Второе любопытное письмо пришло от одного из моих павликов. Интересно оно было тем, что павлик впал в лирику, и со свойственной павликам проницательностью начал пророчествовать, что, по его мнению, я слишком устала от однообразия офисного графика, активно ищу приключений на своё офисное кресло, и в ближайшем будущем их обязательно найду. Держись аккуратней, Иленочка. Точка. Понимай, как хочешь. С павликами это вообще бывает, но именно этот был достаточно любопытным экземпляром и часто изрекал дельные вещи. Я задумалась: похоже, он прав. Я бы, честное слово, с готовностью отказалась от своего поднадоевшего офиса и пустилась в новое авантюрное приключение. Собственно, оно уже началось и, похоже, заглохло на самом интересном месте. Хотя павлик обо всем этом, конечно, знать не мог. "Держись аккуратней, Иленочка." - ишь ты…
На этом я закрыла нотик и выключила свет. Отвечать на письмо павлика было мне сейчас так же неохота, как объяснять, кто вообще они такие, эти павлики. Как-нибудь в другой раз.
Рапорт Дарьи
В офис я заявилась только к полудню - Дарья Филипповна уже успела мне отправить несколько SMS, одно трагичнее другого, но я велела ей осваивать офисное пространство самостоятельно. Ей это удалось: я застала ее в буфете левого крыла, весело беседующей с какими-то незнакомыми секретухами о зарплатах, что вообще в Корпорации не приветствовалось. Я так и сказала, после чего секретухи быстро попрощались и очистили буфет. Сходив за кофе, я вернулась к столику и вопросительно посмотрела на Дашу.
- Я написала рапорт! - заговорщицки сообщила Даша, залезла в сумочку и потащила оттуда трубку распечатки, скованной степлером.
- Рапорт об увольнении из учеников Илены Сквоттер? - поинтересовалась я.
- Да нет же! - заулыбалась Даша, протягивая мне трубочку. - Рапорт о нашей поездке!
Я отпила кофе, развернула трубочку в прямой лист, разгладила, а затем сложила пополам и прижала к столу ладонью.
- Если это рапорт об увольнении из учеников - я его приму, - сухо объяснила я. - Если же вы, Дарья Филипповна, хотите остаться в учениках, то есть еще одно правило: в офисном бизнесе никогда не надо делать то, чего не требуется. Понятно?
Улыбка сползла с лица Даши.
- Понятно, - кивнула она уныло.
Я в три рывка разорвала рапорт и не поленилась выйти из-за столика, чтобы бросить его в урну.
- Вторая просьба. - продолжила я, вернувшись. - Стереть этот рапорт из компьютера. Вам, Даша, он не нужен. Мне он не нужен тоже. А если вдруг найдутся те, кому он действительно нужен, то это не порадует ни вас, ни меня. Понимаете?
- Там же нет ничего такого… - плаксиво пробормотала Даша.
Я не удостоила ее ответом, лишь продолжила пить кофе.
- Вы сегодня очень злая, Илена, - сообщила Даша, поджав губки.
- Да, - согласилась я.
- А почему?
- По многим причинам. Например, потому, что наша поездка не удалась.
- Почему не удалась? - искренне изумилась Даша.
- Потому что я не получила никакой информации.
Даша многозначительно улыбнулась, и это меня насторожило.
- Выкладывайте, Даша, - попросила я. - Что у вас?
- Откуда вы знаете? - растерялась она.
- Выкладывайте, выкладывайте.
- Как, прямо здесь? - растерялась она еще больше. - Люди кругом…
- Да, прямо здесь.
Я рассчитывала, что она сейчас расскажет мне что-то такое, что я упустила. Но она полезла в сумку и вынула маленький яркий предмет, сжав его в кулаке.
- Есть, короче, тут такая тема… - озорно начала Даша, подмигивая мне.
