- Ден, кто это?
- Понятия не имею. Возможно, мать раненой женщины, я не знаю.
Громкие рыдания и причитания пожилой женщины, просто вывели из себя обессиленную Марго. Поднявшись на ноги, она с большим трудом поплелась к рыдающей. Но вместо того чтобы ее как-то успокоить, громко фыркнула:
- Приди в себя и посмотри мне в глаза.
- Марго! Не трогай ее, она в шоке, - крикнула Марья, едва увидев, как женщина безвольно подчиняется приказам ведьмы.
- Не волнуйся за нее, она останется жива. Я просто хочу, чтобы она заткнулась. Разве кто-нибудь против? Ну же, бабуля, протяни мне свои руки, я возьму твою энергию.
Накрыв своими ладонями ее ладони, Марго расслабленно закрыла глаза. Внутри, как поток чистой воды, нарастали жизненные силы. Утерянная энергия возвращалась.
- Марго, так нельзя, это неправильно, - прошептал Ден, однако ведьма его не слышала.
Следом за ней с пола поднялась Кира. Обойдя Марго, она приблизила свое лицо к распахнутым глазам пожилой женщины, в которых светилась неподдельная радость. Кончиками пальцев она накрыла их своими ладонями.
- Кира, что ты делаешь?
- То же, что и Марго, я отнимаю у нее избыточную энергию. Она в шоке, а это мощный выброс адреналина. Через несколько минут она придет в себя, а мы впитаем утраченную энергию.
- Хорошо, - прошептала Ю-Ю, глядя, как Ден направляется к ней.
- Успокойтесь, - вмешалась Марья, поднимая с пола свой плащ. - У них такая природа, с этим не поспоришь. Марго так же, как и Кира, черная ведьма. Им нужна человеческая энергия, чтобы восстановить свою.
Через несколько минут ведьмы оставили женщину в покое. Теперь на ее лице играла легкая и безмятежная улыбка. Женщина была абсолютно спокойна.
Окинув всех присутствующих равнодушным взглядом, она молча развернулась и направилась в сторону гостиной:
- Необходимо позвать слуг, чтобы навели порядок. Не люблю, когда в доме все вверх дном.
Как только женщина скрылась за углом, Ден удивленно покосился на остальных, сжимая в объятиях Ю-Ю:
- Если бы я не видел, в каком состоянии она находилась три минуты назад, то решил бы, что это совсем другой человек. Ее как будто подменили.
- Я же говорила, - фыркнула Марго, расправляя низ плаща, - с ней все будет в порядке.
В это время на улице послышался шум голосов. Хозяин дома общался со следователем, в то время как его жену обследовали врачи.
- Что-то мне не хочется разговаривать с представителями правоохранительных органов, - призналась Марго, поднимаясь вверх по лестнице. - Пойду, попробую найти свободную комнату. Устала.
В холл вошел дворецкий с совком и веником. Кажется, он услышал, что говорила Марго, так как повернулся к гостям и стал указывать в правом направлении:
- Ваши комнаты самые первые прямо по коридору. В них вы найдете не только удобные кровати, но и свои вещи. А сейчас прошу меня извинить, я должен приступить к уборке.
Склонившись над осколками окна, он стал быстро орудовать веником, собирая их в совок.
Пожав плечами, Марья последовала за остальными по широкой лестнице вверх, опираясь на массивные перила.
Весь второй этаж был полностью устелен красным ковром. На стенах висели картины с изображением разнообразных пейзажей. Мягкий свет напольных ламп создавал ощущение комфорта и уюта.
Бесшумно ступая по ковру, девушки застыли перед первой дверью. Оглядевшись, они поняли, что не ошиблись, как сказал дворецкий, их комнаты были прямо по коридору. Как только девушки оказались внутри одной из них, то нашли багаж Марго и Киры. В следующей комнате лежали вещи Марьи и Ю-Ю, ну и в последней, как оказалось, Дена.
Скинув одежду на пол, Марго бросилась к огромной кровати, которая занимала две трети комнаты. Через пару секунд она спала сном младенца.
