Он положил на гладкую поверхность ладонь. Плита ответила неожиданным теплом. Ощущение нагретости усиливалось с каждой секундой. Под пальцами вдруг мягко засветились какие-то цифры. Павл отдернул руку. Все исчезло. Он снова опустил руку. Через несколько секунд плита вновь стала горячей и на ней появились те же светящиеся знаки. Павл поднял руку. Быстро остывающее число неожиданно показалось ему знакомым. Он повторил все еще раз и напряженно вгляделся в цифры. Он точно их уже видел. Но где? Задумчиво побарабанив пальцами по камню, Павл встал и направился к сараю. Как ни странно, дверь оказалась на месте, в нее был врезан новый замок-защелка. Павл машинально нажал на ручку и потянул. Дверь приоткрылась. Он тут же снова закрыл ее и испуганно оглянулся. Вокруг было тихо. Тем не менее, заходить внутрь Павл не решился и, оглядев отремонтированную скамейку, подошел к изгороди.
Клочки одноразовой одежды чуть дрожали на легком ветерке. Но висели они на самых дальних ветвях, до которых Риса, видимо, не смогла дотянуться. Все остальные были чистыми. Павл присел на корточки и приподнял ветку, закрывавшую небольшой лаз между кустами. Только Лиска и могла сюда пробраться.
Павл вздохнул, вспоминая свою верную помощницу и, неожиданно для себя, тихонько позвал:
– Лиска! Эй, собака, я вернулся.
Потом он встал и пошел вдоль изгороди к гаражу.
Тихое поскуливание сзади заставило его оглянуться. Лиска вертела головой, принюхиваясь к такому приятному запаху пропавшего приятеля, но не видела его и вертелась на дорожке, нервно взвизгивая от возбуждения.
– Лииска! – Павл присел и протянул к ней руку. – Ты жива? И никому не попалась?
Собачка недоверчиво замерла, прислушиваясь. Глазки ее с недоумением бегали по сторонам, пытаясь обнаружить источник голоса. Потом она села и тихонько завыла.
У Павла дрогнуло сердце. Он сорвал с головы шлем и протянул к подружке руку.
– Здесь я, Лисичка, здесь! Как же я рад тебя видеть. Ну, иди сюда.
От его неожиданного появления Лиска отскочила к кустам, испуганно тявкнув. Но уже в следующее мгновение она с радостным визгом кинулась к Павлу, пытаясь лизнуть его в лицо. Он подхватил ее на руки и прижал к себе.
– Умница! Хорошая моя! Ну вот, теперь опять будем вместе. Только тебе придется привыкнуть, что я могу исчезнуть.
Он опустил Лиску на землю и надел шлем. Лиска настороженно напряглась, но не отскочила. Подойдя ближе, она ткнулась носом в протянутую руку Павла и радостно завиляла хвостом.
– Вот видишь, – довольно сказал Павл, – я здесь, и в то же время меня нет. Ну-ка, иди ко мне.
Он подхватил Лиску на руки, надеясь, что шлем прикроет и ее, и поспешил к дому.
– Ты уже здесь? – спросила Риса, выходя из комнаты на стук захлопнувшейся двери. – Как раз вовремя, я уже кофе приготовила.
– У меня для тебя сюрприз. – Голос Павла звучал загадочно. – Закрой глаза.
– Ну, закрыла, – удивленно сказала Риса. – Надо же, не успел появиться, как уже пошли сюрпризы. Надеюсь, приятный?
– Приятный, приятный, – засмеялся Павл, опуская Лиску на пол. – Давай, открывай!
– Ой, собака! – ахнула Риса. – Это что, та самая, о которой ты рассказывал? Неужели она тебя здесь ждала?
– Как видишь. – Павл присел на корточки и погладил теплую шерстку.
Лиска обернулась и благодарно лизнула его.
– Это Риса, – сказал Павл. – Она хорошая. Она тебя будет любить.
– Конечно, буду, – согласилась Риса, тоже опускаясь на корточки и протягивая руку к собачьей голове.
Лиска потянулась и ткнулась носом в ее ладонь.
