Я-то думал, что побил все рекорды в хитрости, закулисной игре, обмане, подтасовке, когда обвинил Георга в предательстве и особенно когда подделал любовную записку Елизавете от А. Ан нет, люди, не тут-то было.
Мария (в первую очередь ты), Брут, Кассий, Гораций! Выходит, я гожусь вам в ученики?
Ихихи. Примите мои поздравления.
Когда я хорохорился, когда мне море было по колено, я думал, что в моих гнилых хромосомах виноват случай. Неудачное стечение обстоятельств.
Но получается, отец прав. Святой отец. Прав, отказывая в свободе моим сперматозоидам. И-и-и, Ироду до него далеко!
Я горько хмыкаю.
Хм. Хм.
- Представляешь, Мария, если бы у нас с тобой родился ребенок! (Эхехехехехехе!) Это было бы высшее существо. У, уникум!
Ко мне подскакивает Брут, хватает меня за горло. Ой!
- Ребенок у тебя с Марией? Думай, что говоришь. Морду набью!
Кассий его отговаривает:
- Не связывайся.
Я с трудом удерживаюсь на ногах.
Ахаха - ихихи - эхехе.
- Вы правы. Улики я уже придумал. И соображу, как их (ихихи) использовать. Вы же будьте готовы выполнить свою роль. На данном этапе наши пути параллельны. Ваши гнусности и мои взаимосвязаны. До поры до времени, а там видно будет. И пусть победит худший.
Я лечу к своим мониторам и включаю экран номер двадцать.
Перематываю видеопленку.
Она запечатлела все, что делали и о чем шептались заговорщики, пока я спешил сюда, к экрану.
У! Скуки-то как не бывало.
Опля! Вот вам и объяснение, почему меня меньше тянет заниматься любовью. Секс транзит глория мунди.
Я стал нормальным.
И дело не в том, что бесконечными соитиями Мария истощила мои силы. Отняла их.
А в том, люди, что ослабел (провис) шкив (приводной ремень) между моими гениталиями и скукой.
Послушаем европейцев.
Моих, с позволения сказать, товарищей.
- Олух - вот он кто, - говорит Мария. - Но без него у нас ничего не выйдет.
Олух? Хм, это она обо мне.
Брут ласково гладит ее по щеке.
- Мария, как далеко ты с ним зашла, а?
Она спокойно отвечает:
- Я дала ему то, что могу дать любому.
Интересно, а что такое особенное она может приберегать специально для Брута?
Кассий довольно потирает руки.
- Сестренка, товарищи, поставим великую Страну на колени!
Ишь ты! Ай-ай-ай.
- Нужно предупредить остальных, - считает Брут.
Ага, друзья, заговор расширяется.
Но насколько? Я должен держать его нити в своих руках. Ах! Во что бы то ни стало.
Говорит Гораций. Как бы успокаивая меня.
- Нас пока еще маловато. Большинство наших думают только о работе. А на все остальное плюют.
- Гораций, так было испокон веков: немногие решали за всех, - вещает Брут.
Кассий продолжает потирать руки.
- Утопим в дерьме церковь отказа с ее дерьмом!
Пинает консервную банку.
- Ой! Полная!
Смеясь над собственной остротой, потирает ушибленную ногу.
Брут смакует вслух (ух!):
- Дерьмо в дерьме.
Мария хохочет. Никогда не видел ее такой счастливой.
Тварь!
- Здесь столько всего, что на целую вечность хватит. Нам и миллиону наших товарищей.
- А законопослушные граждане великой Страны перебьются, - хихикает Кассий. - Они мусор не трогают, им нельзя.
Брут вскидывает сжатый кулак.
- Да здравствует революция!
Революция?
Э, этого слова в моем лексиконе нет. А может, оно из тех, которые память - у! - уже успела зачеркнуть.
- Социализм! - восклицает Кассий.
Социализм.
Гм.
- А почему бы не ограничиться буржуазной демократией, обновленной путем реформ? Будем реалистами, товарищи.
Таково мнение Горация. Высказанное спокойно, даже буднично.