Распахнув окно, Кира посмотрела на ночное небо. Кажется, мелкий дождь прекратился.
Черный ворон в своей клетке несколько забеспокоился. Громко каркнув, он попытался расправить крылья.
- Устал сидеть без движения? Как я тебя понимаю, ну же, иди ко мне, - распахнув дверцу, ведьма протянула руки и взяла обеспокоенную птицу за трепещущие крылья. - Я хочу, чтобы ты немного развеялся. Завтра предстоит долгий перелет, и ты снова будешь сидеть в своей клетке. Обещай, что будешь хорошо себя вести.
Сжимая ворона в руках, девушка подошла к распахнутому окну и выпустила его на свободу. Взмахнув крыльями, птица скрылась в темноте. Через несколько минут Кира услышала его громкий крик, означающий, что вокруг все спокойно.
Ведьма прикрыла окно и направилась к своей сумке, что стояла у двери. Вынув шелковый халат, ночную сорочку и зубную щетку, она случайно зацепила кожаный мешочек.
Светлая улыбка озарила ее лицо. Вытащив его из кармашка, Кира задумчиво повертела его в руках, затем отложила на столик и пошла в ванную. Необходимо было освежиться и привести мысли в порядок.
Завернувшись в махровый халат, Марья вышла из ванной комнаты. Прохладная вода и ароматное мыло сотворили чудо. Девушка чувствовала себя заново рожденной.
- Юля, подай мне расческу.
Сложив пыльную одежду на стул, девушка села перед распахнутой дорожной сумкой и пошарила одной рукой.
- Держи. Кстати, ты не находишь, что та старушка была несколько того? Лично мне она показалась немного сумасшедшей.
- Последствия шока, я думаю.
- Странно, что во время паники она оказалась одна в дальней комнате, да еще и под столом.
- Согласна, ведь когда мы услышали выстрелы, то она не бросились бегать по дому в поисках убежища. Возможно, все намного проще, старушка просто спятила. Короче, не бери в голову, это не наша проблема. Тем более что уже завтра мы улетаем отсюда.
Скинув на тумбочку влажное полотенце, она села на пуф у зеркала и принялась расчесывать рыжие локоны.
- Ладно, пойду проведаю любимого. Пожелаю сладких снов, - поднимаясь с пола, Ю-Ю направилась к двери.
- Кстати, я давно хотела с тобой поговорить о нем.
- Говори.
Стоя у двери, девушка медленно повернулась к подруге.
- Чтобы вернуться к нормальной жизни, он должен вспомнить все. Сейчас Ден беспомощен и ничего не помнит о себе. Я просто уверена, что ему нужно вернуться к своим близким и друзьям. Рядом с нами он чувствует себя чужим и бесполезным. Ты должна понять его и отпустить. Тем более что ты ведьма, а он простой человек. Ты должна помочь ему вспомнить кто он, и откуда. Ведь это в твоих силах.
- Но я привязана к нему…
- Ты говоришь только о себе. Поверь, если ему вернуть то, что он утратил, он сам сделает свой выбор. Возможно, он выберет тебя, и уже по собственной воле.
Отбросив расческу в сторону, Марья включила фен и принялась сушить волосы. Для нее тема была закрыта. Ю-Ю молча вышла за дверь. На душе остался тяжелый осадок.
Марья была права, пора его отпустить, как бы мучительно больно это ни было. И она сделает это. Обязательно.
Бесшумно войдя в комнату молодого человека, девушка заметила, что он спит. Обнимая подушку, лежа на боку, Ден выглядел еще более привлекательно. Черные волосы, широкие брови и мягкие губы.
Опустившись рядом на матрац, девушка провела ладонью по его плечу и внезапно заплакала. Сердце внутри сжалось от боли. Она не хотела его отпускать, не хотела отдавать, никому, даже его родным.
Сквозь слезы белая ведьма прошептала молитву над его головой. Затем поцеловала его волосы и встала с кровати. Память вернется к нему уже через несколько часов. Внезапно, когда он совсем не будет этого ожидать.
