- Я вам не дорогуша. А во-вторых, мне трудно самой снять костюм, у меня сломана нога. По этой же причине приседать я тоже не могу…
- Еще бы гипс твой снять да проверить, может, у тебя там чего припрятано, грамотейка! - огрызнулась надзирательница и нажала кнопку. В комнату вошли еще две женщины в форме, такие же великанши, но помоложе.
- Помогите ей, а то я тут до утра с этой фифой провалдохаюсь! - начальница указала пальцем на Нину.
- Зачем ты так, Ира, - вступилась одна из охранниц, помогая Нине снять куртку; вторая стояла рядом, зорко наблюдая за каждым движением Самойловой. - Видишь же, она вся поломанная.
- Кто ей виноват? - Ирина выключила видеокамеру. - Ты, Светка, не забывайся, а сперва дослужись до моих погон! А то только рот разевать научилась не по делу! Проверь ее вещи, а я посмотрю ее!
Отдайте мне хоть один костыль, - пол был холодным, и Нина боялась, что, если босую ногу сведет судорогой, она потеряет равновесие.
Вторая девушка в форме молча подвинула ногой коврик, чтобы Нина могла стать на него, и поддержала ее под локоть.
- Не положено, - Ирина быстро провела досмотр, не выказывая при этом никаких эмоций - привычное дело. "Как говядину на рынке выбирает", - подумала Нина, ничего не ощущая, кроме опустошенности и тупой усталости.
- С тебя станется, может еще по башке тяпнешь. Все, можете одеваться, - перешла на "вы" Ирина и отошла к столу, чтобы сделать необходимые записи.
Света с напарницей, видя, как Нина неловко пытается справиться с одеждой, так же молча помогли ей натянуть костюм.
Но места переломов все равно разболелись потревоженные и ныли так, что Нина еле сдерживала стон. К горлу подступила тошнота, а голову сдавило болью… последнее, что она услышала, были мат и возглас Ирины:
- Опять помещение мыть! Ну ваще, каждую смену одно и то же! Ну достали, а?!
Оснулась Нина в боксе медпункта. Под тонким байковым одеялом она мерзла, хоть и лежала одетой.
В дверное окошко заглянула Света:
- Холодно?
- Знобит, - стараясь не стучать зубами, ответила Нина.
Света отошла, потом открыла дверь и набросила на Нину более толстое одеяло:
- На, закутайся. Руки под одеяло не прячь.
- Спасибо.
- Ладно, отдыхай.
Согревшись, на этот раз Нина быстро заснула, вспомнив своего любимого Конана-Варвара: "спать! Силы понадобятся завтра!".
* Эвелина.
К библиотеке она бежала от самой остановки, хотя все равно уже опоздала. Сейчас опять наслушается попреков от Маринки, а Степанида примется ворчать и пригрозит нажаловаться Марго… "Да плевала я на них! - обозлилась Эвелина. - Маринка в обед по два часа в "Атлантике" торчит с Катькой - и никто им слова не скажет, а я по жизни крайняя!"
Уже неделю Елена Ивановна и Эвелина безуспешно разыскивали Нину. Они делали звонки, развешивали объявления, ездили, расспрашивали… С работы Эвелина потихоньку пыталась навести справки через интернет. Но Катя тут же доложила Марго, что Орлова в рабочее время сидит в соцсетях… "Ты не обижайся, но не на работе же!" - дудела она потом. "Ну да, конечно, - язвительно отвечала Эвелина. - Ты всегда права, только я на тебя никогда не стучу…". "Да что с тобой?" "Тебе это неинтересно. И не ваше дело!".
- Лина, ну ты сегодня все рекорды побила, - с порога налетела на нее Марина.
- Эвка, ты новости читала? - выскочила из подсобки Катя со свежим "Метро" в руках. - Твою подружку из ВДВ подозревают в подрыве самолета! Вчера ее поместили в "четвёрочку" на Лебедева!
- Что?! - Эвелина выхватила у нее газету.
От текста у нее потемнело в глазах. Следователь Маликов утверждал, что в деле открылись новые обстоятельства и на время следствия для Нины Самойловой избрана мера пресечения в виде заключения под стражу…
- Тут не сказано, где ее содержат, - только и сказала она.
