- Это как хочешь, - нетерпеливо сказал Рекун. - В общем, давай, дуй назад и никому ни слова. Будь готов к действиям. Иди.
Веник поднялся и направился к выходу из душевой. Выходя оттуда, он расслышал обрывок фразы:
- Может лучше без него обойтись? - сказал Лифт. - Как его кончат, все утихнет, вот мы и сорвемся…
- Нет, - тихо ответил Рекун. - С ним вернее, он наш входной билет.
Конец этого дня, был аналогичен вчерашнему. "Измученного" Веника вынесли из туалета и бросили на нары.
Перед сном он задумался. Слова крутых обрадовали его. Появилась надежда вырваться. Это ведь не сговор мусорщиков, а крутые - тайная власть Тамбура! При их поддержке шансы на побег возрастали до крайнего предела.
Интересно только, почему они решили оставить достаточно неплохую жизнь здесь? Ответа на этот вопрос не было. Видимо люксовцы достали не только рядовых мусорщиков, но и крутых.
"- Что ж, - думал Веник. - Хотят идти на Диаметр, пусть идут. Это их дело. Главное мне выбраться с ними отсюда, а там видно будет".
С этими мыслями он и уснул.
Глава 8. Входной билет
Следующий день не обещал никаких неприятностей. С утра, Веник работал на погрузке, а после обеда снова был направлен в бригаду по вывозу мусора. Интересно было то, что с ним в бригаде оказался сам Рекун, что было нонсенсом. Никто и не помнил, когда тот последний раз оказывался в бригаде мусорщиков. Разумеется, вагонетку авторитет не толкал, а просто шел рядом с Кипой, который тоже оказался в их бригаде. По дороге крутые шли отдельно, что-то оживленно обсуждая, приближаясь в вагонеткам только тогда, когда те проезжали мимо поста стражников.
После третьего рейса случилось непредвиденное. Они уже доехали до Свалки и только-только начали разгрузку, как в тоннеле, раздались посторонние звуки. С удивлением, мусорщики увидели, как к ним, по рельсам подъезжает легкая тележка. Вместо емкости для мусора, на ней была установлена скамейка, на которой сидел сам Мельник и еще двое стражников. Тележку толкали двое крепких мужиков из компании Рекуна - Федя и Мава.
У Веника заныло сердце. Тут не нужно было быть умником, чтобы понять, что Мельник приехал не для того, чтобы самолично понаблюдать за выгрузкой мусора. Ясно, что он приехал из-за Веника, но вот только чем завершится этот визит? - с тоской думал парень.
Мусорщики, при виде столько важной персоны прекратили работать. Мельник прошел к самой площадке и посмотрел на Веника, который, как обычно, с молчаливого согласия других мусорщиков, не принимал участия в работе.
- Ну и чего ты расселся? - спокойным и даже добродушным голосом спросил он, улыбнувшись парню страшной улыбкой. - Давай работай.
Веник поднялся и взял грабли у ближайшего мусорщика, тихого парня Антоши.
- Пусть один работает, - обращаясь ко всем, сказал Мельник.
Он не назвал ничьего имени, но все поняли, что это касается Веника. Парень начал сгребать мусор. Это ему не в новинку. Только почему-то дрожали руки.
Работа пошла скоро. Веник быстро отправил в шахту остатки мусора и сделал шаг к остальным мусорщикам, которые, как и он, чувствовали себя неуютно, искоса наблюдая то за Веником, то за стражниками.
- Стой, - сказал Мельник. - Вот скажи мне, гад. Что ты чувствовал, когда Степана моего убивал?
Веник удивленно взглянул на Мельника и тут заметил, что, несмотря на спокойный тон, того просто трясет от ярости.
- Не знаешь, что сказать? Вот и я не знаю, - продолжил нарочито спокойным голосом Мельник. - Становись там.
Красивым жестом, он указал на шахту.
Веник стал возле самого проема, беспомощно глядя на стражников. Мельком он заметил растерянные лица Рекуна и остальных его подельников.
Мельник тем временем достал из кобуры пистолет с длинным дулом.