- Фу, Дарья, - поморщилась я. - Что за vulgarite, Дарья? Где вы нахватались этого obscene жаргона? "Есть тема…" Запомните, Дарья: выражение "тема" употребляют только дворовые stoners и прочий rap-электорат с IQ low-middle-класса. А мы, рыцари офисов, говорим не "тема", а "история". И если вам кажется, что это мелочь, то на таких мелочах и строится современный российский офисный business, из которого человек с повадками rap-электората быстро изгоняется тряпками для протирки проекторов. Чаще, конечно, в переносном смысле. Ясно? А теперь спрячьте обратно свою тревожную интригу и давайте действительно выйдем отсюда на живую природу, лишенную камер видеонаблюдения. Пойдемте с вами, Дарья, на бизнес-ланч. Я покажу одно неплохое кафе.
Мы вышли из офиса и вскоре уже шли по шумной улице, ничем не выделяясь в потоке таких же офисных мидиенеток-профурсеток.
- Итак, что у вас за история? - На ходу я требовательно протянула руку ладонью вверх.
Дарья порылась в сумочке и положила мне на ладонь оранжевый брелок, похожий на широкую зажигалку.
- WTF? - спросила я.
- Прибор, которым он превращал воду в пиво! - прошептала Даша, наклонившись ко мне.
- Как? - удивилась я.
- Не знаю, - вздохнула Даша. - Но что же это еще может быть?
Я внимательно рассмотрела брелок. Больше всего он напоминал memory-stick. Но только у него не оказалось разъема, что, конечно, меняло дело. Зато имелся небольшой экранчик. Второй моей мыслью было - алкометр. Впрочем, опишу эту thingie подробнее.
Приборчик был не мелкий, но и не громоздкий. При этом довольно старый. Причем не той физической старостью, которая кроет поверхность морщинами царапин, а пластиковые углы - сединой потертостей. Брелок был стар морально - в нем чувствовалась та дизайнерская старость, которая отличает контуры авто позапрошлого года от фотки на рекламной странице в глянце последнего месяца. Я не разбираюсь в авто и привела это просто как пример, надеясь, что разбираетесь вы. Просто один мой друг очень convincingly рассказывал, как безнадежно стареет любой дизайн каждые два года, и учил меня это чувствовать в контурах нотиков и мобилок. В брелке это чувствовалось. Маленький утопленный экранчик с тикающим временем (ненавижу 12-часовое отображение) делал его похожим на карманный будильник. А две каплевидные кнопки наводили на мысль о термометре. Впрочем, если это был алкометр, я не нашла, куда дуть. Разве что дуть предлагалось в гнездо для подзарядки, но шизофреники в отличие от дебилов в промышленном дизайне не задерживаются, а идут клеить коробочки.
- И как это работает? - тихо спросила я.
- Не знаю, - покачала головой Даша.
Я хмыкнула.
- Ладно. Тогда другой вопрос: откуда это?
- Оттуда. - Даша заговорщицки кивнула назад. - Из Ельца!
Я удивилась настолько, что даже остановилась посреди тротуара.
- Почему я об этом узнаю только сейчас? Вы, Дарья Филипповна, планировали открыть свой пивной заводик, но не смогли разобраться с прибором?
Даша вспыхнула и очень обиделась:
- Да я с самого начала хотела показать! А вы: в "Макдоналдсе" - молчи, в купе - люди, в Москве - я, мол, устала и еду домой, до завтра, Дарья…
- Хорошо, но все же: откуда это?
- Это было в том чемодане.
Брови мои удивленно поползли вверх, я буквально чувствовала, как их аккуратно выщипанный контур двигается в небо.
- Дарья, вы что, украли эту штучку из чемодана?
Она открыла рот и некоторое время смотрела на меня непонимающе.
- Ну… взяла, - смутилась она.
- Украли, - уточнила я. - Я, значит, беру у старушек расписку, что ничего не пропало, а вы за моей спиной воруете?
- Илена, ну… как же… - Она явно не ожидала такого вопроса. - Бабки не видели, честно!
