Пит нашел атмосферу Кефесского дворца тяжелой и угнетающей, заунывной, словно в склепе. Ричард заперся на своей половине и сидел как сыч, в гордом одиночестве. Крис несказанно удивил, встретив друга настолько холодно, как не каждого чужого, незваного гостя встречают.
- Что прилетел? Мидон без правителя оставил? Что тебе здесь делать? - вопрошал граф, кривясь и настороженно поглядывая на Пита.
- Ничего, справятся, - махнул тот рукой, делая вид, что не заметил неприязни друга, и пристроил свое мощное тело на диване, поближе к столику с фруктами и печеньем.
Крис нервно заходил по комнате, то и дело запинаясь об углы кресел и поглядывая то в окно, то на ухмыляющуюся физиономию Пита, вылавливающего из вазы понравившееся ему печенье.
- У вас здесь, смотрю, веселье в разгаре? Ричард…
- С ума сходит! - зло прошипел Войстер, остановившись, и пнул кресло ногой, вымещая на нем свои негативные эмоции. - Всех затерроризировал: Анжину до слез доводит, напивается как простолюдин, хулиганит, всю охрану перебил, гадости говорит, меня игнорирует!
- А что Анжина? Узнал что-нибудь? Что она затеяла? Зачем? Давления нет?
- Нет! Сама она решила, потому что другого любит и жить больше с Рич не желает!
- Шутишь? - не поверил Пит.
- Нет!
- И кто счастливец? - хмыкнул недоверчиво.
Граф гордо вскинул подбородок, тряхнув светлыми локонами, но промолчал, не решившись более явно обнаружить свою причастность к данному делу.
Пит засмеялся, кинув недоеденное печенье на стол:
- Ох, комик! Только не говори, что это ты, чучело убогое!
- Не смей! Я не хуже Ричарда между прочим! - занервничал Крис, потеряв свою надменность.
Пит иронично выгнул бровь и посмотрел на него, как на тяжелобольного:
- Ты, друг мой, на солнышке что ли перегрелся? Ты-то тут причем, чудо шизанутое? В зеркало на себя глянь!
- Много ты понимаешь! - презрительно скривил губы Крис.
- А ты? Что хвост-то распустил, павлин ты мой ощипанный? Уж не даешь ли ты мне понять, что Анжина тебя выбрала? Не мелковат для нее? Она, конечно женщина со странностями, но с умом дружит… Дружила.
- Я не хуже Ричарда! И тебя это не касается. Сами разберемся! А от нее подальше держись, понял?!
Пит хмыкнул и скорчил насмешливую гримасу:
- Эпидемия горячки!
- Не твое дело!
- Повторяешься. Над своим лексиконом поработай, словарный запас расширь, если под стать Ричарду хочешь быть, - Пит встал, стряхнул крошки с рук и вышел, не глядя на раздраженного Криса. Не в себе дружок, явно, словно боится чего-то, вот и нервничает. С ним и в лучшие времена без вреда для психического здоровья разговаривать трудно было, а сейчас и вовсе чокнулся, ерунду какую-то несет. Нет уж, лучше сразу к Анжине с вопросами, больше шансов правду услышать.
Пит нашел королеву в видиозале. Она полулежала на диванчике и, попивая чай, смотрела какую-то сентиментальную мелодрамку.
`Не уходи, Марлен, останься! - завывал импозантный красавец с экрана, с мольбой на лице протягивая руки к светловолосой стервочке с холодным личиком. Пит хмыкнул, качнул головой и отключил экран:
- Привет, королева Мидона, - и плюхнулся в кресло напротив. Анжина села, с удивлением воззрившись на него, и расцвела, хлопнула в ладоши:
- Пит! Какой же ты молодец, что прилетел! Наконец-то хоть один нормальный, веселый человек в этом склепе появился!
- Да уж, с последним я полностью согласен, - улыбнулся тот, разглядывая королеву.
