Репортеры, привлеченные необычным явлением, загалдели и начали щелкать своими камерами. Охранники кинулись к Геле, схватили ее под руки и силком выволокли из-за ограждения. Тотчас красный рубин начал гаснуть.
– Легенда! Легенда ожила! – раздавались выкрики тут и там. – Эта девушка – вампир!
Мужчина в белом костюме бросился к охране и коротко им что-то сказал. Те кивнули и потащили Ангелину за собой.
– Куда вы меня тащите? – кричала Ангела. – Я ничего не сделала! Хотела только сфотографировать меч!
Но ее никто не слушал. Парни затащили ее в небольшую комнату, где мужчина в темных очках приложил к ее лицу пропитанную чем-то тряпочку, и Гела провалилась в небытие…
На яхте у Антона
Когда девушка пришла в себя, то не сразу поняла, где находится. Она лежала на мягкой кушетке в прекрасно обставленной небольшой комнате. Ангелина попыталась подняться, и ей это удалось – правда, с большим трудом. Ее сильно мутило, и болела голова. "Интересно, какое сейчас время суток? Сколько я была в отключке?" – подумала Ангела. Она стала искать окно, но вместо него обнаружила небольшое круглое оконце. Девушка выглянула через двойное толстое стекло и ужаснулась. Перед ней раскинулась водная гладь…
– Мамочки! – ахнула Гела. – Кажется, я в море.
Она с ногами забралась на кушетку, обхватила колени руками и стала сумбурно соображать, что же ей делать.
– Так, спокойно! – начала вслух рассуждать Ангелина. – Я ничего не украла, ничего не разбила и не испортила. Значит, меня вряд ли забрали правоохранительные органы. С другой стороны, я непростительно близко подобралась к древней реликвии, и она однозначно показала мне, кто я есть на самом деле. Впрочем, это уже не удивительно, поскольку я и сама догадалась об этом. Радует одно: на выставке находится настоящий меч князя Киота! Скуратов не обманул. Кстати, он – единственный человек, которому вряд ли понравилось бы мое пребывание здесь. Следовательно, меня выкрали люди Антона Дмитриевича…
– Браво! – раздался голос из-за двери, и через секунду в комнату вошел Антон. – Ты всегда разговариваешь сама с собой?
– Мы уже на "ты"? – дерзко спросила Ангела.
– Ты ведешь себя так, что у меня просто язык не поворачивается сказать тебе "вы", – усмехнулся молодой человек. – Но ты не ответила на вопрос.
– А тыдаже не поздоровался!
Антон пристально посмотрел в глаза девушке и произнес:
– Привет, принцесса!
– Здрасьте, Антон Дмитриевич! Да, я частенько разговариваю вслух и не вижу в этом ничего страшного.
– Но так ты можешь выдать все свои секреты.
– У меня их не очень много. Теперь у меня есть вопрос, можно?
Парень кивнул.
– За что меня приволокли сюда? Ведь я ничего такого не сделала!
– Считай, что я пригласил тебя на прогулку на яхте.
Ангелина тотчас вспомнила свой сон, и ей стало не по себе.
– А ты всегда усыпляешь приглашенных девушек? – поинтересовалась она.
Антон рассмеялся.
– Извини, мои люди немного переборщили. Но ты сама виновата. Устроила такую бучу!..
– Я просто взглянула на меч.
– Угу, и рубин Киота выдал тебя с потрохами! Знаешь, что завтра будет во всех газетах на первой полосе? Твое фото крупным планом и подпись: "Девушка-вампир пытается выкрасть древнюю реликвию!"
– Но я…
– Помолчи! Знаешь, сколько времени управляющему Ихсану пришлось потратить на то, чтобы успокоить разволновавшихся журналистов и убедить их в том, что просто сработала лучевая сигнализация, подведенная к мечу? И все равно многие напечатают информацию о вампирах для того, чтобы поднять уровень продаж своих газетенок. А если бы тебя быстро не увели, то эти борзописцы просто разорвали бы тебя на части ради сенсации!
Антон прошел и сел в кресло рядом с кушеткой.
– Выходит, ты меня спас? – удивленно спросила Ангелина.