С тяжелым сердцем Юля вышла за дверь. На следующее утро она проснулась от настойчивого голоса Марьи:
- Вставай, уже половина второго. Нам пора собираться в дорогу, а мы еще не решили, как быть с этой дурацкой Печатью, будь она не ладна. Сама не понимаю, зачем нам все это. Ю-Ю, ну же, детка, вставай.
- Встаю, - откинув теплое одеяло, девушка села на постели.
- Который час?
- Говорю же, половина второго. Я уже оделась и вещи собрала, но ты все равно проверь - вдруг что забыла.
- А ты?
- А я пошла к девчонкам, надо посоветоваться. Кстати, Ден тоже спит.
- Пускай, ему нужно выспаться. От того количества магии, что я на него высыпала, он будет спать весь день.
- Ты меня все-таки послушалась? Вот и умничка, вот и славно. Так будет лучше для всех. Ну все, я пошла.
Дверь за ней бесшумно закрылась. Взъерошив белокурые локоны, Ю-Ю спрыгнула с кровати и направилась к зеркалу. Нужно было привести себя в надлежащий вид.
Тем временем Кира, одетая в белую водолазку и черные джинсы, сидела на заправленной постели и что-то внимательно рассматривала. Марго как раз закончила свой макияж.
- Что это ты там разглядываешь?
- Мой маленький секрет. Я сама собирала его еще в детстве. Цыгане верят, что они приносят счастье и удачу. Но я думаю, что они нечто большее, чем просто амулеты.
Перебирая в руке кожаный мешочек, Кира высыпала его содержимое. Три игральные кости, старые серебряные монеты, булавки, пара цветных камней и птичий коготь.
- Здорово! Я бы сказала, что это невероятно.
- Обычно цыгане носят мешочек с собой, на ремне. Но я храню его в кармане, а в крайних случаях в сумке, как в этот раз. Думаю, что все-таки его нужно носить с собой. Все-таки это амулет. Если подвернется случай, я тебе покажу, как он действует, но рассказывать не стану.
- Девчонки, привет! Как спалось?
- Марья, входи, - собирая игральные кости и все остальное обратно в мешочек, Кира расчищала место для подруги. - Присаживайся. Как остальные?
- Ден спит. Думаю, что не стоит его будить, тем более что нам нужно решить, как действовать дальше. Мы ведь не можем вернуться назад в город ни с чем. Предлагаю еще раз поговорить с Николаем.
- Хватит с ним вести беседы, пора забрать Печать и свалить домой. Лично я не вижу перспектив от общения с ним, - падая на стул у зеркала, Марго закинула ноги на стол, роняя часть косметики на пол.
- Марго права, мы и так потеряли много времени на лишнюю болтовню. Всем уже ясно, что Печать он не отдаст. Воспользуемся гипнозом и чарами, думаю, они подействуют быстро.
В задумчивости, Марья кончиком указательного пальца повторила рисунок на покрывале.
- Если честно, то я не совсем понимаю, зачем нам все это.
Тогда Кира пояснила для всех:
- Мы собираем эти чертовы Печати лишь с одной целью - погубить Принца. Я не намерена всю оставшуюся жизнь прятаться от него как мышь в норе. И не думаю, что он так просто нас отпустит. Это не в его характере.
Продолжая вырисовывать узоры на покрывале, Марья посмотрела в зеленые глаза подруги и прошептала:
- Возможно, он наша иллюзия. Ты уверена, что он ищет нас? Лично я - нет. Ни разу мы не видели слежки, ни одного намека на его присутствие. Мы бежим от своего собственного страха, нежели от него самого.
- Уверена, что не ошибаюсь. Принц ищет нас, я чувствую это всем телом, всеми фибрами. Ты должна мне поверить.
В дверь постучали. На приглашение войти в дверном проеме показалась седая голова дворецкого:
- Добрый день! Хозяин просил передать, что ожидает вас у себя в кабинете.
После чего он закрыл за собой дверь. Переглянувшись, ведьмы поднялись на ноги. Через секунду они встретили в коридоре Ю-Ю, которая как раз собиралась к ним. Вместе девушки спустились в холл и направились по уже знакомому коридору в сторону кабинета.