– Вот и умница, – улыбнулась Риса. – Пойдем на кухню, я тебе дам что-нибудь вкусненькое. Мы с Павлом пока выпьем кофе, а потом ты искупаешься. Хорошо?
Лиска согласно мотнула головой и нетерпеливо взвизгнула.
– Отличный кофе. – С наслаждением сделав последний глоток, Павл поставил чашку на стол. – И коньяк отличный.
– Еще чашечку? – Риса с готовностью подняла кофейник.
– Давай, пожалуй, – благодушно согласился Павл, вновь наливая в широкие бокалы коньяк. – За тебя!
– Нет уж, за твое возвращение! – возразила Риса. – И за окончание приключений.
– У меня такое ощущение, что они еще не кончились, – вздохнул Павл.
Риса сделала глоток и поставила бокал на стол.
– Что ты имеешь в виду?
– Боюсь, что они видели, как мы улетали, – признался Павл. – А разведка у них хорошая.
– Меня они не видели, – пожала плечами Риса.
– А ты пока побудь невидимкой.
– Не могу же я всю жизнь ходить в шлеме.
– Павл залпом выпил коньяк и налил еще. – Ты что, собираешься меня всю оставшуюся жизнь кормить? Да еще и собаку.
– Ну, такую собаку я прокормлю. – Риса наклонилась и потрепала Лиску, которая расположилась под ее креслом, по загривку. – А насчет тебя… Есть одна мыслишка, но я пока не скажу. Нужно еще проверить. Ты скажи лучше, как прогулка по саду? Надеюсь, я ничего не испортила?
– Да что ты, Рысенок, – улыбнулся Павл. – Так красиво там давно не было. И что, все одна?
– Ну не совсем, – смущенно призналась Риса. – Дядя Андрон помог немного. Дверь починил в сарае, скамейку поправил. Он ко мне уже на второй день знакомиться пришел. Все про вас с отцом рассказывал.
– Хороший дядька, – кивнул Павл. – Они с отцом дружили. У него тоже скоро День Ухода.
– Правда? – подняла бровь Риса. – А держится молодцом. Шутил, даже некоторые знаки внимания оказывал. Приятно.
Павл помолчал, разглядывая на свет коньяк, потом поднял глаза на Рису.
– Ты в саду надгробную плиту видела?
Она молча кивнула.
– Ты ухаживала за ней. Спасибо. Это моя мать.
– Да, я знаю, – она кивнула снова.
– А ты не заметила на ней ничего особенного?
– Нет, – удивленно сказала Риса. – Плита как плита. Имя. Дата.
– Пойдем!
Павл вскочил и, схватив Рису за руку, потянул к выходу.
– Да подожди, сумасшедший! – она попыталась вырвать руку. – Не тащи меня так. И шлем надень.
Пока Павл торопливо натягивал шлем, она вышла в сад. Лиска, покинув свое место под креслом, кинулась за ней.
– Тебе нельзя! – погрозила ей пальцем Риса. – Увидят!
Лиска с обиженной гримасой вернулась в дом.
– Иди к плите, – приказал Павл. – Я за тобой.
– Ну и что? – Риса наклонилась над плитой и смахнула с нее упавший листок. – Что ты хотел мне показать?
Павл молча положил ладонь на камень. Через несколько секунд на нем засветились уже знакомые ему цифры.
– Ничего себе! – прошептала Риса. – А я и не заметила.
Павл убрал руку с плиты. Цифры исчезли.
– А если я попробую? – Риса положила руку на полированную поверхность.
Прошло несколько секунд, но никаких надписей на плите не появлялось.
– Странно, – пробормотала Риса. – Может быть, у меня руки холодные?
– Думаю, дело не в этом, – задумчиво сказал Павл. – Похоже, что эти цифры предназначены для меня. Только что все это значит? И меня не оставляет ощущение, что я где-то уже их видел.
– Подожди, – вдруг встрепенулась Риса. – По-моему, я их тоже видела. А ну, пошли в дом.
Вскочив, она направилась к дому. Павл поспешил за ней.
Риса прошла в комнату отца и подняла подушку дивана. Отцовский кейс лежал на старом месте. У Павла вдруг дрогнуло сердце.