- Дарья, запомните, пожалуйста, одну вещь на всю жизнь - если хотите, чтобы она оказалась у вас долгой, счастливой и по возможности не в федеральном розыске. Мы - не воры. Мы - авантюристы! Это очень большая разница, поверьте. Хотя ее мало кто ценит в нашей стране, где Фемида не просто слепая, но еще и глухая, тупая, самоуверенная, патологически жадная и настолько больная на всю голову, что у нее на глазах не повязка, а сползшие бинты.
- Послушайте, Илена! - взвилась Даша. - Но ведь вы сами при мне выгребли из кошелька все деньги этого Кутузова и взяли себе! А теперь говорите мне, будто…
- Нет, - я покачала головой, - вам так показалось, Дарья. Я не воровала денег у Кутузова.
- Ну, я понимаю, конечно, что ему они были не нужны, но ведь и приборчик этот, который превращает воду, ему уже…
Я помахала приборчиком у ее носа.
- Дарья, я не желаю общаться с ворами. Понятно? И не надо мне рассказывать, будто я вас учила воровать - это ставит под сомнение все мои педагогические таланты и заставляет думать, что я совершенно напрасно взяла вас в ученики. Я понятно излагаю? Вы делаете дикие вещи и имеете наглость рассказывать, будто научились этому от меня!
Дарья обиженно молчала.
- Закроем пока эту тему, - смягчилась я и снова двинулась вперед по тротуару. - Последний вопрос: почему вы решили, что эта штука превращает воду в пиво?
- Ну а что же это еще, по-вашему? - удивилась Даша.
- Это мы сейчас выясним.
Я понажимала кнопки - по экранчику забегали длинные как змеи цифры. Они пробегали короткими стайками и казались смутно знакомы - definitely, я видела что-то похожее в интернете. Но вот где? Цифры повторялись.
Я опустила mysterious брелок в карман, и до едальни мы дошли молча. Если честно признаться, я люблю эти закусочные самообслуживания "à lа фуршет" с подносами гепатитного цвета, которые позволяют почувствовать себя зорким охотником, пока ты двигаешь их по хромированным рельсам от стойки с вилками до кассы, после которой ты взлетаешь в воздух и несешь поднос снова в начало, потому что вилки, конечно, взять забыла. Хоть в этом отсутствует всякий элемент Prestige-Klasse, но есть и свои плюсы: еду на открытых витринах можно потрогать пальцем.
Когда формальности с кассой и вилками были улажены и после двух отчаянных кругов по нижнему залу нам удалось приземлиться на освободившийся у окошка столик в зале верхнем, я выложила брелок снова и переписала цифры в свой смартфон - получилось семь стаек. Сфоткав приборчик, я послала все это своему верному павлику, спросив, что это может быть такое.
Настало время рассказать об этих существах, как я обещала. У каждой женщины есть собственный павлик, готовый в любое время суток выслушать, пожалеть, а то и прискакать на помощь со всех четырех лап, радуясь самой возможности встречи. Павлики застенчивы и полностью лишены намеков на мужскую привлекательность, зато их преданность не знает границ. Ухаживать за павликами несложно - они питаются надеждой. Как именно питается павлик, никто не видел, но известно, что телефонный разговор в духе "привет, как поживаешь?" делает его сытым на неделю. Раз в месяц павликов следует выгуливать, но не далеко от дома, потому что в приличное место с павликами нельзя. Секс с павликом возможен. Но я считаю это извращением, вроде поцелуя с попугаем. Лично я с павликами не сплю. Этот павлик у меня пятый по счету, первым я обзавелась еще в школе, и его действительно звали Павликом. В то время я сильно переживала, втайне раскладывала на павлика пасьянсы и чувствовала себя самой последней сукой планеты. Однажды я пришла за советом к наиболее опытному человеку двора - старой девятнадцатилетней Насте. Она выслушала мой лепет о том, что он-то от меня без ума, но я-то его совсем не люблю, но как же мне ему об этом… Настя затянулась ментоловой сигаретой, выпустила свое фирменное кольцо дыма и хрипло отрезала: "Расслабься, предохраняйся, получай удовольствие", давая понять, что аудиенция закончена. Сперва я была в недоумении, поскольку мои отношения не только с павликами, но и с мужчинами были одинаково далеки от расслабления, предохранения и удовольствия. Но, обдумав резюме Насти, я постигла его скрытый message: беспокойство павлика по моему поводу вполне сравнимо с моим беспокойством по поводу его беспокойства. И значит, мне действительно следует как минимум расслабиться. С тех пор я стала относиться к павликам философски, усвоив, что они не жертвы, а полноценные участники симбиоза. Ну а когда мне однажды довелось услышать, как чужой павлик покровительственно рассуждал о своей хозяйке за ее спиной, я перестала верить в извечный женский миф, будто павлики готовы тащить нас в ЗАГС с радостным визгом, как только им будет позволено об этом заикнуться.