Слышите, что за мысли бурлят в голове (у!) у моих сообщников?
Попутчиков.
Европейцев.
Мария машет рукой. Брезгливо.
- Опять вы за старое. И не надоели вам ваши утопии? Лучше учредим новую религию.
- И ты станешь папессой, - смеется Кассий.
Брут поднимает Марию и с ней на руках кружится в танце, топча мусор.
- Папесса Мария, непорочная мученица!
Гораций тихо стоит поодаль. Предусмотрительно.
- Первая задача - завоевать власть.
- Это главное! - подчеркивает Брут. - А об остальном мы всегда сумеем договориться. - Самодовольно ухмыляется. - Как никак история западноевропейского социализма учит нас искусству улаживать, согласовывать, утрясать, координировать.
Кассий подхватывает:
- Приспосабливать, удовлетворять, размежевывать, разъединять.
У, у Горация вопрос.
Пытается прозондировать почву.
- А как насчет Ричарда?
Ага!
Мария допивает до конца бутылку и отбрасывает ее далеко в сторону. Бутылка разбивается.
- Ричарда-горбуна? Мы будем гонять его бегом, пока не сломает здоровую ногу.
Все смеются - ах, как им весело!
Всем, кроме Горация.
- Я боюсь его. Лучше с ним договориться.
Эгеге, этот понимает, что Ричарду - у! - палец в рот не клади. Ишь, нашли безобидного дурачка, а!
Брут изо всех сил мотает своей большой головой.
- Нет. Мы не станем делить власть с чужаками.
- В любом случае решать парламенту, - говорит Кассий.
- Какому парламенту? - У, это визжит Мария. Ого! - Опять ваши старые бредни!
На заросших щеках Кассия ходят желваки.
- Социализм неотделим от демократии.
- Да, - подает голос Гораций. - Ни в коем случае нельзя недооценивать такой стимул, как частная инициатива. Если мы хотим, чтобы население этой страны было с нами.
Брут отвечает рычанием. Ревом.
- Когда я слышу слово "частный", я хватаюсь за пистолет. С этого слова начались все беды человечества.
- Так-то оно так, Брут, но ведь производственные отношения…
Кассия грубо перебивает (прерывает) Мария:
- Баста! Прекратите! Послушаешь вас - и появляется желание восстановить доброе христианство с его любовью к ближнему и прочими баснями. К тому же, оставляя Европу, мы условились раз и навсегда выкинуть из головы идеологию.
Запальчивость Марии приводит заговорщиков в состояние безудержного веселья. В телячий восторг.
Брут шлепает Марию по заду. У!
- Брось, просто тебе по душе мысль стать папессой.
Гораций молча стоит в сторонке.
22
Пора ускорить (у! убыстрить) действие. В противном случае читателям надоест ждать, и они плюнут.
Я схоронился.
Меня можно принять за черный мешок, набитый мусором.
Ага.
Вот и кардиналы.
Марк сучит ручонками. Он потерял очки (или снял, чтобы меньше видеть).
Матфей на этот раз не в белой шляпе, а в зеленой, как у разбойников с большой дороги.
Лука без бородки.
Иии, люди, похоже, они возбуждены. Озабочены.
Марк находит (наконец) горсточку слов.
- Вас тоже, так сказать, звали?
Лука объясняет:
- Мне позвонили. Голос в трубке не допускал возражений.
Матфей бросает вокруг тревожные (беспокойные) взгляды.
- О’кей. Это был голос Судного дня.
А-ха-ха (э-хе-хе).
Марк ступает с большой (ой!) осторожностью, чтобы не споткнуться и не упасть в мусор.
- Вот именно, так сказать. Но кто нам звонил?
- Не знаю, - недоумевает Лука.
- Он не назвался, - бормочет Матфей. - Ума не приложу.
Не приложит ума. А-а-а!
А-а-а, тем лучше!
Смелее, Ричард, вперед!
Я стараюсь расправить занемевшие конечности. Неуклюже ковыляю к святой братии. Нарочито - о! - медленно.
- Это был я.
Марк только что меня заметил.