Риса торопливо открыла кейс и вытащила из него помятый конверт. Павл сразу узнал его. Это был тот самый конверт, который он отдал Рисе, чтобы она оформила завещание. Из конверта выпала бумажка. Павл поднял ее и развернул. И тут же узнал эти цифры. Они в точности совпадали с теми, что светились на плите.
– И что это означает? – прошептала Риса.
– Не знаю, – тоже шепотом ответил он. – Я думал, что это дата смерти, но не подходит.
– Надо идти к моему отцу, – решительно сказала Риса. – Я думаю, он поможет.
– У тебя отец в Админе, – пробормотал Павл. – Честно говоря, я бы…
– Тебе нечего бояться, – перебила она. – Ты не знаешь, что он там делает. И никто не знает. И вообще, пора тебе узнать, что он тоже из Бессмертных.
– Что-о?! – опешил Павл. – И он в Админе? Но как…
– Я тебе потом все объясню. – Риса взяла бумажку и, аккуратно сложив ее в конверт, снова спрятала в кейс. – У нас еще будет время. Думаю, он тебе кое-что расскажет. Кстати, он может позаботиться и о твоей работе.
– Но как же? – пробормотал Павл, ошеломленный всем услышанным. – Как я смогу работать? Меня же многие знают…
– Об этом он тоже позаботится, – спокойно сказала Риса. – Завтра же и пойдем.
– Ну завтра так завтра, – покорно согласился Павл. – Похоже, ты знаешь, что делаешь. А сейчас можно я немного поваляюсь на диване? Да и телехолл давно не смотрел…
– Давай! – улыбнулась Риса. – Я тоже с тобой поваляюсь. Первый раз за столько дней я наконец успокоилась.
* * *
Когда Павл проснулся, сквозь штору уже весело пробивались яркие солнечные лучи. Из кухни доносился запах чего-то вкусного. Павл ожесточенно потер лицо ладонями и, резко поднявшись, сел на постели.
– Эй! Ты проснулся? – Риса появилась на пороге, вытирая руки о передник. – Ну и соня. Я и не подозревала о твоих способностях. Ты знаешь, который час?
– Неужели вечер? – виновато пробормотал Павл.
Риса захохотала.
– Ну, до вечера еще далеко. А вот обед как раз поспел. Так что умывайся и к столу. Да поживей, нам еще к отцу ехать.
Павл с удовольствием принял душ и тщательно побрился, испытывая радость от таких простых и поэтому еще более приятных действий.
В кухне уже ждали вареники с вишнями под вишневым соусом, блинчики, мед, апельсиновый сок и его любимый чай с мятой.
– Ух ты! – восхитился Павл, протягивая руку за блинчиком. – И что, у нас так всегда будет?
– Ну-у, – кокетливо повела плечиком Риса, – это зависит от некоторых обстоятельств.
Павл поймал ее за руку и, притянув к себе, усадил на колени.
– Между прочим, обстоятельства давно готовы?
– Да уж, чувствую, – засмеялась Риса и ласково погладила его щеку. – Гладенький.
– Слушай, а может, потом позавтракаем, а? – Павл осторожно просунул руку под передник.
– Эй-эй! – Риса решительно соскочила с его колен. – А ну-ка, прекратить. У нас еще будет время. И вообще, у тебя во рту блинчик. Давай уж заниматься чем-нибудь одним.
Покончив с блинчиками и варениками, Павл сладко потянулся.
– Слушай, может быть, отложим визит к отцу на завтра? Что-то мне охота дурака повалять. Я так давно не был дома…
– Еще чего? – возмутилась Риса. – Во-первых, я уже отцу позвонила. Он нас ждет. Во-вторых, ты что, собираешься и дальше в шлеме ходить? Нет уж, собирайся. И оденься получше. Я там приготовила.
– Ладно, командир, – вздохнул Павл. – Есть одеваться.
Они вышли из дома всего через пятнадцать минут. Павл оглядел спутницу и восхищенно присвистнул.
– И ты смогла потратить на это так мало времени? Помню, ко мне ты так не спешила.