- Женщин всегда на Лебедева отправляют, - авторитетно сказала Катя, жена майора МВД. - Во дела, блин!
- "Скажи мне, кто твой друг"… - завела Марина, но тут из гардероба донесся глухой стук и испуганный возглас гардеробщицы.
У стойки лежала в обмороке Елена Ивановна. Девушки бросились к ней на помощь.
- Вот так, разбалуют деток, а потом раньше времени на тот свет уходят из-за уголовничков, - заворчала Степанида. - Женщина! Вы ничего не берете?
- Нет, как видите, - покачала головой Анидаг, проходя мимо нее. "Да, как и говорила Белла, хамский город! И лето у них отвратительное…".
При ее виде Эвелина чуть не смахнула локтем со столика графин с водой. Красавица-королева Кривозеркалья только покачала головой и приложила палец к губам. Эвелина кивнула и достала из шкафчика пузырек валокордина для Елены Ивановны.
"Чего не сделаешь ради крестного. Но он переоценивает мои возможности. Думает: если я отбила трон у идиота Топседа и изобличила лже-Повелителя Тьмы в Хэвене, я запросто найду Бузинную палочку. До чего же я падка на лесть. Стоило ему сказать: "Пожиратели у себя под носом ничего не найдут, если их все время не направлять", и я уже готова доказывать, что могу указать им правильный путь для поисков…".
Анидаг прошлась по залам "Меркурия", задержавшись в магазинах дамской одежды. Она сравнивала платья на кронштейнах с нарядом, приготовленным для своего первого королевского бала. "Даже моя кухарка такое носить не станет! Фи! Или я попала в мир бедняков, или они ничего не смыслят в красивой женской одежде!".
Королева смахнула пылинку со своего блестящего "чешуйчатого" синего костюма и поспешила к выходу. У нее появилась догадка, которую нужно было проверить немедленно. "Отец с крестным ищут Палочку в Албании, а мне почему-то кажется, что она спрятана в этом городе!".
Поиски Элли Волан-де-Морт окончательно перепоручил Беллатрисе. С помощью сестры и шурина Белла трудилась не покладая рук. Она уже окрепла и восстановила силы после Азкабана, к ней вернулся былой кураж, и Нарцисса радовалась за сестру, а Люциус завидовал неутомимой свояченице. Беллатриса успевала еще и обучать племянника, 16-летнего Драко, новым заклятиям. Казалось, она не ведает усталости. Сам Лорд, обнаружив в архивах Министерства Магии доказательства правдивости старинной легенды барда Бидля о Непобедимой Бузинной палочке, пытался найти ее. С этим артефактом он получит преимущество в любом противостоянии, и никто не посмеет помешать ему… По старой дружбе Нушрок согласился помочь ему в поисках. Пока они прочесывали Албанию, Анидаг отправилась в Петербург.
- Если я найду эту палочку, то не только повергну всех, кто посмеет мне мешать, - говорил Волан-де-Морт, размашисто шагая по склону горы на рассвете, - но и скорее разыщу Элеонору и ее ребенка…
- Ваше Министерство вот-вот рухнет, ты его уже почти опрокинул даже без Непобедимой палочки, - заметил Нушрок, догоняя его.
- Оно еще не мое. Но это только вопрос ближайшего времени. У меня уже есть надежный человек на место маразматика Фаджа…
- Заклятие Империус?
- Оно еще никогда меня не подводило.
- Моя дочь с тобой не согласилась бы. Она считает, что плодотворного и верного сотрудничества можно добиться и без магических чар. Как в Хэвене…
- Да, в Хэвене она обрела бесценного союзника. Но Тао - еще зеленый восторженный юнец, легко попадающий под влияние, а со старыми ослами из Министерства без Империуса не сладишь…
* Эвелина и Никита
- Свидания не положены, - сотрудница изолятора быстро просматривала содержимое принесенного Эвелиной баула. - Так, в стекле ничего не приму, зажигалка не положена, только спички, конфеты - россыпью, без оберток.
- Дайте, я разверну, - предложила Эвелина.