– Называй как хочешь.
– Спасибо, конечно! Но зачем это тебе? Ведь я – вампир!
– Подожди минуточку, – сказал молодой человек.
Он встал и вышел из каюты. Его не было несколько минут, затем он зашел вновь. В руках он держал… меч Киота. Рубин на рукоятке горел ярко-красным светом. Антон подошел ближе к Ангеле, и красный свет заполнил собой комнату. Девушка глянула в лицо молодого человека. Сейчас ей показалось, что она уже видела это лицо и не только во сне. Гела напрягла память и… ужаснулась! Она вспомнила, что призрак Айге показывал ей Сергея рядом с красивым белокурым парнем. И тот блондин очень напомнил ей Антона! Ангелина немедленно сопоставила все известные ей факты и, запинаясь, произнесла:
– Ты… вы… князь Кехт?!
Коллекционер усмехнулся, сел в кресло и сказал:
– Ты неплохо соображаешь после наркоза. Да, я князь Кехт!
– А Сергей, значит…
– …князь Сегда – мой старший брат! Вообще-то по паспорту он Александр, но почему-то ему больше нравится, когда его называют Сергеем.
Ангелине стало очень плохо. У нее пересохло во рту, а перед глазами все поплыло. Похоже, Антон почувствовал это. Он снова ненадолго вышел, а когда вернулся, в его руках вместо меча был высокий фужер.
– Пей! – молодой человек поднес фужер к губам Гелы.
Девушка машинально сделала несколько глотков и поняла, что пьет кровь. Однако на нее напала такая жажда, что она залпом выпила все.
– Сейчас тебе станет легче, – заметил коллекционер.
И в самом деле, через пару минут Ангела почувствовала себя намного лучше, словно в нее влилась волшебная энергия. Она взяла себя в руки и спросила:
– Но почему тогда меч князя Киота находится у вас? Ведь это оружие против вампиров!
– Именно! – кивнул Антон. – На этом мече кровь моих родителей и многих моих соплеменников. Поэтому многие века я не мог спать спокойно. Я искал этот меч. Я знал, что Киот не уничтожил его, и кто-то из его друзей спрятал клинок. Но до самого двадцать первого века я не мог отыскать следов оружия. И вот мне повезло! В интернете я случайно наткнулся на фотографию меча Киота. Оказалось, какой-то малоизвестный коллекционер из Южной Америки выставил его на аукцион. Естественно, я обошел всех конкурентов и выкупил клинок. С тех пор я с ним неразлучен.
– И вы не боитесь?
– Теперь уже нет. Знаешь пословицу: "Чтобы знать своего врага, нужно держать его как можно ближе к себе!"
– А имидж коллекционера у вас для прикрытия?
– О, нет! – улыбнулся молодой человек. – За столько веков поисков я нашел немало уникальных вещей. Я изучил массу исторических документов и теперь со всех ответственностью могу сказать, что это стало моим хобби. Более того, древние реликвии приносят весьма неплохой доход. Так что хобби постепенно превратилось в бизнес. Устраивает ответ?
Ангелина кивнула.
– В таком случае, на сегодня больше никаких вопросов! – произнес Антон. – Я приглашаю тебя на ужин. В это время года здесь, над морем, чудесные закаты. Идем!
Он подал девушке руку и вывел ее на палубу. Солнце уже садилось за горизонт. Оно было огромным и оранжевым, как яркий воздушный шар, но совсем негорячим.
– Надо же! – восхитилась Гела. – Я совсем забыла, как может выглядеть солнце!
– Наверняка ты прячешься от него и боишься, как огня, – усмехнулся молодой человек.
– Но моя кожа совсем не переносит солнечных лучей, – неожиданно пожаловалась Ангела.
Сама не зная почему, она вдруг прониклась симпатией к Антону, как к "собрату по несчастью".
– Ко всему можно приспособиться, – заметил парень.
– И вы с братом – яркое тому подтверждение! – усмехнулась девушка.
Антон не ответил, а провел Ангелину к небольшому сервированному столику. Он помог ей сесть, а сам сел напротив.