– Надо же было тебя раззадорить, – улыбнулась Риса.
– У тебя это получилось, – согласился Павл. – Ладно, на твоем или на моем?
Он с удовольствием оглядел свой мультикар, похлопал ладонью по темно-красному пластику.
– На моем, конечно, – пожала плечами Риса. – Все привыкли, что я пользуюсь только им. С чего бы это мне менять машину?
– Да я так, – вздохнул Павл. – Соскучился. Он же у меня зверь.
– Потерпи, – усмехнулась Риса. – Скоро будешь иметь полное право на нем ездить.
– В качестве кого? – хмыкнул Павл. – Водителя?
– В качестве мужа… Ой, прекрати! – Риса, смеясь, увернулась от объятий Павла. – Да пусти же! Нашел время…
Мультикар опустился в центре, на стоянке рядом со зданием Админа. Риса протянула руку и, нащупав Павла, погладила его по щеке.
– Ну что, герой, готов?
– Слушай, – прошептал Павл, – а как же я пройду? Там везде контроль.
– Чего шепчешь? – засмеялась Риса. – Мы еще наружу не вышли. А что касается контроля, то я же не дура, чтобы через центральный вход ломиться. Пройдем, не беспокойся. Только иди за мной.
Они прошли мимо охранника, вежливо козырнувшего Рисе, и свернули в обход сияющего золотыми стеклами гигантского тетраэдра к незаметной с парадного входа пристройке.
– Это вход для обслуживающего персонала, – тихо бросила через плечо Риса. – Тут нет детектора. Только специальный код.
Рядом со стеклянной дверью на сверкающем золотом пилоне виднелось углубление. Риса вложила туда ладонь, и через мгновение дверь бесшумно отъехала в сторону.
– Проходи быстро, пока не закрылось, – приказала Риса. – И смотри, не зацепись чем-нибудь.
Павл на цыпочках проскользнул вслед за ней, стараясь не отставать. Дверь с мягким шипением вернулась на место.
– Сейчас идем по коридору в холл, – прошептала Риса. – Там, справа, наш лифт.
– А что, есть другой? – тоже шепотом спросил Павл.
– Замолчи! – яростно шикнула Риса. – Потом спросишь. Сказала справа, значит справа. И, пожалуйста, не открывай больше рта. Здесь опасно говорить.
Цокая каблучками по сверкающему полу, она свернула в коридор и пошла в сторону холла. Павл поспешил за ней, держась возле стенки и мысленно благодаря Рису за то, что она нашла ему мягкие спортивные туфли.
Возле лифта нетерпеливо топтался какой-то молодой человек, то и дело поглядывающий на часы. Увидев Рису, он приветливо улыбнулся.
– Здравствуйте, госпожа Храмова! К отцу? Вы сегодня просто великолепны.
Двери лифта распахнулись. Молодой человек вежливо пропустил Рису вперед и, войдя, тут же нажал на кнопку. Павл едва успел ужом проскользнуть в закрывающуюся дверь и протиснуться в угол, который предусмотрительно отгородила Риса, опершись руками о хромированные поручни.
– Спасибо, Макс, – с улыбкой сказала Риса. – Вы, как всегда, щедры на комплименты.
– Жаль только, что они не достигают ваших ушей, – вздохнул молодой человек. – Нет, правда, когда же наконец у меня появится надежда поговорить с вами в более приятной обстановке?
– Ой-ой! – Риса шутливо погрозила ему пальцем. – А вы не боитесь, что подобные приглашения в лифте могут быть расценены как сексуальные домогательства?
– Ну что вы, госпожа Храмова, – осклабился Макс. – Спасибо, конечно, что вы считаете меня способным на "сексуальные домогательства". Но, во-первых, вы же знаете, что это не так, а во-вторых, нас никто не видит.
Павла так и подмывало устроить этому Максу какое-нибудь приключение, но Риса вовремя уловила его настроение и, небрежно сменив позу, больно толкнула в бок острым локотком.
– Ну что вы, Макс, – проворковала она. – Вы же знаете, что с кем-то другим я бы и не поехала. Я подумаю над вашим предложением.
