- Так точно! - отрубил Федор, и лишь краткая пауза и пара взмахов ресниц показали, что он впервые слышит о том, что был "добровольцем".
- ОК, - сердито произнес представитель Союза Семи. - Отсутсвий в телепортейторний книга стартовой запись, и более того всякий инфомейшен о запуск групп, тоже есть следствий этот "добровольност". Оббросивв вся лож, который я есть услышайт, могу резюмироват: был совершен пиратский атак, причьем все был оформлен так, чтобы можно бы отказаться от сам факт нападьений.
- Извольте не передергивать, господин коммандер, - возразил генерал. - Была проведена военная операция, на которую, ввиду ее крайней опасности были отобраны те, кто знал, на что они идут. Кстати, можете спросить любого.
- О, - махнул рукой офицер, - не есть сомневайся в их энсез.
- Итак, продолжим. Линейный корабль "Эстреко" был сбит в бою. Не наша вина, что экипаж оказался укомплектованным трусами, которые больше всего заботились о своих поганых задницах. Они могли направить корабль в сторону от планеты, но, видимо, предпочли покинуть его в спасательных капсулах…
- Хо, - коротко усмехнулся коммандер, - по мой сведений никто и не пытайся бежайт с "Истреко". Олл пипрл есть умирайт от попаданий мазл, сброщенный этот молодчик.
- Был бой, - возразил ему бригадный генерал, - Первый лейтенант выполнил приказ командира.
- Итс гуд, что ви не пытаться перекладывайт вина на стрелочник, - довольно произнес "торгаш". Ай эм неве… простит ми, я никогда бы не есть верид, что он сам это делайд без команд.
- Но на борту выпущенной им ракеты было написано "За Амальгаму", а это родная планета первого лейтенанта, - подал голос председатель суда.
Воцарилось неловкое молчание.
- Its really? - ледяным голосом спросил представитель Союза Семи.
- Казимир Игнатьевич, вы ничего не путаете? - с убийственно - ледяной вежливостью поинтересовался бригадный генерал.
- Нет. Я сам видел эту запись.
- А, - иронически произнес генерал, - нашлась, значит. А вы говорили, что потеряли, будто бы испарилась бесследно.
- Вы знаете, была попытка запись испортить, остался лишь небольшой кусок.
- Включите, пожалуйста, - также холодно попросил Никифоров.
Ракурс позволял догадаться, что снимала камера, установленная в районе второй батареи. Конечников вспомнил, что именно туда угодил картечно - плазменный залп пушек эланского крейсера. Изображение было не слишком четким, видеодатчики пострадали от жара и сильнейшего электромагнитного импульса.
На экране вырастал эланский линкор.
"Приготовились! Васька, кидай "дуру" по сигналу" - услышал Конечников свой собственный голос.
"Крок, это все из-за меня" - ответил ему голос Василия.
Через весь экран пролетела неживая туша "пакадуры". На борту ракеты явственно читалась надпись: "За Амальгаму".
Потом картинка крутилась и прыгала под наполненные смертельным ужасом мольбы принять, даровать спасение и жизнь вечную. Затем огненный сполох, частично прикрытый корпусом вражеского линкора, окончательно испортил светочувствительные элементы камеры.
- Я думаю, все ясно. Особенно эта надпись - "За Амальгаму". Обратите внимание, что Конечников - уроженец Амальгамы, на которой 900 лет назад случилось всем известное несчастье, причины которого до сих пор неясны. Обвиняемый считает, что эту самую Амальгаму расстрелял эланский линейный корабль, что вызвало антипарниковый эффект и гибель практически всего населения на планеты.
Обвиняемый неоднократно подавал рапорты и даже пытался обратиться напрямую в суд по правам человека Союза Семи с целью начать производство по делу о гибели гражданского населения на Амальгаме.
По показаниям капитана Симонова, обвиняемый все свободное время посвящал разработке акций уничтожения эланских кораблей и планет. Налицо преступное намерение. Обвиняемый заранее подготовил план мести, выносил его и осуществил, когда сложились благоприятные условия. Как вы считаете, Николай Иванович? - спросил судья командующего.
Тот в задумчивости покачал головой и с откровенной ненавистью посмотрел на председателя суда.
- Что вы об этом думаете, господин коммандер? - спросил после некоторого молчания генерал.
- Ваш косподин судиа, есть желат уверяйт меня, - от волнения "торгаш" еще больше стал коверкать рич, - что официрс арми грейт конясь, есть мечтайт kill, crash and destroy, цивил житьель плэнэтс Иланиш эмпэйр. Я есть не верить и полагайт, что у косподин судья есть личный мотив направляйт менья в саблуждений.