Ее наряд несколько удивлял: прозрачный сарафан без бретелек с плотной выбивкой в виде распустившихся лилий на груди и бедрах с бахромой по подолу прикрывал лишь то, что мог прикрыть далеко не целомудренный купальник, а количество украшений настораживало: массивные серьги из топазов почти ложились на плечи, широкое колье, штук десять тонких золотых браслетов на запястье, кольца почти на каждом пальце и пояс из бриллиантов на талии. `Осталось кольцо в нос и браслеты на лодыжки.
- Оригинальный наряд, - оценил Пит.
- Нравится? - Анжина встала и прошлась перед ним, покрутилась, выказывая то ли достоинства наряда, то ли собственной фигуры. Пит отвел взгляд, еле сдерживая смех:
- Произведение ювелирного искусства. Придворный имиджмейкер Д'Анжу сотворил?
- Шевриз! - с превосходством парировала женщина.
- Да ну? Тебе оч-чень идет, правда… драгоценностей на мой вкус маловато, а материи многовато.
- Смеешься, да? - подозрительно прищурилась королева и подперла бедро ладонью, ножку вперед выставила, головку чуть склонила…
- Замри, - парень выставил вверх палец и оглядел ее сверху вниз. - Просто сублиматический перформанс! Уроки дефиле тоже от Шевриз брала? Какая грация, какое изящество!
- Да ну тебя, - надула губки королева, услышав насмешку в голосе. - Вам бы все иронизировать, граф!
- Отнюдь, Ваше Величество, зависть это, при моей комплекции-то так не изогнешься, - Пит встал и попытался придать своей фигуре изящную позу, изогнув конечности в замысловатом `па'. Получилось нечто среднее между судорожным припадком и эпилепсией, закончившихся ступором. Анжина звонко рассмеялась:
- Медвежонок!
- Да, уроки танцев не пошли мне на пользу, неуклюж, увы! - с комично- покаянным видом сообщил парень и для большей убедительности приложил руку к груди, склонившись, и внимательно посмотрел на королеву. - А вот из Криса, наверное, неплохой танцор получился бы…
- Понятно, - недовольно поджала губы королева. - Только не читай мне нотации, не твой стиль. Пойдем лучше в парк, пикничок устроим, повеселимся? Или в город махнем? Скучно здесь, хоть вой. Илжи на Хиласпи улетел, Ричард грубит, пьет и вообще…
- Крис…
- Интересно, я с кем-то должна общаться? Общество слуг и ПэМ, меня не устраивает, а больше не с кем. Если хочешь знать - я тебя ждала, один ты у нас, незаменимый по части развлечений. Думала, по зову сердца прилетел, а ты по долгу службы и дружбы, да? На путь истинный наставлять станешь? Давай завтра, а? Сегодня веселье, завтра рутина. Не будьте занудой, граф! - Анжина медленно подошла к Питу и, сложив ладошки на его груди, заглядывала в глаза с насмешкой и явным превосходством - знает, что хороша.
- Развлекаться и на Мидоне можно, к чему за такой мелочью на Сириус лететь? - приобнял ее Пит.
- На Мидоне с вами, граф, не пообщаешься, - с укором заметила Анжина, пристроив свою голову на груди парня. - то за служанками волочишься, то с Крис пикируешь, то спешные поручения и архиважные дела исполняешь.
- Вы же знаете, Ваше Величество - я Ваш покорный слуга, стоило только намекнуть, я был бы у ваших ног и с радостью рассеял Вашу тоску, - заверил Пит насмешливым тоном, косясь на госпожу, а она прильнула к нему всем телом и чуть ли не мурлыкала под несмелой лаской его рук.
'Не то что-то с Анжиной'- насторожился Пит.
- Намекаю: желаю от души повеселиться!
- Место, тема, состав?
- Здесь, ты и я, просто так, - загадочно улыбнулась Анжина и со значением добавила. - Я ждала тебя…
Секунда и королева чмокнув парня в подбородок, отпрянула, засмеялась и, взяв за руку, потащила к выходу:
- Пошли в парк, пошалим.
Пит пошел.