Примерно так я объясняла Дарье, пока мы had our lunch. Когда был выпит морс, я откинулась на дощатый стул и побарабанила ногтями по столику.
- Итак, Дарья, пока я жду грамотного ответа по своим каналам, объясните мне, с чего вы взяли, будто именно эта штука превращает воду в пиво?
Даша молчала, грустно глядя на меня.
- Я даже уточню вопрос, - продолжала я строго. - С чего вы взяли, будто эта штука присутствовала у него в суши-баре, если вы ее нашли в чемодане в Ельце?
Даша некоторое время сидела открыв рот, а затем опустила взгляд и покраснела.
- Это может быть что угодно, моя дорогая Дарья Филипповна. Флешка, градусник, алкометр, измеритель давления автомойки, электронный компас, часы с будильником, трехклеточный тетрис для дебилов, дозиметр, виброзвонок к мобильнику, измеритель влажности или давления. Но скорее всего, судя по дизайну и ядовитому цвету, это шагомер, метроном или секундомер для спортсменов. Это его nostalgie память о скончавшейся спортивной карьере.
Дарья была раздавлена и убита. И в этот момент раздались сразу два звука: призывно затрещал мой мобильник и кратко пискнул сам оранжевый брелок на подоконнике. Первым делом я взяла в руки его: на экранчике мигали три числа - два очень длинных, одно короче. И вдруг я их вспомнила: они были очень похожи на GPS-координаты. Такие же были у меня в навигационной программе смартфона с тех давних пор, как я с восторгом неофита разыскала офис на спутниковой карте Москвы, напоминающей разжиревшую инфузорию.
Теперь пришла пора заняться мобильником. Звонил павлик. После потока приветливых виляний хвостиком, который я по-деловому пресекла, он повторил мне все, что нашел для меня в интернете и что я уже поняла без него: брелок оказался старинным и совершенно бессмысленным датчиком GPS-координат. Бессмысленным - потому что мог лишь запоминать координаты в своей куцей памяти и показывал их хозяину на экранчике. Еще он умел радостно пищать, когда они вновь совпадут, а также азартно попискивать, если хозяин просто движется в нужном направлении. Дурацкий брелок, одним словом. Mein kleiner Liebling павлик нашел в сети подробное описание этой модели и сайт производителя, что сейчас меня совершенно не интересовало. Гораздо больше меня взволновала мысль о том, что точки, засевшие в его памяти, - это координаты семи мест планеты, которые для чего-то зафиксировал наш Кутузов. В этот момент я каким-то шестым чувством отчетливо поняла, что как минимум одна из этих точек и есть то самое Nazi Ort, где несчастный Кутузов получил свой дар. Поэтому я снова перебила павлика и спросила, не выяснил ли он заодно, что это за точки. Мой добросовестный павлик, конечно, догадался выяснить и это. Но то, что он мне продиктовал, заставило, положив трубку, самой полезть в интернет и проверить, нет ли ошибки. А потом полезть в брелок и проверить, правильно ли я переписала цифры. Но цифры оказались правильные, и ошибок не было: Тамбов, Елец, Москва, Анталия, Кёльн, Петербург и Воронеж. Елец можно было вычеркнуть - в этом месте находилась его квартира.