- Точно так, господин коммандер, - отозвался бригадный генерал. - Наш господин судья приходится троюродным братом отцу полковника Гагарина.
- О, я есть понимайт, - после напряженной паузы отозвался серомундирный офицер. - В ваш государсв родство есть играйт очьен болшой рол.
Бригадный генерал несколько сконфуженно кивнул. Конечников отметил некоторую наиграность в этом жесте.
- Конечников, скажите, что означала фраза "Крок, это все из-за меня", и кому она принадлежала? - спросил бригадный генерал.
- Крок - это мое прозвище, - ответил первый лейтенант. Обращался ко мне второй лейтенант Стрельников. А фраза… - Конечников задумался. - Я полагаю так. Думая, что через несколько секунд умрет, второй лейтенант выражал сожаление о потере ракеты, расстрелянной канонирам эланского крейсера, что и заставило атаковать таким вот образом.
- Хорошо, - ответил ему генерал и Федор увидел, что в глазах командующего мелькнули лукавые чертики. - А зачем же вы вообще на рожон полезли?
- По приказу полковника Гагарина, господин командующий!
- Вы можете это доказать? - откровенно веселясь, поинтересовался Никифоров.
- Да спросите любого офицера, посмотрите записи черных ящиков других кораблей, и поймете, что я говорю правду - ответил Конечников.
- Боюсь, что вопросов станет больше, - для острастки сказал командующий.
- Йес, косподин дженерал, please start your record - поддержал его наблюдатель Союза Семи.
Никифоров с кривой улыбкой кивнул адъютанту, и тот извлек из портфеля объемистый блок перманентного документирования повышенной надежности - так официально назывался корабельный рекордер.
- Прошу обратить внимание на серийные номера и наличие пломб. Прошу отметить исправность внутреннего таймера, - сказал бригадный генерал, обращаясь вроде бы ко всем, но имея в виду в первую очередь "торгашеского" коммандера.
- Я есть желать смотрейт, - сказал тот, протягивая руку к прибору.
- Извольте, - произнес адъютант, давая ему тяжелый блок рекордера.
Наблюдатель видимо не ожидал, что "черный ящик" будет таким тяжелым и уронил его на пол. Потом поднял, покраснев от натуги, отстранив адъютанта, который предупредительно попытался прийти ему на помощь.
- Уфф, - сказал он, - до чьего тьжелый вещь. У нас, этот девайс мэйк, простит, рекордерс делайт гораздо более легкий.
Он достал приборчик и обвел им вокруг корпуса, проверяя отсутствие следов проникновения, сверил цифры на табло таймера со своими часами. Потом, не доверяя электронике, стал разглядывать пломбы через лупу.
Генерал, который при других обстоятельствах непременно бы съязвил, напряженно глядел на офицера. Он сделал знак адъютанту, который вытащил объемистый талмуд с номерами "черных ящиков", установленных на кораблях флота его величества князя деметрианского.
- No, thanks, - ответил коммандер, не отрываясь от своего занятия.
Удовлетворенно кивнув, "торгаш" достал портативный комп и сверился по нему.
- Карашьо, - сказал он после. - Я желайт смотрет.
Конечников удивился - данные были строго секретными.
Прямо в зале, чтобы наблюдатель был уверен, к прибору подключили кабель. Коммандер поманил пальцем одного из техников, и когда тот подошел, также знаком показал, чтобы тот положил рядом маленькую плоскую коробочку. Когда датчик-считыватель оказался рядом с черным ящиком, на экране портативного компьютера "торгаша" побежали данные настройки, потом возникла картинка. Кто-то из присутствующих завистливо вздохнул, ведь в деметрианском флоте для рядовых офицеров даже примитивные текстонабиратели были роскошью, не говоря о навороченных КПК.
Конечников, несмотря на всю серьезность момента, вдруг вспомнил, что его старенький карманный компьютер, на котором он держал программу-имитатор, будет, пожалуй, лучше, чем этот разукрашенный, сверкающий красками лазерного голографического экрана, но более слабый по параметрам и до отвращения хрупкий "торгашеский" "Меркурий".
Когда запись окончилась, все долго молчали.
- У вас, господин коммандер будут вопросы? - осторожно поинтересовался бригадный генерал.
- Йес, оф кос, - отозвался тот. - Ми стал ясн, что весь вина пытаться сваливайт на стрьелочник, как есть говорит у вас. Но исволте обьясняйт ми, эбаут этот злостчастный надпис на рокет.