– Последняя наша встреча в ресторане прошла весьма сумбурно, – произнес Антон, – и нам так и не удалось поужинать при свечах. Теперь же я хочу исправить свою ошибку.
Он засунул руку в карман пиджака и вытащил оттуда зажигалку. Затем он зажег высокую свечу, которая стояла в красивом подсвечнике на столе. Видимо, это послужило каким-то сигналом, поскольку тотчас возле них появился человек с подносом в руках. Он поставил перед Ангелой и Антоном тарелки, на которых был… стейк с кровью! Чуть позже он принес вино.
– Надо же, – удивилась девушка. – Опять стейк!
– Я заметил, что у нас схожие вкусы, – усмехнулся парень.
Решение ехать в Нидерланды
Гела отрезала небольшой кусочек и осторожно его попробовала. Вкус мяса ей настолько понравился, что она с удовольствием принялась его есть. Странно, но сейчас она совсем не ощущала себя пленницей или пострадавшей, наоборот, ей все больше и больше нравился вечер. Неожиданно Антон поднял бокал с вином и сказал:
– Предлагаю тост! Давай выпьем за наше знакомство, Ангелина!
– Давайте! – кивнула девушка и протянула свой бокал, чтобы чокнуться с парнем.
Но молодой человек отвел руку в сторону и произнес:
– И еще… Очень прошу тебя называть меня на "ты"! А то я чувствую себя совсем стариком. А ведь я старше тебя всего только на несколько веков.
С этими словами он рассмеялся.
– Ладно, попробую, – согласилась Ангела. – Просто мне неловко "тыкать" князю!
– Но в тебе тоже течет княжеская кровь, принцесса! Кровь моего брата!
У Гелы моментально испортилось настроение при воспоминании о переливании крови. Она поставила бокал на стол и спросила:
– Зачем он это сделал? Заразил меня…
– Он тебя спас! Еще бы пару часов, и ты бы не сидела здесь со мной.
– И все-таки я о многом хочу его расспросить. Где твой брат, Антон?
– Он остался в России. Один из наших соплеменников очень сильно наследил, и Сергей вынужден "подчищать его следы".
– Так значит, вы не одни вампиры?
– Конечно.
Ангелина задумалась.
– Если бы ты потерпела еще полгода, то тебя бы уже не волновали подобные вопросы, – внезапно сказал молодой человек. – Ведь я настаивал на том, чтобы ты подождала!
– Какая разница! Неужели ты думаешь, что через полгода я все позабуду?
– Нет, ты не забудешь, но у тебя будет совершенно другая точка зрения на всё. Сейчас в тебе еще преобладает несовершенное человеческое сознание, хотя разум вампира уже начинает давать о себе знать. А вот месяцев через шесть твое человеческое "эго" умрет, и останется только вампир, тогда и рассуждать ты будешь по-другому.
– Боже, какой ужас! – ахнула Ангела. – Я стану зверем?!
– А я – зверь?
– Я не в том смысле… Я что, перестану узнавать близких и родных мне людей?
– Да успокойся, всех ты будешь узнавать! – рассмеялся Антон. – Просто несколько изменятся твои суждения.
– А мама? Я не перестану ее любить?!
– Мда… Рановато я тебе все сказал, – пробормотал себе под нос коллекционер.
Он хлопнул в ладоши, и тут откуда-то полилась прекрасная музыка.
– Пойдем потанцуем! – решительно обратился он к Геле. – Лишние раздумья до добра не доводят.
И он потянул Ангелину за собой. Они закружились на палубе в медленном танце, и вдруг девушке стало спокойно на душе. Она прислушалась к плеску волн, увидела вдалеке огни большого города и вдохнула полной грудью морской соленый воздух. "Что я заранее беспокоюсь, – подумала она. – Антон – вполне адекватный человек. Ни на кого не бросается, никого не убивает. Вещи старинные коллекционирует. Может, и я адаптируюсь к своей новой сущности".
В это время начал дуть ночной прохладный бриз, и девушка невольно прижалась к своему партнеру. Молодой человек с удивлением посмотрел на нее.
– Холодно! – буркнула Гела.