Сидя за широким столом, Николай читал утреннюю газету. Гладковыбритый подбородок, свежая рубашка и серый костюм. По его виду трудно было сказать, что этой ночью он пережил настоящий кошмар. Ни единого намека на бессонную ночь и недосып.
Перевернув страницу, он заметил гостей. Лицо Николая озарила заинтригованная улыбка.
Не дожидаясь приглашения, ведьмы направились к столу.
- А вот и мои гостьи. Прошу вас, присаживайтесь.
- Спасибо, мы постоим.
Голос Киры звучал несколько сердито, что еще более заинтриговало хозяина дома. Откинув газету в сторону, он взял в руки пульт и включил телевизор, который висел прямо над входной дверью.
На экране полицейский давал оценку происходящим событиям. С его лица камера переключилась на расстрелянную машину и убитого водителя. Затем девушки увидели врачей, которые обследовали жену, а затем и самого Николая.
- Как видите, нападение на мою жену не осталось незамеченным. И это по всем местным каналам и газетам.
- Что удалось выяснить?
- Немногое. Черная машина с заляпанными номерами преследовала мою жену с самого аэропорта. Люди в масках напали на нее, когда машина въезжала на территорию дома. Охранники не успели ничего предпринять, как те открыли огонь. Кажется, их целью была именно она. Пока идет следствие, и мне самому ничего не известно.
- Как ваша жена?
В этот момент Николай откинулся в кожаном кресле и внимательно посмотрел на каждую из ведьм.
- Вы спасли ей жизнь, даже не знаю, как вам это удалось. Это настоящее чудо, что она осталась жива после таких ранений. Врачи сказали, что это просто невозможно. Они крутили ее, проверяли пальпацией, слушали симптомы, но ничего не нашли. И если бы не разорванная одежда и запекшаяся кровь, то решили бы, что мы шутим.
- Мы рады, что смогли вам помочь. Кстати, где она?
- Готовит обед, решила лично вас отблагодарить.
- А как ее мать? С ней все в порядке?
- Да, все хорошо. Правда, мы пока ей ничего не сказали, боимся, что это взволнует и шокирует ее. Ей нельзя волноваться…
- Постойте, но она в курсе произошедшего? - девушки сильно удивились, услышав его ответ.
- Не думаю, ведь она осталась в Москве.
- Но та женщина, которую мы видели ночью, мы думали это и есть мать вашей жены?
Николай отодвинул верхний ящик стола и продемонстрировал портрет весьма милой женщины с болонкой на руках.
- Вот она, а та женщина всего на всего ее старшая сестра. Она немного не в себе.
- Это мы успели заметить.
- Сейчас она живет вместе с моей тещей в этом доме. За ней нужен присмотр и уход. Моему дворецкому удалось найти с ней общий язык. Иногда они вместе гуляют по саду и сажают цветы.
Забросив портрет назад в ящик, Николай, наконец, посмотрел на часы.
- Нам пора в столовую, должно быть, все готово.
Едва он привстал с кресла, как ведьмы окружили его в кольцо и силой усадили назад. Растопырив пальцы рук, Кира опустила ладони на его плечи. Стоя за его спиной, она придвинула кресло к окну, позволяя остальным окружить его.
- Что вы делаете?
- Ничего такого, чтобы тебе понравилось, - улыбнулась Марго.
Странным образом экран телевизора замерцал, а свет вокруг погас. Вышли из строя и включенный ноутбук, и электронные часы на столе.
Его окружили ухмыляющиеся ведьмы. Невидимая сила не позволяла ему сдвинуться с места. Он словно врос в него. При всем этом он прекрасно все слышал и видел.
- Что со мной? Почему я не могу встать?
- Ты не встанешь, пока мы этого не захотим, - шептала Кира, стоя за его спиной. - И, кстати, тебе не стоит нас бояться. Мы по-прежнему такие же добренькие, как и этой ночью.