- Ну, кто писал, тот пусть и объясняет, - отозвался командующий.
Он демонстративно откинулся на спинку кресла, показывая, что его мало интересуют эти детали.
- Ай есть внимателн слушай, косподин ферст лойнтант, - светлые рыбьи глаза наблюдателя впились в лицо Конечникова, подмечая малейшие изменения мимики.
- Я, это, - мучительно соображая, что соврать, сказал Федор. Тут его осенило. - У нас на флоте есть традиция такая, матросы и офицеры пишут, где только можно дату призыва и место.
В непроницаемом лице своего командира, Федор вдруг на мгновение увидел одобрение. Казалось, бригадный генерал беззвучно произнес - "Молодчина, парень".
- Это ест правда? - обратился к командиру эскадры "торгаш".
- Точно так, - не моргнув глазом, ответил тот. - Боремся, боремся - и все без толку. Все стены, все сортиры этим расписаны. И откуда только эта зараза пошла, - сокрушенно махнул рукой он.
- Если позволите, господин бригадный генерал, я расскажу, - вклинился Конечников. - Все пошло от второго лейтенанта Косопузова, много лет назад. Ему слишком долго не давали очередного звания, тогда он с горя накарябал в сортире: - Кассия, год призыва 7093, все еще второй лейтенант. Буквально через 2 недели ему кинули пару звезд. Поговаривали, что кто-то из высшего начальства увидел и распорядился присвоить. Косопузов рассказал другим, - и понеслось.
- И что, есть помогайт?
- Да, господин коммандер, - вставил генерал, - десять суток ареста заработать.
- О, - задумчиво покивал головой наблюдатель. - Я есть понимайт. И что, этот первый лойтнант есть мечтайт стать кептен?
- Боюсь, что за все его художества, пьянки и нарушения устава ему это не светит.
- Кстатьи, - лицо коммандера стало жестким. - Не кажьетс ли каспадин дженерал, что вы мне тут сказка рассказывайт. Я ясно был видеть, что на мазл было написано "За Амалгама". Вкупье с тем, что рассказывайт судья, дело выглядейт так, будто в диметрский арми официрз есть желайт смьерт всем эланцам.
- Это всего лишь стечение обстоятельств. То, что написал этот молодчик на борту, до включения реакторов выглядело совсем не так.
- Так точно, господин бригадный генерал, - произнес Конечников. - Там было написано: "7099 Амальгама".
- Конечников, получите 20 суток ареста. Вы опозорили нас перед Союзом Планет. Теперь все будут считать, что в армии его высочества великого князя служат суеверные тупые дебилы.
- Виноват, господин бригадный генерал, - бодро отозвался Федор.
- Oh, I`m understand. Этот официр писайт, краска после запуск рокет горьет и вместо "7099" выходит "За".
- Мы этого писаку примерно накажем, не сомневайтесь, господин коммандер.
- Этот молодой парьен и так слишком наказан. Он всьего лиш виполняйт приказ. Что би не говорьил ваш судья, я своими ушами слишайт, что лойтнант предупредайт об опасность. Если би он хотейт погубит плэнет, врьядли он би об это говорийт. Я не есть видейт его комэндер. Кто есть тут колонел Гагарин?
- Наполеона этого доморощенного, стратега великого, еб его мать, полковника князя Гагарина сюда, - приказал бригадный генерал.
- Как это непорьядочно, - поджал тонкие губы "торгаш". - Судийт инокент, то есть невиновн, бедный, незнантный официр, чтоби отвести подозрений от его богатый и родовитый комендер. В наш государств демократий и такой случай есть бит невер.
- Будьте покойны, господин коммандер, мы разберемся.
По знаку генерала нижние чины взяли под стражу судей трибунала и вывели прочь.
Сам собой возник перерывчик. Служащие суда меняли таблички на судейских местах. Генерал чирикал на техно с наблюдателем на отвлеченные темы.
Конечников смотрел на командира эскадры, на его слащаво-приторную, адресованную наблюдателю Союза Семи улыбку и вдруг в какой-то момент стал понимать, о чем они беседуют. Поначалу это совсем не удивляло Конечникова, пока он не понял, что разбирает и ответы иностранца, который сидел к нему спиной.
- То, что вы так поспешили с судом над этим несчастным первым лейтенантом, наводит меня на очень нехорошие мысли, - устало произнес коммандер.