Антон улыбнулся, подхватил ее на руки и отнес в каюту…
Ангелина сама не поняла, как оказалась с ним в постели. Но она твердо знала, что вылезать ей оттуда совершенно не хотелось. Молодой человек моментально вытеснил из ее воспоминаний Никиту. Он был настолько умелым любовником, что сравниться с ним мог разве что… Сергей! Гела совсем потеряла счет времени…
Когда она проснулась к обеду следующего дня, Антона рядом не было. Ангела взглянула на часы и ужаснулась. Стрелки показывали без пяти минут два.
– Какой кошмар! – ужаснулась девушка. – Через четыре часа у меня самолет, а я еще номер в гостинице не сдала.
Она вскочила с постели и принялась спешно собираться. Через пять минут в каюту вошел Антон.
– Что случилось? – спросил он, увидев, как мечется Ангелина.
– Я на самолет опаздываю! – воскликнула девушка. – Мне срочно в город нужно – номер в отеле сдать.
Молодой человек подошел к Ангелине, взял ее за руку и с улыбкой произнес:
– Не волнуйся! Сейчас мы вернемся в Стамбул. Но у меня к тебе есть предложение… Зачем тебе возвращаться в Россию? Поехали со мной в Нидерланды!
– Но у меня закончилась путевка.
– При чем здесь путевка? – рассмеялся Антон.
– И у меня билет на обратный самолет! К тому же, возможно, меня не пустят в Нидерланды. Ведь я даже не знаю, какие нужны документы, чтобы туда поехать…
– Документальную часть дела беру на себя, – сказал парень.
Гела посмотрела в его большие синие глаза и подумала: "А что я теряю? У старосты я отпросилась на одну-две недели. Так что еще дней десять меня точно никто не хватится. А маме и Никите я позвоню и предупрежу их". Вслух же она произнесла:
– Что ж, я никогда нигде не была. Турция – это первая страна, которую я увидела после России. Хотелось бы побывать и в других странах!
– Я рад, что ты приняла мое предложение! – улыбнулся молодой человек. – А сейчас возвращаемся в город за твоими вещами.
Он вышел из каюты, и вскоре послышался мерный шум двигателя. Яхта развернулась и взяла курс на Стамбул…
Через полтора часа Ангела с Антоном добрались до отеля. Парень открыл перед девушкой входную дверь, и она зашла в холл. Как только администратор увидел Гелу, то сразу бросился к ней с местной газетой в руках.
– Смотрите, смотрите! – кричал он на английском языке. – Тут о вас написана большая статья. Неужели это все правда?
Он сунул Ангелине газету, и она увидела на первой странице свою огромную фотографию, на которой два охранника оттаскивают ее от меча Киота. Внизу стояла подпись: "Девушка-оборотень!" Гела не успела ничего ответить, как подошедший Антон вырвал из ее рук газету и, усмехнувшись, по-русски заметил:
– Какая гнусная клевета – обозвать вампира оборотнем!
Затем он обернулся к администратору и по-английски сказал:
– Это досадное недоразумение. Девушка слишком близко подошла к мечу, и сработала подключенная к нему сигнализация. А журналисты тут же решили раздуть из этого сенсацию. Заявляю вам это со всей ответственностью, как настоящий владелец меча Киота. Кстати, меня зовут Скуратов Антон Дмитриевич.
И Антон протянул руку администратору. Тот восторженно посмотрел на Антона и, поклонившись, пожал ему руку.
– Я мечтал о знакомстве с вами, – проговорил мужчина. – Я ваш поклонник и читал некоторые ваши статьи, посвященные древнему оружию. Не могли бы вы уделить мне несколько минут вашего драгоценного времени и рассказать немного о мече Киота.
– Хорошо! Но пока я буду рассказывать, пусть ваши люди примут номер у этой девушки.
Администратор кивнул и немедленно отправил молодую женщину вместе с Ангелой в номер. Гела быстро собрала вещи, а женщина, осмотрев номер, попрощалась с ней и пожелала доброго пути. Когда девушка с сумкой через плечо спустилась в холл, Антон и администратор сидели в мягких креслах у низкого столика и разговаривали. При этом мужчина-турок радостно восклицал и что-то оживленно расспрашивал у коллекционера. Ангелина тихо рассмеялась и пристроилась в сторонке. Минут через десять Антон кое-как отвязался от слишком любознательного собеседника и, подойдя к Геле, негромко сказал:
– Сейчас сюда придет брат управляющего – тоже большой любитель древнего оружия. И если мы не сбежим в ближайшие пять минут, потом они меня просто не отпустят!