- Не знаешь, что сказать, значит? - повторил он. - Сплетни тут распускаешь. Ну, ничего…
Он, словно рисуясь перед окружающими, картинно передернул затвор. От этого щелчка Веник вздрогнул.
"- Вот оно! - только и подумал он. - Вот оно".
От ужаса в голове вдруг стало пусто. Парень остолбенел, в глазах потемнело.
Мельник прицелился и… вздрогнув всем телом, рухнул на колени. Пистолет полетел на бетонный пол. Веник заметил только струйку крови, пошедшую изо рта командира, и Рекуна, скользнувшего из-за спины командира. Раздались сдавленные крики.
Через несколько секунд Веник пришел в себя и осмотрелся. Все было кончено. Небольшая суматоха быстро улеглась. Люди Рекуна уже держали в руках оружие стражников, которые валялись на полу, глядя пустыми глазами в потолок. Рекун подобрал пистолет Мельника.
Уж сколько раз Веник видел всякие неожиданные повороты в жизни, но в это он поверить не мог. Чтобы крутые, взяли да и замочили…
- Рекун, - глухо сказал еще не пришедший в себя бригадир их смены, Сергеич. - Ты ведь Мельника завалил. Самого. Это что же нам теперь?..
Авторитет даже не посмотрел на него. Крутые собрались в кучку. Веник видел, как Кипа, кивнул головой и вместе с Федей быстро побежали по тоннелю в Тамбур.
Рекун повернулся к мусорщикам у которых от ужаса побелели лица.
- Чего ты там стоишь, Веня, - сказал он. - Иди сюда.
- А вы слушайте, - обратился авторитет к остальным четверым мусорщикам. - Мы рвем когти отсюда. Из Тамбура. Хотите с нами?
- Это… А куда? - подал голос Антоша.
- Долго рассказывать. Если кратко, то в Метро. Там нет уже этих начальничков и будете как нормальные люди жить. Если заслужите, конечно.
- Э, нет, Рекун, - кривя рот в усмешке, сказал Димитрий, неприятный парень, которого Веник давно уже подозревал в стукачестве. - Мне это не надо.
- Я тоже не пойду, - быстро пискнул другой, противный стукачок по кличке Гоша.
- Это, как хотите, парни. Только бы не донесли вы раньше времени, что мы сбежали.
- Да это будь спокоен, - сказал Димитрий. - Мы, что, стукачи что ли?
Венику показалось, что на морде у того быстро мелькнула усмешка. Однако этого ему показалось мало.
- Честное слово, что никому ничего не скажу, клянусь, - торжественным тоном сказал Димитрий, приложив руку к сердцу.
- Да, - пискнул Гоша. - Честное слово!
Тоже на всякий случай приложил руку к сердцу.
- Ну, тогда я спокоен, - весело сказал Рекун, делая незаметный знак своим подручным. - Других гарантий мне и не надо.
К стукачам быстрым шагом подошли несколько крутых.
- Слушай, Рекун, - озадаченным тоном сказал Димитрий, отходя к шахте. - Мы же поклялись! Чего тебе еще надо от нас?
Не отвечая, авторитет быстро выбросил вперед руку, загоняя тому в сердце острую заточку. Раз и еще раз в живот. Димитрий схватился за сердце, согнулся пополам и харкнул кровью. В это время Мава быстро свернул шею щуплому Гоше.
Веник не успел оглянуться, как тела стукачей полетели в шахту. Туда же отправились голые стражники вместе с Мельником. Раздетый догола командир выглядел на удивление жалко. В голове не укладывалась, что эта жалкая куча дряблой плоти еще несколько минут назад была настоящим богом Тамбура.
Крутые спрятали одежду стражников в вагонетки.
Теперь Рекун стоял перед бригадиром Сергеичем и дрожащим Антошей.
- Мужики, - сказал он. - К вам у меня претензий нет - я знаю, вы не стукачи. Но видите, какие дела пошли? Так что выбор у вас простой. Или со мной без условий или туда, - авторитет кивнул на шахту. - Выбирайте.
- Ну, если такой расклад, - рассудительно сказал бригадир. - То мы с тобой.
- Ага, - поддакнул испуганный Антоша.
Рекун кивнул.
- Вот так. Только помните, если что выкинете, кончите как они.