- Ладно, сейчас возьму, а на будущее "раздевайте" сами, у нас тут не свалка, чтобы фантики всюду валялись. Тут что? Записка? После проверки отдадут. А почему пришли вы, а не мать? - очереди в этот день не было, и девушка в форме могла себе позволить поболтать.
- Мать болеет, попросила меня отвезти передачу.
На самом деле Елена Ивановна искала своих старых знакомых из магического мира, которые должны были переправить ее в Лондон. Там, в спрятанном от глаз маглов банке "Гринготтс" ее семья имела сейф, и Самойлова-старшая собиралась забрать золото со своей полки. Потом нужно было встретиться с Флетчером, который мог обменять золотые галеоны на фунты стерлингов. Элеонора решила спасать дочь; Нине нужен хороший адвокат. А хороший адвокат потребует больших денег. И Елена-Элли готова была все отдать ради спасения дочери. Ее девочка не должна была стать жертвой трусости Фаджа…
- Ясно, - вздохнула приемщица. - За смену столько горя насмотришься… Пока толстой шкурой не обрастешь, сама вместе с матерями несчастными плачешь. Их всегда жалко: последнее сюда несут, плачут, плохо становится. А мужики такие сволочи попадаются. Еще немного тут поработаю, и всех их возненавижу. Нижнего белья столько не положено. Ладно, не забирайте, всего-то на две пары перебор, и по весу проходит.
Во дворе Эвелина остановилась и защелкала зажигалкой, щурясь от солнечного света. После полутемного помещения, где принимали передачи, он ослеплял. В здании Эва замерзла и не могла отделаться от гнетущего чувства, словно те слезы и горе, о которых говорила приемщица, осели на стенах и витали в воздухе… "А Нина тут уже вторую неделю. Нельзя оставлять ее здесь одну, ведь без поддержки ей еще тяжелее…".
- Эвелинка! Сколько лет, сколько зим! Ты ли это?!
Высокий улыбчивый Кит подлетел к ней, раскинув руки и чуть не выронив "кейс".
- А что ты тут делаешь? - спросил он, вспомнив, что для радостных воплей и объятий место здесь не подходящее. Никита Бондарев со школьных лет отличался острым умом и умением анализировать ситуацию. "Мне сказочно повезло!" - подумала Эвелина, вспомнив, что Никита - адвокат. Уже пять лет он работает в частной юридической компании под руководством легендарного "модного невского лоера" Генриха Штерна… Вот кого нужно посоветовать Елене Ивановне!
"На встречах одноклассников я общаюсь с Бондаревым натянуто-вежливо из-за того, что на выпускном он пришел со мной, а танцевал с этой лахудрой Дунаевой. Но сейчас не до детских воспоминаний!".
- Дела…
- У тебя? Тут? Дела?! - изумился Кит, поправив галстук в тон строгой темно-синей "тройке".
- Носила подруге передачу, - подводила разговор к нужной теме Эвелина. Тут к ним подошли еще двое, и девушка оторопела. Рядом с коллегой Никиты, Сергеем Коршуновым, к ним величаво приближался сам Штерн. "Кого же они защищают, если Железный Генрих Лично! Приехал! Сюда!?..
- У тебя здесь подруга? - присвистнул Никита, выразительно покосившись на казенные строения и ограду с колючей проволокой наверху. - Ты меня ошарашила, Эвка. С каких пор у тебя тут друзья? Чего я еще о тебе не знаю?
- А мы не здесь познакомились, - ответила Эвелина. - Недавно с моей подругой приключилась мутная история…
- И разумеется, ваша подруга невиновна и попала в сие скорбное учреждение исключительно по ошибке, как и 90 % здешних "жильцов", судя по их словам? - приблизился к ним рослый седеющий Штерн, осанистый здоровяк с модной стрижкой. В дорогом сером костюме, с кожаным кейсом и модных очках, благоухающий "восточным" парфюмом от Нарсисо Родригеса, он выглядел как политический лидер или кинозвезда.