Ричард лежал на кровати и сосредоточенно рассматривал потолок своей спальни. Через открытую балконную дверь в комнату проникали звуки веселья, устроенного под окнами его спальни: звонкий смех жены, музыка, разговоры. Они вонзались прямо в мозг, нервируя и раздражая. Анжина словно специально выбрала это место для своих развлечений, чтоб позлить его. Ричард с полчаса терпел эту муку, кипя от негодования, и боролся с желанием выйти на балкон и разогнать теплую компанию, а заодно посмотреть - с кем же так весело его жене?
Наконец не выдержал, выскочил на балкон, даже не накинув рубашки, и, скрипнув зубами с досады, покачал головой: `Пит! Вот и все в сборе. Какие хор-рошие у меня друзья, преданные. На любого можно смело положиться - не подведет, а уж жена - редкая женщина, чудная', - с сарказмом думал король, впившись ладонями в балконные перила, и смотрел, как его ветряная женушка, смеясь, бегает от Пита. А тот и рад, метит легким мячом в Анжину, но запустить не спешит, играет, хитрит, пытаясь ее настичь.
Ричард горько усмехнулся - ему не было места средь этого веселья. И уже решил уйти в комнату, как почувствовал смутное беспокойство. В душе нарастала тревога и тоска, не его, а Анжины, и накрыла с головой, оглушающее ясное осознание ее присутствия, ее чувств, абсолютно не вяжущихся с тем, что он видел, а потом родной голос, как шорох:
`Вот ты какой…
Ричард оцепенел:
- Анжина?..
Халена смотрела во все глаза на высокого красавца с мощным бронзовым телом, вглядывалась в знакомые и в тоже время, незнакомые черты, пытаясь запомнить его образ, восхищаясь им и не веря в реальность происходящего одновременно. Сон, но какой ясный, четкий.
Белая занавеска на дверном проеме чуть колышется, мелкие извилины трещинок на каменных фигурках, поддерживающих балконные перила, однотонный палас и голые мужские ступни на нем, резное кресло, стол с букетом экзотических цветов и знакомый запах. Она даже знала - чего - моря, тех самых цветов, что стоят на столике, и тонкий, еле уловимый аромат мужского одеколона…'Авилель'… его любимый аромат, ее любимый запах…
- `Ханга. - радостно улыбнулась Халена, вспомнив обещанье ведуньи.
- `Что за Ханга, милая?
- `Ты слышишь меня?
- `Конечно! Что происходит, девочка?
- `А ты видишь меня?
Ричард боялся пошевелиться и вспугнуть виденье. Он отвел взгляд от смеющейся внизу Анжины, понимая, что разговаривает не с ней. Посмотрел налево и покачнулся от неожиданности. В конце балкона стоял белесый туман, сквозь который с трудом можно было различить неясный силуэт, но он готов был поклясться - это Анжина! Его бросило жар:
- `Что происходит, милая? Где ты? Что с тобой?
- `Так странно, я знаю, что это сон, но он такой явственный… Ханга сдержала слово, и теперь я знаю, что ты реален, что ты есть. Я ничего не помню, только твои глаза… мне казалось это фантазия, мираж… но тоска отчего-то не отпускала. Я люблю тебя! Я рада, что ты из крови и плоти, что ты живой, значит все правильно и не о чем жалеть!
- `О чем ты? Что с тобой? Что ты говоришь? Я твой муж! Анжина, милая, где ты?
- `Муж?.. - изумилась она.
- `Да! Где ты, где?! - разрывалась от тревоги душа.
- `Я… не знаю, но здесь хорошо: воля, сказочные леса, чистый, пьянящий воздух, люди сильные, смелые гордые, чистые… только тебя не хватает, очень. Плохо мне без тебя, где ж ты сам? Далеко ли от нас?.. Ты такой красивый…Гром. Я, правда, твоя жена?
- `Как называется то место, где ты находишься? - Ричард боялся, что виденье исчезнет в любую секунду, а он так ничего и не узнает. Замысловатость женской логики сейчас как никогда была некстати.
- `Полесье, кажется, а ты где?