- Так сказать, ты? Ричард?
Матфей возмущен. (Ну-ну.)
- Как ты посмел?
Лука ощупывает лицо - ищет сбритую бородку.
- На этот раз мы посадим тебя на цепь, это уж точно.
О! У!
Я подготовил (отрепетировал) убийственную речь, которую сразу и начинаю:
- Дорогие кардиналы, вашим грязным махинациям пришел конец. Если вы вздумаете сопротивляться (упираться), ууу, учтите, что на моей стороне трудящиеся из Европы, готовые восстать. Европейцы прекрасно знают, как это делается. В их истории были революции, решающие для человечества, революции, перед которыми бессилен даже большой взрыв.
Кардиналы слушают.
О, очень внимательно. Окаменев. (От удивления?)
- Не хватает кардинала Иоанна. Не будем пока что отвлекать главного теолога от его ученых занятий. Марк, кардинал Бейкерсфилдский, начнем с тебя - как с государственного секретаря. В твоем мусоре - да, в твоем мусоре - я нашел улики и обвиняю тебя в том, что ты заключил сделку с владельцем компании готового платья мистером Блэком, которого ты поддерживаешь и с которым делишь прибыли.
Марк - вы знаете, как он ратует за рост потребления готового платья, - уже не пытается меня разглядеть.
- Матфей, кардинал Далласский, защитник культа и посему - у! - несмотря на слабость, которую я (лично) к тебе питаю, редчайшая сволочь! На основании собранных мною улик я обвиняю тебя в том, что ты являешься компаньоном мистера Реда, монополизировавшего производство продовольственных товаров и бытовой (и-хи-хи) химии, и вкупе с ним присваиваешь незаконные барыши.
Матфей, ей-ей, словно повис на своей сигаре.
- Что касается тебя. Лука, кардинал Ричмондский, великий инквизитор, я располагаю доказательствами твоего сговора с мистером Уайтом, бумажным фабрикантом, и ваших с ним сверхприбылей. Книги с чистыми страницами! Некрасиво!
Лука выслушал это, делая вид, будто разглядывает черный ободок ногтя на большом пальце.
С закрытыми глазами считаю до десяти.
Аут! (Нокаут.)
Я победил.
У, уложил их - окончательно и бесповоротно.
Срочно нужен танец. Гопля, эх! Гопля, ах!
Ну, кто первый?
- Аах!
Один есть.
- Аааах!
Это уже двое других.
- Ааааааааааааахахахахахахахахахахахахахахахахаха!
Смеются, что ли?
Смех (э-эх!) становится неудержимым, клокочущим, гомерическим.
Раблезианским.
Э-эх!
- Браво, браво.
О!
Папа.
Но ведь я только что собственными глазами видел, как он проглотил снотворное - целую горсть - и преспокойно закрыл (смежил) глаза.
Мой отец.
Кардиналы уходят, со смехом (ух!) хлопая друг друга по плечу.
Отец знаками приглашает меня сесть на трон. На свой трон. На свое место.
О! Повелевает.
Я повинуюсь. Присаживаюсь на трон. Бочком.
- Отец, ты все слышал?
- Браво, браво. Ммм.
- Может, хватит тебе корчить из себя шута и прикидываться, будто не умеешь говорить?
Э! Эдуард смотрит на меня, сощурив один глаз.
- Это ты шут. Вернее, безмозглый слизняк. И не называй меня отцом.
А-а-а!
Я огрызаюсь. О-о-о!
- Почему кардиналы смеялись? Со мной шутки плохи.
Разве нет? А?
Он добродушно улыбается.
- Ты дурачок, Ричард. Жалкий, безмозглый слизняк. Скажи, ты когда-нибудь видел господ, которых оговорил? Реда, Уайта, Блэка?
Как же!
- Их нельзя увидеть. Они сидят в своих кабинетах на последних этажах (уф!) фирменных небоскребов.
- Ты был у них в офисах?
Ах ты!
- Нет.
- А ты сходи, - у, усмехается он. - Ты найдешь их пустыми. Пустые столы и кресла, безмолвные телефоны.