Еще недавно Эвелина лишилась бы дара речи, если бы с ней заговорил самый знаменитый петербургский адвокат. но дружба с Ниной пошла девушке на пользу, и Орлова непринужденно ответила:
- Насчет 90 % не знаю, но моя подруга действительно невиновна. Хотя этому никто и не верит…
- Труднее всего поверить правде, это аксиома, - остановился рядом с ними невысокий молодой человек в черном костюме с малиновым галстуком и круглых очках. - Коршунов Сергей Геннадьевич.
- Эвелина Орлова.
- Генрих Захарович Штерн, - отрекомендовался директор юридической фирмы. - Ник, мы подождем тебя у входа.
- Так ты сейчас занят? - спросила Эвелина. - А я хотела поговорить с тобой насчет подруги… Ее обвинили в особо тяжком преступлении, - торопливо заговорила девушка, боясь, что Кит уйдет, не дослушав, - отказывают даже в домашнем аресте до суда, объясняют это тем, что она может быть опасной…
Никита не перебивал и не торопил ее. Он слушал все внимательнее.
- Хочешь нанять меня? - спросил он.
- От бесплатного защитника толку, как от козла молока, он при следователе пикнуть боится и палец о палец не ударяет. Кит, представляешь? - притопнула ногой Эвелина, - у Нины сломана нога, сильные головные боли после сотрясения мозга, она даже на костылях еле ходит, а ее держат в обычной камере, в "одиночке", правда, но ей же сейчас не надзиратель, а врач нужен. но ее даже в больницу не переводят…
- А ты знаешь, сколько стоят наши услуги? - спросил Бондарев. - Я бы по старой дружбе помог тебе просто так, но Генрих во всем порядок любит, ему вынь да положь договор и чеки…
- А сколько вы берете за защиту?
- Ладно, не буду тебя мучить. Я слышал о деле Самойловой. Не беспокойся: мы пришли как раз к ней. Утром заключили договор с фирмой. Эва, и когда ты успела подружиться с Самойловой? Ты в школе руку лишний раз поднять боялась…
- Ну, десантники иногда ходят в библиотеку, так и познакомились.
Никита вспомнил малозаметную молчаливую девочку, всегда затаившуюся в уголке, и сравнил это воспоминание с молодой женщиной, стоявшей перед ним. прическа и цвет волос как у Мэрил Стрип в роли редактора модного журнала, голубой джинсовый костюм, взгляд прямой, задиристый. И сейчас, придя с ней на вечеринку, Никита уже не отвлекался бы на других девушек…
- Мать наняла, - пояснил он. - Расплатилась наличными и согласилась покрыть все расходы. Генрих просто обалдел и тут же отправился на встречу с клиенткой… Елена Ивановна просто волшебница: я впервые видел, чтобы у Генриха челюсть отвисла!
"Да, Кит, ты угадал: именно волшебница!".
* Тяжелый год
Пока Министерство магии пыталось противостоять набирающему силу Волан-де-Морту, министр маглов выполнял распоряжение своего магического коллеги. Фаджа насторожила девушка, выжившая после Запретного заклятия, да еще понимающая язык змей. И он, не зная, откуда еще ждать опасности, снова и снова повторял свое распоряжение: держать Самойлову в изоляции и под неусыпным контролем до выяснения "белых пятен" в ее биографии. Министр маглов тоже имел свой интерес в этом деле: нельзя, чтобы люди узнали подлинную причину крушения самолета и гибели десантников и экипажа. Только узкому кругу маглов разрешается знать о мире чародеев и вступать с ними в контакт. И если для сохранения тайны нужно будет признать Самойлову преступницей и осудить - невелика жертва. Все, занятые обвинением, регулярно получали указания, а в прессе велась хорошо организованная кампания со статьями о неопровержимой доказательной базе следствия, "сенсационными" разоблачениями Нины и ее адвокатов, "авторитетными" заключениями о психической нестабильности и моральном облике девушки. Практически все усилия Штерна и его компаньонов наталкивались на глухую стену противостояния. Находчивый Железный Генрих попытался привлечь общественность к готовящемуся суду над невиновной женщиной, организовав движение "Свободу Самойловой!". Ответом стала повышенная активность "троллей" из конторы на улице Савушкина, пикеты с плакатами "Нет прощения оборотню в голубом берете!" и душераздирающие статьи и интервью с родственниками погибших десантников, а также намеки на то, что Штерн и К. сами не в состоянии выгородить свою клиентку, вот и пытаются сорвать работу следственных работников…
Нину держали в спецблоке под усиленной охраной и круглосуточным наблюдением; свидания ей разрешались только раз в месяц с матерью, через стекло. Елена Ивановна не имела возможности рассказать дочери о магическом мире, Министерстве магии и Томе Реддле потому, что их полуторачасовые беседы проходили в присутствии сотрудников изолятора, ловящих каждое слово…
Нине приходило много писем от неравнодушных к ее мытарствам людей, но пропускали только записки от Эвелины, и то лишь потому, что знали о дружбе девушки с одним из адвокатов. Идти на открытую конфронтацию со Штерном работники следственного изолятора не решались.