- `Где это Полесье? Что за названье? Ты на Сириусе?`
- `Это что? Я не слышала про такой город, но могу спросить.
- `У кого? За тобой следят? Ты под охраной?`
- `Н - нет…Ты говоришь странные вещи, я не понимаю о чем речь'.
- `Сириус- это планета, девочка, неужели ты ничего не помнишь? Почему? Ты ранена?
- `Нет. У меня все хорошо. А почему, не помню…я тоже хотела бы это знать. Я пыталась вспомнить, но не могла, а сейчас это уже неважно. Ханга сдержала слово, значит с тобой все будет хорошо, и мы встретимся, она обещала, правда…правда, она еще сказала, что ты не узнаешь меня, и мы больше не услышим друг друга, но ведь этого не может быть? `
- `Мы встретимся, я найду тебя, не сомневайся! И это не сон, милая… Где находится Полесье? Как ты туда попала? Ты здорова? С тобой хорошо обращаются?
- `Все хорошо, я здорова абсолютно, у меня много друзей среди мирян, но я не помню, как сюда попала.
- `Миряне - жители Полесья? Это государство? Чья-то вотчина?
- `Аймак… - голос начал таять, секунда и душу отпустила чужая тоска.
- Нет!! - рванул Ричард к исчезающей дымке в тщетной надежде удержать силуэт жены, но рука скользнула по воздуху и бессильно опустилась - пусто.
Смех Пита и лже-Анжины вновь наполнил пространство, но уже не бередил душу, а воспринимался, как досадная помеха размышлениям. Ричард ушел в комнату, спешно оделся и направился к Яну.
Он мог ответить на вопросы короля, а их у него образовалось множество.
Г Л А В А 19
Ричард толкнул дверь, не удосужившись постучаться и не обратив внимания на предупредительный знак: не входить.
Ян вздрогнул от резкого хлопка, сердито глянул на непрошенного посетителя, желая сказать пару `ласковых` слов, но увидев короля Мидона, промолчал и нажал кнопку прерывания опыта.
Вид короля доктору не понравился, встревожил. Он встал, приветствуя королевскую особу и внимательно вглядываясь в огромные синие глаза, на дне которых залегла скорбь.
- Здравствуйте, Ваше Величество. С Вами все в порядке? - осторожно спросил он.
- Мне нужны ответы на некоторые вопросы, - заявил гость и, окинув взглядом помещение, вопросительно посмотрел на доктора. - Есть балкон?
Ян недоуменно выгнул бровь и жестом пригласил следовать за ним. Они прошли через соседнюю комнату - просторный кабинет с массивным столом и массой гравюр на стенах и вышли на широкий балкон. Доктор кивнул на удобные кресла у стены:
- Присядем?
Ричард отрицательно мотнул головой, встал у перил, окинув взглядом местность, и молчал. Пауза затягивалась и томила.
- Я Вас слушаю, Ричард, - не выдержал доктор.
Король с трудом разжал сведенную от ярости челюсть и, в упор посмотрев на врача, спросил:
- Ты знаешь, кто та девка, что исполняет роль моей жены?
- Я знаю, что эта девка, как Вы изволили выразиться - ваша жена, - с нескрываемым осуждением ответил Ян. - Правда, не так давно она была `милая девочка'. У Вас развивается синдром отверженности?
- Моя девочка не имеет ни малейшего отношения к этому монстру!
Ян растерялся на минуту: тот гнев, с которым он выдал свою идею, его вид, да и само заявление говорили об огромных проблемах Его Величества.
- Ты осматривал рану на ладони? Как она заживает?
- Регенерация в пределах нормы…и платиновых сухожилий я не заметил, - поджал губы Ян.
Он любил Анжину, как дочь, и мысль, что этот античный красавец, к которому он питал искреннюю привязанность и уважение, сознательно причинил жене боль, была не удобоварима. А то, что его действие было сознательно и обдуманно, он не сомневался: уравновешенность и благодушие короля Мидона всегда казались доктору обманчивыми.