Медиаповод
Перспектива ездить в командировки по всем этим местам Дарью Филипповну так несказанно обрадовала, что я даже поинтересовалась, не было ли у нее в роду цыган. Впрочем, идея эта нравилась и мне - в ней чувствовался l’aventurisme, чего мне так не хватало последнее время.
- Скажите, Дарья Филипповна, - задала я вопрос, который меня давно интересовал, - а какое желание хотели бы исполнить вы, когда мы доберемся до этого загадочного Nazi Ort?
- Ну, как что… - Дарья ни на секунду не задумалась. - Я бы попросила много денег.
- Пфи… - фыркнула я. - Настолько банально? Даже господин Кутузов был умнее - он по крайней мере просил не деньги, а умение их зарабатывать…
Дарья пристыженно опустила взгляд.
- А вы, Илена? - спросила она тихо. - Вы что пожелаете?
- Пока не решила, - ответила я. - Впрочем, нам еще надо найти это место. А для этого нам с вами предстоит ряд командировок.
- Илена, но кто нам оплатит эти командировки? - удивилась Дарья.
- Тот же, кто оплатил вам мобильник и одежду. Тот же, кто оплатил нам поездку в Елец. Мы работаем в очень крупной и солидной Корпорации, Дарья. Привыкайте.
Дарья приложила палец ко лбу и забавно нахмурилась, что-то прикидывая.
- Так… - произнесла она. - Значит, сегодня я позвоню… угу… завтра сумею взять снова костюмы…
- Вы что, опять собрались надеть ту театральную форму? - изумилась я.
- А как же? - растерялась Дарья.
- Спасибо, - отрезала я. - Этот кордебалет второй раз мы повторять не будем.
- А как же мы станем представляться? - удивилась Даша.
- Как все нормальные люди, Дарья. Журналистами.
Она удивленно уставилась на меня и даже приоткрыла рот.
- Что такое? - удивилась я. - Вы еще не работали в журналистике?
Дарья покачала головой.
- Хорошо, сейчас вкратце объясню. Журналист - это такой скарабей, который пытается в скудной повседневности отыскать медиаповод и накатать из него большой интересный материал. От скарабея журналист отличается только тем, что скарабей не строит иллюзий, будто плод его труда полезен кому-то, кроме него самого, а журналист уверен, что делает большое одолжение человечеству.
Даша озадаченно молчала, и я думала, что она сейчас спросит, кто такой скарабей, но она спросила, что такое медиаповод.
Я задумалась. Набежавшая официантка умело смела посуду, метко покидала на поднос измятые салфетки и убежала, кинув прощальный взгляд, полный хмурого пожелания побыстрее освободить столик. Но уходить я пока не собиралась.
- Определение медиаповода я дать, пожалуй, не готова. Но сейчас попробую объяснить на примере. Медиаповод - это то, из чего у скарабеев пера и диктофона получится накатать обзор. Нащупать медиаповод можно по запаху - здесь нужно особое журналистское чутье. Когда тебе надо катать в неделю семь материалов, а все, что тебя хоть раз в жизни волновало, использовано в первые полторы недели, вот тут чутье приходит автоматически. А если не приходит - вон из профессии. Например, мы сидим и обедаем - это не медиаповод. К нам подошла официантка и попросила вас, Дарья, освободить столик - это тоже не медиаповод. Завязался скандал - это уже горячо, но пока не медиаповод. А вот когда вы, Дарья Филипповна, официантке откусили палец - вот это уже медиаповод.
- Фу, какая гадость, - поморщилась Дарья. - Но мысль я улавливаю.
- Думаю, пока нет. Я продолжу. Вот журналист просмотрел милицейскую сводку за сутки и узнал про откушенный палец. Палец сам по себе - не медиаповод. Но это - запах, по которому можно выйти на след. Тут начинается работа журналиста: он уже в голове придумал себе историю - например, о том, как жена узнала в официантке любовницу своего мужа, которую мечтала встретить десять лет…
- Интересная тема…