я.

- Она меня отпустила. И сказала: "Раз ты так хочешь идти с Дуайтом - катись. И черт с тобой, вот что". И она отдала мне билет. Я сказала ей: "Спасибо", - но она сказала: "Иди на хуй".

- Ну конечно, - пробормотал Расти.

- А вот и сказала!

Я никогда не слышал, чтобы Слим употребляла подобные словечки. Я сомневался, что она именно так ответила Битси. Но маленькая сучка назвала ее грязной шлюхой, так что, может быть, Слим просто ответила ей по чину.

- Что произошло потом? - спросил я. - После того, как она это сказала?

- Ничего. Я пошла вас искать.

- А куда пошла Слим?

- Не знаю. Обратно в машину?

Я молча посмотрел на Битси. К счастью, света было недостаточно, чтобы она могла разобрать выражение моего лица. Повернувшись к Расти, я сказал:

- Мне надо найти Слим.

- Ну нет. Слушай, чего уж.

- Ты не можешь… - заныла Битси.

- Поспорим? - сказал я, посмотрев на нее.

- Ты пропустишь представление, - сказал Расти.

- К черту представление!

- Дуааааайт, - принялась скулить Битси.

Я поднялся с земли на четвереньки. Но когда я уже собирался отползти в сторону, Битси обеими руками вцепилась мне в правое предплечье.

- Отпусти, - сказал я, стараясь не повышать голос.

- Останься. Ты должен остаться.

- Битси, отпусти немедленно!

- Нет!

Я вывернул руку из ее объятий и развернулся на месте. Только я собирался подняться, чтобы идти в лес, как Битси зацепилась рукой за задний карман моих джинсов.

- А как же Ли? - спросила она.

Я остановился.

- Ты же хотел найти Ли, правда?

- Точно, - присоединился к ней Расти. - Ты же оставил ей записку, и все такое. Ты не можешь просто взять и не прийти на представление.

Битси подергала меня за карман джинсов и сказала:

- Слим просто пошла в машину. Ей не нужна твоя помощь.

Глава 47

Я обернулся и посмотрел на Битси. Она стояла на коленях, левой рукой придерживая платье, а правой уцепившись за мои джинсы. Позади нее по полю двигались несколько машин, чтобы занять подходящие места для стоянки.

Кажется, никто не замечал нашего присутствия.

- Убери руку из моего кармана, - сказал я.

Она убрала руку и прошептала:

- Не ходи. Пожалуйста.

- Расти, это тебе так не терпится посмотреть представление. Почему бы вам с Битси не пойти вперед? Поищите Ли. Если найдете, держитесь вместе. Я схожу проверить, все ли в порядке со Слим.

- С ней все хорошо, - настаивала Битси.

- Я буду в этом уверен, когда увижу ее.

- А к черту, - внезапно заявил Расти. - Я не пойду на вампирское представление с сестрой. Я иду с тобой.

- Нет, - заныла Битси. - Да не думайте вы про Слим. Давайте лучше посмотрим представление.

- Забудь, - сказал Расти.

Вскоре мы уже ползли по лесу прочь от поля Янкса и Странствующего Цирка Вампиров.

Здорово, подумал я. Теперь никто не увидит представления.

Назад Дальше