- Поверьте мне, господин Свинг, я и сам случайно об этом узнал. Судейские, проклятая каста, подчиняются только своему начальству, - бригадный генерал вздохнул. - Мне нужно будет объяснить свое самоуправство, вмешательство в судебный процесс и арест членов трибунала.
- У вас могут быть неприятности? - переменив деловой тон на заботливый и заинтересованный, спросил наблюдатель. - Я могу помочь.
- Не думаю, но все равно спасибо.
- Господин бригадный генерал, - сказал коммандер, - эланцы требуют выдать им офицеров, причастных к преступлению…
- Боюсь, что это придется согласовывать на самом высоком уровне…
- Иначе, вы никогда не отмоетесь от клейма убийц мирных жителей.
- Кого вы хотите?
- Князя Гагарина и этого, первого лейтенанта.
- Помилуй Боже, Конечникова то за что? - изумился генерал.
- У меня есть все основания полагать, что он хотел смерти эланцам, пожалуй, больше, чем его тупоголовый командир.
- Отчего вы так решили? - спросил генерал.
- Оттого, что этот дурак написал на ракете, черт возьми!
- Господин Свинг, ну это же просто смешно! - почти выкрикнул генерал. - Все сортиры этим расписаны, а вы хотите парня отдать на медленную и мучительную смерть ли за то, что он имел глупость по пьяной лавочке побаловаться баллончиком с краской.
- Вы, господин бригадный генерал, похоже, симпатизируете этому офицеру?
- Он вроде местного дурачка. Никто его не воспринимает всерьез, мужчины считают ниже своего достоинства с ним общаться, дамы игнорируют. Даже проститутки, и те, требуют с него деньги за то, что другим делают бесплатно. Наказывать его - просто несправедливо.
- Но вы ведь видели, как он подорвал эланский линейный корабль.
- Повезло. Два других скаута, которые пытались проделать то же самое, повторить маневр не смогли. Да и у него самого толком не вышло. Его крейсер крутило так, что будь строй погуще, он бы непременно в кого-нибудь врезался. Просто бесстрашие от глупости. Терять ему нечего… А пойти на таран - любой сможет.
- Хорошо, пусть будет так, - согласился "торгаш". - Я лично осмотрю сортиры… И не дай Бог там не окажется этих надписей.
Генерал подозвал к себе адъютанта и приказал ему проверить данные на сервере текстовой связи, а в конце несколько раз настойчиво его спросил: "Ты все понял?!". Тот кивнул, откозырял и ушел, почти убежал.
- Кстати, господин бригадный генерал, - произнес наблюдатель. - Как вы отнесетесь к тому, чтобы отправить этого вашего Конечникова в командировку? На уровне правительств обсуждается вопрос о закупке вашей империей новейших моделей ARSS. Будет создана комиссия, куда должны войти боевые офицеры для испытаний кораблей на полигоне. Могу я рассчитывать, что он будет в числе представителей от вашей эскадры?
- А если нет? - напряженно поинтересовался генерал.
- Боюсь, что у меня сложится о его виновности другое мнение, - отрубил наблюдатель. - Вы согласны?
- Конечно. Парень молодой, толковый, заграницу посмотрит, на кораблях ваших полетает.
- Вот и хорошо, господин бригадный генерал, - удовлетворенно произнес коммандер. - Надеюсь, вы человек чести, и слово свое сдержите. Ведь мир тесен…
- Господин Свинг, вы делаете непозволительные намеки, - отрубил генерал.
Разговор прервал офицер Особого отдела, выглядевший сконфуженным и пришибленным. Он прошептал генералу несколько слов на ухо.
Конечников разобрал: - "Господин командующий, полковник Гагарин застрелился".
- Как, - вне себя от злости заорал командир эскадры. - На что годится ваш ебаный спецназ!? Одного пьяного мудака взять не смогли!!
- Он поджарил себе мозги, когда мы стали ломать дверь капитанской каюты. Видимо его предупредили.
- Что ест происходийт!!! Ви что, ест играйт здес комедий!!! - как резаный, на весь зал крикнул "торгаш".
- Господин коммандер, непредвиденные обстоятельства, - отвечал ему генерал, пытаясь успокоить.
- Я желайт смотрет немьедленно! Ведит менья на мест! Я ест хотейт видет труп и бит убеждейн, что это ест дейтвителн коняс Гагарьин, - наблюдатель вскочил и стремительно направился к дверям.
Бригадный генерал махнул рукой, и опрометью бросился за ним, что-то втолковывая на бегу.
Новый судья закрыл заседание.
Конец 4 главы.
* * *
Комментарий 3.
Вечер того же дня.