- Как так?
- Мистеров Уайта, Блэка и Реда, владеющих крупнейшими предприятиями нашей Страны, не существует. Вернее, больше не существует. Остались только их имена. У нас есть промышленность, но нет промышленников. Капитализм без капиталистов.
А? О!
- Когда вы их устранили?
- Они сами убыли. Давным-давно. Решили, что им здесь невыгодно, вот и все. Не знаю толком, куда они делись, не интересовался. Кажется, у них было намерение развернуться в какой-нибудь отсталой южной стране, где никогда не слышали о финансовом капитале, акциях, дивидендах.
Вот тебе раз!
- Не понимаю.
- Потому что дурак.
- Но ведь у нас самые высокие в мире прибыли, самая большая отдача от капиталовложений в промышленность. Наша экономика, не в пример прочим, не знает спадов и кризисов.
Вот.
Он медленно качает седой головой.
- Ну не дурак ли ты? Не безмозглый слизняк? Ты ведешь себя так же глупо, как твой брат Георг. Высосал из пальца лжеулики, построил на них обвинения, а они бац! - и рассыпались. Несерьезно. Хуже не придумаешь. Особенно если речь идет о бизнесе или о политике. Я пытался тебя направить, делал что мог, но ты ничего не понял.
Ах! ("Наверно, я не должна этого говорить, ведь я мать, но у бедного Ричарда головка не варит".)
- Отец!
Ух!
Он жестом просит не перебивать его.
- Твой Ричард, Ричард, которого ты взял за образец и которому стараешься подражать, был гениальный интриган. Он строил свои козни продуманно, он знал, кому нанести удар и когда. - Показывает на спинку трона. - Дело в том, что за спиной у Ричарда, направляя его руку, стоял Шекспир. У тебя за спиной нет никого. Никто не направляет твою руку, и ты наносишь удары наугад, вслепую, как дурак, как последний дурак. Хочешь сесть на мое место? Тебе удобно на троне? Но уж ты-то и подавно не найдешь то, что тщетно искал я. Смысл, оправдывающий все это. - Безнадежно обводит зал рукой. Ой! - Добиваясь папского престола, я не деликатничал. Я не задумываясь убирал всех, кто мог мне помешать, перебежать дорогу. Только, в отличие от тебя, я делал это с умом. Я говорил себе: достигнув власти, верховной власти, я возвышусь над всеми, смогу делать, что мне заблагорассудится, получу все, чего бы ни захотел.
- Так ведь и вышло, разве нет?
Прежде чем продолжить, он окидывает взглядом горы мусора.
Переливающиеся мрачным блеском.
- Да, мы хозяева всего - я и мои кардиналы. Но что толку? Зачем нам богатство, где и на что его тратить, когда мы - хозяева мира? С тех пор как нами упразднены банки (а сделать это пришлось потому, что сбережения - первейший враг нашей религии), ушли в прошлое барыши, прибыли. Ты знаешь, все мы живем одинаково, люди довольны - это демократично. Любой доход должен быть вновь инвестирован, все поглощается непрерывным циклом "производство - потребление - помойка", неумолимой троицей, не допускающей пауз, - в противном случае машина остановится. А стоит ей замедлить ход, как построенное нами общественное здание пойдет трещинами, грозя обрушиться. Тем временем количество мусора растет, его скопление занимает все новые пространства, заполняет низины, выравнивая земную поверхность.
О! Он весь трясется, стараясь сдержать рвущийся наружу смех.
- Знаешь, какой мне рисуется Земля через тысячу лет, когда исчезнут последние признаки жизни, когда наконец этот народ, это олицетворение прогресса, эта раковая опухоль, пожравшая человечество, канет в небытие? Пришельцы из космоса найдут нашу планету полностью покрытой мусором. Единственным звуком, который они услышат, будет бряканье консервных банок, перекатываемых ветром. Тилим-тим-тим.
Он сверяется с воображаемыми (и-и-и!) часами.