– Сваливаем! – решительно произнесла Ангела.
Парень кивнул и обратился к администратору:
– Сейчас нам нужно ненадолго уехать. Но как только у меня появится свободное время, я обязательно зайду, и мы с вами побеседуем более детально.
Турок бросился пожимать руку Антону и вручил ему визитку, на которой указывались телефоны отеля.
Отделавшись от назойливого поклонника, молодой человек подхватил сумку Гелы, и они вышли из гостиницы.
– Сейчас съездим в аэропорт – сдашь билет. Затем я отвезу тебя на яхту, – обратился парень к Ангелине.
– А ты?
– Я закончу кое-какие дела в городе и подготовлю наш отъезд в Нидерланды.
– Хорошо!
Сдав билет и оказавшись одна на яхте, девушка задумалась: "А не слишком ли я легкомысленно поступаю, так резко меняя планы? Ведь ни мама, ни Никита не поймут меня". Но уже через минуту Ангела отмахнулась от своих мыслей.
– Похоже, я влюбилась! – сказала она сама себе. – А любовь оправдывает все! Только как мне сказать об этом Никите?
В Амстердаме
Гела прилегла на кушетку и принялась рассуждать: "Конечно, по отношению к Никите я поступаю по-свински. Ведь он всегда был рядом со мной, даже в самые трудные минуты. Но сейчас я отношусь к нему как родственнику, как к брату, например. Мне совершенно не хочется быть с ним в постели. Другое дело – Антон! Мы с ним оба вампиры, и я чувствую себя весьма комфортно. Не нужно ничего объяснять или извиняться за какие-то мои странности или пристрастия в еде. Кроме того, меня очень сильно к нему влечет. Словно магнитом тянет. Такого раньше у меня не было. Нет, вру! Было… С Сергеем!"
И Ангела вспомнила брата Антона… Его прекрасные точеные черты лица, карие глаза и густые темные волосы! Она вспомнила ту единственную ночь, которую они провели вместе; вспомнила, как она сказала Сергею, что любит его, а он ответил, что хочет это услышать, когда она полностью обратится.
– Он любит меня! – вслух сказала Ангелина. – А я люблю Антона… или нет…
Она стала анализировать свои чувства, но приходила к одной и той же мысли, что к обоим братьям она испытывает сильное чувство влечения на физическом уровне, но вот в духовном плане ей все же ближе… Никита.
И тут в ней что-то перевернулось, словно пелена спала с ее глаз.
– Стоп! – сама себя прервала девушка. – Что это я! Ведь зачем я вообще отправилась в Стамбул?! Я хотела найти меч князя Киота. Я нашла его! Я хотела отомстить Сегде и Кехту за жизни безвинно убитых людей, а теперь я размышляю, в кого из них я влюблена… Это неправильно! Ведь я же человек, а не зверь. Все, решено! Я отправлюсь с Антоном в Нидерланды и постараюсь украсть меч. Потом я постараюсь встретиться с обоими братьями и накажу их за все ужасы, которые они совершили!
И Гела достала телефон и набрала номер Никиты.
– Алло, Ангел! – услышала она в трубке голос своего друга. – Куда ты пропала? Ведь обещала звонить и обо всем докладывать, а от самой – ни слуху ни духу! Мать твоя извелась совсем.
Только сейчас Ангелина вспомнила, что целую неделю никому не звонила.
– Прости, Никит, – сказала она. – Столько всяких событий. Но я на пути к цели! Я видела меч Киота, и он настоящий. Теперь я хочу лучше его изучить, поэтому я еду за ним дальше – в Нидерланды. Так что домой меня не ждите.
– Ты обалдела?! – ахнул парень. – Немедленно возвращайся домой, если не хочешь, чтобы твоя мама слегла с сердечным приступом.