И, заметив, что Макс снова открыл рот, быстро сказала:
– Ну вот! Мой этаж. Спасибо за компанию. Надеюсь, встретимся еще.
Выскальзывая вслед за ней, Павл все-таки не утерпел и щелкнул любвеобильного Макса по кончику носа. Он еще успел заметить, как тот недоуменно схватился за нос и посмотрел вверх, потом повернулся к двери, но она уже захлопнулась.
– Получил? – злорадно усмехнулся Павл. – Ухажер…
Риса вдруг прыснула.
– Ты что? – прошептал Павл.
– Мне вдруг пришло в голову, что ты можешь спокойно зайти в женский туалет, и тебя никто не увидит.
Она снова хихикнула.
– Ну да, – проворчал Павл, – и спрятаться за унитазом, чтобы не пропустить самое интересное.
Плечи Рисы вздрогнули от едва сдерживаемого смеха, но она быстро справилась с собой и, подойдя к одной из дверей, остановилась.
На сверкающей золотом табличке значилось, что кабинет занимает Старший Советник Дан Храмов.
Сделав Павлу знак, Риса положила руку на небольшой матовый прямоугольник справа от двери. Спустя пару секунд прямоугольник засветился мягким зеленым светом и спокойный мужской голос произнес:
– Войдите!
Старший Советник Админа сидел за столом, полукольцом охватывающим почти половину огромного кабинета. При виде Рисы его лицо осветилось улыбкой. Он встал из-за стола и, протягивая руки, поспешил навстречу дочери.
Павл с интересом разглядывал человека, наделенного такой властью, и в то же время, по словам Рисы, бывшего Бессмертным. Его осанка и взгляд выдавали принадлежность к высшим слоям общества.
Риса подбежала к отцу и, на мгновение прижавшись к великолепному сюртуку, чмокнула в щеку.
– Пришла? А я уже жду. Здравствуй, Рис! – Дан легонько отстранил ее от себя и оглядел. – Ты сегодня просто обворожительна. Но почему ты одна? Где ты его прячешь?
– Здесь он, здесь! – Риса засмеялась и повернулась к двери. – Давай, появляйся.
Павл сдернул с головы шлем.
Дан поднял брови и с усмешкой кивнул.
– Здравствуйте, господин Советник! – поспешно поздоровался Павл.
Тот посмотрел на Рису и захохотал. Риса тоже засмеялась.
– Какой я тебе Советник, сынок? Рис говорила, что у вас вроде любовь?
– Да он еще не привык, папа, – Риса подошла к Павлу и ласково прижалась к его плечу. – Ты же на вид такой большой начальник.
– Пошли-ка в комнату отдыха, – сказал Дан. – Выпьем кофе, поговорим. Заодно и познакомимся поближе.
Подойдя к столу, он нажал какую-то кнопку и жестом пригласил гостей пройти в дверь, открывшуюся слева от стола.
В небольшой комнате стояло несколько изящных плетеных кресел и стол, над которым висела яркая картина. На столе уютно светились матовым блеском серебряный кофейник, сахарница и три чашки, стоявшие на красивых вышитых салфетках. Такой же салфеткой была накрыта и скромно расположившаяся в сторонке корзиночка.
Поймав взгляд Павла, Дан усмехнулся.
– Ее работа. Я роскоши не люблю, попросил вот дочку, чтобы обставила по своему вкусу. Вроде ничего получилось. И салфетки она вышивала.
Он широким жестом обвел кресла.
– Садитесь. Сейчас я вас кофейком угощу. Конечно, здесь не домашний, но мне нравится.
Кофейник, будто услышав его, заурчал и через несколько секунд стих. Дан поднял салфетку, под которой уютно расположилась горстка маленьких бутербродов, и пододвинул корзиночку ближе к Павлу.
– Угощайтесь! Эти тарталетки делает наш повар.
Павл поднес чашку ко рту и, сделав глоток, восхищенно причмокнул. Потом осторожно взял тарталетку и отправил ее в рот. Риса и отец с интересом наблюдали за его действиями.
Павл поднял глаза и, облизнув губы, вздохнул.