- Ага, - снова кивнул Антоша.
- Идем.
Веник, о котором словно забыли, стоял у вагонеток и наблюдал, как мусорщики, вместе с крутыми сняли с рельсов и бросили в сторону тележку, на которой приехал Мельник. Затем Рекун коротко переговорил со своими и обратился к Венку и мусорщикам.
- Катите вагоны. Как дойдем до поста, останавливайтесь и на пол ложитесь. Особенно ты, - сказал он Венику. - Не хватало тебе еще пулю схлопотать здесь.
Веник кивнул. Его, Антошу и бригадира поставили с одной стороны вагонеток, так, чтобы они были со стороны противоположной проходу, ведущему к Метро.
Крутые распределились по другую сторону вагонеток.
- Идем, - хриплым голосом скомандовал Рекун.
Пустые тележки легко покатились по тоннелю,
Веник уже окончательно пришел в себя и сейчас в приятном возбуждении соображал, что делать дальше. Впервые за все пребывание здесь у него было приподнятое настроение.
"- Вроде неплохо все получается, - думал он. - Пусть всю работу делают крутые, а я только показывать им буду. Дойдем до Метро, а там разбежимся. Конечно, Рекун может что-нибудь выкинуть, но какой смысл ему меня убивать? Да никакого! Понимает ведь, что назад, в Тамбур, я уже не побегу."
Показалась освещенная решетка. На рельсах стоял стражник, недоуменно смотрящий на мусорщиков. В открытом проходе, привалившись к косяку стоял еще один вооруженный калашом ублюдок.
- Эй, слышьте, мужики! - сказал встревоженный стражник, оглядывая их и тоннель. - А где наши? Ну, Мельник?
- Там остался, - бросил ему шедший впереди бугай Федя, всем видом показывая, что ему некогда тут болтать.
- Где?
- Там, - снова отмахнулся Федя.
- Да стой ты, урод! - схватил его за плечо стражник. - Толком говори!
- Я и говорю, - начал Федя, и тут крутые, всем скопом, бросились на стражников. Веник, увидел, как бригадир и Антоша бросаются на рельсы и сам бросился вниз. Последнее, что он заметил, как Федя бил под дых спрашивавшего его стражника.
Брошенные вагонетки, прокатившись немного, остановились.
На рельсах Веник лежал недолго. Суматоха возле решетки быстро стихла. Стражники даже сообразить ничего не успели, не говоря о поднятии тревоги или стрельбе.
Веник поднялся на ноги и осмотрелся. Возле решетки лежало несколько трупов, которые уже начали раздевать. Видимо крутые основательно готовились к предстоящему уходу. Веник и два его товарища по несчастью топтались в стороне, возле вагонеток.
Крутые также коротко посовещались и трое из них побежали по тоннелю дальше. Остальные, вооружившись и забрав одежду стражников из вагонеток, стояли рядом с решеткой.
- Слушай, Рекун, - начал Веник подойдя к авторитету. - Мне как тут как, показывать куда идти?
- Я скажу, что делать, - оборвал Веника тот. - Иди к своим.
Веник вернулся к Антоше и бригадиру.
"- Странно, - думал он. - Впрочем, возможно, они ждут остальных сообщников из Тамбура."
В это время, один из подручных Рекуна ловко обрезал заточкой несколько тонких проводков, тянущихся по тоннелю со стороны Люкса и сворачивающих в проход.
- Мужики, - к мусорщикам подошел Федя. - Отгоните вагонетки немного назад, - он кивнул на Свалку. - Как скажу, толкнем.
Веник, да и остальные не поняли, зачем их потребуется куда-то еще толкать, но без пререканий исполнили приказание. Отогнав вагонетки на десяток метров назад в сторону Свалки, они остановились. В тоннеле было тихо. Бригадир и Антоша насели на Веника с расспросами. Тот отвечал, как мог.
- Не знаю, я мужики, что в голове у Рекуна, но если вы доберетесь до Диаметра, жить там будет немного лучше. Наверное.
- Но как? - спрашивал бригадир. - С чего он вообще туда решил ноги делать? Ему ведь тут хорошо было?
- Да я откуда знаю, Сергеич?