Срок нахождения под стражей Нине продлили на два месяца, потом еще на два, потом еще… Суд перенесли сначала на октябрь, потом на декабрь, потом заговорили о феврале или марте… И не было уверенности в том, что он вообще начнется в ближайшее время… И вот приближалось следующее лето, СМИ неустанно сообщали о "полностью доказанной вине Самойловой и блестящей работе следователя Маликова", а речь снова зашла о продлении срока следствия еще на два месяца…
Волан-де-Морт укреплял позиции, и правительство Корнелиуса Фаджа шаталось и слабело. Фобос Мерииданский, Тао Хэвенский и Анидаг, королева кривых Зеркал отдавали предпочтение Темному Лорду.
Предвидя скорый крах своей карьеры, Фадж напрочь забыл о Нине Самойловой и спешно готовил себе пути к отступлению. У директора школы чародейства и верховного судьи Визенгамота, профессора Альбуса Дамблдора резко пошатнулось здоровье, волшебник слабел на глазах и тоже выпустил из вида маглу, беседующую со змеями. Мир чародеев лихорадило все сильнее…
* Протест
Увидев Нину, входящую под конвоем в зал суда, Эвелина вздрогнула. Как она изменилась! Вместо жизнерадостной девушки-крепыша со смеющимися глазами и ямочками на щеках между двумя охранницами шла изможденная женщина. Болезненный цвет лица, круги под воспаленными глазами, губы запеклись, а короткие волосы поредели.
Майка с яркой аппликацией, подарок Эвелины на Новый год, висит, как на вешалке. Нина слегка пошатнулась; одна из женщин в камуфляже поддержала ее под руку. Девушка поморщилась от боли. В медсанчасти ей каждый день ставили капельницы с глюкозой и делали стимулирующие уколы, и сгибы локтей были в огромных болезненных кровоподтеках. "Усиленная охрана, наручники, решетка, на фига все это? - подумала Эвелина, содрогнувшись вместе с подругой. - И это для женщины, которая голодает уже третий месяц и еле ноги передвигает?!".
Нина увидела в зале ее, кивнула и улыбнулась.
- Привет, Эви, все нормально, - сказала она, заходя в клетку.
Елена Ивановна, глядя на дочь, вытирала слезы. "Однажды я спасла ее от Тома, а против этих маглов ничего не могу. Как они куражатся над ней, упиваясь беспомощностью Нины и своей властью. Будь у меня волшебная палочка! За применение магии против простецов я неизбежно оказалась бы в Азкабане, но свою дочь спасла бы!".
Судья недрогнувшим голосом зачитал решение. Ввиду того, что Нина Самойлова обвиняется в особо тяжком преступлении, владеет навыками обращения с оружием и рукопашного боя и на свободе может сбежать или представлять опасность для свидетелей обвинения, ходатайство защиты о домашнем аресте отклонить. Решение о продлении срока следственных мероприятий на два месяца удовлетворить…
- Да что за фаршированный цирк? - не выдержала Нина. - Что у вас вместо мозгов?!
- Обвиняемая, вам замечание…
- Вы вообще расследуете это дело? Или только меня посадить хотите?!
- Обвиняемая, последнее предупреждение…
- Вы что, не видите, в каком она состоянии? - вмешалась Эвелина. - Как она выдержит еще два месяца?
- Соблюдайте тишину в зале, или вас удалят!