Многогранная натура Ричарда внутри бурлила страстями, на поверхности же была приятная маска светской вежливости, спокойствия, величия и уверенности - одно слово - истинный король. Если б не глаза, на дне которых, как на дисплее, отражалась каждая мысль, каждая сильная эмоция. Ян, как и все окружение, разве что исключая Анжину, принимал Ричарда за непрошибаемый, непоколебимый гранитный утес, сложившийся навека, под защитой которого удобно жить, но опасно и бесперспективно подтачивать.
- Значит, ты уверен, что здесь находится Анжина? - спросил король.
- Объяснитесь, Ричард, если Вам не трудно, более ясно. Я не большой любитель головоломок.
- Очень жаль, я надеялся на твою помощь.
- Помощь в разгадывании шарад?
Король поморщился. Он терпеть не мог лекарства, но сейчас с удовольствием выпил бы литра три успокоительного, лишь бы унять внутреннюю нервную дрожь, избавиться от грызущей его тревоги и страха. Он волновался, трудом сдерживал себя, чтоб не раскричаться, не разнести весь этот дворец, не перебить всех, кого хоть краем коснулось подозрение, и абсолютно невинных, лишь бы задеть того, кто имеет прямое отношение к похищению его жены. Оттого разговор буксовал, а слова застревали в горле.
- Это не она, понимаешь? - разжал он челюсть и вцепился ладонями в перила.
Ян нахмурился:
- Понимаю. Вы намекаете, что во дворце живет клон, галокен, викерс? Я прав? А не могли бы Вы объяснить, на чем основываются столь странные выводы? Аппаратура отреагировала? Сама призналась после допроса с пристрастием?…Я понимаю, Вам сейчас тяжело и Вы пытаетесь придумать внятное и удобное для Вашей психики объяснение случившемуся, но уверяю Вас, данная версия никуда не годна и абсолютно беспочвенна.
- Это не она! Я аштарец, понимаешь?! - дернулся король, и Ян на минуту застыл, осознав сказанное. Его глаза с надеждой и недоверием смотрели в глаза Ричарда: нет! А те без колебания ответили - да. В них уже шагала похоронная процессия.
- Абсурд! Нонсенс! Это невозможно…Каким образом? Зачем?
- Я хочу знать то же самое! Очень! - король сжал кулаки.
- Подождите, я брал у Анжины кровь неделю назад. Диаграмма без малейших отклонений - это ее кровь, значит это не искусственная особь, это она.
- Нет! Их две! Две! Я сразу заподозрил неладное, но потом почувствовал ее эмоции, миг и все прошло, но он был и я подумал, что дело во мне! А сегодня, пока эта кукла дурачилась с Питом, я убедился, что моей жены здесь нет! Она у каких-то мирян, в Полесье и ничего не помнит! Я разговаривал с ней!
- Но кровь?
- Значит, они взяли кровь у Анжины! - Ричарда буквально подбросило от такого предположения. Он грохнул кулаком по перилам и стиснул зубы, пытаясь совладать с собой. Ян задумался, старательно откидывая прочь смятение. На балконе повисла минутная пауза.
- Ты не понимаешь о чем говоришь, - тихо сказал доктор, незаметно для себя, от волнения перейдя на `ты' с королем. - Это артефакт, нонсенс. Если исходить из того, что ты прав, то…Это не клон, регенерация в пределах нормы, чуть ниже, медленнее, а у клона к вечеру от раны не осталось бы и следа. Викерс? Однозначно, нет. Она постоянно на людях, а маску надо снимать каждые 12,18 часов. Да и фигура, такую трудно найти, сложно… нет. Остается галокен, самый продвинутый продукт высоких технологий. Почти полная имитация и самая точная. Высокий интеллект, приспособляемость, обучаемость. Но непредсказуемые сдвиги, в сторону на поведенческом уровне, несмотря на высокоточную программу, заложенную в данные. Их отслеживают не меньше года, чтоб выправить негативные сдвиги, и то не ручаются за осложнения… и потом, у них не кровь - специальный состав, без которого они погибают в считанные часы.
- Значит галокен, - сделал вывод Ричард.