- Туда долго идти? - спросил Антоша.
- Да за полдня можно добраться.
Они замолчали. Тут до их слуха донесся далекий выстрел. Потом еще и еще.
- Началось, - мрачно сказал бригадир. - А ведь ходили слухи, что тут восстание готовится. Еще до того, как ты Веня, снова объявился.
- Восстание?
- Да черт их знает, вроде того. Вроде бы они решили Люкс захватить. Но это я так думал. У нас ведь не поговоришь.
- Нет, - подал голос Антоша. - Я слышал, будто кто-то, Рекун наверное, решили в теплотрассы уйти. Но это так, слухи.
Снова послышались далекие выстрелы. С их места мусорщики могли видеть освещенную решетку у прохода. На свету показались люди. По одному, бегом, они появлялись из тоннеля. Одни оставались у входа, другие исчезали за решеткой. Несколько начали переодеваться в одежду стражников. У многих подручных Рекуна Веник заметил оружие - явно стволы были отбиты у стражников в Тамбуре.
Далекие выстрелы стихли, а потом раздались снова, значительно ближе.
- Это у мастерских стреляют, - сказал Сергеич. - Точно вам говорю.
Прошло еще несколько томительных минут.
Веник заволновался. Бригадир словно прочитал его мысли и озабоченно сказал:
- Как бы они нас тут не забыли.
Однако все остались на месте. Идти и выспрашивать о своей судьбе никто из них не решился.
Между тем, из тоннеля к решетке подбегали все новые и новые люди. Среди них было много из компании крутых, но Веник различал и обычных людей - мусорщиков и мастеровых. Показались несколько женщин, которых пользовал Рекун и компания.
Из решетки выбежал вдруг Лифт, остановился, глядя в тоннель, и быстро пустился бегом к вагонеткам. За ним бежало еще человек пять.
- Быстро! - заорал Лифт. - Взялись!
Люди облепили вагонетки.
- Нет! - раздалась новая команда. - Мало! Надо больше разбег взять! А ну давай, назад!
Повинуясь, Веник вместе с остальными продвинул вагонетки еще немного назад, в сторону Свалки.
- Хватит! - снова скомандовал Лифт. - Взялись!!!
Мусорщики налегли. Вагонетки, со скрежетом покатились по тоннелю в сторону Тамбура. Все быстрее и быстрее. Очень быстро они разогнались так, что люди, толкающие их, уже не успевали бежать рядом. Сбоку промелькнула освещенная решетка.
- Пускай! - крикнул Лифт.
Веник и все остальные остановились, отпрянув от вагонеток. Те понеслись дальше. Несколько тамбуровцев, бежавших к ним по тоннелю, шарахнулись в стороны. В одном из подошедших, Веник узнал Кипу. На лбу у того виднелось два сильных пореза.
- Амба, - сказал тот Лифту. - Мы последние. Уходим.
Они собрались у решетки.
- Я, Фонарь, Пиша и Лысый, остаемся! - распоряжался Кипа. - Остальные…
Договорить ему не дал сильнейший грохот в тоннеле. Разогнанные вагонетки достигли своей цели. Слышался сильнейший металлический лязг, затем что-то с грохотом осыпалось вдали.
"- Снесли решетку, - подумал Веник. - А может быть, даже пробили стену Люкса".
- Уходим! - крикнул Лифт.
Веник вместе вошел в проход и со всеми побежал по коридору. Его сильно удивило, что никто его не спрашивает, куда бежать. Да и Рекуна видно не было.
Теперь этот коридор был освещен светом маленьких, но ярких и часто установленных лампочек. Они пробежали "радиоактивный" коридор и свернули влево. Веник удивился. Они направлялись явно не туда, куда надо, однако впереди слышался голос:
- Сюда! Сюда!
Позади послышались выстрелы.
Через несколько минут бега, Веник удивленно увидел, что они оказались в коридоре, где находилась пресловутая комната с оружием. Теперь она была распахнута настежь. Веник не решился заглянуть внутрь. Глупо было ожидать, что там нетронутыми стоят ящики с оружием.
Рядом, в коридоре, лежало несколько мертвых стражников. Один был уже голый, а второго раздевали несколько крутых.