- Верно, верно, уже поздно. Ничто меня больше не удерживает. Если тебе выгодно, можешь говорить, что это ты меня убрал. Прощай, безмозглый слизняк!
- Подожди, отец!
О-о-о!
Он зарывается в мусор и (и-и-и!) исчезает навсегда.
Ах! Ух!
О, это оказалось совсем просто. Настолько, что - вы сами видели - я тут ни при чем.
Ух!
Тилим-тим-тим. Ахахахахахаха! Ихихихихи!
А это еще кто такой в белой мантии? Идет сюда.
Новый папа?
Кандидат в папы.
Иоанн. Кардинал Нашвиллский.
Ку-ку! Кардинал-кандидат.
Он видит меня сидящим на троне (престоле).
- Отлично. Тут нет Эдуарда?
- Нет. Больше нет.
- Я должен сообщить ему результаты моих теологических изысканий. Очень важные результаты.
- Браво, браво.
Он смотрит на меня с недоумением.
Эхехе.
- Первым делом необходимо поставить крест на экономике, покончить с ней. После чего можно спокойно заняться усовершенствованием нашей религии.
- Да ну?
- В чем оно выразится, я тебе не скажу.
Ух ты какой!
- А мне и неинтересно. Религию нельзя усовершенствовать.
Ну что, друзья? Сидя на троне - у! - умнеешь.
- Где Эдуард?
- Мир ему! Папы нет. Убыл. Навсегда.
- Твоя работа?
- Мое вмешательство не потребовалось. Мне везет. Настолько, что рок может обойтись без моей помощи. После смерти папы выбирается новый глава церкви. И теперь вы, кардиналы, устроите конклав, дабы из своего числа выбрать нового папу. Но поскольку никто не получит большинства голосов, поскольку каждый из вас будет голосовать за себя, папой станет совсем другой человек. Не имеющий отношения к конклаву. А именно я.
Клянусь, люди, это экспромт.
Я не готовился, последние слова вырвались сами собой. Железно!
Иоанн опускает голову.
Так что его слова катятся по полу. У-у-у!
- Эдуард был моим отцом.
Мамочки! Ну и ну!
Ух ты! (Ох ты!)
Чтобы прибавить (о-о!) пикантности этой книге - да какой там книге, когда книг больше не существует, - этой партитуре для восклицаний и слов, не хватало лишь последнего (во-во!) признания.
О-о-о, открытия. А?
- Сколько же детей было у нашего отца? - (Плодовитость пап надо будет ограничить.) - Значит, теоретически мы с тобой братья, дорогой Иоанн. Но только теоретически. Эдуард не был моим отцом, а Маргарита, признайся, твоей матерью. Давай уж откровенно - как сирота с сиротой.
- Моя мать была европейка.
Ага, друзья, все постепенно сходится.
- Так же как мой настоящий отец. Су-у-кин сын! Правда, у твоей матери были отменные хромосомы, ведь, по мнению Эдуарда - да будет ему мусор пухом! - ты, Иоанн, самая чистая особь на всю великую Страну. Из тебя бы производитель получился, племенной бык. Как ты на это смотришь?
А что, неплохая мысль. Идеального человека можно получить путем скрещивания нашего мужчины и европейской женщины.
Вроде Марии. И-и-их! (И-хи-хи.)
- Счастливчик. (У-у!) Уже кардинал. И красивый, не то что я. Мог бы чем-нибудь и поделиться. Везением, например. Тем более я тут кое-что предпринял.
- Бери что хочешь.
- Отлично. Грызи свою теологию, парень. Меня же интересует власть. Смысл, который искал наш отец, всплывет. Я его найду - рано или поздно.
- Прощай, Ричард.
- Пока. Сделай мне одолжение. Подготовь проект закона, позволяющего стать папой (богом), не будучи кардиналом. А ты, собственно, куда?
- Отлично.
Ой! Иоанн бросается в мусор.
Исчезает.
Среди пары (фи!) фиолетовых туфель, большой (у!) упаковки стирального порошка, четырех пар мужских трусов и словаря без слов.
В том самом месте, куда бросился Эдуард.
Его (во-во!) отец.
О!