Расставив ноги и скрестив на груди руки, Марья посмотрела ему в глаза и, от этого колдовского взгляда ему вдруг стало не по себе:
- Ты знаешь, что нам нужно, и, пока мы еще не сильно разозлились, просим по-хорошему: отдай нам Печать.
- Нет, я не могу.
- Мы спасли твою жену…
- Я знаю, и, тем не менее, это выше моих сил.
За дверью послышался стук. После чего дверь распахнулась, и ведьмы увидели его жену. Не двигаясь с места, Марья, скинув руку, захлопнула дверь прямо перед ее носом:
- Извините, у нас важный разговор.
- Хорошо. Я жду вас в столовой. Все готово, - послышался женский голос за дверью. - Странно, телефоны не работают…
- Спасибо, мы скоро будем.
Затем, повернувшись, она посмотрела на ошалевшего Николая и продолжила:
- Видите, как все просто и никакого шума. Так на чем мы остановились? Кажется, на вашей щедрости, не так ли?
Опустив голову, Николай придумывал веские аргументы в свою защиту, однако ничего путного ему в голову не приходило. Мужчина был растерян.
Внезапно в кармане пиджака зазвонил мобильный. Настойчивый звонок сильно отвлекал ведьм.
- Возьми трубку и ответь, - скомандовала Кира, ослабив хватку. - Только не заболтайся.
Всех поразило, как Николай себя держал. Несмотря на обстоятельства, он уверенно взял сотовый и ответил на звонок. Причем его голос был естественно бодрым и спокойным.
Доведя телефонный разговор до финала, он отключил трубку и убрал назад в карман. Следующая его фраза была адресована Марье, что стояла напротив:
- Как это возможно, что вся техника, включая телефоны, вышла из строя, а мой мобильник работает? Вам что-нибудь известно об этом? Мне кажется, это физически невозможно.
- Не стоит обращать на это внимание, для вас это не имеет никакого значения.
- И все же.
Девушки молча переглянулись. Эта заинтересованность стала забавлять.
- Ну, хорошо, представьте себе, что сидя в этом круге, вы находитесь в определенном поле. Один единственно возможный луч связи работает здесь, внутри. Действующий радиус антиполя примерно десять метров.
- Его можно засечь, скажем, радарами или жучками?
- Полагаем, что нет. Работает только то, что внутри нас. Остальное виснет.
Он задумчиво потер подбородок. Неожиданное открытие навело его на одну очень интересную мысль.
- Могу я предложить вам кое-что?
Странное поведение Николая заинтриговало ведьм. Не покидая кольца, они внимательно слушали его предложение.
- В связи с нападением на мою жену, сегодня утром я нанял детективов, которые должны найти убийц в самое ближайшее время. Хочу заняться самосудом. Однако следствие очень сильно им мешает. Буквально путается под ногами. Я не уверен, что от этого будет хоть какой-то толк. Чтобы отделить пчел от улья, мне нужна ваша помощь. В обмен на это я готов пересмотреть свои приоритеты.
- То есть, если мы согласимся, то вы отдадите нам Печать?
- Думаю, да.
- Он обманет нас…
- Сомневаюсь, - прошептала зловещим голосом Кира, сжимая пальцами его плечи. - Иначе ему не жить, я обещаю.
Слегка сжав челюсти от легкой боли, Николай снова врос в кресло и стал обездвижен. Ведьмы решили немного обдумать его предложение. Никто не ожидал, что все так повернется, и, тем не менее ведьмы пришли к выводу, что возвращаться назад в город сейчас небезопасно. Прозябать в деревне им было не по нутру, а вот легкое приключение со шлейфом таинственности не повредит.
- Что мы должны делать?
- Обеспечить моей группе нормальные условия работы, то есть погасить чужое поле связи. Это займет всего пару часов. Затем вы можете вернуться назад и забрать Печать.
Отпустив плечи Николая, Кира отошла к окну. Черный ворон сидел на ветке дуба напротив и чистил перья.
Пока Николай массировал затекшие мышцы спины, остальные ведьмы направились к двери. Разговор был окончен.
- Пока мы будем на задании, пусть Ден побудет у вас, - голос Киры звучал несколько отдаленно.