Пробежав мимо и миновав лестницу, они оказались перед выходом в Метро. На полу также валялись несколько мертвых стражников, которых тоже начали раздевать. Простые работяги с завистью смотрели на крутых, которые надевали хорошие штаны и куртки защитного цвета и менялись одеждой, отдавая ее своим, менее авторитетным дружкам. Почти вся компания Рекуна приоделась в одежду стражей.
Тут Веник увидел самого авторитета. Тот, по-прежнему, в своей одежде, стоял над одним, еще живым, очкастым стражником. Люксовец сидел на полу в глупой позе, и был очень напуган.
- Не надо, пожалуйста, не надо, - скулил он.
Рекун, наклонившись к пареньку, говорил:.
- Сделаешь, что надо, я тебя и пальцем не трону.
- Я… Я… Сделаю.
- Пошел!
Стражника подняли на ноги и толкнули к двери в Метро. Остальные повалили следом. Пройдя вместе со всеми в тоннель и сойдя на рельсы, Веник испытал странное чувство уверенности. Вдыхая этот воздух, чувствуя постоянный сквозняк тоннеля, он снова почувствовал себя дома.
"- Выбрался! - подумал он. - Даже не верится".
Рядом стояли люди. По прикидкам Веника здесь было не менее трех десятков мужиков и несколько женщин. Значительная часть населения Тамбура. Люди возбужденно переговаривались, обмениваясь впечатлениями последнего часа:
- Видал! Я же говорил, что в Метро рельсы прямые, а вы нет, да нет…
- Не, это круто, но жрать мы что тут будем?
- А ты видел, как я Серёгу Краснова двинул? Ха-ха. Он всегда до меня доставал, а тут я его, напоследок…
- Об одном жалею, никого из стражей не грохнул…
- Да ты не ссы…
- Чего вы орете! Заметут же!
Из толпы к парню пробрался некто Стас, шестерка крутых и одногодок Веника, молодой отморозок с торчащими ушами. Этот балбес в свое время доставлял много хлопот Венику.
- Мне Рекун велел тебя охранять, - прямо сказал он. - Чтобы тебя никто не тронул.
- Кого охранять? - изумился Веник. - Чего меня охранять? Я ухожу уже!
"- Бежать надо", - подумал он.
Парень сделал несколько шагов, пытаясь выбраться из толпы. Стас быстро догнал его и несколько раз сильно ударил под дых. Веник согнулся, упав на колени. Этого он совсем не ожидал. Отморозок взял его за волосы и поднял на ноги.
- Еще что выкинешь, я тебе печень вырву! - пообещал он Венику.
Тот потрясенно молчал.
Донеслась команда всем заткнуться. Мужики быстро замолчали. Веник заметил, спустившегося в тоннель Кипу. Раздалось несколько коротких команд. Некоторые крутые держали в руках фонари. Вся толпа быстро двинулась по тоннелю к "Университету".
Через некоторое время они остановились и присели на рельсы.
- Не шуметь, суки! - послышался шипящий голос Кипы. - Кто пикнет, тому пулю!
Народ молчал. Веник заметил, что от них отделилась небольшая группа людей в одежде стражников, которые пошли в сторону "Университета". С собой они волокли пленного очкарика.
Веник судорожно соображал, что ему делать. Рядом тихо пыхтел ушастый Стас.
"- По-хорошему, - думал Веник, - я должен уже быть на "Проспекте Вернадского" и дальше идти. А я тут сижу. Вот блин!".
Он посмотрел на своего ушастого охранника и чуть не выругался. Со злости он был готов убить этого урода прямо сейчас.
"- Ладно, - думал он. - На станции поговорю с Рекуном".
Со стороны "Университета" послышалось несколько выстрелов.
- Слышите? - тихо сказал сидящий рядом с Веником бригадир Сергеич.
- Кому сказано, молчать! - зашипел на него один из крутых, следящих за порядком.
Через минуту впереди послышались торопливые шаги. Показался силуэт человека.
- Пошли мужики! - радостным голосом закричал он на весь тоннель. - Бегом!
Люди поднялись и толпой, спотыкаясь, быстро побежали по тоннелю.